Случайное желание

После ужина Ава и Лютик еще какое-то время побеседовали с Хиреаданом, поделились новостями, а после эльф проводил их в комнату и удалился к себе. Бард и травница остались вдвоем в просторной комнате с широкой кроватью, тумбой, парой кресел и маленьким столиком. В помещении приятно пахло деревом, а на прикроватном столике стояла большая масляная лампа и ярко освещала окружающее пространство. - Какой милый эльф, - сказала Ава, скидывая сапоги и снимая верхнее платье. Лютик подошел и помог ей справится с застежками. - О, да, он такой. А еще он очень увлечен нашей Йеннифэр. - Ответил бард с улыбкой. - Это я и сама заметила, - Ава тоже улыбнулась. - Так забавно, всю жизнь слышала, что эльфов не очень-то привлекают люди, а куда не ткни, оказывается, что очень даже привлекают. - Девушка со смешинками в глазах посмотрела на Лютика. Бард удивленно вскинул брови и отступил от Авы на шаг, так как она уже осталась в нижнем платье и направилась к кровати. - Интересное наблюдение, - сказал он наконец и замер, потому что Ава скинула и нижнее платье и только в белье, села на кровать скрестив ноги и завернулась в одеяло. - Птичка… - выдохнул он. - Что? - травница поплотнее укуталась в одеяло. Лютик помотал головой и тоже начал раздеваться. А Ава уже серьезнее продолжила. - Только не говори мне, что ты не заметил, как на тебя смотрела Армиала. - Конечно, заметил. - Сказал бард, садясь на кровать рядом с девушкой. - Но в чем моя вина? Ты считаешь, что я вел себя как-то не так? - Да нет никакой твоей вины, - вздохнула Ава, накрывая его половинкой одеяла, - Просто ты производишь странный эффект на женщин. - Девушка теребила в руках перышко, выпавшее, видимо, из подушки. Лютик картинно взмахнул головой и убрал рукой прядь со своего лица. - Душа моя, вероятно, дело в моей хищной красоте, - сказал он высокопарно, потом рассмеялся и обнял Аву. - Птичка, ты знаешь как это работает? - Травница подняла на него глаза и помотала головой. - Не знаешь? Тогда расскажу. Можно иметь самую посредственную внешность и ужасный характер, главное самому поверить в свою исключительность. А если не поверить, то сделать вид, что веришь. Возможно, по началу все будут считать тебя идиотом. Но, рано или поздно и ты и правда сам начнешь принимать это за истину. А вслед за тобой и окружающие. В игре на лютне, это тоже примерно так работает. Ты можешь не обладать выдающейся техникой, но если делаешь это с душой, артистизмом и задором - никто и не заметит, что иногда ты попадаешь мимо нот. Но это, конечно же, не значит, что я сам не попадаю, у меня действительно талант… - добавил он и продолжил. - В общем, дело далеко не во внешних качествах, Птичка, а в уверенности в себе, уме, начитанности, и, наверное в том, что в народе называют харизмой. Правда, харизма, по мне так, это врожденный навык, она либо есть, либо ее нет, но, в целом, для успешного существования достаточно ума и уверенности в себе. А это все наживное. - Он поцеловал девушку в макушку. - А уж тебя, душа моя, в отсутствии ума трудно упрекнуть. Не говоря уж о внешних данных. Поэтому завязывай, пожалуйста, со всеми этими сомнениями. Во-первых, это тебе не на пользу, а во-вторых, мне это очень обидно, так как, кажется, что ты мне не доверяешь. Ты же знаешь, что я тебя люблю, неужели ты все еще в этом не убедилась? Я не могу уже даже представить какие тебе еще доказательства нужны. - Он посмотрел девушке в глаза. - Лютик, я тебе верю, - Ава посмотрела на него, - И я тебя люблю. - Она поцеловала его в щеку и прыснула. - А еще ты что-то тут разумничался и разбахвалился. - Птичка, ну, я поэт, а мы натуры тонкие и… - Лютик не договорил, потому что Ава пощекотала его под ребрами, бард согнулся хихикая. - Давай ложиться спать, тонкая натура, - сказала девушка со смехом. Лютик подхватил ее за талию и уложил на спину. - Сразу спать? - Он поднял бровь. - И даже не оценим роскошества сего, - он окинул взором широкую кровать - воистину королевского ложа? - Нас может услышать Хиреадан, - ответила ему Ава с сомнением. - Птичка, - Лютик криво усмехнулся, - уж поверь мне, он видел и слышал вещи и похуже. - Бард потянулся к лампе и погасил пламя. Комната погрузилась во тьму. *** Утром, после короткого завтрака, бард и травница направились на рынок и закупились всем необходимым. После переложили аккуратнее тюки, часть вещей пришлось оставить, потому что так как у них осталась только одна лошадь на двоих, потребовалось облегчить поклажу. Лютик и Ава стояли около Пегаса, уже готовые к выезду. К ним вышел Хиреадан с небольшим свертком в руках. - Это вам, - сказал эльф и улыбнулся, - Небольшой презент от меня, чтобы скрасить дорогу. Бард принял сверток и развернул его. - Туссентский Эст-Эст? - Воскликнул он изумленно. - Хиреадан, друг мой, это слишком щедро. - Достаточно, - поднял руку эльф, - я был очень рад увидеть тебя Лютик, и мне было приятно познакомиться с…- Хиреадан запнулся, но продолжил с теплой улыбкой. - …с дамой твоего сердца. - И мне было приятно познакомиться с тобой, - Ава склонила голову, - И благодарим тебя за гостеприимство и ночлег. - Если будете еще в этих краях, обязательно заезжайте. - Добавил эльф с улыбкой. А потом посерьезнел и добавил. - И удачи вам в вашем нелегком деле, будьте осторожнее на дорогах да и вообще. - Будем, - серьезно ответил Лютик. - Что же, бывай, друг! Еще раз спасибо! - Бард помог Аве взобраться на лошадь, а потом сел в седло и сам. - Счастливого пути, - крикнул им снизу Хиреадан. - И.. - он немного покраснел. - И передайте мое почтение госпоже Йеннифэр и привет Геральту. - Обязательно, - улыбнулся Лютик и толкнул пятками Пегаса. *** Бард и травница ехали сначала по широкому тракту, а потом решили нырнуть в пролесок и ехать через него параллельно дороге, чтобы не привлекать лишнего внимания. Лес был лиственным и довольно густым, поэтому им пришлось спешиться и вести Пегаса на поводу. День был теплый, но пасмурный, периодически покрапывал мелкий дождик. Почва под их ногами была влажной, мшистой и пружинистой, в воздухе пахло папоротником, мокрой землей и цветами. Ава подошла к Лютику поближе и взяла его за руку. Бард улыбнулся и сжал ее ладонь в своей. - Лютик, - сказала девушка, - А может быть нам будет проще поехать напрямую в Элландер? Все-таки через Вызиму - это большой крюк. - Я думал об этом, Птичка, - ответил ей бард. - Возможно, ты и права. Доедем до развилки, а до нее нам еще где-то полтора дня пути, если так и будем пешком, а там уже и решим на месте. Единственное, не нравится мне, что мы с тобой по лесу идем. Мало ли, что тут водиться может, а Геральта с нами как назло и нет. - Но и на дорогах не то, чтобы очень безопасно. Еще и Штерн этот может объявиться. Они шли не останавливаясь до самой темноты. Ночлег решили устроить под раскидистой липой, так как под ней было немного посуше, чем везде. Костер сначала хотели не разводить, но они оба очень сильно вымокли, поэтому решили немного обсушиться и согреться, чтобы не заболеть. Ава достала небольшой котелок и поставила его на огонь. - Раз уж все равно огонь развели, приготовлю горячей еды. - Сказала она. - Лишь бы на запах какие гости не пришли, - ответил ей Лютик тревожно оглядываясь по сторонам. Ночь была темной, дождь уже закончился и тусклый свет от растущей луны пробивался через кроны деревьев, казалось, что лес вокруг них покрыт серебристыми лужицами. - Ты какой-то нервный сегодня, милый. - Ава подняла на него глаза, не переставая помешивать деревянной ложкой в котелке. - Да что-то у меня душа не на месте, Птичка, - ответил бард, садясь и облокачиваясь о липу. Он достал лютню, бережно отер с нее капельки воды, подтянул колки, задумчиво посмотрел на костер и начал тихо перебирал струны. - Громко играть не буду, - проговорил он не отрывая взгляда от огня. - Но мне спокойнее, когда я чем-то занят. - Ну, мог бы тогда морковку порезать, - усмехнулась Ава. Бард отставил лютню и покорно принялся за овощи. Спустя полчаса скромная похлебка была готова и они с удовольствием поели горячей пищи. - На сытое брюхо и как-то поспокойнее стало, - сказал Лютик, отставляя пустую миску. - И не говори, - кивнула Ава, тоже откладывая ложку. - Нам бы речку какую найти, воды мало осталось. Даже посуду не помыть. - Найдем завтра, - кивнул бард и снова потянулся к Лютне и начал что-то тихо наигрывать. Ава раскатала одеяла около костра и села на них, глядя на огонь. Привязанный к дереву Пегас внезапно испуганно подскочил и фыркнул. Лютик перекинул лютню на спину и подошел к лошади, пытаясь ее успокоить. Пегас топтался на месте, вертел ушами и вскидывал морду. Ава встала пристально вглядываясь в темноту. - Тише, Пегасик, ты чего? - бард держал мерина под уздцы, а другой рукой гладил его морде. - Что ты там услышал? - Тихо, Лютик, - Ава приложила палец к губам прислушиваясь. - Там что-то есть, за деревом. Ты видишь? Бард отпустил лошадь, подошел поближе к девушке и посмотрел туда, куда она указывала рукой. Он толком ничего не увидел, но заметил какое-то шевеление и уловил тихий стрекот. - Ты это слышишь, Птичка? - спросил он неестественно высоким голосом. Ава кивнула. - Мне кажется, нам лучше… - Лютик не успел договорить, потому что в этот момент из-за дерева показалась огромная лапа, похожая на паучью. Только заканчивалась она острым когтем. Стрекот стал громче. Бард и девушка замерли. Из-за дерева показалась вторая лапа. - Птичка, бежим! - Лютик схватил Аву за руку и потянул к лошади. - Кажется, это химера, холера ее задери! Уматываем отсюда быстро! Девушка подхватила одеяла, и побежала за Лютиком. Тварь, которую бард назвал химерой, уже вышла из-за дерева и сначала медленно, а потом все ускоряясь направлялась к костру. Было видно, что она побаивается огня, но, видимо, голод придавал ей храбрости. Лютик трясущимися руками пытался отвязать Пегаса, тот брыкался, громко ржал и закидывал голову, бешеными глазами, поглядывая на приближающуюся тварь. Ава не выдержала, достала из-за голенища нож и перерезала веревку. Бард подсадил девушку, запрыгнул в седло сам и что есть мочи пришпорил мерина. Тот, кажется, только этого и ждал. Он рванул в сторону противоположную от чудовища с такой скоростью, которой ни Лютик ни Ава от него никогда не видели раньше. Тварь, кажется, тоже ждала только этого: со всей мочи она ломанулась за наездниками издавая неимоверно громкий стрекот. Пегас нес пару через кусты, ветки хлестали им по лицу, копыта лошади то тут то там застревали в земле и мху, но мерин не останавливался. Тварь позади них тоже не останавливалась, казалось, ей лесные преграды вообще не помеха, своими шестью ногами она проворно перебирала и перепрыгивала препятсвия. Скорости она тоже не сбавляла. - Лютик, - кричала Ава крепко держа барда за талию, - кажется она нас нагоняет? Что нам делать? - Душа моя, - сердце барда, казалось, колотилось в горле, - я без понятия! Нам остается только пытаться убежать. Я даже не понимаю в какой мы стороне! Стрекот все нарастал, и Ава заметила, что около ее ноги мелькает когтистая лапа. Достать лошадь или наездников твари пока не удавалось, но она уже почти настигла их. Пегас был весь в мыле, но скорости не терял, но был понятно, что еще чуть чуть и силы его покинут. На лбу Авы зияла глубокая ссадина от ветки, в волосах Лютика торчали палочки и сухие листья. На щеке его тоже был небольшой порез. Внезапно бард схватил поводья и резко развернул Пегаса направо. - Может быть мне показалось, но кажется там река! - крикнул он. - Я не знаю поможет ли это нам, но вдруг эта тварь не любит воду! Ава ничего не ответила, только зажмурилась и крепче прижалась к Лютику. Лапы твари мелькали все ближе и ближе. - Птичка, не давай ей себя задеть! Они зачастую ядовиты! - Неистово орал бард. - Как бы мне это сделать? - Истерично отвечала ему Ава. - Просто постарайся! Спустя пару минут они выехали к широкому, но не глубокому ручью, вода в нем спокойно поблескивала в свете луны. Не сбавляя скорости они ступили в воду, направляясь к противоположному берегу. Тварь у воды немного замешкалась, но тоже бодро вбежала в ручей. Однако ее промедление дало им небольшую фору. - Ну, что за блядство, - прошипел сквозь зубы Лютик, видя, как тварь быстро перебирает лапами по дну. - Ава, ты идиотка! - Внезапно воскликнула девушка и хлопнула себя по лбу, поморщилась, потому что задела царапину. Потом резко наклонилась, сняла с седла лук и закинула за спину колчан. - Птичка, ты чего? - Бард обернулся на Аву через плечо. Девушка ничего не ответила, она развернулась боком и накинула на тетиву стрелу, тщательно прицелилась. Первая стрела прошла буквально в паре сантиметров от морды твари. - И правда блядство, - также сквозь зубы прошипела она, снова набрасывая стрелу. Вторая стрела нашла цель. Тварь какое-то время еще бежала по инерции, и Ава всадила ей в морду еще одну. Монстр сделал еще пару шагов и упал огромной кучей. Пара как раз достигла другого берега, Лютик остановил Пегаса и спешился, потом помог спешится Аве. - Птичка, ты оху…прекрасна, убийственна и потрясающа! - Воскликнул бард тяжело дыша и крепко прижимая девушку к себе. - И охуенна, - Выдохнула девушка. - Прости, когда я напугана, я ругаюсь как портовая шлюха. Лютик рассмеялся и сказал, глядя Аве в глаза: - Ничего плохого не вижу в портовых шлюхах. - Кроме запаха рыбы? - Уточнила девушка. - Кроме запаха рыбы. - Кивнул Лютик, а потом еще громче рассмеялся, - Ава, душа моя,ну ты даешь! Что за вульгарный юмор? Мне, конечно, нравится, но… Девушка ничего не ответила, шагнула к ручью, умыла лицо и руки. Потом подошла к Лютику. - Дай посмотрю, что там у тебя на щеке. - Сказала она и повернула лицо барда так, чтобы его ярче освещало лунным светом. - Да царапина всего лишь, - пожал плечами Лютик, но послушно ждал, пока Ава его посмотрит. Девушка что-то тихо прошептала и ссадина затянулась. - Птичка, у тебя на лбу тоже рана, - сказал тихо бард, - надо обработать. - Ничего страшного, - тоже пожала плечами Ава, но направилась к седельной сумке. Вытащила оттуда какую-то баночку, набрала из нее немного на палец и намазала лоб. В воздухе запахло хвоей и облепихой. - Вот и все, - сказала она, тщательно закручивая баночку и пряча ее обратно в сумку. - Через пару дней и следа не останется. - А потом обернулась по сторонам и спросила. - Ты вообще имеешь понятие, где мы? - Если честно, то нет, - Лютик тоже огляделся, - Но, похоже, нам придется заночевать здесь, потому что Пегасу после этой гонки нужен отдых. - Да и нам бы не помешал, - Ава почесала лошадь между ушами и ласково похлопала его по боку, - Но если бы не это парень, мы бы сейчас тут с тобой не разговаривали. - Девушка сняла все сумки и насыпала Пегасу немного овса, а потом привязала его к небольшому деревцу, растущему прямо у реки. Мерин опустил голову к ручью и начал жадно пить. - И если бы не твое мастерство лучницы, - бард подошел к Аве и мягко поцеловал ее. - Да какое там мастерство, - ответила девушка, когда поцелуй прервался, - Я вообще растяпа, забыла, что у меня есть лук. - Она всплеснула руками, - Как о таком можно забыть? - Главное, что ты вспомнила, - Лютик посмотрел ей в глаза. - Остальное не важно. И, надеюсь, у этой твари нет тут друзей и родни поблизости. - Да уж, - Ава потянулась за одеялами и раскинула их немного в стороне. - Но, костер больше все же не будем разводить. Тем более дым по воде быстро разносится. - И правда, - Лютик помог девушке с одеялами, потом улегся сам и привлек Аву к себе. Какое-то время они вдвоем просто лежали и пытались уснуть. Сон к ним не шел. Лютик сел. - Знаешь что, душа моя? - Сказал он сверху вниз глядя на девушку. Та тоже села. - Мы выжили, и стоит это отметить. Считаю, что случай исключительно подходящий. - Потом потянулся к сумке и вытащил из нее бутылку вина, подбросил ее в руке. - Что скажешь? - Это же дорогущее вино, - неуверенно сказала Ава. - Не дороже жизни, - пожал плечами Лютик, пытаясь отколупать пробку. Та, наконец подалась и бард поднес бутылку к носу. - О, да, - выдохнул он, - винодельня Кастель Ровэлло, Долина Сансерута. Честно признать, я больше люблю Фьорано, но раз уж у нас есть Эст-Эст…- он отхлебнул прямо из горла, и протянул бутылку Аве. Та неуверенно приняла бутылку, обхватив ее двумя руками, а потом хлебнула. - Вот представляешь, - сказала она, покатав вино на языке, - Вообще не разбираюсь в винах, для меня, что одно, что другое. Только по цвету и отличаются. - Эх, Птичка, - вздохнул Лютик, забирая у нее бутылку, - Ничего ты не понимаешь. - Потом отпил и снова протянул бутылку Аве. Та тоже глотнула. - Может быть и не понимаю, - пожала она плечами, - только знаешь что? Если перепьешь, блевать ты будешь одинаково, что упившись Эст-Эстом, что дедовской самогонкой. - Ну, это-то да, - рассмеялся Лютик, - Но, возможно, извергая дорогое вино, я буду чувствовать себя немножечко более возвышенно. - Сомневаюсь, - хмыкнула Ава и снова отпила из бутылки, а потом передала ее барду. - А ты бывала в Туссенте? - спросил он отпив и немного помолчав. - Нет, к сожалению, я мало бывала на Юге. - Очень жаль, потрясающие места. Особенно Боклер. Хотел бы я тебе сказать, что однажды я тебя туда свожу, но я в тех местах persona non grata. - Это почему же? - Вскинула брови Ава, принимая у Лютика бутылку. Она чувствовала, что уже хмелеет. И понимала, что барда тоже понесло, потому что язык его стал немного заплетаться. - Мне кажется, ты не хочешь слышать эту историю. - Лютик лег, откинувшись на локти. - Ну, уж раз начал, продолжай, - сказала девушка тоже заплетающимся языком. Отпила и протянула бутылку барду. Тот снова сел, отпил. - Супруг Ласочки, то есть княгини Анны Генриетты, князь Раймунд, поклялся, что накормит ее моим сердцем. Потому что узнал о её, кхм, связи со мной. В общем, мне пришлось срочно отбыть. Ну, и как бы сейчас это все уже не важно, дело былое, теперь я с тобой. Но ведь Раймунду это не объяснишь? - Лютик развел руками и пошатнулся. - Ласочки, значит? - Ава вырвала у Лютика бутылку и совершила могучий глоток, а потом отерла губы рукавом. - То есть ты умудрился натянуть саму княгиню Анарьетту? - Птичка, ну это как-то грубовато, - Бард усмехнулся, забрал у нее бутылку, отпил, и снова откинулся на локти. - Но технически, да. - Ты прав, я не хотела бы этого слышать. - Ава снова приложилась к бутылке. - Птичка, - Лютик сел и притянул Аву к себе, - Душа моя, ну ты чего? - Мне к-кажется, - ответила девушка, пытаясь сфокусироваться на его лице, - что между мной и тобой к-к-культурная пропасть. - С чего бы это? - Лютик нахмурился. - Потому ч-ч-что пока ты на атласных простынях стягивал с княгини ее батистовые трусики, и шелковые чулки, я жила в избе и разговаривала только с кметами и б-белками. - Ава вырвалась из его объятий, отерла лицо ладонями и посмотрела на барда исподлобья. - У меня же даже батистовых трусов нет! Лютик рассмеялся и снова притянул девушку к себе. - Ну, это дело наживное. - Он поцеловал ее в макушку. - Птичка, я тебя люблю. Нет, обожаю! Я тебя сразу полюбил, но когда ты показала свой острый язычок, я потерял голову безвозвратно. Ты чудо! - Угу, чуднее не бывает. - Ава снова отпила из бутылки. - Я тебя тоже люблю, хоть ты и бабник и плут. - Это в прошлом, душа моя. - Я надеюсь, - девушка посмотрела ему в глаза нахмурившись, как ей самой казалось грозно, но Лютик смотрел на нее с искорками смеха в глазах. - Потому что иначе я сама выковыряю твое сердце и порву на лоскуты. - Она взмахнула рукой, но потеряла равновесие и упала спиной на одеяло. Лютик навис над не ней. - На лоскуты, значит? - спросил он смотря ей в глаза и подняв бровь. Ава кивнула глядя на него снизу вверх. - На лоскуты. - Ответила она. - Что же, угроза серьезная. - Лютик кивнул в подтверждение своих слов. - Так что, будь уверена что все в прошлом. - То-то же, - пробурчала Ава, а потом повернулась на бок и заснула. Лютик накрыл ее одеялом, допил из бутылки остатки вина, аккуратно прижался к девушке и обнял ее за талию. - Куда я от тебя денусь, Птичка моя, - тихо прошептал он, несмотря на то, что девушка сонно сопела. - Ты уже и так разорвала мое сердце на лоскуты и забрала его себе. *** Утром они скромно позавтракали вяленым мясом и хлебом, упаковали вещи и прикрепили их к седлу. - Лютик, так что, в какую сторону поедем? Святая Мелитэле, я правда не понимаю, даже где мы. - Ава стояла оглядываясь. Девушка чувствовала себя на удивление хорошо, не смотря на обилие выпитого накануне. - Птичка, я тоже не представляю, но, думаю, стоит двигать по течению ручья, рано или поздно, куда-то да выйдем. - Резонно, - кивнула Ава. - И, Лютик, - она потупила взор. А потом посмотрела барду в глаза. - Я вчера чего-то наговорила… - Душа моя, - бард привлек девушку к себе, - ничего такого, выходящего за грань, ты мне не сказала. На самом деле, твоя пьяная ревность даже немного льстит моему самолюбию. - Он улыбнулся, а Ава стукнула его кулаком в плечо. - Ты неисправим, - пробормотала она, а потом привстала на носочки и поцеловала Лютика в щеку. - Но ведь именно за это ты меня и любишь? - Бард улыбнулся шире. - Естественно. - Ава кивнула и тоже широко улыбнулась. - Что ж, любовь моя, - сердце Лютика совершило тройной кульбит, когда она это произнесла, но постарался не подать вида. - Тогда в путь? Они снова оседлали Пегаса и двинулись прямо по воде вдоль по течению ручья. Сначала окружающий пейзаж ничем особым не отличался - заросли ивняка и ольховника по берегам, вдали лиственный лес. Но по мере пути по берегам стали появляться небольшие редкие домики и свежезасеянные поля. Спустя несколько часов ручей вывел их к довольно большой деревушке. Лютик направил Пегаса к берегу, спешился сам и помог Аве. - Ты не помнишь, что за поселения тут есть? - Спросил бард у девушки. - Ну, тут их много, Вербицы, например, но это деревенька для Вербиц крупновата. - Это да, - Лютик огляделся, - Ну, ничего, язык до Вызимы доведет, спросим у местных. Они направились по дорожке, мимо цветущих огородов и симпатичных, крытых соломой домиков. В палисаднике одной из избушек увлеченно орудовал граблями старичок в белой рубахе и соломенной шляпе. - Любезнейший, - обратился к нему Лютик, свешиваясь через плетень. - Эй, любезнейший, - повторил он, потому что на первое обращение старичок не отреагировал. - А, что? - Обернулся наконец кмет. - Чаво тебе, мил человек? - Любезный господин, - Лютик картинно поклонился, - Меня зовут Лютик, я бард и поэт. Моя стезя внезапно привела меня в ваши изобильные края. Не могли бы вы мне подсказать, как называется это, - бард обвел рукой окрестные дома, - приволье? - Ох, ну и кудряво ж ты говоришь, милсдарь, - старичок покачал головой. - Ничаво не понимаю. - Дедушка, - вступила в разговор Ава, - Лютик пытался у вас узнать, как ваша деревня зовется. - Так бы и сказал сразу, а то приволья какие-то, изобилья. Белый Сад мы. - Старичок поправил шляпу и перехватил грабли поудобнее. - Спасибо, дедушка. - Ава улыбнулась. - А корчма-то у вас в Белом Саду имеется? - А то ж! - Старичок подбоченился, - По дороге вперед шагайте, потом, ента, на право сворачивайте и углядите. - Благодарствуем, любезнейший- Теперь склонил голову Лютик, - Хорошего вам дня. - И вам, ребятки, и вам. - Дед ухмыльнулся и продолжил свое огордничество. - Белый Сад, - Лютик изумленно вскинул брови, когда они отошли от дедушки на большое расстояние, - Вот это нам страх скорости придал! Мы же на полпути к Вызиме, Птичка. - Я удивлена не меньше, Лютик. - Ава посмотрела на барда. - Это как так нас унесло? - Уму непостижимо. Ну, зато тут корчма, нам везет. Раз уж мы опережаем график, можем немного отдохнуть и снова поспать на кровати, а не на земле, да? - Именно так, - Ава кивнула, - И, возможно, даже помыться. А то после вчерашней бешеной скачки, мне кажется, что нам это нужно. Лютик опустил голову и понюхал рубашку. - Твоя правда, душа моя, - вздохнул он. - Помыться нам точно не помешает. Да и постираться. Корчма была небольшой, всего два этажа и треугольная крыша, но выглядела опрятной. Зал был полупустым, за стойкой стоял маленький и тощий мужчина в старом, но чистом фартуке. Рядом с ним на высоком стуле сидела светловолосая девочка, лет двенадцати и болтала ногой. - Доброго дня, господин. - Обратился к корчмарю Лютик. - Хотел бы узнать, сдаются ли комнаты в вашем прекрасном заведении. - Одна всего осталась, - пожал плечами мужчина. - Под самой крышей, она тесновата, но на двоих хватит. - Он посмотрел на Аву. - Или девушке отдельную надо? - Нет, нам одну на двоих, - улыбнулась Ава. - А помыться можно у вас? - Лохани нет, но на заднем дворе баня имеется, - корчмарь посмотрел куда-то себе за спину. - Ежели надобно, истопим. - Надо, - кивнул Лютик. - Берем комнату и слезно умоляем о бане. - Умолять не надобно, - усмехнулся корчмарь, - но от оплаты не откажусь. - Ну, разумеется, - бард откуда-то из недр плаща выудил горсть монет и высыпал их на стойку. - И поесть бы мы не отказались. - Ну, это тоже пожалуйста. - Улыбнулся шире мужчина. - Улька, проводи гостей. - Кивнул он девочке. - А я пойду Вольчека попрошу баню истопить. - Он нырнул в дверь за стойкой. Девочка, которую назвали Улькой, соскользнула со стула и рукой поманила Лютика и Аву идти за собой. Он провела их по лестнице, а потом еще по одной - маленькой и узкой, и открыла дверь, пропуская барда с травницей вперед. - Милости просим-с, - тоненько сказала она. - Если что потребуется, крикните меня, я всегда внизу сижу. - Спасибо, - улыбнулась Ава, потом пошарила в кармане штанов и выудила пару монеток. - А за Пегасом нашим присмотреть сможешь? - Спросила она, вкладывая монетки девочке в ладошку. - А то ж! - Просияла Улька, - Все по красоте сделаю. - Ну, и спасибо, - кивнул Лютик и шагнул в комнатку. Комната была действительно маленькой, почти всю ее занимала кровать, стоявшая прямо под окном. В ногах кровати стояла тумба и маленькая табуретка. Бард положил лютню на тумбу и скинул плащ. - Ну, все лучше, чем под кустом спать. - Сказал он откидываясь на спину. - И то правда, - Ава тоже скинула плащ и села на край кровати. Какое-то время Лютик и Ава просто лежали, потом разминали друг другу спины, которые свело от долгой езды. Где-то через час в комнату постучалась Улька и сообщила, что можно идти в баню. Ава подхватила сменную одежду и поинтересовалась, можно ли постирать вещи. На что девочка ей ответила, что вещи можно отдать ей и ее матушка постирает и к вечеру отдаст. Лютик откуда-то из мешка выудил сменную рубашку. - То есть, одежда у тебя с собой есть? - Уперев руки в бока спросила у него Ава. - Тебе просто нравится при мне голым щеголять, признайся. - Ну, не без этого, Птичка, - Рассмеялся Лютик, - Но если серьезно, я как-то и забыл, что у меня она и правда есть. - Ты. Забыл про одежду. Серьезно? - Серьезно, - он кивнул в подтверждение своих слов. - Слишком много событий. - Твоя правда. - Ава тоже кивнула. - Что же, тогда пойдем в баню. От тепла и мышцы сведенные отпустит. - Это было бы чудесно. Вдвоем они вышли из комнаты и прикрыли за собой дверь.