Утопая в омуте. // drowning in the mud.

Ичиро тяжко вздыхает, когда его личный мобильный звонит уже в сотый раз за день. Морияма берет в руки гаджет и не смотря на номер принимает вызов. Его плечи напрягаются, стоит представить голос одного из своих людей, задающий какой-либо вопрос по работе. От этой мысли мозг начинает кипеть, глаз нервно дергается, слушая ровное дыхание в трубке. Ичиро прожигает взглядом стену, словно это она сейчас позвонила ему и молчит. Он пытается тихо и вздохнуть, что у него вроде как получается, трет ладонью глаз и выдает: — Морияма. — В ответ получает смешок, и плечи на автомате расслабляются, а уголки губ летят вверх. — Веснински. — Говорит Натаниэль и хихикает. — Привет, Ичи. — Здравствуй, Нэйт. — Он уже во всю улыбается, стоит представить улыбающегося Натаниэля, домашнего и чистого, в пижаме или другой одежде для сна, на которой нет ни капли крови и грязи. — Почему ты не спишь? Нат в трубке хмыкает, и Ичиро слышит копошение, слышит, как парень откладывает бумагу подальше, как он отстраняет от себя телефон, проводит по экрану пальцем и рычит усталое «черт». — Что такое, медуза? Пропустил «Улицу Сезам?»  — Морияма смеется со своих слов и получает неразборчивое бормотание. Кажется, Веснински не оценил шутку. — Нет, просто заработался. Уголки губ летят вниз, взгляд Ичиро мрачнеет. — Веснински, — он барабанит пальцами по поверхности стола и слушает все тоже ровное дыхание. — Ты опять мучаешь себя работой? — Вообще-то нет. — В его голосе слышатся нотки веселья, но Ичиро сейчас не до смеха. — Мне тут о-очень нравится. Тут дают мало работы, поэтому я могу уделять пять минут бумажкам, а остальное время проваляться на диване, вытянув ножки и… — По звукам Ичиро понимает, что парень по ту сторону телефона потягивается в своем неудобном кресле, где-то на фоне падают бумаги и, кажется, ручка или карандаш, но Ната это не тревожит. — Так почему ты не мог уделить эти пять минут бумажкам днем? Обязательно ночью? — Он слышит, как Нат перестает потягиваться, усаживается в своем кресле поудобнее и открывает рот, чтобы что-то сказать, но Морияма его опережает: — Как тебя еще не выгнали? — Откуда ты знаешь, что я не у себя? — Ичиро молчит. Он ляпнул это, ожидая услышать, что Нэйт у себя в квартире, сидит в жестком кресле перед малюсеньким столиком, на котором куча документов. — А хотя нет, не отвечай. Забей. Морияма рычит в трубку, трет переносицу и старается прогнать подступившую злость. — Ладно, — выдыхает он, — только ответь на вопросы. — Можно на один? — Можно я приеду к тебе и дам по голове. — На секунду Ичиро поднимает взгляд в потолок и просит у Господа сил, хоть он и неверующий. Веснински грустно вздыхает, пару минут молчит, а после говорит: — Все дела с бумажками я уже уладил, сейчас занимаюсь расследованием дела. — Какого еще дела? — Натаниэль кричит что-то о том, что он не раз говорил на эту тему, и что Ичиро должен сходить к сурдологу. — А, это ты про тех трех девушек, которые вышли из клуба и пропали? — Да-да, о них. — Натаниэль вздыхает и что-то чиркает на бумаге. — Знаешь, Ро, я не просто так тебе позвонил. — Не медли, Нат, ты знаешь, как я не люблю это. Ичиро напрягается, ожидая услышать что-то ужасное, что повергнет его в шок. Но вместо этого он поднимается с кресла, отходит от стола и начинает быстро ходить по кабинету, готовый взорваться от услышанного. Стук каблуков заполняет неловкую тишину, эхом отдаётся по всему кабинету и в трубке, заставляя поморщиться. — Мне нужна твоя помощь. Я чего-то не понимаю. — Ичиро подходит к кулеру и хватает пластиковый стаканчик. Он набирает в него холодной воды, хмурится, когда холодная жидкость ощущается сквозь пластик, и спешно выпивает ее. — Ты сейчас серьезно? Нат, ты в порядке? — Серьезнее некуда. И да, я в порядке, правда. Если я никогда не обращался к тебе за помощью, то это не значит, что случилось что-то ужасное. — Он пытается повторить голос Ичиро, на что Морияма фыркает под хихиканье. Ичиро выбрасывает пустой стакан в мусорное ведро. Его глаз дергается, когда он не долетает. Вместо того, чтобы поднять и выбросить пластик, он трет виски и вновь пускается ходить по кабинету, только медленно, стараясь сосредочиться. Его тело мелко потряхивает, и Ичиро не знает от чего. Может всему вина был Натаниэль, а может Морияма сильно устал. Глава мафии щурится и кивает своим мыслям. Это все из-за работы и Натаниэля, Ичиро уверен в этом. — С чем тебе помочь? — Он усаживается на край стола и устало запрокидывает голову вверх. — Я тебе рассказывал об Эндрю? — В ответ измученное мычание, означающее «да». — Недавно он сказал, что что-то знает о деле Грейс, Джессики и Дины. — Голос Веснински становится тише, словно сейчас он говорит на запретную тему. Плечи Ичиро вновь напрягаются, и он заинтересованно поднимает одну бровь, совсем позабыв, что Нэйт не видит его. — А если точнее? — Его рука скользит за спину и упирается в поверхность стола, создавая опору. Она нервно дергается, и Ичиро прикладывает усилия, чтобы не схватить этой рукой телефон и не швырнуть его в стену. — А если точнее, что он знает о случившемся все. — Нат задумывается, продолжает говорить, но звучит он отстраненно, полностью погрузившись в свои мысли. — «Я был там. Если ты не понял, то я и опасность — одно и то же. Мне не надо бояться себя, я не причиню себе вред.» — Голос Натаниэля звучал по-другому, и Морияма понял, что он повторял слова Миньярда. — Что ты думаешь об этом, Ро? — Думаю, что он знает все о случившемся. — Глава пожал плечами и хмыкнул. — А если серьезно, то он мог быть тем парнем на камерах. — Нет, не мог. Он слишком низкий и мелкий, а та фигура — высокая и крупная телосложением. Морияма зажал телефон между ухом и плечом, чтобы свободной рукой потереть подбородок. Его пальцы барабанили по подбородку, пока Ичиро в задумчивости щурился в стену перед собой. В голове вырисовывается монитор, улица, три девушки и один неизвестный. Картина дополняется многоэтажки, забегаловками, темными углами и переулками. Казалось, легкое дело, но что-то не складывалось, и этот пробел на видеозаписи только все путает. — Может быть тот парень на камерах был родственником или близким знакомым Эндрю? — Веснински пробурчал что-то в ответ, что Ичиро не расслышал из-за копошения по ту сторону. — Да, у него есть родственники. Кузен Николас Хэммик и брат-близнец Аарон Миньярд. — Ичиро услышал скрип кресла и щелканье ручки, а после и тихий, неуверенный голос Веснински. — Думаешь, что кто-то из них может быть убийцей? — Думаю, что Эндрю и есть убийца. — Морияма встал со стола и зашагал к выходу из кабинета, решив оставить дела на потом. — Нат, ты не задумывался, что помимо жертв и неизвестного там мог быть кто-то ещё? Ичиро щелкнул выключателем, и его кабинет погрузился во тьму. Еле как нащупав свое пальто, он быстро накинул его и хлопнул дверью кабинета. Пару раз крутанул ключи в замочной скважине и когда убедился, что дверь закрыта, сунул ключи в карман пальто и зашагал по коридору в сторону лестницы. Его шаги эхом разносились по коридору, заполняя тишину не только во всем здании, но и в кабинете Натаниэля. — Ты хочешь сказать, что убийц двое? — Не уверенно выдал Нат. — Я хочу сказать, чтобы ты узнал больше информации о Эндрю. Доброй ночи, Натаниэль. — Доброй, Ичиро. И они одновременно завершили звонок.

***

— Ты сделал что?! — Кевин, Кевин, не кричи, и так голова болит. — Эндрю отмахнулся от Дэя, как от назойливого комара. Брюнет метался из угла в угол, все время что-то бурчал себе под нос и весь трясся. Такого Кевина Эндрю не видел уже очень давно. В последний раз такая паника у «Королевы» была ещё во времена Рико. Когда Рико из детективного агентства Воронов, что находился недалеко от агенства Лисов, явился к Кевину со словами, чтобы тот вернулся к ним, ведь по словам Морияма Лисы — идиоты, которые ничего не умеют. В тот день Дэй вернулся в стельку, весь в слезах и соплях, жалуясь на то, что он больше никогда не будет работать детективом. Близнецы и Ники думали, что тот ляпнул это с пьяни, но как оказалось, это было правдой. Дэй уволился. — Но Эндрю, Кевин прав! Зачем ты сделал это? — Николас подпрыгнул на месте и съежился, взволнованно глядя на близнецов. Его взгляд метался между Аароном и Эндрю, ожидая, что тот-который-нормальный близнец поддержит его. — Никогда не думал, что скажу это, — выдохнул Аарон и поднялся с кресла-мешка, — но я согласен с этими двумя. — Блондин косо посмотрел на присутствующих в комнате и зашагал на выход. Тихим шарканьем он вышел из гостиной, не забыв хлопнуть дверью. Но даже через толстый материал парни слышали, как Аарон открыл морозилку и что-то принялся там искать. — Видишь, даже Аарон считает, что ты поступил не правильно. — Хэммик скрестил руки на груди и раздражённо взглянул на Эндрю, который и бровью не повёл на их возмущения. — Да ладно вам, он слишком тупой, чтобы понять. — Миньярд-который-ненормальный пожал плечами, запуская в рот ещё одну ложку мороженого. Он выкинул баночку в угол комнаты, когда та опустела. Кевин испуганно глянул на Эндрю и на Ники, остановившись посреди комнаты. Его руки закрылись в волосы и оттягивали темные пряди. — Мы все умрём. — Послышался голос Кевина, а после громкий «плюх» и шуршание. Кевин уселся в кресло-мешок, на котором сидел Аарон пару минут назад. — Не мы, а Эндрю. — Крикнул Аарон с кухни, и от его слов Дэй жалобно застонал. Эндрю подавил желание влепить «Королеве» подзатыльник, а все потому, что за этим спектаклем было весело наблюдать. — Но что если поймёт? Как-никак, он в паре с Эриком, а он профессионал. — Брови кузена метнулись вверх, и он с грустью уставился на спокойного Эндрю. В этот момент в комнату зашёл Аарон с ещё одним мороженым, которое вскоре оказалось в руках его брата. — Да что тот, что этот тупой. — Аарон фыркнул и закатил глаза. — Ты лучше расскажи, чего ты добиваешься, рассказывая ему это? — Он перевёл взгляд на своего близнеца, поедающего ещё одно мороженое. — Он показался мне интересным. — Как ни в чем не бывало пожал плечами Эндрю. — Мы все умрём. — Сказал Ники, а Кевин застонал в знак согласия.

***

После разговора с Ичиро, Нил решил не мучать себя и продолжить работу завтра утром. Единственное, чего хотел он на данный момент — это лечь в кровать и поспать хотя бы час. Он так устал за этот день, что кофе не спасало его, а ноги с трудом двигались. В висках пульсировало, а глаза закрывались, когда Нил поднимался по лестнице. Его мозг начал вырисовывать картины брошенного пальто с обувью прямо у кровати и спящего Нила. Но хлопок двери, щелчок и шаги растоптали эти картины, и от них не осталось и следа. Нил преодолел последнюю ступень и встал на месте как вкопанный, решив прислушаться к звукам. Он сделал шаг, когда шаги стали отдаляться, а после рванул, стоило ему услышать открывание люка. Джостен спешно забрался по ступеням на последний этаж, оглядел закрытый люк, и его волнение убавилось. Парню было всё равно, кто на крыше, но ему не хотелось расследовать дело подростка, который свел счеты с жизнью. Поэтому он, забравшись по лестнице, схватил ручку люка и дернул на себя. Люк подался на встречу, и Нил приложил усилия, чтобы ему не прилетело по голове. Тёплый воздух обдул лицо Нила, как только он очутился на крыше здания. Почти на краю сидела знакомая блондинистая фигура в тёмном пальто. Между пальцев была зажата сигарета, которую парень подносил к губам и делал затяжку. Эндрю не обернулся, чтобы посмотреть на Нила, он продолжил сидеть и затягиваться. Русоволосый закрыл люк и подошёл к Эндрю, оставив между ними расстояние. Он бегло осмотрел его, стараясь увидеть хоть что-нибудь в темноте. — Пялишься. — Миньярд махнул рукой, приглашая сесть. Уставший Джостен послушно сел на край, свесил ноги и взглянул вниз. Не сказать, что парень боится высоты, да и не сказать, что не боится. Его пугала неизвестность, которая следовала после падения. Нил хмыкнул своим мыслям. — Ты прыгать собрался что ли? — Миньярд чуть наклонился вперёд, подставляя лицо лунному свету, который то и дело скрывали облака, погружая небо Пальметто во тьму. — А ты? — Нил усмехнулся, поворачивая голову в сторону Эндрю и сталкиваясь с пронзительным взглядом ореховых глаз. — Вопросом на вопрос неинтересно. — Миньярд запустил руку в своё пальто, а после вытянул оттуда упаковку сигарет. Он тряхнул её, проверяя на наличие зажигалки и посмотрел на Джостена. Детектив кивнул и протянул руку, чтобы взять упаковку, как Эндрю отвёл руку в сторону. На действия лилипута Нил фыркнул, но ничего не стал говорить и делать. Большим пальцем Эндрю открыл мятую упаковку и вытащил зажигалку. Он поднес ее к лицу Джостена на безопасном расстоянии и щелкнул ею. Нил вздрогнул от действия лилипута, но отстраняться не стал, ведь Миньярд не причинит ему вреда, так ведь? — Ты так и не снял линзы. — Эндрю грустно выдохнул, и огонек зажигалки исчез. Он убрал зажигалку от лица детектива и вытащил сигарету из упаковки. Послышался еще один щелчок, загорелся огонь из зажигалки, и в этот момент Нил мог осмотреть лицо Эндрю. В его ореховых глазах отражался огонек, светлые и мягкие на вид волосы трепал слабый ветер, кожа бледная, а под глазами пролегли темные круги. Нил хотел спросить, не болен ли Миньярд, но решил не испытывать удачу и промолчал. Огонь потух, и Эндрю протянул Джостену зажженную сигарету, прикрывая ее от ветра рукой. Нил охотно принял ее, приподнес к лицу и вдохнул такой любимый и в то же время ненавистный запах. — Пустая трата сигарет и денег. — Протянул Миньярд, осматривая Джостена. — Сыграем, лилипут? — Проигнорировав слова Эндрю, поинтересовался детектив и получил смешок в ответ. — Напомни-ка, чья очередь, кролик? Нилу чертовски хотелось сказать, что он он сам знает ответ на вопрос, но промолчал, давая ребенку еще немного поиграть. — Твоя. — Нил не уверенно поднёс сигарету к губам, пару минут повертел ее и зажал между губами, затягиваясь. Эндрю слева от него изобразил удивление, на что Нил хмыкнул. Его до чертиков бесило поведение Эндрю, но в какой-то степени это ему и нравилось. Кролик хмыкнул и закатил глаза. — О, — протянул Миньярд, — мне задать тебе два вопроса сразу или оставить один на потом? — Он сощурил глаза и задумчиво постучал себе по виску указательным пальцем. — А у меня есть выбор? — Конечно же нет, тупица. — Эндрю пожал плечами и усмехнулся, когда заметил грусть на лице Джостена. — Ну-ну, выше носик, кроль. Он пальцем подцепил подбородок Нила и развернул лицо к себе, начав проделывать то же, что делал в кафе. Эндрю покрутил лицо Джостена в разные стороны, осмотрел его в тусклом свете луны, которая то скрывалась, то показывалась. Через пару минут он отпустил подбородок детектива, ткнул пальцем тому в лоб, отодвигая от себя. — Л-и-инзы. — Блондин указал пальцем на свои глаза, а после на глаза Нила. — Ты сказал, что это маскировка. От кого ты прячешься, м? — Я не прячусь. — Тихо выдал Нил. Эндрю с десяток секунд смотрел на него, от чего по спине пробежал табун мурашек. Детективу показалось, что парень пытается прожечь в нем дыру одним взглядом, поэтому поспешил добавить: — В прошлом я совершал плохие делишки, а сейчас решил начать жизнь с чистого листа, изменив внешность, имя, фамилию. — Нил повел плечом и сделал очередную затяжку. Табак немного успокаивал, придавая каплю уверенности. — Интересно, — Эндрю тоже затянулся. — Детектив с плохим прошлым… — Он выдохнул в лицо Нила, от чего тот поморщился, нехотя выпуская дым. — Ну так что насчёт второго вопроса? Сейчас или потом? — Джостен вытянул руку вперёд, крепко зажав между пальцев догорающую сигарету. В один момент он расслабил руку, и сигарета полетела вниз. — Скажи мне свое имя и фамилию. — Эндрю затушил сигарету о свои джинсы под грустный взгляд Нила. — Это не вопрос. — Ой-ей, извини. — Миньярд поднял ладони вверх в знак мира. — Какие твои настоящие фамилия и имя? — Абрам. — Кролик поднялся на ноги, но с места не сдвинулся. — Абрам — мое второе имя. Фамилию еще рано тебе знать. — Парень посмеялся со своих слов. Миньярд же закатил глаза, ясно давая понять, что не был удивлен ответом. Раздражен? По нему не скажешь, но Нилу казалось, что был он слегка раздражен. — Могу я задать тебе вопрос? — Уже. — Эндрю поднялся с холодной и жесткой поверхности и направился к люку. — Этот вопрос будет для нашей игры. — Нил последовал за ним, не отводя взгляд от усталого лица Миньярда. Лилипут махнул ему рукой в знак согласия, поэтому Джостен заговорил. — Какой твой любимый цвет? Эндрю, не ожидая услышать такой вопрос, остановился и нахмурился. Он повернул голову в сторону русоволосого и, не обнаружив намека на шутку, расплылся в ухмылке. — Думаю, что черный или темно-серый. — Его клычок блеснул в лунном свете. Парень отсалютовал Нилу и открыл люк, спускаясь с крыши в теплый подъезд. Духоту, исходящую оттуда, Нил почувствовал сразу, находясь на расстоянии от люка. Даже сейчас, стоя на улице, ему стало душно и жарко. Джостен нахмурился, нащупал в кармане своего пальто мобильный и набрал сообщение Морияме. Медуза: Я спросил, какой у него любимый цвет. Ответ прилетел в эту же секунду: Ро: «И какой же?» Медуза: «Черный и темно-серый.» Со следующего сообщения Нил тихо хихикнул, оно подняло ему настроение на столько же, на сколько это сделал ночной разговор с Миньярдом. Он убрал телефон обратно и слез с крыши, решив не набирать ответку. Ро: «Надеюсь ты придумал, как будешь использовать эту информацию в расследовании. Доброй ночи.»