***
В это время Короленко, скрестив руки за спиной, бродил взад-вперед, обдумывая все возможные варианты, как попасть внутрь. Монстр за это время хотел по-быстрому сделать подкоп, как итог, поле даже под землей есть. Затем безжалостный тиран попытался найти слабое место у силового поля; не нашёл. Вдруг Короленко, шевельнув новым звериным ухом, огляделся и увидел, как камера зашевелилась и, не отрываясь, следит за ним. Он лишь со злобным выражением морды показал в камеру средний палец верхней руки, а нижней — кулак.***
— Злится, г***он, — нахмурился Грейсон, сжав руки в кулаки, — но видно, что попасть он сюда не может. Гнус взглянул на андроида и сказал: — Я надеюсь, что он не останется тут, пока энергия генераторов не иссякнет. — Это произойдет не скоро. Да и гордыня у него слишком высокая. — Я не думаю, что он просто так уйдет, учитывая, что проделал огромный путь, гоняясь за нами. — Вероятно… Вдргу Грейсон заметил, что Гнус подозрительно затих: — Ты о чем-то задумался? — А? Да, я тут подумал… Когда я разговаривал с солдатами восстания, ну, когда они были живы, они мне рассказали про второй симбиот, который сейчас сделал Короленко… этим. — И что они рассказали? — Что, когда Короленко с помощью какой-то некромагии приносил симбиоту души людей на кормёжку, тварь превращала их в кристаллы и поглощала. Но в один день он просто выплюнул эти кристаллы, якобы перекормил его. Помнишь, что он сделал с Вернаром? — Как такое забудешь! — Я думаю, что симбиот, так сказать, эволюционировал, раз после присоединения с Короленко смог превращать в кристаллы не только души, но и вместе с телами людей. В принципе, что он и остальными. — Почему ты решил, что он и остальных поглотил? — Я… я чувствую это. Знаю, звучит бредово, но я почему-то уверен, что свои силы он не из воздуха взял. — Даже если это так, но что ты хочешь этим сказать? — Я думаю, что Гранта и все остальные все еще живы. — Но мы же видели как Кристель… как Агата… Они не могут быть живы. Ты же все видел. — Просто если бы они не были живы, то Короленко не смог бы их превратить в кристаллы, потому что в них банально не было душ. И потом, ты заметил, что его зомби-солдаты были в той же форме, что и все его живые солдаты? — То есть, он воскресил их, потому что в них не было души? — Именно. В противном случае, он бы и их поглотил, и стал бы во много раз мощнее, чем сейчас. — Получается, что… Но даже если они действительно живы, как мы их вытащим обратно? — Теоретически, если мы уничтожим симбиота, то освободим кристаллы, то есть команду, а если учесть, что симбиот на половину магический, то из кристаллов они снова станут собой. — Но, а если вместе с симбиотом мы уничтожим и их тоже? — Можно его сжёчь огнем феникса, ведь он полностью магический и может сжигать только нечисть. — Нет уж, не рискуй собой, ты и так не можешь слишком много его использовать: тебе после каждого использования этого огня становится, мягко говоря, плохо. Мы сможем найти другой способ… Оба ученых замолчали, а Гнус знал, что от огня феникса он не слабо так устает поэтому это действительно было немного рискованно. На камерах Короленко присел на землю, скрестив ноги, и думал. — Грей, можно тебя спросить? — Гнус решил первым нарушить тишину. — Давай, — сказал андроид. — А как вы наняли делегатов? Они ведь такие юные. — Оу, делегаты? Ну, понимаешь, тут не все так просто. — Ну-ка, расскажи мне. — Ты же знаешь, что к Короленко все учёные попадают только ногами вперед. Над одними он ставит жестокие и жуткие опыты, а других убивает и творит с их телами, что захочет. Так вот, если у ученых есть огромный потенциал и ценные знания, то Короленко сначала их убивает. а потом использует их ДНК для… клонирования. — Клонирования? — Дело происходит так: ДНК извлекается; с помощью особых манипуляций выращивается эмбрион в капсулах; через какое-то время в капсуле он становится молодым организмом в возрасте от тринадцати до шестнадцати лет. Короленко их извлекает, обучает чему надо и все на этом. При это такие люди крайне медленно подвергаются взрослению, я уж не говорю о старении. — Жуть какая! — А ты думал откуда у него такие преданные ассистенты работают? Ни один человек в здравом уме не будут работать с этим психованным уродом. — Так-то да. Погоди, то есть делегаты…? — Да, правильно ты подумал. Около тринадцати лет назад, когда мы командой только обустроились в первом комплексе, которого, к сожалению, уже нет, Кристель выходила на такие вылазки и грабила лаборатории Короленко. Грех такого не разорить. В одной такой лаборатории и проводились опыты с клонированием. Когда Кристель все там расчистила, она, как раз-таки, наткнулась на пятерых молодых людей; они выглядели на пятнадцать лет, и их только извлекли из капсул, как говорила Грант. Ей стало очень их жалко, поэтому она их и забрала к нам, мы командой обучили их чему нужно, и превратили их в нашу делегацию. — Ничего себе. — Да, у нас всё может быть; даже такое.***
— Так, так, — Короленко, почесывая репу, чувствовал как его терпение потихоньку теряется, хотя, правильней сказать, что он почти его потерял, — ни х*ра придумать не могу. В какой-то момент Короленко вновь смотрит на камеру, которая неподвижно уставилась на него, и тут у монстра окончательно сдают нервы, он встает с земли и орет: — А-а-арг, сволочи, закрылись в своей конуре и не собираются выходить! Трусы! Короленко напрочь забыл, как в прошлый раз силовое поле неплохо вдарило его разрядом тока. Однако произошло непредвиденное: в порыве ярости Короленко замахнулся своими верхними лапами и со своей дури ударил по защитному полю, и оно, естественно, снова вдарило его мощным разрядом тока. Только Короленко не чувствовал боли, как это было в первый раз, а что-то другое, как будто он этот разряд впитал в себя. Удивленный монстр отдернул свои лапище и уставился на них, но потом он почувствовал, как оставшиеся после взвалившейся на него базы «Тревела» раны сами зажили и произошел небольшой прилив сил. Короленко посмотрел на поле и его гримаса исказилась в улыбке страшней дьявола: — Так вот какая ты, быстрая эволюция…***
— Ничего себе, — сказал Гнус. — Да, у нас все может быть, даже такое, — покачал головой андроид. Но их разговор через прекратился, когда лампочки резко замигали, от чего стало как-то не по себе. — Доктор Грейсон! Доктор Грейсон! — в комнату охраны вбежал Мирон, очень сильно запыхавшись. — Вам надо это видеть! Грейсон и Гнус, увидев очень взволнованное лицо командира, тут же сорвались с места, однако андроид все-таки прихватил с собой планшет от всех камер. Троица побежала за Мироном и прибежали в генераторную комнату, где стояли остальные делегаты. — Смотрите, — Мирабелла указала им на табло генератора, на котором изображалось количество оставшейся электроэнергии. На табло показывалось, что уровень электроэнергии начал стремительно уменьшаться. — Что?! — Грейсон не верил своим оптическим сенсорам. — Как такое возможно? Защитное поле не может столько энергии жрать! — вдруг Грейсон вспомнил про планшет ото всех камер и решил через него посмотреть, что не так. — Что?! Нет! Все взглянули на экран и увидели, как Короленко, положив лапы на поле, получает электроэнергией по лицу, но только он не получает никакой боли от этого. — Что…? Что он делает? — прищурившись спросил Марк. — Кажется… — Гнус пригляделся по лучше. — Он всасывает электроэнергию в себя! — Вот же…! — Грейсон чуть не сломал планшет своей силой, однако он снова взглянул на табло генератора и тот показывал уже менее шестидесяти процентов. — Черт! Черт! Я… я не знаю, что делать! — Зато я знаю, — сказал Гнус. — Единственное, что боится эта тварь — огня. — Мы вам поможем, — Мирон и делегатами выстроился перед ученым. — На складе есть огнемёты. Передадим ему «пламенный привет». — Хорошо, я за жнецом! — Гнус побежал обратно, делегаты на склады, а Грейсон, обдумав и все взвесив, побежал за Гнусом. Прибежав обратно, Гнус взял жнеца и клинок покрылся слабым огоньком. — Гнус, — Грейсон встал на проходе, — надень этот рюкзак, пригодится. — Для чего? — Учёный в очках посмотрел на черный рюкзак. — Просто надень! — Ну ладно. Когда рюкзак был надет на спину, Гнус услышал, как резко закрылась дверь за его спиной. — Грейсон, что ты делаешь?! — Гнус стучал в прочную дверь из особого сплава. — Открой дверь! — Надеюсь, ты простишь меня! — Андроид убежал вниз и в этот момент раздался сильный грохот и мощная тряска всего здания.***
— Да! Да, еще чуть-чуть! — Короленко чувствовал необычайный прилив сил и он даже заметил, что благодаря этому он стал выше. Вдруг защитное поле пропало, и оставшаяся его энергия ушла в Короленко. Монстр чувствовал полную победу: — Ну теперь, кто не спрятался, я не виноват! Чудовище прыгнуло и всем своим телом протаранило стену здания, ворвавшись в внутрь, где стояла кромешная тьма: — М-да уж, говно и палки, что могу ска… А-а-а-а! Вдруг на Короленко со всех сторон полился огненные брызги, то снизу, то сверху, на уровне его груди. Делегаты, быстро настроив огнеметы палили к монстра, не жалея ничего. — Это тебе за доктора Гранта! — кричал Мирон. — За всех остальных! И за все твои грехи, с***! — Ах так! — от злобы Короленко по его телу побежали фиолетовые заряды, и вдруг чудовище топнул ногой по полу. Мощный электрозаряд от Короленко быстро распространился по зданию. — А-а-а-а! — Делегаты бросили свои огнеметы, ощутив дикую и парализующую боль от выпущенного заряда. — Вот и… Гха-ах! — Короленко тут же получил ракетой в лицо и увидел его, своего бывшего андроида с ракетницей руке Монстр изменился в лице на злое. — Джек Грейсон. — Здравствуй, Филипп. — Как ты, предатель, посмел мелькнуть перед моими глазами? — зарычал Короленко. — Тебе, по хорошему, надо было бы на луну свалить или еще дальше. — Я не собираюсь от тебя бегать, мразота, — Грейсон выпустил еще одну ракету в морду монстра, но Короленко мгновенно поймал ее и она взорвалась в его руке. Монстр попытался скинуть робота с верхнего этажа, но тот обладал невероятной скоростью и смог увернуться, успевая еще пару ракет выпускать в него. Короленко решил действовать иначе: с помощью телекинеза он поднял бессознательных и парализованных делегатов и начал им прикрываться от ракет Грейсона. — Не прикрывайся слабыми, трус позорный! — закричал андроид, которому ничего не осталось, кроме как прекратить огонь. — Хах, — усмехнулся Короленко, — мне нравится, когда другие слабеют от моей силы, а теперь, Джеки, бросай свою ракетницу, или я разорву их всех! — Нет, не надо! — андроид выбросил из рук ракетницу. Короленко, воспользовавшись моментом, резко, как молния, схватил Грейсона за ноги, и, не отпуская, вдарил его по стене. — А я ведь говорил, что с предателями я отношусь очень хорошо! — Короленко с обезумевшим взглядом снова зашвырнул тело андроида в другую стену, оставив в ней вмятину. — Я тебя создал, доверял, а ты, свинья, так мне и отплатил! — монстр вновь зашвырнул его в не пометут стену. — Хвост поджал и к врагам прибежал! Короленко перехватил поврежденного Грейсона, придавив ему руки и туловище. — Интересно, а с андроидом это сработает? — Короленко сделал свои глаза белыми и андроид начал медленно становиться белым и прозрачным, только в отличии от остальных, его тело превратилось в белую пыль, однако она полностью поглотилась через руку. — Не, маловато будет. Агрессивный безумец превратил делегатов в кристаллы и также поглотил через руку, от чего он стал больше. — Тварь! — Короленко обернулся и тут же получил от озлобленного Гнуса мечом по глазу. Учёный спрыгнул с верхних этажей и на огненных крыльях подлетел и оставил на лице подлеца смачный порез с ожогом. Гнус приземлился на колени, видя, как монстр падает на колени, уперевшись при этом лапами в пол. Вдруг на глазах Гнуса тело Короленко начал трансформироваться: всё тело начало со спины облизаться черной жижей и обвязывать себя собственными тентаклями, пока оно полностью не покрыло тело монстра, образовав своеобразный кокон. Но уже через несколько секунд оттуда вылезло новое существо. Массивное и мускулистое тело с четырьмя руками-лапами медведя и задними лапами волка, длинный хвост ящера, а на спине большие драконьи крылья. Волчья голова с длинными до лопаток серебристых волос с зачесом на макушке, на морде было по четыре красно-белых глаза, а в пасти было много длинных острых зубом с ярко выделяющимися клыками. На теле существа висела одежда от кроваво-алого до бордового цвета: оборванные до колен брюки, рубашка с галстуком-боло, жилет и камзол с также изорванными концами и рукавами. — Ну что, Гнус, всё кончено, — усмехнулся Короленко с низким, чудовищным голосом. — Ты остался один. Гнус посмотрел на преображенного монстра исподлобья сверлящие гневным взглядом, жалея, что не может им его испепелить. — Я тебя живьём сожгу, сволочь! — Сволочь? — Монстр рассмеялся. — Я теперь Багровый Король, а ты — никто. Гнус встал на ноги, крепко сжал рукоять меча, желая им отрубить этому хваленному королю голову. Но вдруг раздался взрыв, который разнес ближайшую стену, и тут же в Багрового Короля посыпался град из пуль и транквилизаторов. Когда пыль немного рассеялась, Гнус не поверил своим глазам: — Расходники?! Как они здесь оказались? — Ах вы, мелкие…! — удлиннив свои когти до размера мачете, Короленко накинулся на расходников, разрубая их в капусту. Гнус решил раскаленным и засиявшим яростным огнем мечом нанести в спину этого поехавшего короля. — Ай! — Гнус почувствовал, как в его плечо попало что-то острое. Это оказался дротик с транквилизатором. Ученый почувствовал как его ноги начинают подкашиваться, а веки тяжелеть и закрываться. Последнее, что он видит, перед тем как потерять сознание — две бегущие и ловящие его систентки, которые сразу же куда-то несут его. Дальше всё было темно…