Мудростью Коллегии вымощена дорога в А...
21 июля 2022 г. в 14:50
«Культисты» - слово, от которого у Тео начал дёргаться глаз, потому что Лиам повторял его через каждые пять минут, высказывая свои идеи по поводу произошедшего. Старшему хотелось просто побыть в тишине, но словесный поток, льющийся непрерывно из уст Лиама, не давал этого сделать.
- Всё-таки, это наёмники, но зачем им убивать стражу и ярла? А может кто-то заказал весь город? И Вайтран сейчас усеян трупами? Или же...
- Хватит, Лиам, прошу тебя, замолчи, - взмолился Тео.
- Ладно-ладно, не нервничай.
- За мной охотятся куль... кто-то, неизвестно, что происходит с миром, ты бубнишь под руку, да еще говоришь, не нервничай... - Тео выдохнул.
Лиам замолчал, ему было тяжело, потому что в его голове зрели новые идеи, которыми ему хотелось поделиться, но он держался, чтобы не докучать.
Где-то через час показались крыши домов, ещё через несколько минут они въезжали в умирающий город. Обвал сильно ударил по Винтерхолду. Единственным достоянием осталась Коллегия, она же являлась виновником всех несчастий, по мнению горожан. Иронично. На улицах было пусто, не считая пары стражников и завывающего ветра.
Они подъехали к мосту, соединяющему берег с Коллегией и спешились.
- Какая она красивая, - Лиам от удивления открыл рот, уставившись на синий свет, исходящий откуда-то из здания и уходящий в облачное небо.
- Так и есть, - Тео вдохнул морозный воздух самого северного города Скайрима, в голове тут же заплясали образы и воспоминания о времени, проведённом здесь, - Идём, у нас мало времени.
Тео схватил Лиама за рукав и повёл по мосту. Приходилось всё время смотреть под ноги, ибо мост был настолько разрушен, что держался на честном слове и магии. Это заметил Лиам, когда посмотрел через край в пропасть, над которой раскинулся мост. Парень не увидел опор под ними, складывалось ощущение, что мост висит в воздухе.
- Тео... - заскулил Лиам.
- Что?
- Мы сейчас упадём в пропасть, - парень остолбенел, а Тео сразу же понял причину истерики.
- Он так держится уже десятки лет, идём. После обвала пострадал и мост, но магическая энергия, защищающая это место, не даёт мосту обрушиться. Представляешь, из-за того, что Коллегия пострадала гораздо меньше остального города, люди стали считать, что это маги во всём виноваты. Смешно, но, кто знает, может это и так.
Кое-как Тео удалось дотащить дрожащее тело Лиама до здания Коллегии, и тот смог успокоиться только, когда увидел под ногами твёрдую землю. Парень облегчённо выдохнул, а Тео демонстративно закатил глаза.
- Вам помочь, молодые люди? - неожиданно раздавшийся голос заставил их обернуться.
- Толфдир, - улыбнулся Тео.
- Рад тебя видеть, мой мальчик, что вас привело?
- Нам нужно поговорить с Лидией, то есть с архимагом. Это возможно?
- Ха-ха, ну, насмешил, никого не посвящали в сан архимага уже лет сорок, наверное. А твоя Лидия в Зале стихий отрабатывает новое заклинание. Вот шутник, поговорить с архимагом, - Толфдир посмеялся и пошёл к Древису, заводя с ним разговор.
- Неужели и Коллегия подверглась... - задумался Лиам на секунду, - Вот этому.
Тео его прекрасно понял, найти объяснение происходящему всё труднее и труднее. Проще было принять тот факт, что они просто медленно сходят с ума. Но как же убийства? Как убитые люди могли на следующий день спокойно ходить по городу? Что-то или кто-то вмешивается в события и, возможно, в само время. Больше всего Тео боялся, что очередной Принц даэдра решил прибрать к рукам мир смертных, и теперь его действия приводят к тому, что они видят.
-Что нам теперь делать? - Лиам выглядел подавленным, ему казалось, что могущественные маги знают про всё во Вселенной, но похоже и они подверглись воздействию чего-то необъяснимого.
- Пойдём поговорим с Лидией, - грустно улыбнулся Тео, - Может, что-то прояснится.
*
- Мне кажется, ты держишь меня за дуру, - хмыкнула девушка и перекинула через плечо огненно-рыжие волосы.
- Всё, что я сказал, правда. Люди умирают, а потом оживают, какие-то люди охотятся за мной, а с пространством и временем твориться, Обливион знает, что.
- Я могу поверить, что за тобой охотятся, согласись, Тео, скольким людям эльфам, даже богам, насолила твоя милая мордашка? - Тео хмыкнул, Лидия была права, слишком многим.
- А во что ты не можешь проверить? - вклинился в разговор Лиам. Девушка улыбнулась.
- В то, что стала архимагом после полугода в Коллегии.
- Но ты должна была стать им ещё месяцев девять назад, когда я последний раз здесь был, - не успокаивался Тео, - Как это вообще возможно?
- Уймись, этого не было, мы встречались с тобой больше года назад, а потом ты оставил меня в Рорикстеде, посоветовав пойти в Коллегию.
- Ты бросил её одну? - Лиам ошарашенно заморгал.
- Ты серьёзно? - брови Тео, кажется, взлетели до небес.
- Прости...
- А Лиам прав, ты бросил меня, - Лидия весело улыбнулась и снова поправила волосы, заставив Тео закатить глаза, - Да и есть ли доказательства всего сказанного?
- У меня есть свидетель, тебе мало?
- Лиам душка, а ты большой и сильный, мог и запугать мальчика.
- Я, по-твоему, совсем идиот? Думаешь, мне заняться нечем?
- Не спорьте, - Лиам резко вспомнил про записку в кармане, он достал её и протянул девушке, - Я нашел ёё на одном из тел.
- Лидия взяла её, развернула и поморщилась.
- И ты молчал? - Тео недовольно посмотрел на парня.
- Забыл, извини, хах. А что там написано? - Лидия протянула записку обратно.
- Дра...дё...н.й н..жен живым до ри...а, - остальное прочитать было нельзя из-за крови, - Радуйся, похоже они не собирались тебя убивать, по крайней мере пока что.
Тео взглянул на написанное и хмыкнул.
-Теперь веришь? Что можешь сказать по этому поводу?
- Обычная бумага, но вот чернила странные, судя по цвету, они нордские, сделанные из особых бобов. Вот только этих бобов не видели в Скайриме несколько веков, это растение вымерло здесь. Так что, либо этой записке лет пятьсот, в чём я сомневаюсь, либо чернила вытащили из старого кургана. И да, теперь я тебе начинаю верить.
Тео улыбнулся и потрепал Лиама по голове:
- Молодец.
Секунду назад он злился, а сейчас улыбается от уха до уха. Да, Лиам привык к таким перепадам настроения от Тео, вернее он стал их игнорировать, осознав, что в конце концов он успокоится.
Дверь распахнулась, впустив морозный воздух. Следом вбежал взъерошенный парень, пару раз запнувшись и перепрыгнув через стул, он подбежал к Лидии.
- Лидия, там такое...
- Что опять случилось, Стайлз?
- Я взял из библиотеки книгу, прочитал её и случайно призвал...
- Боги, Стайлз, ты можешь договаривать предложения? - бесился уже Тео. Они были знакомы, но парень каждый раз жалел об этом, когда Стайлз открывал рот, потому что поток связанных и несвязанных слов сносил наповал. Вот и сейчас тот стоял и как рыба хлопал губами, пытаясь сформулировать короткое и понятное предложение.
- Жреца, - наконец-то сказал Стайлз.
- Как ты мог призвать труп древнего мага? - хмыкнул Тео.
- Скорее всего он призвал его дух, - Лидия устало выдохнула, - почему ты не обратился к мастерам?
- Когда я прочитал книгу, появилось свечение, потом сам жрец, он сразу же напал на всех, кто был рядом, парализовал их, а потом кинулся за мной. И он до сих пор там. Тео, ты можешь свои Голосом, ну, того?
Парень отрицательно помотал головой.
- Идём, - Лидия встала и побежала к двери. Все бросились за ней.
Как и сказал Стайлз, по двору летал жрец, вернее, его дух. Вокруг него лежали маги, до которых он смог добраться, остальные же выглядывали из-за двери соседнего зала, боясь высунуться. Лидия устремилась на улицу, но Тео поймал её за руку.
- Пойдёшь и тоже подвергнешься заклятию, надо подумать.
- Ты меня недооцениваешь, - девушка улыбнулась и буквально побежала к призраку.
Лидия крикнула, привлекая к себе внимание, жрец тут же направился к ней, она бросила перед собой камень с начертанными символами, на земле появился рисунок руны, который начал светиться и поглощать вокруг себя землю, снег, даже воздух. Когда призрак приблизился, то не смог сопротивляться, и его также утянуло куда-то вглубь земли. Как только свечение исчезло, все чары, наложенные призраком спали, и люди вокруг стали подниматься, с ничего не понимающим видом и вопросами, застывшими в глазах. Лидия довольно улыбнулась и направилась обратно к парням.
- Боги, спасибо тебе огромное, если бы не ты... - Стайлз прыгал от радости, глупо улыбаясь, - Проси, что хочешь!
- Ох, раз так, можешь помочь Тео и Лиаму с поисками, ты же любишь книги.
Стайлз кивнул и быстро поцеловал её в щёку.
*
Ребята просматривали книгу за книгу, лениво переворачивая страницы. Шёл третий час непрерывного чтения, строчки начали плясать в глазах, Тео отшвырнул книгу и стал тереть глаза, всем видом показывая усталость. Лиам и Стайлз, напротив, усердно проглатывали книгу за книгой, но не находили ничего, что могло бы объяснить происходящее. Ураг подкладывал всё новые стопки книжек, и с удивлением отмечал, что ещё никто за такое короткое время не смог осилить добрую половину библиотеки. До сих пор, конечно.
- Стайлз? - спросил неожиданно Лиам.
- А?
- Вы с Лидией красивая пара, вы хорошо смотритесь вместе.
- Ха, спасибо, - парень отложил книгу, - Но мы не пара, я говорил ей о своей симпатии, но она как всегда кокетливо перевела тему.
- Оу, извини, - Лиам опустил глаза в книгу, а Тео, наоборот, перестал тереть глаза и теперь внимательно наблюдал за их разговором. Увидев как Лиам засмущался, он улыбнулся и решил его подбодрить.
- Не переживай, зайчик, Стайлз ухаживал за Лидией ещё до Коллегии, даже сдал вступительные экзамены, чтобы быть здесь с ней, - Лиам вспыхнул как костёр, а Тео довольно усмехнулся.
- Мне до неё как до Обливиона пешком, - Стайлз упал лбом на стол.
- Если верить этой книге, то он не так далеко, как кажется, - Лиам продолжал смотреть на ухмыляющегося Тео, который уже отодвинул все книжки и явно не собирался читать. Щёки продолжали гореть, и Лиаму очень хотелось дать парню подзатыльник.
- Так что там с книгой? - Тео смотрел Лиаму прямо в глаза.
- А, - Лиам наконец отвёл от него взгляд, - Здесь сказано, что когда боги создавали Нирн, то есть мир смертных, где мы живём, бог Магнус узнал о предательстве и обмане Лорхана. Он приказал своим детям покинуть Нирн и вернуться в Этериус. Они сделали это так стремительно, что пробили ткань Обливиона, когда проходили сквозь него, оставив миллионы дыр, через которые в наш мир поступает магическая энергия и свет.
- Звёзды что ли? - Тео выгнул бровь.
- Ага, А знаете, что случилось, когда ушёл сам Магнус?
- Он оставил самую большую дыру - солнце, - лениво сказал Стайлз.
- Так ты уже читал эту книгу?
- Да, Лиам, как и все остальные...
- Погоди, что? - вскочил со стула Тео, - Ты знаешь, что написано вних? В каждой?
- Да, знаю.
- Тогда какого мы сидим и ищем, если ты мог нам сказать, где есть, а где нет информации о том, что нам нужно.
- Дело в том, что...
- Договаривай, Стайлз, в самом деле, - не выдержал уже Лиам.
- Дело в том, что в этих книгах нет того, что вы ищете, я хотел сначала сказать, но потом стал сомневаться, вдруг я ошибся, вдруг невнимательно прочитал в тот раз, вот и решил перепроверить. Я виноват, простите, - Стайлз положил локти на колени и спрятал лицо в ладони. Он сомневался в себе всегда, в любом деле, наверное, поэтому и делал всё куда лучше других, и требований у него к себе было куда больше.
- Единственное, в чём ты виноват - это неуверенность в себе, - Тео вскочил с места и направился к выходу.
- Куда ты?
- В катакомбы, поговорю с Авгуром, может, он сможет помочь.
- Там опасно, - не унимался Стайлз.
- Поэтому я иду туда один, а вы оставайтесь здесь, попробуете сунуться за мной-я вас лично придушу. Сидите и читайте.
*
Катакомбы, которые местные маги называли Мидден, встретили Тео ещё более холодным воздухом и сквозняками, сочившимися из каждой щели в каменных стенах. Где-то вдалеке завывало ледяное привидение, но с ним сейчас связываться не хотелось от слова совсем. Парень поёжился от холода и направился вниз по лестнице, где должна была быть дверь, ведущая в другую секцию. Авгур находился там. Тео не покидало ощущение злости из-за потерянного времени, особого смысла злиться сейчас не было, но избавиться от этого чувства он пока не мог.
Мидден - запутанное место, сколько Тео не пытался запомнить расположение коридоров, не мог. Ему казалось, будто это место само меняется, убирая старые и добавляя новые проходы. Он шёл по памяти, впереди показалась дверь, вот этот проход.
- Дир Волан! - из-за угла выскочил драугр и бросился на Тео, замахиваясь топором.
- Фус Ро Да! - волна энергии в мгновение ока припечатала драугра к стене, заставив её сотрястись. Тот упал, его синие глаза погасли, Тео подобрал топор. И откуда только этот мертвец здесь взялся?
Тео обещал себе, что когда-нибудь обязательно узнает, что эта нежить вечно болтает на драконьем, но лень не давала ему сесть за книги и найти перевод. Тео периодически задумывался, почему он, Довакин, человек с душой и кровью дракона, может лишь Кричать, а разговаривать и понимать речь драконов - нет? Конечно, у него есть учителя - Партурнакс, Седобородые, они могли бы научить его, но проку от этого было бы немного, ведь большинство драконов, которых он встречал тут же нападали и не хотели заводить разговор о погоде или любимом блюде.
Он зашёл в следующее помещение, в памяти стали всплывать знакомые образы, сейчас прямо, потом налево. Вроде. Проблуждав ещё несколько минут он нашёл, как ему казалось, нужную дверь, но она оказалось заперта.
- Авгур, мне нужно с тобой поговорить.
- Нужно, хотя ты и не знаешь зачем, - раздался знакомый надменный голос, - Вернее, ты не знаешь, что спросить.
-Ладно, - закатил глаза Тео, - Впусти меня.
Дверь распахнулась и перед глазами зажёгся знакомый ослепляюще-синий свет. Многие считали Авгура мифом, но Тео лично встречается с ним уже не первый раз, Авгур Данлейский был учеником Коллегии когда-то, но его магическая мощь была настолько велика, что он смог пересилить свою смертную суть и стать...даэдра, бессмертным существом. Непонятно почему, но он остался привязан к Коллегии, и теперь иногда Авгур помогает местным магам в их экспериментах.
- В первую очередь, ты хочешь спросить, не сходишь ли ты с ума. Нет. Потом - не сходят ли с ума другие - тоже нет.
- Спасибо, успокоил. Так что же происходит, и как это остановить?
- Могу сказать, что в Коллегии нет ответа, и нужно искать там, где собраны действительно все знания.
- Нет, - Тео попятился, - Только не Апокриф, ты же такой мудрый, неужели ты не можешь нам помочь?
- Я разделяю твои чувства, мне бы тоже не хотелось лишний раз соваться в царство Принца даэдра, но, я уверен, он и его библиотека хранят в себе знания, необходимые для решения вашей маленькой проблемы.
- Ха, маленькой, такое ощущение, что весь Скайрим подвергся этим играм времени, пространства и разума, - Тео сложил руки на груди и стал ходить из угла в угол, его взгляд мрачнел с каждой секундой.
- Если, время путается и ускользает, значит, нужно что-то, что существует независимо от него. Что-то способное сопротивляться его потокам.
- Если ты про Древний свиток, то забудь.
- Почему же? В Коллегии как раз есть один, он наверняка приоткроет завесу.
- После прочтения Свиток забирает зрение как плату за полученные знания, не уверен, что пророчество, которое он мне покажет, окажется полезным.
- Ты Драконорождённый, в тебе сил больше, чем в обычных людях, может ты и выдержишь. Решать тебе, но у жителей Тамриэля не так много времени, помни,- голос утих, а свет погас. Тео остался стоять в темноте, погружённый в свои мысли.
Он вернулся в Коллегию только через пару часов, ходил по холодным коридорам и размышлял над состоявшимся разговором. Авгур дал ему целых две подсказки: Апокриф и Древний свиток. Ни тот, ни другой не был идеальным, по мнению Тео. Апокриф - царство Хермеуса Моры, где действительно собраны все знания, но эта библиотека не прощает слабостей, мелкие прислужники Принца готовы разорвать любого, кто нарушит покой их плана Обливиона. а их злонравный хозяин так любит играть со смертными, что пообещает дать всё, что хочешь, но потом отправит твою душу в самую бездну бытия. Древний свиток - вещь крайне ненадёжная, но очень могущественная. Конечно, Тео уже приходилось читать один из них, но тогда была действительно безвыходная ситуация, кто знает, чем закончится это теперь, и будет ли полезным увиденное. Как только Тео зашёл в Зал стихий Лиам набросился на него, повиснув на его шее.
- Я так за тебя переживал. Стайлз столько всего наговорил, что у меня даже волосы встали дыбом.
Тео вопросительно посмотрел на парня из-за спины Лиама, отвечая на объятие.
- Не смотри на меня так, я рассказал, что Мидден - опасное место с драуграми, ледяными привидениями, троллями...
- Понятно, Лиам, - Тео отцепил парня от себя, - Мне приятно, что ты беспокоишься за меня, но я тебя прошу больше не слушать Стайлза. Несмотря на все опасности я все равно найду способ вернуться к тебе. Понял?
- Понял, - ответил Лиам заливаясь краской, но уже не так сильно как в прошлые разы.
- Ну что, нашли что-нибудь полезное? - в зал зашла Лидия и прошла к парням.
- Тео ходил разговаривать с Авгуром.
- Правда? - изумилась девушка, - И что он посоветовал?
- Прочитать Древний свиток, - Стайлз с Лидией выглядели, как будто их водой облили.
- Нельзя, Тео, Свиток потом...
- Я знаю, что будет потом, конечно, он предложил ещё наведаться в Апокриф.
- Ещё хуже, - выдохнул Стайлз.
- Подождите, - Лиам непонимающе смотрел то на Лидию, то на парней, - Что будет, если прочитать Свиток?
- Ты лишишься зрения, - заключила Лидия и, закусив губы, пошла к скамье, - Даже если всё, что ты сказал - правда, стоит ли игра свеч?
- Поверь, я думал над этим последние несколько часов, если бы я был уверен, то уже предпринял что-нибудь, но нет, я бездействую, пока мир катится в бездну.
- Ты как всегда берёшь на себя слишком много. Так, я предлагаю на сегодня закончить поиски, на севере темнеет рано, да и все устали. Завтра я поговорю с мастерами, что-нибудь выясним. Хорошо, Тео?
- Как скажешь, Лидия.
Они собирались расходиться, но резкий шум открывающейся двери заставил их замереть на месте. Вместе со снегом в помещение влетел светящийся шар, похожий на комету с пылающим хвостом. Он обогнул пару колонн и метнулся к ребятам. Тео рассёк воздух топором, когда шар приблизился. Лезвие задело его, шар задрожал и вылетел обратно. Тео выронил топор и схватился за руку, через неё будто пропускали электричество.
- Что с тобой? - все кинулись к нему.
- Всё нормально, - Тео поднял руку, показывая, что всё проходит.
- Что это такое? - ошарашенным голосом спросил Лиам.
- Магическая аномалия, они появляются, когда с магией обращаются неправильно, извращают её.
- Эти какие-то другие, более сильные, когда я её коснулся мою руку будто молнией стало бить. Что будет, если коснуться её напрямую без оружия?
- Думаю, не стоит проверять, - Лидия подкралась к двери и выглянула на улицу: по двору носилось около десятка аномалий, нападая на людей, те пытались защищаться, но их точно так же поражало молниями при соприкосновении с ними.
- Дело плохо, - зашептала девушка, - Ты прав, мы с такими ещё не сталкивались. Да что такое, вторая напасть за день.
- Лидия, а ты можешь провернуть свой фокус как утром? - так же шёпотом спросил Лиам.
- Нет, рунические камни закончились, утром потратила последний.
- Надо их остановить, - Тео покрутил топор в руке.
- Попробуешь ударить - получишь заряд молнии в ответ.
- Что тогда будем делать?
- А если, - задумчиво начал Стайлз, - сделать оружие, которое поглотит их магию?
- Отличная идея, здесь есть пентаграмма и камни душ, зачаруй топор. - Тео протянул Стайлзу оружие.
- Нет, он развалиться, как только коснётся пентаграммы душ, - отрезал Стайлз, - нужно более крепкое оружие, чем старый проржавевший топор.
- Эй, у меня есть кинжал, - Лиам снял клинок с пояса и протянул Стайлзу, тот сразу взял его и побежал зачаровывать.
Тео снова потрепал Лиама по голове.
- Я говорил, что ты большой молодец?
- Мог бы говорить это почаще.
Подбежал Стайлз и отдал кинжал, теперь переливающийся синим свечением, образующим мерцающую ауру.
- Я сделал всё, что мог. У тебя не так много попыток, по две примерно на каждую аномалию, но думаю и одного точного удара хватит. Кинжал тоже не лучшего качества.
- Что ж, и на том спасибо. Я скоро вернусь, но если что-то пойдёт не так, бегите в Мидден, там рядом с дверью Авгура есть потайной ход, нашёл его сегодня, пока блуждал. Выбирайтесь.
- Мы не бросим тебя! - Лиам бросился к нему.
- Лиам, ты помнишь, что я тебе сказал тогда на медоварне?
- «Я пообещал защищать тебя, и я это сделаю», -сказал про себя Лиам, - Да помню.
- Вот и хорошо, поэтому сделайте, как я говорю.
- Но как ты победишь их всех? Они слишком быстрые, - Лиам уже кричал убегающему Тео.
- Замедлю, - также прокричал тот на ходу. Лидия со Стайлзом повели Лиама в дальний угол зала, подальше от дверей, чтобы защититься от аномалий и того, что задумал Тео. Кажется они поняли.
Аномалии летали по территории Коллегии, продолжая нападать и бить электричеством всех, кто хоть немного пытался сопротивляться. Тео вышел за дверь, это не осталось незамеченным: большая часть шаров бросилась к нему, оставляя в воздухе шлейф из света. Тео ждал, пусть они подлетят поближе, тогда будет легче их перебить одну за другой. Вот и они, осталась буквально пара шагов.
- Тид Кло Уль!
Время остановилось, всё вокруг замерло, даже снежинки зависли в воздухе. Конечно, так лишь казалось, всё просто замедлилось. Аномалии стали не такими проворними и двигались настолько медленно, что не успевали реагировать на то, как Тео бегал от одной к другой, вонзая в них клинок. Он тоже замедлился, но прелесть крика была именно в этом - сам он замедлялся не так сильно, из-за чего приобретал колоссальное превосходство над своими врагами. Каждый удар порождал внутри аномалии взрыв, свидетельствующий о её скорой гибели. Но даже эта энергия подчинялась Замедлению времени. Руку, сжимающую клинок, всё же обжигало электричеством, но не с такой силой как раньше. Было неприятно, но Тео продолжал бегать, убивая результаты извращённой магии. Он воткнул кинжал в последнюю аномалию, оружие засветилось и по лезвию пошла трещина, расколовшая его на несколько частей.
Пространство будто схлопнулось и вернулось обратно, действие Крика прекратилось. Энергия, сдерживаемая его силой, вырвалась одним потоком, оглушив и отбросив Тео в стену. В ушах стоял звон, Тео открыл глаза, к нему бежало шесть человек, вернее два Лиама, две Лидии и два Стайлза. Парень снова закрыл глаза и уронил голову. Они в порядке, они все в порядке. Значит, он может отдохнуть. Разум окутала приятная дымка, боль в конечностях стихла, а веки стали такими тяжёлыми, что парень уже не смог их открыть.
Примечания:
Спасибо всем, кто читает. Пишите, что вам нравится, а что нет. Если видите ошибки, то кидайте тапками.