Полиция Кармы

V

Насколько далеко может зайти человек в погоне за своими желаниями? Где можно провести границу между желаемым и дозволенным? Насколько сурово может быть наказание за ее пересечение? Как бы сильно человек не избегал этого наказания, когда-нибудь оно все равно настигнет его, таков закон кармы. В конце девяностых годов по всему миру стали появляться одаренные люди, способные легко превзойти обычного человека по силам или возможностям. Их желания давали им удивительные способности, позволяющие легко переходить границы дозволенного. Чувство превосходства над остальными затмили разум большинства одаренных, и они начали делать все, что им вздумается. Казалось, что хаос по всему миру уже никто не остановит, однако очень скоро появилась Полиция Кармы, способная им противостоять. Одаренные, выбравшие путь справедливости смогли вернуть мир в наши жизни. Эту историю я услышал еще в раннем детстве. После нее я стал восхищаться Полицией Кармы и теми героями, что отважно борются за мир на земле. Я верил, что мне не о чем волноваться, ведь все преступники обязательно будут наказаны и справедливость будет восстановлена. Тогда я еще не знал, что по воле судьбы сам стану одним из тех, кому поклонялся. Я жил в обеспеченной семье с любящими родителями и замечательной сестрой. Я мог ни о чем не беспокоиться и наслаждаться спокойной жизнью, никак не связанной с полицией, преступниками и одаренными. Однако за один вечер вся моя жизнь перевернулась с ног на голову. Все, что было мне дорого, оказалось уничтожено, а сам я стал совершенно другим человеком. В тот день в наш дом пришли странные люди в костюмах. Они довольно долго обсуждали что-то с моим отцом в его кабинете. Я не слышал, о чем они говорили, однако вскоре после начала дискуссии в комнате послышалось множество выстрелов. Эти странные люди убили моего отца, а затем и мать, пришедшую к ним из-за шума. Я быстро понял, что становится опасно и постарался сбежать вместе со своей сестрой Шерил, однако нас поймали раньше, чем мы успели покинуть дом. Когда на меня навели пистолет, я уже смирился со своей участью и бросил все попытки сопротивления. В тот момент для меня уже было все решено. Но не для моей сестры. Она не опустила руки даже в такой безвыходной ситуации и сделала все, на что была способна. В последний момент Шерил закрыла меня от выстрела своим телом. Эта рана оказалась смертельной, однако я был спасен. Она знала, что не переживет выстрел, но все равно защитила меня. Я не мог допустить того, чтобы жертва оказалась напрасной. После произошедшего во мне что-то поменялось. Чувства, кипевшие в моей душе, вырвались наружу и дали мне силы для сопротивления. Мое единственное и самое сильное желание пробудило во мне дар. И им я воспользовался без промедления, сделав все, что было в моих силах. То, что произошло после этого я уже не помню. Но когда я пришел в себя, люди, убившие мою семью, уже валялись на полу в огромной луже крови и не подавали признаков жизни. Через некоторое время на место преступления приехала полиция, однако из всех людей в доме живым нашли лишь меня. Пятнадцатилетнего парня, запачканного кровью с головы до ног, с завязанным правым глазом и израненной рукой. Если бы в этот момент меня объявили одаренным преступником, подлежащим казни, то я бы без раздумий убил и полицейских. Больше я не мог позволить себе умереть и нарушить обещание, которое дал сестре. Однако судить или казнить меня не торопились. Мое дело оказалось необычным и довольно тяжелым. Из-за множества неожиданных факторов судебный процесс растянулся почти на половину года. За это время мной уже заинтересовалась Британская Полиция Кармы, что тоже повлияло на ход и без того затянувшегося дела. В конце концов все мои действия были расценены как самооборона, а я был освобожден. На момент освобождения мне было уже шестнадцать лет, однако возвращаться обратно в школу я не собирался. Я получил рекомендательное письмо от Британской Полиции Кармы, благодаря которому мог поступить в их специальное училище на два года раньше положенного. Я не был удивлен, что им понадобился человек с сильным даром, вроде меня, ведь без их присмотра я мог стать серьезной проблемой и угрозой общественности. Я прекрасно понимал это еще тогда, однако все равно согласился на обучение. Это был отличный шанс исполнить свое обещание, и я не мог его упустить. Проблем при поступлении и последующем обучении у меня не возникало. Несмотря на свой возраст, я всегда был одним из лучших среди своих сокурсников. Из-за возраста и отличных результатов я очень скоро стал популярным, как в хорошем, так и в плохом смысле. Одни называли меня гением и сравнивали с Артуром Роялом, всеобщим любимцем и кумиром, который тоже начал свое обучение в шестнадцать лет. Другие завидовали мне и старались всячески навредить. Однако мне не было дела как до первых, так и до вторых. Все старания и силы, что я прилагал при обучении, были направлены лишь на достижение одной единственной цели, ради которой я туда и поступал. За три года, проведенные в этом училище, я так ни с кем и не подружился. В свободное время я тренировался, а вместо отдыха оттачивал мастерство управления своим даром. У меня не было ни времени, ни желания общаться и проводить время с другими людьми. Именно поэтому никаких воспоминаний об учебе у меня и не осталось. Только иногда, в своих снах, я вновь возвращался туда.

VI

Первое утро новой недели я встретил на базе Сумеречных Теней, в одной из жилых комнат, предназначенных для участников группировки. Мне довелось переночевать там до этого уже один раз, однако привыкнуть к новому месту жительства я все еще не успел. Похожие трудности я уже испытывал в училище, когда только поступил в него. Возможно именно поэтому оно и приснилось мне этой ночью. Впрочем, это не имеет особого значения. Когда я встал, моего соседа по комнате, Айима, уже не было. До завтрака оставался еще час, поэтому я особо не торопился. Все, до чего я мог добраться, уже было изучено и доложено лично детективу Эллену. Единственное, что мне оставалось делать как шпиону — это общаться с остальными членами группировки и повышать уровень доверия к себе. Чем лучше я буду отыгрывать роль преданного участника, тем проще мне будет шпионить дальше. Обдумав свое положение, я встал с кровати и приступил к утренним делам. Я почистил зубы, принял душ, завязал волосы, оделся и уже после этого вышел из комнаты. Свой путь я держал прямо в столовую, где к этому времени уже должны были начать собираться остальные. В первую очередь мне нужно было найти Хауроса, чтобы обсудить наше задание по устранению Легиона. На прошлой неделе меня так и не посвятили в подробности задания, поэтому я решил лично узнать их от одного из участников группы устранения. Очень повезло, что одним из них и оказался Хаурос. Зайдя в столовую, я заметил лишь несколько фигур, расположившихся за столами. Среди них я сразу узнал своего единственного знакомого и не теряя времени направился в нужную сторону. Однако дойти до него так просто я не смог, ведь на половине пути меня окликнул незнакомый голос. Обернувшись на звук, я увидел милую девушку с вьющимися золотистыми волосами, собранные в хвостики по бокам. В отличие от костюмов остальных теней, ее наряд казался совершенно не подходящим для боя. Он представлял из черное себя платье в готическом стиле со множеством деталей и аксессуаров различной степени вычурности. Драться или выполнять тяжелую работу в нем было бы максимально неудобно, поэтому я мог предположить, что девушка была из группы разведки или исследований. — Чем могу помочь? — Спросил я, медленно подходя к ней. — Здравствуй, Оливий. Меня зовут Розье. Я пришла сказать, что твой костюм уже готов. Зайдешь после завтрака в первую комнату, там я его тебе отдам. — Понял. Что-то еще? — Больше ничего. Не буду отвлекать. Девушка кокетливо улыбнулась и направилась к выходу из зала. Видимо завтрак ее вовсе и не интересовал, в отличии от меня. В любом случае, ее просьба не особо поменяла мои планы на день, поэтому сразу же после этого короткого разговора я развернулся и пошел дальше по своим делам. Пройдясь по залу столовой еще немного, я наконец сел за столик, где Хаурос ожидал завтрак. Как только он увидел меня, на его лице появилась легкая улыбка. Он был явно рад меня видеть, поэтому я решил дать ему начать разговор первым. — Доброе утро! Ты сегодня рано. — Да. Я как раз искал тебя. — По какому поводу? — Эту неделю мы работаем вместе. Я бы хотел, чтобы ты ввел меня в курс дела по поводу устранения Легиона. — А… Понял. Лицо Хауроса выразило некоторое удивление. Скорее всего из-за того, что он просто забыл про то, что я временно состою в их группе. — Давай дождемся Астарот и тогда уже начнем. Она — самый важный член группы устранения. — И скоро она придет? — К началу завтрака, как обычно. — Значит ждать еще долго. — Тогда давай поговорим о чем-нибудь другом. — И о чем же? Мой вопрос поставил парня в тупик. Вздохнув, он принялся обдумывать возможные темы для разговора. Следующий вопрос он задал лишь спустя минуту. — У тебя есть девушка? Вопрос Хауроса был настолько же странным, насколько и неуместным. Наиболее возможной причиной, почему он мне задал этот вопрос, могла стать попытка сбить меня с толку. Лучшим ответом в данном случае я посчитал встречный вопрос. — Я похож на человека, которому нужна девушка? — Ну… Не особо. Просто я думаю, что каждому из нас не помещала бы пара. — Почему ты так решил? — За время, проведенное здесь, я кое-что понял. Когда рядом нету любимого человека, ты быстро теряешь себя, становишься черствым и озлобленным на весь мир. В худшем случае можно стать таким же как люди из Легиона Апокалипсиса. — Мне это не грозит. У меня есть принципы, которые я не нарушу. — Я тоже когда-то так думал. Однако жизнь жестока, а наша воля слишком слаба, чтобы выдержать всю несправедливость. — Зачем ты говоришь все это мне? — Ну… Просто у тебя такой же взгляд, какой был и у меня три месяца назад. Я тогда только вступил в Сумеречные Тени и был в ужасном состоянии. Я легко выходил из себя и относился ко всем как к врагам. Однако потом я познакомился с Астарот и начал меняться. Я понял, что нужен ей, а она нужна мне. Эта девушка стала для меня той, ради кого я живу и борюсь. Благодаря ней я смог забыть все ужасы, что когда-то пережил, и начать жить по новой. Возможно тебе тоже стоит найти… Однако Хаурос так и не закончил свою речь. Увидев, что происходит со мной он остановился, хоть было уже слишком поздно. Его слова каким-то образом пробудили во мне чувства, забытые еще очень давно. Я ненадолго впал в странное и очень знакомое состояние, находящееся где-то между тихой горечью и пылающим гневом. Похожие эмоции я уже испытывал четыре года назад, когда только обрел свой дар. За одно короткое мгновение я будто вновь пережил все то, что так долго старался не вспоминать. Не знаю, насколько долго это продолжалось, но в момент, когда пришел в себя, Хаурос уже напряженно следил за мной, держа в руке небольшой огненный шар. Спустя пару секунд я понял, что в приступе эмоций неожиданно заморозил во времени вилку, которую сжимал в руке. Такое поведение естественным образом напугает любого человека, особенно едва знакомого со мной. — Стой! Извини… Я не хотел ничего такого делать. Просто не смог удержать эмоции под контролем. — Ладно. Ты меня тоже прости, я немного перегнул. — Спокойно ответил Хаурос, развеивая огненный шар. Я выдохнул и вслед за ним отменил действие своего дара. Такое произошло со мной впервые, поэтому я не был уверен, что мне стоило делать дальше. Оставалось только надеяться, чтобы из-за этого наплыва эмоций у меня не возникло проблем с отношениями внутри группы. — У нас впереди опасная миссия, нам нужно держать себя в руках. От этого будет зависеть не только результат самой миссии, но и наши жизни. — Я знаю. Такого больше не повториться. — Хорошо. Я тоже постараюсь больше не говорить ничего лишнего. Хаурос вздохнул, откидываясь на спинку стула. Продолжать разговор желания не было ни у меня, ни у него. Именно поэтому мы оба негласно решили ждать прихода Астарот в полной тишине. За это время я даже успел немного задремать. Лишь после наступления восьми часов, когда в столовой собралось уже порядка десяти человек, перед нами появилась девушка, которую мы ждали. Когда Астарот молча подошла к нашему столику и поставила на него свой поднос, в нем уже был набран завтрак. Я решил, что мне тоже стоит взять себе поесть, прежде чем начать обсуждение. Это заняло некоторое время, поэтому, когда я вернулся на место с подносом, оставшиеся двое уже ели свой завтрак с довольным видом. Сев на свое место, я тоже поскорее принялся за еду. Из-за того, что мой дар потреблял много сил и энергии организма, мне постоянно приходилось брать себе больше еды, чем обычно берут другие. Поначалу я боялся, что не буду успевать съедать всю порцию вовремя, однако вместе с усталостью от дара, рос и мой аппетит. В среднем я справлялся с едой так же быстро, как среднестатистический неторопливый человек. Еще около десяти минут мы провели молча. Хаурос и Астарот просто наслаждались компанией друг друга, а я не мешал им. Однако, как только мы закончили есть, настало время обсуждения нашего задания. И понимая это, Хаурос начал первым: — Я получил от Босса всю доступную информацию по нашей миссии. Сейчас я вам все расскажу и объясню, а вечером мы начнем разработку плана. У вас есть вопросы, которые вы бы хотели задать перед этим? — Нет. — Ответил я. Астарот тоже дала отрицательный ответ, помотав головой. — Наши противники, как вы уже знаете, — это банда под названием «Легион Апокалипсиса». В ней состоит четверо одаренных. Они занимаются разбоем и убийством мирных граждан на территории всей Британии. Недавно они вмешались и в наши планы, поэтому было решено устранить их. Большую часть времени они проводят на мотоциклах, вместе разъезжая по городам. На лицах они носят самодельные маски с широкой улыбкой, нарисованной кровью. Одежда у них различается, но в основном они носят джинсы и куртки с капюшонами. Каждый из участников обладает разрушительным даром высокой степени опасности. Они соответствуют кличкам владельцев, поэтому запомнить будет проще. «Война» усиливает окружающие предметы, превращая их в оружие или броню. «Чума» создает легковоспламеняющийся ядовитый газ. «Голод» поглощает предметы и ненадолго получает их свойства. «Смерть» призывает изогнутые лезвия из своего тела. У их даров нет никакой синергии между собой, однако каждый из них чрезвычайно опасен даже по отдельности. Для сражения с ними потребуется безлюдное и просторное место. Поэтому мы остановим их во время передвижения по пустой трассе в районе леса. Это будет через три дня, в ночь с четверга на пятницу. Остальные детали мы обсудим вечером, во время разработки плана. На этом вроде все. Хаурос закончил свою речь, после чего встал из-за стола, убирая за собой посуду. Астарот поступила точно так же, не проронив за все это время ни слова. Видимо, они были слишком заняты по утрам, чтобы тратить лишнее время на разговоры после завтрака. Впрочем, у меня тоже были дела, поэтому я последовал их примеру и, убрав посуду, сам направился на выход из столовой. По просьбе Розье я сразу пошел к ней в комнату за своим новым костюмом. Найти ее не составило особого труда, так как все жилые помещения находились рядом друг с другом, а первая комната находилась к центру ближе всех. Скорее всего девушка уже ждала меня внутри комнаты, а значит тянуть мне не стоило. Я постучался в дверь и произнес: — Это Оливий. Пришел забрать костюм. — Да, конечно, проходи. Дверь открыта. — Прозвучал за дверью голос Розье. Я медленно повернул ручку и толкнул дверь. На первый взгляд комната была такой же, как и моя, однако несколько особенностей интерьера все же были достаточно уникальными. И под уникальными особенностями интерьера я подразумеваю то, что все стены комнаты были усеяны оружием различного вида, размера и способа применения. Там было все, о чем можно было подумать при слове «оружие»: от ножей и катан до автоматов и снайперских винтовок. Такое зрелище изрядно меня удивило, что сразу заметила девушка, лежащая у себя на кровати. — Круто, да? Это мое хобби — коллекционировать оружие. К сожалению, на этой базе личного хранилища у меня нет, поэтому приходится хранить все в комнате. — Сказала она, начав активно размахивать ногами, словно ребенок, рассказывающий про свои игрушки. — Кхм, да. Но вообще я пришел сюда за костюмом. Где он? — Ответил я, смущенно отворачиваясь от представшей моему взору картины. — А, точно! Сейчас, дай минутку. Розье вскочила с кровати и подошла к шкафу, откуда достала довольно крупный черный пакет. Его содержимое она сразу же разложила на столе, демонстрируя мне все части моего нового костюма. Первым мне в глаза бросилась маска, исполненная с уклоном в античное театральное искусство. Она была сделана из твердого материала, достаточно крепкого, чтобы выдержать несколько выстрелов. Правая и левая половинки были окрашены в черный и белый цвета соответственно. На правой стороне маски не было выреза для глаза, а на его месте был нарисован крест. Нарисованный рот тоже был разделен на две половины: левая сторона изображала печаль, а правая наоборот была изогнута в дьявольской ухмылке. Такой дизайн мне показался излишне детальным, даже учитывая то, что он мне хорошо подходил. Недалеко от маски лежали свободные спортивные штаны черного цвета с плотными нашивками на уязвимых местах. С ними в комплекте шла такого же цвета водолазка, на которой тоже располагались защитные нашивки. Однако большую часть стола занимал длинный черный плащ с капюшоном, длиной почти во весь мой рост. Водонепроницаемый, очень легкий и свободный. Такой без проблем можно будет скинуть или надеть в ходе боя. На его внутренней стороне были расположены крепления для различного запасного оружия. Постороннему человеку такой костюм мог показаться слишком неудобным и непрактичным для боя, однако я сразу понял его главный метод применения. Все получилось примерно так, как я и ожидал. — Переодевайся. Я хочу увидеть тебя в деле. Я должна быть уверенной, что в ходе боя никаких проблем не возникнет. — Произнесла Розье, убедившись, что я закончил осмотр. — Хорошо. — Ответил я и взял вещи, после чего направился на выход, чтобы переодеться у себя в комнате. — Прямо здесь. Буквально приказала мне девушка. Я не знал, занимает ли она особое положение в группировке или это особенность ее характера, поэтому решил избежать конфликтов и подчиниться. Отвернувшись от нее, я только начал расстегивать рубашку, как сразу почувствовал дуло пистолета, прижатое к моему затылку. — Не стой спиной к человеку с оружием. Даже если он твой союзник. Услышав это, я сразу же заморозил пистолет своим даром и развернулся к Розье. Ее лицо расплылось в наглой ухмылке. — Плоховато у тебя с реакцией. Я удивлена, что ты еще жив. Верни мне, пожалуйста пистолет и можешь продолжать. Я недовольно вздохнул и отменил действие своего дара. Девушка убрала свой пистолет за спину и продолжила молча смотреть на то, как я переодеваюсь. Со стороны казалось, что она больше не собирается делать ничего странного, но что-то подсказывало мне, что ее выходки на этом не закончатся. Вскоре я полностью одел свой костюм и покрутился перед девушкой, показываясь со всех сторон. Осмотрев меня, Розье довольно улыбнулась. — Выглядит неплохо. Осталось проверить на практике. После этих слов она достала тот же самый пистолет и не спеша надела на него глушитель. Это могло означать только одно — на этот раз она уже точно будет стрелять. — Представь, что я твой враг и защищайся. Я не буду поддаваться. Фраза Розье прозвучала довольно убедительно, поэтому я постарался сразу приготовиться к использованию своего дара. Девушка не заставила себя долго ждать и буквально через секунду выстрелила мне прямо в живот. Однако я уже был готов к ее атаке и тут же применил дар на свой плащ. Объекты, замороженные во времени невозможно повредить, пробить или сдвинуть, поэтому использование длинного и просторного плаща в качестве защиты было для меня отличной тактикой. Как только первая пуля отскочила от моей импровизированной брони, Розье вновь выстрелила, но уже в мою голову. Чтобы отразить этот выстрел я снял заморозку с плаща и применил ее на маску. Долгие тренировки и большой опыт в использовании дара позволили мне переключаться между объектами почти мгновенно. Однако, выстрел в голову оказался лишь отвлекающим маневром. Как только под воздействием моего дара оказалась маска, девушка воспользовалась моментом и сделала подсечку, лишая меня равновесия. Так как маска была еще заморожена и не могла последовать за моим лицом, я ненадолго лишился обзора. В этот момент я услышал еще один выстрел. Не зная, куда он был направлен, я сделал ставку на тело и вновь заморозил плащ. Только Розье просчитала и это, выстрелив мне в ногу. Об этом я узнал благодаря резкой вспышке боли в районе ступни. Ситуация казалась проигрышной, однако у меня еще был шанс. Благодаря заморозке плаща я смог восстановить равновесие, хоть и подняться обратно в моем состоянии было уже невозможно. Отменять действие дара тоже было нельзя, иначе бы я снова потерял равновесие. Оставалось только выскользнуть из плаща и постараться выбить оружие из рук девушки. Я резко присел, выбираясь из-под замороженной части костюма. И как только я уже собрался перейти в резкое наступление, мое только появившееся лицо оказалось прижато к плащу черной туфелькой с толстым каблуком. — Достаточно. У костюма проблем я не нашла. Убрав ногу с моего лица, Розье присела передо мной на корточки и коснулась рукой моей раненой ноги. Переведя свой взгляд туда, я увидел, как пуля медленно выходит из ступни, кровь затекает обратно, а поврежденные ткани восстанавливаются. Даже дыра от выстрела в моем ботинке заросла обратно. Спустя еще несколько секунд я перестал ощущать боль и какой-либо дискомфорт в месте ранения. На основании этого всего я смог сделать вывод о том, что ее даром было не простое лечение, а обращение хода времени в определенной области. — Теперь я могу идти? — Спросил я, как только мою ногу закончили лечить. — Нет. Я тебя никуда не отпускала. Мне еще есть что тебе сказать. В ответ я лишь пожал плечами. Выбора у меня все равно не было. —Ты конечно неплохо управляешься со своим даром и знаешь, как правильно его применять. Однако тебе катастрофически не хватает боевого опыта. В реальном бою любая твоя ошибка может привести к смерти. Ты ведь не хочешь умереть? — Не хочу. — Господин Велиал тоже не хочет, чтобы ты умер. Поэтому я и решила проверить тебя. В твоем нынешнем состоянии при битве с любым одаренным из Легиона твоя смерть гарантирована. Но у тебя есть еще три дня, чтобы это исправить. Как ты их проведешь? — Буду тренироваться. — Тренировки лишь отточат твои навыки. А тебе нужен боевой опыт. Такой зарабатывается, когда ты бьешься на смерть изо всех сил. И я готова тебе его предоставить, если ты не боишься немного… поумирать. — Если это сделает меня сильнее, то я готов. — Молодец, я в тебе не сомневалась. Теперь можешь идти. Встретимся после обеда на тренировочной площадке. — Хорошо. До встречи. — Ответил я, после чего спешно покинул комнату. Все, что происходило после обеда и в течении следующих трех дней я вспоминать совершенно не хочу. Тот ад, через который мне пришлось пройти ради получения боевого опыта невозможно передать словами, но я постараюсь. За эти дни я находился в шаге от смерти больше сотни раз. Но после каждого поражения все мои раны обращали вспять, и я тренировался вновь. Эти мучения продолжались до тех пор, пока я наконец не смог победить Розье. Достижение конечно такое себе, однако я уверен, что эта девушка была намного сильнее, чем любой преподаватель из училища. Лишь благодаря ее помощи, я мог быть уверен в собственном успехе на своей первой миссии.

VII

Когда мы приехали на место проведения операции, солнце уже давно скрылось за горизонт. До полуночи оставалось меньше получаса, а это означало, что нам следовало поторопиться с подготовкой к операции. С нашим обширным арсеналом это могло занять достаточно много времени. Среди всего привезенного оружия большую часть занимали автоматы и винтовки, так как в бою на средних и ближних дистанциях Астарот и Хаурос использовали уже свои дары в качестве оружия. Мне же, как обладателю универсального дара, досталось дополнительное снаряжение в виде нескольких ножей, гранат, катаны и пистолета-пулемёта. Костюмы у нас тоже были достаточно разными. Если у меня был длинный и широкий плащ с театральной маской, то у Хаурос уже был широкий костюм из огнестойкой ткани и маска в виде лица демона со множеством отверстий. Астарот же носила легкую броню, не стесняющую движений и повязку из ткани на лице. Закончив все приготовления, на которые у нас ушло чуть больше двадцати минут, мы принялись ждать. В ближайшее время на трассе, у обочины которой мы остановились, должны были показаться четыре человека на мотоциклах. Одаренные, живущие лишь ради хаоса и разрушений, цели нашего задания, банда «Легион Апокалипсиса». Битва с ними в любом случае повлекла бы за собой масштабные разрушения, поэтому ради безопасности организации для засады была выбрана именно эта пустынная пригородная трасса посреди густого леса. В такой поздний час вокруг уже не было видно никого, кроме нас троих. За все это время на дороге мы увидели лишь одну машину, проехавшую мимо. Вокруг стояла гробовая тишина, которую никто из нас не решался нарушить. Однако вскоре ее все же разбавил стук капель начинающегося дождя. Мне уже начинало казаться, что никакого Легиона здесь не будет, а мы лишь зря тратим время, промокая под дождем, как вдруг вдалеке появились яркие огоньки спортивных фар мотоциклов. Астарот подала сигнал, и мы приготовились открыть огонь, как только враги подберутся ближе. С каждой секундой фигуры байкеров становились все ярче, постепенно приближаясь к нам. Уже скоро эти люди покинут седла своих железных скакунов и наконец получат то, что заслужили. — Огонь! — Скомандовала Астарот и тут же нажала на спусковой курок своей винтовки. Мы с Хауросом поступили точно так же, открыв огонь по всей группе. Не прошло и секунды, как на наших врагов полился смертоносный свинцовый дождь, пробивающий их мотоциклы насквозь. Только серьезно ранить никого из одаренных так и не получилось, так как увидев нас, они сразу же покинули свой транспорт и прыгнули на обочину. Дальше стрелять по ним уже не было смысла, ведь Война уже успел применить дар, превратив свою одежду в усиленную броню. Ею он закрыл от огня оставшихся позади союзников. — Переходим ко второму этапу. — Произнесла моя напарница и тут же активировала свой дар в ответ. Из ее рук появились длинные крупные цепи, с которыми она сразу же пошла в атаку, сокращая дистанцию до противника. — Понял. — Ответил ей Хаурос и побежал рядом. Из-под его маски и рукавов начали разрастаться яркие языки пламени, к моему удивлению никак не реагирующие на сырой воздух и дождь. Капли испарялись, едва касаясь этого огня. Наши враги тоже не стояли на месте, группируясь для контратаки, но к этому моменту никто кроме Войны так и не активировал свой дар. Прежде чем начать реализацию второго этапа нам следовало точно узнать, кто обладает каким даром. Поэтому я побежал в обход чтобы занять новую огневую позицию и заставить использовать свои способности остальных участников банды. Астарот сразу же атаковала Войну со средней дистанции, заставляя его использовать дар лишь для защиты. Хаурос же стоял рядом и страховал ее от Чумы, если та вдруг решит применить свой ядовитый газ, я же заходил с фланга. Темный костюм позволил мне слиться с окружающей тьмой и оказаться вне поля зрения противника. Стоило мне удостовериться в том, что все четверо сконцентрировались на моих союзниках, я открыл огонь по всей толпе. Однако Голод уже успел поглотить обшивку мотоцикла и покрыть свое тело металлом, поэтому сразу закрыл остальных от моей атаки с фланга. Хоть ранить этой атакой мне никого так и не удалось, я все же получил то, чего добивался. Теперь нам оставалось лишь заставить Смерть вызвать свои лезвия. И долго ждать этого не пришлось, ведь увидев меня на дальней позиции он тут же решил атаковать Астарот. Наконец, трое из четырех участников банды показали свои способности. Этого было достаточно, чтобы мы приступили к осуществлению своего основного плана. Видя наступление со стороны Смерти, Астарот тут же отступила, а на ее место вышел Хаурос. Набрав достаточно кислорода в легкие, он выпустил изо рта струю огня, направленную прямо на противника. К этому моменту я уже сократил дистанцию и приготовил катану для сражения в ближнем бою. Как мы и рассчитывали, на меня тут же напал Война, уже сменивший объект усиления с одежды на бейсбольную биту. Она не только увеличилась в размере и массе, но и покрылась шипами. Заблокировать катаной атаку этого оружия казалось невозможно задачей, однако прямо перед блоком я использовал на нее свой дар, отчего вся его сила ушла в полностью неуязвимый клинок. Этот прием сработал даже лучше, чем я рассчитывал. Война, видя, как его усиленную атаку полностью остановили одним тонким лезвием, мгновенно рассвирепел и провел по мне целую серию ударов с еще большей силой и скоростью. Однако три дня суровых пыток, которые я с трудом могу назвать тренировками, принесли свои плоды. Все тем же способом я заблокировал и другие атаки своего врага, все больше приводя его в ярость. На этом моменте моя задача оказалась уже наполовину выполнена, ведь после такого унижения Война мог думать лишь о том, как убить меня. Как только мой противник всерьез разозлился, в его защите тут же появилась серьезная брешь. Я сразу же воспользовался этим и нанес удар прямо по его руке. К сожалению, он не нанес ощутимого урона, ведь Война успел вновь усилить свою одежду. Бить по его усиленной броне было бессмысленно, ведь ее прочность была огромной. Недооценив своего врага, который управлялся со своим даром настолько же ловко, как и я, мое положение вновь ухудшилось. Заблокировать его следующую атаку катаной я уже не мог, так что пришлось раскрыть и свои карты, использовав заморозку плаща. Данный обмен ударами так ни к чему и не привел, как меня, так и Войну. Однако останавливаться никто из нас не собирался. Мы вновь начали череду атак и блоков, надеясь поймать друг друга на ошибке. Каждую секунду один из нас наносил удар, а второй блокировал его своим даром. Эта битва могла продолжаться вечно, но именно это и было задумано. Я выиграл достаточно времени своим напарникам, чтобы они смогли развести своих оппонентов в разные стороны. Хаурос вместе с Чумой уже ушли на другую сторону трассы, а Астарот с помощью своих цепей закинула Голод и Смерть в лесную чащу. Об этом я узнал благодаря выстрелу, который оповещал о переходе к следующей части плана. Последнюю атаку Войны я уже не блокировал, ведь в этом уже не было необходимости. Я отскочил назад, уворачиваясь от дубины, после чего развернулся и побежал прямиком в лес. Враг тут же ринулся за мной, не давая мне уйти из его поля зрения. Зная это, я уводил его все глубже в лес. В гуще леса я и собирался убить его один на один. Оказавшись достаточно далеко от трассы, чтобы нашей битве никто не смог помешать, я наконец смог приступить к реализации всего своего арсенала. Прежде чем остановиться, я решил подготовить ловушку для Войны. Взяв из сумки гранату, я тут же достал из нее чеку и подождал около трех секунд, после чего использовал на ней свой дар. Оставшись позади меня, она была готова взорваться в тот же момент, когда я сниму с нее заморозку. То, что я оторвался от врага на расстояние около пятнадцати метров играло мне на руку. Как только Война оказался в зоне поражения я убрал с гранаты эффект своего дара и сразу же присел, применив заморозку на свой плащ. Позади прогремел взрыв и послышался стук осколков о мой плащ. Благодаря тому, что я вовремя защитился своим даром, взрыв гранаты никак меня не задел. Убедившись, что в меня больше ничего не прилетит, я разморозил плащ и повернулся, выискивая взглядом Войну. Долго искать его не пришлось, так как усиленная броня довольно четко выделялась на фоне ночного леса. К моему разочарованию взрыв не особо навредил моему врагу, ведь он тоже успел защититься своим даром. Только вот полностью избежать ранений у него, в отличии от меня, не вышло. Значит моя атака уже прошла не зря. Атаковать Войну в броне дальше не имело смысла, поэтому единственным выходом из ситуации оставалось ждать, пока он не снимет усиление со своей одежды, чтобы атаковать меня битой. Тратить время попусту я не привык, поэтому ожидая, пока мой противник восстановится и решит напасть, я сразу начал готовиться к контратаке. Из-за уникального типа своего дара я не мог сражаться голыми руками, в отличии от Хаурос и Астарот. Чтобы я мог полностью раскрыть свой потенциал в битве с таким серьезным противником мне требовалось специальное снаряжение и множество разновидностей оружия. Хоть из-за коротких сроков не все мои задумки смогли быть реализованы, несколько приспособлений я все же получил. Одним из них был гарпун, не превышающий по размерам обычный пистолет. Силы его выстрела хватало чтобы пробить грудную клетку, а слабость троса и размеры компенсировались моим даром. Попадание из него сможет не только обездвижить врага на некоторое время, но и нанести ему серьезные раны. В момент, когда Война вновь бросился на меня, я уже успел зарядить этот гарпун и приготовиться к выстрелу. Однако все пошло не так хорошо, как я задумывал. Приближаясь ко мне, враг так и не убрал действия своего дара с брони. Это оказалось серьезной проблемой, ведь я рассчитывал, что при нападении он применит усиление обратно на свою биту. Мне ничего не оставалось кроме как выстрелить именно в нее. Гарпун с треском пробил деревянное оружие. В этот же момент я применил на гарпун заморозку, лишая противника возможности использовать биту не повредив ее. Лишив Войну оружия, я наконец получил возможность подойти к нему вплотную. Судя по его действиям, сам он тоже был не против сблизиться, ведь даже лишившись оружия он продолжал бежать на меня. Атаковать меня он мог только своими кулаками, поэтому я решил заблокировать эти удары своим плащом, после чего контратаковать. С первого взгляда могло показаться, что атаковать его, пока он находится в своей усиленной броне не было никакого смысла, однако за время обмена ударами я смог найти его главную слабость. Для того чтобы защитить все свое тело сразу он использовал цельный костюм, после чего усиливал его и превращал в броню. Даже его маска была частью костюма и соединялась с остальными элементами одежды. И если для его дара весь костюм считался за один объект, то значит и я мог заморозить его целиком. — Шах и мат. Заблокировав атаку Войны, я применил свой дар на его броню. Как и ожидалось, вся она оказалась заморожена во времени, а ее владелец стал полностью обездвижен. Мне оставалось лишь добить его одной из газовых гранат, которые я приберег специально для такого случая. Но когда я уже собирался кинуть одну из них ему под ноги, Войну стала окружать странная аура. Похожую ауру я видел у предметов, которые он усиливал своим даром, однако эта выглядела гораздо сильнее и ярче. С каждой секундой она разрасталась все сильнее и вскоре ее радиус достиг трех метров. Пространство внутри этой ауры искажалось, а образы размывались и принимали странные очертания, будто отражая картину совершенно другого мира. Оказавшись под ее влиянием, я почувствовал огромную жажду крови и разрушения, исходящую от Войны. И когда я понял, что нужно бежать, было уже слишком поздно. Вся моя одежда и оружие оказались под действием силы врага. Вернее, вообще все окружающие его объекты попали под действие усиления от его дара. Скорее всего эта способность усиления была не так проста, как могло показаться изначально. Главную ее особенность я испытал на себе, ведь догадаться о ней до этого было невозможно. Война мог самостоятельно контролировать все усиленные предметы. Мой костюм был под полным контролем противника. Враг буквально управлял движениями моего тела с помощью одежды. Спустя пару секунд, мои руки медленно потянулись к катане, висящей на поясе. Перспектива зарезать самого себя меня не очень радовала, поэтому мне пришлось отменить действие своего дара с брони Войны, чтобы заморозить уже свой плащ. Я мог надеяться лишь на то, что враг не сможет двигаться в таком состоянии. И первое время враг действительно не двигался, однако не прошло и десяти секунд, как усиление с моего плаща и маски пропало, а рука Войны медленно поднялась над моей головой, готовясь к нанесению удара. Я понимал, что удар придется по лицу, поэтому был готов заблокировать его заморозкой маски. Только вот сколько я еще смогу так продержаться мне было неизвестно. Сбежать или атаковать в ответ я не мог. Вечно защищаться от его ударов тоже было нереально. Возможно я бы так и умер, если бы мне внезапно не помогли. Когда я уже не мог ничего предпринять, из глубины леса показался силуэт, быстро приблизившийся к Войне. Я не успел его разглядеть, однако отчетливо услышал голос его обладателя. — Шестая заповедь. Через мгновение в руках у этого человека возникла крупная коса с длинным изогнутым лезвием, которую я сразу же узнал. Этот уникальный дар был давно у всех на слуху. Я не только знал о нем, но и видел его в действии. В интернете было множество видео с участием обладателя этого дара, на которых он демонстрировал свою силу. Обладателем этого дара был Калеб Хилл, так же известный как Кей, Рыцарь Десяти Заповедей. Один из сильнейших в открытом бою одаренный, состоящий в Первом Лондонском отряде с момента его основания. Его дар позволял ему призвать одно из десяти уникальных орудий, обладающих особой силой. И шестое орудие, Коса Смерти, обладала настолько острым лезвием, что могла разрезать любой предмет. В силе этого дара я убедился лично, когда Кей одним взмахом этой косы разрезал Войну напополам. Чудовищная аура тут же исчезла, как и эффект усиления от дара врага. Рыцарю Заповедей потребовалось меньше пяти секунд чтобы расправиться с членом одной из сильнейших банд одаренных. Разница в нашей силе была колоссальна, и я это прекрасно понимал. Стоило мне только освободиться от контроля Войны, как я тут же бросился бежать. Главная моя проблема заключалась в том, что в тот момент я был членом Сумеречных Теней, а значит врагом для Кея, точно таким же, как и Война. Единственным выходом в данной ситуации был побег. Однако, как бы я ни старался, далеко я убежать все равно не смог. — Восьмая заповедь. Еще до того, как я вспомнил чем являлось его восьмое орудие, мое тело уже оказалось опутано специальной веревкой, способной удлиняться по желанию владельца. Будучи связанным я уже не мог сбежать от Кея, даже с помощью своего дара. В таком случае мне оставалось лишь защищаться и надеяться на еще одну внезапную помощь. — Не беги к трассе, там опасно. Тристан уже должен был разобраться с оставшимися членами Легиона и Сумеречных Теней. Как все утихнет, мы тебя отпустим. — Произнес Кей, повалив меня на землю. Его голос был таким же спокойным, как и всегда. — Вы знаете обо мне? — Да. Эту операцию спланировал Детектив Эллен, поэтому нам рассказали о тебе. Твой костюм я увидел впервые, особенно маску с одним отверстием для глаза. Так что сразу понял кого нужно защищать. — Понятно. Однако если вы следили за мной изначально, то почему не появились сразу как я скрылся в лесу? — Я хотел просмотреть на то, как ты справишься с Войной. Ты ведь претендуешь на место в нашем отряде. — У меня бы не возникло проблем, если бы не эта странная аура. Я не получал про нее никакой информации. — Этот всплеск ауры называют Зеркалом Души. Это продвинутая техника использования своего дара, позволяющая преодолеть его ограничения. Однако, чтобы обучиться ей, требуется заглянуть в свое сознание, так называемую «душу». Многие после этого сходили с ума или впадали в кому, поэтому информация о Зеркале строго засекречена. — Тогда зачем вы рассказали мне об этом? — Чтобы вступить в Первый Лондонский отряд необходимо освоить эту технику. Я решил предупредить заранее, чтобы у тебя было время передумать. — Я не собираюсь менять свои планы. Можете не волноваться по этому поводу. — Я и не волновался. Ты уже отлично показал себя. Теперь отдохни немного, скоро придет Тристан и я отпущу тебя. Кей сел на землю под одним из деревьев, недалеко от того места, где лежал я. В лунном свете, пробивающимся сквозь листья, я наконец смог разглядеть его внешность. Он не особо отличался от того, каким его показывали в интернете и по телевизору. На нем была боевая униформа, поверх которой он носил спортивную куртку. Его длинные белые волосы доходили ему почти до поясницы, однако в бою они ему мешались. Рост у Кея был самым большим из всех участников Первого Отряда — 1,9 метра. Возможно из-за этого он и казался таким худым. — Могу ли я узнать, почему у вас седые волосы? — Это последствие освоения Зеркала Души. Они седые не только у меня, однако остальные предпочитают их красить. Ответ на этот вопрос, мучивший меня с детства, наконец удовлетворил мое любопытство. Конечно к Кею у меня было еще много вопросов, однако расспрашивать дальше я его не решился. Иногда знания могут лишь навредить. Например, то, что рассказал мне Хаурос перед тем, как мы отправились на это задание, уже немного навредило мне. Оказалось, что Хаурос до вступления в Сумеречные Тени тоже работал в Полиции Кармы, только не в Британии, а в России. На одном из заданий его дар вышел из-под контроля, и парень сжег одного из своих товарищей заживо. После этого случая Хауроса объявили преступником и ему пришлось бежать из страны. Однако и в Великобритании о нем тоже вскоре узнали. Оказавшись в этом безвыходном положении, он решил вступить в Сумеречные Тени чтобы отомстить Полиции Кармы. Там он встретил Астарот и меня, единственных, кто мог его понять. Неужели он действительно был настолько плохим, что заслужил такую участь? Ответа я дать не мог. В любом случае и Хаурос и Астарот были сильными бойцами, в этом я убедился лично до нашей миссии. Без сопротивления они погибнуть не могли, хоть шансов против мастера огнестрельного оружия у них и не было. Это вполне могло стать одной из причин, почему Тристан не вернулся даже спустя полчаса. Все это время мне пришлось пролежать на земле связанным, отчего мои конечности начали затекать. Не в силах больше это выносить, я решил попросить Кея развязать меня. Однако, как только я повернулся к нему, он поднес палец к губам и медленно помотал головой. До этого я ни разу не видел, чтобы кто-то из Первого Лондонского Отряда был так насторожен, так что сразу понял, что миссия пошла не по плану. Через пару секунд веревка, связывающая меня, растворилась, а ее владелец прижался к одному из деревьев, явно готовясь к битве. Мне оставалось лишь тихо отползти в сторону и скрыться в кустах чтобы не помешать. Вступать в бой я точно не собирался. Прошло чуть меньше минуты, прежде чем я наконец услышал шаги вдалеке и почувствовал слабую жажду крови. Кей к этому времени уже был готов атаковать врага, как только тот подойдет достаточно близко. Напряжение росло все больше с каждым шагом, и очень скоро достигло своего пика. — Третья заповедь. — Прошептал Кей, призывая себе в руки револьвер. Спустя мгновение в лесу прогремел выстрел, только совсем не из Орудия Третьей Заповеди. Дерево, за которым прятался Кей прострелили насквозь, попав прямо по его плечу. Этого было достаточно, чтобы он тут же отскочил и открыл ответный огонь по противнику, уже раскрывшему свое местоположение выстрелом. Я обернулся в сторону, откуда был произведен выстрел и увидел темный силуэт среди деревьев. К этому моменту в него уже успел выстрелить сам Кей. Свой первый патрон он пустил в руки врага, намереваясь выбить из них оружие. Уникальная особенность Револьвера Кары состояла в том, что его нельзя было перезаряжать, однако каждый новый выстрел получал силу всех предыдущих. Соответственно последний, шестой выстрел по силе был равен шести первым. При таком раскладе тактика Кея была наиболее верной. Единственной его ошибкой в этот момент было то, что он недооценил своего противника и силу его дара. Первый выстрел был с легкостью отражен ответным выстрелом врага. Обе пули столкнулись в воздухе после чего разлетелись, так и не достигнув цели. Кей уже было собрался стрелять во второй раз, но его внезапно остановил оппонент, заговорив искаженным механическим голосом. Это был именно тот голос, который я впервые услышал неделю назад. — Неплохо, Кай. Ты почти попал в меня. Хотя в стрельбе ты явно уступаешь Тристану. — Что ты с ним сделал? — Он собирался убить моих подчиненных, но вместо этого умер сам. Ты следующий. — Вот как. Значит ты босс Сумеречных Теней. Я не знаю, что у тебя за дар, но против меня у тебя все равно нет шансов. Кей глубоко вздохнул, после чего взял револьвер в обе руки и прицелился. В следующее мгновение в воздухе прогремело уже три выстрела подряд. Но даже после такой агрессивной атаки, Велиал не спешил действовать. Сделав лишь один шаг вперед, он вновь остановился. Ни одна из трех пуль не попала в цель, даже несмотря на то, что противник и не пытался уклоняться. — Все еще пристреливаешься? Если ты действительно так хочешь убить меня, то тебе стоит стараться лучше. Велиал продолжал насмехаться над своим оппонентом, однако Рыцарь Десяти Заповедей был невозмутим, ни одно из его движений не выражало беспокойства или страха. Кей хладнокровно следил за своим оппонентом и искал брешь в его защите, чтобы в конце концов нанести смертельный удар. Вскоре он сделал еще один выстрел, пятый по счету. Но и он тоже не причинил никакого вреда Велиалу. — Ты точно тот самый Рыцарь Заповедей Кай, о котором все говорят? — Я не собираюсь тебе ничего доказывать, ведь ты уже проиграл. За эти четыре выстрела я выяснил все, что мне было нужно. Первый мой выстрел ты отразил своим. Следующие три я произвел в разные части твоего тела, однако все пули прошли мимо тебя, отклонившись от первоначальной траектории. Последний был сделан в место рядом с тобой, и он единственный достиг цели. Это означает, что твой дар действует автоматически, выборочно защищая тебя от моих атак. Холодный анализ, огромный боевой опыт, умение находить подход к любому противнику в дополнение к огромной силе и универсальности дара делали Кея очень опасным и практически непобедимым противником. То, что он рассказал своему врагу собственные наблюдения могло значить лишь то, что он уже был уверен в своей победе. Именно шестой его выстрел станет решающим в этом поединке. — Ты только что назвал меня буквально неуязвимым. И после этого ты все еще веришь в свою победу? — Неуязвимых людей не бывает. И сейчас я это докажу. Тело Рыцаря стала охватывать яркая золотистая аура, от которой исходило спокойствие и величие. В этом бою сдерживаться не было смысла, поэтому применение зеркала души становилось лишь вопросом времени. Кей наконец-то раскрыл все свои карты для решающей атаки. — Первая заповедь. Вторая заповедь. Пятая заповедь. Седьмая заповедь. Одно за другим он начал призывать орудия заповедей, пока Велиал спокойно стоял напротив него и наблюдал за происходящим. Первыми были призваны две сияющие руки в доспехах, расположившиеся на теле недалеко от обычных. Через секунду в призванной правой руке появился изысканный полуторный меч, клинок которого горел ярким пламенем. Место в левой руке занял крупный золотой щит, выполненный в виде головы льва с открытой пастью. В настоящей правой руке лежал револьвер с последним патроном, а в левой оказалась призвана длинная девятихвостая плеть. Каждое из этих орудий было невероятно сильно и опасно даже при одиночном применении, а одновременное использование каждого из них практически гарантировало Кею победу в любой битве. Только это, кажется, не особо волновало его оппонента. Велиал за все это время так и не предпринял ни одной попытки помешать Рыцарю призвать весь свой арсенал. — Теперь моя очередь. — Произнес он механическим голосом. В эту же секунду я почувствовал невероятную силу, исходящую от Велиала. Его аура ярко-оранжевого цвета очень быстро разрослась и заполнила все пространство в радиусе пяти метров вокруг него. Это зрелище выглядело довольно пугающе, особенно по сравнению с Зеркалом Души Кея, едва охватывающее метр радиуса вокруг его тела. Битва подошла к своему логическому завершению. Продемонстрировав всю свою мощь, оба противника бросились друг на друга и атаковали изо всех сил. Кей, пользующийся четырьмя орудиями сразу, сразу же провел широкую атаку пламенным мечом, стараясь поставить оппонента в невыгодное положение. Не давая ему отойти от прошлого удара, он продолжил свою серию атак взмахами плети и атаками меча, после чего вплотную выстрелил прямо в грудь Велиала из револьвера. Уйти от всех этих атак или как-то заблокировать их в ближнем бою было невозможно. Однако благодаря своему дару Велиал мог не волноваться об этом, ведь все атаки Кея прошли мимо него. Это позволило ему мгновенно контратаковать самому, прежде чем на него обрушится еще один град ударов. Первый и единственный взмах обычного клинка легко прошел сквозь защиту Рыцаря. Сразу после этого в воздухе разлетелись длинные белые волосы, часть которых уже успела покрыться кровью. Клинок Велиала прошелся по шее Кея как по маслу, отправив его голову в непродолжительный полет. Представшая передо мной картина казалась настолько абсурдной и невозможной, что я несколько секунд не мог поверить в увиденное. Один из сильнейших одаренных буквально за секунду проиграл едва известному преступному боссу, не нанеся при этом ему ни одного успешного удара. Если дар Велиала был настолько силен, то ни у кого кроме Артура Рояла не могло быть и шанса в сражении против него. Только от осознания этого факта мне становилось не по себе.

VIII

Вернувшись в свою комнату после завершения миссии, я мгновенно уснул. Чтобы восстановить все свои силы мне пришлось потратить достаточно времени на сон, из-за чего я проспал завтрак и встал лишь к одиннадцати часам. До еженедельного собрания оставалось около часа, так что мне стоило поторопиться и привести себя в порядок. Костюм, изрядно потрепавшийся за прошедший бой, нужно было вычистить и погладить. Однако кроме костюма мне стоило привести в порядок и себя, ведь сидеть на собрании в маске и капюшоне не представлялось возможным. Все эти приготовления заняли больше времени, чем я изначально планировал. Из-за этого я чуть не опоздал, войдя в зал лишь за минуту до начала собрания. Судя по удивленному виду некоторых участников, я мог предположить, что меня вообще не ожидали здесь увидеть. Впрочем, никто так и не высказался насчет этого, поэтому я просто молча прошел к своему месту. Стоило только мне его занять, как Велиал сразу начал свою речь. — Рад приветствовать всех вас на еженедельном собрании Сумеречных Теней. В первую очередь, я хотел бы похвалить всех вас за проделанную работу. На этой неделе нам удалось избавить Британию сразу от двух тиранов из Первого Лондонского Отряда, что было бы невозможно без ваших усилий. Мы продемонстрировали, что способны справиться с лучшими из одаренных полицейских. Однако, теперь война с первым отрядом стала лишь вопросом времени. А оно далеко не на нашей стороне. С этого момента мы начинаем активные действия для борьбы с врагом. Каждая из групп будет задействована в этом и сейчас я объявлю наш план на следующую неделю. Велиал сделал паузу, прежде чем продолжить. Хотя, скорее всего, она была нужна нам намного больше, чем ему. Для некоторых участников собрания такое объявление могло стать большой неожиданностью. — На данный момент наших сил недостаточно, чтобы открыто противостоять Первому Отряду. Однако делать нам это и не обязательно. На протяжении долгого времени мы методично саботировали склады Полиции Кармы, мешали их планам и собирали о них всю важную информацию. Пришло время реализовать все это преимущество и лишить противника основных сил, после чего нанести решающий удар. Группа саботажа займется уничтожением крупнейшего склада амуниции в Лондоне. Группа ликвидации присоединится к ним на этом задании. Вам предстоит встретиться с серьезным сопротивлением, однако среди охраны не будет членов первого отряда, а значит проблем возникнуть не должно. Это очень важная миссия, так что детали задания я передам вам позже. Свободны. Выслушав босса, четверо участников, среди которых были Хаурос и Астарот, покинули зал собрания. — Группе разведки предстоит раздобыть и досконально изучить график и маршруты патруля Первого Отряда. Любые перемещения каждого из членов отряда должны быть нам известны. При этом не забывайте следить за обновлениями планов и срочными приказами. Если все понятно, то можете идти. После этих слов, зал покинули еще двое участников. Балам, обладающий даром незаметности, и худой юноша в очках со светлыми волосами. В комнате оставалась лишь половина членов группировки. — Айим и Оливий, вы будете работать вдвоем. Ваша миссия состоит в том, чтобы выследить и убить Ланселота. Для этого я предоставлю вам его график и маршрут патрулей. Постарайтесь не вступать с ним в открытый бой, так как победить его будет проблематично. Его защита достаточно слаба, так что одной внезапной атаки хватит. На этом все, можете идти. Собрание второй недели для меня было завершено. Вместе со своим соседом по комнате я покинул зал и направился на тренировку перед обедом. Моя работа на этой неделе была наконец завершена. За время собрания я получил достаточно информации, чтобы испортить все планы Сумеречных Теней. Мне оставалось лишь передать все услышанное детективу Эллену. Придя на следующий день в то же самое кафе, я связался с Эриком и уже через полчаса вновь сидел с ним в ВИП-комнате. На этот раз встретиться с ним было куда проще, однако напряженную обстановку это никак не сглаживало. Виной тому был полный провал Лондонского Отряда, в которым отчасти был виноват и я. Именно поэтому мне было так тяжело начать свой доклад, придя на встречу. Догадываясь об этом, Эрик решил начать разговор сам. — Я догадываюсь, о чем ты думаешь, поэтому хочу тебе кое-что сказать перед тем, как мы начнем. Работа в Полиции Кармы всегда подразумевает риск. И каждый из наших коллег знал, на что идет. Радуйся тому, что ты жив, ведь без твоей помощи все может стать еще хуже. — Вы уже знаете о произошедшем? — Да, меня оповестило об этом начальство. Из-за непредвиденных обстоятельств мы потеряли двух элитных бойцов из Лондонского Отряда. Это стало сильным ударом по Британской Полиции Кармы. Однако я считаю, что жертвы Тристана и Кая были не напрасны. Теперь мы знаем, насколько сильны Сумеречные Тени и не допустим повторения этой трагедии. Какими бы тяжелыми не были наши ошибки, мы должны уметь извлечь из них урок. По моему телу пробежала мелкая дрожь. Внезапно я осознал кое-что очень важное, что постоянно ускользало от меня. И от мыслей об этом мне стало не по себе. — Что-то не так? — Спросил Эрик, заметив мое замешательство. — Нет, все в порядке. — Ответил я, помотав головой. — Ладно. Давай закажем что-нибудь поесть, и ты приступишь к изложению всей собранной информации. — Да, хорошо. Мне как обычно. За обедом я поведал детективу все, что слышал и видел за последнюю неделю. Также я показал ему пистолет, который мне достался из оружейной Сумеречных Теней. Все это время он с интересом выслушивал меня, не перебивая и не задавая лишних вопрос. Лишь под конец моего отчета он решил высказать то, что думал про происходящее. — Понятно. Значит все было изначально спланировано боссом, чтобы без лишних рисков разрушить Полицию Кармы. Эта информация очень ценна, поэтому я рад, что ты донес ее до меня. Я сделаю все возможное, чтобы мы смогли ей правильно воспользоваться. — Что вы можете сказать по поводу оружия Сумеречных Теней? — Такое оружие я видел множество раз. Эта группировка без всяких сомнений связана с Британской мафией, однако ничего точнее я сказать не могу. Среди мафии нередко встречались одаренные, однако никто из них не конфликтовал с Полицией Кармы, так что у меня нет никаких сведений о том, как они могут быть связаны с Сумеречными Тенями. — Я вас понял. Тогда на этом у меня все. — Ты хорошо постарался. Твоя работа непроста, но ты выкладываешься на полную. Я долго думал, как же мне стоит отблагодарить тебя. — Лучшей благодарностью от вас будет рекомендация при моем поступлении в Первый Лондонский Отряд. — Это само собой. Но есть еще одна вещь, которой я могу тебе помочь. На днях я начал расследование дела четырехлетней давности, которое так никто и не решился взять. Неизвестная группа людей убила почти всю семью без видимых на то причин. Слышал о таком? — Неужели вы говорите о… — Все верно. Я говорю именно о твоей семье. Я уверен, что ты хочешь узнать, что же на самом деле произошло четыре года назад. В скором времени я все это выясню и доложу тебе обо всем. Думаю, до следующей субботы я справлюсь, так что ты тоже постарайся. — Так точно. Я сделаю все, что будет в моих силах. События приняли довольно внезапный оборот, и это дало мне еще больше мотивации действовать. Я уже преодолел часть этого сложного пути, и мой затуманенный взор наконец начал просветляться. Это означало, что я иду в верном направлении. Истина была уже близко.