Прорыв дракона

      Тео сильнее натянул капюшон на голову, закрывая лицо от прохожих. Он наблюдал за своей сестрой, которая суетилась и что-то выбирала на прилавках. Открывшаяся ярмарка и большое скопление людей прекрасно скрывали его и позволяли остаться незамеченным. Тео хотел подойти к ней, обнять, сказать, как любит её и как скучал. Потом пойти вместе к матери в родной дом.       Его останавливал страх. Необъяснимый и быстрорастущий, он окутывал сердце и сжимал его холодными руками. Тео боялся, что они изменились и забыли своего сына и брата. Прорыв дракона поглощал Нирн всё сильнее. Сама материя начала трещать по швам в прямом смысле. Пролетая над горами Драконий хвост, Тео заметил громадную трещину, которая проходила через весь хребет, а так же множество сходящих лавин и обвалов. Море рядом с его деревней вспенивалось и обрушивалось на берег гигантскими волнами, они раздавливали корабли, вынося их обломки на берег.       А люди… А люди жили как обычно, не замечая ничего странного, даже разрывающегося на части неба, которое вот-вот обвалится с ещё одним раскатом грома. Тео поговорил с несколькими зеваками на ярмарке, расспросил, не замечали ли они странных вещей, но все как один сказали, что всё в порядке. Что ж, значит, всё очень плохо. Тео перевёл взгляд с сестры на стремительно чернеющее небо и подавил порыв броситься к Таре. Он вернётся к ним, обязательно вернётся, но когда спасёт Лиама и весь мир.       Тео сжал кулаки до побелевших костяшек, развернулся и быстрым шагом ушёл с ярмарки, сворачивая на пустошь, где остался Одавинг. Дракон ждал его, даже после того, как прошло действие крика. Поначалу Одавинг был в бешенстве, но вскоре успокоился, кидая лишь презрительные взгляды на человека. -Летим, Одавинг, времени мало, — Тео снял капюшон и одним прыжком забрался на дракона. -Прошло меньше дня, но я чувствую, как стремительно меняется всё вокруг. -Именно, нужно спешить к заливу Иллиак. Мы должны успеть к Адамантиновой башне, пока прорыв не уничтожил Нирн. -У тебя же есть план, довакин? -Я всё расскажу, когда мы будем на месте. Осталось немного. *       Лиам проснулся от холода. Он буквально вскочил и судорожно стал искать свою одежду, которую вскоре обнаружил на полу рядом с упавшим одеялом. Температура в замке была крайне не комфортной даже для норда, но для остальных обитателей она была вполне приемлемой. Лиам огляделся, Тео, конечно, в комнате не было. Это на секунду вернуло сознание парня в те дни, которые он провёл без старшего. Лиам встряхнул головой и вспомнил, как они засыпали вместе. На душе сразу стало легче. Парню стало интересно, сколько же он проспал? В окне догорало яркое, алое солнце, значит, прошёл целый день, и уже наступил вечер. Это и не удивительно, ведь за прошедшие часы произошло много всего и плохого, и хорошего.       За дверью раздались быстрые шаги. Серана распахнула дверь, та ударилась о стену, с которой от прошедшей вибрации просыпалась пыль и мелкие камушки. -Рада, что ты не спишь, — глаза Сераны горели яростью, а её руки мелко подрагивали. Девушка была на взводе. — Что случилось, Серана? — Одавинга и Тео нигде нет. А рядом с башней валяется труп Онандра. Не то чтобы он мне нравился, но незапланированных убийств в своём замке я не потерплю. — Ч-что?! Тео? Где он? — Я же сказала, что не знаю. А ещё я нашла это, — Серана протянула в ладони мелкие кристаллики, больше похожие на пыль, — рядом с телом была эта горстка, думаю, это камень душ.       Лиам быстро обшарил карманы на одежде, кровать и осмотрел весь пол. Осколка, который дал ему волшебник нигде не было. Значит… Значит, его забрал Тео, но как он узнал? Неужели его родной человек убил Онандра, к тому же уничтожив частичку его души? В это не хотелось верить, но все факты указывали на это. Лиам несколько раз сжал и разжал кулаки, впиваясь ногтями в кожу, закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. — В этом осколке была часть души Онандра, которую он отдал в знак того, что готов сотрудничать, видимо, Тео нашёл его. Я плохо знаком с подобной магией, но, мне кажется, что Тео подумал, будто я захватил душу в камень, и именно поэтому Онандр нам и помогал. Такое может быть? — Вполне возможно, — девушка призадумалась, — Но на теле волшебника следы от когтей и зубов, его явно убил кто-то из моих сородичей. Как бы мне не хотелось это говорить, но этот кто-то ответит головой. — Но камень мог взять только Тео. Когда мы пришли с ним в комнату и, в общем, легли на кровать, я чувствовал осколок в кармане. Потом мы сняли одежду… — Так, герой-любовник, оставим ваши приключения на потом. Тео мог убить Онандра только из-за тебя, ведь он угрожал тебе. — Нет-нет, я не думаю, что из-за меня, — Лиам прошёлся по комнате и почесал затылок. Голова немного побаливала, а в ушах стоял шум из-за громкого сердцебиения и пульсации в висках, — Я думаю, он решил не медлить и узнать про то, как остановить прорыв. Наверное, Онандр сопротивлялся, и случилось то, что случилось. Проклятье. Я думал, мы всё уладили. — Мёртвым уже не поможешь. Давай думать, как спасти живых. Для начала, найдём того, с кем был Тео. — Каким образом? — Нападём на след.       Гончая смерти, выпуская изо рта морозное дыхание, обнюхала тело волшебника и землю вокруг. Исходящая от неё аура пугала Лиама гораздо сильнее мертвеца. Парень отвернулся и мысленно просил прощения. Он даже перед лицом неопровержимых доказательств не хотел верить, что его Тео сделал нечто подобное. Серана дала команду, и гончая помчалась по следу в замок. Девушка схватила Лиама за руку и и побежала следом.       Гончая остановилась возле одного из гробов и утробно зарычала, выпуская новую порцию холода, который распространился по ноге подошедшего парня. Серана вырвала крышку гроба, чем разбудила спящего в нём Ортьольфа. Через секунду вампир был прижат к стене прекрасной, но невероятно сильной девушкой. Он смотрел на них непонимающим взглядом, в котором явно читался страх. — И почему я не удивлена? — Серана сильнее сжала пальцы на шее Ортьольфа, он хрипел и безуспешно пытался освободиться, переводя взгляд то на девушку, то на Лиама, который уже успел наставить на него лук. — Где Тео? — Лиам сглотнул. Ортьольф, услышав вопрос, ехидно улыбнулся, — Что, переживаешь за своего жеребца? Какого лежать под ним? , — парень от злости и непонятного стыда сжал челюсти и хотел запустить стрелу ему между глаз, но Серана ударила вампира головой об стену. Ортьольф взвыл, а по камням разошлись трещины от того места, где его затылок встретился со стеной. — Отвечай на вопрос, иначе Гармр полакомиться твоими внутренностями, — Серана бросила взгляд на гончую, та огрызнулась и выставила клыки напоказ. — Он и дракон улетели. Тео хотел узнать про прорыв. Волшебник отказался, и мы его убили. — Онандр сказал, как его остановить? — девушка ослабила хватку, но всё ещё крепко удерживала мужчину, который уже и не думал сопротивляться. — Сказал, что есть маска в Адамантиновой башне, которую дракон должен наделить своей душой. Вроде. Кх-кх, — Ортьольф закашлялся, и Серана опустила его на пол. Мужчина осел и взялся ладонью за слипшиеся от крови волосы, — Волшебник говорил, что хочет помочь, Тео ему не верил. Он требовал сделать волшебника треллом. А когда тот начал сопротивляться, разбил осколок, видимо, с частью души. Мне Тео всегда нравился из-за своей прямолинейности, но тогда он был слишком нетерпелив.       Серана и Лиам оставили Ортьольфа и быстро направились в комнату Валерики. Девушка пыталась поговорить с Лиамом, но он отказывался, бросая односложные ответы. Валерика внимательно выслушала рассказ о произошедшем и недовольно покачала головой. — Хермеус Мора всё же оставил свой след в душе Тео. Он стал более… — Он и был таким, — вздохнул Лиам, — Просто Тео прятал это глубоко внутри, а теперь перестал себя ограничивать. Но я отказываюсь верить в то, что он бездушный убийца. Мне искренне жаль Онандра. Он, может, и был одержимым фанатиком, но не заслужил смерти. Я должен сделать так, чтобы его смерть была последней. — Строго говоря, это Ортьольф убил волшебника, а не Тео, — Серана сложила руки на груди и прошлась по комнате, осматривая полки с книгами, — Тем не менее, надо понять, почему они улетели без нас. — Здесь и думать не надо, Серана, Тео заберёт душу Одавинга, чтобы остановить прорыв, — Лиам совсем поник. Мысль о ещё одной смерти пронзила его мозг, словно стрела. Тео ведь уже мог это сделать, мог убить Одавинга. Парень за столь короткое время уже успел привязаться к дракону. — Тогда остановим его! — А что, если убийство дракона — единственный выход? — Валерика села в кресло перед очагом и серьёзно посмотрела на свою дочь и Лиама. — Нет, я так не думаю. Тем более, у нас же есть ещё время, но нужно спешить. Мы ещё можем спасти Одавинга. — Я не хотела говорить, но мне пришло письмо от моего человека. Виндхельм разрушен. Наводнение и ураган уничтожили большую часть города. Норды обвинили в этом тёмных эльфов, будто те использовали неизвестную магию. Теперь гражданская война идёт не только с империей. Мне жаль, Лиам, но, мне кажется, нужно позволить Тео закончить начатое. — Нет! Я не позволю ему натворить ещё больше глупостей, о которых он будет потом жалеть. — Лиам, — Серана взяла парня за руку, поняв, что тот начинает закипать, — Может, мама права. И если Тео ничего не сделает, то это потом и не настанет? — Да что с вами такое? Ладно, не отвечайте. Просто помогите мне попасть к этой Адамантиновой башне, прошу. Я поговорю с Тео, мы найдём выход.       Серана и Валерика после недолгих раздумий согласились. Они вновь пошли по запутанным запустелым коридорам замка в лабораторию. Лиам был ненашутку встревожен, беспокоился и боялся за Тео, за себя, за всех своих друзей. Он ведь подросток, который попал в самое пламя. Пусть в Скайриме дети взрослели рано, но их эмоции, переживания и страх никуда не пропадали. Лиам дал себе обещание, что вернёт старого-доброго Тео обратно, и они вместе избавятся от того внутреннего напуганного и травмированного ребёнка, который проснулся в нём и теперь совершает ужасные и необдуманные поступки.       Валерика обещала создать портал, который отправит Лиама и Серану прямиком к башне. Она перебирала книги и искала нужные заклинания и символы, которые бы превратили выбранный предмет в портал. Все сошлись на мнении, что лучше всего будет зачаровать лук, с которым Лиам уже не расставался. Валерика принесла пару книг, несколько камней душ и кубок со зловонной красной жидкостью, от которой Лиам закашлялся и поморщился. — Троллья кровь, правда немного испорченная, но это ни на что не повлияет. — Только на моё состояние, — парень зажал нос и отвернулся.       Книги и камни душ были разложены на полу. Кровью Валерика нарисовала несколько символов и сказала положить прямо на них лук. Лиам послушался и стал ждать, пока женщина что-то доделывала.       В ушах неожиданно зашумело, будто над головой летал противно пищащий комар. Лиам помахал руками, но шум не исчезал, но становился всё громче. Парень потрогал Серану за плечо и спросил, не слышит ли она ничего странного. Девушка сделала утвердительный кивок головой, и они вместе начали искать источник непонятного звука, который исходил будто бы отовсюду.       Валерика поднялась с пола и направилась в угол, где её ожидали Лиам и Серана. Шум резко усилился, и через мгновение одна из стен замка разлетелась. Ударная волна накрыла женщину, завалив её несколькими крупными валунами. Серана бросилась к ней, стараясь освободить, Лиам, схватив лук, так же пытался отодвинуть камни, но их вес был слишком велик. На парня подул леденящий солёный ветер. Лиам посмотрел в образовавшийся провал: море огромными волнами накатывало на скалы и затапливало пристань, в небе бушевала буря, которая, видимо, и стала источником непонятного шума, облака собирались в странную мерцающую воронку. — Мама! — Серана пыталась оттащить самый крупный валун, но не смогла, а потом очередной порыв ветра и вовсе сбил её и Лиама с ног. — Я в порядке, — голос женщины звучал приглушённо, но она была жива, что не могло не радовать, — Прорыв дракона уничтожает Нирн, мы ошиблись, времени почти нет. — Мама, как нам вытащить тебя? — Нет. Вы должны отправиться к башне и остановить всё это. — Я не брошу тебя! — Серана стала бить кулаком по камню, но от него отлетали лишь маленькие крошки. — Серана, ты должна. Послушай, со мной всё будет хорошо. Я люблю тебя. — Я тебя тоже, мама, — девушка вытерла рукавом проступившие слёзы, — Как нам это сделать? Твои символы стёрты, а камни душ уничтожены. — Можно пройти через Каирн душ. Ты знаешь, как открыть проход туда. Но будьте осторожны, Идеальные повелители не оставят попыток захватить наш мир, тем более в такой критический момент, они могут использовать тебя и Лиама. После того, как окажетесь в каирне, не медлите и направляйтесь к главному могильнику, там можно открыть портал в любую точку Тамриэля. — Но, мама, Лиам человек, он не сможет пройти в каирн. — Что? О чём ты? — Лиам растеряно смотрел на девушку. Серана опустила глаза в пол. — Каирн душ требует плату в виде части души, а все камни уничтожены. Но есть один способ, я могу сделать тебя вампиром. У таких как я нет души, поэтому мы сможем пройти внутрь.       Лиама как в прорубь окунули, перед глазами поплыли воспоминания о том голоде, который мучил его. Парень начал часто дышать, пытаясь прогнать образы, которые становились ярче и ярче. Потом он вспомнил, как Тео пришёл в пещеру и вытащил его, спас. Теперь Лиам должен спасти его. — Ладно, — Лиам сощурился и подставил шею. Серана поджала губы, подошла к парню и, обняв его, вонзила острые клыки в нежную кожу, по которой потянулись две тонкие струйки алой крови. У Лиама подкосились ноги, но Серана его легко удержала. Мир вокруг начал вращаться, а перед глазами вспыхнула алая дымка. Кожа становилась бледнее и холоднее, радужки окрасились в оранжево-красный. Лиам освободился из рук девушки. В голове шумело, а желудок скрутился от такого знакомого и такого ненавистного голода. вместе с этим ушло и чувство могильного холода, витающего в замке — Ты как? — Нормально. Давай уже откроем портал.       Серана обошла остатки лаборатории, собирая необходимы ингредиенты и складывая их в чашу. Ветер нещадно уничтожал остатки вещей, трепал книги, унося обрывки и другую мелочь в северное море. Сияние в небе усилилось и теперь проскакивало наравне с молниями, пронзая облака синеватым цветом. Серана укусила своё запястье и уронила несколько капель крови в чашу. Круг в центре лаборатории заскрипел, и камни разъехались, образуя проход в светящийся фиолетовыми языками каирн. Лиам крепко сжал лук, поправил колчан и взял Серану за руку. Её кожа больше не казалась безжизненно-холодной, потому что кожа парня теперь была такой же. Он вздохнул и потянул девушку в портал. *       Каирн душ встретил их раскатами грома и невыносимо ярким фиолетовым свечением. По безжизненным землям струился лёгкий туман, и летали неупокоенные души. Лиам замялся и стоял на месте. Серана прошла несколько шагов, осматриваясь. Девушка уверила Лиама, что всё в порядке, и они пошли по главной дороге, ведущей к могильнику. Громадное чёрное здание возвышалось где-то на горизонте, а его шпили, казалось пробивали саму ткань неба. Лиам и Серана хотели идти быстрее, даже бежать, но будить мертвецов и души не хотелось. Предупреждение Валерики всё еще крутилось у них в головах, поэтому негласно было решено не привлекать к себе внимания. Половина дороги прошла без приключений, лишь несколько блуждающих душ подлетали к ним, жалобно постанывая. Лиам шёл напролом, не сбавляя итак небыстрого шага, но резко остановился, услышав скрип, а за ним и возглас Сераны. Из-под земли восставали скелеты, чёрные как смоль и вооружённые топорами и луками. Полностью поднимаясь они тут же нападали. Лиам стрелял в них, солнечные стрелы, взрываясь, уничтожали скелетов полностью. Серана магией молний и льда разбивала противников на отдельные кости, а затем вновь поднимала, заставляя их сражаться на своей стороне. Чем больше скелетов с жутким скрипом разваливались, тем больше новых выходило из земли. Колчан почти опустел, а Серана уже падала на колено от усталости, но снова вставала и уничтожала мертвецов.       Над головой Лиама пронеслась огромная тень, которая оказалась драконом. Он приземлился, вызвав вибрацию, которая заставила всех находящихся на земле пошатнуться. Крик дракона пронёсся по Каирну душ, все скелеты в мгновение рассыпались и превратились в сгустки чёрного дыма. Как только этот дым рассеялся, Лиам смог рассмотреть дракона: чешуя была деформирована и излучала свечение, когти и рога так же были изогнуты и покрыты бугристой омертвевшей чешуёй. Дракон лишь отдалённо был похож на своих собратьев, больше походя на восставшего из гроба мертвеца. Дракон — нежить. Так назвал его Лиам у себя в голове. — Рада тебя видеть, Дюрневир, — Серана встала на ноги и, отряхнув одежду, подошла к дракону. — Зачем ты здесь, Серана? Каирн душ гудит от вашего появления. Идеальные повелители обратили на вас свой взор, и эта свора мёртвых лишь первая волна из многих. — Мы должны попасть к могильнику, там нужно открыть портал к Адамантиновой башне, — влез в разговор Лиам, чем обратил на себя внимание дракона, — Я Лиам, кстати. Дракон прищурился и выдохнул сгусток отвратительного смрада, всё же он и вправду неживой. — Всё-таки тот некромант сделал задуманное. — Некромант? Онандр? — Именно он. Всё, что он знал он получил от меня. Он обманул меня и стал использовать полученные знания о магии против моих братьев, отправляя их души сюда, где они искажались и перерождались. Скажи мне, как далеко зашёл прорыв дракона? — Он уничтожает Нирн. А Тео, как мы считаем, хочет убить Одавинга, чтобы вложить его душу в какую-то маску, которая должна вернуть силы Акатошу. — Довакин? Они всё поняли неверно, лишь добровольно пожертвованная душа может насытить маску. Нужно остановить довакина и прорыв дракона. Я проведу вас к могильнику.       Дюрневир взмыл в уже пылающее молниями небо. Серана и Лиам бегом бросились по дрожащей от вибрации дорожке, еле поспевая за ним. Мертвецы восставали вновь. Дракон разгонял их криками, но поверженных сменяли новые скелеты, которые продолжали преследование. Как только Дюрневир перелетел через стену, а Серана и Лиам забежали в ворота, вокруг могильника вырос магический барьер, сжигавший слишком близко подошедшую нежить. Серана и Лиам прошли в центр внутреннего двора, где их уже ожидал дракон. Дюрневир использовал ту’ум, и рядом с ним открылся портал. Серана подошла к нему и протянула руку. Сквозь мерцающую дымку она увидела затопленные болота, лёгкое движение руки и вот уже перед нет предстали гигантские деревья-города лесных эльфов, погибающие в неостановимом пламени. Девушка снова пошевелила рукой, теперь в дымке она видела силует простирающейся до небес башни и острова, который вот-вот утонет в штормовом море. — Нам сюда. Спасибо, Дюрневир, — Серана коротко кивнула и протянула Лиаму руку, — Идём. — Подожди минутку. Эм, есть ли другой способ, как остановить прорыв? — обратился парень к дракону. Тот покачал головой. — Боюсь, что нет. Если Одавинг ещё жив, то может ему и хватит благородства спасти ваш мир, а если нет, то довакин — ваше единственное спасение. Я бы и сам был рад отдать свою душу, но за тысячи проведённых в этой тюрьме лет она была слишком сильно изуродована и искалечена, чтобы маска её приняла. Это будет тяжело, но вам придётся принять это — без жертв вы не остановите прорыв дракона. И чем дольше вы медлите, тем больше разрушений приносит он Нирну.       Лиам не ответил, ответ дракона разбудил в нём давно спавшую злобу. И выхода ей не было, потому что она была от безысходности, и её нельзя было спроецировать ни на кого и ни на что. На кон поставлены жизни его близких, да что говорить, всего мира. И мириться с тем, что всё закончиться только после смерти Тео или Одавинга Лиам не собирался. Парень отвернулся и, скрипя зубами и сдерживая скупую мужскую слезу, пошёл за Сераной в портал.       Явившееся им видение не обмануло, весь остров Балфиера, на котором находилась башня, трещал по швам. С небес срывались десятки молний, а некогда тёплое лазурное море стало похоже на чёрную, отвратительно бурлящую и вспенивающуюся жижу. Лиам пытался охватить гигантское строение взглядом, но оно было настолько велико, что сделать это было невозможно, и парень почувствовал себя муравьём от такого захватывающего дух зрелища. Когда Лиам с Сераной пробирались по коридорам и залам, единственным, кто их встретил, был гуляющий от сквозняка ветер. — Я думал, здесь хоть кто-то будет. — Башня сейчас принадлежит эльфийскому дому Диренни, которые и обнаружили её когда-то. По большому счёту, все прилегающие острова находятся под их управлением. Здесь точно должны быть охрана и слуги, — девушка задумалась и осмотрела зал, в котором они находились. Высокие потолки, столы, уставленные дорогой посудой и разными украшениями, каменные статуи и прочие предметы роскоши. И самое главное — полная тишина. — Если Тео и Одавинг здесь, то мы будем долго их искать, таких помещений как это здесь, кажется, сотни, — Серана подошла к столу и провела рукой по столешнице, — Пыли нет, значит хозяева покинули это место недавно, эльфы очень педантичны в плане чистоты. — И что будем делать? — лицо Лиама неожиданно скривилось от подступившей от голода тошноты, организм требовал убийства и крови. — Ты в порядке? — Пойдёт. Может они на верхних этажах? — Лиам решил не заострять внимание на своём состоянии, но он не сомневался, что девушка итак всё поняла, но так же решила промолчать, — Только я не вижу лестницы. — Эльфы большие мастера в магии. Может, они сделали что-то, чтобы облегчить себе передвижение по этажам башни? — Ты имеешь ввиду портал? — Да или заклинание левитации.       На этих словах Лиам и Серана разошлись и стали обследовать помещение более детально. Конечно, портал, который бы вывел их прямо к маске, а заодно и к Тео с Одавингом, был бы кстати, но в свете последних событий и простой лестницы бы хватило. Лиам завернул за очередную колонну и замер. Перед ним на полу сиял рисунок, очертаниями напоминавший цветок. От цветка исходили потоки странной синеватой энергии и поднимались вверх. Лиам осмотрелся, но Сераны не увидел. Парень протянул руку и коснулся поднимающихся потоков, ничего не произошло. Немного расслабившись, Лиам сделал шаг вперёд, до конца не понимая, зачем, но любопытство оказалось сильнее. Тут же потоки энергии подхватили Лиама, поднимая к самому потолку. Парень взвизгнул и несколько раз перевернулся в воздухе, прежде чем пролетел в отверстие на потолке и плюхнулся уже на пол верхнего этажа. Пару минут Лиам приходил в себя, лёжа на спине и уставив глаза в потолок. Снизу послышался обеспокоенный голос. На дрожащих ногах парень поднялся и заглянул в отверстие, на него смотрела Серана и что-то кричала, но слов было не разобрать. Лиам попытался подать сигнал, что нужно наступить на печать. Девушка лишь разводила руками в непонимании. Через несколько минут осознание всё же пришло, и Серана была так же подхвачена потоками магии и вскоре уже стояла рядом с Лиамом. — А я приземлился как мешок с картошкой, — пожаловался Лиам, видя эффектное приземление девушки. Она посмеялась и потянула парня к новой левитационной печати, которую она заметила в конце зала.       Они преодолели столько этажей, что Лиам сбился со счёта. Последний зал, и, судя по отверстию в потолке, через которое виднелось грозовое небо, самый верхний, очень отличался от всех остальных. Паутина в углах свисала длинными запылёнными нитями, а пол был покрыт слоем грязи. По нему тянулась вереница следов, явно человеческих, и рядом с ними большие отпечатки когтистых лап и крыльев. Тео и Одавинг уже здесь.       Лиам и Серана бегом направились туда, куда вели следы. В полумраке зала почти до самого потолка простирались двери, по бокам которых висели остатки оплавленных цепей. Не смотря на размеры, двери открылись от лёгкого прикосновения и представили взору восемь статуй, олицетворяющих аэдра, сотворивших мир. Зрелище заворожило Лиама, а Серана издала удивлённый возглас, поражаясь красоте. — Я ничего подобного в жизни не видела. — Я тоже, — вздохнул Лиам и прислушался. Где-то вдали раздавались странные приглушённые шумы. Один ровный и чёткий, а второй — прерывающийся и надрывный. Лиам просил Серану, слышит ли она нечто подобное, или же это его разыгравшееся воображение шутит с ним. Прислушавшись, девушка вытаращила глаза, схватила парня и бросилась в конец зала. — Ты тоже слышала? — парень удивился и обрадовался одновременно, — Что это за звук? — Сердцебиение. Твой вампирский слух смог уловить его. — А почему ты не услышала его раньше? — Потому что за столько прожитых лет от этого звука начинает тошнить, и я его просто игнорирую.       Подбежав к последней статуе, Лиам увидел Тео, держащего в руках что-то блестящее, и Одавинга, который бился в агонии. Он явно был поражён Драконобоем. Вот и объяснение — ровное сердцебиение принадлежало Тео, а рваное — дракону из-за причиняемой криком боли. Лиам стиснул зубы и побежал вперёд, окликая Тео. — Лиам? — старший опешил и развернулся. — Остановись! Прекрати всё это! Отпусти Одавинга. — Что? Как ты здесь оказался? — Неважно, — Лиам встал прямо перед Тео, заглядывая ему в глаза в поисках той теплоты и понимания, которую он привык в них видеть. Но обнаружил лишь холодный расчётливый взгляд зелёных глаз. Тео отступил, заметив перемены, случившиеся с Лиамом буквально несколько часов назад. — Что… — растерянно пробормотал парень, — Что ты с ним сделала? Тео зарычал на подбежавшую Серану, уничтожая её гневным взглядом. — То, что помогло добраться нам сюда. Вампиризм — необходимая мера. Если бы ты не ушёл, всё было бы по-другому! — Я оберегал его столько времени! А ты снова его убила! Превратила в кровососа, подобного себе, — окончательно рассвирепевший парень направился к Серане, но Лиам встал между ними и остановил его, положив ладонь ему на грудь. Под пальцами заплясало приятное, расслабляющее тепло. — Ты убил Онандра, Тео. Ты собираешься убить Одавинга, но таким образом ты не спасёшь ни меня, ни мир. Мы должны придумать что-то ещё. — У нас нет времени, Лиам. Прорыв скоро уничтожит всё вокруг, а я остановлю его и спасу всех. — Да послушай же, только пожертвованная душа может наделить маску силой! — Я чувствую мощь, исходящую от этого артефакта, — Тео показал золотую маску, — Она просит души, я её дам. Онандр говорил о жертве, но он так же упомянул, что можно вложить и чужую душу. Парень развернулся и пошёл к Одавингу. Лиам поколебался и, вытащив стрелу из колчана, натянул тетиву и снова окликнул Тео, тот нехотя развернулся. — Не так давно ты сказал, что защитишь меня любой ценой. Столько людей пострадало, некоторые погибли, и ты хочешь забрать ещё одну жизнь. Я прошу тебя, давай остановимся. — На кону жизни всех обитателей Нирна. Лиам, прекрати быть ребёнком. Для меня ты с самого начала был мужчиной, а не маленьким мальчиком. Я, в конце концов, довакин, и убивать драконов — моё прямое предназначение. — А убивать друзей тоже? — перебила его Серана и вытащила кинжал из-за пояса. — А ты лучше молчи. С тобой будет отдельный разговор, когда я закончу. Лиам, дорогой, опусти лук, а то поранишься. Лиам опустил оружие, направив стрелу в пол. — Молодец. Зун Халь Вик! — крик выбил лук из рук парня, и он отлетел к ногам Тео. Серана бросилась в атаку, но морозное дыхание заставило её осесть на каменный пол и начать дрожать от холода. Девушка болезненно застонала. — Да, Серана, я стал сильнее. Не ожидала два крика подряд? Мне теперь практически не нужен отдых. Не переживай, холод не причинит большого вреда вампиру.       Тео развернулся, держа маску на вытянутых руках перед собой. Лиам помог девушке подняться, ощущая как на её итак холодной коже из-за действия крика образуются мелкие снежинки. Тео демонстративно встал напротив всё ещё страдающего от Драконобоя Одавинга. Дракон не обращал на него внимания и лишь изредка взмахивал хвостом и крыльями. — Одавинг! Отдай мне свою душу! Зил Лос Ди Ду!       Дракон взревел, расправив крылья, его тело вспыхнуло, а потоки души вышли из него и окутали Тео. Парень улыбнулся и выдохнул, испытывая наслаждение. Скелет Одавинга рухнул на холодный пол со скрежетом и хрустом. — Ещё один дар от Хермеуса Моры. Знаете, каждая поглощённая душа ощущается как лёгкое опьянение, когда тело приятно покалывает, а сознание слегка мутнеет. Прекрасно. Смотри, Лиам, я закончу прорыв дракона.       Тео прикрыл глаза и сосредоточился на маске, пытаясь передать энергию души ей, как когда-то он использовал души, чтобы изучать слова силы. Прошла минута, за ней другая, но ничего не изменилось, Тео по-прежнему чувствовал присутствие души дракона. Он напрягся, попытался сконцентрироваться ещё сильнее и визуализировал, как передает душу. Парень тяжело выдохнул, ничего не менялось. — Не получилось? — спросил Лиам, подходя ближе, — Мы же предупреждали, что маска примет лишь пожертвованную душу. — Помолчи, Лиам, сейчас всё будет. Мне нужна тишина.       Несколько минут прошли в полном молчании, как и просил Тео, но поменялось ровным счётом ничего. Парень развернулся, встречая разочарованный взгляд Лиама. — Не понимаю, странно… — Тео замялся и почувствовал, как удар Лиама прилетает ему по лицу. Старший отшатнулся и растерянно, но без злобы, посмотрел на Лиама. Где-то в глубине души он понимал, что заслужил это. — Ты убил своего друга, Тео. — Я убивал многих, и это будет со мной всю жизнь. Лиам, я всегда таким был и буду. — Заткнись, Тео. Я знаю тебя, как отзывчивого, невероятно доброго человека, который был готов на самопожертвование, лишь бы не подвергать никого опасности. Помнишь Коллегию? Помнишь, как ты ушёл один в Апокриф? Где тот отважный до безумия Тео? Где Тео, которого я люблю?       Тео мелко потряхивало. Слова Лиама будто молотом били по голове. Тео мысленно говорил себе, что всё сделанное им — неправильно. Но лёгкость от безразличия к чужой жизни была слаще мёда. С момента встречи с Лиамом Тео сжигал её и запирал в тёмных уголках сознания, пытаясь стать сострадательнее, и у него получилось. Но лишь до момента, когда демон знаний захватил его тело и сознание, вытащив на поверхность все отвратительные качества. Да, Тео был готов убить кого угодно ради спасения Лиама ещё до того рокового момента, но не друзей. До слов Лиама он был будто под аффектом, какое-то наваждение, управляющее им, потихоньку сгорало как лист бумаги. Тео протянул руку и погладил большим пальцем щёку парня, стирая влажную дорожку. — Я здесь Лиам. Я здесь…       Тео развернулся, вытянул маску перед собой, заглядывая в мёртвые золотые глаза человека, лицо маски было наполовину покрыто чешуёй. Жуткая но невероятно красивая реликвия хранила в себе способность вернуть к жизни самого бога, но за большую цену. И Тео был готов её заплатить, теперь был готов. — Что ты делаешь? Не думаю, что и сейчас получится. — Сейчас получится. Я отдам свою душу и остановлю прорыв. — Нет! — Лиам оббежал Тео и выхватил маску из его рук, — Я не позволю. — Лиам… Сейчас это действительно последний шанс. Дай мне исправить мои ошибки. Душа Одавинга всегда будет напоминать мне о моём помешательстве, и я хочу искупить это. — Подожди-подожди, — Лиам метался из стороны в сторону, пытаясь что-то сообразить. Мысли сменяли друг друга так быстро, что парень даже не успевал их толком обдумать. Когда Тео потянулся обратно за маской, Лиам резко отдёрнул руку и, заикаясь, сказал. — Алдуин. — Ха, он мёртв Лиам. Даже если бы он был жив, не думаю, что пожиратель мира согласился бы отдать свою душу во спасение Нирна. — Нет. Ты же говорил, что не смог забрать его душу, и она улетела куда-то в небеса Совнгарда. А дракон… — Не может умереть, пока жива его душа, — перебил его Тео, — Гениально, но неосуществимо. — Тео, — Серана наконец-таки оклемалась и подошла к парню, отвесив ему оплеуху. Тот ничего не сказал и лишь хмыкнул, — если душу пожирателя мира забрал к себе Акатош, то без его силы и контроля мы, вернее ты, сможешь призвать его. — Вы серьёзно? Вы считаете… Ай, ладно. — Если не получится, ты всё равно успеешь отдать свою душу. Попытка — не пытка. — Серана! Так, Тео, — Лиам воодушевился представившейся возможностью и был горд, что именно ему в голову пришла такая гениальная идея, но старался внешне не показывать пылающей внутри радости, — Позови его.       Тео размял плечи и попросил Серану с Лиамом отойти подальше, а ещё лучше спрятаться, но они его не послушали и отошли буквально на пару шагов. — Ал-Ду-Ин! — Тео прокричал раз, эхо разошлось по сводам помещения и затихло. Парень использовал ту’ум ещё раз. Стены задрожали и снова умолкли. — Вен Муль Рик! — голос, исходящий отовсюду, оглушал. Туман начал медленно спускаться с потолка, заволакивая стены и пол. Языки пробирающего до костей холода и дымка окутали Серану и Лиама. Тео подбежал к ним и стал нервно оглядываться в поисках чудовища. Долго ждать не пришлось, и из образовавшейся стены тумана показалась голова дракона с двумя красными горящими глазами. Алдуин не имел тела и был похож на призрака, полупрозрачного и неосязаемого. — Мой враг решил позвать меня, — прорычал дракон, заставив всех отступить, — В этот раз у тебя не будет помощников, довакин, я уничтожу тебя. Алдуин метнулся вперёд, щёлкнув челюстями прямо перед лицом Тео. Тот сделал шаг назад, но продолжал смотреть на дракона. — Ты не навредишь нам. Ты бесплотен и потерял свою силу, — по залу прокатилось раздражённое рычание, — Я бы сразился с тобой ещё раз, но сейчас вынужден просить о помощи. — Прекрати унижаться, йор. От меня ты ничего не получишь. — Нирн погибает. Прорыв дракона уничтожает его. Ты ещё можешь спасти своего отца. — Я знаю, что моему отцу суждено умереть. Сейчас его контроль надо мной ослаб, а когда он исчезнет полностью, я стану свободным. Алдуин сделал несколько взмахов крыльями, разгоняя сгущающийся туман. Его глаза продолжали пылать в молочной дымке как два драгоценных камня, вселяя страх в сердца всех, кроме Тео. Парень на секунду задумался и, хитро сощурившись, сказал: — Если бы Акатош не призвал твою душу к себе, я бы уничтожил тебя ещё тогда, в Совнгарде, — Тео усмехнулся, а Алдуин зарычал, вызвав волну дрожи, разошедшуюся по залу. — Ты, жалкий червь! Я убивал таких как ты тысячами! — Прекратите! — Лиам выбежал вперёд, сам до конца не осознавая, что делает, но понимал, что делать что-то нужно, иначе этот бессмысленный спор продлиться до самой кончины мира. — Вызвать тебя было моей идеей. Я думал, что Алдуин, великий пожиратель мира, единственный, кто может предотвратить гибель мира. — Сразу видно человеческую глупость. Оно и не удивительно, вы слишком примитивны. — Нет, слушай. Ты связан с Акатошем намного сильнее, чем все остальные драконы, не знаю, испытывают ли боги боль и страдание, но тебе же наверняка знакомы эти чувства. Ты — та часть Акатоша, которая олицетворяет разрушение, он сам — это создание. Вы — те точки экстремума, на которых держится Нирн. Если сейчас позволить Акатошу умереть, то и ты умрёшь вместе с ним. С исчезновением нашего мира от прорыва твоё предназначение разрушителя потеряет смысл, потому что Нирн погибнет не по твоей воле. Все мы умрём, а легенды и сказания о богах, драконах и героях сотрутся в искажённых потоках времени. Серана и Тео стояли, открыв рот и поражаясь словам Лиама уже не первый раз. Даже Алдуин, утратив большую часть своей ярости, молчал. Он наклонился вниз, встречаясь взглядом с Лиамом. Фантомный облик дракона выглядел одновременно странно и завораживающе, так что парень на секунду даже забыл о страхе. — Ты хочешь, чтобы я отдал душу ради спасения своего отца. — Акатош спас её от страшной участи — поглощения её драконорождённым. Отдать её во спасение отца — благородно. Об этом сложат легенды. И великий Алдуин будет известен не как пожиратель мира, но как его спаситель. Дракон поднял голову. Маска вырвалась из рук Лиама и взлетела в воздух, замерев напротив Алдуина. — Я Алдуин, первенец Акатоша. Я отдаю душу во спасение своего отца и мира!       Тело дракона распалось на сгустки света, и они стали пронизывать маску, вызывая её свечение. Туман пропал так же быстро, как и появился. Когда свет погас окончательно, маска сделала несколько оборотов и застыла, уставив холодный взгляд на Лиама, к которому подошли Тео с Сераной.       Золото начало плавиться и растекаться. Оно падало на пол и собиралось в аморфную субстанцию, которая увеличивалась с каждой секундой. Постепенно золотая масса приобретала знакомые очертания тела, крыльев, хвоста и головы дракона. Когда маска полностью перетекла в тело дракона, на нём возникли рога, шипы и чёткие очертания чешуи. Ящер открыл глаза и вытянулся, показывая всё своё великолепие. Тео вспомнил, что именно этого дракона он видел сначала в видении Древнего свитка, а потом и во сне. Но теперь дракон не был слабым и поверженным, он пылал силой и мощью. — Люди не перестают меня удивлять, — заговорил дракон низким бархатистым голосом, от которого внутри начинало всё дрожать и сжиматься, — Вы смогли вернуть мне силы и я благодарен за это. Дракон обратил свой взор на людей и опустил голову. — Драконорождённый, ты и твои друзья вернули меня к жизни. Прорыв дракона окончен, пора Нирну вернуться в его прежнее состояние. — Что случилось с Алдуином? — спросил Тео, озвучивая мысли всех присутствующих. — Мой сын теперь дома. Он стал частью меня в том смысле, который изначально был заложен в существовании драконов. Уничтожение и спасение — вечный круг тепер замкнут, и колесо вселенной вращается с новой силой.       Воплощение Акатоша стало исчезать, распадаясь на жёлтые огоньки, которые, мерцая, уплывали по воздуху и гасли. — Тео, — Лиам отвлёк его от завораживающего зрелища. Старший повернулся и увидел, что радужки парня вернулись к своему прежнему цвету, исчезли тёмные пятна под глазами, а кожа приобрела живой румяный оттенок. — Лиам, — Тео обнял парня, зарываясь новом в спутавшиеся волосы, — Акатош вернул тебя. Я так счастлив. Прости меня за всё, что я сделал. — Ладно тебе, — Лиам с весёлой ноткой в голосе прервал Тео, — Давайте выбираться. очень хочется домой.       Выйдя на улицу, они заметили, что от бури не осталось ни следа, море перекатывалось голубыми волнами, а на небе горело яркое горячее солнце. Со всех сторон к башне стягивались эльфы и люди, слабо понимающие, что произошло. Они обходили ребят, не обращая на них никакого внимания, ведомые только усталостью и желанием вернуться в свой дом. - Осталось найти деньги на корабль, который привезёт нас обратно в Скайрим, - Серана засмеялась, Тео и Лиам подхватили её весёлое настроение и тоже стали смеяться, стискивая друг друга в крепких объятиях. - Не волнуйся, Серана, - ответил Тео, - Найдём.