***
– Взвод, приготовиться! – отдаю команду по магической связи взвода, а сам одновременно пытаюсь, и совладать с лыжами, и нормально прицелиться без помощи магии. В каждой стране имелись свои школы боевых магов, возможно, когда-нибудь они придут к единым стандартам, но сейчас они очень разные. Причин много и самая главная в том, что Современной магии как таковой всего около тридцати лет, а в некоторых странах ещё меньше. Немаловажна разница в доступных технологиях и оборудовании, в специалистах и прочем. К примеру, я использую лётное оборудование Антанты, а остальные предоставленное ОША или ОК. Характеристики по скорости и манопотреблении примерно одинаковые, а вот сам полёт…. Маги моего взвода на мётлах, потому в полёте стреляют сидя, как будто с лошади или с мотоцикла. Я же стреляю стоя, и хотя магия компенсирует тот факт, что я стою весь полёт, первое время, сейчас уже не так сильно, после вылета болели ноги, и возможность сесть казалась величайшей наградой. Хотя общие тактики и манёвры магов Антанты и Альбиона похожи, но положение мага в полёте накладывает некоторые ограничения на одни и позволяет делать другие. К примеру, чтобы сделать «бочку» магу на метле нужно сначала разогнаться, чтобы гравитация ему помогала, когда он окажется вниз с головой, а я такой манёвр могу провернуть с ходу. Так же со связью. Насколько я понял, маги Райха не полагаются полностью на магию в вопросах радиосвязи, у каждого мага есть портативная рация, объединённая с магией, а на дальних дистанциях они используют мощные переносные радиостанции. Это как минимум позволяет им оставаться на связи даже когда мана кончится, в том числе в масштабе взводов и отделений. В ОК и ОША, а значит и в Добровольческом корпусе связь обеспечивается при помощи магии, а точнее формул, встроенных в расчётный амулет. Это удобно, не надо таскать с собой лишний вес и прочее, но без маны она работать не будет. Кроме того, в бою, когда работает щит и его атакуют, потоки маны более активны, что почему-то влияют на связь и она становится менее качественной. Ну и с дальними дистанциями у чисто магической связи проблемы, потому у нас тоже есть связисты, что таскают с собой переносные рюкзаки-радиостанции. Всё это и многие другие особенности магов разных стран серьёзно влияют на их тактики и приёмы ведения боя. – Целься! – наша четвёрка, обойдя условную зенитную батарею, макеты которой виднелись внизу, начала пикировать на цель. С высоты казалось, что макеты грузовиков полностью помещаются в прицел, но это был оптический обман из-за расстояния. Правда есть один способ решить проблему с расстоянием. – Артзаклинания, два залпа, пли! Сейчас наши винтовки были заряжены обычными патронами. Когда поступила команда, каждый маг вспомнил нужную формулу. Этого не было видно внешне, но заряженный патрон засветился розоватым цветом, после чего на поверхности пули и гильзы появилась магическая печать. Выстрел, четыре, вроде бы обычные пули вылетели из стволов, мы летели, потому гильзы пролетели рядом с лицами, снаряды же на каком-то отрезке пути стали похожи на трассирующие, правда всё того же розового цвета, после чего врезались в землю среди мишеней. С обычными пулями, а обстрел ими сверху, тоже был одной из боевых тактик магов, на этом всё и закончилось бы. Но, благодаря формулам, в местах попаданий прогремели взрывы, как будто огонь вела артиллерия. Причём моё попадание прямо в кузов одной мишени разметало её на куски. Вторая порция снарядов окончательно добила и без того перевёрнутые или разрушенные цели. Мы сразу вышли из пикирования и свернули в сторону, чтобы не попасть в клубы пыли и не терять из-за этого обзор. Это оказалось верным ходом так как помимо того, что до захода на цель мы точно не знали по чему именно будем стрелять, был и ещё один сюрприз, по которому сообщили по радиосвязи: – Цель уничтожена, поздравляю. Враг выслал на ваш перехват два взвода магов. К вам так же выслано подкрепление, продержитесь три минуты. – Принято. – ответил я, бросив взгляд на запад, где другие взводы батальона отрабатывали свои манёвры. Два из них летели в нашу сторону. Недолго думаю, знаком показал своему отряду спускаться в лес. Подобные тренировки были обычной практикой у магических подразделений ОША. Отряд получал карту с маршрутом и выдвигался в указанном направлении. За ним следил инструктор, который мог передать любую задачу или водные по изменению ситуации, в том числе приказ на уничтожение каких-либо целей. К примеру, перед вылетом у нас была задача уничтожить неизвестное подразделение врага, а по пути наткнулись на зону ПВО, пусть по нам никто не стрелял, за выполнением манёвров уклонения следил инструктор. В том числе разные взводы могли свести в учебном бою, причём совершенно внезапно. При этом командир сам принимал все решения, сверялся с картой, отмечал ориентиры, в общем, делал всё то, что обязан, а его подчинённые выполняли приказы несмотря на то, что все попали сюда в одно время. По этой же причине я примерно знал, на что мы и другие маги способны, потому не горел желанием встречаться в учебном бою. В прошлый раз мы проиграли, хотя сражались против одного взвода. Не знаю как в Райхе, а в ОША для имитации боёв между магами использовали ненастоящие пули, чьи свойства при помощи магии были изменены, так что они могли лишь долететь до цели и при ударе о щит делали хлопок с синим дымом. Если попадали в тело, то оставляли синяк как от резиновых пуль, но таких в этом мире ещё не было. И несколько товарищей уже схватили по одной несмотря на то, что на занятиях запрещалось отключать щит, даже несмотря на то, что из-за этого шёл повышенный расход маны. Спустившись ниже деревьев, я указал Макею занять позицию на сосне и ждать. Джон скрылся, где-то за поваленным деревом, а Калеб за соседней елью. Я же остановился у четвёртого дерева, особо не прячась и целясь. Командование почему-то решило раскидать девушек по разным взводам, причём лишь я стал командиром, а подруги оставались рядовыми первого класса, как и все. При этом как мне стало известно, друг детства Мэри попросился под её командование так как беспокоился за неё и ему пошли на встречу, вот только сама Мэри относилась к нему как-то холодно и даже не предложила попробовать оставить здесь. Не знаю, что между ними такое, из-за того признания на него дуется? Мотнув головой, сосредоточился на ближайшей проблеме. Маг мага видит издалека. Это не местная пословица, а правило, с которым нужно считаться. Можно скрыться от другого мага, отключив расчётный амулет или используя маскировку наподобие формул иллюзий, но опытные маги могут замечать иллюзии, а также обнаруживать мага по его мане, хотя для последнего нужен опыт и специальные формулы. В тоже время опытный маг спрячется с отключённым камнем там, где его не будут искать и сможет создать такую иллюзию, которую и профессионал не сразу заметит, тоже относится и к обнаружению при помощи формул, их эффективность зависит от опыта мага в поиске, ну и от количества маны поскольку они много её жрут. Но если опыта мало и маги не скрывают своё присутствие магией, то можно просто почувствовать их или обнаружить при помощи бинокля. Собственно, последний вариант и разрешён на тренировках, так как магия обнаружения и иллюзий мало кому поддаётся сразу, последняя у меня всё никак не получается… зараза…. Видимо «враги» успели договориться между собой. Четверо летят высоко вверху выцеливая нас, а ещё четверо спустились к самым верхушкам деревьев и рассредоточились. То ли приманку изображают, то ли хотят быстрее нас найти, то ли и то и другое вместе. Честно сказать, планировал ждать в лесу подкрепление и уже потом сражаться, если бы не одно “но”. Даже два…. – Почему мы не атакуем, чего ждём? – спросила Мэри, которая внезапно была совсем не против пострелять в людей. Не потому ли, что ближайший взвод «врага» на три четвёртых состоит из придурков, что постоянно подкалывают девушек? Ну а ещё во втором отряде противника, что находился выше состояла Саманта, на которую у меня были особые планы. От чего она очень кстати оказалась «врагом». Всё это лишь тренировка, позже может влететь как командиру, но риск, похоже, стоит свеч: – Всем приготовиться, привлеку внимание и уведу в сторону, когда погонятся за мной, ударите им в спину. – Командир, – вставил Джон несколько озадачено, – а не лучше ли дождаться подкре…. – Разговорчики! – оборвал я его и начал целиться. Всё-таки хорошо, что мы стреляем метко, можно прицелиться и открыть огонь, почти сразу как запустится расчётный амулет. Когда условный противник пролетал над деревьями практически надо мной, сделал три выстрела подряд. Вообще-то нам постоянно говорили, что в реальном бою даже одно попадание может стать смертельным, хотя чаще несколько, так как в начале всё ровно нужно было сбить щит, но в условном бою нужно было попасть три раза. Таким образом один выбыл из игры, надеюсь он не из тех, кто пользуется тем, что здесь всё ориентировано на честность как в страйкболе и внезапно «оживёт», несколько раз видел подобное. Меня заметили и открыли огонь, но я уже полетел вперёд, огибая деревья… сверху наверно кажется, что какой-то лыжник едет прямо по мху среди елок, хотя так-то зима вроде как…. Помимо того, что пули были холостыми, они ещё были и трассирующими, так что иногда удавалось заранее понять куда они летят или просто заметить попадания в можно и стволы деревьев рядом. Скрывшись под ветвями широкой ели, вновь прицелился и выстрелил, попал один из двух. Патроны кончились, пришлось перезаряжать. Недавно Касандра случайно вставила пачку с заколдованными патронами, вот ору то было…. Мою позицию раскрыли, полетел, хоть и меньше метра над землёй, дальше и кажется, добился своего. Трое преследуют почти по земле, тоже стараясь использовать деревья как укрытия, ещё четверо заходят сверху. Когда вновь укрылся за деревом, уже перезарядился, но хорошо прицелится для нового выстрела не вышло, слишком плотный огонь, по щиту ударили две пули, от чего тот стал видимым, хорошо показывая, где я. Почему мои не атакуют? А нет, пошло-поехало, похоже, распределяли цели и сразу укокошили двоих. Третий, сделав резкий разворот, чуть не столкнулся с деревом, но от обстрела ушёл. Группа наверху разделилась на пары, двое выцеливали меня, ещё двое полетели в сторону моего отряда. Джон убит, учитывая его габариты неудивительно. С ним всегда так. О… а, вот это нехорошо, Саманта полетела к ним, а не ко мне. Резко стартовав, усиливаю поток маны и использую фишку лётного оборудования Антанты с повышенной мощностью, болтает как пьяного. Зато получился неслабый рывок вперёд. Двое впереди, она и кажется парень по имени Грэдби. Прицелился и выстрелил пару раз, но пули разлетелись по сторонам из-за болтанки. Всё-таки на ходу в таком режиме стрелять не очень, хотя опытные маги и не такое вытворяют. Разумеется, меня заметили и стреляют, уворачиваюсь от двух пуль, но третий выстрел попадает в щит, всё, убит, но…. До цели меньше десятка метров, ускоряюсь, и… была, не была! – Мэри, ты чего творишь, дур… – прокричала подруга, когда поняла к чему всё идёт, после чего мы столкнулись и упали на землю метров с пяти. Похоже, это привлекло внимание…. – Ай… извини, я… – начал оправдываться, странно если бы не делал этого, хотя всё тело болит и лицо поцарапал об ветки, жжёт. Ещё один минус «лыж», как иногда бывает с обычными лыжами, если упал, то встать, не снимая может быть проблематично. Потому пока просто лежу и жду, пока подруга встанет. – Отряд Сью уничтожен, задача провалена. – сообщили по каналу батальона, а потом добавил с некоторым весельем. – Мэри, ты что там опять устроила…. – Это не смешно! – возразила подруга, наконец, встав и по виду еле сдерживаясь чтобы не пнуть меня ногой. – Ты вообще смотришь куда летишь?! Я, конечно, понимаю, у тебя своё оборудование и ты вроде самая сильная из нас, но ты… осторожнее, убьёшь так кого-нибудь. И вообще, ты что, специально? – Конечно нет. – соврал я, видя, что Саманта нормально стоит, уперев руки в бока, к сожалению, ничего не сломала. – Просто думала пролететь рядом, а тут…. – Как по мне, ты специально. – начал опустившийся Грэдби. Худощавый такой парень с круглым лицом, голубыми глазами и чёрной короткой стрижкой. Встретившись с недовольными взглядами сразу двух девушек, добавил, подняв руки. – Всё, молчу-молчу, с женскими вопросами пусть разбираются сами женщины…. Помочь встать? – Если несложно. – ответил я, похоже, то, что меня передёрнуло от его слов про женщин, было принято за попытку подняться. Кое-как ухватившись за протянутую руку и встав, проверил оборудование, вместе со всеми начал подниматься над лесом, чтобы полететь прямо к лагерю. Блин, как же всё болит…. Если кратко, в последнее время я всё чаще думал о том, как бы вывести двух человек из «игры». В плане того, как бы сделать так чтобы они не смогли поехать с нами в Руссийскую Федерацию, ведь там на месте я хочу дезертировать. И ладно если бы только это, но может случиться так, что придётся делать это в момент нападения Дегуршафт на Москву, а так мне вообще возможно придётся сражаться против своих. Да и если честно есть у меня несколько идей по тому, как сделать так чтобы и побег удался, и чтобы у Райха с Таней, а значит и у меня, было меньше проблем в будущем. В любом случае нам с Мэри очень не хотелось, чтобы её подруги участвовали, в чём-либо из этого, да и честно, в войне как таковой. Если бы после нашего столкновения она что-нибудь себе сломала, то её вылечили бы, маги ценный ресурс, но наш батальон уже бы отправился в путь, но нет, живучая зараза…. – Можно было обойтись без подобного. – напомнила о себе Мэри. – Твоя идея просто поговорить тоже не вариант. – лишь ответил я. Времени оставалось всё меньше, а вот таких возможностей решить эту проблему появлялось крайне мало. А решить её я очень хотел. Мы очень хотели. Приземлившись на плац лагеря, оставили лётное оборудование в стороне и построились. Как такового разъёба не было, просто подвели итоги, оценили действия всех, включая меня, инструктора указали на ошибки и возможности по их недопущению иными действиями. После все отправились в арсенал, надо было сдать оборудование и оружие, при этом заполнив ведомости расхода патронов и приложить к ним краткий рапорт на эту тему, после чего сдать оставшиеся боеприпасы отдельно. Эти занятия шли во второй половине дня, так что дальше лишь ужин, приведение себя в порядок и отбой, ну и свободное время ещё. – Мэри! Что задумчивая такая? – хлопнул меня по плечу Бернард уже в столовой, сев рядом и положив поднос, растопырив пальцы, упёрся в стол ладонями так, слово готовился придать себе ускорение на случай необходимости побега. – Да так, – ответил я, резко воткнув вилку, что держал в руке в поверхность стола, как раз между его указательным и средним пальцем, – о жизни думаю…. – Да ладно тебе, Мэри, – сначала расширив глаза, а уже потом, отдёрнув руку, ответил парень. Почему-то на мою жизнерадостную улыбку он лишь ещё больше напрягся и отодвинулся дальше по лавке, – п-просто смотрю, ты одна тут сидишь…. – И? – уточнил я, пододвинувшись ближе, от чего он отодвинулся ещё дальше. Похоже, многие стали обращать на нас внимание, почему мне постоянно кажется, что вроде бы нормальные и взрослые парни опасаются такую красивую и милую девушку как Мэри? За наш стол, только напротив, сели обе моих подруги. Я резко пододвинулся ещё ближе к парню с целью обнять его, но смотря на них – мясо сегодня какое-то… пересоленое, что ли… а? Какого было моё удивление, когда, попытавшись обхватить Бернарда, я лишь провёл рукой по воздуху. Причём в его стороне тут же раздался грохот. Повернувшись к нему. Увидел, что, отодвигаясь от меня, он слетел с края скамейки и сейчас спешно поднимается с пола: – Знаете дамы, пожалуй, не буду вам мешать…. Я проследил за тем, как он осторожно забрал свой поднос, вернулся к вилке и не сразу, глубоко вошла, даже встать пришлось, выдернул её, говоря: – И чего хотел? Что? Вот любят женщины себя так вести. Сели напротив, услышали, что я говорю, странно посмотрели друг на друга, будто не поняли моих слов, а после, как-то загадочно улыбаясь, стали делать вид, что ничего не заметили и едят. Что у них на уме? Кстати, мне снова кажется или парни за соседними столами как-то расслаблено вздохнули, когда их собрат по полу ретировался. С чего бы? – Мэри, ты ведь красивая девушка… а скоро на войн… да ты ничего не подумай! – вот она говорила нормально, а вот когда я усмехнулся, понимая, о чём идёт речь, она продолжила как будто с испугом, спешно сворачивая тему, и так не в первый раз. – Просто они ведь твои боевые товарищи и беспокоятся о тебе…. – Или дело в том, что с этой штукой, – Белоснежка ткнула вилкой на мой расчётный амулет, а после воткнула её в кусок бекона, – и её силой, она любого из присутствующих может размазать по стенке…. Фигурально, конечно, выражаясь…. – Да я ни о чём таком не думала. – ответил я. Они что, меня боятся, что ли? С чего бы? Из-за того раза с Джоном, когда я его через себя перекинул? Врят ли от того, что бутылку об голову на спор разбил, это ведь просто, главное иметь друга десантника. Или от того, что в конкурсе по армрестлингу победил? Ну, так там ведь всё просто, главное руку правильно загнуть…. – Это-то да, мне вот всё интересно, о чём ты думала, когда сегодня в меня… – начала подруга, но я решил пресечь это сразу. – Я же извинилась. Я не специально. – произнёс я, попутно думая – как же от вас всё-таки избавиться? Полёты завтра весь день, но второй раз подобное не прокатит…. Что же делать? Может… точно, подсыпать в еду какое-нибудь слабительное, чтобы в день отъезда встать не смогли и тогда…. Отлично! Время есть, скорее всего, можно что-нибудь найти в медпункте, у меня же свежие травмы как никак…. – Дамы и господа, прошу минуточку внимания. – громко произнёс вошедший дежурный по лагерю, он не был магом, кажется лейтенант армии ОША Салярис. – Планы изменились. Все занятия на завтра отменены, вместо них сутки отдыха, послезавтра батальон своим ходом летит до Сиэтла, а оттуда далее на корабле. Приятного всем аппетита. Офицер вышел, а в столовой наступила гробовая тишина. В армии подобное всегда, вот только что до выдвижения оставалось около недели, а вот уже послезавтра. В какой-то момент в столовую вернулся шум разговоров, столовых приборов и посуды, более громкий и быстрый. Кто-то торопился обсудить новость, а кто-то быстрее поесть, чтобы заняться делами сегодня, а завтра выкроить больше времени для отдыха, ну или страдания фигнёй. У меня же торопиться и разговаривать настроения не было, оно было серьёзно испорчено. Возможно, это отразилось на моём лице, так как подруги всполошились, Саманта спросила: – Мэри, ты чего? Не рада, что мы, наконец-то едем на помощь союзникам? Ты же вроде очень хотела…. – Нет, всё нормально. Просто… буду скучать по этому месту. – частично соврал я, продолжив, есть. Всё усложнилось, и я вообще, не представлял смогу ли сдержать обещанное Мэри и не пустить её подруг на войну.***
– Надо бы сегодня пораньше лечь спать. – произнесла Саманта, потягиваясь на ходу. – О, Мэри. Давай зайдём в храм и помолимся Богу, чтобы у нас всё получилось? – У меня… что-то голова побаливает, но, пошли. – девочка приложила ладонь ко лбу, протёрла его и уже пошла следом за подругами, нужная палатка была совсем рядом. – Бог с вами. – произносила девушка-монахиня, стоявшая у входа в палатку и почему-то, давала каждому входящему по цветку. – Бог с вами. Осторожно, можно уколоться о шипы. Бог с вами…. – Ай! – Мэри услышала предупреждение о шипах как раз после того, как укололась, но несильно. Хотя корить за это ей можно было лишь себя, просто она раньше никогда не видела роз с фиолетовыми лепестками и банально не обратила внимания на то, что это роза с шипами. В храме всё было, как всегда. В небольшой палатке по бокам от входа в два ряда стояли скамейки. Напротив входа у стены стояла статуя бога, девушка ангел с крыльями и мечом, чуть в стороне от неё небольшая трибуна, где отец Максимилиан читал какие-то страницы библии, наставляя немногих слушателей на путь истинный. Подруги сели у самого входа на одну скамейку. – …Возносите молитвы свои богу и не оставит он вас в беде, было сказано. – звучал голос со стороны трибуны. Мэри осмотрелась, посетителей было немного, потому странная деталь бросилась на глаза. Ни у кого не было тех самых роз, что дали ей и её подругам. Повернувшись к ним, хотела узнать может, они что-то знают по этому поводу, но заметила ещё кое-что: – А… вам, цветы на входе, не давали? – Какие цветы? – спросила Касандра, не глядя на неё и внимательно слушая проповедь. Цветов ни у неё, ни у Саманты не было. – Но… – Мэри посмотрела на свою ладонь, в которой был цветок, но его в ней не оказалось, остался только потёк крови от места, куда уколол шип. – Что это та…. В этот момент до неё донёсся знакомый голос, тот который она не могла не узнать и исходил он от трибуны: – Бог дал мне силы изгнать этого Дьявола, но я не преуспел из-за собственной слабости, гореть мне за это в…. – Папа? – Мэри вскочила, видя, что священник, который вроде бы был отцом Максимилианом, она не особо обращала внимание в начале, на самом деле был её отцом, пусть и всё в той же робе священнослужителя. При этом его лицо и руки были в потёках крови, одного глаза не было, а второй светился жёлтым свечением. – Нет, это всё не…. Саманта, ты ви… а? Посмотрев на подруг, она увидела, что они обе лежат на скамейке израненные от ударов ножом и похоже мёртвые, а в её руке, где ещё недавно был цветок, сейчас был окровавленный нож, тот самый, что оказался в их чемодане на сборном пункте. Тут же она ощутила ещё одну странность, которая перекрыла даже шок от смерти подруг. – В-виктор, т-ты где? Вик… – начала она, приложив ладонь к голове, что снова заболела. – Где… нет, не покидай… я не хочу быть од… – Отомсти за меня! – внезапно схватил её за шею и начал душить её же отец, каким-то образом, оказавшийся рядом. – Отомсти за меня дочка, отомсти этому Дьяволу, она должна умереть! Во имя мира во всём мире! Во имя Бога…. – Нет! Нет! Папа, не надо! – она схватила его за руки, но не могла оттолкнуть, как бы не пыталась. – Нет, пожалуйста…. Аа-а-а….***
– А! – сели мы на кровати, чуть не уронив одеяло. Тело покрылось потом, было тяжело дышать, я схватился за шею, так как во сне её очень сильно сжимали. Саманта и Касандра лежали в своих кроватях, первая даже зашевелилась, поворачиваясь ко мне. – Мэри, ты чего? – спросила она тихо, видимо понимая, что одна подруга всё ещё спит. – Да так, кошмар… приснился. – ответил я, так же тихо. – Ничего страшного, спи. – Так точно сержант! – ответила она, лишь немного приподняв голос и даже выполнив воинское приветствие, после чего перевернулась на другой бок, спиной ко мне. – Очень смешно. – ответил я, но она не стала развивать разговор или же заснула. Мне же спать больше не хотелось, мало того, что кошмар крайне тупой, так ещё и так вышло что мне нужно было встать поздно ночью чтобы сделать одно дело. Но, перед этим я вспомнил, что было после столовой, конечно же, не говоря это вслух – мы сразу пошли умываться и легли спать, хотели всё сделать завтра…. И что парни вечно пытаются обмануть судьбу, целый день впереди…. Не было никакого храма, точно сон. Ладно, нужно добраться до медпункта, надеюсь, дежурный врач тоже спит…. Вообще-то о кошмаре, который запомнился как-то уж очень детально, думать не хотелось. В нём была всё та фигня, что мне не нравилась. Смерть отца Мэри, бог со своими проповедями, намёк на то, что друзьям помочь не получится, ну и как вишенка на торте с какой-то стати я убил двух близких подруг Мэри. Причём тем самым ножом чьё появление объяснить так и не удалось, и который кажется, до сих пор лежит в чемодане, честно сказать совсем забыл про него. Если бы всё это видела только Мэри, без опоры на мои знания, то кто знает, может крышу у неё уже бы сорвало…. Хм, а может, так оно и было? Что-то типа таких снов и у неё её сорвало из-за и без того нестабильного состояния? Может тут даже Икс замешан…. Не хочется об этом всём сейчас думать, тем более есть важное дело. Не каждый же день пытаешься незаметно пробраться по военному лагерю. Подруги вроде спали, так что по-быстрому оделся и осторожно по-тихому вышел. На улице было холодновато, что не удивительно, небо было без туч, виднелись звезды, и Луна что светила на… чуть больше половины, видимо скоро будет полнолуние. Ночью в лагере было относительно тихо, на вышках можно было заметить караульных, как минимум один патруль ходил по лагерю. Вообще-то у нас не было прямого запрета выходить ночью, всё же уборная располагалась в стороне от других построек, но просто шататься без дела было нельзя. Я же планировал стащить какие-нибудь лекарства и подмешать их подругам, потому было желательно, чтобы меня никто не заметил, меньше подозрений будет. Потому я пошёл не по основным «улицам», а между близко стоящими зданиями и палатками, стараясь, держатся у стенок и в тени, но в тоже время следить за тем, чтобы меня не заметили из самих палаток и окон. Да и маршрут патруля я знал лишь приблизительно, возможно, они его периодически меняли. – И всё-таки это неправильно… вдруг они отравятся по серьёзному? Это конечно всё равно лучше, чем смерть на войне, но… может лучше поговорить с ними? – произнесла Мэри негромко, как будто опасаясь, что её услышат, хотя это были мысленные слова. – И только не говори, что я просто пытаюсь себя защитить, мы об этом уже…. Ух…. Что за…. Преодолев примерно половину пути до медпункта, он был не так и далеко, да и сам лагерь стоял довольно компактно, мы оказались на «перекрёстке коридоров» между палатками. Внезапно из-за угла кто-то выскочил, кто-то из наших добровольцев, судя по форме. Сначала решил, что кому-то тоже не спится ночью, а потом она повернулась ко мне и вытащила из кармана уже знакомый мне нож-тесак. Это была Мэри Сью, то есть… я, но тогда… стоп, а где Виктор? – Ну надо же, кто тут у нас? – заговорила я. Неужели сон продолжается? Отпрянув назад, встала в боевую стойку для рукопашного боя, в памяти Виктора есть много полезного, хоть я и не уверена, что реально смогу воспользоваться этим. Я спросила: – Кто ты? – А что, не видно? – улыбнулась она, блин, неужели у меня такая страшная улыбка, да ещё и глаза светятся жёлтым свечением. Положив лезвие ножа себе на плечо, изобразила задумавшийся вид. – Хотя какая разница…. Таня Дегуршафт, Рейнский Дьявол и Райх, убили нашего отца, захватили нашу родину и угрожают всему миру…. Они зло… испортили всю нашу с тобой жизнь… Бог дал нам силу, выбрал нас, мы особенные! Понимаешь? Мы должны отомстить, но вместо этого ты ведёшься на россказни этого… этого… русского. Хотя кому я объясняю, ведь проблема всё равно решится… прямо сейчас! Она как-то за время своих слов успела поменять положение ножа в своей ладони, потому нанесла удар, опуская его с плеча, при этом прыгнула в мою сторону. Я попыталась защититься рукой, но тут же ощутила на запястье боль от пореза, а после она ещё и толкнула меня. Упав, не успела ничего сделать, она набросилась на меня сверху, пытаясь заколоть ножом, успела лишь схватить её за руки и увидеть, что лезвие замерло у моего лица. Попыталась использовать магию, но она не работала, расчётный камень болтался на шее, но я его не чувствовала. Это был конец. – Нет, стой! Не надо! Ты… да кто ты!? – все силы уходили на то, чтобы не дать ей опустить руку с ножом, но его наконечник уже ткнул мне в щёку, заболели зубы. – Я это ты, дура! – прокричала… я, но и не я, она больше походила на меня ту, из воспоминаний Виктора, точнее из описаний, так как он явно был о мне из них худшего мнения, чем я казалась на самом деле… наверное. – Нет, помогите, кто-нибудь! На пом… – наверно это глупо, но я не могла ничего сделать, тем более горло стала заливать какая-то неприятная на вкус… кровь? Внезапно меня, ту вторую, кто-то схватил и отбросил назад, я увидела лишь силуэт, явно мужчины в какой–то чёрной форме с надписью, похоже на русском, в прямоугольнике на спине. Что ещё за «Охрана»? Что вообще… Виктор? – Ты в порядке Мэри? – произнёс силуэт, при этом встав ко мне спиной, так как я вторая, покачиваясь, начала вставать, похоже, посмеиваясь. – Д–да, но… что это всё? – я начала вставать и ощутила, что щека ранена и по шее от раны потекла тёплая жидкость. – Сам хочу знать. Встань за меня. – ответил мужчина. Не знаю почему, но его голос как будто походил на голос отца, не того безумца в храме. А нормального, хотя немного отличался. Он снял с пояса какую-то чёрную палку странной формы с боковой рукоятью. – Кто ты и что тут происходит? – Я же сказала, я — это она! – прокричала Мэри с ножом, но почему-то очень громко и, задрав голову вверх. – Просто ты своим появлением дал мне больше сил, наверное…. Неважно, если вы оба сдохните, то я… смогу отомстить им всем… за папу…. А–а–а–а! Она снова атаковала с ножом, я думала, что он воспользуется своей палкой, но в последний момент он отбросил её и просто схватил меня плохую за руку с ножом. Он был выше и сильнее. Потому она остановилась и не могла ей двигать, но тут ударила другой рукой и… Виктор отлетел к палатке, повалив ту и скрывшись где-то посреди её ткани. Нож при этом выпал, и я плохая уже начала поднимать его с земли. – Беги Мэри! Я с ней разберусь! Спрячься, где-нибудь! – раздался приглушённый палаткой крик, но мужчина уже стал выбираться. Я хотела остаться и как-то помочь, но нож был уже у неё в руках и она, выпрямившись, со своей страшной улыбкой, посмотрела на меня. Я побежала. Вроде бы обратно к своей палатке, а вроде бы…. Как я вышла к медпункту, неужели дорогу перепутала и…. – Стоять! – раздался голос со стороны. Посмотрев туда, увидела трёх солдат армии ОША с винтовками на плечах, в касках с надписями «Военная полиция». Это был патруль, но…. Они подошли ближе, тот же самый мужчина, похоже сержант, спросил. – Что вы тут делаете? – Я? – я даже помотала головой, так как ничего не понимала. Только что ведь… Но, может, это всё ещё сон, и они ненастоящие? А если мне просто показалось, Виктор ведь говорил, что у меня могли быть проблемы с психикой. Потому я вела себя как тупая овца…. Надо ответить им. – Мне… я в медпункт, мне что-то плохо, живот болит и…. А? В этот момент из-за палатки вышла и осмотрелась… я с ножом. Заметив меня, она снова ухмыльнулась и побежала в нашу сторону. Солдаты стояли к ней спинами и не видели этого, их старший заговорил: – Понятно. Звание, должность…. – Смотрите! – сказала я. Указывая… на себя. Солдаты всё же повернулись в её сторону, но она и не думала останавливаться. – На что? – спросил рядовой что слева. – А? – я уже ничего не понимала, видимо она мне просто… казалась, но менее страшно от этого не становилось. Я всё же решила уточнить. – Вы там ничего не… а-а-а! Я с ножом с ходу воткнула лезвие чуть ли не по рукоять в шею того самого рядового, а когда вытащила из раны, пошёл поток крови, он захрипел, схватившись за шею. Второй солдат оказался частично облит кровью и потому отскочил, но тут же получил ножом в глаз и упал. – С вами всё в порядке? – невозмутимо спросил сержант, смотря на меня и будто не замечая, что двое его подчинённых уже мертвы. Он никак не отреагировал, когда Мэри положила ладонь ему на плечо и перерезала ему горло, лишь в этот момент захрипел как первый и упал. Я попятилась назад, брызги кровь попали в лицо, начав пытаться прочистить глаза, споткнулась обо что–то и упала на спину. Мой злой двойник облизала лезвие ножа и заговорила, приближаясь: – Извини, что тебе пришлось всё это пережить, мне тебя на самом деле жаль, просто так получилось, что я обрела индивидуальность и могу заменить тебя…. Сдохни, предательница! А…. – Не трогай её! – раздался голос Виктора и выстрел, мне сразу стало легче, страх немного отступил, хотя я плохая не упала. – Ты ничего не исправишь, урод! – прокричала Мэри, повернувшись к нему. Мужчина держал в руках какой-то пистолет и открыл огонь. Девушка содрогалась от попаданий, некоторые пули даже как будто пробивали тело насквозь, но она не падала, лишь закашляла кровью, говоря. – А ты уверен, что я та самая Мэри, которую ты должен убить? Может всё не так? А может… если ты меня убьёшь, сдохнет и она? Ну, или… сойдёт с ума? Выстрелы тут же прекратились, мужчина явно не решался больше стрелять. Внезапно меня, сидящую на земле, втянуло в палатку медпункта. Там никого не было, хотя на столике у входа горела свеча. Я снова мотнула головой. Всё это было ненормально, особенно потому, что теперь я не знала, что происходит на улице. Ощутив, что-то в руке, опустила взгляд и увидела мешочек с разными таблетками… его мы специально подготовили для кражи, но это в реальности, а не…. Подняв взгляд, я увидела, что сижу на полу своей палатки, рядом с кроватью. Вновь мотнув головой, почувствовала, что руки болят, и посмотрела на них. Теперь передо мной стояла бутылка вина и всё. Ни мешочка, ни раны, ни крови что ранее испачкала мне часть формы. Это… снова сон? Я не хочу так, я…. Что это всё значит? – Это всё ты, Икс? Кто это всё делает? – вскочила я, в палатке никого не было и на улице, как будто вообще был день. – Слышишь, кем бы ты не была…. Я не хочу тупой мести, всё не так просто, слышишь?! И мы не избраны, мы лишь… инструменты…. Нет. Виктор, папа, кто-нибудь, помогите…. Очень захотелось спать, несмотря на сопротивление, и я упала на свою кровать, как будто больно ударившись, но после наступила темнота.***
– А! – сели мы на кровати, чуть не уронив одеяло. Тело покрылось потом, было тяжело дышать, я схватилась за шею. Быстро осмотревшись, поняла, что сейчас снова ночь, подруги живые и невредимые спят в своих кроватях. Значит, всё это был сон, очередной кошмар, точнее один большой кошмар. Вскочив с кровати, присела и вытащила из-под неё чемодан, странно, вещи уже собраны, хотя я оставила это на завтра…. Открыв его, начала вытаскивать аккуратно сложенные вещи, ища лишь один предмет. Вскоре он нашёлся, в куске ткани, тот самый нож. Как же он оказался со мной на сборном пункте? И ещё этот сон…. – Надо от него избавиться, видимо он как-то связан с той, плохой, но сначала… – я бросила взгляд на Саманту и Касандру. – Отравление не поможет, я могу их убить или вообще сделать инвалидами, но я… не хочу, чтобы они умерли на войне, чтобы погибли из-за меня, чтобы видели… моё предательство…. Лучше решить всё сейчас…. Я встала и, подойдя к кровати Саманты, увидела, что она мирно спит. Она моя подруга с самого детства, лучшая подруга. Мы пошли в Добровольческий корпус, потому что у нас были одинаковые взгляды на события в мире и потому что… мы всегда помогали людям. Тем детям из детского дома, беженцам, бабушке и…. Как так получилось, что мы решили, что, став боевыми магами, начав убивать людей, сделаем мир лучше? Нет, без убийства никак, но в какой момент так вышло? Если бы я не знала про Икса и всё остальное, то всё было бы в порядке, а так. Я хочу тебя спасти, ты упрямая, но… по крайней мере дать шанс пойти по другому пути, но…. Да, лучше так. Глубоко вздохнув, я поудобнее взяла нож в руку и занесла его для удара по горлу, прямо так, как делала тогда, одни удар и Саманта будет спасена. Я тихо произнесла: – Прощай, это из лучших побуждений, подруга…. – Стой, Мэри Сью! – раздалось у меня в голове, как только я начала опускать руку, и я испугалась….***
– Ну ты и тупая. – недовольно произнёс я. Может это звучало грубо по отношению к плачущей девочке, но других слов из-за всей этой ситуации у меня не было. Ну, хотя бы сейчас мы просто сидели на кровати, а нож отправился под подушку, точно выкину его. – Сам дурак! – ответила Мэри, плача… внутри моей головы, но ощущая её настроение и эмоции я не осознано пустил слёзы и сам. Глупо. Честно говоря, я сам не до конца понял, что произошло. Из-за смены даты отъезда пришлось пересмотреть свои планы в пользу отравления, но украсть слабительные или что-то такое во время похода в медпункт не вышло, дежурный врач постоянно был на месте. Тогда я решил сделать это ночью, тихо пробравшись по лагерю, а потом…. Вначале я увидел тот сон Мэри про поход в полевой храм, но именно как сон, сам я ничего делать не мог. А вот после очнулся у себя дома, в спальне, рядом с женой. Не знаю, какой в этом был смысл, видимо меня хотели убедить, что я дома и всё остальное мне приснилось, вот только…. Я сразу ощутил, что что-то не так, моя жена вообще то немного похожа на Дегуршафт, ну и, собственно, её я и увидел, а не мою жену. Ошиблись? Короче сразу понял, что что-то не так, пошёл на улицу и вышел уже в нашем лагере, в своей форме, со спецсредствами, пистолетом и… раной в груди. Ну, а потом услышал среди палаток крик Мэри и пошёл туда. Не знаю, кто была та вторая, но явно что-то непростое. Вроде девочка на вид, а силы немерено. Потом они убежали, но я их снова нашёл. Пришлось использовать пистолет и…. Честно сказать те её слова напрягли, но поскольку она вновь попыталась убежать, я догнал её и нацепил наручники, а потом уже как бы проснулся и увидел, что Мэри, похоже, уже по-настоящему, хочет прирезать свою подругу. Пиздец. Что это за хрень была? Мэри всегда таким страдала? Или это воздействие Икса? Может М? Или у неё раздвоение личности? Может дело в том, что я тут появился? Ведь там всё с самого начала пошло не так, хотя М говорила, что проблем не будет, правда, кто её знает, может, соврала или просто не всё сказала, такие как она постоянно такую хрень делает…. – Ты меня вообще слушаешь? – на эмоциях произнесла Мэри, причём довольно громко и вслух. – Да не знаю я, что это было? Видимо твоя ебанутая часть хотела захватить над тобой полный контроль, и отправиться мстить всему миру… и ещё тысяча и один вариант. Как ты вообще могла с ножом пойти на свою подругу? – ответил я, но уже мысленно. – Я… не знаю, всё было так просто и ясно, я даже не думала ни о чём… и даже о том, что тебя рядом нет. Но, это было не так, как в тот раз с камнем. В этот раз, как будто… я была другой. – начала отвечать она, так же лишь в мыслях и хорошо, что так. – Ты чего шумишь, Мэри? – спросила севшая на кровати Саманта. Касандра тоже проснулась и села, но ещё зевала. – Извини, я не хотела. – спешно ответил я. – Просто не спится. Это мои проблемы и…. – Ничего подобного. – подруга встала, одев тапочки, прошла к кровати Мэри и села рядом с ней. – Мы подруги, так что проблемы должны решать вместе. Что случилось? – Ну, я… – заговорил я, чтобы протянуть время. Не рассказывать же им о нашем «сне» или о планах их отравить. – Да что ты делаешь? Видишь, не хочет человек говорить. Когда захочет, тогда и расскажет. – подошла и села с другой стороны Касандра. – Хотя итак понятно, что это волнение из-за завтрашнего отправления. Знаете, что? У меня есть идея, как быстро поднять настроение и подготовиться ко сну. Доставайте чашки, подруги! Мы же всё-таки на войну едем, так что нужно это отметить, ну и пожелать друг другу удачи. – В смысле отметить? – не поняли мы, но перед нами уже поставили тумбочку, а на неё три кружки и бутылку вина. – Вы… шутите? Саманта посмотрела на вторую девушку, что уже открывала бутылку: – Вообще-то я слышала, что так положено, да и мы ведь не будем напиваться, как эти мужланы. Я вообще слышала, что вино в небольших порциях полезно для здоровья. Да и когда ещё попробуем? Мэри, мы подруги? – Ну… да. – ответил я тихо, хотя Мэри хотела сказать тоже. Я просто офигел и в принципе был рад выпить, а вот Мэри просто была рада общению с подругами после всего пережитого. – Тогда наливай! – девушка подставила кружку, таким же образом наполнив все три. – Только никому не говорить. – Это и так понятно. – тихо ответил я. Я был по-прежнему против того, чтобы они пили алкоголь, но после произошедшего может и правда помочь, да и если честно самому хотелось выпить…. Всё-таки впереди всё будет ещё сложнее…. – В общем, – Саманта встала с кружкой в руке, мы поступили так же, а она продолжила, – выпьем за победу над Райхом, в которую мы, как добровольцы, вложим свою лепту. – За победу! – произнесла Касандра. – За победу. – произнесли мы с Мэри тише всех по вполне понятным причинам, но сейчас думать о них не хотелось. – Хм, интересный вкус. – произнесла подруга детства, выпив почти полную кружку. Точнее наливала он по половине, потому выпила то, что налила. Я поднёс кружку ко рту вместе со второй девушкой, но сразу ощутил то, что насторожило: – Странный запах… – Разве? Хотя я раньше алкоголя не пила, так что… у тебя в этом больше опыта, русский, да? – произнесла Мэри, похоже не одобряя мою настороженность. Я сделал маленький глоточек и убедился в своих подозрениях, внезапно понимая, что к чему — вкус медикаментов, это…. – Что такое, Мэри? – спросила Кассандра, которая так же выпила свою порцию. – Не нравится? Мы завтра уже отправляемся, так что если не уверена, то лучше не пей всё. Я слышала, после алкоголя бывает… отходняк или что-то вроде того. Кхе-кхе…. – Завтра? В смысле утром? – спросил я, голова почему-то стала кружиться, в горле появилась сухость, но при этом как будто начало подташнивать. – Ох… – Саманта села на кровать, положив ладонь на лоб. – А когда же ещё? Ты, кстати, сегодня весь день вела себя… не выспалась что ли? – Стоп, прошли сутки с объявления? Выходит… – подумал я и, посмотрев на бутылку вина, понял, что она была во сне. – Блять, значит, она могла что-то делать всё это время…. – Ух, что-то мне плох… – одна из девушек упала на пол, но похоже ещё была в сознании. – Мы что, правда их отравили? – спросила Мэри, но на неё похоже тоже влияла боль и кружение головы. – Саманта, извини, я не хотела, точнее… я просто хотела, чтобы вы не попали на войну, это страшное место и…. – Мы не только их отравили, но ещё и себя. – произнёс я, сев, так вроде удалось соображать лучше, но подруги уже лежали на полу и вроде дёргались. – Вот же…. – Извините. Я сделала это ради вас! Вы не знаете того, что знаю я. Эта война, будет лучше если вы на неё не… – вновь вслух заговорила Мэри, которая видимо тоже уже не понимала что происходит. – Мэри… Как ты могла… – произнесла Саманта, а в следующую секунду её стошнило. Я упал на кровать и уже плохо понимал, чувствую или нет тело, что-то мы там серьёзное намешали. Выхода не оставалось, и я закричал как можно громче: – Помогите! Кто-нибудь, на помощь! Помогите…. Я уже терял сознание, когда в палатку вбежали трое солдат в касках со знаками «Военной полиции», потому всё, что услышал и увидел перед темнотой, это мужской крик: – Беги за врачом! Срочно!