Глава 58 — Бомбические Передачи
— Ах… как хорошо вернуться. — Удовлетворенно хмыкнул Жон, когда они с Пиррой наконец покинули обломки каньона и устремили свои взоры на Примм у подножия холма. — Знаешь, я никогда не думал, что буду скучать по Мохаве, но по сравнению с Расколом… ух, не обижайся, Пирра. — Нет, нет, все в порядке. — Пирра быстро отмахнулась от этого, не желая, чтобы ее ангел подумал, что он каким-то образом обидел ее. — Это дом, или так и будет… к лучшему или к худшему. — Да… если бы только Улисс не решил остаться. — Жон вздохнул. — Если бы я могла спросить… почему ты не убедил его присоединиться к нам? — Пирра спросила почтительно, не желая, чтобы ее ангел подумал, что она сомневается в его решениях. — Это был его выбор — остаться, и я его уважал. — Жон пожал плечами. — Он считал, что может искупить свою вину за то, что сделал… что почти сделал, только оставшись в Расколе и убедившись, что… э-э, жители никогда не будут угрожать Мохаве. Правда, они ничего не сделали на нашем пути… Пирра также была поначалу удивлена, что туннельщики, Меченные и даже Когти Смерти избегали их, как чумы, когда они возвращались в Мохаве из храма Улисса. Один Меченый и один Коготь Смерти даже затаились в одной пещере, дрожа от страха, когда пара проходила мимо. Тогда она покачала головой, удивляясь, почему она так растерялась. — Должно быть, они боялись твоего божественного света. — Уверенно заявила Пирра. — И я не собираюсь жаловаться на замаскированное благословение; мне потребовалось в два раза больше времени, чтобы добраться туда! — Это всего лишь Аура, Пирра… — Ответил Жон, потирая затылок. — И я, честно говоря, удивлен, что ты не расспросила меня об этом подробнее… — Ну… — Пирра смущенно отвела взгляд. — То есть, я думаю, я должна была догадаться с момента нашей первой встречи, что ты не совсем местный. Пустошь вообще, я имею в виду, не Мохаве… — О? — Жон поднял бровь. Пирра почувствовала, как ее лицо пылает, когда она объясняла то, что, по ее мнению, было вопиюще очевидным. Но он явно испытывал ее, не используя свое очевидное всемогущество, желая, чтобы она озвучила это, и поэтому она подыграла ему. — Очевидно, ты из другой… плоскости существования. Той, где такие способности, вероятно, относительно распространены. — Это… вообще-то верно. — Жон моргнул, не ожидая, что Пирра окажется права с первой попытки. Но, опять же, это была Пирра Никос. Предположительно, как и ее слава, ее способность преуспевать во всем, что она выберет, была неизменной. Пирра превозносилась над его похвалой, хотя ей казалось, что она этого не заслуживает. В конце концов, он явно был ангелом с небес. Кем же еще он мог быть? Откуда еще он может быть? Как еще он мог в одно мгновение исцелить ее от двух пуль в голове, разрыва органов и перелома ноги? — Итак… если это не секрет от смертных, на что похож твой дом? — С любопытством спросила Пирра. — И… что ты, собственно, здесь делаешь? — Хммм… — Жон задумался. — Гораздо красочнее, я бы сказал. Оум, если бы ты только могла увидеть Вечную Осень; я уверен, что он сразит тебя наповал! А что касается того, что я здесь делаю… честно говоря, я не знаю. — Не знаешь? — Пирра наклонилась вперед, одновременно заинтригованная и пораженная. Неужели даже могущественный Арк-Ангел чего-то не знал? — … короче говоря, я сражался с драконом, который должен был сожрать весь мир. — Жон неловко объяснил, решив, что раз уж Пирра, очевидно, спокойно восприняла откровение о существовании других измерений, то, вероятно, она тоже сможет узнать о драконах Скайрима. — Я прогнал его, но был сильно ранен… а когда очнулся, это было в Столичной пустоши, в 2277 году. — Дракон, должно быть, был силен, как дер… э, черт. — Пирра быстро исправила свой язык. — Силен, как черт, чтобы причинить тебе такую боль. — Тебе не нужно сдерживать себя, Пирра. — Жон легонько похлопал ее по плечу, пытаясь заставить ее расслабиться. Оум, он действительно не привык, чтобы она была такой скованной! — Мы путешествуем вместе уже больше месяца. Я уже знаю, что ты самый вульгарный и нецензурный курьер в Мохаве. Пирра нахмурилась и посмотрела на него, смущенная его легкомысленным отношением к ее попыткам изменить себя к лучшему. — И я полагаю, он был довольно сильным… — Продолжал Жон, не понимая ее мыслей. — Но что ты имеешь в виду, говоря о том, чтобы причинить мне такую боль? Я не настолько силен, Пирра… — … ты пережил ебаную ядерную бомбу и падение из практически космического пространства. — Даже Пирра не могла оставить это без внимания. Она знала, что Арк-Ангел был скромным, но он ведь понимал, что только что сделал? — … если честно, это был не первый раз. — Слабо возразил Жон. — Анклав сделал это со мной и в Столичной Пустоши… Челюсть Пирры начала беззвучно отвисать, а глаза потупились, поскольку она разрывалась между праведным негодованием по поводу того, что кто-то намеренно пытался взорвать его, и изумлением от того, что он выжил (хотя оно было смягчено тем фактом, что это был Арк-Ангел). — Ну, после этого я очнулся возле Гудспрингса, как раз перед тем, как встретил тебя. — Жон пожал плечами. — В общем, я не такой уж и крутой. Оум, я был в самом низу своего класса, когда дело касалось боя… Пирра кивнула в знак понимания, наконец-то поняв, что он имел в виду. Он сравнивал себя с другими ангелами своего класса, другими архангелами (ведь кем еще может быть архангел, как не одним из высших Небесных Воинств?), и обнаружил, что не может сравниться с Михаилом или… Абаддоном? Аполлион? Уриэль? Она пожалела о своей неосведомленности, когда дело дошло до старых религиозных текстов. В любом случае, она могла понять его точку зрения. Жон Арк, Арк-Ангел, не был орудием. Но все же… — Не преуменьшай себя, Жон. — Пирра предупредила, хотя и знала, что он это знает. — Борьба не изменила бы мнение Улисса. Борьба не остановила бы ядерную бомбу. Борьба не показала бы нам другой путь. Но ты сделал это, Жон. Только ты смог. — Э… спасибо, Пирра… — Жон потирал затылок, не зная, как объяснить, что он смог добраться до Улисса только потому, что у него был подобный разговор с Джошуа Грэмом всего за пять минут до того, как он столкнулся с двумя курьерами. — Я просто сказал то, что пришло в голову. Пирра почувствовала искушение хихикнуть над его неловкостью. Она видела, что он не привык к искренней похвале, но чувствовала необходимость напомнить ему, что стандарты смертных и архангелов сильно отличаются. — Что бы это ни было, Жон, это сработало. Не забывай об этом. — Пирра ласково прижалась плечом к его плечу, находя утешение в его тепле. — Так или иначе… ты не знаешь, почему ты очнулся здесь или в Столичной Пустоши? — Ни малейшего понятия. — Признался Жон, покачав головой. — Ну, это все равно не имеет значения. Неважно, где я нахожусь, я все равно могу выполнить свою первоначальную цель. — И что это? — Пирра наклонилась ближе к нему, с нетерпением ожидая услышать цель своего Арк-Ангела. — Помогать людям. — Твердо сказал Жон. — Быть героем. Именно поэтому я изначально покинул свой дом. Ах да, он ведь уже говорил об этом раньше, не так ли? Когда они только добрались до Стрипа? — Твой отец отказался обучать тебя, верно? — Вспомнила Пирра. — И ты все равно ушел сам? — Ага. — Жон кивнул, грустно улыбаясь. Пирра была тронута безграничным состраданием и милосердием Арк-ангела, тем, что он добровольно пал, покинул Небеса, чтобы помочь большему количеству людей, несмотря на все, что люди сделали с собой во время Великой Войны и после нее. С другой стороны, Новоханаанцы проповедовали, что у их Господа есть план для всех и для всего, так что, возможно, ему было позволено пасть, чтобы лучше помогать людям. Она покачала головой. Теология никогда не интересовала ее, она не нашла ей применения в Пустоши, а сейчас было слишком поздно сожалеть об этом. Затем ей пришла в голову мысль. — Ты ведь был в Столичной Пустоши в 2277 году, верно? — Спросила Пирра, доставая свой экземпляр «Руководства По Выживанию в Пустоши». — Значит… это предисловие… Жон почувствовал, что его лицо пылает от смущения, он кашлянул и отвернулся, к тайному веселью Пирры. Однако ее настроение внезапно упало, когда он признался: — Ага… это для меня, хорошо. Руби Айронвуд была моим напарником в Столичной Пустоши… Я столкнулся с ней сразу после пробуждения и спас ее от каких-то одурманенных рейдеров. Однако прежде чем нахмурившаяся Пирра смогла расспросить о подробностях, ее Пип-Бой вдруг начал пищать, и пара повернулась к нему. Когда Пирра автоматически покрутила циферблат и повернула ручку, в помехах раздался голос Хауса: — Мисс Никос, мистер Арк, вы двое вернулись гораздо раньше, чем ожидалось. Что вы делаете к западу от Примма? Не обращайте внимания, у нас ситуация. — Хаус? — Неловко ответил Жон, обменявшись обеспокоенным взглядом с Пиррой. За все то время, что они знали этого человека, он всегда производил впечатление спокойного и собранного шахматиста, имеющего запасные варианты и планы на все случаи жизни. Ни разу они не слышали от него такого… отчаяния. Таким обеспокоенным. Такое облегчение. — Что случилось? — Спросила Пирра. — Силы Легиона Цезаря находятся на марше, создавая плацдармы к востоку от дамбы, в Нельсоне и в Коттонвуд Коув. — Хаус быстро объяснил, к общему шоку пары, прежде чем срочно раздать инструкции: — Мисс Никос, между Стрипом и ГЕЛИОС Один находится электрическая подстанция Эль-Дорадо. Встретьтесь там с Виктором, возьмите у него модуль управления, получите доступ в комнату управления подстанции и установите этот модуль управления, чтобы запустить спящий реактор «Лаки 38»; трансляция зашифрованных командных сигналов, усиленных с помощью VMQ, сотни секьюритронов потребляют больше энергии, чем вы ожидаете, и в любом случае сейчас не лучшее время, чтобы зависеть от энергии Плотины Гувера. — Как только вы закончите, возьмите у Виктора еще один модуль управления, доберитесь до комнаты управления на полпути через Плотину Гувера, установите чип и перенаправьте энергию в хранилище секьюритронов под Фортификационным Холмом, чтобы запустить и реактор хранилища. — Мистер Арк, я хочу, чтобы вы сначала добрались до Дамбы Гувера; нападение Легиона может начаться в любой момент. Вы столкнулись с Анклавом в Столичной Пустоши; хотя я не ожидаю, что вы в одиночку разгромите весь Легион, благодаря вашим контактам у Бомбистов и вашему боевому опыту, я надеюсь, что вы сможете, по крайней мере, предотвратить полный военный крах НКР и задержать Легион, пока мисс Никос не сможет активировать армию Секьюритронов. — И не беспокойтесь об оплате; я позабочусь о том, чтобы вы оба получили щедрую компенсацию за свои услуги, как только закончится битва.«ПЛОТИНА ГУВЕРА, ПУСТОШЬ МОХАВЕ, ДВА ЧАСА СПУСТЯ»
Моральный дух на плотине был низким. Хотя, по правде говоря, таково было стандартное положение вещей на дамбе. Большинство рядовых вояк, обеспечивающих оборону, были едва обученными новобранцами, призванными со всех штатов Новой Калифорнийской Республики, отправленными за сотни миль в какую-то богом забытую пустыню на востоке и вынужденными сражаться с легионом фанатичных работорговцев, которые распяли тех, кому не повезло попасть в плен, по причинам, которые они едва понимали. И это было до того, как был разбит лагерь «Прожектор», битвы при Нельсоне, разгрома Ниптона и недавнего прибытия генерала Жди и Смотри, из-за присутствия которого солдаты не могли даже спокойно поиздеваться над этим ублюдком. Но сегодня моральный дух на дамбе был значительно ниже, чем когда-либо прежде. Рейнджерская станция Эхо и ребята из разведки заметили массовые передвижения войск к востоку от плотины и по всей реке Колорадо всего несколько дней назад. По всей дамбе, за мешками с песком и орудийными позициями, в башнях и комнатах, мужчины и женщины спокойно проверяли свое оружие и боеприпасы, зная, что скоро наступит время битвы, той самой, ради которой они четыре года истекали кровью и умирали. На лицах большинства из них была лишь мрачная, покорная решимость, у большинства не было надежды на руководство генерала Жди и Смотри, на кровожадную и бессердечную тактику полковника Мур… не было надежды на реальную, окончательную победу. И тут взорвались бомбы. На противовоздушном орудии плотины, в ключевых снайперских гнездах, в офисах и центре для посетителей было зафиксировано в общей сложности шесть взрывов, которые на короткое время вывели из строя оборону НКР, поскольку специальные группы реагирования были вынуждены заниматься контролем ущерба, а тяжелые войска НКР в спасенной силовой броне и рейнджеры-ветераны отважились на пожары и обломки, чтобы провести поисково-спасательные работы. А затем убийцы, фрументарии и шпионы раскрыли свое истинное лицо, обратившись против персонала НКР, с которым они работали месяцами, если не годами, людей, которые доверяли им, ослабляли свою защиту… И тогда силы Легиона начали наступление на дамбу, в то время как ветераны Аризоны начали свои попытки проникновения с водозаборных башен дамбы…«ЛАГЕРЬ МАККАРРАН, ПУСТОШЬ МОХАВЕ»
— Что за хрень нас только что поразила?! — Прорычал полковник Джеймс Хсу, как только звон в ушах прекратился, и ему удалось подняться на ноги. — Бойд! Кертис! Кто-нибудь?! Капитан Рональд Кертис вошел в свой кабинет, и полковник Хсу вздохнул с облегчением. Затем он увидел, как капитан достал свой табельный пистолет, и инстинкты подсказали ему, что что-то не так. — Во имя Цезаря! — Провозгласил Кертис, когда Хсу рефлекторно нырнул под свой стол как раз вовремя, чтобы избежать выстрела 9 мм, предназначенного для его мозга. Мысли полковника Хсу пронеслись в голове. Что, черт возьми, только что произошло? Что это был за взрыв? Неужели капитан Рональд Кертис только что сказал…?! Однако его тело инстинктивно среагировало, и он схватил свой собственный табельный пистолет из-под стола, а затем ударил ногой по столу в сторону вероломного капитана. Кертис легко перепрыгнул через стол и уклонился в сторону, зная о спрятанном пистолете. Но чего он никак не ожидал, так это того, что после этого Хсу бросится на него и впечатает его в стену, как разъяренный бык. Но он был фрументарием, в отличие от Профлигатов, и в ближнем бою разбирался куда лучше, чем любой из них. Он ударил коленом в солнечное сплетение полковника, а коленом в поясницу, и когда полковник упал, он вытащил свой боевой нож и приготовился вонзить его в горло. К счастью, прежде чем он успел это сделать, раздался выстрел, и Кертис опрокинулся навзничь с пулевым отверстием в голове. Лейтенант Кэрри Бойд стояла в дверях с дымящимся пистолетом в дрожащих руках, она бросилась помогать полковнику Хсу подняться на ноги. — Сэр… почему капитан пытался убить вас? — Спросила Бойд, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно и не вызывал подозрений. — Убийца Легиона. — Хсу кашлянул, осторожно принимая руку члена парламента. — Он? — Бойд подняла бровь, когда полковник поднялся на ноги, и она не сводила с него глаз, даже когда изучала тело, прежде чем нашла что-то подозрительное. — Хух… — Пробормотала Бойд, доставая из кармана дистанционный детонатор. Этот человек не нравился ей с самого начала, его отношение к делу привело к тому, что большинство добровольцев в роте «Браво» стали добровольцами, но она всегда считала его слишком усердным дисциплинаром… — Лейтенант, доложите о состоянии. — Рявкнул Хсу, пытаясь отвлечься от мыслей о погибшем капитане. Он знал Кертиса некоторое время, даже считал его в некотором роде другом… — Сэр! — Ответила Бойд, сплюнув на труп капитана и отвернувшись. — Взорвались две бомбы, одна на монорельсе, другая в вестибюле. Думаю, теперь мы знаем, кто это сделал… Хсу поморщился. — Жертвы? — … это выглядит не очень хорошо, полковник… Хсу на мгновение отвернулся, затем направился к упавшей рации и включил ее, готовясь предоставить генералу отчет о состоянии дел (и надеясь, что она не пострадала от удара при падении, когда он опрокинул свой стол). Однако, к его удивлению, рация ожила первой, и нервный мужчина начал: — Э-э… я вещаю? Я вещаю? Черт, ладно. Это аварийный канал НКР. Похоже, что Плотина Гувера подвергается нападению. Это поступило сразу после сообщений о взрывах и шпионах Легиона, убивающих сотрудников НКР на плотине… — Подождите, только что поступило сообщение. Есть подтвержденное сообщение, что Легион ведет одновременное наступление на лагерь Форлорн Хоуп… и где еще?! Лагерь Гольф? Повторяю, лагерь Форлорн Хоуп и лагерь Гольф также атакованы. — Полковник Хсу! — Срочно ворвался майор Дхатри. — Это Изверги! Они атакуют! И их ведет Мотор-Раннер!«МАТЕРИНСКИЙ КОРАБЛЬ «ДЗЕТА», КОСМОС»
(Бывший) рядовой Эллиот Теркориен испустил вздох беспокойства, глядя на устройство связи и не видя ответа от Жона. Прошло пять дней с тех пор, как этот робот выскочил из телепорта, тревожно пища, а инопланетные рабочие помчались выполнять его указания. После того, как они закрыли телепортатор, к его большому потрясению, рабочие начали переводить. Была запущена ядерная ракета. Жон использовал инопланетный корабль-разведчик, чтобы перехватить ее. Они видели взрыв с орбиты. — Расслабься, Эллиотт. — Сказала Салли, присаживаясь рядом с ним. — Я уверена, что с Жоном все будет в порядке. Он круче, чем капитан Космос! Эллиотт отвел взгляд, но кивнул. Он видел, как многие его друзья пали в Анкоридже, но Жон смог увернуться от выстрелов из инопланетного оружия. Тем не менее, как медик, он не мог не беспокоиться. — В любом случае, ты можешь поверить, что Полсон действительно стал шерифом? — Салли попыталась сменить тему, чтобы развеселить рядового. — Я действительно не могу представить… подожди, что это? Эллиотт отвернулся от устройства связи и повернулся к обзорному экрану, обращенному к Луне. — Похоже на взлетающие ракеты… — Эллиотт пожал плечами, незаинтересованно отвернувшись. Затем он моргнул и посмотрел назад. — Ах, да… Жон рассказал нам о них. — Салли щелкнула пальцами. — Как ты думаешь, куда они направляются?«ПЛОТИНА ГУВЕРА, ПУСТОШЬ МОХАВЕ, ТРИ ЧАСА СПУСТЯ»
— Всем командам подразделений, передайте ваше текущее положение и статус. — Генерал Ли Оливер говорил в свой микрофон с гораздо большим спокойствием, чем чувствовал, и мрачно изучал карту, пока командиры его подразделений докладывали обстановку. Ситуация складывалась не лучшим образом. Легион удерживал более двух третей дамбы и даже захватил несколько башен, укрепив их против возможных контратак и используя их как перевалочные пункты и точки пополнения запасов. Однако НКР все еще держались на последних рубежах обороны: рейнджеры прикрывали их с западной стороны дамбы, а тяжелые войска сдерживали ветеранов-легионеров, которые продолжали пробираться из заградительных башен, их миниганы и уцелевшая силовая броня были более чем пригодны для всего, что Легион мог применить в тесных помещениях дамбы. По крайней мере, пока не кончились патроны, а «Центурионы» не смогли сократить расстояние и начать использовать свои суперкувалды… Однако стратегическая ситуация была гораздо хуже, чем патовая ситуация на Дамбе Гувера. Лагерь Форлорн Хоуп пал два часа назад, и хотя НКР удалось эвакуировать значительное количество людей, они не смогли вывезти и припасы. Более того, Легион продвигался на север от Хоупа и Нельсона, и только личный состав Станции Рейнджеров Дельта сдерживал продвижение Легиона на южных флангах Дамбы, применяя тактику преследования. Последнее, что они слышали с рейнджерской станции Эхо в начале битвы, — это то, что массивные силы Легиона вышли из Коттонвуд-Коув и направились на запад, угрожая атаковать аванпост Мохаве и отрезать их от подкреплений с Лонг-15. На рейнджерской станции Чарли было еще темно; город Новак, расположенный в опасной близости от ГЕЛИОС ОДИН, был лишь обведен на его карте вопросительным знаком. Аванпост Мохаве сообщил о тяжелых боях в Примме, но Оливер приказал им удерживать позиции на случай, если с юго-востока проберется партия Легиона. Он не возлагал особых надежд на Примм; их разгромили всего лишь Подрывники. Лагерь МакКарран, пострадавший от бомбардировки, все еще находился под сильной осадой Извергов, которые медленно, но неуклонно отвоевывали позиции у потрепанных войск НКР под командованием полковника Хсу. Лагерю Гольф удалось отбить атаку Легиона при некоторой помощи со стороны рейнджерской станции Альфа. К сожалению, они понесли многочисленные потери, и только несколько рейнджеров-ветеранов смогли откомандировать на дамбу в качестве подкрепления. — Сэр, свежие новости от Хсу! — Полковник Кассандра Мур взволнованно заговорила со своей позиции, поскольку она помогала ему консолидировать информацию и координировать военные усилия. — Короли только что прибыли с Фрисайда! Они помогают лагерю МакКарран в борьбе с Извергами! — Короли?! — Генерал Ли Оливер не мог побороть шок, который прозвучал в его тоне. — С каких это пор они заботятся о нас?! — Хсу только что говорил с самим Королем. — Сообщила ему Мур, внимательно слушая радио. — Очевидно, когда курьер и ее телохранитель помогли остановить перестрелку между Королями и НКР, они также координировали усилия по оказанию помощи между НКР и Фрисайдом. Хсу считает, что Король чувствует себя обязанным НКР за это, и использует это, чтобы выровнять отношения между нами и ними. Цитируя Короля… ух, «пора научить этих гончих псов тюремному року». Короли… — Не время смотреть в рот дареному коню, Кассандра. — Укорил Оливер, записывая информацию. Хотя он сомневался, что Короли смогут многое сделать против Извергов, в данный момент он был готов принять буквально все, что только можно было получить. — Кто знает, может быть, нам повезет, и Короли и Изверги уничтожат друг друга? — Если бы… — Мур закатила глаза, снова обращаясь к рации. Затем она замерла и произнесла: — Повторяю последний вызов, Ромео Сьерра Альфа. — Что случилось, Полковник? — Спросил Оливер, которому не понравился тон Мур. Он знал, что полковник — бывший рейнджер, четыре раза участвовавшая в боевых действиях против Братства Стали, а это означало, что если она говорит тревожно, значит, что-то не так. — Рейнджерская станция Альфа получила визуальный сигнал, сэр. — Мур ответила автоматически, ее тон был окрашен невероятным неверием. — Они сообщают о множественных наблюдениях Вертокрылов, приближающихся с востока!***
Примечание автора: Вторая битва за плотину Гувера наконец-то началась, и НКР получили по полной программе по всему театру Мохаве, и ситуация становится все хуже и хуже. Также да, я решил придерживаться канона в том, что Улисс решает остаться в Расколе, хотя на этот раз он делает это в качестве искупления. Я также решил следовать сюжету концовки «Одинокой Дороги» о том, что после Столкновения Курьеров Меченые и туннельщики просто оставляют Курьера в покое. Скажу честно, взаимодействие Пирры и Жона было… не очень легко писать. На самом деле, оно было довольно натянутым… потому что Пирра и так не была самым общительным человеком, а теперь еще и неловкость от осознания того, что человек, с которым ты путешествуешь, является каким-то божественным посланником. Конечно, теперь она стала более почтительной… но слишком далеко, и Жон определенно почувствовал бы, что что-то не так. Более того, даже если она гораздо более почтительна, чем обычно, она все еще Пирра-курьер, и я хотел сохранить элементы их прежних отношений, а не переходить к культу уровня Тириана Кэллоуза. И вот, вместо этого, хотя она определенно почитает его, использует избирательный слух и предпочитает интерпретировать вещи таким образом, что Демиург из Overlord кивает в знак одобрения (сасуга Арк-сама), она все же попытается указать Жону на то, что то, что он сделал, на самом деле, было Большой Ебаной Сделкой™, и он должен, блядь, признать это. И, еще раз, я чувствую необходимость подчеркнуть, что нет, я не ненавижу НКР. Но, канонически говоря, у них существует призыв в армию, и хотя я, конечно, понимаю необходимость призыва в постапокалиптической ядерной пустоши (учитывая, что некоторые страны до сих пор используют его даже в реальной жизни, обычно по правдоподобным причинам), я также могу понять, каково это — когда тебя забирают из дома, дают мизерное пособие и велят умереть за неблагодарное общество офицеры в креслах, которые не работают в поле и не знают, с какими проблемами сталкиваются солдаты на местах. Осознание необходимости своих действий — это одно, но это не облегчает жизнь мужчин и женщин на фронте. И да, я знаю, что первоначальный план Цезаря в отношении своих фрументариев заключался в том, чтобы они скрывали свою личность, чтобы он мог продолжать использовать их и после битвы, чтобы продолжать подрывную деятельность против НКР. Однако здесь, благодаря «Зверю с Востока», Цезарь вынужден сосредоточиться исключительно на краткосрочной выгоде, причем быстро. Он готов сжечь даже долгосрочные активы, лишь бы увеличить свои шансы на захват дамбы Гувера и на поход на Лаки 38 до того, как Зверь с Востока настигнет его. Однако слишком поздно: Вертокрылы уже почти здесь. Я также попытался хотя бы выставить генерала Жди и Смотри… то есть, генерала Ли Оливера, немного более компетентным. О, он все еще превосходит таких, как Хэнлон, Хсу и Ланиус, но, по крайней мере, его неудачи — это скорее то, что он делает то, что считает нужным (но при этом не справляется со своими обязанностями), а не просто противоречие ради того, чтобы доказать свою точку зрения. Он кажется мне приличным тактиком, но плохим стратегом, и он действительно прав насчет снайперов Рейнджеров на хребте с видом на дамбу. Конечно, там они были бы гораздо эффективнее… но это также очевидное место для их размещения, и Цезарь с Ланием это знают. На самом деле, Цезарь хотел получить гаубицы «Бомбистов» специально для того, чтобы иметь возможность обстреливать хребет и подавлять снайперов НКР. А в узких коридорах и боях между комнатами внутри плотины Гувера… ну, в общем, Легион мало что может сделать против уцелевшей силовой брони… И нет, Жон еще не добрался до дамбы Гувера, поскольку она находится на другой стороне Мохаве, и ему пришлось добираться туда пешком. По состоянию на конец этой главы он находится менее чем в часе езды.