Тепло костра и аромат кофе

Было темно, холодно и больно. Тихий далекий звон давил на уши. Хриплый вздох дался с большим трудом. Но затем вдруг стало светло до боли в глазах. Все чувства притупились. Маленькая девочка осмотрелась, стоя на месте. Ее короткие бирюзовые волосы развевал, не пойми откуда взявшийся, прохладный ветерок. Она тихо вздохнула, делая шаг вперед. — Фрея, ты чего, догоняй! — красноволосый мальчик пробежал мимо нее, беря за руку, — а то Кэйа все без нас съест! — Кэйа… — Да, идем! — потянул за собой. Фрея похлопала ресничками, послушно ускоряя шаг. Впереди послышался чей-то звонкий смех, и сквозь свет девочка смогла разглядеть большой обеденный стол. Кэйа сидел за ним, болтая ножками и смеясь. Очевидно, над братом и сестрой. — Ну, вы и олухи, чего так долго? — Ты просто стоял ближе всего к дому, это нечестно, — Дилюк нахмурил бровки. Фрея ощутила приятное тепло, растекающееся в груди. Нежная улыбка озарила ее веснушчатое личико. — В любом случае, главное, что мы здесь все вместе, правда? Девчушка осмотрела стол. Мальчики сидели на одной стороне, другие два стула же находились по другую сторону. — Кто-то еще придет? — Ну, отец ведь… Фрея моргнула. — Отец… А почему он сидит один? Я составлю ему компанию. Девочка обогнула стол и присела. Мальчики потупили взгляд в тарелки. Фрея, тут же заподозрив неладное, наклонила голову набок. — Что такое? — Ты нас настолько не любишь? — Кэйа поднял на девочку тоскливый взгляд. Она раскрыла глаза, ощутив неприятный укол в груди. — Что? — Фрея, почему ты нас так ненавидишь? — Дилюк нахмурился. — Я вас не… Я очень вас люблю! — она стукнула кулачком по столу. — Тогда почему ты уходишь? Свет вокруг начал гаснуть, а на замену теплу вновь пришел холод. Все краски потускнели. — Ухожу…? — Ты не можешь уйти! Фрея растерянно переводила взгляд с одного брата на другого, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Чьи-то теплые руки плавно опустились на ее плечи. Она вздрогнула, от чего слезинка покатилась по ее щеке. — Они правы, милая. Тебе пока рано уходить, — приятный мужской голос успокаивал и, казалось, придавал сил. — Рано… — Да. Братья будут скучать. Лучше вернись, — он медленно оттянул спинку стула назад. Ощутив отсутствие опоры, Фрея сделала глубокий вздох и начала падать назад, зажмурившись.

«Крепус…»

Резкий холод заставил девушку открыть глаза. Это стоило больших усилий. Колкий снег бил по коже, задевая болезненные ссадины. Все тело сильно болело, и Фрея не могла толком пошевелиться. Вокруг нее была лишь темнота, глубокий снег и завывающий ветер. Сделав очередной хриплый вздох, она попыталась подняться, но смогла лишь медленно поднять руку. Покрасневшие пальцы сжали горсть снега в попытке ухватиться за что-либо. — А… Имя произнести не вышло, вместо него с губ сорвался болезненных стон вперемешку с нечленораздельными звуками. — Мх… «Пожалуйста… Нет…» В глазах потихоньку темнело. Онемевшими от холода пальцами уже нельзя было пошевелить без дополнительной порции боли. «Альбедо…» Веки тяжелели. Откуда-то сверху послышался шорох — кто-то спускался с обрыва. — …ея! Звуки уже были едва различимы, но голос она узнала. «Альбедо…» Мир погрузился во тьму, когда чьи-то руки коснулись ее тела.

***

Когда Фрея открыла глаза, ее ослепил солнечный свет. Лучи пробивались сквозь витражные окна собора, раскидывая по помещению цветные пятна. Попытавшись встать, девушка ощутила легкую слабость и тут же завалилась обратно на подушку. Тело было в порядке, очевидно, это было дело рук Барбары. Фрея медленно поднялась, касаясь пальцами виска. — Мф… Вновь окинув помещение взглядом, она задержала его на стуле. На его спинке висел плащ алхимика Ордо Фавониус. «Альбедо…» Раскрыв глаза, Фрея подскочила с кровати, игнорируя слабость и боль в некоторых частях тела. Коснувшись рукой плаща и удостоверившись в его существовании, девушка подхватила вещь. Накинув ее на свою сумку, она поспешила на выход. Вылетев за дверь, Фрея столкнулась с Барбарой и тут же отстранилась. — Фрея! — Ох, прости, не ушиблась? — Нет-нет, ты в порядке? — девушка обеспокоенно осматривала искательницу приключений. — Я… я… вроде бы, да… — Ничего не болит? Тебе не стоило так сразу подрываться. Твоему организму нужен отдых. — Барбара, все хорошо, правда. — Ох… — девушка опустила взгляд на сумку Фреи, — ах, ты нашла его. Путешественник принес тебя в нем. Ты была такой бледной и холодной, мы все жутко перепугались… «В нем…» Девушка смущенно почесала затылок. — А Альбедо с ним был? — Нет… Но ребята сказали, что он тебя и нашел. Сразу же попросил отнести тебя в город. Тебе нужна была помощь. — Вот как… Ох, Барбара, спасибо тебе большое за помощь, — Фрея взяла подругу за руки, улыбнувшись, — ты замечательная. — Ах, все в порядке, я просто выполняла свою работу… — Все равно спасибо… «Значит, они все еще там… Если это был Он, то… Ребята могут быть в опасности. Особенно Альбедо…» — Я пойду, мне нужно вернуться. — П-погоди! Барбара встала перед девушкой, преграждая проход. — Прости, я не могу тебя отпустить… — А… но почему? Я ведь в порядке… — Капитан кавалерии попросил не выпускать тебя из собора до его прихода. Мне нужно сообщить ему о том, что ты проснулась. А пока тебе придется остаться здесь. «Капитан кавалерии, значит…» Фрея недовольно скуксилась. «Очень вовремя…» — Прости, я правда не могу тебя отпустить. Не только из-за Кэйи, но и потому что тебе очень нужен отдых. — Барбара, тебе лучше отойти, — девушка вздохнула, — я все равно найду способ уйти. Ребята на Хребте могут быть в опасности, и я не собираюсь сидеть здесь, сложа руки. Пастор поджала губы, глубоко вздыхая. — Почему ты не хочешь пожалеть себя? — Потому что я не заслужила жалости, — девушка подошла ближе, — и потому что я хочу защитить важных мне людей. Думаю, ты прекрасно понимаешь меня в этом, Барбара. — Мф… Девушка замялась, уводя взгляд. — Ладно… Но тебе не стоит выходить через центральный вход. Рыцари Ордо Фавониус тоже предупреждены. — Поняла. Спасибо! Фрея поспешила к выходу на задний двор, под обеспокоенным взглядом пастора. Постепенно, тяжесть в теле отступала. Или же так казалось, потому что девушка была зациклена на других вещах… «Кэйа будет обижен… Но я должна вернуться и удостовериться в том, что Альбедо в порядке…»

***

Спотыкаясь и поскальзываясь на снегу, Фрея с горем пополам добралась до лагеря Альбедо. Оставалось всего несколько метров до заветного поворота, и страх неизвестности сковал тело девушки, не позволяя ей двинуться дальше. Казалось, что она найдет там что-то ужасное, что-то, что потом не даст ей спать. Опять. Но, как только она подошла ближе, до нее донесся знакомый звонкий голос. Фрея тихо выдохнула, спешным шагом выходя из-за угла. «Ого… как многолюдно…» — Фрея? — внимания мальчика с пепельными волосами мгновенно переключилось на девушку, — Фрея! Паренек подскочил с места, подлетая к напарнице и крепко обнимая ее. Его плечи слегка задрожали. — Ты в порядке… — Беннет… Фрея поджала губы, крепко обнимая мальчика в ответ. Дрожащими руками она прижала его поплотнее к себе и прижалась щекой к его макушке. — Да, я в порядке… Паймон уже кружила вокруг, радостно лепеча что-то, а следом подошел и Альбедо. — Фрея… Что ты здесь делаешь? Девушка улыбнулась. — Решила вернуть тебе твою вещь, — похлопала ладонью по сумке с плащом. Но теплая улыбка на Альбедо не подействовала, он, очевидно, был очень обеспокоен. — Фрея… — Я знаю. Мне нужен был отдых. Мне стоило остаться в безопасности. Я чуть не пострадала. Я знаю. Альбедо, пожалуйста, не волнуйся. Парень слегка нахмурил брови, тихо вздыхая. — Ты не «чуть не пострадала»… Ты пострадала… — Альбедо… — Мне очень жаль, что я подверг тебя опасности. Более того, я позволил тебе покинуть лагерь и остаться одной. Я должен был за тобой присматривать. Фрея аккуратно коснулась руки парня, снова безмятежно улыбаясь. — Альбедо, я сама должна за себя отвечать. Я покинула лагерь посреди ночи и позволила себе расслабиться в не самое подходящее для этого время. Я учла эту ошибку. И теперь я буду осторожнее. Что важнее, — нежно сжала руку алхимика в своей, — ты в порядке. Я волновалась, что что-то произойдет, если ты останешься один… Парень слегка приподнял брови, а затем опустил взгляд на руку девушки. Аккуратно погладил ее ладонь большим пальцем, слегка улыбнулся. — Очень приятно это слышать… Беннет неловко кашлянул, Фрея тут же отпустила руку парня, и ее щеки порозовели. Девушка подавила нервный смешок и, как обычно, почесала затылок. Мальчик отстранился от напарницы, встав между Альбедо и Фреей. «Чего это с этими двумя?» Паймон хитро прищурилась, но не сказала ни слова. — По крайней мере, теперь мы точно знаем, на что способен этот двойник и что он действительно может быть опасен для людей, — Эола встала рядом, сложив руки на груди. — Да, поэтому мы больше не будем ходить по одиночке, — к ней присоединилась Эмбер. — Да. Фрея, если захочешь в следующий раз уйти, то, пожалуйста, позволь кому-то, хотя бы, постоять рядом, — Альбедо посмотрел на девушку. — Хах, хорошо, ты будешь первым в очереди, — Фрея расплылась в хитрой улыбке. — Я запомню. — Эй, я тоже здесь, — Беннет замахал руками, — я тоже буду рядом! — Конечно… Девушка нежно пригладила волосы мальчика, и он мгновенно воссиял. — Ты, кстати, очень вовремя. Альбедо приготовил ужин, — Путешественник посмотрел в сторону лагеря. — Ты, наверняка, проголодалась… — Ох, я бы сейчас съела кабана, если честно. — Ты спала пару дней, конечно. — Пару дней? Ох, боже… — Могла бы и дольше, — Альбедо покачал головой, — в любом случае, главное, что ты в порядке. Идем. Ребята двинулись к лагерю, обсуждая что-то. Девушка на мгновение задумалась и замедлилась. Тело пробрала дрожь. Она перевела взгляд на скалу рядом. Сердце пропустило удар. Двойник Альбедо стоял там, смотря прямо на нее. Его темные глаза, словно пытались сыскать отражение души в ее глазах. Фрея лишь слегка нахмурила брови, показывая парню свой настрой. Он прищурился, словно делая для себя какой-то вывод, а затем медленно развернулся, исчезая за деревьями. Девушка несколько секунд смотрела туда, где он стоял, а затем двинулась к лагерю. «Тебе конец…»