Причины снова стать смелой. Книга первая «Вода».

      Ребята уже вторые сутки находились в полёте. Запасы еды кончались, а по пути им не встретилось ни одной деревни и ни одного городка. Только в дали стало видеться что-то тёмное, как Аанг решил ускориться. Это был выжженый лес. Спустившись на землю, Аанг сразу же начал рассматривать весь тот ужас, который оставили после себя огненные воины. Мальчик начал корить себя, каждый раз повторяя, что это он виноват во всём случившемся. Катара пыталась его успокоить, пока Ронг и Сокка изучали территорию. Сгорело, в прямом смысле, всё. Ни травинки, ни сучка, только пепел.       По, чистой воды, случайности маг Земли наткнулась взглядом на лежащий под небольшой горкой пепла жёлудь. Темноволосая подняла его и смела всё не нужное. Вот этот кусочек жизни. Девушка повернулась к последнему покорителю Воздуха и, со словами «Аанг, давай я тебя порадую!», — кинула желудь в мальчика, попадая прямо по лысой татуированной голове. Он потел ушибленное место и хмуро посмотрел на Ро. С этого стал смеяться сын вождя, на что тоже получил желуди по голове. «Поделом мне», — послышалось его еле уловимое бурчание.       Эти "снаряды" рассмотрела Катара и с широкой улыбкой объяснила парням, что из этих желудей вырастет лес, в котором снова будут жить птицы и звери. Южанка помогла Аватару посадить один из таких "прорадителей новой жизни".       В этот момент к команде подбежал неизвестный высокий старичок.       — Поверить не могу! Это не легенды! — возбуждённо тораторил он, — Как только я увидел летающего бизона, я не поверил! Но, прийдя сюда... — он сделал небольшую паузу, чтобы собраться с мыслями и перевести дыхание, — Ты – Аватар, мальчик мой!       Ребята недоумевающе переглянулись, и Аанг неуверенно кивнул головой.       — Моей деревне нужна помощь Аватара! На поселение уже которую ночь нападает злой дух – Хей Бай! Он забирает с собой ночью жителей и рушит наши дома. Помоги нам, Аватар!       Мальчику ничего не оставалось делать, как согласиться помочь ему.       Старик повёл их в своё поселение. До него идти было не так уж и долго: минут пятнадцать-двадцать. Вскоре за бамбуком показались ворота, а после и сама деревня. Ро отметила, что она хоть и не была большой, но вызывала чувство уюта. Люди с улыбками, — причём искренними улыбками, — приветствовали Аанга, Сокку, Катару и Ронг. От этого становилось тепло на душе. Не каждый раз увидишь таких искренних людей.       Мужчина провел команду в главное здание, где и находился предводитель деревни. Увидев Аватара, он сразу нахмурился и перевёл взгляд на того старика. У них завязался разговор, в ходе которого ребята поняли, что предводитель изначально был против посторонней помощи, но седовласый сумел его переубедить.       — Аватар Аанг, Великий Мост между мирами, ты поможешь нам справиться со злым духом Хей Баем? — спросил предводитель, повернувшись к мальчонке.       — Д-да... Почему бы и нет?... — неуверенно произнёс он, почесав затылок, что насторожило кузенов.       — Эй, Великий Мост! — шёпотом позвала его покорительница Земли.       — Иди сюда! — так же шёпотом добавила Катара.       Девушка спросила его, знает ли он вообще хоть что-то о мире духов. Как оказалось, Аанга переходу из обычного мира в мир духов никто не учил, но кочевник пообещал, что справится с Хей Баем, и это будет что-то вроде «первого урока».

***

      С заходом солнца Аанг вышел на улицу и стал ждать, когда появится злой дух. Его окутывали тревожное чувство, будто что-то должно произойти не так. Напряжение не спадало и в доме предводителя. Сокка не мог найти себе места, ходя от одной стены к другой, Катара обесспокоено смотрела в окно, а Ронг села на пол, облокотившись спиной о стену, и смотрела в одну точку. Южанин начинал выходить из себя. Парень собирался уже рвануть на улицу, но сестра остановила его, увидя в окне большое чёрно-белое чудовище.       Хей Бай.       Монстр сразу же начал ходить возле домов в поисках своей новой жертвы, совершенно не замечая Аватара. Мальчик всеми силами пытался привлечь внимание духа. Тот просто откинул его в сторону. Аанг начал атаковать Хей Бая с помощью магии воздуха. Пустив в него мини вихрь, который был достаточно сильным, мальчик расчитывал остановить им духа, но тот ещё больше разбушевался. Сокка, не выдержав, выбежал из дома, под крики сестры и кузины, с просьбой остановиться. Парень набросился на духа, метнув в него свой бумеранг. Хей Бай сразу же переключил своё внимание на южанина и, взяв его в свою большую лапу, направился к выходу из деревни. Юный Аватар, увидев это, на планере полетел за ними, скрывшись в гуще бамбука. Катара и Ронг выбежали из дома. Никого.Обе девушки надеялись, что Аанг спасёт Сокку.

***

      На утро никаких известий ни об Аанге, ни о Сокке не было. Кузины решили отправиться на их поиски самостоятельно. Катара будет искать парней с воздуха, а Ронг с земли. Маг земли помогла южанке забраться на летающего бизона и подала ей немного припасов. Проводив кузину взглядом, Ро положила немного еды в свою сумку и, перекинув ту через плечо, тоже направилась на поиски.       Пройдя через бамбуковую рощу, в которой и скрывалась деревня, девушка вышла на небольшу лесную поляну, за которой был лишь пепел. Это единственный кусочек земли, в котором ещё осталась жизнь, после нападения магов Огня. На миг сердце девушки немного защемило. Ей было больно вспоминать об этом, но, как она и раньше сказала, нужно идти дальше. Лес вырастет и все зверушки и птички вернутся туда. С этой мыслью она направилась дальше. Выйдя на сожженое пространство, Ронг отметила, что вряд ли кузен и юный Аватар будут тут, потому что ничего, кроме пепла и скрывавшихся под ним желудей, не было.       Через какоето время пребывания в пути показалась гора, мимо которой они пролетали вчера. За ней, как помнила темноволосая, был небольшой кратер, который, наверно, когда-то был заполнен водой.       «Где-то там может быть что-то вроде пристанища Хей Бая... », — подумала Ронг и уверенно направилась к горе.       Но не успев пройти и десяти метров, маг земли почувствовала непонятную вибрацию под ногами, будто кто-то или что-то большое приближается к ней. Девушка повернулась и увидела старого знакомого, который был в этот момент совсем не к стати.       Зуко.       Принц на уже знакомом носороге стремительно приближался к девушке. Но своей враждебности, как бы это не было странно, не показывал. Остановившись возле девушки, которая всё это время даже не сдвинулась с места, маг Огня подошёл к ней почти в плотную. Схватив Ронг за руку, он притянул её ближе.       — Где Аватар? — спросил парень, в очередной раз заглядывая в глаза девушки.       — Не знаю. — немного взволнованно ответила она, пытаясь вырваться из хватки мага Огня.       «Хоть бы не приступ!» — мысленно молила Ронг.       — Не ври мне! — он сильнее сжал руку покорительницы Земли, — Где Аватар?       — Да не знаю я! — крик сорвался с её губ. Девушку начинало всю трясти. Это заметил и Зуко. Он отпустил её руку и уже хотел протянуть руку, чтобы дотронуться до плеча девушки, как она быстро отскочила, — Нет! — Ронг села на землю, охватывая согнутые ноги руками, пытаясь успокоиться.       Это неожиданное поведение со стороны темноволосой ввело принца в ступор. Он много раз видел странно ведущих себя девушек, половина которых просто чуть ли не вешалась ему на шею. Но такая реакция на простое прикосновение — Что-то новенькое. Он и опомниться не успел, как Ронг уже встала на ноги, отряхнув одежду, и, поправив сумку, направилась дальше, будто никакого приступа и принца тут и вовсе не было. Выдавали её только немного покрасневшие глаза. Зуко тут же обогнал её, перегораживая дорогу.       — И что это сейчас было? — задал волнующий его вопрос принц.       — Отойди, пожалуйста. — немного уставшим голосом попросила она, смотря ему в глаза, — Янтарные...       — Что? — не понял парень.       —Ой, я это вслух сказала? — спросила Ронг, на что получила кивок, — Глаза. У тебя янтарные глаза. — объяснила она. — Красивые.       Зуко от такого заявления со стороны девушки, которая по факту должна быть его врагом, опешил. И пока он стоял в ступоре, Ронг обошла его и продолжила путь до горы, немного ускорившись.       К её счастью, изгнанный принц долго переваривал сказанную девушкой информацию, что она даже дошла до обрыва. Внизу несколько солдат из царства Земли уже собирались что-то сделать с каким-то стариком, который, как поняла девушка, являлся тем самым дядей принца. Ро такой расклад дел не устраивал. Она, быстро спустившись вниз, с помощью магии Земли отбила большой камень, стремившийся раскромсать руки старого генерала. Воины и Айро обратили внимание на девушку, сзади которой появился и принц.       — Мы не договорили. — тихо сказал он ей, готовясь к атаке.       — Ну конечно! — съязвила она, делая выпад.       Перед Айро появился каменный шип, разорвавший оковы на две части. Мужчина потер свои запястья и встал в боевую позицию. Трое на трое. Всё честно.       Первыми начали атаковать воины царства Земли, бросая с помощью своей магии большие куски земли. Ронг перенаправляла их куда-то в сторону, пока Айро и Зуко атаковали огнём. Одного, судя по всему, самого слабого солдата удалось вырубить практически сразу, а вот с остальными им пришлось повозиться. Принцу даже чуть голову не пробили, если бы не подоспевшая во время Ронг, которая отбросила камень обратно в воина, отталкивая его к стене. Ещё один выбыл из игры. А с последним справился генерал Айро, ударив его сзади.       Подняв свою сумку с земли, Ронг уже хотела уходить, поняв, что Аанга и Сокку она не найдёт, но её остановил Зуко.       — Мы не закончили. — произнёс парень, снова преграждая ей путь.       — О что вы не закончили? — спросил подошедший к ним Айро с привычной ему улыбкой на лице.       — Разговор. — ответил ему племянник, снова переключаясь на Ронг, — Что это было? И где Аватар?       — Ты уже начинаешь меня раздражать, Зуко! Не знаю я, где Аанг! Он помогал избавиться от злобного духа сгоревшего леса, потому что тот похищает людей. Он похитил и моего кузена и скрылся в бамбуке. Аанг последовал за ним, чтобы спасти Сокку. Они не вернулись. — с грустью и раздражением рассказывала Ронг, — Я с Катарой пошли с утра на их поиски. И знаете что они принесли? Вас двоих и новый приступ из-за тебя. — она ткнула пальцем в грудь принца.       — Меня?! — опешил Зуко, — Я просто дотронулся до тебя! Вот так, — он хотел снова взять девушку за руку, но она быстро отошла, выставляя руки перед собой.       — Не трогай меня! — повышая тон, произнесла Ронг.       — Почему у тебя приступы? — аккуратно спросил до этого молчавший Айро.       — Не люблю, когда ко мне прикасаются. А теперь мне нужно возвращаться. До свидания, Айро! И... Пока, Зуко... — она последний раз посмотрела в сторону магов Огня и тут же поспешила удалиться.       — Прекрасная девушка! — с улыбкой проводил Ронг взглядом мужчина.       Ро, выбравшись из кратера, направилась обратно в деревню, где её уже ждала Катара.

***

      — Ронг! — в унисон воскликнули Катара и вернувшийся Аанг.       Они подбежали к ней и заключили в объятия. Но Ро не сильно была этому рада. Она похлопала по спине кузины, тем самым давая ей их знак. Южанка тут же отошла от неё и отодвинула Аанга, который вопросительно на неё посмотрел.       Только сейчас маг Земли поняла, что не видит кузена. Спросив где он, девушка получила ответ, что сейчас он в мире духов. Аанг знает настоящую сущьность Хей Бая и как его остановить. С наступлением ночи в деревню снова пришёл злой дух. Он снова искал свою жертву. Юный Аватар подошёл к нему и протянул жёлудь, который бросила в мальчика Ронг. Пояснив духу, что из таких желудей вырастет новый лес и всё звери вернутся в него, Аанг отдал жёлудь Хей Баю. Дух принял его и превратился в большого медведя. Поблагодарив Аватара, Хей Бай скрылся во тьме леса.       Через какое-то время из-за ворот начали выходить люди. Среди них был и Сокка. Ронг и Катара сразу же поспешили к нему. Южанка крепко обняла брата, а покорительница Земли только улыбнулась, слегка потрепав парня по голове.       Этой же ночью Аанг хотел сбежать вместе с Аппой и Момо в храм Аватара Року, который находится на территории народа Огня. Но рёв летающего бизона разбудил кузенов. Они вышли посмотреть, считается случилось с их большим летающим другом, и застали возле него Аанга. Мальчик всячески отнекивался и не хотел подвергать друзей опасности. Но никто не хотел бросать его в такую трудную для него минуту, к тому же в семье никто никого никогда не бросит. Аанг благодарно улыбнулся. Взобравшись на Аппу, команда Аватара отправилась в путь в храм Року, где Аанг должен увидеться с прошлым Аватаром и понять, как остановить войну.