Вода камень точит

      Это утро стало тем редким моментом, когда вся команда смогла выбраться на тренировку. Сияющий от радости по этому поводу Роджерс счастливо молотил очередную грушу. Учитывая проживание в одном месте стольких людей с суперспособностями, Старк закупал их на Базу в промышленных масштабах.       Наташа на матах тренировалась с Еленой. Они обменивались популярными среди разных поколений вдов приёмами, отрабатывая их друг на друге. Укладывая друг друга по очереди на лопатки, сёстры довольно улыбались, наслаждаясь проведённым вместе временем. К чести Романофф стоит отметить, что она значительно вела в счёте. Как говорится, опыт не пропьёшь. Не то чтобы шпионку можно было обвинить в том, что она не старалась…       В углу, где были расположены тренажёры, то и дело раздавался смех. Там Старк жал штангу, пытаясь научить этому Паркера. Учитывая огромный перекос в опыте в сторону гения и в силе – в сторону юркого подростка, выходила какая-то нелепица. Поскольку Питер спокойно поднимал абсолютно любой вес, забывая про банальные основы техники, что заставляло глаз гения потихоньку дёргаться. Впрочем, это не мешало им проводить время не только весело, но и продуктивно. Вся команда отмечала, как теплеет и смягчается вечно язвительный гений рядом с Паучком, которого давно и крепко окрестил карапузом.       В другом углу, под яркими лампами, сидел, обложившись папками с документами и не отлипая от планшета в руках, Брюс. Халку тренировки особо нужны не были… Да и, учитывая его природную мощь, многократно умноженную силой Камня, едва ли кто-то из команды был в состоянии составить зелёному парню достойную конкуренцию в спарринге... А его исследования, как правило, оказывались для Мстителей более чем полезными. Поэтому никто не рисковал отрывать доктора от расчётов. Разве что юному Паркеру очень хотелось сунуть в них свой любопытный нос... Но он искренне верил, что такая возможность ещё обязательно будет.       Вижен с Вандой летали где-то под потолком, демонстрируя друг другу фигуры пилотажа и обнимаясь вместо случайных столкновений. Магия девушки развивалась семимильными шагами, открывая хозяйке всё новые грани. Иногда это даже пугало её… Но у неё всегда была под рукой Лилит, способная вовремя пожать плечами и сказать: «Да похрен. Ты сильная. Гордись и наслаждайся.» Надо сказать, это действительно успокаивало. Да и Вижен всегда был готов поддержать юную ведьмочку.       Рокси с Пьетро тоже нашли друг в друге идеальных спарринг-партнёров. Два скорохода в команде могли друг с другом не сдерживать свои способности, постоянно соревнуясь в том, кто быстрее. Однако на стороне младшей Блэк был ещё и опыт многочисленных тренировок с Паркером и Лилит. Поэтому зачастую именно Максимофф оказывался заблокирован очередным приёмом девчонки. Но парень не возражал, понимая, что ему нужно набираться опыта, чтобы остаться в живых. Ну, как понимая... Смирившись после последовательных выволочек от сестры и Лилит.       Неподалёку от парочки шустриков, словно вишенка на торте, дремала, периодически дёргая одним ухом, Эврика. Рокси перетащила её на Базу, когда поняла, что в пентхаусе они не появлялись уже несколько дней. И теперь это злобное лохматое создание путешествовало по территории, периодически кусая Сэма за пятки и радуя этим Старка.       В самом дальнем ринге тренировались Барнс и старшая Блэк. И туда даже подойти бы никто не рискнул. Ринг буквально превратился в филиал Ада. Звон металла о металл, глухие звуки ударов. Нечеловеческая гибкость и грация, с которой каждый из них пробовал приёмы. И блуждающие улыбки на лицах, которые светились безумием. Удары и блоки сливались в одну сплошную тень, различить в которой кого-то одного было физически невозможно даже улучшенным геройским зрением. То Барнс прижимал жёстко зафиксированную ведьму к своей груди, крепко держа бионикой за горло. То Лилит подсечкой сбивала Солдата на лопатки, седлая его бёдра. Но каждая поза плавно перетекала в следующую, не замирая ни на секунду. — Я не понял, они дерутся или трахаются?!.. — Старк, отвлекаясь от штанги, прищурился и приподнял брови. — Нет, серьёзно, это выглядит слишком… — Это лишь говорит о том, что ты её не удовлетворял, Старк! — Пробегающий мимо Клинт, который тренировался в стрельбе по летающим Ванде и Вижену, заливисто расхохотался с выражения, появившегося в этот момент на лице гения и, увернувшись от запущенной в него гантели, побежал дальше.       В помещении грянул дружный хохот. Однако он был прерван полыхнувшей на весь тренажёрный зал радужной вспышкой. Лилит тут же была задвинута Солдатом за спину. Впрочем, вся команда знала, кто к ним пожаловал.       Между рингами стояла компания из четырёх человек. Локи, облачённый в привычный костюм из асгардской кожи, нежно держал за руки тонкую золотоволосую девушку. Сигюн восторженно крутила головой, осматривая замершую в недоумении команду. Рядом с Локи стоял его брат, освещая всё помещение своей улыбкой от уха до уха и раскинув широко руки. — Дорогие Мстители, как я рад вернуться к вам в Мидгард! — Тряхнув золотыми волосами, Громовержец улыбнулся ещё шире.       Но на бога никто не обратил особого внимания. Всё оно было приковано к гордо стоящей черноволосой богине. Задрав подбородок, она внимательным взглядом просканировала каждого в помещении, пока не остановилась на всё ещё стоявшей за спиной Солдата Лилит. По её губам скользнула довольная улыбка. — Ну, здравствуй, моя ведьмочка… — Чуть опустив голову, она перевела взгляд на Барнса и едва заметно прищурилась. — А это, значит, тот самый наш солдатик?..       Взгляд Джеймса едва заметно изменился. В этот момент ведьма вышла из-за его спины, мягко улыбаясь. Она скучала по этой безумной богине. А ещё стоило бы спасать Барнса. Потому что сейчас, кажется, будут устраивать смотрины. — Хель, милая, ты решила, что раз я не иду к тебе, ты сама меня навестишь? — Обнажив зубки в улыбке, она подбежала к Хель, позволяя стиснуть себя в крепких объятиях. — Я скучала по тебе. — А мне больше интересно, кто из-за ваших обнимашек быстрее сточит зубы от ревности… — Ехидный голос Старка, всем своим видом показывавшего, как он рад, что это больше не его проблема, привлёк внимание. — Барнс, женщину которого сейчас так нагло лапают… Или не менее ревнивая Романофф?       Раздавшийся сперва неуверенно смех быстро стал громким и дружным. Что-что, а разрядить обстановку Тони умел. Хоть и не всегда уместно. Локи в этот момент закатил глаза и, осторожно отпустив руки невесты, оторвал свою ведьму от сестры. — Вообще-то, мы здесь по серьёзному вопросу. А вы опять устроили… — Я приглашаю Хель…правильно я говорю? И ведьмочку в бар. И не волнует. — Романофф перебила Лафейсна, не обращая внимания на недовольство бога. — Я слишком много лестного слышала, чтобы упустить этот шанс. — Нат, милая, у нас немного другой метаболизм… — Осторожный тон голоса Блэк говорил, что ведьма действительно немного переживает. — Я, конечно, понимаю, что ты суровая русская мадам, но всё же… — Но всё же – позвони Мёрдоку, чтобы он тебя забрал. — Тяжело вздохнув, Барнс смиренно покачал головой.       Переглянувшись, девушки синхронно прыснули и улыбнулись. Взгляды мидгардок скрестились на богине. По губам расплылись предвкушающие ухмылки. — Но сперва – шоппинг!       Непонимающая Хель переводила взгляд с одной девушки на другую, в то время как Старк демонстративно громко и обречённо застонал. Сквозь этот протяжный звук можно было чётко различить слова. — Это будет катастрофой... — На эту фразу гения Барнс лишь смиренно и согласно кивнул.

***

      Громкая музыка не оставляла возможности поговорить. Впрочем, дамам это особо и не было нужно. И если Хель пыталась проникнуться атмосферой местных развлечений на чистом энтузиазме, поскольку даже русская водка не могла пробрать божественный организм, а Лилит брала количеством алкоголя, который свалил бы с ног даже коня... Романофф же попросту унесло. И они продолжали раз за разом вливать в себя шоты, с завидной периодичностью подплывая к бару и мило улыбаясь очаровательно краснеющему от такого внимания бармену.       Биты попадали под ритм сердца. Или наоборот – сердце, залитое литрами алкоголя, точно попадало в каждый бит. Они двигались втроём. И они двигались... Грязно. Хель, сперва сказавшая, что это похоже на варварские пиршества, позже прониклась атмосферой. Поэтому девушки походили сейчас на завораживающую и поистине волшебную триаду, из которой невозможно было выделить кого-то одного.       Богиня, которую дамы нарядили в кожу, выглядела настолько сногсшибательно, что Лилит искренне считала, что ещё немного – и ей придётся отбиваться. Как от тех, у кого аура Хель отключала все инстинкты самосохранения… Так и от тех, кого сводила с ума поплывшая Романофф. Незаметно достав блэктол, ведьма быстро набрала сообщение Мёрдоку. Уверенности в том, что там не было ошибок, не было, но она надеялась на Севера. — О-о-о, красавицы, а чего грустите тут одни?.. — Какой-то бессмертный и несчастный паренёк решил подкатить к девушкам, не замечая предупреждающих взглядов. — Мы похожи на тех, кто скучает?.. — Лилит попыталась взять ситуацию в свои руки, чтобы это всё не закончилось кровопролитием. — Ребёнок, уходи, пока можешь… — Попытка оказалась не очень успешной, поскольку Хель не считала нужным сдерживаться.       Наташа же просто прищурилась. Адреналин и алкоголь кипели в крови, требуя выхода. А тут такой повод сам идёт в её загребущие лапки. Лилит обречённо вздохнула, смиряясь с ситуацией и готовясь к потенциальным неприятностям. — Дамы… — Неожиданно раздавшийся из-за их спин спокойный, размеренный голос сразу успокоил ведьму. — Я бы хотел провести остаток вечера со своей прекрасной леди в чуть более спокойной обстановке.       Пьяные, поплывшие глаза Наташи тут же довольно распахнулись, когда она обернулась. Совершенно спокойный и уверенный, перед ними стоял Мэтт в своём извечном костюме и с тростью в руке. Он мягко улыбался, абсолютно игнорируя шатающегося пьяньчугу, который был искренне возмущён фактом того, что у него так нагло уводят из-под носа женщину. — М-м-м, какой мужчина, один и без охраны… — Расправив плечи, Романофф сверкнула ярким пьяным взглядом и расковано улыбнулась. — Не боишься, что заберут, красавчик?.. — Не боюсь… — Продолжая мягко улыбаться, Мэтт окинул плавно покачивающую под музыку бёдрами шпионку пристальным взглядом. — У меня великолепная женщина, которая крепко-крепко держит меня в своих прекрасных ручках.       Довольно растянув алые губы в улыбке ещё шире, Наташа, продолжая плавно покачивать бёдрами, медленно приблизилась к мужчине, опуская руки ему на плечи и впиваясь ноготками в ткань пиджака. Мёрдок лишь осторожно положил свободную руку на тонкую талию, мягко оттягивая её на себя. — Так что… Проведём замечательный вечер вместе?.. — Ладонь адвоката скользнула по затянутой в шёлк спине, притягивая шпионку ещё ближе. — Э-э-эй!.. Вместе?.. — Пьяный парень без инстинкта самосохранения снова привлёк к себе внимание. Но совершенно не то, на которое он рассчитывал. — За член подвесьте! — Лилит гаркнула на него, не обращая внимания на распахнувшиеся глаза и расхохотавшуюся компанию. — О, Богиня Матерь, вот знала же, что этим всё и закончится…       Давящий улыбку Мэтт, развернулся и, кивнув девушкам, повёл свою даму на выход. Лилит лишь закатила глаза и повернулась к Хель. Глаза богини горели озорным огоньком. Блэк напряглась, предвкушая неприятности. И она, конечно же, не ошибалась. — А мне начинает нравится этот мир… — Богиня осматривалась, останавливаясь на особо нетрезвых лицах и довольно улыбаясь. — Понимаю, что Локи в нём нашёл… — Хель, пожалуйста, нет… — Надежды особой не было, конечно, но Блэк знала, что она пыталась. — Не лишай меня удовольствия, моя маленькая смертная… — И, довольно прикрыв веки, хищно втянула пропитанный дымом и алкогольными парами воздух. — Вернусь утром.       И с этими словами Хель растворилась, оставляя Лилит одну на краю танцпола. Мутный взгляд лишившегося сразу двух из трёх целей парня медленно переполз на Блэк. Та лишь закатила глаза, понимая, что развлекаться теперь придётся в одиночестве. Определённо, не на такое завершение вечера она рассчитывала, мысленно составляя извинительную речь для управляющего, которую она прикрепит к счёту за повреждения в результате этого...веселья.       Впрочем, опустившая на плечо бедолаги черная ладонь, завораживающе сверкнувшая в свете софитов, показала, что она ошибается. Губы растянулись в широкой довольной улыбке. Он был здесь. И тот факт, что она не могла с точностью сказать, с какого именно момента – в очередной раз доказывал, что он настоящий профессионал.       Парень развернулся с явным намерением показать, насколько он тут самый мужественный, но взгляд его уткнулся прямиком в обтянутую чёрной футболкой широкую грудь Солдата. В какой-то момент Лилит поймала себя на мысли, что она даже немного завидует. Не то, чтобы у неё был какой-то фетиш на отдельные части Джеймса… — Что-то потерял, малец? — Дождавшись, пока неудачливый пикапер поднимет взгляд на его лицо, Барнс усмехнулся и вздёрнул бровь. — Я… Я… Я п-п-росто… — Кажется, морального духа парню не хватало даже просто чтобы выговорить простую фразу. — Тебе просто пора, да? — Резко сжав губы в одну линию – и если у Блэк в этот момент почти подкосились колени, она об этом никому не скажет – он чуть угрожающе сжал пальцы бионики.       Да, в шуме музыки было с трудом можно расслышать даже слова, но Лилит буквально могла поклясться, что расслышала шелест металлических пластин. И она так сильно зависла на бионике, что пропустила момент, когда бедный парень испарился из поля зрения. Лишь когда эта самая бионика мягко прикоснулась к её щеке, она вернулась в реальность. В которой прямо перед ней, как башня возвышаясь над толпой, стоял и слишком сексуально улыбался её Солдат. Как можно улыбаться слишком сексуально?.. Залейте в себя пару литров русской водки и вопрос отпадёт сам собой. Тем более, этот паршивец для похода за ними выбрал самые обтягивающие задницу чёрные джинсы во Вселенной. Если бы кто спросил саму ведьму, она бы объявила их вне закона. И срочно арестовала этого красавчика... — Земля вызывает Лилит, приём, приём. Как слышно? — Усмехнувшись, заметивший её состояние Барнс чуть самодовольно расправил плечи. — Следишь за мной, Волчонок?.. — Довольно улыбнувшись, Блэк сделала шаг вперёд и довольно облизнула губы, к которым тут же прикипел его взгляд. — Разумеется. Не мог себе в этом отказать. — Не доверяешь?.. — И пусть ведьма знала и ответ, и причину, она очень хотела, чтобы он их озвучил. — Всецело доверяю, взбалмошная моя. — Дёрнув уголком губ, прекрасно понимающий ход её мыслей Солдат довольно кивнул. — Просто берегу... И наслаждаюсь зрелищем, прекраснейшая из Граций. — О, а джентльмен, оказывается, всё-таки романтик... — Куколка… Потанцуем? — Ухмыльнувшись, он прижал девушку к себе и потянул вглубь танцпола. — И я покажу, что я не только романтик. — А джентльмен умеет танцевать что-то, что не относится к старой доброй классике? — Усмехнувшись, Лилит прижалась ещё ближе, плавно покачивая бёдрами. — Миледи будет удивлена… — Мужчина скользнул руками вниз по её талии, чуть сжимая пальцы.       Возможно, для парочки это ничем не отличалось от драки. Или секса. Они двигались в общем ритме, синхронизируясь на всех возможных и невозможных уровнях. Казалось, что весь мир вокруг перестал существовать. Лишь только их общее сердцебиение, подчиняющееся льющимся битам, и движения бёдер.

***

— Доброе утро! Проснитесь и пойте, несчастные! — Отвратительно бодрый и весёлый Старк влетел на кухню. — Хэй!       Гений успел пригнуться, потому что прямиком в его голову полетел брошеный шпионкой свёрнутый блинчик. Который, к слову, тут же приклеился на стену и сполз на пол с громким шлепком. Лилит, как и всегда, сидела за столом, сложив ноги на Барнса и попивая кофеечек. Наташа же старательно держала руками голову, которая категорически отказывалась функционировать. — Старк. Сегодня я ненавижу тебя прям вот по-особенному. — Голос Романофф был похож скорее на хрип, заставляя сомневаться в том, что он вообще принадлежит человеку. — Я знаю, милая, я знаю… — Ещё шире улыбнувшись, гений прошёл к кофемашине, привычно набирая свою крепкую бурду. — Так что там с гостями?.. — Хель насилует наш тренажёрный зал. Он ей очень даже понравился. — Хмыкнув, Лилит прикрыла глаза, наслаждаясь тем, как Баки потёрся носом о её макушку. — Локи вчера предупредил, что нам нужно будет снова отлучиться. В этот раз что-то серьёзное, как я поняла. Но ничего опасного. — Конечно, Вселенная без тебя развалится. — Закатив глаза, Старк приложился к чашке и с любопытством посмотрел на Барнса. — Ты как, Эльза? Готов к очередной разлуке? — А я с ней. — Невозмутимо пожав плечами, Барнс взъерошил красные волосы. — Не хочу скучать, могу помочь. Не вижу причин отказывать себе в удовольствии посмотреть просторы Вселенной. — Что?! — Возмущённо вскинувшись, Старк посмотрел на девушку. — И ты не против?! — А почему я должна быть против? — Погружённая в себя ведьма мягко улыбнулась. — Никаких опасностей. Плюс Джеймс взрослый мальчик, способен принимать решения. — Да ты!.. А как же?.. И… — Хватая ртом воздух, Тони тыкал пальцем в воздух, не в силах сформулировать в понятный поток слов свои мысли.       Закатив глаза, Лилит радостно схватилась за так вовремя завибрировавший на столе телефон. И, тут же спустив ноги на пол, снова ткнулась бедром в прикрытый ладонью Барнса угол стола. — О, мама звонит. Я скоро вернусь. — Мазнув губами по виску Солдата, она выпорхнула из кухни, поскальзываясь на повороте в своих домашних тапочках и с трудом восстанавливая равновесие.       Мужчины проводили её одинаково умилёнными взглядами. И лишь лежащая на сложенных на столе руках Наташа, которую утром привёз на Базу Мэтт, что-то неразборчиво прохрипела вслед. — Как ты упросил её взять тебя с собой? — Стоило ведьме скрыться, Старк нахмурился и повернулся к Баки. — Тони… Ты опять переносишь на нас с ней личное восприятие. Прости, но… У нас…другие отношения. И я не просил её, правда. — Взъерошив и без того растрёпанные волосы, Джеймс покачал головой и пожал плечами. — Я просто сказал, что хотел бы. И она сказала, что это реально. Мы… Мы не манипулируем, не добиваемся, не выпрашиваем… Мы просто...совпадаем. — Я… Я рад за вас. Правда, рад. — Тони искренне улыбнулся. — В который раз я убеждаюсь, что всё происходит правильно. И… Я хочу сделать Пеппер предложение. — Серьёзно? — Улыбнувшись, Баки покивал, явно задумавшись о чём-то своём. — Это здорово. Вы прекрасная пара. И она замечательная спутница жизни для героя.       Очередной возмущённый хрип Романофф показал, что разговоры их были слишком громкими для её бедной головы. Поэтому вернувшаяся на кухню через несколько минут Лилит не смогла разобрать, что они обсуждали. — Отлично. Родители прилетят на день рождения Рокси. — Тяжело вздохнув, Блэк снова пристроилась под боком Солдата, устраивая голову на его плече. — Не уверена, что это будет просто… Но я рада, что они прилетают. — Их ведь давно не было… — Согласно кивнув, Старк погладил пальцами бородку. — Я рад. Соскучился по Гарри… Кстати, Баки, готов к знакомству с родителями? — А почему нет? — Невозмутимо пожав плечами, Барнс прижал к себе девушку. — И не надо пугать меня миссис Блэк. Я прекрасно знаю, какая она интересная личность. Меня сложно напугать.       В этот момент в кухню вошёл Локи, ведя под руку свою невесту, которая не отходила от него ни на шаг. Вчера он ей устроил экскурсию по Земле, показывая самые выдающиеся места. Они обмахнули почти всю планету, укравшую в сердце юной богини для себя немного места. Бог пообещал обязательно сюда вернуться… Когда мир будет чуточку безопаснее. — Вы готовы отправляться? — Локи осмотрел чуть помятую компанию и покачал головой. — Уже?.. — Лилит недоумённо подняла голову, но, наткнувшись на напряжённый взгляд брата по магии, согласно кивнула. — Дай нам немного времени на сборы. И вытащи пока Хель из тренировочного зала. Я свяжусь с Т’Чаллой. И мы будем готовы. — Нет уж, давай ты сама эту бешеную вытащишь из очередного поля брани. — Лафейсона ощутимо передёрнуло под насмешливым взглядом невесты. — Я не рискну прервать её тренировку. Она только тебя за такое не убьёт.       Закатив глаза, Лилит согласно кивнула и потянула Баки в комнату. Но, остановившись, она повернулась и внимательно посмотрела на Старка. — Железяка. Оставлю детей на тебя. Они, конечно, уже почти взрослые, но... Я могу тебе доверить их?.. — Всегда, Ведьмочка. — Осознающий серьёзность её просьбы, гений собрался и максимально серьёзно кивнул. — Я знаю, что ты беспокоишься из-за грядущей опасности. И знаю, как важны для тебя эти дети. Но не только для тебя. Мы все их любим. Каждый на этой Базе горы свернёт, чтобы их защитить.       Со стороны стола послышалось согласное хрипение Наташи, которая даже руку подняла, демонстрируя абсолютную солидарность. Дёрнув уголком губ, Блэк снова посмотрела на Тони и медленно кивнула. — Я позабочусь о них, Лилит. Я обещаю. — Старк выдержал тяжёлый сканирующий взгляд.       Кивнув, ведьма старательно проигнорировала непонятное волнение, заворочавшееся в груди. Не было никаких причин сомневаться. В конце концов, в команде оставался дотошный и до зубной боли ответственный Роджерс...       Развернувшись, она снова потянула за собой Барнса, на ходу набирая номер короля Ваканды. Вызов был принят уже в момент, когда они зашли в спальню. — Лилс?.. Чем обязан? — Не рад меня слышать? — Всегда рад. — Тягучий хриплый голос Т’Чаллы выдавал с потрохами, что его обладатель на том конце звонка закатил глаза. — Но такой внезапный звонок заставляет предполагать, что ты не только соскучилась. — Ты прав. Я… — Ведьма прикрыла глаза, чувствуя приободряющее прикосновение холодных металлических пальцев к своему запястью. — Локи прибыл. Танос напал на один из миров, он практически разрушен… Мы отправляемся его восстанавливать. Но… — Предчувствие? — Что-то вроде того. Развязка близка, Котик. Очень. И есть высокая вероятность, что магнетизм Нью-Йорка в данном случае может не сработать… Да и… — Ваканда единственная готова дать отпор. Я понимаю. Отправляй команду сюда. Силы камней станут прекрасной приманкой. — Читаешь мои мысли. — Как и всегда. — В голосе послышалась тёплая усмешка. — Кстати, а Белый Волк?.. — Он отправляется со мной. — Наконец-то. — Что ты имеешь в виду, нахальное высочество? — Ты доверяешь ему достаточно. Я рад, что этот человек наконец-то есть в твоей жизни.       Даже не пытаясь сформулировать ответ, Лилит смущённо посмотрела на стоящего рядом Баки, который выглядел слишком уж счастливым, собирая их вещи в дорожные рюкзаки. — Ты прав, Котик. В общем, отбой. Я буду на связи, но… — Мы будем готовы, Лилс. И, да, я всегда прав.       Положив трубку, Блэк с удовольствием смотрела, как вещи аккуратно складываются в сумку. Причём, мужчина безошибочно собирал именно то, что ей будет необходимо. В такие моменты она понимала, что Джеймс знал её даже лучше, чем она сама. — Готов, Волчонок? — Всегда, Куколка. — Ну… Тогда вперёд. Я покажу тебе настоящий космос, свет очей моих. — Тон ведьмы, несмотря на грызущее изнутри волнение, приобрёл игривые нотки. — Вчера ночью ты говорила то же самое… И я не был ни капли разочарован.