Подарок

- Пррррроспалаа! Прррроспалааа! - надрывался попугай, сидя на изголовье кровати. Резко проснувшись, Кристина запустила в него подушкой. - Чего ты мне голову морочишь? Солнце ещё высоко, - она глянула в окно: яркий свет прямо-таки сочился снаружи, заливая всю комнату. Птица недовольно гаркнула и как ни в чём ни бывало вернулась обратно. Мысленно представляя жареную разноцветную курицу, Кристина нехотя стала одеваться. После недолго поиска бинтов, ремня и самого главного - полупустого бутылька рома, она сонно осмотрелась. Можно было бы и получше отоспаться после пьянки с Джеки. Ох, лучше б этот день вообще не начинался, а сразу - вечер. Но не сидеть же теперь здесь до сумерек. - Радуйся, благодаря тебе у меня будет больше времени, чтобы раздобыть в этих бесполезных лавках что-нибудь стоящее, - Крис почесала крыло попугая и вышла из дома. Времени попривыкнуть к жизни на суше ещё толком не было. Кристина бродила по улицам Санта-Доминго очень уверенно, но немного нервно. Особенно без Аделаиды было некомфортно - вроде как и нечего делать. Однако любопытство часто побеждало эти маленькие помехи. Вот и сейчас Крис было до жути интересно, что будет вечером: они с Аделаидой условились встретиться на улочке, с востока ведущей к главной площади. "И это свидание, зуб даю. Если не считать всю эту беготню до прибытия сюда..." Кристина остановилась посередь торгового переулка. Шум вытащил её из раздумий. "Стоп. Свидание-то, выходит, первое. А значит, подарить нужно что-то более романтичное. А значит, искать стоит не в продовольственных рядах. Хотя что может быть романтичнее шоколада? Так же люди делают?" Минуя повороты и редкую толпу, с любовью посматривая на красные ягоды на фруктовых прилавках, Крис, наконец, оказалась у хороших ремесленных мастерских и лавок со всякими побрякушками. Внимание тут же привлёк выпавший из широкого окна лавки грузный мужчина с высоким голосом. - Что хочет найти господин? Серебряная ложечка - лучший сувенир, золотая вилочка - изящное вложение в любой обед, в любой ужин, и в завтрак, если пожелаете! Вы спросите, из чего кушать этими великолепнейшими приборами? У меня есть не менее великолепнейшие сервизы... Кристина глядела на него так же, как когда впервые увидела Агога. - Так, стоп. Я, вообще-то ищу подарок... Желательно, романтичный... - Нет ничего романтичнее хорошего обеда! - снова вклинился торговец, - Но какой обед без замечательных вилок и ножей, что так и просятся взять для вас кусочек волшебной, нежнейшей пищи... Кристина раздражённо вздохнула и молниеносно вытащила один из своих ножей. Глаза торговца стали в два раза больше. - Вот нож. Я ведь тебе объясняю, что ищу подарок. А теперь говори как есть, дарят ли аристократы вилки и ложки дамам на свидания? - Не дарят, господин, - поник торговец, - Но если вы идёте на торжество... То есть, если хотите... Подарите украшение... - мужчина указал куда-то влево. - Ну вот, так бы сразу. Спасибо, что подсказали, - кивнув на прощание, улыбнулась Кристина. Ведь Аделаида часто напоминала ей, что прощаться нужно вежливо, и желательно добавлять "сэр". "Ладно, он сэра всё равно не заслужил", - подумала Кристина. Найти в указанном направлении лавку с украшениями не составило труда. Кристина вошла внутрь всего на пару минут. Очень скоро до нежного слуха проходящих мимо лавки господ и дам донеслась такая брань, что если бы она не перемежалась словами "Обманщик" и "Салага" - они бы, верно, подумали, что здесь открылась портовая таверна. - Вот барыга! Да любой пьяница с Тортуги отличит эти безделушки от золота! - хлопнув дверью так, что за ней явно что-то упало, Кристина вышла на улицу, игнорируя удивление горожан. Едва ли не до вечера Кристина упрямо продолжала бессмысленный обход огромных торговых рядов, и всюду ей предлагали всякую ерунду: то огромные платья, в бесчисленных складках которых вряд ли можно увидеть его владелицу, то красивые шёлковые платки, коими и вытереть лоб-то жалко... Попадались и интересные вещи, но всё не то. Крис уселась на какой-то камень в самом конце улицы. Она устало выдохнула, крепко задумавшись, что вообще подойдёт для подарка такой невероятной девушке, как её Аделаида. "Надо было брать шоколад". - Сэр, что же вы на моём товаре сидите? - послышался скрипучий голос побоку. Крис повернулась. Перед ней стоял пожилой человек с изящно подкрученными седыми усами. - Я ищу подарок уже чёрт знает сколько. Устал, - Крис встала с места, присматриваясь к камню, - Это товар? - Да, господин, это чрезвычайно редкий камень с побережья Джато-конд, - важно отчеканил мужчина, - А вы, я вижу, заинтересованы. Так заходите же, посмотрите… Кристина вошла в ветхий домик, и перед ней открылось тёмное помещение, тускло подсвеченное рыжими огоньками свечей. Всюду мелькали необыкновенные камни, амулеты и цепочки, словно в затерянной горной сокровищнице. Образ продавца никак не вязался с тем, что было в его лавке. - Продаёте талисманы? Я как раз ищу подарок... - протянула Кристина, заворожённо осматривая всё вокруг. Шевельнув усами, торговец кивнул. - И где я только не был, и откуда только не привёз всё это добро. Я больше коллекционер, чем торговец, - бесстрастно проговорил он, - Однако теперь вынужден кое-чем пожертвовать. - Обалдеть, - Кристина подошла ближе к маленькому круглому талисману, в середине которого сиял невероятной красоты камень с рубиновым отливом. Крис посмотрела на него, чуть склонив голову - камень поменял оттенок на холодный синий, как на дне морском. - О, вы выбрали редкую вещь, - продавец вдруг оказался рядом, - Этот камень хранит огонь любви и окружает её покоем океана. По крайней мере, так говорили те индейцы, что... - Беру, - обернулась к продавцу Кристина. Тот хмыкнул и взял талисман, продевая в него цепочку с хитрым плетением. От названной цены у Кристины глаза на лоб полезли, но, взглянув на талисман снова, она не раздумывая отдала немаленькую горсть золотых монет. Стоило только представить, как он подойдёт Аделаиде, как он соответствует её жаркой любви и величественности... - Нравится ли вам товар? - скрипнул голос владельца лавки. - Это охренеть как красиво... сэр, - наконец, взглянула на продавца Кристина. Тот медленно кивнул и скрылся за полками. Но и Крис было не до прощаний. На улице уже зажигались первые огни. Кристина спешно направилась на место встречи. С площади доносился шум и гам. Похоже, народу там было больше, чем обычно. Туда шли и шли люди, а Кристина, подпирая стену, смотрела им вслед, в нетерпении выискивая Алелаиду. Но вскоре взгляд сам упал на неё, пусть она была ещё вдалеке. С благодушной улыбкой она спешила навстречу, и Крис радостно улыбнулась в ответ, когда девушка заметила её. - Ты посмотри, сколько народу, - радостно сказала Аделаида, приблизившись, - Кажется, будет большой праздник. Крис хитро улыбнулась, состроив игривое лицо. - Народу много, а ты - одна, - Крис приобняла Аделаиду, отправляя её по улочке с собой, - А что за праздник? - Ярмарка, - ответила Аделаида, - Здесь уж будет, где повеселиться! Отлично проведём время... От слова "ярмарка" Кристина насторожилась, но остальные слова ей явно понравились больше, а потому, мимолётно взглянув на Аделаиду, вдруг потянула её за собой в другой переулок. - Что? Куда это мы? - Здесь потише, - сказала Крис, когда они отдалились от шума в один из зелёных двориков, где было уже темно. - Ясно, хочешь меня украсть, - сказала Аделаида, - Ну так давай, чего ты ждёшь, - она приблизилась почти вплотную, улыбаясь ещё веселее. - Это да, но чуть позже, - Кристина обняла её за талию, от такой энергии почти позабыв, зачем привела девушку сюда. Она смотрела в глаза Аделаиды, как впервые - в этом нежном сумраке, в этом ощутимом тепле, так легко проникающим внутрь, казалось, что вот-вот раскроется какая-то большая тайна, разум испарится вместе с поцелуем, который так близок, а всё остальное вокруг любимого образа перестанет существовать на некоторое время... - Любишь меня? - шепнула Аделаида. - Больше всего на свете, - не задумываясь, ответила Крис. Вдалеке послышался смех и музыка. Кристина неловко бросила взгляд в темноту, а потом спохватилась и пошарила в карманах. Наконец, она вложила в руку Аделаиды талисман. В тусклом свете, что пробивался из арки, в которую они вошли, кроваво- красным сверкнул камень. Его отблеск в глазах Аделаиды был синим. У Крис даже перехватило дыхание. - Какая красота... Что это за камень? - прошептала Аделаида, наблюдая за тем, как при малейшем движении переливается центр талисмана. - Я не знаю, продавец говорил что-то про индейцев и любовь. Думаю, он очень похож на тебя...то есть не продавец, а талисман... Аделаида легонько коснулась губ Кристины, прогоняя последние слова. Некоторое время спустя им обеим подумалось, что поцелуй никогда не закончится, хоть на деле он был почти мимолётным. Кристина улыбнулась от счастья, что день определённо прошёл не зря. Она точно запомнит его весь - ведь теперь, когда на лице Аделаиды сияла радость, остальное вдруг представилось не таким уж и плохим... - А ты, оказывается, теперь романтик, - усмехнулась Аделаида. - Не надо мне тут, - подобралась Крис, всеми силами выражая серьёзность, отчего, впрочем, Аделаиде было ещё смешнее. - У меня тоже для тебя кое-что есть, - сказала Аделаида, открыв небольшую сумку на поясе. Она вручила Крис плоскую коробочку. Девушка с интересом открыла её. - Что это? - Кристина присмотрелась к содержимому коробки... - Это лучший шоколад в губернии, - пояснила Аделаида. Сначала Кристина почувствовала себя не иначе как ослом. Однако, видя её некоторое недоумение, Аделаида взяла один кусочек шоколада и уверенно поднесла к её губам. Крис автоматически взяла конфетку и задумчиво распробовала. - Медуза мне в печень! - на лице Кристины появилось самое счастливое выражение, какое когда-либо видела Адель. И даже весёлая огромная ярмарка позже не могла предложить такого клубничного шоколада, какой не без труда выискала Аделаида. Зато могла дать простор для простых, но разных эмоций, что переглядывались, отражаясь друг в друге. Для счастливых объятий, когда ловкие пиратки выигрывали во всех конкурсах. Для двух влюбленных, чья новая страница жизни начиналась с этого открытого попугаем дня...