Третья печать

Когда Рик проснулся, был почти полдень. С удивлением взглянув на часы, он встал и, накинув халат, отправился в душ. Он привык вставать рано, но вчера засиделся с друзьями. Как сказал один из них: "День рождения бывает всего раз в году, можно посидеть дольше обычного". Вчера Рику исполнилось тридцать лет. Вспоминая вчерашние посиделки, он радовался, что ему не надо на работу. С сегодняшнего дня он был в отпуске. Надо бы позвонить Вики, пусть приедет хотя бы на пару дней. Тут он услышал стук в дверь. Открыв её, он увидел на пороге своего младшего брата Джереми. Малыш Джей или младший, как звали его в семье. С тех пор, как два года назад умер их отец, они ни разу не виделись. И вдруг этот приезд. Рик даже слегка растерялся. Улыбаясь, Джей смотрел на брата. - Ты что, братец, не хочешь даже обнять меня? Ведь прошло два года с тех пор, как мы виделись последний раз, - всё так же улыбаясь, он подошёл к Рику и обнял его. - А ты всё такой же красавчик, видно, горный воздух идёт тебе на пользу. Рик хорошо знал брата - несмотря на шутливый тон и улыбку, в его голосе слышалась какая-то тревога. Это было что-то новое. "Что это с ним? Может, у него неприятности?" - Ну что, брат, так и будем смотреть друг на друга или ты все-таки предложишь сесть? - Ну конечно! Прости, немного растерялся, увидев тебя. Знаешь, я удивлён твоему приезду. Садись в это кресло, ты ведь помнишь его? Это мамино, - усадив брата, он сел напротив. - Я несколько раз пытался дозвониться до тебя, но ты был недоступен. - Знаешь, братец, за это время я столько раз менял номер... ума не приложу, как это поклонники узнают их. - Ну ещё бы, ведь ты у нас звезда, - Рик с улыбкой смотрел на Джея, - пора бы уже привыкнуть к такому вниманию. Может, выпьем за твой приезд? - Нет-нет, сейчас рановато для выпивки. И вообще, я приехал к тебе по делу. В душе Рика шевельнулась надежда: "Неужели вспомнил?" Но Джей не вспомнил, он заговорил совсем о другом: - Я хочу пригласить тебя на свадьбу, Рик. Я женюсь! - Ты женишься? Вот это новость! Это же здорово, брат! Ну же, рассказывай, кто она, как зовут? Хоть бы познакомил перед свадьбой! Лицо Джея стало серьёзным. - Это не она, Рик, а он. У меня есть друг, мы любим друг друга и теперь, когда закон разрешает, решили оформить отношения... Ну? Что же ты молчишь? - красивые губы скривились в усмешке. - А может, ты из этих? Из гомофобов? Может, ты тоже считаешь меня мразью и извращенцем? Чего молчишь? Скажи что-нибудь! Оцепенев, Рик смотрел на брата. Новость была просто сногсшибательной. Его брат, его малыш Джей, которого он знал с пелёнок, с самого рождения, оказывается, "гей". "Нет, этого не может быть, он, наверное, шутит!" Но лицо Джея было абсолютно серьёзным. - Но почему, Джей? С чего вдруг такая перемена? Насколько я помню, тебе всегда нравились девушки. Скажи, что ты пошутил. Ведь ты пошутил? Но нет, брат был серьёзен. Стараясь сохранять спокойствие, Рик спросил: - Ну и когда же ты стал таким? Прошу, не обижайся, я просто хочу понять. Взглянув на брата, Джей с усмешкой произнёс: - Да с колледжа, братец, с колледжа. Ты ведь и сам когда-то учился - родителей рядом нет, ты чувствуешь себя таким свободным и таким взрослым. Правда, первый год я действительно усердно учился, но потом... - он смотрел на Рика, словно пытаясь угадать, о чём тот думает. Рик понял, что он хочет выговориться. Осознав, что Рик выслушает его, Джей продолжил: - Нас было четверо друзей. Однажды к нам подошёл парень и сказал, что он устраивает вечеринки и пригласил нас. Мы сначала удивились. Но этот парень - его звали Мэш - был старше нас, а старшекурсники обычно не общаются с теми, кто младше их. Его внимание, конечно, польстило нам и мы согласились. В тот же вечер мы пришли к нему. Он жил один в большом красивом доме. Его родители занимались рекламным бизнесом и почти не появлялись там. Правда, была служанка, которая приходила пару раз в неделю и убирала у него. В тот вечер мы были там одни. Поначалу нас удивило, что нет ни одной девчонки, но Мэш сказал, что он решил устроить сугубо мужскую вечеринку и девчонки на ней будут лишними. В тот вечер мы почти опустошили бар его отца. Когда все основательно набрались, кто-то из парней предложил сыграть в карты. Когда сели за стол оказалось, что ни у кого нет денег. Тогда решили играть на интерес. Но Мэш заявил, что так можно играть с девчонками, и предложил играть на поцелуи. Так как мы все были изрядно пьяны, нам эта идея показалась очень забавной. Ещё бы - парни будут целоваться с парнями! И мы стали играть. Вскоре мы все перецеловались друг с другом, и тут я проиграл Мэшу. Он сел рядом со мной и, взяв за подбородок, поцеловал в губы. Это было странное ощущение. Сначала мне было неловко, но Мэш продолжал целовать меня, и тут я почувствовал такое возбуждение, что оттолкнул его. Стараясь не выдать себя, я предложил играть дальше. Мэш, ничего не сказав, отошёл и сел на своё место, но по его взгляду было ясно - он прекрасно понял моё состояние. Сыграв ещё пару партий, мы ушли. Через несколько дней он вновь подошёл ко мне. Говорили о разных пустяках, и он предложил опять придти к нему. Когда я спросил, будет ли там ещё кто-нибудь, он сказал: "Конечно, в этот раз я пригласил и девчонок". Вечером, придя к нему, я обнаружил, что мы одни в доме. В большой комнате, куда он меня завёл, был накрыт стол: еда, вино... в общем, романтический ужин. Мне было как-то не по себе, но Мэш, смеясь, спросил: "Ты что, боишься меня? Неужели я такой страшный? Мы просто посидим, выпьем, что в этом такого?". Я тогда подумал: "И правда, ну что такого? Не съест же он меня". После нескольких бокалов мне стало легко и весело. Подойдя и присев рядом, Мэш взял меня за руку. Я хотел убрать её, но тут мой взгляд упал на его пах. Он был в сильном возбуждении. Притянув меня к себе, он стал шептать, что мечтал обо мне с тех пор, как увидел. Говоря это, он стал целовать меня в губы, глаза, шею. От такого напора я и сам почувствовал сильное возбуждение. Я не помню, как он раздел меня и разделся сам, я очнулся от боли. Вскрикнув, я попытался вырваться, но Мэш зашептал хриплым от страсти голосом: "Расслабься, расслабься... не сжимайся так, сейчас боль пройдёт и тебе станет очень хорошо... доверься мне". И правда - расслабившись, я испытал такое наслаждение, какого не испытывал ни с одной девушкой. Говоря всё это, Джей поглядывал на брата, стараясь понять, какое впечатление произвёл на того его рассказ. Но Рик не видел его взглядов - опустив голову, он слушал брата и думал о чём-то своём. Видя, что Рик не смотрит на него, Джей продолжил: - Я остался у него до утра, а вечером, придя с занятий, собрал вещи и перебрался к нему. Днём мы старались ничем не выдать себя, общались с девчонками, с некоторыми даже целовались в укромных уголках, зато ночью, когда оставались одни... мы такое вытворяли друг с другом, что... Рик, подняв голову и взглянув на брата, тихо, но твердо попросил: - Пожалуйста, Джей, в дальнейшем обходись без подробностей. - Ладно, как скажешь. Просто ты молчишь, и я подумал, что тебе интересно, - в голосе Джея звучала насмешка. - Ну что, я могу продолжить? Ну так вот, братец, всё было просто замечательно, пока однажды не приехал отец Мэша. Думаю, он сразу понял, что к чему, но не подал вида. Стал спрашивать, давно ли мы дружим, как продвигается учёба. Поговорив с нами, он уехал, сказав, что поживёт в их городской квартире. Мы вздохнули с облегчением и зажили как прежде. Где-то через месяц отец Мэша пригласил меня к себе в офис. Когда я приехал, он усадил меня в кресло, сел напротив и завёл разговор: "Что ты думаешь делать после окончания учёбы? Уже есть какие-нибудь планы?". Планов у меня никаких не было, о чём я ему и сказал. "Ну раз планов определённых нет, может, ты поработаешь у меня? Мы получили большой заказ на рекламу молодёжной одежды и нам нужны новые лица. Ты молод, красив, думаю, ты подойдёшь. Ну что, попробуешь?". Я сказал, что подумаю, хотя уже знал, что соглашусь. Через неделю я приехал к нему и мы стали работать. И знаешь, братец, мне понравилась такая работа. Когда заказ был выполнен, отец Мэша сказал, что заказчики очень довольны, и он в качестве премии хочет пригласить меня в ресторан. Я и раньше часто ловил на себе его взгляды и уже тогда понял, что он хочет от меня. Поэтому, когда после ресторана он пригласил меня к себе на квартиру, я не удивился и поехал к нему. Должен сказать, что до этого я был только с Мэшем и думал, что он лучший, но когда я узнал его отца... Это был сплошной оргазм... У него оказался такой... - Я же просил, Джей! - Рик всё так же задумчиво смотрел на брата; ему было неприятно видеть его лицо. - Ладно-ладно, прости! - голос Джея звучал примирительно. - Так вот, после той ночи я ушёл от Мэша и переехал к его отцу. Конечно, Мэш был очень недоволен, но идти против отца не посмел. Я продолжал учёбу и работал в рекламе, пока однажды мой новый любовник не познакомил меня со своим другом. Тот продюсировал молодёжные сериалы. Едва увидев меня, он как-то странно засуетился, разговаривая со мной, бросал взгляд то на мои губы, то на пах. Я всё понял, думаю, отец Мэша - тоже. И, кажется, он сильно пожалел, что затеял всё это, но было поздно. Через пару недель я получил сценарий и снялся в своём первом сериале. Думаю, ты понял, что теперь у меня был другой мужчина. Ну а когда я поближе познакомился с некоторыми актёрами, тут уже я был просто нарасхват, - закончив свой рассказ, Джей откинулся в кресле и пристально посмотрела на брата. - Значит, вот как ты стал "звездой"... Ну что ж, теперь я всё понял. Скажи, а ты никогда ни о чём не жалел? - А о чём мне жалеть? У меня есть всё, о чём только может мечтать молодой парень вроде меня: деньги, популярность, дом, машины, куча поклонников. Мне всего двадцать шесть, и впереди меня ждёт долгая и счастливая жизнь с мужчиной, который любит меня и боготворит. Так что я ни о чём не жалею и даже рад, что тогда не оттолкнул Мэша. - Скажи, а почему ты решил, как ты говоришь, оформить отношения сейчас? - Ну... Во-первых, раньше не было закона, разрешающего однополые браки. И была ещё одна причина. - И какая же? Что, не было богатого и ненасытного партнёра? - Не иронизируй, мне это не нравится. А причина была в родителях, особенно в маме. Ты ведь знаешь как она любила меня; помню, в детстве ты даже ревновал её ко мне. Представь, что бы с ней стало, узнай она, что её мальчик - её сокровище - спит с мужчинами, - Джей с усмешкой посмотрел на брата. Опустив голову, Рик подумал о своём: "Сказать или нет? Может, промолчать, и пусть его брат дальше живёт в неведении о том, что натворил". Но, подняв голову и увидев его усмешку и снисходительный взгляд, он решился: - Незадолго до своей смерти отец позвонил и попросил приехать к нему. Я был потрясён, когда увидел его - мы не встречались всего полгода, но за это время он превратился в старика. Увидев мой взгляд, он стал успокаивать меня, говоря, что с ним всё в порядке, просто он очень скучает по маме. И это было похоже на правду - её смерть действительно подкосила его. Он спросил, как долго я смогу погостить у него. Я сказал, что взял отпуск и две недели поживу у него. По вечерам я заходил к нему и мы говорили о моих планах, о жизни. Тогда я как-то не думал об этом, но сейчас я вспомнил - он ни разу ни словом не обмолвился о тебе, словно тебя вообще нет. В тот вечер я, как обычно, зашёл к нему и то, что я увидел, мне очень не понравилось. Ему было плохо, очень плохо. Я хотел вызвать "скорую", но он остановил меня, сказав, что хочет отдать дневники нашей мамы. Ты, наверное, помнишь, что она вела их ещё со школы и, даже выйдя замуж, продолжала это делать. Они лежали на столике возле его кровати. Видно, он часто перечитывал некоторые из них. Вручив их мне, он тихо прошептал: "Ты всё поймёшь, Рик, ты всё поймёшь. Это он... он... Джей убил её". Он закрыл глаза и через несколько минут его не стало, - помолчав, Рик продолжил: - Тогда, с похоронами и со всеми заботами, я не смог их прочесть. Только вернувшись сюда, я наконец узнал, что было в них написано и что значили последние слова отца. - И что же ты узнал? Что значат слова отца, что за бред, Рик? Как я мог убить её? - голос Джея дрогнул, он с тревогой посмотрел на брата. - Ты, наверное, помнишь, как незадолго до маминой смерти приехал к ним со своим другом. Как я теперь понимаю, с очередным любовником. Ты тогда сказал, что хочешь пожить на нашем ранчо, подышать свежим воздухом, отдохнуть от города. Я думаю, она поехала туда и увидела, как вы там отдыхаете. Её последняя запись состоит всего из нескольких строк, и я запомнил их. Я не мог понять, что они значат, но теперь... "О Боже! Мой мальчик, мой Джей. Почему, почему он? Зачем только я поехала туда?!". Припоминаешь, что она могла там увидеть? - Нет! Она не могла, не могла приехать, я бы знал... она не могла ничего видеть! - Я так думаю, что вам было не до того. Она видела вас. И то, что она увидела, убило её. Так что отец был прав. Это ты виноват в её смерти. - Но врачи сказали, что у неё был рак! Ты сам говорил, что она не захотела лечиться! - Джей уже не сдерживался, его голос перешёл в крик. Стараясь сохранять спокойствие, Рик тихим голосом начал: - Как-то давно по телевизору я наткнулся на одно ток-шоу, ну ты знаешь, люди приходят туда и рассказывают о каких-то своих проблемах. Так вот, там речь шла о геях. Несколько матерей говорили, что они любят своих сыновей и поэтому принимают их такими, какие они есть. А раз они их любят, то должны уважать их выбор, это их право. Право тех матерей. Только я не думаю, что они любили своих сыновей сильней, чем наша мама. Она не смогла принять твой выбор и предпочла умереть, чем жить с этим, - Рик видел, как глаза брата наполняются слезами. Закрыв лицо руками, тот отвернулся к стене. Глядя на вздрагивающую спину Джея, Рик продолжил: - Сюда, в горы, часто приезжают такие, как ты. Приезжают парами или одни, молодые и не очень, но иногда приезжают и старики. Я видел, какими глазами они смотрят на молодых, в их глазах только похоть и желание. Говорят, они предлагают деньги за секс. Некоторые соглашаются, но большинство просто смеются над ними. Глядя на них, я подумал, что нет более жалкого зрелища, чем больной, старый, никому не нужный гей. А теперь скажи мне, та жизнь, которую ты выбрал, стоила жизни наших родителей? - Что ты можешь знать о моем выборе? Ты - неудачник! С твоей внешностью ты мог сделать карьеру в сто раз круче моей, но нет, ты засел в этих чёртовых горах и думаешь, что можешь учить меня жизни! И вообще, это не я выбрал, а меня выбрали. Ты просто завидуешь мне! - Это не правда, Джей. Мне нечему завидовать. И раз уж у нас вышел такой разговор, я попрошу выслушать меня до конца. По видимому, это наш последний братский разговор. Не забывай, что я знаю тебя с рождения, я помню, что ты всегда добивался, чего хотел, всегда был намного умнее, чем казался на первый взгляд. И ты всегда просчитывал свои действия на несколько ходов вперёд, поэтому, извини, но я не верю, что это тебя выбрали. Я думаю, что прежде чем ты позволил этому мерзавцу Мэшу изнасиловать себя, а это было именно так, ты разузнал все и о нём, и о его отце. И после опыта, полученного от Мэша, ты понял, что красивый парень - это одно, а вот красивый гей - совсем другое. И путь, который ты выбрал, оказался самым лёгким и самым приятным для достижения любой цели. Ты сказал, что я учу тебя жизни. Да, учу, потому что я тоже учился и жил без родителей. Должен сказать, я не был ни святым, ни ангелом. Мы тоже устраивали вечеринки, пили, курили травку и занимались сексом с девчонками. И на одной из таких вечеринок ко мне подошла одна из них и предложила заняться сексом. Почему бы и нет? Мы стали искать укромное местечко, и тут одна из комнат оказалась незапертой. Я заглянул туда и увидел троих парней. Двое пристроились к мальчишке-первокурснику, один - сзади, другой - спереди. Было видно, что они используют его не в первый раз. Заметив, что я смотрю на них, они сделали приглашающий жест руками. Я молча ушёл, но дал себе слово, что никто, никогда, ни за какие блага не нагнёт меня, потому что я - человек. И у меня есть гордость и самолюбие. Те парни однажды подошли ко мне с предложением поближе познакомиться, но я не стал даже разговаривать с ними. Просто сломал челюсть одному, а другому пару рёбер. И больше никто и никогда не пытался нагнуть меня. И сейчас, вспомнив того мальчишку, я подумал о тебе, Джей. Сколько мерзавцев, для которых ты был всего лишь красивым, молодым "мясом", и имели тебя как шлюху? Сколько же дерьма ты сожрал, чтобы стать такой "звездой"? Сжав кулаки, Джей бросился на брата. Рик стоял, даже не пытаясь защититься. И тут из груди младшего вырвался крик полный ярости и злобы: - Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! Будь ты проклят, чёртов гомофоб! И не думай, что такие, как ты, остановите нас! Скоро нас будут миллионы, и вот тогда посмотрим, чья возьмёт! - выбежав из дома, он так хлопнул дверью, что задрожали стёкла. В комнате стояла гнетущая тишина. Он стоял, опустив голову, не в силах даже пошевельнуться. "Ну вот и всё. Теперь у меня нет брата" Единственный родной человек проклял его. В голове стол шум, бешено стучало сердце. И тут он почувствовал в груди лёгкое жжение, будто там зажгли костёр. С каждой секундой он разгорался всё больше и больше. "Нет! Не может быть! Неужели я, как отец и мама, умру от этой боли?" Он должен выйти из дома, может, его кто-нибудь увидит и ему помогут... Сделав над собой огромное усилие, он пошёл к двери. Вдруг она распахнулась и сквозь пелену, застилавшую глаза, он увидел чей-то силуэт. Человек сделал несколько шагов в сторону Рика и положил обе ладони на его грудь... и тьма, чёрная, липкая тьма накрыла его с головой. Ему снился огонь, жаркий и страшный. И в этом огне стоял его брат, открыв в немом крике рот, он тянул к нему руки. Рик не слышал его голоса, но чувствовал, что тот зовёт его... - Джей, Джей! - он очнулся от собственного крика. С трудом открыв глаза, он он увидел, что лежит в своей постели. - Значит, я жив. Какой жуткий, кошмарный сон... - закрыв глаза, он вспомнил разговор с братом. Он вспомнил и огонь, горевший у него в груди. - Наверное поэтому я видел этот сон, - и тут он вспомнил ещё кое-что. Человек, который ворвался к нему в дом. - Я рада, что вы очнулись. Ну же, откройте глаза. Всё позади, у вас ничего уже не болит. Тихий, нежный, явно женский голос. Открыв глаза, Рик увидел обладательницу голоса - она стояла у его ног. Хотя в комнате был полумрак, он разглядел её. Высокая, стройная, с длинными ногами. Она стояла, скрестив руки на высокой груди, и с улыбкой смотрела на него. - Значит, это были вы? Это вы спасли меня? Я ведь думал, что умираю. - Ну нет, я бы ни за что не позволила вам умереть. Вам надо жить. Кстати, раз вы очнулись, давайте знакомиться. Меня зовут Тэо. - А я Рик. - Вот и отлично. Давайте я накормлю вас, а потом вы поспите, вам надо набраться сил. - Нет-нет, я не голоден. Разве что вы принесёте воды. Если, конечно, не затруднит. - Ну конечно же, я принесу. Она пошла к двери, и Рик отметил, что, несмотря на спортивную фигуру, у неё очень изящная походка. Вернувшись со стаканом воды, она напоила его и села рядом с кроватью. Теперь он смог разглядеть и её лицо. Ни одно из слов, которыми обычно описывают женскую красоту, не подходило ей. В немом восхищении он разглядывал её лицо, не в силах оторвать взгляд. Особенно поразили глаза. Большие, ярко-синие и, как ему показалось, мерцающие. Она с улыбкой смотрела на него. - Вам надо поспать. - Я не хочу спать. Я отлично себя чувствую, у меня уже ничего не болит, - ему казалось, если он уснёт - она исчезнет. - Не беспокойтесь, я никуда не уйду, - она дотронулась до его лба, и через мгновение он уже спал крепким сном. Внимательно посмотрев на его спокойное лицо, она прошла в другую комнату. Она успела. В самый последний момент, но всё же успела. Сейчас она должна быть рядом с ним и ждать, когда прибудут остальные. На этот раз он проснулся как обычно рано. Потянувшись так, что хрустнули суставы, он прислушался к себе. Всё было отлично, ничего не болело, было ощущение необычайной лёгкости. Одевшись, он направился в комнату. Едва переступив порог, он замер. Их было уже трое. Рядом с Тэо стояли мужчина и женщина. То, что они одной породы и сделаны по одному образцу, было видно сразу. Оба рослые, широкоплечие. И главное глаза: ярко-синие, мерцающие. Рик отметил про себя, что Тэо на фоне этих двоих выглядит более нежной, даже изящной. Хотя Рик знал, что она обладает достаточной силой. Ведь это она перенесла его на кровать, а весил он не мало. Но эти двое... Он даже на расстоянии почувствовал, какая мощь и сила исходят от них. При его появлении все трое встали и молча посмотрели на него, затем он услышал голос незнакомки: - Это он? Это Рик? По голосу и по тому, как был задан вопрос, Рик понял - в этой команде главная она. Ещё раз внимательно оглядев его, женщина подошла и протянула руку: - Ну что же, Рик, давай знакомиться. Меня зовут Сида, а это - Гор, - она указала на мужчину. - Прости за вторжение в твой дом, но у нас очень важное дело. - Может, ты сперва поешь, Рик? Я приготовила тебе завтрак, - Тэо подошла к нему и, взяв за руку, повела на кухню. Поставив перед ним еду, она вернулась к своим спутникам. Покончив с едой, которая оказалась на удивление вкусной, он направился к своим гостям. Войдя в комнату, он вновь замер, как и в первый раз. Они сидели друг против друга и молчали, но глядя на их лица, Рик готов был поклясться, что они говорили. И не просто говорили, а что-то бурно обсуждали. Их глаза... Они непрерывно мерцали и меняли цвет от тёмно-синего до бледно-голубого. И вдруг Рик ощутил какое-то странное чувство. Это был не страх и даже не тревога. Скорее предчувствие чего-то, что навсегда изменит его жизнь. Всё ещё не понимания, что с ним происходит, он задал вопрос, который первым возник в его голове: - Кто вы такие?! И что здесь, чёрт возьми, происходит? Повернув головы в его сторону, они внимательно посмотрели на него, затем их глаза замерцали и на этот раз с большей силой. Наконец мерцание прекратилось, видно, они пришли к какому-то соглашению. Указав на кресло, Сида тихо попросила: - Сядь, Рик. У нас будет долгий и очень трудный разговор, поэтому для начала успокойся. - Хорошо, хорошо! Я уже сел и спокоен. И теперь я абсолютно спокойно спрашиваю, кто вы такие? Что вы не люди, я уже понял по вашему виду и вашим глазам. - А что с нашими глазами? - этот насмешливый голос принадлежал мужчине. - По-моему, у нас самые обычные глаза. - Да нет уж, обычные глаза не мерцают как у вас и вообще, когда вы трое смотрите так друг на друга, у меня ощущение, что вы говорите между собой. Так что давайте выкладывайте, кто вы. Все трое, громко рассмеявшись посмотрели друг на друга, а затем на Рика. - Ну что же, юноша, вижу, и с логикой, и с чувством юмора у тебя всё в порядке, - став серьёзной, Сида продолжила: - У нас к тебе действительно не простой разговор. Как ты отнесёшься к тому, если мы окажемся представителями другой цивилизации? - Нормально отнесусь, не забывайте, в каком веке я живу. О вас столько снято фильмов и написано книг, что ваш визит вряд ли кого-то удивит или же испугает. - Да уж, ваши фильмы и книги... О них мы поговорим позже. А теперь о том, кто мы. Мы не просто инопланетяне, как ты подумал, мы - ВАШИ СОЗДАТЕЛИ. Хоть Рик и сказал, что его трудно удивить, но от услышанного он потерял дар речи, немного придя в себя, он выдохнул: - Что?! Вы - СОЗДАТЕЛИ? Вы что, ангелы? А может, вы вообще Боги? - Нет, мы не Боги и уж никак не ангелы. Те, кого вы зовёте ангелами, всего лишь стражи земли. Хотя те, кто жил задолго до вас, действительно считали нас Богами. - Знаете, когда-то я тоже читал Библию и иногда ходил с родителями в церковь, но мне как-то ближе теория эволюции. - Эта что об эволюции видов? Ну что же, во многом срабатывает, но только не в вашем случае. Или ты тоже думаешь, что из обезьяны мог бы получиться человек? - Нет уж, если бы не наше вмешательство, вы бы ещё долго "эволюционировали". - Ну и в чём же заключалось это вмешательство? - Ваша планета, Рик, не единственная, которую мы создали. Во вселенной миллиарды галактик и почти в каждой формируется одна, иногда две планеты, пригодные для какой-либо формы жизни. И тогда приходит наше время. Мы доставляем простейшие организмы на такие планеты. Пройдёт не один миллиард лет, прежде чем эти организмы разовьются во что-то, что может заинтересовать нас. Но рано или поздно такой момент наступает. Так было и с вашей планетой. Почему-то из всех живших в то время животных именно ваш вид заинтересовал Совет. И именно Совет принял решение начать эксперимент. - Эксперимент? Ты хочешь сказать, что мы, люди, для тебя всего лишь эксперимент? - у Рика от возмущения даже голос задрожал. - Сколько эмоций, юноша, - усмехнувшись, Гор похлопал его по плечу. - Конечно, вы были экспериментом, ведь мы не знали, что у нас получится. И потом, вы тогда ещё не были людьми, вы были животными. - Гор прав. Мы действительно не знали, что у нас получится. Сказать по правде, Рик, я с самого начала была против вашего вида. Я не верила, что наше вмешательство изменит вас в лучшую сторону, правда, сейчас Совет признал мою правоту, но, увы... А тогда они проголосовали за ваш вид. Ты должен понять, Рик, животное так и останется животным, пока у него нет Души. Раньше, до вас, каждый из Совета, найдя пригодную форму жизни, мог наделить её Душой. С вами мы решили поступить иначе. Каждый из Совета отдал для вас частицу энергии Своей Души. И мы вдохнули её в вас. Конечно, вы не сразу стали такими, как сейчас. Шло время, и мы стали замечать, что вы меняетесь. Стал увеличиваться объём мозга, вы стали общаться между собой с помощью звуков, напоминающих отдельные слова. У вас стал развиваться речевой аппарат. Даже внешне вы очень сильно изменились. Вы всё больше стали походить на нас. - Ну конечно же, ведь в Библии сказано, что Бог создал нас по образу и подобию своему. - Ты зря иронизируешь, Рик, если бы ты видел своих далёких предков, ты бы ни за что не захотел остаться таким. Ладно, сейчас не об этом. Еще тогда мы заметили, что, несмотря на наличие у вас души, в вас ещё остались животные повадки. Вы творили такие ужасные вещи, что мы вынуждены были принять срочные меры, - прервав свой рассказ, Сида внимательно посмотрела на Рика. "Интересно, поймёт ли он что-нибудь?". Её размышления прервал голос Рика: - Ну и что это были за меры? - Да... Меры были не только срочные, но и довольно жёсткие. Это была не наша прихоть или блажь. Нам надо было сохранить ваш вид. Три запрета, три смертных греха, которые мы закрепили печатями на ваших душах. Первая печать - запрет на каннибализм; убить и съесть себе подобного было для вас в порядке вещей. Вторая печать - инцест; от кровосмешения рождались очень слабые, нежизнеспособные детёныши. И третья печать - это то, что вы сейчас называете однополыми отношениями. - Что?! Вы хотите сказать, что "такие" были уже тогда? - Да уж, зрелище было то ещё, - Гор насмешливо смотрел на Рика. - Я часто бывал на земле и подолгу жил среди ваших предков. - Да, юноша, эти отношения достались вам от ваших диких животных предков. А тогда мы наложили на них запрет потому, что вы должны были размножаться. Как видишь, Рик, все три запрета были обоснованы. Но, к сожалению, ни запреты, ни печати не избавили вас от вашей животной сущности. Да-да, Рик! Вы как были животными, так ими и остались, - Сида сидела, опустив голову и скрестив руки на груди. Рик с тревогой смотрел на нее: "О чём она думает и что ещё поведает?" Наконец она подняла голову и вздохнув продолжила. - Да, животные. И эти животные посмели выступить против нас. - Против вас? Да что мы можем? И вообще, что мы такого сделали, что вы я вились на Землю? - Что вы сделали?! Вы посмели отменить наш запрет! Вы поставили свой закон выше нашего и посмели усомниться в самом нашем существовании! - Да что за закон? - По-моему, это ты живёшь на другой планете, Рик. Ваш закон об однополых браках! Вы думаете, приняв закон, вы избавили их от греха и адского пекла? Да ничего подобного. Всех, кто вступает в подобные отношения, ждёт Ад. И знаешь почему? Потому что это Наш запрет, и отменить его можем только мы. Рик вспомнил: "Ну конечно! Ведь Джей говорил что-то о новом законе" - Ну да, конечно! Опять геи! Разве мало грехов, за которые можно попасть в Ад? - Любовь к брату это, конечно, очень хорошо, но знаешь ли ты, что он ещё месяц назад объявил о том, что он гей? Ты можешь сказать, сколько молодых парней последовали его примеру? Сотни, Рик, уверяю тебя, сотни парней по всему миру. И если раньше они колебались, то после его заявления они сделали свой выбор. Ещё бы! Ведь их кумир, предмет их поклонения, тот, на которого они хотели быть похожими, оказывается, гей. И раз он живёт именно так, значит, в этом что-то есть, и надо попробовать и им самим. Один только твой брат указал дорогу в Ад стольким, что, думаю, его там примут с большими почестями. - Мне не нравится, как ты говоришь об этом, - Рику стало не по себе от её слов. - В твоих устах это звучит довольно жутковато. - Жутковато?! Да вы, люди, даже представить себе не можете, что на самом деле значит Ад! Но в одном ты прав - есть, конечно, и другие грехи, за которые туда попадают. Но сейчас не об этом. Тебе не понравилось, что мы говорим о геях? Скажу одно, Рик. Мы уже давно поняли, что вы никогда не станете такими, какими мы хотели вас видеть. И всё же, разве у вас на Земле мало проблем? Разве мало у вас войн, где вы проливаете реки крови? Разве вы победили болезни, голод, нищету? Ведь вы убиваете друг друга по любому поводу. За другой цвет кожи, разрез глаз, за то, что человек говорит на другом языке, молится другому Богу. Многие из вас абсолютно нетерпимы друг к другу... и вдруг такая любовь, такое понимание, такая терпимость к гей-сообществам, что ради них, даже несмотря на протесты обычных граждан, ваши правительства приняли этот закон. Тебе не кажется это странным? Нам интересно, каков следующий шаг? Какой ещё запрет вы осмелитесь отменить? По всей видимости, это будет запрет на инцест. Ведь если не можешь решить проблемы, надо отвлечь от них. Раньше это были войны, которые вы затевали по любому поводу. Сейчас даже вы понимаете, что война может обернуться катастрофой для всей планеты. Но катастрофы вам всё равно не избежать. Твой брат прав, когда таких, как он, станет большинство, это и будет настоящей катастрофой. А пока... пока живите. Ведь когда это случится, вас - теперешних - уже не будет. И обижаться на мои слова, что вы животные, не надо. Только животные не думают о своём будущем. Вы постепенно превращаетесь в стадо, которое хочет только денег, еды, секса и развлечений. Ведь таким стадом легче управлять и ради этого можно пойти даже против нас - своих Создателей. - Вот ты говоришь, что мы животные, но будь мы такими, разве смогли бы мы достичь такого прогресса? Наша наука, медицина, искусство... Да мы уже летаем в космос! - В КОСМОС?! Ну уж нет! Запомни, юноша! Вы никогда не покинете свою галактику, и это в лучшем случае. Вы в космосе никому не нужны и вам там совсем не рады. Я лично позабочусь об этом. И уж в этот раз Совет примет мои условия. - Откуда такая уверенность? Ведь когда ты была против нашего вида, они не послушали тебя, - Рик с усмешкой посмотрел на Сиду. Увидев его насмешливый взгляд, она посмотрела на своих спутников. - Извини, Рик, мы назвали свои имена, но кто мы, ты не знаешь. Так вот. Тэо и Гор - хранители, а я... Я воин. В моём подчинении все легионы галактики и я отвечаю за её безопасность, и именно поэтому вам никогда не быть в космосе. - Вот как. Нам, значит, нельзя, а вам можно? Вы думаете, мы не знаем про ваши летающие тарелки? Прилетаете сюда, как к себе домой. Что, уже приглядываете новый вид для своего эксперимента? - у Рика от негодования дрожал голос и побелели губы. - Вас никто не просил создавать из нас людей. Раз знала уже тогда, что мы так и останемся животными, почему не настояла на своём? Все трое очень внимательно смотрели на Рика. Они видели, что он устал, но главный разговор был впереди. Стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее, Сида вновь заговорила: - Знаешь, юноша, я сейчас поняла, что мы оказались в положении твоих родителей, ведь они тоже не спрашивали вас, а просто они любили детей и очень хотели их иметь. Вот и родили тебя и твоего брата. Просто и они, и мы слишком любили тех, кого породили. Слишком многого ждали от вас. Именно от этого нам и больно. Вот так, Рик. А что касается, как ты говоришь, "летающих тарелок", должна тебя огорчить - мы не летаем в таких "тарелках". - Вот как? А как же вы передвигаетесь по вселенной? Ну летаете как? - Ты умный юноша, Рик, и, думаю, сможешь понять. Для передвижения, как ты говоришь, нам нужны всего лишь сила мысли и энергия нашей души. Главное знать конечную цель... - Ты хочешь сказать, что вы можете летать вот так? Без ничего? Это просто невероятно! - он с недоверием смотрел на них. Может, они решили посмеяться над ним? Но их лица были серьёзны и абсолютно непроницаемы. - Нет, Рик, мы не шутим. Он совсем забыл, что они умеют читать мысли. - Эх Рик, Рик... Вы так и не поняли, вернее, не захотели понять и узнать, какой силой мы одарили вас, а ведь Совет очень надеялся, что однажды вы узнаете свою силу и разовьёте её настолько, что станете равными нам. Но, увы... Чуда не произошло. Да и поздно, Рик, слишком поздно. - В каком смысле "поздно"? Вы что, хотите нас уничтожить?! - Ты что, юноша, насмотрелся ваших дурацких фильмов? Мы никогда не пойдём на уничтожение вашей планеты, она слишком прекрасна и даже уникальна. Да и на вас никто не станет тратить силы. Вы и сами прекрасно справитесь с этим. Вы уже запустили механизм самоуничтожения. Ваша планета сама решила избавиться от вас. И вообще, общество, которое планомерно и методично уничтожает своё потомство, обречено на гибель. Ну а те, кто прилетает к вам... Это то, что вы называете "разведкой". Они представители разных цивилизаций. И они ждут... - И чего же они ждут? Когда мы начнём убивать и жрать друг друга? - Ты сам сказал это. Ведь осталось всего две печати, можете избавиться и от них. Нам уже всё равно, что будет именно с вами. А вот те, кто прилетают к вам, с удовольствием займут вашу планету. В отличие от вас, они думают о своих детях и для них хотят лучшее. - А ты уверена, что они не захотят избавиться от нас? - Конечно, уверена. Это для вас вы - никто, все остальные обитатели вселенной другого мнения. Они прекрасно знают, что для нас вы были особым видом. Ведь они посещают землю ещё с тех пор, как ваши предки ходили в шкурах и жили в пещерах. Так что пока живите. Это для вас время скоротечно, а для них пара тысяч лет не имеет значения. Так что они будут ждать. - Значит, у нас есть ещё время чтобы исправить ошибки? Может, мы ещё сможем что-то сделать? - Рик с надеждой смотрел на своих гостей, но их ответ разочаровал его. - Мы не думаем, что вы что-то станете менять. Не думать о будущем, жить только сегодняшним. И будь что будет. Ведь так легче всего. Так что извини, Рик. Большинство ваших проблем от того, что вы не отличаете свободу от вседозволенности. А ведь это разные понятия. Свобода даёт крылья, а вседозволенность ведёт к хаосу. И потом, чтобы что-то изменить нужны усилия всех и каждого. А вам это не нужно - вы общество ленивых, пресыщенных потребителей. Рик сидел совершенно опустошённый и раздавленный услышанным. Наконец Сида вновь заговорила: - За всё время нашего разговора ты ни разу не спросил нас, зачем мы здесь. Разве тебе не интересно это узнать? - Не знаю, я уже ничего не хочу. Всё то, что я услышал от вас, настолько невероятно, страшно и просто уму непостижимо, что я даже не знаю, как на это реагировать. - Ну что же, тебе придётся собраться силами и наконец узнать, зачем мы здесь. Мы здесь из-за вас, Рик. Тебя и твоего брата. - Ну вот! Опять брат! Я думал, мы уже всё о нём сказали. - Успокойся, Рик, я сейчас тебе всё объясню. Вы с братом почти точное отражение того, что происходит с вашим обществом. Вы оба - дети одних родителей. Вас растили и воспитывали в одних и тех же условиях. И хоть ты иногда ревновал свою маму к брату, поверь, она любила вас абсолютно одинаково. Она никогда не делала различий между вами. И вам обоим объясняли, что хорошо, а что плохо, но когда вы выросли и вступили во взрослую жизнь, выбрали разные дороги. Почему, Рик? Ведь даже некоторые жизненные ситуации были у вас очень похожи, но один - сам - при первой же возможности, отбросив все запреты и условности, ступил на путь порока. А вот другой... Ведь твой брат был прав - ты намного привлекательнее и талантливее его, почему же ты не пошёл таким же путём? - Сида выжидающе смотрела на Рика. - Не знаю, просто мне не по душе всё это. Ведь вы знаете всё обо мне. Знаете, что в своё время я тоже делал разные глупости, но понял, что мне это всё не нравится. Так что ничего особенного во мне нет. - А вот тут ты не прав. В тебе есть одна особенность. То, что отличает тебя от других, и эта особенность - твоя душа. Да, Рик, ты не ослышался. Люди с такой душой рождаются очень редко, особенно в последнее время. Именно поэтому мы здесь. Ты помнишь тот огонь, что горел в твоей груди? Это просыпалась твоя душа. К счастью, Тэо вовремя подоспела и смогла остановить её пробуждение. - Вот как? А если бы она не успела, что тогда? Я бы умер? - немного подумав, он тихо произнёс. - Хотя... скажу честно, после того, что я узнал о брате и услышал от вас, мне и жить-то теперь не хочется. - Ну нет, юноша, ведь недавно ты говорил совсем другое. Ты спрашивал, можно ли сделать что-нибудь, чтобы изменить ваше будущее. И мы тебе говорим - можно. Но это зависит от тебя, от твоего выбора. - А у меня что, есть какой-то выбор? И вообще, что я могу? - Да, у тебя есть выбор. Ты можешь окончательно разбудить свою душу или оставить всё, как есть. Но учти - если она проснётся, ты уже не сможешь жить как прежде, твоя жизнь изменится полностью. Люди с таким огнём в груди никому не нравятся. Их жизнь трудна и опасна и, что хуже всего, недолгая. Но ты можешь выбрать и второй путь. Если всё оставить, как есть, ты проживёшь долгую и счастливую жизнь. Правда, тогда ты никому и ничем не поможешь. Так что выбор за тобой. - Значит, я сам должен выбрать? А если я сделаю неправильный выбор, что тогда? И вообще, когда я должен сделать его? Прямо сейчас? - Конечно же нет. Ты сам поймёшь, Рик. И это случится очень скоро. А сейчас, я думаю, тебе надо отдохнуть, ты совсем измучен. Да и нам уже пора. Ну, давай прощаться. Гор и Сида по очереди подошли к нему и, пожав руку, отошли в сторону. Когда подошла Тэо, она обняла его и прошептала на ухо: "Какой бы выбор ты ни сделал, помни, я - на твоей стороне. И когда придёт твой час, я сама встречу тебя". Отстранившись от него, она пристально посмотрела в его глаза, затем, улыбнувшись, дотронулась рукой до его лба. Уже засыпая, он почувствовал, как чьи-то сильные руки подхватили его. Это был Гор. Через несколько мгновений он уже спал крепким снов в своей кровати. Все трое стояли в изголовье и молча смотрели на него. И если бы Рик не спал, он вновь увидел бы мерцание их глаз. "Как ты думаешь, Сида, какой выбор он сделает?" "Не знаю, да и не хочу знать. Что бы он ни выбрал, уже поздно" "Но ведь ты умеешь заглядывать в будущее, скажи, что с ними будет?" "Ты ведь знаешь, Гор, я не люблю этого делать. Когда не знаешь наверняка, что будет, есть хоть какая-то надежда, но одно я знаю точно. То, чего мы опасались - "последняя битва." Она будет, и Он уже готовит свою Армию" "Значит, всё-таки Армагеддон? Жаль, иногда они бывали очень забавными" "А мне их всё-таки очень жалко. Они ведь не знали, к чему это всё приведёт" "Ты ведь знаешь, Тэо, закон незыблем. Даже мы, их Создатели, соблюдаем его неукоснительно. И не имеем право нарушать его. Ладно, что сделано, то сделано. Нам пора" "Послушай, Сида, а если Совет вновь решит заселить эту планету, какой вид ты выберешь? Может, морских обитателей?" "Ну нет! Никаких животных! Только те, у кого уже есть крылья и кто умеет летать" "А что, мне нравится! Значит, в следующий раз я буду голосовать за твой выбор" "А мне всё-таки кажется, что какой бы выбор он ни сделает, мы всё же встретимся с ним опять" Взявшись за руки, они в последний раз посмотрели на Рика. Вспышка белого света - и через мгновение они исчезли. *** Когда Рик проснулся, был уже полдень. С удивлением взглянув на часы, он встал и отправился в душ. "Какой странный сон. То брат, то какие-то Создатели, кошмар какой-то. Видно, вчера точно перебрал". Вчера друзья устроили ему вечеринку по случаю его дня рождения. Вдруг он услышал стук в дверь. Открыв её, он увидел на пороге своего брата Джереми. - Джей?! - Рик даже опешил. Улыбаясь, Джей смотрел на брата. - Ты что, братец, не хочешь даже обнять меня? Ведь прошло два года с тех пор, как мы виделись в последний раз. Рик во все глаза смотрел на него. "Нет, не может быть. Значит, это был не сон, всё это уже было! И брат, и те трое. Они вернули меня назад и это... Это то, о чём они говорили". Подняв руку, Рик остановил брата. - Стой, Джей! Стой там, где стоишь! Я знаю всё, что ты хочешь сказать мне, я знаю, зачем ты приехал. Поэтому слушай, что я тебе скажу. Наших родителей уже нет. А мы с тобой уже выросли, и теперь каждый пойдёт своей дорогой. Прощай, Джей. И прости, - закрыв дверь перед опешившим братом, он направился в душ. Надо позвонить Вики и съездить куда-нибудь отдохнуть. В конце концов, у него отпуск... ОН СДЕЛАЛ СВОЙ ВЫБОР.