Новые приключения Лины

       Не могу поверить, что снова вижу его. Он так смотрит на меня, будто сейчас разорвёт на куски. Неужели, он действительно отправился на мои поиски? Господи, что же он сейчас думает? Я и Альф? Глупости какие!       — Рин, просто поверь мне, — я сжала его ладони, лежащие на моих плечах и заглянула в те родные синие глаза, что для меня были прекраснее всего на свете. — Я не бросала тебя. Я была так раздавлена в тот вечер, когда ты сказал, что любишь меня, точнее, до этого я чувствовала себя так ужасно… А тут Альф ещё со своим предложением! Я согласилась уехать с ним, а потом ты извинился и… Но я ведь дала уже слово, я не могла нарушить его!       — Что за обещание ты дала ему? — спросил он.        Половинка бритвы на моей груди предупредительно звякнула.       — Не могу…сказать, — произнесла я тихо. — У нас с ним амулеты, которые не позволяют нам говорить…        Грудь пронзило болью и я сама не заметила, как оказалась на коленях.        Рин держал меня за плечи, опустившись на землю вместе со мной. Ночь окружала нас, освежала наши мысли и, будучи обожжёнными, возбуждёнными от того, что произошло, мы постепенно остывали, понимая, что снова рядом друг с другом.       — Вампирка, прекрати, пойдём! — Альф подошёл ко мне и попытался положить руку на плечо, но я увильнула и рука его легла на воздух.       — По-моему, мы уже обсуждали это. Мне надоело быть той, кем я не являюсь. Рин, — я повернулась к обладателю самых чудесных глаз, — прости меня, если сможешь, прости меня, дуру. Я поступила не правильно, я знаю это и я…        Он улыбнулся и резко, обхватив меня руками, прижал к себе. Наши губы слились в нежном поцелуе. Я медленно растворялась в нём, погружаясь в собственный Рай.       — Я люблю тебя, — сказал он мне, когда поцелуй закончился.        Пребывая ещё там, в самом прекрасном мире, где были только мы вдвоём, я не сразу среагировала. Однако, это случилось достаточно быстро, чтобы никто не понял, что я снова замечталась.       — Я тоже люблю тебя, — я прильнула к его груди, слыша умеренный стук сердца. - И, обещай, что ты поможешь нам сделать то, что мы должны сделать.       — Найти артефакт? — спросил он и я поняла, что он улыбается.       — Господи, какой догадливый парень! — послышался недовольный голос Альфа. — Вставайте уже с пола и пойдёмте. Вы выглядите как полные идиоты.       — Зато счастливые идиоты, — ответил Рин, приобнимая меня.        Вместе мы добрались до нашего отеля, который был, по счёту, наверное, десятый за этот месяц. Финансы помогали постоянно менять своё местоположение. Я так и не поняла, для чего это нужно, хоть прошло уже так много времени. Мы скрывались, наверное, от Калисто. С нашей прошлой встречи с ней Альф так и не сказал, кто она для него и сейчас я решила продолжить этот разговор.       — Альф, ты обещал быть честен со мной, — начала издалека я, переплетая пальцы рук с пальцами Рина.       — Да, с тобой, но не с ним.        И без того было понятно, кто этот «он», которому он не хочет доверять.       — Но ведь… Альф, он ведь тоже может помочь, особенно теперь, когда он с нами! Командная работа намного лучше одиночной.       — Но ты была со мной и я уже не был одинок.        Он был опечален и я понимала, что это из-за Рина, который теперь будет со мной рядом. Пусть, мы часто ссорились, пусть не понимали друг друга, пусть нас разделяла моя к нему ненависть за то, что он так не вовремя меня забрал — порой нам было весело вместе, и эльф относился ко мне, как к собственной дочери.       — Альф, — я подошла к нему и положила руку на плечо, останавливая. Он послушно замер на месте и оглянулся. Наши глаза встретились и я заметила глубокую печаль в таинственной кровавой красноте его глаз. — Где твои линзы?       — Сжёг, наверное, когда обратился, — он попытался скинуть мою руку, но я не позволила ему.       — Ты должен сказать мне, кто такая эта Калисто для тебя. Она говорила с тобой так, будто вы уже давно знакомы и я не поверю, что это не так.        Уверенности в моём голосе было столько, что он, нехотя, сдался.       — Вампирка, только, пожалуйста, пойдём домой, — попросил он.        Я кивнула головой и сделала знак рукой, чтобы Рин шёл за нами.        Вскоре мы добрались до отеля и расположились там на кроватях и диване. На этот раз наш номер был чуть больше, чем в предыдущие разы, так как мы вместе решили остаться тут на более длительное время.       — Итак, Альф, — подскрёбывая пальцами одеяло, начала я, стараясь не сильно ранить его и без того хрупкую на сегодня душу. Порой он выглядел как маленький ребёнок, которому в круг поменяли мировоззрение. — Ты готов поделиться со мной правдой о Калисто?       — Нет, я…, — он беспомощно сжал кулаки, — не нужно, мы и без этого сможем…       — Что сможем? Нельзя победить врага, не зная его слабостей.       — Проблема в том, что он сам никого не хочет побеждать, — вдруг подал голос Рин.       — Что сказал? — завёлся Альф внезапно, подпрыгнув с кровати, но я, успев схватить его за край порванной рубашки, дёрнула его назад.       — Что слышал! — откликнулся Рин с дивана, закинув ступню правой ноги на колено левой, и положив подбородок на руки.       — Правда, не тяни, — попросила я, улыбаясь другу. Мне хотелось, как можно скорее заставить его говорить. Только тогда я смогу действовать, узнать хоть что-нибудь.       — Ладно-ладно. В общем, — Альф проглотил слюну с достаточно громким звуком и продолжил: — Калисто — моя жена.       — Жена?! — в один голос переспросили мы с Рином, а Альф грустно понурил голову.       — Да, жена, — прогнусавил он. — Я уже достаточно давно живу на свете, но тогда, по людским годам, мне было всего двадцать два. И… Калисто была прекрасной женщиной, и остаётся ею и сейчас, если вы заметили.       — И почему вы не вместе? — спросила я.       — Потому что десять лет назад она погибла, — резко ответил он и все в комнате замерли, как по команде.        Выдержав паузу, эльф неспешно продолжил. Я заметила шальной огонёк в его глазах, будто то, что происходило с ним дальше, было для него игрой.       — У нас есть дочь — Риоко. Она твоя одногодка, Лина. После того, как Калисто погибла, попав в ужасную аварию, я ушёл в запой, а когда очнулся, узнал, что дочь забрали родители Калисто. Я ни разу не навещал её, не присылал писем, всё думал, что стоит оборвать концы с теми, кого считал своей семьёй. Пусть они думают, что и я умер вместе со своей женой.        Я даже не заметила, что он назвал меня Линой, а не Джессикой. Постепенно становилось понятно, что новый образ наконец-то покидает меня. Теперь, когда рядом был Рин, мне не нужно было притворяться, да я бы и не смогла. Одна его улыбка может заставить меня прыгать от радости.       — Но ты не говорил мне о ней.       — Не хотел говорить. Да и зачем ворошить прошлое? Знал бы я тогда, что Калисто каким-то образом восстала из мёртвых и нашла артефакт. Она была человеком, но не теперь.       — Мёртвые перестают быть людьми…       — Да, — согласно кивнул мне Альф, — поэтому артефакт и смог контактировать с ней. Я не знаю, где она может быть сейчас. На кладбище? Вполне возможно, мы не узнаем, если не проверим, но, думаете, в Японии мало кладбищ? Как мы найдём нужное? Да и артефакт мог перенести Калисто куда угодно, откуда нам знать о его способностях?       — Ты прав, но, что мы можем делать тогда? — спросил Рин, подсев к нам ближе, чтобы участвовать в разговоре.       — Мы можем…пробудить в ней человека, наверное. Только вот, как? Увидев меня, она не смогла проснуться.       — У вас есть дочь. Она любила её? — поинтересовалась я.       — Да, она обожала Риоко. Всё время возилась с ней, учила читать, писать, ходить и говорить. Она даже на работу после декретного отпуска не вернулась, потому что всё время хотела посвятить дочке.       — Может, если мы приведём Риоко, Калисто сможет проснуться? — рассуждала я. — Ребёнок — самое важное для родителей.       — Куда мы поведём её?       — Для начала, просто привезём сюда, — я перевела взгляд на своего собеседника. — Альф, мне кажется, она слышит твой запах. Господи, она уже два раза находила нас.       — А что, если не выйдет?       — Три — магическое число, должно получиться, — оптимистично воскликнула я и обняла Альфа за плечи.        Я улыбалась, хотя внутри был полнейший кавардак. Какие, чёрт возьми, дочь и жена? Откуда всё это добро взялось? Мне было так интересно узнать, как Калисто смогла снова оказаться в мире живых, если десять лет назад она попала в аварию. Конечно, также хотелось покончить со всем этим и вернуться в Академию, но этого я точно сделать не могу. Я же обещала быть с Альфом, я его партнёр, его помощник. И не важно, есть ли Рин рядом или нет, я не смогу оставить Альфа одного, независимо от его состояния.        Вдруг раздался стук и я, вздрогнув, разжала пальцы, сжимающие плечи Альфа. Тот повернул голову, всматриваясь в темноту, и вдруг сказал:       — Да это Крейс пожаловал!        Кажется, только этот малый мог поднять настроение эльфу. Рядом с вороном он всегда выглядел весёлым.        Альф распахнул створки и вытянул руку, чтобы ворон мог усесться.       — Ох, Боже мой! — послышался вскрик моего друга и мы с Рином, быстро среагировав, оказались на ногах.        Эльф повернулся к нам, вытягивая руки вперёд. На ладонях его лежал ворон, а на боку его была выжжена надпись: «Рано или поздно я приду за тобой».       — Понимаешь, вампирка, почему мы всё время меняли отели? — грустно сообщил он. — Чтобы она не смогла причинить нам вред.        Я забрала у него ворона и закрылась в ванной. Никто не пытался меня остановить, считая, что ворону уже никак не помочь. Однако, был способ. Я положила его на тумбочку и расправила крыло. На брюшко его, где была выжжена угроза, я положила руку, мысленно сосредоточившись на своей ладони. Очень быстро ванная наполнилась тёплым светом, мою ладонь обхватила золотая сфера, передающая ворону жизнь, забирая часть моей собственной. Я-то могу восстановить её за одну лишь ночь, а вот Крейс - нет.        Ворон открыл глазки-бусинки и посмотрел на меня. Надписи на его брюшке больше не было. Он каркнул и поднялся на лапки, переступая то на правую, то на левую, точно пробуя заново ходить. Я провела пальцами по его оперению и улыбнулась.        Когда я убедилась, что ворон в порядке, выпустила его в спальню, а сама вернулась в ванную, чтобы решить с собой всё раз и навсегда. На секунду я задумалась: кто же я такая на самом деле? Все мысли за всё то время, что я была за пределами Академии, вновь населили мою голову, однако теперь они не приносили боли. Теперь, когда совсем рядом был Рин, я могла всё осмыслить и решить, каков будет мой следующий шаг.        Я приняла душ, а после вытерла хорошенько полотенцем волосы и тело. Взгляд мой метнулся на корзину с бельём, где на крышке лежали те самые джинсы и тенниска, в которых я уехала. Почему-то за все мои переезды, эта одежда всё время занимало место на корзине с бельём.        Мои руки сами потянулись к этой божественной одежде. Я уже слышала тот запах, мой родной запах, не перебитый тысячью разных духов, которыми Альф меня обливал. Я больше не могла выносить роли красивенькой куклы.        Взгляд метнулся к зеркалу, откуда на меня смотрела самая обычная девушка; обычные, чуть кудрявые, волосы медного цвета, зелёные глаза, смотрящие с уверенностью вперёд. Такими же обычными, как и она сама, были тенниска и джинсы. Собрав волосы в хвост, я сказала своему отражению:       — Ну что, Лина, мы с тобой сможем вместе побороть любые трудности.        Вот это — настоящая я, а не та кукла, что совсем недавно смотрела в зеркало.        Когда я вернулась к Альфу и Рину, оба смотрели телевизор, по которому шёл какой-то дешёвый показ мод. Модели там выглядели очень уж глупо, ходили так, будто каждый шаг для них мог стать последним. А об одежде уж и говорить нечего.        Услышав моё приближение, оба повернули головы.       — Твои волосы менее кудрявые, чем обычно, — заметил эльф.       — Я больше не буду пользоваться мазью Роксаны. Глупый маскарад больше ни к чему.       — Почему ты одета? — спросил Рин, пялившийся на меня. — В смысле так, будто собираешься уходить.       — Мы все уходим.       — Что? — удивился Альф. — С чего бы это?       — Я ещё бодра и могу везти машину, куда прикажешь. Нужно покинуть отель, пока Калисто не нашла нас.        Альф поднялся с дивана и подошёл ко мне. Его рука легла на мою голову.       — А знаешь, вампирка, что ты умна не по годам?       — Дай мне простую задачку по физике и я застряну на целые сутки, — хихикнула я, убирая его руку. — Думаю, мы оставим здесь эти глупые платья, я больше не буду их носить. Ненавижу платья, чтобы ты знал.       — Я знаю, но только они могли изменить твой образ.       — Рин, помоги мне собрать вещи.       — Конечно.       — Альф, куда мы направимся?       — В Киото, — эльф подошёл к комоду и взял ключи от машины. — Я пойду и заведу нашу малышку, пока вы с Окумурой займётесь чемоданами. Также, я отвлеку женщину за столом регистрации, чтобы вы смогли пройти без всяких вопросов. Крейс, — ворон послушно опустился на плечо хозяина и скосил глаза, когда тот провёл пальчиком по его острому клюву, — поможешь мне.        Когда они ушли, мы с Рином занялись сбором вещей. Их было не так-то много, особенно если учесть тот факт, что здоровенный чемодан Альфа мы оставляли в отеле, вместе с моими готическими платьями. И несколько пар обуви, которые совсем не подходили моему нынешнему стилю, тоже оставались здесь. Я чувствовала, что мы приблизились к разгадке тайны артефакта и, при встречи с Джеем, я обязательно выведаю что-нибудь новенькое, что поможет нам продвинуться дальше.        Когда чемоданы были собраны, мы проверили, закрыты ли окна, не следит ли кто за нами, и пошли на выход. Однако уже у самых дверей Рин остановил меня.       — Послушай, — сказал он, сжав мою ладонь в своей, — я действительно рад видеть тебя…такой, не той, а вот этой, — он улыбнулся одними губами.       — Да, я тоже рада, — ответила я, пытаясь возобновить шаги, но он вновь не позволил.       — Лин, — он повернул меня к себе и поцеловал. Нежно так, ласково, что внутри всё сразу задрожало. Захотелось бросить всё и приникнуть к нему, к такому родному и любимому. Но я же знала, что не смогу этого сделать, дел по горло, сначала надо разобраться с артефактом, а потом уже отдаваться любви. Хотя, какой там отдаваться.        Вместе, мы погрузили чемоданы в машину. Путь предстоял неблизкий, но ни один из нас не высказал недовольства по этому поводу. Общее дело сплотило нас — мы должны были найти Риоко, дочку Альфа, девчонку моего возраста. Как она выглядит и ведёт себя, сможем ли мы поладить? Это были те самые вопросы, что волновали меня больше всего.        В Киото мы прибыли через несколько дней. Пару раз мы останавливались в ресторанчиках и один раз в отеле, чтобы нормально выспаться. Я была рада, что в нашей компании были Крейс и Куро — я вообще животных любила.        В Киото, первым делом, мы сняли номер в отеле. Альф оставил нас, а сам отправился в полицию, чтобы узнать адрес своей дочери. Он сказал нам, что сможет силой выведать нужную информацию. Я ему верила, как никак, он всё-таки демон.        Сразу на следующий день мы, знающие адрес, отправились за дочерью Альфа. Папаша волновался, нервно сжимая руль, мало говорил и всё никак не мог расслабиться. Я, Крейс, Куро и Рин заняли задние сидения, чтобы позволить Альфу собраться с мыслями и принять тот факт, что ему придётся контактировать с дочерью совсем скоро, буквально через двадцать минут.        Я так и не поняла, почему он не вернулся за ней, когда вышел из запоя. Он демон, может, поэтому он не захотел брать на себя такую огромную ответственность. Может, он думал, что с бабушкой и дедушкой Риоко вырастет примерной девочкой. Что ж, посмотрим. Если говорить на чистоту, то она ещё совсем мала и эта встреча может в корень изменить её жизнь. Мы уже поняли на практике, что если девочку четырнадцати-пятнадцати лет вырвать из привычного круга общения и поместить в другой, она кардинально изменится.        Мы долго уговаривали Альфа выбраться из машины, когда он остановился у небольшого двухэтажного дома. Эльфа трясло, лоб покрылся испариной и он не скрывал того, что ужасно паникует лишь от мысли, что сейчас ему придётся сказать своему ребёнку, что нам нужна помощь.        У неё не было выбора, но, если вдуматься, почему она должна соглашаться? За все годы своей жизни она наверняка не раз задумывалась о том, где находятся её родители и, если она знала, что её мать мертва, то не понимала, почему отец её никак не заберёт.        Когда же мне удалось выпихнуть Альфа на улицу, он вцепился в меня мёртвой хваткой и начал шептать что-то одними губами. Он еле держался на ногах и казалось, что ещё секунда, и он потеряет сознание.       — Альф! — воскликнула недовольно я, заправляя выбившуюся блондинистую из хвоста прядку. — Всё будет в порядке, неужели ты не хочешь, чтобы она помогла нам?       — В том то и дело, что хочу, но, что говорить ей? Привет, я твой отец, пришёл забрать тебя ненадолго, а потом вернуть? Лина, Господи, она ведь тоже на половину эльфийка. А если у неё есть какие-нибудь силы и она попытается сжечь меня прямо на пороге?       — Мы будем с тобой, чтобы защитить от этого, — бодро ответила я. — Хочешь, я выставлю барьер, который она не сможет пробить?       — А если она захочет обнять меня?       — Выбирай что-то одно, — посоветовал Рин.        Мы обернулись и заметили, что он уже стоит у самых дверей, грозясь нажать на дверной звонок. Альф бешено закричал и кинулся на черноволосого, я за ним, чтобы разнять их, в случае чего. Драки не произошло, мне на радость, Альф только затормозил у дверей и в непонятках косился то на саму дверь, то на руку Рина, почти касающуюся звонка.       — Господи, а если у неё есть не пробуждённые силы? Тебе придётся укусить её, Лина.       — Я сделаю всё, что ты скажешь мне, Альф.       — Нажимай, — одними губами попросил он, отворачиваясь от меня, и Окумура опустил палец на гладкую поверхность звонка.        Раздался крякающий странный звук. Мы замерли в ожидании, боясь подумать о том, что вдруг ошиблись домом и сейчас встречать нас выйдет какая-нибудь молодая женщина, что и знать не знает ни о какой Риоко.        Однако, когда дверь открылась, я увидела молодую девушку, как и говорил Альф, моего возраста. Её пышные волосы цвета вороньего крыла были собраны в два хвоста, которые лежали на груди. Ясные, точно летнее небо, глаза смотрели на нас с лёгким подозрением. Я помахала рукой и улыбнулась.       — Кто там? — послышался голос из-за двери и вдруг девушку оттолкнула чья-то рука.       — Бабуля, кто это? — воскликнул звонкий приятный голосок, похожий слегка на голос Калисто.       — Мы должны поговорить с ней, — сказала я, примирительно выставляя руки перед собой. — Мы не причиним никому вреда.       — То же самое сказал мне он, — бабуля указала пальцем в сторону Альфа, — когда забирал мою дочь на свидание вечером.       — Кто они? — допытывалась Риоко, рассматривая нас из-за спины бабушки. Она выглядела так невинно и мило, что я не могла не улыбнуться. Странно, моя одногодка, а выглядит лет на десять. Даже её взгляд такой детский, слепой, уверенный, что в мире не существует зла.       — Бросьте, рано или поздно вам придётся раскрыть правду о ней и её родителях! — воскликнул Рин, пытаясь пробраться вперёд.       — О родителях? — сразу оживилась девочка, пытаясь протиснуться к Рину.        Видимо, ей было интересно узнать правду. Живя с бабушкой и дедом, она не могла узнать правды о себе, своей семье, потому что ей просто-напросто ничего не рассказывали. Иначе она бы не заинтересовалась так, услышав лишь слово «родители».       — Да, детка, о них, — пробормотал Альф.       — Извините, а вы…       — Канонаси, — подсказала мне старушка, уперев руки в боки, —, но это вам никаким образом не поможет.       — Пожалуйста, Канонаси-сан, позвольте Риоко узнать правду. Она не может находится в золотой клетке и дальше, — я старалась говорить осторожно, понятным языком, чтобы дать понять этой женщине, что её внучке ничего не угрожает. — Нам очень, очень нужна её помощь.       — Зачем вдруг вам понадобилась Риоко? После стольких лет, что она провела у меня, вы думаете, я просто так позволю вам забрать её?       — Юмико, — Альф положил руку на плечо старухи и сжал её, — пожалуйста, помоги мне. Я знаю, я не лучший отец, даже больше, я отвратительный отец, но, сейчас мне правда нужна её помощь, — он легонько улыбнулся Риоко, которая тут же сделала шаг назад. — Слушай, я могу поговорить с ней и просветить тебя, заодно?        Старушка, нехотя, впустила нас в квартиру, при этом странно оглядев меня и Рина. Да, мы ведь не из их семьи, поэтому она и относится к нам с подозрением. Наверное, думает, что за время отсутствия Альф успел нагулять ещё двоих детей, которых взял под крылышко.        Куро и Крейса мы оставили на страже, на всякий случай.       — Мэм, — мы разместились на кухне, заняв все стулья до единого. - Мэм, мы…       — Зачем ты здесь? — она оборвала Рина, смотря только на Альфа. Черноволосый раздражённо закатил глаза.        Я же смотрела только на Риоко, которая ответно пялилась на меня, не скрывая своего страха. Боже, какая трусишка.       — Калисто… я встретился с Калисто.       — Она мертва, — твёрдо произнесла женщина, — не говори глупости.       — Ты слышала что-нибудь об артефакте под названием Ледяной глаз?       — Нет, ничего.       — Этот артефакт способен на многое и, кажется, он оживил Калисто. Она владеет огромными силами, просто не подвластными другим. Мы не можем остановить её, наших способностей не хватает. Хотя, поверь, мы тоже не лыком шиты. Они, — он указал на нас с Рином, — способны на многое, поверь. Их нельзя считать обычными людьми. Но, Юмико, даже несмотря на это, мы не можем справиться с ней. Представь, насколько она могущественная.       — Но причём тут моя Риоко?       — Мы считаем, что Риоко сможет пробудить в Калисто человеческие чувства, сможет разбудить её, понимаете? — я с надеждой посмотрела на старушку. — В ней должны быть силы, перешедшие от Альфа. Риоко, в тебе есть что-нибудь особенное?       — Только, может быть, уши? — девочка убрала волосы за спину и продемонстрировала нам заострённые ушки.       — Силы, какие-нибудь силы, — сказал Рин и сжал руки, лежащие на столе, в кулаки.       — Нет, — прошептала Риоко.       — Риоко, девочка моя, не слушай…       — Юмико! — воскликнул Альф и даже подпрыгнул со стула. Его взгляд стал уверенным и убийственным, что заставило мою кожу покрыться мурашками. — Ты не представляешь, как нам нужна Риоко! Я могу применить силу и забрать её, но не хочу, отдай её добровольно.       — Риоко должна быть со мной. Я растила её, не ты.       — Ты…, — девочка подала голос, подняв взгляд на Альфа. Её чистые голубые глаза, сродные цвету линз белобрысого, смотрели на него с надеждой и покорностью. — Ты мой отец, ведь так?       — Да, Риоко, — откликнулся Альф чуть смущённо. — Я твой отец.       — Такой молодой…       — Теперь мы переходим к основной части, — уголки губ эльфа побежали вверх. — Я — демон, а ты, малышка, наполовину эльф, как и я, а другая твоя половина — человеческая, как у твоей матери. Но до того, как я стал демоном, у меня были…скажем…другие способности. Понимаешь Рио-ко, — он запнулся, словно испугался произнесённого имени, — мы всегда были тесно связаны с природой, поэтому каждому эльфу подчиняется одна из четырёх стихий. В тебе тоже может быть одна. Вода, огонь, воздух, земля — нам нужно лишь выяснить, чем ты владеешь.       — И владеешь ли, — добавила я.       — Да, — подтвердил Альф. — Ты точно не замечала в себе никаких способностей?        Кажется, он надеялся, что дочка даст положительный ответ. Не знаю, почему, но он выглядел таким взволнованным и испуганным сейчас. Спустя столько лет он любил свою дочурку, не важно, как плохо он знал её. Его любовь была странной, но крепкой.       — Нет, — наконец, ответила девочка. Было видно, что она всё ещё обдумывала сказанное отцом.       — Я вижу её ауру, — прошептал эльф. — Она белоснежная, как у ангела, с золотистыми переливами…       — Возможно, ты был прав, Альф, — я заметила, как Риоко повторила за мной. Одними губами произнесла имя своего отца. — В ней есть силы, только…       — Мы заберём Риоко, Канонаси-сан, — вдруг заявил Рин, стреляя в сторону старушки уверенным взглядом. — И мы не примем никаких отказов. Мы сейчас же забираем её.       — Не надо, — прошептала Риоко, поднимаясь на ноги. — Я сама пойду с вами.       — Риоко! — укоризненно воскликнула старушка.       — Бабушка, — девочка перевела взгляд на неё, — я люблю тебя, правда, люблю, но…, — она потянулась к отцу, тот поднялся на ноги, — я верю ему. Я вижу его впервые, но, верю.       — А что, если все они лгут? Если Альф не твой отец? Почему ты веришь им больше, чем мне? — в отчаянии воскликнула Канонаси-сан.       — Потому что ты смотришь на него так, будто всю жизнь знаешь, — спокойно сказала девочка, уверенным взглядом уставившись на Альфа. — Не важно, кто он, я чувствую, что он может привести меня к моей судьбе.        «Какая храбрая,» — подумала я. Хотя, если честно, сама-то я тоже не раз делала такие умозаключения.       — Милая, — старушка вскинула руки, пытаясь схватиться за свою внучку, но та ловко обогнула её и примкнула к Альфу, обхватив обеими руками.       — Я так ждала тебя, — она начала плакать, лишь слышно всхлипывая. Но её плечи дрожали, что дало мне понять о её действиях.       — Простите, — проговорила я и мы вместе двинулись к коридору. Я думала о том, что нам придётся обратить её. Кровь, эльфийская кровь совсем скоро будет внутри меня. Да, мне нравилось питаться ею, но… Это ведь не совсем то, что кормиться Альфом. Я должна буду укусить его дочь, лишь для того, чтобы та смогла стать вампиром. Я подумала о том, что её стихия сможет потухнуть, если она обратиться. Возможно, ей удастся сохранить силы в себе. Она потеряет связь с природой, если умрёт. Вампиры мёртвые.        Вскоре мы оказались на улице. Было уже около трёх часов, самое время для хорошего перекуса в кафешке. Однако главным для нас была Риоко, а не еда, а жаль.       — Альф, — начала я, смотря, как они идут в обнимку, — прости меня, но, я должна спросить тебя кое о чём.       — Спрашивай, вампирка.       — Вампирка? Она вампир? — глаза Риоко загорелись любопытным огнём.       — Да…, — я вздохнула, — слушай, Альф, если мы обратим её, сможет ли она сохранить свою связь с природой? Если у неё одна из четырёх стихий, останется ли она, если Риоко…ну…       — Умрёт? — спокойно спросил эльф, а глаза брюнетки округлились. — Не думаю. Лина, я же демон, а она моя дочь. Стихия останется в ней, она не будет природной, лишь примет более тёмную сторону. Она пробудится в Риоко, но лишь тогда, когда она станет такой же, как я и Калисто.       — Если она владеет водой, что это будет? Нефть?       — Не в прямом же смысле, Лина! — укоризненно воззрился на меня Альф. — Возможно, изменится лишь она сама, станет пить кровь, как и ты, но, я гарантирую, моя дочь не утратит способностей. Она не такая, как все.       — Что? Вы хотите убить меня? — спросила Риоко.       — Обратить, — поправила девочку я. — Лишь обратить. Ты станешь такой, как я, всего лишь. Альф, ты уверен, что с её силой всё будет нормально?       — А что ты предлагаешь? Захоронить её заживо, посмотрев, может ли она владеть землёй? Топить, в попытках узнать, есть ли у неё стихия воды? Попытаться сжечь? Скинуть с вертолёта?       — Не надо! — воскликнула Риоко.       — Ты сама выбрала свой путь, — сказала я. — Не волнуйся. Обратить тебя не составит труда. Мы не будем проверять наличие твоей стихии, хотя…        Вечером мы выбрались на задний двор отеля. Риоко опустилась на землю, красиво уложив юбку платья, в котором она была. Перед ней мы разожгли костёр, а в миску налили воды.        Я посчитала нужным проверить её умение общения с каждой стихией. Возможно ли, что сила просто не просыпалась в Риоко? Все согласились со мной, ведь ограничения во времени у нас не было. Если меня перекинет в другой мир — они спокойно могут продолжить и без меня.        Риоко с недоумением смотрела на огонь, на воду, перебирала пальцами короткую зеленоватую траву, нервно вдыхала воздух. Я, Рин и Альф расположились рядом, чтобы в любой момент иметь возможность помочь Риоко, если у той вдруг что-то пойдёт не так.        Она сидела, глубоко дыша, прислушиваясь к самой себе, как мы ей и велели. Молчание наполнило пустую улицу и только потрескивание костра мешало тишине завладеть нашими сознаниями.        Наконец, Риоко подняла руку и приблизила её к огню. Мне было видно, как старательно она нахмурила брови и её по истине детское личико сморщилось, а губы сжались в тонкую полосочку.        «Давай, Риоко, — мысленно подбадривала брюнетку я, — ты сможешь!»       — Она не может читать мысли, — шепнул мне на ухо Альф, — в отличии от меня.        Я пропустила его едкое замечание мимо ушей и продолжила следить за Риоко, которая опустила указательный палец в воду. С огнём у неё ничего не вышло. С водой, как после оказалось, тоже.        Тогда она посмотрела на своего отца, словно прося помочь, но он лишь покачал головой, как бы говоря: «У тебя всё получится, я верю, а тебя, милая!»        Риоко кивнула, будто соглашаясь с моими мыслями и опустила руку на землю. Она тыкала пальцем в рыхлую поверхность, выводила узоры, однако ничего не могла сделать; ни вырастить цветок, ни создать огромный валун.        Её плечи напряглись, но она старалась держать себя в узде. Её левая рука поднялась вверх и сжалась в кулак. Я почувствовала слабое дуновение ветра и уже было обрадовалась, но Альф остановил мой хороший настрой, лишь еле заметно покачав головой.       — Ничего не выходит, — обессиленно сказала Риоко, опустив руку. — Я чувствую что-то, но не могу ничего сделать.       — Она чувствует, слышали? — эхом повторил Альф. — Магия есть в ней.       — Ты уверен? — поинтересовалась она.       — Да, более чем. Риоко, в тебе течёт моя кровь. Ты полуэльф, а этого достаточно, чтобы владеть стихией. На тебе печать, не позволяющая силам проникнуть в мозг. Оба твоих родителей стали демонами, ты же осталась обычной полуэльфийкой. Чтобы сила смогла пробудиться, тебе тоже нужно стать тёмной. Такой же, как я и твоя мать.       — Я готова, — кивнула она и поднялась. Юбку её платья плавно раздувал ветер. Сейчас она больше была похожа на девочку своего возраста. Красивая и почти взрослая, она — такая же как я. Только я столкнулась с такими проблемами ещё в девятилетнем возрасте. Она же моя одногодка. Неприятно признавать, что ей повезло больше, однако и она уже встала на эту дорожку.       — Запомни себя такой, какая ты сейчас, — в моих руках возникло зеркало во весь рост. Риоко взглянула на себя, улыбаясь уголками губ. Она была по-настоящему милой, надеюсь, так думаю только я и Альф. Милой, но только сейчас, совсем скоро этого уже не будет.        Я поднялась тоже и стала приближаться к Риоко. Она не отступала, твёрдо решившись на обращение. Даже пыталась вытянуть руку, чтобы мне было удобнее.        Сжав её ладонь, я улыбнулась. Она ответила точно такой же широкой улыбкой.       — Будет совсем не больно, — прошептала я и вонзила клыки в вену на руке.