Наследие «Чёрного Дракона»

      Неспешно причесывая волосы, Сара намурлыкивала себе под нос мелодию, которая крутилась у неё в голове с момента пробуждения. Глянув на себя в зеркало, улыбнулась и подмигнула своему отражению, медленно поворачиваясь к двери. Толкнув деревянное полотно от себя, остановилась, как вкопанная, чуть не сбив парня:       — Доброе утро, братишка, — сверкнула сияющими глазами.       — Угу, — испуганно уставился немигающим взглядом на девушку, которая сейчас стояла перед ним с милой улыбкой на лице и в обычном пижамном комплекте: рубашка на пуговицах и свободные штаны в мелкую бело-розовую клеточку.       — Там свободно, — сделала шаг в сторону и вперед, обходя парня, — проходи, Дерек, не стесняйся, — усмехнувшись, махнула в направлении ванной.       — Угу…       — Ты меня пугаешь, — осторожно ткнула ему в грудь расческой, — ты живой? Ещё не проснулся? Раз, два, три — отомри! — щелкнула пальцами. Не заметив реакции, приподняла одну бровь, изучающе осматривая парня: — кажись, здесь я сделала всё, что в моих силах, — пожав плечами, развернулась и пошла дальше.       Словно заколдованный, он продолжал смотреть вслед уходящей девушке, которую совсем не ожидал увидеть этим утром. Ошарашенно моргая глазами, Дерек слегка потряс головой, стараясь собрать мысли в кучу и понять — Сара действительно вернулась в Сентфор до начала летних каникул — это не фантом, бодро выскочивший из ванной комнаты, и ему это не приснилось.       «Даже как-то боязно теперь в туалет идти. Вдруг на самом деле я всё ещё валяюсь в кровати и прямо там…»       Кажется, парень никогда не привыкнет к тому, что время от времени в доме появляется неугомонная сестра и переворачивает их налаженный быт с ног на голову. Дерек еле как свыкся с мыслю, что у него есть сводная сестричка, но вот с её стилем жизни он скорее всего не примирится никогда. О каком сходстве и родстве может идти речь, если его воспитывал местный шериф, а её — главный криминальный авторитет города? Будучи полными противоположностями, несколько лет назад они устраивали дебаты, которые могли длиться бесконечное количество времени, если бы не необходимость восполнять жизненно важные потребности — пить, есть, спать и хотя бы пару минут не скалить зубы друг на друга. Да, пирамида Маслоу у этих двоих слегка видоизменённая.       С годами их запал поутих, а энергию ребята стали направлять в нужное им русло, избегая образования конфликтов и пресекая их на корню. А может просто повзрослели. Они пришли к общему мнению — жизнь и взаимоотношения их отцов никак не должны коррелироваться с их общением. Оставляя все разногласия позади, Сара и Дерек стали терпимее друг к другу. Ведь их родители были счастливы вместе, и ради блеска в их уставших глазах, они были готовы создавать видимость полного умиротворения и семейной обстановки пару месяцев в году.       Ещё пару долгих мгновений сверля опустевший коридор, парень решил, что рискнет, поставив на кон сухость постели, и скрылся за дверью ванной комнаты, продолжая неторопливые размышления.       Проходя мимо гостиной, Сару окликнула мать:       — Милая, завтрак готов, присоединяйся к нам.       — Спасибо, мамуль, я не голодна, — громко проговорила в ответ, хватаясь за лестничную перилу.       — Ну хоть чай попей, — в проеме гостиной появилась женщина с пучком на голове и фартуком, повязанном на поясе, — нельзя же голодом морить подрастающий организм.       — Я у бабушки попью, — поднимаясь по ступеням наверх, лениво потянулась так, что рубашка задралась, оголяя поясницу.       — Сара, что это?       Громкий возглас, почти визг, прозвучавший на весь дом, заставил остановиться. Озадаченно опуская руки на перила, уставилась на мать:       — Ты о чём? — хмуря брови, пыталась по выражению её лица понять, о чём идёт речь.       — Сзади, — складывая руки под грудью и сдерживая своё негодование, — на спине. Что это?       — Ах, это! — выпрямилась и испуганно забегала взглядом по коридору. — Мы по искусствоведению проходили поклонение тотемам, значение оберегов у различных народов и суть татуировок…       — Ты хочешь сказать, что…       — Это хна, — соврала, перебивая начинающую закипать, как чайник, мать, — прощальный подарок от девчонок с моего потока. Через пару недель смоется, — махнула рукой, закатывая глаза и громко вздыхая, — ты правда подумала, что я буду, не посоветовавшись с тобой, бить тату? — продолжила подъём по лестнице. — Это же на всю жизнь, а вдруг, спустя несколько лет, разонравится, что тогда делать?       Зайдя к себе в комнату, неспешно подошла к зеркалу и, повернувшись спиной, приподняла рубашку.       «Ну привет, малыш. Как невовремя ты решил показаться маме, » — с любовью в глазах разглядывала чёрного дракона, раскрывшего крылья, над линией штанов и выпускавшего струю пепельного пламени. «Папочка, возможно, тоже будет ругать, » — сложила губы трубочкой: «а Вишенка будет гордиться нами. Видел бы ты, какой у него дракон на груди!» — закусила губу, а затем поморщилась, опуская ткань и отходя к кровати. Завалилась на неё, раскидывая руки в стороны: «но мне такой не пошёл бы, поэтому ты — мой хранитель!» — прикрыла глаза, улыбаясь свои мыслям.

***

      Рокот мотора мотоцикла оглушил школьников, толпившихся на парковке возле школы. Остановившись, водитель окинул толпу взором голубых омутов, ища одного единственного человека.       Он всю ночь не спал, думая над подарком для своей принцессы. Мысли крутились в голове, не позволяя найти удобную позу на кровати. Ероша волосы, он ходил по квартире, как тигр в клетке: рыча и постанывая от недостатков идей. Шальная мысль выскочила из неоткуда, загораясь яркой лампочкой. Оставалось лишь одно «но» — надо дождаться утра.       И вот он здесь, полный надежд на приведение плана в исполнение. Заметив знакомую фигуру в толпе, он заглушил двигатель, ставя мотоцикл на боковую подставку. Снял шлем и громко свистнул, привлекая внимание и без того ошарашенных школьник. Высокая фигура обернулась и, нахмурив брови, направилась в сторону кудрявого.       — Здорово, Ви, — пожал протянутую руку, — что-то случилось?       — Да, нужна твоя помощь.       — Прямо сейчас? — недоверчиво осмотрел Дракона. — У меня уроки…       — Дело трёх минут, — останавливая поток ненужных оправданий движением руки, — представь, что ты офигенная, красивая, умная школьница…       — Ты охренел? — от возмущения голос сорвался на крик, а глаза сравнились бы по окружности с двумя медальонами племени Майя. — Ты пьян? Какие школьницы?       — Ну я же сказал: представь, — вымученно потер лоб, — мне это очень нужно…       — Я попробую помочь, но девчонкой не буду, — передернул плечами, всё же представив себе эту картину, и немного поник.       — Что можно подарить, чтобы быть лучшим для неё на свете? Сразу говорю: деньги, украшения, походы в рестораны — это не то. Нужно, чтобы «башню сорвало».       — Ну не знаю, чем она интересуется? — рыжик пожал плечами. — Показать красивые места…       — Она видела их больше, чем я знаю.       — Задумайся, с чем она у тебя ассоциируется и приплети ещё что-то связанное с собой, чтобы она дорожила подарком и, каждый раз глядя на него, вспоминала, что это именно ты его подарил, — оглянулся на здание школы, в которое входила его компания парней, явно решая не дожидаться Тёрнера. — Что у тебя приходит на ум, когда ты слышишь её имя?       «Принцесса… Милейшее маленькое существо, которое я всегда баловал, пока Аарон и Джен этого не видели…»       Вишня отвёл взгляд в сторону, прокручивая в голове тысячи ярких картинок из детства Сары, которые бережно хранились в его долгосрочной памяти. Вот он первый раз берёт кроху на руки, а её маленькие пальчики тянутся к непослушным смоляным кудрям на голове парня и несильно тянут, исследуя ранее не виденные завитки. Вот ягодный тайком приносит ей пачку любимого печенья, которого Сару лишили из-за того, что она в садике разрисовала фломастерами куклу подруги. А вот они отдыхают на пляже, и пока Аарон ушел окунуться, малышка, жалостливо состроив глазки, просит использовать татуировку парня как раскраску, ведь пара цветных ручек всегда была припрятана в её рюкзачке. И вот, уже будучи подростком, она аккуратно разбрызгивает краску из спрея на приклеенный к его мотоциклу трафарет, стараясь сделать мягкий переход на выведенных языках пламени, чтобы «Дядя Вишенка и его железный конь были самыми-самыми крутыми!».       «Думай, старый, думай! Что-то тут общее должно быть…» — брови свелись к переносице, придавая ещё более задумчивый вид. «Бинго! Принцесса же человек искусства!» — радостно распахнул глаза, что заставило рядом стоящего Майкла тихо прыснуть от смеха в кулак. «Мольберт у принцессы наверняка есть, холсты и краски тоже, » — пробежался взглядом по округе, стараясь выцепить из антуража что-то, что подало бы идею для подарка Саре, и остановился на еле заметном узоре татуировки, который чуть виднелся за высоким воротом бомбера на плечах Тёрнера. «Предложить ей сделать тату? Гениально! Она даже сможет эскиз сама себе нарисовать!».       — По твоему озарению на лице, я так понимаю, проблема решена? — старшеклассник сделал шаг назад, надеясь, что его долг выполнен.       — Как минимум одна идея в голове зародилась.       «Ну что, дамы и господа, начинаем делать ставки на то, от чьей руки я паду после такого подарка – Аарон или Дженнифер?»       Пальцы ловко пробежались по кромке кармана кожанки и, дойдя до чуть выглядывающего угла телефона, достали устройство. С победной улыбкой на лице Вишня набрал короткое сообщение:

Принцесса, твой верный Дракон ждет тебя сегодня вечером в казино.

      С чувством выполненного долга мужчина удовлетворённо вдохнул свежий утренний воздух и взглянул на Майкла, мысленно радуясь, что его школьные годы давно в прошлом и к зданию учебного заведения он приезжает, лишь для того чтобы найти здесь младшего Дракона.       — С меня причитается, — протянул руку для рукопожатия.       — Выпишешь премию? — ехидно улыбаясь, спросил Тёрнер.       — Не наглей, — сжав ладонь, отстранился, — лучше сохрани эту возможность до лучших времен, когда будет очень нужна моя помощь.

***

      — Эл, — громкий возглас прозвенел на весь магазинчик и усилился, отражаясь от каждой поверхности и вещи.       — Бог, ты мой! Зачем так кричать? — испуганная старушка выбежала в зал, ошарашено оглядывая владения. — Сарочка? Сарочка… — спешно обнимая любимую правнучку и расцеловывая её в обе щеки множественное количество раз.       — Привет, — скромно улыбнулась, позволяя бабушке делать всё, что захочет — хоть пусть за щечки дергает, как в детстве.       — Как ты выросла, — отстранила от себя и, придерживая за плечи, оглядела, — похорошела. Мальчишки, небось, табунами за тобой бегают?       — Спасибо, — расплывшись в улыбке, — и нет, не бегают.       — Не переживай, — еще раз крепко прижала к себе и провела по спине ладонями, похлопывая по лопаткам. Отпустила дитя из крепких объятий и взяла её щеки в ладони, заглядывая в глаза, — они не представляют, что теряют.       Неловко перетоптавшись на месте, Сара залилась румянцем от смущения:       — Я и не переживаю, — заинтересованно осмотрелась вокруг, — а чем это так вкусно пахнет?       — Ой, — Эл отпустила правнучку и хлопнула в ладони, — я же, как чувствовала, пирог приготовила. Твой любимый — с вишней. Пойдём скорее чай пить, — засеменила в сторону кухни, маня за собой.       Телефон в кармане пиликнул, привлекая внимание:       Крутой Ви:       Принцесса, твой верный Дракон ждет тебя сегодня вечером в казино.

Я сейчас у Эл, потом к тебе)

      Замётано.       Улыбаясь, Сара спрятала телефон обратно в карман: «надо будет захватить кусочек пирога с вишней для Вишни! Если что-то останется…»