When a humble bard Graced a ride along With Geralt of Rivia Along came this song From when the White Wolf fought A silver-tongued devil His army of elves At his hooves did they revel They came after me With masterful deceit Broke down my lute And they kicked in my teeth While the devil's horns Minced our tender meat And so cried the Witcher He can't be bleat Toss a coin to your Witcher Oh, Valley of Plenty Oh, Valley of Plenty, oh Toss a coin to your Witcher Oh, Valley of Plenty
***Toss a coin to your Witcher Oh, Valley of Plenty Oh, Valley of Plenty, oh Toss a coin to your Witcher Oh, Valley of Plenty*
Ава ехала, подпевая себе под нос, даже она где-то уже слышала эту песню. Но мысли в ее голове были далеко. Девушка была в смятении, потому что в последнюю ночь ее одолевали странные сны. Вначале, когда она только уснула, все было как обычно. Но потом у травницы жутко зашумело в ушах и она увидела ту, давно позабытую, эльфскую гадалку. Только выглядела она уже в это раз не такой такой гротескной и безобидной. Что именно происходило, Ава помнила смутно, только то, что та настоятельно от нее что-то требовала и угрожала. Девушка не придала бы сну значения, если бы он не казался таким реальным. И у нее до сих пор в голове гремели последние слова эльфки: “что дала, то и отберу”. - Птичка, не отставай! – крикнул Аве Лютик, когда закончил петь. Он остановился и дождался, когда девушка поравняется с ним. – Ты опять где-то витаешь, - бард внимательно всмотрелся ей в лицо, - что у тебя стряслось? - Все хорошо, любовь моя. – травница постаралась улыбнуться как можно более непосредственно. – Задумалась просто. - О чем же? – Лютик приподнял брови. - Да ни о чем особенно, просто мысли унесли куда-то. – Девушка пожала плечами. Лютик смерил ее недоверчивым взглядом, но все же улыбнулся. - Давай догоним Геральта с Цири, - сказал он и пришпорил Пегаса. Ава подогнала Музу и последовала за ним. Они нагнали Плотву и поехали ровной шеренгой, так как тракт был широким и позволял этот маневр. - Лютик, - сказала Цири, - это хорошая песня! Почему ты не любишь ее Геральт? – она обернулась на ведьмака. Тот посмотрел на девочку сверху вниз. - Хм, - только и сказал он. Цири не стала дожидаться его ответа, вцепилась ручками в луку седла, и, глядя на дорогу подпевала себе под нос. - Ведьмаку заплатите… - Вот именно поэтому, - проворчал себе под нос Геральт. *** Горс Велена компания настигла на второй день пути. Переночевали на небольшой полянке, не удаляясь далеко от дороги. И к вечеру второго дня уже были у крепости. Ворота той были открыты, они проехали без проблем, а когда начало темнеть решили остановиться в небольшом лесочке, растущем вдоль тракта. Развели костер, и скромно поужинали вяленым мясом и сыром, запили все водой. Цири быстро уснула, как уже сложилась традиция, у Геральта на коленях. Лютик и Ава сидели, обнявшись под одеялом. - Душа моя, - шепотом девушке сказал бард, - что с тобой ты сама не своя. Это из-за того, что мы в местах, которые… - Нет, - перебила его травница, - Лютик, все в порядке. Не переживай. - Да как тут не переживать, соловушка, ты за два дня почти ни слова не проронила. Ава вздохнула и посмотрела Лютику в глаза. - Я все думаю о словах Эитнэ. – сказала она наконец. - О Предназначении? – уточнил бард. - Да, именно о нем. – девушка посмотрела на свои руки, которыми теребила какую-то палочку. – Что значит «оно происходит сейчас»? Лютик покрепче прижал Аву к себе и тихо сказал. - Я не знаю, милая, я не знаю…- он улыбнулся, - но главное, что мы вместе, да? Ава сжала его руку и положила голову ему на плечо. Компания еще недолго посидела у костра, а потом Лютик и Ава, уже привычно, легли на одно одеяло и укрылись вторым. Бард уснул почти сразу, крепко обняв девушку за талию и прижавшись к ней всем телом, а травница еще какое-то время лежала вцепившись взглядом в угли догорающего костра. …Ава брела по лесу. Корни деревьев будто специально прыгали девушке под ноги, пытаясь ее уронить. Было темно, сквозь лысые кроны поблескивали тусклые звезды. Было тихо, очень тихо, не раздавалось даже сухого шелестенья павшей листвы и звуков ночных зверей и насекомых. Девушке было страшно и как-то безысходно одиноко. Казалось будто все светлое, что было в ее душе кто-то вытащил и теперь внутри ее груди зияла огромная черная дыра. -Ава Новак… -услышала у себя за спиной травница и обернулась на голос. -Ты? - спросила девушка. - Опять ты? Что ты хочешь от меня, почему мучаешь? -Ты снова забыла? - гадалка пристально всматривалась пылающими глазами в лицо девушки. Волосы и одежда ее развевались на невидимом ветру. - Ты должна принести мне то, что я у тебя попросила. Или я отниму у тебя то, что тебе дала. -Что тебе нужно? Что я должна принести? -Дитя, девчонку. -Какое дитя? Кого? -Дитя Предназначение. -Но у меня нет детей! -У тебя - нет. Зато есть рядом с тобой. -Нет… Нет. Нет! Даже не проси! Ты не понимаешь о чем просишь! Нет! -Я прекрасно понимаю о чем я прошу. - Со сталью в голосе сказала эльфка. - Хорошо…я дам тебе еще две ночи. Если ты не согласишься, я заберу то, что дала. -Я никогда, никогда не соглашусь! Да и как ты можешь это забрать? - крикнула Ава и упала на колени, из глаз ее брызнули слезы. - Как ты можешь забрать мое сердце? Мою душу? -Я не могу забрать твое сердце. И пока не могу забрать твою душу. Но я могу забрать кое-что другое. - Что? Что ты у меня заберешь? - Что ты у меня заберешь!?.. - Ава сидела на одеяле и судорожно глотала воздух. Она испуганно ощупывала сама себя руками, пытаясь понять закончился ли сон. - Ава, Птичка, успокойся! - Лютик вскочил сразу за девушкой и прижал ее к себе. - Это всего лишь сон, просто плохой сон. - Шептал он ей на ухо. - Лютик, я … - девушка давилась рыданиями и вцепилась в руки барда, подняла глаза и посмотрела в его. - Пообещай мне… - Все, что угодно душа моя. - Нет, Юлиан Альфред Панкрац виконт Де Леттенхоф, ты не понимаешь! - Она все сильнее сжимала его руку, бард почувствовал как ее ногти впиваются в его ладони. - Пообещай мне, что бы ни случилось, что бы не произошло, ты найдешь меня, ты не оставишь меня. Пообещай! Бард испуганно и растерянно смотрел Аве в глаза. - Конечно, Ава, конечно, душа моя, я тебе обещаю. - Он мягко освободил свои руки и привлек девушку к себе. - Ты могла бы и не просить, это само собой разумеется. - Мне страшно, Лютик. - Тихо проговорила девушка, крепко его обнимая. - Птичка, что случилось? - бард посмотрел девушке в лицо. - Я вижу, что-то происходит. Я вижу, что тебе снятся кошмары последние три дня, ты разговариваешь во сне. А сегодня что-то совсем уже из ряда вон. Что ты видишь? - Я не могу тебе сказать, - Ава опустила голову, - Я не знаю почему, но не могу тебе рассказать. - Ей снится плохая тетя, - раздался детский голосок. Ава и Лютик повернули головы и посмотрели через костер. Геральт спал, а Цири сидела на одеяле и смотрела на них огромными зелеными широко распахнутыми глазами. - Плохая тетя, которая хочет чего-то плохого. Всем. И мне. А Ава, - Цири впервые назвала девушку по имени без приставки “тетечка”. - Ава не хочет, чтобы мне было плохо. А плохая тетя сделала так, чтобы Ава не могла о ней говорить. - Откуда ты знаешь это, Цирилла? - спросил Лютик. - Я тоже ее вижу, но до меня она добраться не может. - Что это за тетя, Цири, - снова вкрадчиво спросил бард. - Как она выглядит? - Она страшная, она эльф, у нее горят глаза и развеваются волосы. Лютик посмотрел на Аву. Девушка только покачала головой. - Я не могу, будто блок какой-то. Бард снова привлек девушку к себе. - Ничего, разберемся. - он посмотрел на девочку. - Спи Цири. Тебе ничего не угрожает, видишь сколько взрослых за тебя горой стоит? Это ты еще не всех видела! А уж Геральту попробуй дорогу перейти!.. Цири посмотрела на Лютика, легла и прижалась к ведьмаку. - Птичка, и ты спи. - Он поцеловал Аву в лоб. - Я здесь, я с тобой. Ава поцеловала его в губы и легла. Бард укрыл ее одеялом, обнял и начал напевать ей тихо на ухо давно, казалось бы, позабытую колыбельную. *** На следующее утро Лютик рассказал Геральту все, что происходило с Авой и то, что поведала ему Цири. Ведьмак нахмурился, но сказал, что без Йеннифэр они вряд ли смогут разобраться. Поэтому нужно спешить, заехать в Оксенфурт и как можно скорее направляться к месту встречи. Компания выехала, ехали быстро, заночевали снова также в пролеске около тракта, Ава спала опять беспокойно. И опять не смогла пересказать свой сон Лютику. В середине следующего дня четверо уже почти подъехали к Оксенфурту, когда Геральту на руку вдруг села пустельга. Он остановил лошадь. Бард и травница остановились тоже. - Это от Йеннифэр, - сказал ведьмак, внимательно осмотрел птицу и снял у нее с лапки маленькую записку. Птица тут же упорхнула, а Геральт развязал письмо. - “Оставайтесь в Оксенфурте, корчма “У Кабана”, скоро буду. Мышовура нет.” - прочитал он. - Что значит “Мышовура нет”? - изумился Лютик. - Это и значит. - Хмуро отозвался ведьмак. Ава испуганно поднесла руку к лицу. - И Мышовура, - подала печальный голос Цири. Геральт рассеянно погладил девочку по голове. - Что же, - сказал наконец Лютик, - Значит едем в Оксенфурт. И останавливаемся в корчме. Думаю, Йеннифэр когда прибудет, нам все объяснит. Трое тронули лошадей и направились к городу. *** Оксенфурт встретил путников своей привычной веселой суетой. Вокруг сновали хорошо одетые люди, бодрые торговцы, пьяные студенты. Тут и там раздавалась музыка, кто-то играл в кости прямо сидя на тротуарах. В воздухе пахло пряностями я жареным мясом. Но компания не разделяла всеобщего веселья, а целенаправленно продвигалась к указанной в письме корчме. Когда они наконец-то ее нашли, отдали лошадей пожилому сухонькому конюху. Геральт положил тому в ладонь несколько монет, чтобы животным оказали надлежащий уход. Комнаты сняли тоже без проблем, казалось, эта корчма не пользовалась популярностью, хотя была довольно уютной и чистой. Им дали комнаты, расположенные друг напротив друга. Геральт и Цири свернули на лево, а Лютик с Авой вошли в правую. Бард и травница скинули вещи, аккуратно разложили их. Ава села на кровать и уставилась в пол опустив голову. Лютик сел на корточки напротив нее и заглянул девушке в глаза. - Птичка, ну хватит грустить, - прошептал он, беря ее за руку и целуя кончики ее пальцев. - Любовь моя, - она посмотрела барду в глаза, - у меня ужасное, ужасное тяжелое предчувствие. - Знаешь что? - сказал Лютик поднимаясь и увлекая девушку за собой. - Тебе нужно развеяться. Мы можем погулять вместе, если ты хочешь, или ты можешь навестить знакомых. Со мной или без меня. Ты же тут жила, наверняка у тебя тут есть друзья? - Есть пара знакомых да, - Ава подняла на барда глаза и слегка улыбнулась, - Я бы навестила больницу, поздоровалась бы с доктором Фабри. - Вот и отлично! - Лютик тоже расцвел, - Мне сходить с тобой или ты хочешь одна? - Я бы рада была бы пойти с тобой, - девушка сжала его руку, - Но думаю тут и тебе есть кого навестить. - Она улыбнулась. - О, душа моя, чтобы увидеться тут со всеми мне нужен минимум месяц! - Бард рассмеялся, - Но, да, ты права. Я бы хотел повидаться с Шани. - Он поднял руки в защитном жесте. -Ничего такого, она просто подруга! Она мне как младшая сестра! - Лютик, - Ава улыбнулась, - Я ничего и не подумала. Я же не могу тебе запретить в принципе общаться с женщинами! Да я и не хочу. - Тогда встречаемся здесь в девять вечера, договорились?- обнял ее Лютик. - Договорились, - девушка кивнула и снова улыбнулась. - Мелителе, - проговорил бард отпуская ее из объятий, - мы разлучаемся впервые с момента знакомства. - А ведь правда! - изумилась Ава. - Но ведь когда-то это должно происходить? Бард ничего не ответил, только улыбнулся уголком губ. Вместе они вышли из корчмы, поцеловались на прощание и разошлись в разные стороны. *** Лютик вернулся в таверну к назначенному времени. Настроение у него было приподнятое, он шел и насвистывал какую-то веселую песенку. Зашел внутрь, увидел Геральта одиноко сидящего с кружкой пива. - А где Цири? - спросил бард. - Наверху, отсыпается наконец-то в нормальной кровати. - Хорошее дело, - весело сказал Лютик и плюхнулся рядом с ведьмаком. - А Ава где? - поинтересовался теперь уже Геральт. - Должна сейчас подойти, - ответил бард. - Пошла в больницу, поздороваться с бывшими коллегами. Мимо их стола проходила пухленькая девочка-разносчица, Лютик ее остановил и заказал пива и себе.Она удалилась и через пару минут вернулась с полной крынкой. Бард и ведьмак какое-то время пили молча. - Давненько мы так вдвоем не сидели, - наконец сказал Лютик, глядя на Геральта над кружкой. - И то правда, - кивнул ведьмак. - Хотя, по сути, не так и давно, - он хмыкнул, - Недели две назад сидели. Но будто уже целая жизнь прошла. - Да, закрутилось все как-то, - ухмыльнулся бард. - Кто бы мог подумать, что мне придется нянчится с девочкой, а ты станешь примерным семьянином. - Рассмеялся Геральт. Лютик рассмеялся за ним. Какое-то время они сидели и под пиво вспоминали забавные моменты из прошлых путешествий, но спустя полчаса бард стал встревоженно оглядываться. - Что-то Птичка опаздывает, - сказал он. - Птичка, - Геральт усмехнулся, - даже как-то странно, что не пошло из твоих уст звучит. - Геральт, - Лютик посмотрел на ведьмака, - я правда переживаю. Не такой она человек, чтобы обещания не выполнять. - Лютик, успокойся, - Геральт положил руку на плечо друга, - ну, заболталась, с кем не бывает. - Надеюсь на это, она сама не своя была в последние дни. - Так вот пусть отдохнет. Бард и ведьмак сидели на первом этаже корчмы примерно до полуночи. Ава так и не появилась. Лютик встал, слегка покачиваясь, потому что пива выпито было уже довольно много. - Геральт, все, я не могу, я пойду ее искать. Это уже слишком. - Сказал он на удивление трезво. - Подожди, - поднялся за ним ведьмак, - Я Цири проведаю и пойду с тобой. - Я тоже поднимусь, лютню положу. Лютик зашел в комнату, тревожно посмотрел на плащ Авы, брошенный на кровати, подхватил его в руки и положил лютню на его место. Вышел и столкнулся с Геральтом в коридоре. Безэмоциональный ведьмак выглядел растерянным. - Лютик, зайди к нам, - сказал он подталкивая барда в дверь своей комнаты. Цири сидела на кровати, обхватив руками колени. Личико ее было грустным и заплаканным. - Ава, потерялась. - Сказала девочка. - Та тетенька что-то сделала и теперь мы Аве не нужны. - Цири посмотрела на Лютика. - И ты не нужен. У барда внутри все будто оборвалось. Ему показалось, что у кровь у него в жилах остановилась и превратилась в лед. - Цири, я не понимаю…- попытался сказать он, но в горле будто застрял тугой комок. - Цири, ложись спать, мы ее поищем. - Она с вами не пойдет, -заплакала девочка. - Цири, ложись спать. - Твердо сказал Геральт, потом подхватил Лютика под локоть, вытолкал того в коридор и запер дверь. - Лютик, - сказал он положив руки на плечи барда. - Мы ее найдем. Если потребуется, силом притащим. Я пока вообще ничего не понимаю в этой истории, но мы разберемся. Скоро Йеннифэр прибудет, она нам тоже поможет. Лютик молча кивнул, скинул руки ведьмака с плеч и направился к лестнице на первый этаж. -Ты идешь? - нетерпеливо сказал он спускаясь на первую ступеньку замешкавшемуся ведьмаку. *** Сначала они вдвоем просто прочесывали улицы, побоялись сразу идти в больницу. Все-таки ночь на дворе, мало ли. Но поняв, что пространные брождения по улицам безрезультатны, направились в госпиталь. Ворота больницы были заперты, однако на первом этаже горел свет. Лютик подошел и постучал в дверь специальным латунным молоточком. Долгое время никто не открывал, он схватился было за колотушку снова, но наконец с жутким скрипом дверь приоткрылась.Из нее выглянула румяная пухленькая дама в чепчике лет сорока на вид. - Кто- то заболел? - спросила она встревоженно. - Нет, нет, - Лютик отступил на шаг, - Я потерял…- Он обернулся на Геральта, сглотнул, - Мы потеряли подругу, девушку, Аву Новак, среднего роста, каштановые волосы, торчат немного во все стороны, большие серо-зеленые глаза и…- он сник. Женщина, открывшая дверь смерила его оценивающим взглядом, потом открыла дверь пошире. - Приходила такая сегодня, к доктору Фабри. - она отошла пропуская барда и ведьмака внутрь. - Вам повезло, что он еще не ушел. Лютик и Геральт вошли, а женщина проводила их по коридору и остановилась в самом конце у обитой бронзой деревянной двери. - Подождите тут, я спрошу примет ли он, вдруг спит уже. - И бесшумно нырнула за дверь. Через пару мгновений она вышла и пригласила их внутрь. Доктор Фабри сидел со свечой за широким дубовым столом, заваленным пергаментами, книгами и какими-то склянками с препаратами. На вид ему было около лет шестидесяти, он был худ, не высок и обладал объемной пушистой белой шевелюрой. На длинном носу его были маленькие скругленные очки. - Доброй ночи, господа, - сказал он, - с кем имею честь общаться? - Я Лютик, бард, - склонил голову поэт, - А это мой друг, ведьмак, Геральт из Ривии. Мы ищем мою… - он вздохнул. - Мы ищем Аву Новак. Она должна была придти к вам, а потом вернуться ко мне, нам, но не вернулась. - Лютик, тот самый Лютик? - поднял брови доктор Фарби. - Виноват, - нервно ответил бард. - Что же, - доктор встал и подошел к путникам. - Да, она была у меня, она и сейчас здесь. Лютик подпрыгнул на этих словах, а сердце его бешенно заколотилось. - Так отведите же меня к ней! - очень громко воскликнул он. - Не спешите молодой человек, - он указал путникам на маленький диванчик, предлагая им сесть. Геральт схватил друга под локоть, усадил друга на диван и сел сам. - Что стряслось? - спросил он. Доктор Фарби внимательно посмотрел на посетителей. - Что же, - начал он. - Аву я знаю давно и хорошо, мы долго работали вместе, она мне была почти как дочь, и я был очень рад, когда она ко мне сегодня пришла. Сначала все было нормально, мы пили чай и вспоминали прошлое…В какой-то момент Ава потеряла сознание. - Она в порядке? - снова подскочил бард. - Лютик, зараза, сядь, -ведьмак снова ухватил его за рукав и усадил. - Так вот, - продолжил Фарби, - я как обычно дал ей нашатырь. Она долго не приходила в сознание, но все-таки пришла. А вот тут случилось самое странное. Она не сразу поняла, где находится, а когда поняла была очень изумлена. Потому, сказала она, последнее, что она помнила, это то как шла утром с корзиной за травами. В Посаде. В первых числах мая. Моргнула, и вот она уже в Оксенфурте. А май на исходе. - О нет… - простонал Лютик и схватился за голову. - Она была очень потрясена, я дал ей чай со снотворным и сейчас она спит в свободной палате. Я вас к ней пущу, но на радушный прием не рассчитывайте. Он подошел к двери, приглашая барда и ведьмака следовать за ним. Геральт снова подхватил друга под локоть. Тот выглядел растерянным и обреченным. Доктор привел их к маленькой двери, тихонько постучал в нее и приоткрыл. - Ава, тут с тобой хотят поговорить. - Доктор Фабри, ночь же! - раздался голос Авы. - Они говорят, что они твои друзья. Какое-то время висела звенящая тишина, потом девушка сказала: - Пусть заходят. Лютик вошел первым, он все еще держал в руках плащ травницы и нервно теребил на нем шнуровку. Он посмотрел на девушку, та сидела на кровати, завернутая в одеяло, немного сонная, растрепанная и выглядела очень беззащитной. У барда защемило сердце, но он горько улыбнулся от умиления. Вот она, так близко! А смотрит как на чужого. - Птичка, - начал было Лютик, Ава нахмурилась пристально глядя на него, - Ава, -поправился он. - Ты…ты меня не узнаешь? - Он подошел девушке вплотную и сел у ее ног. - Совсем не узнаешь? - сказал он глядя на нее снизу вверх. Геральт и доктор так и стояли в дверях. Фабри неловко отвернулся, а Геральт изучал пейзажи за окном, которое было сразу бардом и травницей. - Нет, - твердо сказала Ава. - Откуда у вас мой плащ? - она кивнула на руки Лютика. - Ты сама его мне оставила, - грустно сказал он и протянул его ей. - Душа моя… - Не надо со мной так фамильярно! - сказал девушка резко и вырвала плащ из рук Лютика. - Ава, - снова начал бард, - Ава, пожалуйста, посмотри на меня внимательно, ну неужели ты совсем ничего не помнишь? Мое плечо? Приключение у яблони? Красное вино? Та ночь в грозу? Парк? Макошь? Совсем ничего? - Вы говорите мне какой-то случайный набор фраз, - неуверенно ответила ему девушка. - Я пока в потрясении, я ничего абсолютно не помню, может, мы и были знакомы, но я не могу вспомнить. Сердце Лютика упало и, казалось, разбилось на тысячу осколков. Он попытался коснуться руки девушки, но та ее резко одернула. - Уходите, - сказала она, - я не готова…я не хочу сейчас никого видеть. Геральт шагнул в комнату и помог Лютику подняться, хлопнул его по плечу. - Пойдем, друг, завтра новый день, попробуешь еще. - Не надо ничего пробовать, - Ава подтянула под себя ноги и скрестила руки на груди. - если я вспомню, я сама приду. - Но Птичка, - взвыл Лютик, - ты же сама потребовала у меня обещание, чтобы я тебя нашел и не бросал! - Он снова бросился на пол и сел у ног Авы, вцепился в край кровати, - Ты сама просила! Как, как я могу выполнить его, если ты сама меня гонишь? Девушка ничего не говорила, только испуганно вжалась в угол кровати, вцепилась в свой плащ и большими глазами смотрела на барда. - Лютик, пойдем, -Геральт снова поднял барда на ноги потащил к выходу. Тот не сопротивлялся, но все время оборачивался на Аву, которая смотрела на него с ужасом в глазах. Вдвоем они вышли на улицу, доктор стоял в дверях. - Приходите завтра, - сказал он Лютику, - Она пока в шоке. Должна отойти. Бард молча кивнул, когда они с ведьмаком отошли на некоторое расстояние от больницы, он простонал: - Геральт, что мне делать?.. - Я не знаю, Лютик, нам нужна помощь Йен. Придется ее ждать. - А когда она… - Я не знаю, - перебил его ведьмак. - Будем ждать. В течении следующей недели Лютик каждый день приходил в больницу. Принес остатки вещей Авы и передал их доктору Фабри. Девушка его к себе так ни разу и не пустила. Она вообще почти не выходила из палаты и общалась только с доктором. Бард был сам не свой. Он почти не ел и не спал. То время, что он не проводил в больнице, он сам сидел в своей комнате и просто ходил из угла в угол. Пытался играть, но пальцы будто не слушались, а руки тряслись. Периодически к нему заходили Геральт и Цири. Геральта он просто прогонял, когда приходила Цири, он ложился на кровать и утыкался носом в стену. Девочка садилась рядом и гладила его по голове. В такие моменты Лютику казалось, что не все потеряно. Но он боялся подпускать к себе эти мысли. Боялся, что осколки его сердца совсем превратятся в пыль. На восьмой день, снова вернувшись из больницы, он подхватил лютню и спустился в бар. Сначала он просто сидел за стойкой и опрокидывал стакан за стаканом. Видимо, кто-то пустил слух, что он сегодня выступает и в корчму стала стягиваться толпа. Лютик был уже изрядно пьян, но схватился за лютню и начал петь все подряд, что есть в его репертуаре. Публика ликовала, к нему подходили какие-то люди и предлагали с ними выпить, он никому не отказывал. Геральт все это время сидел в темном углу и внимательно за ним наблюдал. Цири была у себя. В какой-то момент к стойке проникла толпа студенток и облепила барда. Он был пьян уже настолько, что даже не пытался увернуться. Напротив, активно давал волю рукам и усаживал их по очереди к себе на колени. Одна из них, огненно рыжая с роскошными кудрями каскадом, была особенно дерзкой, уселась на него верхом и поцеловала. Лютик не сопротивлялся, но в какой-то момент отпрянул, снял с себя девушку, внимательно посмотрел на нее, схватился за лютню и запел:Друзья любили и бросали первые камни А собаки ласкали и кусали за ноги Я смотрел в окно - смерть захлопывала ставни А дороги в клондайк приводили в остроги Я из лука стрелял чтобы невесту Я лягушек ласкал думал - царевны Я драконов искал чтоб спасти принцессу Удилами закусывал нервы Не о такой я мечтал - не тебе чета Ладонь в ладонях держал - не перечила В ее глазах прочитал в поле кречета Дикий мед и зверобой А разум запахом трав задурманило Бросало в пламень костра - не поранило Хватало сил до утра и как правило Костры над рекой На шее мерзкая блядь и не выменять Ее не снять не продать за тот гривенник Как бы подохнуть начать снова с вымени Бог мой!**
Потом отставил лютню, отвернулся от публики, повернувшись к стойке, уперся лицом в ладони. По его красивым артистичным рукам стекали крупные капли. Геральт пробрался сквозь толпу, подошел к Лютику, посмотрел на него и начал всех активно выгонять. Когда в корчме остались только постояльцы, он похлопал друга по плечу. - Идти сможешь? - спросил ведьмак. Лютик ничего не ответил. Но в этот момент дверь корчмы распахнулась и в нее вошла Йеннифэр. Она огляделась, увидела в каком состоянии бард и спросила. - Что, во имя хаоса, у вас тут происходит? * Песня: Toss A Coin To Your Witcher Sonya Belousova, Giona Ostinelli, Joey Batey ** Песня: Костры над рекой (Не о такой я мечтал) - Веня Д'ркин