***
Анастасия очень сожалела, что их разговор с Дашей закончился на ужасной ноте. Даша не раз выкрикнула оскорбления в адрес Насти и больше они не разговаривали в тот день. Их ссора закончилась тем, что Дашу вызвала сержант Тоня, из-за чего Настя так и не успела объяснится перед подругой. Впрочем, из-за ссоры с подругой, Настя решилась пойти на свидание с Кэйей. Да, это было очень рискованным и нежеланным решением, но Настя хотела доказать сама себе, что тьма Порчи не поглотила ее разум вместе с душой. Кэйя мог стать билетом из Фатуи не только для нее, но и для Даши. Даша все еще была чиста и невинна, и больше всего девушка не хотела, чтобы Порча или Фатуи сломали ее. На свидание Настя одела своё лучшее платье под цвет глаз и белое шелковистое нижнее бельё. А главное, девушка добавила немного косметики, слегка нарумянив щеки, и подкрасив губы помадой. Настя также нанесла тени на веки, мягкого цвета кораллов, подведя внутреннее веко светлым карандашом, и теперь даже при большом желании, нельзя было заметить усталость в ее глазах. Конечно, Настя всё еще была совершенно неопытна в вопросах косметики, но кое-чему она уже научилась. Всё ее новое добро — платья, косметика, красивое, сексуальное нижнее бельё, украшения и бижутерия, вместе с горой книг, девушка закупила благодаря полученной зарплате в Снежной. В Сумеру, ни о каких выплатах, Настя и думать не могла — там ей нужно было выжить. Конечно, в роли рядовой ей не сулила слишком большая сумма денег, но благодаря повышению и условии оплаты после проделанной работы ее зарплата сильно выросла. Именно высокая зарплата заманивала жителей Снежны в организацию Фатуи. Ведь вместо тяжелой работы на одном из больших заводов-фабрик Снежной, не имея даже выходного, можно было прослужить в Фатуи всего месяц и получить деньги эквивалентные сумме трехмесячной зарплаты, и это речь шла лишь о простом рядовом. А если дослужится до звания повыше, сумма увеличивалась многократно. Поэтому, за работу проделанную со званием рядового, она получила сумму оплата которой была равноценна оплате за работу младшего сержанта, ведь деньги начислялись после выполнения миссии, или возвращения в Снежную. Минимальным периодом службы для получения выплат было три месяца работы. В таких условиях оплаты хранился невидимый риск: да, человек мог получить и втрое больше оговорённой суммы, но в случае его гибели, семья получала лишь 25% от его дохода. У Насти, да и многих других Фатуи, никакой семьи не было, так что всеми ее деньгами овладел бы Банк Северного Королевства. Таким образом, за шесть месяцев своей работы в Сумеру Настя получила целый один миллион моры, а благодаря найденным сокровищам, которые девушка смогла унести с собой, она выручила еще двести тысяч моры. Золото, найденное ею, оказалось самого высокого качества. Конечно, часть своих денег Настя сдала на хранение в Банк Северного Королевства, открыв там свой счёт, и получая дополнительные начисления каждый месяц, вместе с годовыми. Имея такую сумму моры, Настя могла себе обрести, как минимум, небольшой домик, но не всё было так уж и просто. При снятии большой суммы моры из банка, Банк Северного Королевства также получал и ее данные местонахождения. Поэтому в случае попытки сбежать от Фатуи, агенты могли отыскать ее в считанные дни. Таскать с собой большую сумму денег, также не представлялось возможным, ввиду большой дистанции, которую ей потребовалось бы преодолеть с такой суммой денег из самой Снежной. Это и многое другое стало причиной транжирства девушкой, которая выбрасывала свои деньги на всё чего ее душе было угодно. Да, и почему она должна была себе хоть в чем-то отказывать? Настя была сиротой, и никогда не имела личных вещей, купленных за свои собственные деньги. Моры у нее и вовсе никогда не было. И теперь она смогла наверстать упущенное сполна! Закончив с косметикой, Настя надела на ноги белые кружевные чулки длиной до бедра, и покрутившись перед зеркалом, оказалась вполне довольна своей внешностью. Ей хотелось выглядеть сногсшибательно, ведь в противном случае Кэйя вновь начнет задавать ей не нужные вопросы. На свидании Анастасия еще никогда не была, поэтому испытывала сильное волнение по этому поводу. Впрочем, такое волнение не было схожим со страхом, нет, Настя бы назвала это приятным ощущением, и единственным, что ее могло волновать был страх быть разоблачённой. Во всём же остальном, девушка хотела доверится своим девичьим чувствам, она не хотела быть разумной, или же вести себя чрезмерно осторожно. Осторожность, манипуляция — это были методы Фатуи, а сейчас ей нужно было, кое-что другое. Настя знала, что ложью нельзя завоевать симпатию человека, а тем более его любовь. С такими мыслями девушка спустилась вниз по ступеням, и поприветствовав местных охотников, вышла на улицу, где ее уже дожидалась повозка — она вновь договорилась, чтобы ее подвезли. Поездка в город Мондштадт на этот раз отличалась лишь тем, что охотники засыпали Анастасию комплиментами о ее внешности. И это было чертовски приятно! От такой похвалы девушка зарделась, а ее щеки и уши просто горели. Впрочем, от такого она ощущала себя чужеземной принцессой, ведь ее внешность сильно отличалась от местных жителей даже без всякой косметики. Кожа жителей Мондштадта была теплого желтоватого оттенка, а у некоторых она была загорелой от постоянной работы на солнце. Кожа же жителей Снежной была холодного оттенка, а в случае Насти она и вовсе была бледного цвета. Вдобавок с ее белоснежными волосами, внешность девушки выдавала ее с головой, от чего притворится кем-то другим, кроме чужестранки она не могла. Подъезжая к Мондштадту девушка увидела, как прямо возле моста в поле раскинулся большой карнавальный городок: повсюду стояли палатки и шатры, импровизированные подмостки с развевающимися флагами, громадные вывески с картинками, обещавшие все виды развлечений, а толпа людей буквально переполняла это место. В самом центре поляны расположился большой цирковой шатёр, который Настя сразу же узнала — по воле Госпожи Арлекино, раз в год на праздник Зимнего Солнцестояния* приезжал цирк. По этой причине цирк и клоуны, участвующие в представлениях, всегда вызывали в девушке приятные чувства. И теперь Настя по-настоящему расслабилась. На этот раз она въехала на повозке охотников к самим воротам — нужды скрываться она больше не видела. Настя верила в свой успех! Приехала девушка довольно рано — в разгар полудня, а вот свидание у нее должно было состоятся поздним вечером. Впрочем, она спланировала свой день так с самого начала — в прошлый раз, из-за встречи с Кэйей, ее экскурсия по городу была сорвана. В этот же раз, Настя собиралась исследовать город до самого вечера, и ничто не предвещало срыва ее планов. В первую очередь, девушка отправилась в Библиотеку Фавониус, которая расположилась в штабе ордена рыцарей. Конечно, у нее были причины для опасения, но сегодня она чувствовала, что никто не посмеет ее задержать. Вблизи крепость оказалась гораздо выше и массивнее, чем казалась издалека. У входа в крепость возвышали высокие стяги красных флагов, которые также украшали стены крепости по боках массивной железной двери с неострыми шипами. Кроме того, по боках от двери на стене висели два больших монумента в виде щита, на которых повисли два громадных мраморных орла распахнувшие крылья — символ Ордо Фавониус. — С праздником Луди Гарпастум! — поприветствовала Настя рыцарей, которые стояли у входа в здание. — И вас с праздником, незнакомая, но уважаемая гостья! — на этот раз светловолосые рыцари не стали задавать девушке глупых вопросов. Впрочем, оно и не удивительно, на праздник Луди Гарпастум в Мондштадт съезжались люди со всех сторон, и город был полон всякого рода и национальности людей. Один из рыцарей пошел перед девушкой и распахнул двери в Штаб рыцарей Ордо Фавониус. И наконец-то, Настя смогла своими глазами увидеть, штаб изнутри. С самого первого взгляда это место показалось очень уютным: стены, покрытые белым мрамором, на самих стенах висели самые разные живописные картины, чередующие с висящими золотыми щитами с мечами, украшенные геральдикой ордена в виде двух распахнувшихся орлиных крыльев. — С праздником Луди Гарпастум, уважаемая незнакомка, могу я узнать по какому поводу вы здесь? — задал вопрос рыцарь ордена, которые стоял ближе всего к Анастасии. — Да, я искала Библиотеку Фавониус… — Тогда прошу сюда, — ответил рыцарь с улыбкой отперев дверь справа от Насти, и девушка проследовала внутрь. Библиотека оказалась такой, какой себе Настя ее представляла! Она была огромна! Повсюду площадь была заставлена бесконечными стеллажами из книг, которые выстроились возле стен с обоих сторон балкона-антресоли, ступени от которого с двух сторон вели на нижний этаж, отличающийся только тем, что там стеллажей с книгами было еще больше. Впрочем, сама Библиотека была уютна: повсюду были расставлены столики со свечами, где можно было почитать заинтересовавшую тебя книгу, а украшали библиотеку уже знакомые золотые щиты с мечами и различные живописные картины. Вдруг, Анастасия ощутила, как кто-то следит за ней, обернувшись она увидела справа от себя миловидную женщину с зелёными глазами, и странной улыбкой. Одета женщина была в необычное пурпурное платье, напоминающие экстравагантные платья Снежной — ее ноги были полностью открыты, из-за чего можно было увидеть не только чулки, доходящие до бёдер, но и даже сам пояс для чулок чёрного цвета. И нужно сказать, что Настя никогда не стала бы расхаживать в подобном непристойном наряде. Ей женщина не понравилась, и судя по холодку, пробежавшему у девушки по спине — Настя женщине тоже не пришлась по душе. — С праздником Луди Гарпастум, — с фальшивой улыбкой поприветствовала Настя женщину, подойдя к ней. — Мне кажется вы здесь главная…я права? — Ара, и тебя с праздником незнакомая путешественница, — ответила женщина с такой же фальшивой улыбкой, при этом прикрыв еще и свои глаза. — Да, ты права…я Лиза, Библиотекарь Ордо Фавониус. Настя умела понять по одному лишь тону разговора, когда ей были не рады. И Библиотекарь, особо и не скрывала свою неприязнь. Впрочем, Настя также не желала здесь задерживаться, пусть ей и очень хотелось прочитать здешние книги, она хотела бы отыскать больше информации о королевстве Каэнри’ах. — Я ищу исследовательницу языка хиличурлов, Эллу Маск…мне говорили, что она должна быть здесь, не подскажите, где мне ее найти? — Ого, не думала, что кого-то может заинтересовать ее исследования, — с неприкрытым удивлением ответила женщина. — Да, тебе повезло… Элла сейчас на нижнем этаже, у входа в закрытую секцию Библиотеки. — Спасибо, — кивнула Настя и уже направилась прочь от библиотекарши, как, вдруг, та окликнула ее. — И не вздумай даже думать, что можешь сунуться в запрещённую секцию! На разрушай сама себе праздник! Это замечания девушка решила оставить без ответа, а сама направилась вниз по ступеням. Обойдя весь нижний этаж, Настя не нашла ровным счётом никого, кто мог быть схожим с Эллой Маск — библиотека была пуста, и единственным человеком, который здесь находился, кроме нее самой, была маленькая девочка в розовом платье с русыми волосами. Вдруг, Настя услышала подобие рычания: — Biat, Yato! — это было очень похоже на язык хиличурлов, и Настя немедленно побежала к источнику звука. К большому удивлению Насти, источником оказалась та самая маленькая девочка в розовом платье. — Здраствуй, прошу прощения, что задаю такой вопрос тебе, но не могла бы ты мне подсказать, где я могу отыскать исследовательницу хиличурлов Эллу Маск? — неуверенно спросила Настя — она на месте девчушки точно бы решила держатся от себя подальше. — Ye ika gusha mosi! — ответила девочка, повернувшись к ней с улыбкой. — Что ты сказала? — Ой, прошу прощения, я слишком погружена в свои мысли, — ответила маленькая девочка, которая напомнила Насте кого-то очень знакомого. — Я сказала на хиличурлском: «Привет! Ты кушала?» Теперь Настя поняла, кого ей напомнила девчушка — себя родную. В детстве она также любила отвечать на любые вопросы языком каэнри’ах. — Значит ты знаешь хиличурлский? — Я считаю хиличурлов очень любопытными созданиями! К сожалению, моё мнение никто не разделяет, кроме, пожалуй, Сахарозы, — на духу ответила девочка. — Вот только методы исследования у нас с ней разные. Меня интересуют живые хиличурлы, в то время как Сахарозу — их кости. — Ого, ты молодец, раз в столь юном возрасте занялась чем-то подобным, — честно похвалила девчушку Настя. — Я ищу Эллу Маск, наверное, твою учительницу, не знаешь, где мне ее найти? В ответ на вопрос Насти девчушка нахмурилась и замолчала — похоже в ее голове шла борьба между желанием рассказать Насти о Элле, и недоверием к совершенно чужой здесь женщине. — Элла Маск, профессор хиличурлского языковедения — это я. Моя специализация — грамматические особенности разговорной речи хиличурлов. Сказать, что Настя была в шоке — ничего не сказать. Она надеялась, что это была лишь глупая шутка девчушки. — Я не думаю, что ты можешь мне помочь. А твоя мама, она изучает Хиличурлский? Может быть она также изучает хиличурлский? — с надеждой спросила Настя. — Нет, мама не изучает никаких хиличурлов. И чем я тебе не нравлюсь?! Я же сказала, что я Элла Маск, и что я изучаю хиличурлов, — с обидой ответила девчушка. Настя чувствовала, что их разговор заходит в тупик. Теперь она понимала, почему в Мондштадте над ней посмеивались, когда она спрашивала о Элле Маск. — Хорошо, прости меня…я искала человека, который поможет мне выучить язык хиличурлов. — Значит тебя интересует язык хиличурлов? — глаза девочки были всё еще полны недоверия, но потом Настя увидела в них блеск. — В таком случае, тебе непременно стоит прочитать вот эту книгу! С этими словами Элла протянула Насти книгу под названием: «Сборник хиличурлских песен том второй». Настя с неохотой взяла книгу в руки, понимая, что поэзия хиличурлов ей ничем не поможет. — Ладно, Элла…спасибо, — поблагодарила девушка, а потом решилась задать вопрос напрямую. — Слушай, а может есть хоть какой-то словарь хиличурлского, или что-то подобное? Стихи хиличурлов не могут помочь мне с ними заговорить… — А зачем тебе говорить с хиличурлами? — удивлённо спросила Элла. — Я хочу решить загадку того, откуда они взялись, — Настя не очень хотела откровенничать, но все же решила сказать правду. — Видишь ли, есть основание полагать, что они не те, кем кажутся на самом деле. Поэтому и носят маски. Пусть это не была вся правда обо всём, что сказал Насти Дотторе, но у нее были основания сомневаться в его словах. — Правда? Я могла бы помочь в изучении этого вопроса, расскажи мне пожалуйста всё, что ты знаешь о хиличурлах, — глаза Эллы заблестели надеждой. Похоже мало кто разделял идеи этой девочки. — Боюсь, это невозможно. Я исследовательница древних руин, из Снежной…и в Монде я всего лишь проездом, — прикрыв глаза ответила Настя. — А их тайна…боюсь, что я не могу ничего тебе сказать, потому что информация имеет революционное значение, и очень опасный характер. — Нет, я не согласна! Почему я должна помочь тебе, когда ты боишься поделится столь важным знанием со мной! — горячо воскликнула Элла. — Ты хочешь стать врагом Богов, Архонтов и самой Селестии? — Что…? — Эти знания опасны, и пока что ничем, и никем не подтверждены! Поэтому я и прошу помощи…и я не хочу втягивать других, в это опасное дело. Похоже слова Насти заставили Эллу умерить свой пыл, и согласится с Настей. — Хорошо, я поняла. Проблема в том, что в академической науке ещё только предстоит в полной мере открыть для себя хиличурлский язык. Значения многих слов до сих пор чётко не определены, — ответила на одном духу Элла. — Я могу лишь дать примерные наброски от меня со словами Хиличурлов, но не уверена, что это поможет тебе. С этими словами, девчушка протянула Насте небольшую записную книгу с изречениями хиличурлов, которую Настя сразу же развернула. Это была черновая версия словаря хиличурлов — для многих слов отсутствовал перевод, а в других местах было лишь обозначено «плохое выражение», или «хорошее выражение». К сожалению, у Насти выросли еще большие сомнения в своей затее. — Спасибо, надеюсь мне это поможет, — вместо этого сказала девушка. — Всего доброго! — Мне жаль, что я не смогла тебе помочь чем-то большим! Но я обещаю, что теперь еще усерднее буду изучать хиличурлов, и однажды сама открою правду о них! — Договорились, — с улыбкой ответила Настя и поднявшись по ступеням покинула Библикотеку.***
После встречи с Эллой Настя еще долгое время бродила по Мондштадту, посетила карнавальный городок, прежде чем решилась направится в «Долю Ангелов». С Кэйей они договорились встретится после солнечного заката, где он будет ждать ее. Слишком рано явится девушка не могла себе позволить, впрочем, и заставлять рыцаря ждать ей совершенно не хотелось, тем более что город она, итак, успела обойти вдоль и поперёк. Поэтому, как только Солнце пошло к Закату, а небо обрело багровый оттенок, Настя покинула карнавальный городок отправившись в «Долю Ангелов». Саму таверну девушка отыскала заранее, поэтому добраться до места встречи ей не составило труда. Таверна выглядела как небольшое двухэтажное здание. У входа в которую было нарисовано изображение двух ангелов, стоявших на краю бокала вина с надписью, гласившей на тейватском: «Доля Ангелов». Кроме того, у входа в таверну висела доска объявлений, на которой была размещена информация всех сортов: от пропавших котят, до рекламы других заведений Мондштадта. При входе в Таверну Настю встретил теплый воздух, запах вина, и аппетитно пахнувший аромат жареного мяса недавно убитого кабана, вместе с шумом доносившимся изнутри от большого количества людей, которые решили приятно провести вечер за бокалом вина. Впрочем, Настя даже не успела осмотреться, как к ней подошёл мужчина со смуглой кожей с повязкой на правом глазу. — Доброго вечера, Анастасия! Сегодня вы невероятно прекрасны! — поприветствовал ее Кэйя. — Спасибо, — с легкой улыбкой ответила Настя. — И поздравляю вас с праздником Луди Гарпастум! — с этими словами офицер Кэйя протянул девушке букет необычных синих цветов. — Б-благодарю, — немного смутившись ответила Настя, вдохнув запах цветов. Это был необычный запах, в нём ощущался холодный, или даже морозный аромат, который покорил сердце девушки. — Прошу, — протянул руку Кэйя, и девушка, недолго думая взяла его за руку. Когда Кэйя довёл Настю до их столика, он в первую очередь выдвинул стул, и когда девушка присела, также элегантно помог ей подвинуть его, а сам уселся напротив нее. Анастасия была очень впечатлена тем, как с ней обходился мужчина, и ее это очень смущало. Кэйя знал, как обходится с женщинами, а вот Настя совершенно потеряла контроль над ситуацией. Короче, чувствовала девушка себя полной дурой, и хуже всего ей не удавалось взять себя в руки. А вот Кэйя не растерявшись взяв меню, спросил ее, что бы она хотела заказать. — Эмм, давайте вы сделаете заказ за меня? Я всё-таки из Снежной, а вот с Кухней Мондштадта, практически незнакома. — Конечно, с улыбкой ответил Кэйя, — передав заказ официанту. И вот они остались одни, цветы Настя положила на край столика, возле стены. — Вам нравятся эти цветы? Я всё думал, какой аромат мог бы вам подойти, и почему-то этот цветок был единственным цветком, что я мог бы ассоциировать с вами. — Вот как, — с лёгкой улыбкой ответила Настя, — А вы не боитесь, что выбранный аромат мог бы мне не понравится? — игриво спросила она. — Я азартный человек, и готов рискнуть! — взгляд Кэйи блуждал по ее лицу и губам, что сильно смущало девушку. — Хорошо, я была в восторге от запаха этих цветов, — призналась Настя, — Хотя признаюсь, я впервые вижу такие цветы… — Эти цветы, называют туманными цветами, — ответил Кэйя с легкой улыбкой. — Его еще называют, цветком скованным вечным льдом. Ведь даже если его сорвать, он будет испускать холод. Сам цветок сорвать очень сложно, ведь он может обжечь своим холодом. Вот почему, мне пришлось самому достать вам эти цветы, Анастасия. — И как же вы это сделали? — игриво спросила Настя. — Есть только один способ — теплый огонь, только добавив огня можно сорвать венчик цветка, — ответил тихим голосом Кэйя с озорной улыбкой, раздевая девушку взглядом, и от такого Настя испытала жар в теле. — И как я сказал, я понял, что цветок, очень похож на вас Анастасия. Теперь жар в теле девушки только усилился. Настя чувствовала, как залилась краской, но ее это не пугало. Как цветок, она хотела бы утонуть в огне страсти. Но в следующий миг… — Прошу прощения, капитан Кэйя, можно вас на минуту? — столь чарующую атмосферу разорвал чужой голос, и Настя не сразу поняла, что, да и кто посмел им мешать?! — Прошу меня извинить, я сейчас… — ответил Кэйя и отошел к позвавшему его рыцарю, чтобы поговорить о чем-то. Пауза оказалась весьма кстати, наглец полностью вскружил Насти голову, а она даже и стакана вина не выпила. Но было в нём то, что сводило ее сума. Это было довольно странно, ведь для Насти это было лишь первое свидание. Но желание поглощало ее, и оно резонировало с ее элетро Глазом Порчи. Возможно, по этой причине она тонула в чувстве страсти. Подобное ощущение было ей знакомо - она испытывала такие чувства, лишь когда выпускала заряд электро в жертву, что корчилась на земле от боли. Вопящую о пощаде! К счастью, из мыслей девушку вырвал вернувшийся Кэйа: — Прошу прощения Анастасия, возможно вы меня возненавидите, но боюсь, что нашу встречу мне придется прервать, появилась срочная работа, — по лицу Кэйи было видно, что он хотел закончить вечер совершенно на другой ноте. — Насчёт вашего заказа, я распорядился. и уже всё оплатил. Надеюсь, мы еще с вами встретимся…и в следующий раз, я сделаю так, что тот день станет незабываемом днём в вашей жизни. — Я…я понимаю, конечно, — разочарованно ответила Настя. — До скорой встречи, сэр Кэйя! Вот так, ее первое свидание было сорвано.***
Капитан Кавалерии Кэйя не любил неожиданности. Весь сегодняшний вечер был уже ним тщательно спланирован. Однако, как капитану кавалерии рыцарей ордена Мондштадта, ему приходилось иметь дело с самыми различными задачами, берущимися невесть откуда. Анастасия заинтересовала Кэйю, ее внешность жительницы Снежной, сильно выделялась на фоне с жителями Монда. Но вовсе не внешность привлекла внимание молодого капитана, а та вещь, которую не увидишь глазами — тьма внутри нее, тьма, которая была так схожа с его собственной. с Тьмой его души, которую Кэйа давно похоронил, скрыл от чужих глаз. «Это твой шанс. Ты наша единственная надежда» — такими были последними словами человека, которого Кэйа называл своим «отцом», оставив мальчика на Винокурне семьи Рагнвиндр. «Надежда Каэри’ах!» Громкие слова, воплощение которых было невозможным. Всё что Кэйя смог спасти в тот вечер, когда простился с Отцом был клочок бумаги, который до сих пор согревал его молодое сердце. Лишь благодаря этому Кэйя до сих пор не забыл, кем он был.«…Никогда не забывайте, что когда Одноглазый Король Ирмин стал недееспособным именно лишенный королевской крови клан Альберих выступил вперёд и стал временным регентом»**
Вот что было написано на клочке бумаги, что спас Кэйя из костра, когда «отец» не видел. Отец всегда велел мальчику хранить все тайны Каэнри’ах в голове. Всё, что могло бы выдать в молодом капитане Ордо Фавониус наследника семьи Альберих, наследника престола Каэнри’аха, должно было быть предано огню. После смерти старого Короля Ирмина, именно Альберих заняли престол, по крайней мере, так поговаривал его «отец». Да, Кэйя был Принцем Королевства, которое повергло весь Тейват в Хаос вызвав Катаклизм. Он был врагом всего Тейвата, и всех богов Селестии. Это было довольно иронично, ведь сами боги Селестии вручили ему в руки его собственный Глаз Бога. Впрочем, Кэйя не желал мстить, или бороться за идеалы всеми забытого королевства. И не важно чего хотел его «отец». Возрождение древнего, всеми проклятого королевства было невозможно. — Я не могу возродить Каэнри’ах, но жизнь клана Альберих должна быть ярким пламенем, а не тлеющим угольком! Эти слова стали кредом жизни самого Кэйи, вот почему, когда представилась возможность, он занял место своего брата. Кэйя не собирался сидеть в тени, он хотел стать значимой фигурой в Тейвате. Из мальчика сироты, брошенного своим отцом, он вырос в мужчину возглавляющим передовые войска знаменитейшего во всём Тейвате Ордена Рыцарей. И конечно же, на достигнутом Кэйя и не планировал останавливаться. — Интересно, этого ли хотел «отец» от меня, когда оставил в Винокурне клана Рагнвиндр? — часто спрашивал себя наследник клана Альберих. Внутри молодого капитана всегда жил страх, страх, что однажды ему вновь придется столкнуться со своим прошлым, прошлым от которого он отказался. Он не знал, что стало с его отцом, жив ли этот человек. Для самого Кэйи было бы легче, если бы этот человек умер. Ведь выбор, который однажды может возникнуть перед Кэйей будет выбором между Светом и Тьмой. И молодой капитан, не мог гарантировать, что выбрал бы Свет. Внутри него всегда будет тьма. Из-за таких мыслей Кэйя часто чувствовал себя чужим, куда-бы он не пошел. Кэйя был своим среди чужих, или чужим среди своих. Мужчина часто спрашивал себя, дороги ли ему люди, что его окружают? Кому он останется предан? Древнему прошлому, или людям, благодаря которым и достиг вершин?! Ответ, казался очевидным, но в день гибели Крепуса, человека, которого Кэйя также называл своим отцом, Кэйя выбрал Ордо Фавониус, предав Дилюка, человека, которого он долгое время называл своим братом. Ссора между ними в тот день привела к настоящей схватке. В их схватке Кэйя поранил правый глаз. В награду же наследник клана Альберих получил столь желанное звание Капитана Кавалерии Ордо Фавониус и, казалось, лишился своего брата. Иронично, что ненавистный его брату рыцарь Эрох стал тем, кто повысил Кэйю, отдав ему место его брата. За это Дилюк и возненавидел Кэйю, пусть сам Кэйя и помог Джин изнать Эроха из Ордена приведя доказательства вины офицера. С тех пор его «брат» придерживался расстояния между ними, видя в нём предателя, который готов идти по головам, ради достижения собственных целей. Хуже всего было то, что Кэйя сам не мог объяснить зачем он предал брата? Он знал, что тьма живёт в его сердце…эта тьма вынудила его ухватится за возможность достичь вершины, предав своего брата. Однажды это может повторится вновь… Из мыслей Кэйю вывела магистр ордена Джинн: — Кэйя, ты меня слышишь? Кэйя я к тебе обращаюсь! Альберих лениво повернул голову в сторону голоса улыбнувшись: — Да, да…я прекрасно тебя слышал… твое неожиданное поручение нарушило мои планы на этот вечер. Так что не вини меня. — Согласна, именно поэтому я еду вместе с тобой и твоими людьми, — воскликнула блондинка. Только этого не хватало… — Постойте магистр Джинн, зачем вам-то ехать?! Джинн, похоже, решила полностью проигнорировать вопрос Кэйи, пройдя мимо него к своей белой кобыле. Спорить с Джинн было бесполезно. Впрочем, именно своим упрямством молодая наследница клана Гуннхильдр и добилась таких высот в ордене. Хотя, иногда такое ее упрямство часто раздражало Кэйю. И вот, уже спустя минут пятнадцать отряд рыцарей ордена, под командованием Кэйи, верхом на гордых лошадях выдвинулся в полумраке навстречу ночи. Прохладный вечерний ветерок приятно освежал, выветривая остатки алкоголя из головы молодого капитана. Теперь Кэйя мог сосредоточится на своей миссии, а о своей тьме он подумает позже. Хоть магистр и решила ехать вместе с Кэйей, она даже и не думала о том, чтобы начать руководить его людьми. Эта черта нравилась наследнику Альберих в молодой Гуннхильдр. Хотя ее присутствие Кэйя все равно находил нежеланным. — Могу спросить, зачем ты решила поехать? Ты же знаешь, я и мои люди успешно справятся с задачей, — поравнявшись на своём жеребце Слейпнире с кобылой Джинн, спросил молодой капитан кавалерии. — Фатуи и Снежная, будь они прокляты! — сжав зубы воскликнула Джинн. — Если мой капитан кавалерии сегодня уничтожит отряд этих псов из Снежной, их дипломаты могут начать выставлять дополнительные требования, учитывая еще и гибель дипломатов Снежной возле ворот Мондштадта. — Я не понимаю…разве это не ухудшит ситуацию? — Нисколечки! Дипломаты не осмелятся в открытую обвинить нас, когда будут знать, что за уничтожением их солдат стоит сам магистр Ордо Фавониус, — уверенным тоном ответила Джинн. — Гибель их дипломатов — это ужасно, но никто не позволит им творить всё, что вздумается на нашей свободной земле! Кэйя нахмурился — в словах Джинн был смысл, дипломаты легко обвинили бы кого-то вроде него, безымянного капитана, чем обвинили бы самого магистра, но это не отменяло риска ввязаться в открытую войну с Фатуи и Снежной. Впереди показался Спрингвейл, но всадники и не думали делать остановку, устремившись на своих лошадях вдаль, преодолевая одну лигу за другой, приближаясь к своей цели. Чуть позже они свернули с тракта решив обогнуть путь через Вольфендом — это могло позволить им застать врага врасплох. Добравшись до утёса, возвышающегося прямо над северным трактом, Кэйя приказал своим людям спешится. Северный тракт был единственным наземным путём в Снежную и пролегал через каньон, окруженный с двух сторон высокими скалами, ведя прямо к Логову Дракона Двалина. Место для засады Кэйя выбрал мастерски — отсюда тракт было видно, словно на ладони, организовать поддержку, с этой стороны было тяжёлой задачей для врага, а благодаря «крыльям» рыцари Ордо Фавониус могли в любой момент застать врагов врасплох. Кэйя приказал одному из своих солдат залечь на краю утёса и следить трактом, а сам собрал вокруг себя рыцарей планируя атаку. Фатуи были обученными солдатами, не знающими пощады. Военная машина Снежной дрессировала из своих людей настоящих монстров, которые наслаждались убийством и причинением боли другим. Хуже всего было то, что даже окружённые враги могли продолжать сражение. Выследить все поставки Фатуи на территории Мондштадта было невозможно, но сегодня враг решил воспользоваться праздником Луди Гарпастум, чтобы провести довольно большую повозку с неизвестным оружием в Мондштадт, о чем сообщили союзники Ордо Фавониус — Гильдия Искателей Приключений. Обычно Гильдия Искателей Приключений не ввязывалась в политику, однако платой за разрешение нахождения их Гильдии в Мондштадте была информация. И речь шла не о чем-то вроде передвижения войск Фатуи, нет, Гильдия была обязана сообщить исключительно о действиях Фатуи, что могли привести к падению Мондштадта. Гильдия Искателей Приключений была основана в Снежной, и главный штаб самой Гильдии всё еще находился там. Сама гильдия казалась совершенно безвредной, но сомнений не возникало — это был Гамбит умелого противника. Настоящий глава Гильдии Искателей Приключений продавал информацию о Фатуи Ордо Фавониус, но никто не знал, что Гильдия выдавала самой Военной Машине Фатуи взамен. Впрочем, здесь не было всё так гладко, работай Гильдия на Фатуи рыцарям Ордо Фавониус уже давно пришел бы конец. Возможный враг из Снежной, использовал, как Ордо Фавониус, так и самих Фатуи. Конечно, информация о Гильдии Искателей Приключений была в закрытом доступе и о ней знал лишь офицерский состав ордена. Обсудив тактику окружения и уничтожения врага, рыцари затаились в ожидании. Спустя час, когда Мондштадт окончательно укутал мрак, разведчик дал сигнал о приближении противника. Кэйя достал свой любимый клинок из ножен, отдав безмолвный приказ рыцарям следовать за ним. И действительно, внизу показались три больших телеги, которую везли люди в серых плащах, со всех флангов повозки находились солдаты Фатуи: маги-цицинов, и их главная ударная сила — застрельщики. Всего врагов было не менее двадцати пяти человек — почти вдвое больше его отряда. Кэйя ощутил, как капли пота стекают по его лицу — бой будет тяжелый. Фатуи были опасными противниками и в одиночку, но с такой большой группировкой расправится будет куда сложнее, ведь застрельщики были мастерами командной работы. А благодаря электро и крио магам цицинов, бой мог обернутся чем-угодно — эти женщины из Снежной славились своим безумием в пылу сражения. И конечно же, пусть сейчас их не было видно, но пиро-агенты Фатуи наверняка скрывались в тени — это были настоящие ассасины, чья задача заключалась в том, чтобы зайти за спину и прикончить свою жертву. Повозки всё приближались и вот Кэйя взмахнул клинком дав сигнал всем рыцарям. В следующий миг его отряд рыцарей, вместе с Джинн уже спускались с небес, занимая обговоренные ранее позиции. Как рыцарь Ордо Фавониус Кэйя не мог напасть на врага без предупреждения поэтому именно он вместе с Джинн приземлились прямо перед первой повозкой преграждая путь. — Вы окружены! — воскликнул Кэйя достав свой меч. — Кем бы вы ни были, именем Барбатоса немедленно сложите оружие, в противном случае, мы рыцари Ордо Фавониус… Но договорить он не успел, застрельщик в шляпе мушкетёра уже открыл огонь в его сторону. Это упрощало ситуацию — гораздо хуже было, если бы враг решил потянуть время, но похоже сегодня Фатуи решили, что перевес на их стороне. Весьма наивно. Не теряя времени Кэйя ринулся вперёд с клинком в руках. И началось сражения… Враги были повсюду, цицины летали, выпуская молнии и ледяные иглы, застрельщики вели непрерывный огонь, а бойцы передовой линии с большими электро-молотами сотрясали землю. Впрочем, капитан Кэйя даже не думал останавливаться его целью были — здоровяки использующие гидро стихию. Здоровяки могли исцелить других Фатуи от серьёзных увечий, поэтому их уничтожение было первостепенной задачей. Вдруг, молотоборец Фатуи взявшись из-ниоткуда занёс свой молот прямо над головой молодого наследника Альберих. Шарах Кэйя в последний момент сумел увернутся от прямого удара молотом, но вот электро волна поразила его тело, из-за чего он испытал ужасную боль, словно сотни игл пронзили его кожу. Сцепив зубы, молодой капитан пытался подняться на ноги, но уже в следующий миг он увидел, как из тени, словно ночной зверь появился пиро-агент, занеся свои клинки-месяцы для атаки. Времени думать не было. Всё что мог сделать Кэя — это ослабить полученный урон, выпустив стихию крио из своих рук. Дзень Клинок пиро-агента, ударил по его телу покрытому крио-коркой, столкнувшись с его собственным клинком. Движения молодого Альбериха были скованы, но он был жив, а боль от собственного льда прожгла его тело. Кэйя тяжело дышал, сражение складывалось совсем не в его пользу. Он лишь успел оттолкнуть врага от себя ногой, а ведь рядом с ним находился еще Электро-молотоборец, но в следующий миг раздался вопль боли. Его противника подбросило в воздух от анемо-вихря, который теперь превратился в пиро-вихрь затягивая в себя других Фатуи. — Хах, молодец Джинн… — улыбнулся Кэйя поднимаясь на ноги. Конечно, сама Джинн не была способна создать такой большой вихрь, но объединив силы с другими анемо-пользователями, по плану Кэйи, она смогла вырвать уже ускользающую победу. Такого манёвра хватило для того, чтобы рыцари Ордо Фавониус смогли перехватить инициативу. И вот некоторое время спустя Кэйя стоял над телами мертвых врагов. Лишь несколько из них додумались сбежать в последний момент. Впрочем, Кэйя не позволил гнаться за ними — среди его отряда также были потери. Он лишился четырёх человек, четырёх доблестных рыцарей, а еще трое — получили тяжёлые ранения. Доставить повозки в Мондштадт представлялось невозможной задачей — сбежавшие псы Фатуи, могли сообщить остальным о своём разгроме, и теперь уже Кэйя и его отряд мог попасть в засаду. — Мы сожжем их! — решила Джинн. Так они и поступили, тела убитых врагов рыцари скидывали в одну кучу — оставлять мертвые тела на поживу зверью, конечно было заманчивой идеей, и всё же рыцари Фавониус знали, что такое честь и доблесть. И раз они решили сжечь повозки — сожжение трупов мертвых врагов, не было вопросом. Внимание Кэйи привлекла Джинн упавшая на колени возле трупа мага-цицинов. — Джинн, в чем дело? — осведомился молодой капитан. — Она пыталась сдаться…а я убила ее, — ответила магистр дрожащим голосом. — Это же сражение Джинн, если бы она хотела сдаться — сдалась бы с самого начала, а не после того… — Нет, еще перед тем, как начался бой, эта девушка выбежала вперёд, подняв руки и выпустив Фонарь из рук…она крикнула, что сдается, а я просто зарубила ее. Кэйя нахмурился. Фатуи не были из тех, кто был готов сдаться, не вступив в сражение. — Наверняка она солгала! У Фатуи нету чести, она могла крикнуть, что сдается, чтобы нанести удар из-под тишка! — Посмотри, у нее был Глаз Бога… — не поднимая глаз на Кэйю Джин протянула ему, Глаз Бога убитой. — И посмотри какой юной она была, совсем еще ребёнок… Кэйя приблизился поближе, и скривился от увиденного — погибшей и вправду было лет шестнадцать. Лицо девушки застыло в агонии, а в глазах было удивление. Убивал ли Кэйя столь юных противников? Да, ему приходилось и такое. Он сам вступил в Ордо Фавониус будучи еще совсем подростком, как и Дилюк, поэтому то, что среди врагов могли оказаться дети, его не смущало. Однако, похоже, убийство ребёнка с Глазом Бога, было слишком для молодого магистра. — Джинн, ты не должна больше переживать по этому поводу, — положив на плечо девушки руку сказал Кэйя. — Ты не могла знать, что она не лгала… — Но теперь я знаю это…и мне от этого не легче, — упрямо возразила блондинка. Слова Джинн вызвали в Кэйе гнев, он не понимал, как можно сидеть над трупом врага, когда ты потерял своих людей?! — Сегодня мы потеряли хороших людей Джинн, лучше о них подумай! — со злостью воскликнул молодой капитан, прожигая девушку взглядом. — Да…ты прав, прости, — Джинн рукой вытерев незаметные капли слёз, поднялась на ноги. — Просто…она сгорит наравне с остальными безбожниками Фатуи, вряд ли ее душа когда-либо обретёт покой после этого. Вот оно что?! Теперь Кэйя мог понять чувства Джинн, призраки убитых врагов иногда преследовали и его во снах. Однако, ни один из них не пытался сдаться перед началом сражения, как и не был наделён силой богов. — Мы можем забрать ее тело, и похоронить вместе с ее Глазом Бога в Мондштадте. Тогда душа этого ребёнка упокоится с миром. — Нет…ты уверен? — озадаченно спросила Джинн. — У нас же не будет места для… — Конечно уверен! Я знаю, что такое призраки убитых врагов…и я не хочу, чтобы улыбка сошла с твоих уст прекрасная Гуннхильдр, — улыбнувшись ответил Кэйя. — Дурак… — буркнула Джинн, незаметно улыбнувшись. — И спасибо тебе…***
Мало того, что ее свидание с Кэйей сорвалось, так еще и Заменгоф вызвал Настю к себе уже на следующий день. — Доброе утро, Капитан Заменгоф, — раздраженно сказала Настя, предчувствуя скандал. В зале кроме нее находилась еще и Тоня, и несколько других агентов. — Вы хотели меня видеть? — Да, хотел, — ответил Заменгоф, каким-то снисходительным тоном, что было необычно для него. Кроме того, девушка ожидала скандала из-за своего поведения с Тоней, потому и реакция капитана была странной. — Я слышал, что твоя подруга из Приюта, поступила ко мне под командование. Дарья Селезнёва, под кодовым именем Гризелия. — Да, а в чем проблема, — осторожно спросила Настя, понимая, что Заменгоф вместо обычного скандала, может решить ее шантажировать. — Она погибла вчера вечером. — Нет, я…что?! — удивлённо переспросила девушка. — Ее убили рыцари Ордо Фавониус вчера во время выполнения задания, Тоня расскажет больше… Даша мертва? Это была шутка? Только Заменгоф не был шутником. И пока Настя еще могла соображать, а осознание гибели родного человека не постигло ее, она нашла в себе силы спросить: — Как она умерла? — Она пыталась сдаться, — ответил ей наглый голос Тони, в котором чувствовалась то ли насмешка, то ли печаль. — Ее зарубила Джинн, магистр Ордо Фавониус. — Пыталась сдаться? — Да, как глупо…так хоть бы поборолась за свою жизнь! — А ты…ты почему жива? — со злостью воскликнула Настя, испепеляя взглядом сержанта Тоню. — Потому что я сражалась…да, после гибели командира, я приказала остаткам отступить, — сплюнула Тоня. — Не нравится моё решение? — Нет, ты поступила верно… — сдалась Настя, ощущая, что больше не может сдерживать слёзы. — Прошу меня простить, мне нужно побыть наедине. Не ожидая разрешения, девушка вылетела из покоев капитана и влетела в первую попавшуюся пустую комнату. Анастасия упала на колени и зарыдала. Так громко и горько, как еще ни разу в своей жизни. Даша была ее сестрой. Младшей сестрой, которую она поклялась на могиле Алины оберегать и защищать. Даша, была той девчушкой, что обнимала Настю, когда ей было так сложно. Чьё тепло и вкус губ она ощущала и сейчас. И теперь ее не стало. Эта девушка могла увидеть свет, даже в самом тёмном сердце, или душе. Она была лучом света и добра. А теперь… Слезы девушки текли, словно водопад, но вместе с ними, Анастасия ощущала, как ее мечты, и все ее надежды падают, разбиваясь в дребезги. Внутри нее загорался новый огонь, чувство, которое девушка еще никогда не испытывала, но оно оказалось сильнее всех остальных чувств. Это чувство резонировало с ее Глазом Порчи, миазмы которого вновь начали поглощать девушку. Она ощущала не свойственное ей чувство жгучей ненависти, которое нельзя было подавить или отвергнуть. Чувство, сдавливающее лёгкие, от которого она задыхалась. Анастасия осознавала, что сегодняшний день станет точкой невозврата для нее. Желание сбежать и просить защиты у Ордо Фавониус растаяло в обжигающем потоке горечи и гневе. Она не могла принять такую реальность. Реальность, которую она видела, как в кривом зеркале, искривлённую пародию на настоящее. Даша погибла от рук магистра Джинн, хоть сдалась. Это была насмешка богов над ней?! Даша верила в добро и верила, что никогда не поздно вернутся к свету, и где она теперь?! Кого Настя должна винить за произошедшее? Фатуи?! Тогда почему ей хотелось заставить Мондштадт заплатить за содеянное?! В этот миг, Анастасия осознала — тьма ее души, вновь овладела нею, но бороться с ней у нее уже не было сил, а может и не было и желания. Она Фатуи родом из Снежной, такова была ее судьба, от которой она не могла сбежать. Да и, честно говоря, больше убегать она не хотела.