— Грозы испугался?

— Я так рад, что ты пригласил меня в гости! Звонкий голос эхом проносится по коридору, смешавшись со звуками шагов. Где-то вдалеке, на улице, кипела жизнь, слышно было как мимо здания проезжают машины и лают псы, которых вывели на дневную прогулку варулэндцы, что живут неподалеку. — Ну, не совсем в гости… Вторил более тихий и спокойный голос. Обладатель первого голоса навострил свои эльфийские ушки и заинтересованно взглянул на своего собеседника. Тот шел по определенному маршруту, сложив руки за спиной и держа ровную осанку, пока его друг шел чуть ли не вприпрыжку. — Ты же знаешь, я расследую дело об исчезновении королей и королев. А ты решил мне помогать, помнишь? Они остановились в пустом коридоре. На стене висел баннер с изображением спирали в белом круге на зелёном фоне — официальный знак Варулэнда. Эльф бросил короткий взгляд на висящий на стене символ государства, а затем сосредоточился на собеседнике. — Эм…ну да? Наверное? — «гость» лучезарно улыбнулся и хлопнул в ладоши. В его глазах будто заблестели звёзды, а заострённые уши радостно дергались вверх-вниз. — Но я просто хочу больше проводить времени с тобой, Хару, ты же мой лучший друг! — Ишь, какой прямолинейный… Хару неловко вздохнул, будто ему этот эльф говорит те же самые слова по сто раз на дню. Он положил четырехпалую руку на чужое плечо, привлекая внимание. Эльф уставился на друга глазами, полными заинтересованностью и готовностью слушать. — На самом деле, мне просто нужно, чтобы ты просто побыл рядом, Даниэль. *** Рядом. Одно обыкновенное слово. Ничем особо не примечательно. Оно не сворачивает горы, не колдует целые столы еды, оно не излечивает смертельные болезни. Но это слово очень важно для влюблённого Даниэля. Сидя в старом гостиничном номере, в тусклом свете настольной лампы, эльф не спеша прокручивал в памяти моменты прошедшего дня: прогулка с Хару, приятная дружеская беседа, встреча с бывшим королём Варулэнда, обратная дорога. Разваливающиеся стены зданий, что напоминают гигантские шахматные фигуры, строительные работы, активно ведущиеся по всему Варулэнду. Слышны были с улицы смех и крики  ребятишек, играющих в какую-то старую детскую игру. Даниэль записывал свои мысли и планы на следующий день в толстую тетрадь и что-то бездумно калякал на полях. Поток «творчества» прервал скрип двери и знакомый голос, что сейчас заставил парня подпрыгнуть на месте и резко закрыть тетрадь. Повернув голову в сторону двери, Даниэль увидел Хару в проходе и вопросительно наклонил голову. — Ты забыл закрыть дверь, — варулэндец ответил на немой вопрос друга, после чего поправил рукав верхней одежды, напоминающей чосонот. — Хотел проверить, все ли у тебя в порядке. Сердце эльфа пропустило удар, а острые ушки, зардевшись, слегка дернулись. Он отодвинул тетрадь подальше и улыбнулся. С улицы снова послышался детский смех. — У меня все хорошо, — парень быстрым взглядом окинул комнату и пожал плечами. — Наверное? Правда шумновато. Чего застыл в проходе? — Ээ… — Хару неловко потёр шею, а Даниэль махнул рукой в сторону незаправленной кровати, приглашая друга присесть. Зеленоволосый что-то беззлобно пробурчал на своем языке и закрыл за собой дверь. — Другое дело! — эльф хлопнул в ладоши, весело дёргая розоватыми ушками, когда его друг прошел вглубь комнаты. — Хочешь о чем-нибудь поболтать? Ты не голодный? У меня осталась парочка шоколадных булочек… Погоди, у меня же термос в сумке есть! Сейчас налью чаю и— — Даниэль, — варулэндец снял очки и устало потёр переносицу, дожидаясь, когда его друг умерит свой пыл. — Прости, у меня болит голова после всего… этого… — А? Ты о чём? — кареглазый остановился на полпути к своей походной сумке. — Всё ещё не могу отойти от разговора с бывшим королём, — он плюхнулся головой на подушку и принялся разглядывать узоры на светлой потолочной плитке, попутно вспоминая разговор. — Наши короли в другом мире… В голове не укладывается. Ну не верится, что где-то существует другой мир. — А почему не укладывается? — Даниэль присел рядышком. — Если ты не веришь во что-то, это ведь не значит, что этого нет! Вдруг этих миров миллиарды? — Не глупи, — ответил Хару с усмешкой. — Нет, ну правда! — эльф обиженно взмахнул руками. — Просто представь, например, мир, где у меня не острые уши! Или что ты не в Варулэнде живёшь, а, например, в Вероне! — Иу, ну ты и фантазёр. — Неужели ты никогда не думал о подобном? — Даниэль начал активно жестикулировать и дергать ушами, не замечая, как его друг заворожённо смотрит на дёрганные движения. — Что бы было, если бывшие короли не умерли, а правили до сих пор? А что если, например, мы бы были другого пола? Что если наши правители не исчезли бы? Что если бы была вселенная, где мы не дружим? Сколько всего можно придумать!

***

На Варулэнд не спеша опускалась ночь. Звёзд было не видно из-за облаков, а вдалеке слышались раскаты надвигающегося на город грома. Ребятишек больше не было слышно, люди уже давно разошлись по домам. С улицы светили фонари, свет которых проникал в темные окна квартир и освещал часть дворов и дорог. Редко проезжали мимо гостиницы машины, водители которых так же спешили домой, к своим семьям, друзьям, питомцам, или же просто отдохнуть после тяжёлого дня. Настольная лампа все ещё горит, освещая ничтожный кусочек комнаты. Стены темно-зелёные, в некоторых местах отклеились обои с минималистичным рисунком листьев, которые молча разглядывал эльф. Он уже час лежит в тишине, прерываемой сопением зеленоволосого. Одноместной кровати оказалось достаточно, чтобы уместить двух людей, пусть Хару сначала и отнекивался, мол, сбросит во сне Даниэля на пол, но спорить с отсроухим — значит вырыть себе могилу, присыпанную кучей вопросов. Эльф бы от него просто-напросто не отстал. Снова послышался грохот, и уже гораздо ближе. Даниэль дрогнул от резкого громкого звука, неосознанно прижавшись к спящему Хару, который на это лишь храпнул. Сам же Хару, казалось, спал как убитый, будто его даже выстрел пушки у уха не разбудит. Свет от лампы моргнул пару раз, а после и вовсе комната погрузилась во мрак. Вырубило электричество. Гроза подобралась близко к гостинице, заставляя эльфа искать поддержки у спящего друга. Даниэль, услышав очередной раскат грома, уткнулся лицом куда-то в шею Хару и весь съежился, напоминая трясущийся комочек. Спустя пару минут напуганный парень почувствовал, как кто-то аккуратно гладит его по спине. — Грозы испугался? — пробурчал Хару сонным голосом, приобнимая эльфа. — Залезай под одеяло давай, дрожишь как лист осины. Уговаривать Даниэля не пришлось. Уже через минуту парни лежали в обнимку под одним одеялом. Хару успокаивающее поглаживал эльфа по спине и волосам, пока за окном бушевала стихия, а покрасневший эльф лежал неподвижно, будто старался не отпугнуть это небольшое проявление заботы. Внезапно остроухий ощутил прилив спокойствия. Хару что-то тихо бубнил себе под нос, и приятный голос варулэндца действовал прекрасно: через ничтожное количество времени Даниэль наконец расслабился, однако отпускать друга из объятий не спешил. Наверное, они оба были не против. Лежали в тишине они долго. Даниэль мирно спал в объятьях Хару, все ещё подрагивая иногда от звуков уходящего грома.

***

Утром они проснутся в обнимку, спокойно пожелают друг другу доброго утра. Они выпьют чая с шоколадными булочками, обсуждая ситуацию в их государствах и продолжат думать о загадке исчезновения наследников. Словно событий прошедшей ночи не было, словно эта гроза им приснилась, словно не было того вырубившегося света от тусклой настольной лампы. Но напоминание об этом будет храниться на страницах коричневой тетради, запрятанной на дне рюкзака. Оно останется в эльфийской памяти надолго и будет дарить мечтательную улыбку во времена разлуки.