Падение

      Мстители, затаив дыхание, смотрели в небо. Наташа шептала по общей связи: «Давай, Старк!» Больше никто не смел издавать ни звука. Портал… Почти закрылся. Надежды на то, что он мог выжить… Больше не было.       Во всяком случае, до тех пор, пока в небе не появилась чёрная точка. Железный Человек стремительно летел вниз.       — Выкрутился! — покачал головой Стив. На душе резко стало легче. По общей связи слышались облегчённые выдохи.       Не долго. Старк продолжал падать.       — Он не тормозит! — обеспокоенно выдал Тор, раскручивая Мьёльнир и собираясь взлететь в воздух, чтобы перехватить их товарища. Однако, Халк оказался быстрее.       Оказавшись на земле, здоровяк в раздражении скинул с себя неподвижного Старка, к которому тут же бросились Тор и Стив. Тор, добежав первым, перевернул Железного Человека на спину и одним движением сорвал с него забрало, вырвав то вместе с креплениями.       — Он дышит? — в страхе спросил Стив, приземляясь рядом и склоняясь над Старком, молясь, чтобы тот был жив.       Но тот… Был… Нет, он не дышал.       Был мёртв.       Стив осел назад, так и не убрав руку с его грудной пластины, всмотрелся в лицо, ещё не веря, но понимая. Война. Она никого не щадит. Они потеряли своего.       Халк тоже о чём-то переживал, переминаясь на месте. Потом громко зарычал. Стив дёрнулся, подумал было, что они в опасности, но Старк вдруг вздрогнул всем телом и, вскрикнув, открыл глаза.       Облегчение. Тор переглянулся со Стивом, Халк самодовольно хмыкнул. Все они уставились на Старка, ожидая, скажет тот что-то или нет.       Старк не сказал. Он молча смотрел прямо на Стива, словно не видел его или не понимал, кто перед ним. Роджерс решил заговорить первым:       — Мы победили, — расслабленно произнёс он. Уже можно. Читаури все мертвы. Есть жертвы, много жертв, людей нужно извлекать из-под завалов, но… Они смогли. Город не уничтожен. Планета — тем более.       Всё благодаря тебе, — вертелось на языке, — ты нас спас. Всех нас.       Старк как-то этой вестью не проникся. Он в ужасе уставился на Стива и попытался пошевелиться. Тор, наблюдая, как кружок света в груди, спасающий человечку жизнь, неопределённо мерцает, присел рядом, надавив Железному Человеку на плечо.       — Лежи и не двигайся, славный воин. Ты слишком слаб.       Старк непонимающе уставился на бога грома, после чего вновь впился взглядом в Стива, тяжело дыша.       «Он жив?! — раздалось по общей связи. — Просто скажите, что он жив!»       Стив задумчиво склонил голову, обрабатывая сразу два вопроса: слышал ли он столько эмоций в голосе Наташи до этого и почему Старк смотрит именно на него.       — Да, он жив.       Наташа облегчённо вздохнула и заговорила уже более ровно, без явного проявления эмоций: «Вы где все? И куда Старк свалился?»       — Мы на мосту, — Стив прижал руку к коммуникатору и поднялся, чтобы оглядеться. Несколько мгновений спустя он смог назвать улицу.       «Я в каком-то здании… — едва слышно просипел по связи Соколиный Глаз. — Подберите меня кто-нибудь…»       «Где конкретно?» — осведомилась Вдова.       Агенты принялись выяснять, как найти друг друга.       — Я осмотрю всё с воздуха, — милостиво предложил Тор, начиная круговорот молота в природе. Наташа облегчённо вздохнула, явно обеспокоенная тем, в каком состоянии может быть Клинт и как его транспортировать хрупкой ей к медикам.       Стив покосился на Халка, двинувшегося сражаться с покорёженными автомобилями. Потом перевёл взгляд на Тони. Тот напряжённо следил за тем, как Тор взлетает и уносится в неизвестном направлении. Казалось, Железный Человек хочет его остановить, но ему просто не хватает на это сил.       — Старк.       Тони дёргается и переводит взгляд расширенных тёмных глаз на Роджерса. Стив тянет к нему руку, ещё не до конца уверенный в том, что собирается сделать, но Железный Человек вдруг… Бьёт его.       — Не смей меня трогать! — с каким-то отчаянием сипит он, пытаясь передислоцировать своё тело подальше от суперсолдата.       — Старк, — пробует Стив ещё раз.       Названный продолжает упорно ползти (на деле он оставался на месте, сдвигаясь лишь на какие-то дюймы) в сторону от него.       «Мы соберёмся возле Башни, — говорит Наташа. — Давайте сюда. Есть какие-то проблемы с Халком?»       Стив смотрит в сторону доктора — второй его ипостаси — и переводит взгляд вниз, на полные ненависти и страха глаза.       — Тут… Есть другая проблема.

<>

      Тор осторожно поднимает бессознательное тело на руки — даже в покорёженной броне, из которой никто пока не решился достать человека, Старк весил для бога чертовски мало. Стив, стоявший рядом, прикидывал в уме, насколько лёгким Тони был бы для него самого. Возможности проверить пока не было. Стив дождался, пока Тор отнесёт Клинта к медикам, а потом вернётся за Старком, за это время отключившимся. Стив так и не решился прикоснуться к нему, а потому сам себе назначил задание — присмотреть пока за Халком и как-то убедить его проследовать к Башне.       Где-то через час все прибыли к назначенному месту. Клинт сидел в холле, откинувшись спиной на спинку дивана, вокруг суетились агенты Щ.И.Т.а, медики, какие-то прибывшие только что важные шишки, уже успевшие начать качать права. Локи сидел тут же на полу, закованный в наручники, сильно избитый и окружённый вооружёнными агентами. Тор, увидев брата, нахмурился и осторожно уложил Старка на ближайшую поверхность.       Наташа, умостившаяся возле лучника, приметив всех четверых, поспешила к ним. Клинт просто махнул рукой издалека, не горя желанием подниматься с дивана и тревожить лишний раз пострадавшую спину.       Халк пару раз рыкнул, отчего ближайшие агенты стремительно попятились, попеременно что-то восклицая. Медики подходить не рисковали, боясь. Стив тяжело вздохнул и осторожно потянул Халка в сторону, молясь, чтобы тот не взбрыкнул и не принялся громить холл.       Всё равно рядом со Старком он не нужен.       Через какое-то время шум вокруг начал стихать. Люди в деловых костюмах требовали передать им Тессеракт и Скипетр, кто-то лез к только что очнувшемуся Тони, не обращающему ни на кого внимания и крутящему головой в разные стороны. Медики убеждали, грозились, упрашивали — пытались как-то привлечь его внимание и заставить выбраться из того, что раньше было бронёй. Старк не реагировал. Он просто недоверчиво смотрел на потолок, стены, скользил взглядом по наседавшим людям в пиджаках и вновь с беспокойством пялился куда угодно, кроме людей.       Тор пошёл разбираться с агентами, окружившими Локи.       Наташа рискнула взять на себя Халка.       Стив понял, что отвлекать важных шишек от Тони придётся на себя.       Краем уха Роджерс услышал, как один из медиков допытывается до Железного Человека, пытаясь вытребовать у него его имя. С шипением, в котором можно было услышать «да Старк я, Старк», Тони отмахнулся от них и вновь принялся смотреть по сторонам. Стив тихо вздохнул. Что ж, память тому не отбило — уже хорошо.       Речь агентов Стив уже не слушал. В затылке неприятно холодело от того, как кто-то изучающе на него смотрел. Тони.       Капитан осторожно скосил взгляд назад — Старк продолжал сидеть на том же месте, медики продолжали суетиться вокруг него, какие-то агенты настаивали на том, что его нужно проверить на предмет какого-то излучения из космоса, кто-то другой спорил, что сейчас куда более важной проблемой было то, что по городу раскиданы мёртвые пришельцы, которых победили несколько мутантов и бог, а значит никакая космическая радиация, исходящая от миллиардера, не сравнится сейчас с той, которая висит над всем городом… Старк, склонив голову набок, смотрел прямо на Роджерса.       Стив собирался тактично отвести взгляд или отвернуться, но Тони вдруг спросил: — Почему мы в моей Башне? Что происходит?       Несколько агентов в удивлении повернулись к нему.       — Мы решили, что ты не будешь против, Человек из Железа, — громкогласно произнёс Тор, тоже обернувшись.       Старк вздрогнул и опустил голову, кивнув.       — Л-ладно, а где моя маска?       Стив переглянулся с Наташей. Потом осторожно произнёс: — Ты не дышал…       — И? — не понимал Тони, совершенно пропустив мимо ушей тот факт, что он был мёртв. У миллиардеров свои причуды.       На улице послышался гул двигателей. Сквозь стеклянные двери было видно, как на землю опускается квинджет Щ.И.Т.а. Минуту спустя в Башню влетел Николас Фьюри собственной персоной и прямой наводкой двинулся в сторону Железного Человека.       — Старк!       Тони вздрогнул и вновь обвёл холл взглядом, игнорируя директора. Или смотря на реакцию других.       — Совет Безопасности постановил, что вы все опасны, — начал Фьюри и сделал выразительную паузу. Стив напрягся. — Я послал Совет к чёрту, потому что вы все герои! Старк… Ты перехватил эту бомбу.       Роджерс выдохнул, только-только поняв, что не дышал. По всему телу волной прошлось облегчение и он перевёл полный гордости взгляд на Железного Человека, который… Выглядел удивлённо. Резко почувствовался укол по совести — за то, что Стив сказал ему там, в лаборатории на Хеликэрриере. Тони герой.       — Ага… — протянул Старк и посмотрел на Фьюри так, словно впервые его видит. Может, всё-таки ударился головой? Но в следующий момент Тони вдруг хрипло засмеялся: — Эй, Н-ник, у тебя слишком серьёзное лицо. Мы же победили — вы сами так говорите. Проще мину, пират!       Стив удивлённо уставился на него.       Фьюри раздул ноздри, а потом возмущённо выдал: — Я в течение двух часов спорил с Советом, убить вас тут всех или нет, а потом — арестовать, на цепь посадить или ещё что с вами сделать. Шутки из тебя лезут даже на смертном одре?       — Что-то не так, — раздался совсем рядом тихий шёпот. Стив вздрогнул и увидел Наташу. Та покачала головой и, отказываясь от своих же мыслей, двинулась к дивану, к Клинту.       Старк же будто расслабился, наконец вздохнул полной грудью, улыбнулся.       Во всяком случае, они все тут едва не погибли. А Старк гражданский. Ему тяжелее.       Стив кивнул сам себе, понемногу расслабляясь.

<>

      — Джарвис, — тихо позвал Тони. — Сколько раз можно прощать человека?       — Для ответа на данный вопрос мне не хватает данных, сэр. Желаете произвести расчёт?       — Нет… — протянул гений. Некоторое время он смотрел в пустоту, но потом медленно коснулся своего лица и решительно произнёс: — Эй, Джей, подай мне всё, что найдёшь в Интернете на Железного Человека.       — Как угодно, сэр.