Любовь, Гамбург (и компания)

— Идем, — шепчет Джон на ухо Полу. Клуб, в котором они находятся, переполнен, и от тепла танцующих тел, становится трудно дышать. Он начинает дергать Пола за руку, тот быстро допивает свое пиво и следует за Джоном на улицу. Воздух сильно ударяет по ним, заставляя на мгновение затаить дыхание, пока их тела привыкают к холоду. Однако ни один из них не тратит на это время и даже не думает об этом, пока они идут по дороге, так близко друг к другу, что время от времени сталкиваются — руками, ногами, один раз почти запутавшись, так что едва могут удержаться от падения. Их одурманенные алкоголем мозги и конечности не помогают им оставаться в здравом уме, равно как и события прошлой ночи. Ни один из них не может точно вспомнить, что именно произошло, они были слишком пьяны, и ночь наполнена черными дырами, когда они пытаются уловить ускользающие воспоминания. Все, что есть сейчас, — это затянувшееся напряжение между их телами, беспокойное и невозможное — они оба это понимают, — но как невозможно не реагировать на него, так же невозможно перестать думать об этом, пытаясь заполнить пробелы. Однако ближайший переулок принадлежит им, и они оба это знают. Джон скрывается в тенях первым и чувствует дыхание Пола на своей шее, когда тот следует за ним попятам, а затем он прижимает Пола к стене. Он слышит, как Пол издает гортанный звук, хотя он едва ли может сказать, вызвано это страхом или отчаянием, или, возможно, и тем и другим. А сам Джон? — он чертовски напуган тем, что с ними происходит. — Все хорошо? — шепчет он, и когда его и так плохо видящие глаза привыкают к тусклому свету переулка, он видит, как Пол кивает. Этого достаточно, чтобы убедить его, что на данный момент все действительно хорошо и что они могут продолжать. Это было неизбежно, и они знали об этом уже довольно давно. Затем их губы прижимаются друг к другу, и ничто вокруг больше не имеет значения — ни шум, ни возможные люди, проходящие мимо переулка. Джон ощущает себя победителем, и по учащенному дыханию Пола он знает, что тот ощущает себя также. Он чувствует, как руки Пола отчаянно цепляются за него, а затем его отталкивают назад, и он слегка спотыкается. Его глазам снова нужно привыкнуть, оказавшись на расстоянии от лица Пола. Затем пара рук хватает его за рубашку и разворачивает. Голова Джона ударяется о твердую кирпичную стену с тошнотворным стуком, но он не может заставить себя об этом беспокоиться. Завтра будет гораздо больнее, а пока есть дела поважнее. Джон теряется в том, как тело Пола прижимается к нему, бедро, которое проскальзывает между его ног и обеспечивает ему трение, которого он хочет, но все еще, не может получить в полной мере. Руки в его волосах, а его собственные пальцы рисуют быстрые узоры на шее Пола, его щеках, челюсти, на ключицах, а затем он гладит одной рукой его спину, проскальзывая под рубашку, чтобы урвать ощущение теплой кожи. Вторая рука задерживается на бедре Пола, на его джинсах, пытаясь притянуть его ближе. Они пытаются вести себя тихо, но единственные звуки, кроме пульсирующей в ушах крови, — это тихие стоны, которые они издают оба, как бы сильно они ни старались этого не делать. Когда они разрывают поцелуй, который, кажется, длился вечность, но все равно не достаточно долго, и только с намерением перевести дух, чтобы они вновь могли погрузиться в еще одну вечность, Джон замечает чей-то силуэт, стоящий там, в конце переулка. Сначала он думает, что это всего лишь какой-то прохожий, и ждет, что тот вот-вот пойдет дальше. Но когда и через несколько секунд человек не двигается, Джон прищуривает глаза, чтобы лучше разглядеть его — что сложнее, чем обычно, когда тело Пола все еще прижимается к нему, горячее и явно возбужденное, как и он сам, — он понимает, что знает эту стрижку, позу и кожаную куртку. Пол еще не видит Стюарта, его лицо уткнулось в шею Джона, покрывая ее легкими поцелуями, но из-за того как сильно они прижимаются друг к другу, он должен почувствовать волну беспокойства, которая проходит по телу Джона в тот момент, когда он понимает, что их поймали. И из всех людей это оказывается Стюарт. Джон понятия не имеет, когда и как, но он отталкивает Пола, выпрямляется и подходит к Стюарту, который смотрит на них в шоке. Он игнорирует болезненный стон Пола, когда тот падает на землю, его колени ослабли от их предыдущих действий, а его разум — несомненно, как и разум Джона — невероятно замедлен, что возможно только от алкоголя. Затем он проходит прямо мимо Стюарта, тоже не обращая на него внимания, но когда он идет дальше по улице, к их кинотеатру, он чувствует неодобрительный взгляд Стюарта, который обжигает ему шею. Ему очень стыдно. ~ — Клянусь, — шепчет Стюарт в темноте, — они целовались. — Он поворачивается на бок, лежа в постели с Астрид. — Ты можешь себе представить? — спрашивает он свою девушку: — Джон и Пол целуются? — Под своей рукой он чувствует, как Астрид делает легкое движение, хотя просто по ощущению сложно сказать какое именно. Затем с другой стороны кровати раздается шум. — Ты смеешься! — сердито говорит он, все еще злясь на то, чему стал свидетелем. — Поверить не могу, что ты считаешь это забавным. — Но это же вроде как было очевидно с самого начала? — тихо спрашивает Астрид, как только снова может дышать ровно. Стюарт садится прямо в постели. — Что? — спрашивает он ее. — Очевидно? Я бы точно не назвал то, что они целуются, очевидным. Он чувствует, как Астрид пожимает плечами, все еще лежа в постели рядом с ним. Ее тело теплое, и он предпочел бы прижаться к нему, чем ссориться из-за этих... выходок двух его друзей. Такое уже случалось однажды, когда Джон появился на сцене с сиденьем для унитаза на шее и в одних трусах. Стюарт потом разозлился на него, но, по крайней мере, Пол, Пит и Джордж были солидарны с ним. Теперь случилось такое, о чем он не может поговорить с ними, и Стюарт даже начинает жалеть, что рассказал об этом Астрид, которая все еще тихо смеется. Астрид включает свет со своей стороны кровати и комментирует — несомненно, из-за хмурого взгляда, который, как Стюарт знает, выражает его лицо. — Да ладно, милый, — говорит она ему, — это то, чего они хотят. — И тебя это не расстраивает или типа того? — спрашивает ее Стюарт. К его удивлению, Астрид качает головой. — Стюарт, послушай, — слабо улыбается она, — как я уже сказала, это то, чего они хотят. И разве ты не видел, как они смотрят друг на друга на сцене, когда поют? — Стюарт качает головой, признавая, что нет — он этого не видел. Когда он с ними на сцене, ему приходится концентрироваться на своей игре на басу, и поэтому он на самом деле не замечает ничего из того, что происходит вокруг. — Хотя правда, — тихо вздыхает она, — это очевидно только для меня, а что касается Клауса и Юргена… скажем так, я слышала их комментарии. Стюарт снова качает головой и бормочет «невозможно», хотя и знает, что это вполне возможно. Что это, на самом деле, не только возможно, но и реально. — А сейчас, — говорит Астрид, садясь рядом с ним, она кладет руку ему на плечо, а затем целует его в щеку. — Пошли спать. Стюарт вздыхает и поддается, когда она легко, но настойчиво тянет его за руку, и когда Астрид снова выключает свет, он позволяет ей прижаться ближе. Однако он не может не задаться вопросом, чем Джон и Пол могут быть заняты прямо сейчас. Ему интересно, лежат ли они в своих холодных постелях, прижавшись друг к другу так же, как он с Астрид, и нравится ли им это так же сильно. Стюарт должен признать, что не может представить себе мужчину, желающего обнять другого мужчину, поскольку изгибы и мягкость девушки рядом с ним — это то, что он любит в ней больше всего. ~ В общем-то, Астрид не волнует, нравится ли Джону и Полу целовать друг друга. Она ни разу не видела этого, как Стюарт, но она точно ничего не имеет против этого. На самом деле, ее, возможно, действительно волнует тот факт, что они целуются. Они оба красивые молодые парни, и, в отличие от того, что, скорее всего, думает Стюарт, она не считает, что есть что-то плохое в том, чтобы влюбиться в кого-то того же пола. В конце концов, даже древние греки и римляне делали это, и это было столетия назад. Астрид не может поверить, что в эпоху наркотиков, рок-н-ролла и проституток, которые живут и работают на тех же улицах, что и парни из группы, подобного рода отношения считаются незаконными. Возможно, она даже думает о том, как это будет выглядеть, если они поцелуются, когда в следующий раз они со Стюартом встретятся с Джоном, Полом и остальными. — Что-то не так, Астрид? — спрашивает ее Джон, широко улыбаясь, когда они сидят в закусочной. Астрид быстро вежливо улыбается и качает головой. — Нет, конечно нет, — отвечает она ему, — я просто немного устала. — Ах, Стюарт снова не давал тебе спать всю ночь? — спрашивает ее Джон. Она видит, что Пол тоже смотрит на нее с интересом, и знает, что он хотел задать тот же вопрос. Однако он никогда бы этого не сделал, поскольку речь шла о чем-то личном. Джордж и Стюарт увлечены беседой, сидя рядом с ними, а Пит разговаривает с официанткой в короткой — и, по мнению Астрид, непристойно короткой — юбке. Она видит, как глаза Пита то и дело опускаются, то на грудь официантки, то на ноги. Хотя у нее появляется желание отчитать Пита, она этого не делает, потому что, в конце концов, это вина самой официантки. — Ничего подобного, — говорит она Джону. — Наверное, я просто недостаточно устала, чтобы уснуть. На самом деле она всю ночь лежала без сна, и в ее голове крутились образы Джона и Пола. Она качает головой, пытаясь избавиться от запретных мыслей. — Я тебе не верю, — дразнит ее Джон, и Пол смеется вместе с ним. — Я тоже! Астрид тоже начинает смеяться, а потом говорит: — А что насчет вас? Вы оба выглядите довольно уставшими. — Это точно ошибка, потому что образы становятся ярче, чем прежде, и ей трудно сосредоточиться на том, что отвечают ей Джон и Пол. — О, мы проспали всю ночь, — кивает Джон, и она видит, как он становится слегка взволнованным, и как его глаза то и дело бегают в сторону Пола. Пол, в свою очередь, тоже внезапно начинает выглядеть довольно беспокойным и, кажется, не может оторвать рук от своей чашки, хотя она пуста уже как минимум пять минут. — Я тут подумал, — внезапно начинает Пол, а затем смотрит на Джорджа и Стюарта, ожидая их внимания. Ждать Пита бесполезно, сейчас он стоит у стойки и все еще разговаривает с той официанткой. — Может быть, ты могла бы сделать еще одну фотосессию? — спрашивает он Астрид. — Конечно, — улыбается Астрид. — Но зачем? Я думала, вам всем понравились те фотографии, что я делала прежде? Джон смеется. — Это так, однако, мы хотим больше фотографий, на которых мы отлично выглядим. — Астрид поднимает брови, и молодой человек, сидящий напротив нее за столом, улыбается ей. — Просто Поли боится, что как только мы станем знаменитыми, всплывут ужасные фотографии того, как он выглядел в детстве. И они ужасны, я их видел! Он абсолютно уверен, что сможет избежать этого, распространяя фотографии, на которых он выглядит как щеголеватая молодая звезда рок-н-ролла. Теперь настала очередь остальных смеяться. — Тогда Полу стоит выглядеть как-то иначе, чем детское личико группы, — Джордж говорит с сильным ливерпульским акцентом, и Астрид все еще иногда с трудом понимает, что он имеет в виду. Они все снова смеются, в основном над шуткой Джорджа, поскольку он самый младший, но в чем-то он прав. Стюарт однажды сказал ей, что Джону казалось, что Пол похож на мини-Элвиса, и было бы лучше, если бы Пола называли малыш-Элвис. Астрид покачала головой, потому что Пол в наши дни — рок-звезда до мозга костей. Просто это не всегда видно, особенно когда он устал. Впрочем, то же самое можно сказать и о других, думает Астрид, иногда с болью в сердце. Они так сильно хотят прославиться, особенно Джон, Пол и Джордж, и живут в неуверенности, не зная, принесут ли потом пользу месяцы их пребывания здесь или же окажутся напрасными. Пол хмуро смотрит на Джорджа и спрашивает Астрид: — Ты все же сделаешь это? Еще одну фотосессию? — Несмотря на то, что рядом раздается усталый вздох Стью — она знает, что он устал от тщеславия, перфекционизма и в то же время неуверенности Пола, он говорит ей об этом после каждого концерта — она ловит себя на том, что кивает. — Конечно, я сделаю. Думаете, у вас получится прийти в следующую среду? Тогда мне не нужно будет идти в Мейстершуле, так что у меня будет время вас сфотографировать. Пол радостно кивает, а Джон качает головой, смеется, а затем дает Полу легкий подзатыльник, получая в ответ хмурый взгляд. Тем временем Джордж и Стюарт возвращаются к прежнему разговору, а Пит все еще разговаривает с официанткой. Если Астрид не ошибается, девушка за стойкой и объект не столь утонченной привязанности Пита начинает раздражаться. На этот раз Астрид понимает, что действительно сочувствует ей. ~ В следующую среду Астрид уже ждет парней. Даже Стюарт еще не пришел, так как он — так же, как и Астрид — знает, что остальные почти всегда опаздывают, и он предпочитает работать над новой художественной работой, а не над группой. Астрид уже давно об этом знает, и она почти уверена, что остальные тоже знают, просто инстинктивно, поскольку Стью еще не упоминал об этом. Она даже не уверена, что Стюарт вообще появится, но Джон и Пол появятся наверняка, а вместе с ними и Джордж. За последние месяцы они втроем, казалось, сблизились, тогда как Пит предпочитает бегать за одной из многочисленных дам, а не сосредотачиваться на музыке. Затем раздается звонок в дверь. — Привет, — говорит Пол, когда она открывает дверь. Она приветствует его объятиями, Джон стоит немного позади Пола, и выглядит как будто слегка застенчиво. — Меня тоже обнимешь? — нахально спрашивает он ее, потому что это Джон. Астрид смеется. — Ты же знаешь, что Стюарту это не понравится, — отвечает она, но Джон только пожимает плечами и подходит к ней с распростертыми объятиями. — В наши дни Стюарту так много чего не нравится, — шепчет он ей на ухо, когда они обнимаются, и Астрид снова смеется. Она всегда считала Джона очаровательным, с самого начала, с его широкими улыбками и едкими комментариями, а когда он попытался соблазнить ее, она чуть в него не влюбилась. Если бы не Стюарт, она, вероятно, так бы и сделала. Но теперь она отдала свое сердце Стюарту, и, похоже, Джон отдал свое кому-то другому, так что все хорошо. — Ах, Джон, — говорит Пол, — ты всегда знал, что Стюарт бросит группу, как только представится возможность. А теперь у него есть Астрид и, конечно же, снова его искусство, так что не говори мне, что это неожиданно. Джон хмуро смотрит на Пола, и Астрид видит, как ему хочется отпустить ехидный комментарий, но ему удается сдержаться. Вместо этого он входит в комнату. — Джордж и Пит придут позже, — говорит он ей, высоко подняв голову, хотя Астрид все еще видит презрение в его глазах. Однако Пол прав, и Джон должен это понимать. Они дружат уже так давно, и хотя она знает, что ее парень научился играть на басу с болью в пальцах и голове, она знает, что его истинная страсть заключается не в этом. Он — изгой внутри группы, тот, кому не место на сцене, и все это видят. — Может, для начала сделаем несколько снимков вас двоих? — спрашивает их Астрид, и в ее голове начинает формироваться идея. Не то чтобы она это планировала, просто это происходит, и она позволяет этому случиться, поскольку это не кажется такой уж плохой идеей. На самом деле, совсем нет. — Стюарт тоже придет попозже, он заканчивает одну из своих картин. Она игнорирует то, как Пол закатывает глаза, а Джон пожимает плечами и говорит ей: — О, мы можем подождать. У нас полно времени. — Я уже настроила камеру, — говорит она им. — Но вы не ответили? — Ох, хорошо, — отвечает Пол, — почему бы и нет? — Он смотрит на Джона, который снова небрежно пожимает плечами. — Можно, да, — теперь Джон кивает и спрашивает: — Где камера? — Теперь пришло время Астрид закатить глаза и указать на свое дорогое оборудование, которое стоит прямо за Джоном. — Уже устали? — спрашивает их Астрид, и они оба быстро качают головами. — Где нам нужно встать? — спрашивает ее Пол, и Астрид ставит их рядом друг с другом так, что их руки почти соприкасаются. Астрид ясно видит, как неудобно им стоять так близко, но что-то в ней упрямо позволяет им оставаться вот так. Обычно она постаралась бы, чтобы объектам, которых она фотографирует, было максимально комфортно — это видно на фотографиях, — но сейчас она не может себе этого позволить. — Не могли бы вы встать немного ближе? — внезапно слышит она собственный вопрос, и пытается скрыть свой шок, наблюдая за тем, как Джон и Пол нервничают. Знание того, что происходит между ними, дает ей силы, хотя ни Джон, ни Пол не знают, что Стюарт рассказал ей о них. Она даже не уверена, знают ли они, что Стью стоял там. — Нам нужно встать ближе? — спрашивает Пол, и Астрид кивает, даже если это противоречит ее собственной политике. Она видит, как им становится все более и более неловко, и вздыхает. — И все-таки зачем? — говорит Джон, и этот вопрос почему-то ошеломляет Астрид. Она не знает, что сказать Джону или Полу, и Стюарту удается войти в дом именно в этот момент. — Ты знаешь, — хрипло произносит Джон, когда Стюарт еще не вошел в комнату. — Ты, блядь, знаешь, — повторяет он, а Пол становится бледным как полотно. Астрид чувствует, как ее тело холодеет, и она ненавидит это чувство, потому что она никогда — никогда — не хотела их вот так предавать. Она видит, как они оба дрожат, и ничего не может поделать, кроме как с тревогой ждать, пока Стью войдет в комнату. И когда он заходит, ад, кажется, вырывается на свободу. — Ты что, с ума сошел? — кричит Джон, его лицо раскраснелось от гнева. — Ты рассказал ей! Стюарт выглядит ошеломленным, на мгновение сбитым с толку, а затем приходит в себя. — А ты думал, что я этого не сделаю? — он спрашивает Джона, затем повышает громкость своего голоса: — Ты действительно верил, что я смогу сохранить это в секрете? Мой лучший друг — педик, вместе с другим товарищем по группе, и ты просишь меня принять это и никому не рассказывать? — Люди будут ненавидеть нас, — говорит Пол, все еще бледный, и садится на диван. Его голос дрожит, и он прячет лицо в ладонях. — О нет, — Астрид качает головой, — не будут! — Меня не волнуют другие, — по-прежнему сердито говорит Стюарт. — Мне кажется это отвратительным. — Затем он уходит, хлопнув дверью. Джон смотрит на дверь широко открытыми глазами, его лицо покрыто красными пятнами, Пол же все еще сидит на диване и молчит. Астрид замечает, как учащается дыхание Джона, и она знает, что он скорее побежит за Стюартом. Он этого не делает. — Мне жаль, — тихо говорит Астрид. Пол качает головой. Джон поворачивает голову. Она кашляет и продолжает. — Я не хотела провоцировать это, и Стюарт рассказал только мне. Он был очень расстроен из-за этого. — Это было в первый раз, — тихо говорит Пол со своего места на диване. Джон фыркает. — Не было. Но мы были пьяны, и мы молоды, так какое тебе дело? Астрид смеется, хотя это больше из-за нервов, чем из-за юмора ситуации — которого ей определенно не хватает. — Мне все равно, — говорит она им. — Я просто, — она сглатывает и задумывается, стоит ли ей продолжать. — Что? — спрашивает ее Джон, и, наконец, гнев, кажется, исчезает из его голоса. Астрид рада этому — она дважды видела Джона рассерженным, и этого было более чем достаточно. — Я думала, что это очевидно, — отвечает Астрид и, к своему большому удивлению, чувствует, как начинает краснеть. Пол поднимает глаза, и краска возвращается к его лицу. Джон немного успокаивается и садится рядом с Полом — так близко друг к другу, как просила Астрид раньше, но уже не так нервно и неуютно. — Очевидно? — спрашивает Пол. Астрид вздыхает и садится на пол напротив них, уставившись на их обувь. Ковбойские сапоги. — Думаю, — говорит она, — мне просто всегда казалось, что между вами происходит что-то большее. — Девочка, — Джон начинает смеяться, — это невозможно. — Пол смотрит на него и тоже начинает смеяться, хотя и тише. — Даже мы не знали! Она тоже смеется, но тем не менее качает головой. — Ну, не знаю, Джон, не могу сказать, что я была удивлена. — Стюарт был, — говорит ей Джон. — А Стюарт не девочка, — мило улыбается ему Астрид и чувствует, что ей действительно следует озвучить свое мнение. — Просто подождите, подождите, пока вы не станете знаменитыми, и все ваши фанатки увидят химию между вами двумя, и им это понравится. Возможно, они даже попытаются поймать вас. — Как ты пыталась? — Джон морщится, а Астрид начинает смеяться, потом пожимает плечами. — Я не знаю, — говорит она. — Поживем — увидим, не так ли? — Чего? — неловко спрашивает Пол: — Пока они не напишут о нас рассказы? Песни? Станут собирать фотографии с так называемыми уликами? Астрид снова улыбается и встает, потому что раздается звонок в дверь. — Похоже, что Джордж и Пит здесь, — меняет она тему. — Я впущу их, а потом поговорю со Стюартом. После того, как она вернулась, успокоив Стюарта несколькими простыми словами («Стюарт, не слушай их. Я люблю тебя, и это единственное, что должно иметь для тебя значение»), Джон и Пол ведут себя так, как будто ничего не случилось, и Астрид не думает, что Джордж и Пит заметили, что что-то произошло. ~ — Я полагаю, что это на самом деле… — поспешно говорит Пол между поцелуями, а затем вынужден ждать, пока Джон даст ему еще одну паузу, чтобы закончить предложение. — …не имеет значение, — вздыхает он, кладя голову на плечо Джона. И тот смеется, как тогда, когда они только что вернулись от Астрид. — Астрид все равно, — Джон улыбается в волосы Пола, — а Стюарта здесь нет, так что он не может обидеться, — он вздыхает, когда Пол прижимается к его телу, вздох, который быстро превращается в стон, когда Полу удается слегка потереться именно там, где ему хочется. — А Джордж и Пит не знают, — продолжает он, когда они снова немного успокаиваются. — А фанаты… — начинает Пол с озабоченным выражением на лице, но Джон прерывает его поцелуем и улыбкой. — Они либо ничего не узнают, либо не станут возражать. Люди видят только то, что хотят видеть, помнишь? — Пол тихо смеется над этим, и Джон снова целует его в губы. Конечно, один поцелуй превращается в другой, и все больше поцелуев заставляют их сбрасывать одежду, и в конце концов они устают и засыпают в объятиях друг друга.