Холодный вечер тёплых объятий

Среди ветвей, с перевязанной рукой, бледный и испачканный в грязи стоял уставший Маар. Увидев своих друзей, пусть сырых и напуганных, Броннер заулыбался. — Вот вы где! Мы уже с ног сбились, — перешагивая небольшую корягу, усмехнулся парень. — Маар? — не веря спрашивает Ник, всё ещё держа палку наготове. — Докажи. — Ты чего хоть? — недоуменно остановился парень. — Чем доказать? Ну, зовут меня Маар Броннер, живу в Чернолюте, воспитывал меня дед, готовился стать черноключником, но потом всё поменялось и им стала Василиса. — Ник, — тихо начала Огнева, кладя другу руку на плечо. — Это он, успокойся. Не нужно сейчас вносить недоверие в командный лад. — Василис, ты не замечаешь, как странно у него блестят глаза? — так же шёпотом, спросил Лазарев. — Ой, тебе кажется. Это так блики от воды или просто мы ужасно устали и уже видится. Ну, а возможно это от адреналина. Вон, у тебя тоже блестят. По вечерам и ночью бывает, — кидая взгляд на Маара, заявила Василиса. — Ладно, — Ник сдался, откидывая палку в сторону. — Прости, приятель, что-то я сильно разволновался. — Да, ничего страшного. Мы уже сами друг друга стали подозревать во всех смертных грехах, — снова жизнерадостно заулыбался Маар, хлопнув здоровой рукой по бедру. — Чего встали? Идёмте, а то нас уже все заждались. Василиса и Ник в последний раз переглянулись, прежде, чем последовать за парнем. Лазарев всё ещё не выглядел успокоившимся, да и Огнева задумалась о блеске зелёных глаз. Вроде она этого не замечала раньше, хотя и сейчас, если бы не слова Ника не заметила бы этого. Но, так как, Маар идёт вперёд, им не удостовериться или не опровергнуть свои домыслы. Передвигаться по лесу будучи в не самом лучшем состоянии, было тяжело. Постоянно перешагивать, а иногда и перелезать, через коряги, пни, поваленные деревья, которых здесь было в избытке, пригибаться под ветки и паутины, стараясь не собрать на себе всю живность, путаться ногами в высокой траве и сухих ветках, с лёгким хлюпаньем давить гнилые ягоды и грибы. Броннер направляя их, шёл довольно быстро и уверенно для человека, которого только несколько часов назад достали из-под обломка часолета. Он пытался завязать диалог с ребятами, но сам же отвечал на свои вопросы и вскоре, плавно перешёл в монолог. Василиса и Ник всё ещё полностью мокрые и начавшие дрожать от ветра, время от времени обменивались между собой взглядами, но не прерывали друга. — Представляете, — делая акцент на этом слове, Маар сменил тему. — Мендейра и Нерейва так за вас боялись! Ужасно просто. Мы разошлись в разные стороны, договорившись встретиться в определённое время. Кстати, нужно поторопиться, если хотите успеть. — Стоп, ты назвал Чёрную Королева по имени? С чего бы? Вроде, мы всегда без этого обходимся, — недоуменно спросила Василиса, в очередной раз стряхивая маленького паучка с плеча. — Да и Мендейра ходить не может. У неё же перелом, как она собиралась нас искать? Почему ты их обеих не остановил от столь бредовой затеи? — А, я это., — Маар сразу побледнел и резко обернулся к подруге лицом, из-за чего они едва не столкнулись. — Ты чего? Я просто спросила, — потупив взгляд в землю, тихо произнесла Василиса. Животный ужас застывший в глазах Броннера её смутил. — А, прости. Не знаю, — снова, как-то неестественно широко улыбнулся Маар. — В тот момент я думал только о вас, поэтому о Мендейре и не побеспокоился. Каюсь, виноват. Надеюсь, далеко она не ушла. Ник скептически поднял глаза от земли, но продолжал хранить молчание. Видимо, Лазарев до сих пор не мог успокоиться и осмыслить ситуацию. Да, события день выдался насыщенным, с начала крушение, оказание первой и максимально возможной помощи, поход Ника и Василисы за едой и водой, потеря дороги, падение в реку, пропажа стрел. Точно, стрелы! — Маар! Мы же не сказали. У нас с Василисой пропали часовые стрелы, — хватая друга за плечо, воскликнул Ник. Броннер и Огнева от столь резкого возгласа вздрогнули. Василиса ахнула и сразу закивала, вытягивая вперед пустую руку, как бы подтверждая слова друга. — Э. Правда?! — немного запоздало удивился Маар, быстро переводя взгляд с Василисы на Ника. — Да, — хватая его за руку, подтвердила Василиса. — Мы заснули, а проснулись уже без них. А у тебя есть стрела? Огнева закатала рукав плаща парню, оголяя его руку до локтя. Его часовая стрела была на месте. — Убедилась? — как-то слишком грубо поинтересовался Маар, поправляя на себе одежду. — Не огрызался, — хлопнув его по здоровому плечу, рассмеялся Ник. — Просто уж очень подозрительное стечение обстоятельств… — О чем ты? — Маар всем корпусом повернулся к своему другу. — Какие обстоятельства? — А ты не догадался? — делая резкий шаг вперёд, тем самым стремительно сокращая расстояние между ними, бросил Лазарев. — Ты назвал Чёрную Королеву по имени, хотя раньше так не делал, вы с ней спокойно отправили Мендейру на наши поиски, хотя когда мы были все вместе, предупреждали, о возможной опасности. Теперь выясняется, что найти нас не составляет никакого труда, а впридачу у тебя стрела на месте и странный блеск в глазах, а также. — Ник! — сталкиваясь между парнями, воскликнула Василиса. — Ты опять за своё? Мы же это обсудили ещё на берегу. — Ах, на берегу? — начал распыляться Маар, видимо, подхватив настрой друга. — То есть вы мне не верите? Не единому слову? — Да! Ты лжец! — отталкивая Огнева в сторону, Ник схватил Броннера за шиворот, роняя их обоих на землю. Парни сцепились в драке. Преимущество в силе было на стороне Лазарева, но зато Маар был ловчее и лучше оценивал шансы, а не просто бил, лишь бы попасть. Василиса отчаянно пыталась разнять парней, хватая Ника за плечи. Тот в свою очередь не реагировал, продолжая дубасить друга. Броннер поняв, что лучше смириться с данным положением боксёрской груши, ушёл в глухую защиту. Правда, даже это выходило с трудом из-за загипованной руки. — Ник! Немедленно прекрати! — в очередной раз оттягивая Лазарева, прокричала Огнева. — Отстань! — парень на секунду отвлёкся, отталкивая Василису в сторону. Огнева сильно пошатнулась падая на землю. Однако, выяснилось, что этой секундной заминки Маару хватило, чтобы вывернуться из мощной хватки друга и вскочить на ноги. Ни Ник, ни Василиса не заметили, как в его руках появился увесистый кусок коряги. Следующие события казались Огневой нереальными. Маар ударил, всё ещё лежащего на земле Ника в висок. Парень даже ойкнула не успел, как растянулся по траве и листьям, с кровоточившим виском. На лице Броннера не дрогнула ни одна мышца. Василиса шокиравано застыла, переводя взгляд то на Маара с палкой в руках, с которой свисала испачканая кровью трава, то на без сознательного Ника, который судя по всему был полностью прав в своих подозрениях. — Т-т-ты! Что ты с ним сделал? — наконец обретая самообладание, со слезами на глазах выкрикивает Василиса. В ответ лишь тишина. Огнева не желая терять время, бросилась к Лазареву. Испачканная кусочками земли и травы, кровоточащая рана выглядела не самым лучшим образом. Василиса с бешеной скоростью старалась придумать дальнейший план событий. Наверное, для начала, нужно как-то помочь Нику или попытаться привести его в чувство. Потом, лучше будет вернуться к реке, так как там есть вода и вроде бы кусты с ягодами. Далее, разобраться с Мааром… Черт, Маар! Только Огнева хотела к нему обернуться, как услышала насмешливый, уверенный голос: — Хах, а я недооценил вас. Ну, вернее его, ты то ни о чем не догадалась. А, жаль, что всё так сложилось. Если бы не он, я действовал бы нежнее. Огнева оглянулась, желая переспросить, уточнить и разузнать о чем же сейчас говорил парень. Но она не успела. Тот, кто с самой встречи на берегу притворялся Мааром Броннером, сделал резкий выпад в её сторону, закрывая рот и нос тряпкой, смоченной в хлороформе. Девушка от страха забрыкалась, но хватка нападавшего оказалась сильнее. Предприняв последнюю попытку освободиться, она потеряла сознание. — Ну, Огнева, бить тебя по башке не сильно хочется, так что только так, — кладя её на землю рядом с Лазаревым, произнёс Положив их более-менее ровно, он выпрямился во весь рост, разминая спину и стягивая с руки не настоящий гипс и парик, ловко снимая линзы. Притворяться Мааром Броннером было ужасно. Все эти милые улыбочки и дружелюбие, по отношению к лежащим перед ним на земле людям, бесило. Видимо, уж очень сильно, раз его настолько быстро раскрыли. Хотя, да, и его промахи есть. Но, кто-же знал, что они так будут цепляться к словам? Верно, никто. Значит, шанс получить выговор от Рафа уменьшается. Это уже что-то. Связав ребят по рукам и ногам, длинноволосый брюнет поднял голову в небо и громко свистнул. Через полминуты рядом с ним приземлилось три малевала. Два были со всадниками, один пустовал. — Что-то ты план подзабыл, Дэн, — спрыгивая спешиваясь, усмехнулся первый. — Прости, Раф. Они оказались немного умнее, чем предполагалось, — подавая мужчине тело Маара, ответил Даниэль. — Да ладно, странно правда? А кто изначально говорил, что стоит лучше готовиться? — продолжая гордо восседавшая на малевале, с упрёком начала девушка. — Ой, отстань, Луиза. Раз такая умная, чего сама не отправилась на задание? — подволакивая к своему верному крылатому другу тело Василисы, с раздражением поинтересовался Дэн. — Как же я могла помешать, тебе, такому блестящему, великолепному и амбициозному не пойти на задание? — театрально вздохнула девушка, наблюдая за напарниками. Парни переглянулись, одновременно улыбаясь на её слова и продолжая работать. Вскоре, Василиса и Ник были крепко привязаны к малевалам, Раф и Дэн оседлали своих подопечных. — Ну, выдвигаемся? — раздраженно перебирая гриву парнокопытного, через плечо бросила блондинка. — Да-да, только мозги не делай, — проверяя верёвки на Огневой, фыркнул Рафаэль. — Имею полное права, — хмурясь, заявила девушка. — Учитывая, что из-за твоей ошибки с дозировкой, мы проторчали возле места их крушения несколько часов. — Ха, а мне, Раф, ещё что-то собирался выговаривать, — поравнявшись с ребятами, рассмеялся Дэн. — И выговорю, если не заткнешься, — зло бросил мужчина, хлопнув малевала по шее. Животное встало на дыбы и заржало, начиная подниматься в небо. Дэниэль и Луиза переглянулись и последовали за ним. Лес погрузился в тишину. *** Все время полёта до базы, троица сохраняла молчание. Они слишком устали за этот день, и продолжат работать, так как не все дела улажены. Стоило ребятам начать снижаться, как под ними на земле появились люди. Их было всего четверо, два лекаря, один боец и один посыльный. Видимо, их ждали, значит не так уж и сильно они опаздывают. — Вы где были?! — стоило им коснуться земли, начал Артур. — Ну, немного проблем возникло, — спешиваясь, отмахнулся Раф. — Немного?! — глава их отряда был в ярости. — Вы задержались на пять часов! Пять! — Ой, завались, господин Хейлл, — соскакивая на траву и начиная отвязывать Василису, отмахнулся Дэн. — Да как ты со мной разговариваешь? — Артур сделал резкий шаг к своему подчинённому, но между ними успела вклиниться Аврора. — Успокойтесь, оба, — осадила она парней. — Мы все устали и хотим поскорее закончить. Вы, — девушка указала на новоприбывших, — Пробыли в лесу по меньшей мере семь часов без отдыха. Мы, — она обвела всех базовых взглядом, — прибыли днём сюда, разобрались с делами, но немного поспали после работы. Так давайте поможем друг другу? — Ладно, с нас доставка ребят по камерам, с вас документы, заключения, осмотр и так далее, — распределила обязанности Луиза, также спрыгивая на траву. — Очень честно, — укладывая связанную Василису усмехнулась Лилит. — Ну уж, извините, — перекладывая Ника на ткань, протянул Дэн. — Это по большей части, в вашей компетенции. Аврора и Лилит бегло оглядели пленников, на предмет внешних повреждений. Более доскональный осмотр они проведут в отделении, заполняя отчёты и карты. Василиса была в порядке, не считая нескольких небольших царапин и ссадин. С Ником было сложнее, рассечённый висок уже перестал кровоточить, но запекшаяся кровь вперемешку с травой, землёй и кусочками коры выглядел плоховато. — Твою налево, Дэн, ты его по башке бил что-ли? — аккуратно щупая пульс Лазарева, спросила Лилит. — Ну, один раз было дело, — нехотя признался Дэн, закрепляя поводья малевала на заборе. — Отправь новость о их прибытии, — скомандовал Артур, впервые за всё время обращаясь к Свете. Конюхи ещё не подошли, а искать их лишняя трата времени. Но, и оставлять малевалов просто так не стоит, мало ли, что может случится. Луиза и Рафаэль повторили за ним, крепко завязывая узлы. — А теперь за мной, — выпрямляясь, заявила Лилит, поправляя сумку на плече. Дэн и Раф понесли носилки с Ником, Луиза и Артур с Василисой. Лилит и Аврора повели их вперед, время от времени показывая удостоверение личности, оттесняя посыльных и любых встречных. На часах было шесть часов утра, значит большинство ещё спало, но кто-то уже заступил на службу. Например, лекари нескольких отделений начали обход, сменились посыльные, заступил новых караул, скоро должны были отправиться на тренировку бойцы. — Слушай, Аврора, — пройдя уже полпути, вдруг произнёс Дэниэль. — Почему отправили провести осмотр именно тебя и Лилит? Вы же на другом специализируетесь. — Дело в том, — огибая очередную группу посыльных, пояснила Хейлл. — Что из тех, кто на этом специализируется, никого нет. Все либо на заданиях, либо заняты в других отделениях. Вот нас и приобщили, как свободных. — Да уж, — скептически протянула Луиза. — Надо бы, на следующем собрании выдвинуть идею либо о сокращении количества отделений, либо о дополнительном наборе сотрудников. — Ага, и тебя сразу попрут отсюда, — невесело усмехнулся в ответ на её слова Артур. — Никто тебя слушать не станет, Лу, ты будто сама не знаешь. Всем всё равно, пусть лекари хоть задницу рвут, стараясь успевать выполнить всё новые и новые обязанности. — Спасибо, братец, ты очень оптимистичен, — заворачивая в отделение, фыркнула Аврора. Искать комнату и для осмотра долго не пришлось. Все-таки привезли Василису и Ника в роли пленников, так что выбирать не приходилось. Завернув в первое попавшееся помещение, Аврора и Лилит указали на две небольших диванчика. Парни быстро переложили на них без сознательных Василису и Ника, отступили к дверям, ожидая окончания осмотра. Хейлл и Примор быстро накинули халаты и надели медицинские перчатки. Ничего сложного, пощупать там, пощупать здесь, осмотреть глаза и зубы, проверить нет ли переломов или вывихов. Аврора проверила Василису, при каждом касании тела девушки, сердце Хейлл сжималось от боли. Она просто не могла поверить, что перед ней связанная по рукам и ногам, грязная и помятая лежит её подруга. Тот человек, который взял её на работу (пусть всё было подстроено, но всё же). Именно Василиса привела её в Расколотый Замок, познакомила со всеми, доверила ключи от всех дверей, и даже от прохода в шкафу. Аврора не могла поверить, что так просто и в одно мгновение сумела растоптать всë, что ей дали и всех кто ей верил. — Всё в порядке, — оборачиваясь к ребятам, одновременно заявили девушки. — Отлично, мы их уносим? — спросила Луиза, до этого нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — Да, мы пока что займёмся документами, — снимая перчатки и бросая их в урну, сказала Аврора. — Артур, зайди потом ко мне в кабинет. — Окей, — легко согласился парень, начиная укладывать пленников на носилки. *** Камеры для заключённых находились под землёй. Спускаться туда в полумраке и с носилками было не очень удобно, но деваться некуда. Первым несли Ника, следом Василису. На последних ступенях, Огнева застонала, еле-еле перевернув голову. Четверо ребят быстро переглянулись ускорив шаг. Видимо, действие снотворного начало спадать, а значит стоит поторопиться. — Куда их, Арик? — едва не наступая на ноги впереди идущим, спросила Луиза. — Если бы я знал. Камеры переполнены, так что к кому-то подселим. Огневу можно к её отцу, Лазарева к зодчему. — Уверен? — как-то боязливо переспросил Дэн. — Да, не можем же мы их в коридоре бросить? — рассудил Артур, останавливаясь, чтобы найти ключи. Повесив связку на руку, Хейлл продолжил движение вперёд. Пройдя несколько коридоров и испытав на себе не самые дружелюбные взгляды от заключённых, ребята остановились. Этот поворот был заселен исключительно теми, кто был связан с Расколотым Замком. Они выбрали две камеры напротив друг друга, Артур подошёл к одной из них, ударяя кулаком по решетке: — Не спать! У вас пополнение, — его более-менее дружелюбный голос, изменился до неузнаваемости, став жестоким и леденящим душу. — Ха, кто же на этот раз? — невесело рассмеялся Нортон-старший, не видя, кого именно принесли на носилках. — Сюрприз, — ответил ему Раф, за что сразу получил от Артура по ноге. Хейлл со скрипом открыл решётку, пропуская Луизу с бессознательной Василисой на руках вперёд. Стоило Огневу увидеть свою дочь, весь запал поспорить с их похитителями пропал. Единственное, что стало его волновать, это состояние Василиса. Мужчина хотел вскочить и броситься к ней, но цепи, которыми всех приковывали к стене за руки, не позволяли. Сидящий в соседней камере Миракл шокировано наблюдал за этим, пока к нему заносили Ника. Как только новоприбывших пристегнули и перепроверили крепления ребята покинули коридоры подземелья.