Папоротник цветет три раза

— Хватит хмурится. — просит Лора откидываясь на мягкую спинку диванчика и устало прикрывая красные из-за недосыпа глаза. — Когда ты так делаешь то напоминаешь мне дедушку. Слишком сильно напоминаешь. — она невольно передергивает плечами. — Сам понимаешь что это не самые лучшие воспоминания особенно учитывая его скверный характер и тяжёлую руку.  Питер кивает соглашаясь со словами племянницы более не желая предаваться болезненным воспоминаниям. Оставленный ещё в детстве шрам неприятно заныл. Это для Лоры и Дерека мистер Коннор Хейл был старым ворчливым дедом любившим поучить молодёжь не только словом, но и делом, а Кора была слишком мала, чтобы запомнить что-то кроме размытой тени над колыбелью. Для Питера и Талии отец всегда пах гневом, ненавистью и совсем немного приторно горьким виски. Для них обоих он был вечным ночным кошмаром. Так что его кончина, официально версией которой стал сердечный приступ, никого особо сильно не опечалила. Питер даже наоборот был готов плясать и выть на луну от счастья и единственное, что его останавливало искреннее горе опечаленной и враз ослабшей  матери. Самолично вбивать последний гвоздь в крышку ещё и ее гроба он не мог.  — Так о чем ты хотела поговорить? — Питер скривился недовольно с призрением оглядывая набитую посетителями закусочную. — Но учти у меня ещё много неотложных дел в Нью-Йорке к которым обязательно нужно вернутся так что давай быстрей. Хочу успеть на ночной рейс.  — Ты совсем не меняешься дядя.  — А зачем? Я и так идеален.  — По меньше самолюбования. — просит Лора взмахом руки подзывая девочку официантку. — Как адвокатская практика? Не надоело жить в шумном городе в дали от своей семьи, своей стаи?  — Лора… — предупреждающе рычит альфа.  — Успокойся дядя. Я позвала тебя не для того чтобы пытаться вернуть на праведный путь или читать нотации во имя спасения твоей души тем более уже поздно, а я не мама. Мне нужен юрист. Чертовски хороший юрист.  — Кто-то умер? — вполне небрежно спросил старший Хейл все же не сводя обеспокоенного взгляда со сосредоточенного лица племянницы.  Может он и предпочёл шумный мегаполис сонному Бейкон Хиллс, а на все приглашения приехать на Рождество отмахивался придумывая каждый раз все более нелепые отговорки, он все ещё был частью семьи. Особенно после смерти Талии, когда вожаком стала Лора и её потребовалась помощь, чтобы удержать власть в своих руках. Питер конечно мог бы все переиграть, всех перехитрить, как всегда, и получить то о чем он мечтал едва ли не пол жизни — стаю. Мечтал. Умри Талия два года назад он так бы и сделал по пути к вершине перебив парочку недовольных оборотней, но тогда, стоя посреди склада, смотря как Лора которую он помнил ещё совсем маленькой, невинной, брезгливо морщит губы и отходит от медленно расплывающейся по полу лужи крови все вдруг стало неважно. Мечта так и останется мечтой.  — Что? Нет конечно. — она посмотрела на дядю как на умалишённого и перевела взгляд на улыбчивую официантку. — Эрика принеси мне бургер, картошку спиральками и большой стакан колы со льдом. Моему спутнику тоже самое только вместо колы кофе. Крепкий.  — Как скажете мисс. — минута молчания. — Заезжал шериф Стилински, и просил передать что на завтрашний совет прибыть не сможет. — Эрика обворожительно улыбается словно вспомнила что-то приятное. — Ему нужно будет посидеть с внуком пока Стайлз будет отрабатывать свою смену в супермаркете.  — Надо будет перезвонить ему и сказать что все в полном порядке. Семья куда важней очередного собрания стаи.  — Может, стоит все же позвать его. Пусть приходит с мальчиком. Он такой милый.  — Ей! — поспешил напомнить о себе волк. — Когда нам принесут заказ?  Не то чтобы Питер был особо голоден или спешил попробовать незамысловатую стряпню которую готовили в этом заведении просто зная племянницу он понимал что разговор, мог затянуться на долго. — Сейчас, сейчас большой и злой волк. — блондинка раздражённо махнула завязанным в тугой хвост волосами и поцокала каблуками в сторону кухни.  — Серьёзно? Шериф? Девчонка из придорожной кафешке? Кого ты ещё успела обратить?  — Успокойся, шериф все ещё человек. Я просто посчитала разумным объяснить ему в каком мире он живёт и перетащить на свою сторону пока этого не сделали охотники. А Эрика, да Эрика оборотень вот только за её обращением стаю не я, а приезжий  альфа. С ним конечно пришлось разобраться, но его беты совсем не виноваты. Они просто напуганные дети из-под ног которых вырвали землю.  — Беты? Дети? Сколько их.  — Четверо. Эрика, Бойд, Айзек и Скотт МакКол. — Рейес ставит на столик наполненный их заказом поднос. — Нам повезло что они учатся вместе с Корой и она успела заметить в них перемены. — Чудно. Теперь треть стаи неуравновешенные подростки. — он складывает руки на груди.  — Разве раньше было как-то иначе. — Лора разворачивает упаковку резко пахнущего жиром и специями бюргера и довольно облизывается. — Ешь. Обещаю ты будешь удивлён тому как вкусно здесь готовят.  — Я не голоден. — Питер отодвигает свою порцию. — Лучше давай вернёмся к делу. Зачем тебе юрист раз все живы?  — Надо что бы ты просмотрел несколько договоров заключённых мной в прошлом году. Кое-кто из арендодателей не выполняет условия контракта.  — У тебя под боком шериф и ты не можешь разобраться с несколькими должниками.  — Они не просто должники…  — Волки?  — Не только. — Лора пожимает плечами растеряно играясь пластмассовой трубочкой в стакане. — Друиды, ведьмы, но да в основном волки. Я представляю им безопасную территорию для жизни, а они предоставляют всю необходимую помощь в борьбе с очередным великим злом.  — И в кого ты такая прозорливая?  — Хотела бы сказать что в маму или папу, но скорей всего в тебя.  — Как интересно. — хмыкнул альфа неосознанно водя носом.  — Ты все-же научилась делать комплименты. Ладно я останусь здесь на неделю и разберусь с идиотами посмевшими пойти против вожака стаи Хейл.  Лора смеётся громко, надрывисто, так же как смеялась только в далеком детстве, когда Дерек ещё не умел обращается в волка, а до рождения Коры оставалось как минимум лет пять. Тогда она была маленькой принцессой.  — Спасибо дядя. Правда спасибо.  — Будешь должна.  Питер Хейл тянет руку вперёд собираясь растрепать уложенные в идеальную причёску каштановые кудри племянницы и замирает так и не донеся руки до чужой головы. Запах карамельных яблок, пороха и мятного шампуня со смесью чего-то непонятного, неуловимого сбивает с ног, роняет на лопатки, сковывает словно серебряные цепи в подвале родительского дома. Он сглатывает резко загустевшую слюну, ещё раз вздыхает настолько привлекательный запах и смотрит на Лору широко раскрытыми глазами попросту не понимая как она может оставаться настолько спокойной когда рядом ходит так аппетитно пахнущий человек.  — Питер что-то случилось? Ты побледнел и… черт… твои когти.  — Кто это? — рычит мужчина судорожно вертя головой. — Кто это Лора?  — Я не понимаю. Ты чувствуешь опасность? Хейл старается сосредоточиться на мыслях в голове, но даже дышать получается через раз так что никакая связная мысль на ум не приходит. Все что он хочет это отыскать источник запаха, притянуть в свои объятия и вылизать с ног до головы метя собственным запахом. —Не хотите стать моим папой? От вас вкусно пахнет, — альфа ощущает как маленькие, детские ручки обхватывают его ногу. — Апельсином и корицей. Мне нравится апельсиновые мармеладки, но пап запрещает много их есть. Он говорит что от сладкого портятся зубки. — мальчик замирает на мгновение смотря на Питера своими невозможно карие глазами, набирает в легкие побольше воздуха и снова принимается тараторить. — Зато он покупает мне много фруктов. Они ведь полезней. Особенно яблоки, но я больше люблю бананы и пелсики. — Питер улыбается словно дурак умиляясь невозможности ребенка выговорить «р». — А еще он и дедушку заставляет есть только полезную еду. Дедушка кривится, но блокколи все равно ест, а вот горошек выкидывает. Он его совсем не любит, как и я. Лора смотри на мальчика с нежной улыбкой и переводит взгляд на притихшего дядю. — Питер? — Кажется он моя пара. Волк внутри до предела натягивает цепи, желая, вырваться из оков, но не для того чтобы пометить обретению пару, а для того, чтобы свернутся вокруг него калачиком защищая от любых неприятностей. Питер списывает странное желание внутреннего зверя на возраст ребёнка. Он ведь не гребаный извращенец. — Пара? — в голосе Лоры смех, неверие и всего капля понимания. Пара для волка это что-то свящённое, особенное, единственная неизменная константа в их жизни. Пара это тот кого ты будешь защищать всю жизнь, и тот от кого ты примешь смерть не колеблясь. Пара это свет в ночной тьме. — Пара. — повторяет Питер не сводя с мальчишки глаз словно стоит моргнуть и то исчезнет как зыбкое марево. Питеру Хейлу тридцать семь когда он знакомится с трехлетним мальчиком от которого пахнет просто по-преступному привлекательно. От которого пахнет теплом, любовью, домом.