Обратная сторона карт

Прошло совсем немного времени с того рокового момента, когда Саре вновь пришлось испытать ещё одну бурю тяжёлых ощущений, на сей раз потеряв Канну и Нао, и на сердце принять ещё один груз отчаяния и желания закрыться в себе, или же наконец просто сдаться. В то мгновение ещё одна нить доверия между членами комнаты оборвалась, нагоняя новую одну дозу чёртовых сомнений. А Соу окончательно разорвал будто и не существовавшие на самом деле нити между ним и Сарой. Девушка больше не могла даже смотреть на него с тем спокойствием, что раньше, нежели вообще пытаться снова заговорить. А ведь казалось, что они могли бы быть хорошими союзниками, несмотря на разнообразный характер парня в шапке, но ей всё равно не мешало следовать плану для дальнейших событий, лишь бы угодить команде, для которой она была лидером... — Убью в-вас всех, подонков... И ты будешь первой, Сара. Дыхание перехватило, фиалковые глаза с неописуемым шоком смотрели в ту секунду на мокрые тёмно-голубые, совсем чужие глаза, наполненные злобой и желанием мести.

Ненависти. С той секунды между ними образовалась та непробиваемая стена, которую разрушить Сара была уже не в силах, как бы не хотелось. Но несмотря на слова, несмотря на его взгляд, враждебную улыбку, голос... она не могла вот так просто смириться, вот так просто отдалиться и в следующий раз голосовать уже за Соу, и без того зная, что он будто специально заставлял других в нём сомневаться. Но она не смела слушать притворные слова. Она всегда...всегда, всегда вникала куда больше в их смысл. И даже плевать на его проскакивающую грубость или неудобную для неё прямолинейность. Сара не хотела вот так просто... резко считать его бесполезным. Потому что никогда так не считала. И не посчитает. После голосования так больше никто не обронил ни слова. Понимая, что теперь в будущем Саре придётся ожидать от Соу чего угодно, ей не давало покоя, а лишь ещё сильнее заставляло невольно трястись, даже если девушка считала это совсем неуместным. Мириться уже нет смысла, а как-то заговорить тем более. Но когда снова увидела на его губах знакомую невинную улыбку и робкий игривый голос, то вздрогнула аж на месте.

Просто смирился? — "Это ведь по-любому ещё один твой план... Почему ты..." — Она сжала кулаки, — С-соу, ты так просто... — Хе-хе, что "просто"? — Ледяные глаза словно пронзают девушку, внимательно наблюдая. — Даже если Канна имела эту роль, то точно не выбрала бы меня. Ухмыляется сильнее и на мгновение что-то поразмыслив. Сара всё и без его слов понимает, и в раздражении прикрывает глаза, стискивая зубы. Ну да, теперь всё точно ясно. Хиёри безусловно будет теперь плевать, ведь он и без того знал, что выгоду бы он не получил, будь на то Канна "Жертвой". Но он всё равно до конца пытался как-то... защитить. И эту сторону Соу, видимо, Чидоин никогда не поймёт, особенно когда Кейджи понял его истинные намерения — пытался искренне защитить, — хоть тот и утверждал совсем обратное, причём в заметной агрессии. Тяжело вздохнув, Чидоин поспешила уйти обратно в комнату, чтобы немного отойти от произошедшего, напоследок случайно пересекаясь с ледяным взглядом парня с бирюзовыми волосами. Следующие часы проходят тяжко, ибо галлюцинации от произошедшего снова взяли вверх. Канна, Нао… Джо… Мокрая пелена в глазах не даёт нормально видеть. Сара чувствует, как в помещении становится душно, а дыхание вновь неприятно перехватывает. Ей гораздо легче было бы просто пройтись, а по возможности с кем-нибудь даже поговорить, лишь бы ни о чём таком не думать. Она направилась в сторону разрушенного коридора, по пути ещё несколько раз встряхивая головой, а стоило поднять глаза, так вообще остывает на месте. – "К-канна?…" Нет, ей просто мерещиться. Та Канна уже давно...мертва. Но здравые мысли улетучиваются, и у фиолетовоглазой взяло непреодолимое желание подбежать и снова обнять. Уже самой. Извиниться за слабость, за трусость и просто вновь ощутить тепло маленьких ладошек на своей спине. Сара обхватывает чужие плечи и прижимается всем телом к чужому, чувствуя, что слёзы обиды за себя вот-вот будут прочерчивать тонкие дорожки на её щеках. – П-прости меня, Канна! Я не...смогла...Я же...в-ведь...обещала тебе и всем вам, что… Что смогу всех защитить. Канна...Я и вправду плохой лидер… Девушка прикусывает нижнюю губу, тихо всхлипывая. Почему Канна Кизучи молчит? Почему не улыбнётся той маленькой улыбкой? – Что? Какая Канна, мисс Сара? Хах, у тебя точно всё в порядке с головой? Та вздрагивает, тут же ослабляя хватку и бдительность, пока не осмеливаясь поднять взор на обладателя чересчур тонкого и насмешливого голоса, чьи глаза уже как несколько минут ни разу не упускали Сару из виду. – "М-мисс Сара?.. О нет..."

Нет, нет, нет. Этого не может быть. Она не могла… Не могла...перепутать. – О боже...С-соу! – Резко полуписком издаёт та, отходя на приличных четыре шага назад. – Чёрт...Это не то, что ты подумал. Просто… Лицо Хиёри выражает полное непонимание и некоторую растерянность от только что произошедшего. Благо объёмный шарф закрывал почти пол лица, и только снежные глаза могли выразить эмоции, вместо полупрозрачного румянца на бледных щеках и то только из-за таких прямых действий со стороны лидера команды, кто вообще испытывает к нему невыясненное доверие. – Просто что? – вскидывает тот брови, глухо прокашливаясь. – Мне...померещилось. Снова. – Чидоин стыдливо потёрла переносицу, изо всех сил стараясь не смотреть на собеседника. – Прости, что так внезапно...потревожила личное пространство. – Но как приличный человек, она всё же извинится. – Ты подумала, что я – Канна? Мисс Сара, вы меня удивляете. – Хиёри прищурился, – Всё же ты жалеешь? Жалеешь о сделанном выборе? Он без колебаний затрагивает тяжёлую тему, чтобы поставить Сару на место, подбить чувство лидера в ней. Или же пытался понять, о чём она думала в тот миг. Почему Канна, а не он? – Соу… – Сара поджала губы. – Канна сама так… – Нет, Мисс Сара, она тогда сильно расстроилась, когда твой голос лишил её жизни. – Без сомнений уверенно проговорил Соу вновь в привычной прямой манере. – Уверен, что у тебя совсем другие планы завоевания доверия. – Это не так! Это неправда! Канна сама захотела! Она не хотела, чтобы ты умирал! Не хотела, чтобы мы погибли! – Крик вырывается из груди, но Сара старалась всё равно сдерживаться. – Ты ещё считала бесполез… – НЕТ! – На сей раз громко перебивает уже она, со злостью смотря на ухмыляющегося Хиёри.

Как же он не понимает...Не видит правду. И наверняка не узнает. – Э-эй, мисс Сара… – Соу тянет слова, с паузой придумывая речь, – Почему ты не выбрала меня? Его вопрос загоняют в ловушку. Видно, как прёт у него интерес, чтобы как можно детальнее разузнать. Проникнуть в её мысли, настоящий план. А Сара почему-то расслабляется и легонько улыбается, устало присаживаясь на пол и грамотно поправляя школьную юбку, из-за своей смены поведения вызвав у Соу резкое негодование. – Что? Ты почему улыбаешься?! – Возмутился он, затем стискивая зубы и смяв шапку пальцами. – Что с тобой не так… Соу сдаётся и садится спиной к той же стене, что и Сара. Пусть. Всё равно она сама потом всё расскажет. Это же Сара Чидоин. Она не сможет промолчать, когда носит ответственность на плечах. Она обязана отчитаться. – Так ты не ответила на вопрос. – Хиёри сам нарушает тишину, когда не дождался ответа. – Я бы не смогла… – Тихо отвечает девушка, чуть впиваясь руками в подол юбки, что аж подушечки пальцев от давления становятся беловатыми. – Пойми меня. Соу приоткрывает рот от маленького удивления. Взгляд полностью сосредоточен на объект, наоборот, его непонимания. Сара же – эгоист. Она не будет делать что-то ради кого-то – так считал он. – Почему? – полушёпотом выдаёт парень, теряя самообладание. – Скажи, мисс Сара. Почему не убила меня? Сара вжимается в стену, негодует, сомневается. Прикусывает губы и поджимает плечи. Она делает вид, что не видит, как Соу пододвигается чуть ближе, явно в предвкушении из-за того, какой ответ получит. Только от неё. – Мне было бы...трудно. Не зная, в каком смысле подумает Соу, но Сара явно впала в неописуемое ощущение, примерно связанное с каким-то смущением, и одновременно в мыслях успев тысячу раз побранить себя за искренность, если ею вообще можно было назвать. Сердце парня пропускает глухой удар, но быстро отпускает пришедшую мысль. Сара же...не может привязываться? – Трудно из-за чего? Оу-у, может, потому что без меня твоим целям мешала бы моя смерть? – Тот зарывается носом в шарф, скатываясь спиной чуть ниже, лениво. – Я не использую тебя. Никого из вас. И никогда не буду. – Сара начала оправдываться. Может так Соу поймёт её чувства? Волнение? Искреннее. – Я хочу вас всех защитить! Хочу… – Она секундно жмурит глаза и внезапно распахивает. – Мне всё труднее терять вас! Тебя...тебя очень трудно! Хиёри заметно вздрагивает, теряясь на месте. Импульсивность и огонёк в этих фиолетовых глазах он теперь навряд ли сможет забыть или как-нибудь попытаться не поверить в ближайшее время. Интонация её тонкого голоса, проскальзывающая дрожь, подавленность… Казалось, что ей в двое раз труднее, чем всем остальным в этой смертельной игре. Разве может человек, использующий других в своих целях, настолько искренне говорить? Но девичья гордость и независимость дала о себе знать, и Чидоин на миг отворачивается, стараясь сохранить стойкость на своём лице, твёрдо проводя рукавом по мокрым глазам. Эти черты у неё точно ни за что не убрать. Соу неожиданно чувствует, что какое-то незнакомое тепло лёгкой волной накрыло его лицо. – "Ч-что за..." – Он быстро зарывается поглубже в ткань удобного аксессуара на шее, хмурясь, лишь бы участница игры не заметила странную реакцию. – Но ты же не сохранишь всем жизнь, мисс Сара. Такие уж правила. Его взгляд мутнеет от одного лишь осознания реальности. Искренность тут не поможет. Хоть каждый раз её повторяй, правила – есть правила. И лидер Сара Чидоин не в силах этому противостоять. Но по ней казалось, что она способна, будто и не знает о какой-то игре. – Мне нравилось наше сотрудничество… Наша общая работа. – Сара печально хмыкнула. – Я знаю, что...ты не простишь меня из-за Канны, но, Соу, пожалуйста, поверь мне. Я не желала ей смерти, как и Нао, Джо...Всем, кто погиб... – Она повернула к нему голову, вымотано смотря в глаза напротив, – Я просто хочу домой. Со всеми вами. Пальцы парня нервно теребят ткань шарфа, а сам Хиёри пытается не признавать искренность чувств фальшивого для него лидера. Только вот её глаза, наполненные сожалением и нуждающиеся в перемирии не давали покоя, будто его заставляя его полностью довериться, поверить в неё. Выкинуть все мрачные мысли о ней. – Н-но я же...столько раз вводил вас в заблуждение… Я… – Он стиснул зубы, хватаясь за голову. – Ужасен. Не заслуживаю этого. Как тебе хватает ума...так обо мне думать. – Потому что я знаю, что ты не такой. И...я хочу сказать спасибо тебе. – С улыбкой выдаёт Сара, прикрывая глаза. – За что?! За то, что я тебе сказал, что убью тебя?! Сара, что у тебя на уме… Соу неожиданно приближается к её лицу, с ноткой безумия заглядывая в распахнутые девичьи глаза. Сара резко перестаёт дышать, когда чувствует, как горячее и сбивчивое чужое дыхание касается её кожи. Мужские глаза старались разглядеть чуть ли не насквозь. Она тоже видит, что он волнуется не меньше, если и скрывает это за натянутыми смешками и острыми словами. – О чём ты думаешь? Какие мысли?.. – Повторяет Соу, не обращая на то, что шарф слегка повис с шеи, открывая полностью вид на его бледное лицо и шею, имеющую цепочку и ошейник. – Может, я этого и заслужила. И может в будущем ты воплотишь свои слова в реальность, но...сейчас...до этого момента я хочу, чтобы мы так же совместно работали. – Сара из последних сил держится, чтобы не поддаться буре не здравых мыслей по отношению к парню. – А спасибо за то, что говоря с тобой, мои галлюцинации проходят. Мне кажется, что с тобой я могу говорить о чём угодно, Соу… Она не выдерживает и скромно спешит встать с места, чтобы не терпеть такую опасную близость сейчас. Вновь бодрая и целеустремлённая Чидоин поворачивается к ещё сидящему "напарнику". – Надо идти! Все уже в лобби ждут. Соу молча коротко кивает, медленно поднимаясь на ноги и в той же манере спрятав пол лица, принимая молчаливое робкое поведение. О чём он сейчас думал Сара не знала, и не хотела пытаться узнать, ведь, по-крайней мере это бесполезно с ним. Он сам скажет, если для этого придёт время. И ей тоже есть, о чём молчать. – "Я не могу...Не могу тебе этого сказать. Прости, Соу..." – Слегка хмурится девушка, пытаясь унять бушующее сердце. Слаженная работа вновь возобновилась между командой, как и прежде. На следующем этаже они нашли достаточное количество зацепок, раз за разом снова приближаясь к главной игре, но пока никто не спешил о ней думать. Необычным сюрпризом оказался искусственный интеллект Шина Цукими, который почти всё это время давал им куда больше подсказок, чем ребята могли узнать самостоятельно. И однажды, Сара решается с ним поговорить, но только наедине, чтобы никто не зашёл в центр управления. Никто не должен узнать правду. И искусственный интеллект не расскажет другим. Девушка просто хотела открыться, сказать совсем немного, что таила в себе всё это время, проведённое в игре. – П-привет… – Начинает она неловко, пытаясь сделать атмосферу теплее. Образ Шина в экране солнечно улыбается, отвечая радостным ответом и спрашивая о её делах. – Мне бы хотелось с тобой поболтать. Ты не против? – Она садиться напротив монитора, улыбаясь в ответ. – Конечно, спрашивай, что хочешь! Помогу, чем смогу! – Расскажи о себе. – Аккуратно просит Чидоин с волнением в голосе, – Пожалуйста. Если, конечно, ты захочешь и … – Конечно! С радостью! – Даёт согласие Шин, а на его лице появилась задумчивость. – Хм-м… Мне вот нравится суп и футон! Сара потупила взгляд. – Ф-футон?.. – Эта информация, пусть и маленькая, оказалась куда интереснее, чем русоволосая ожидала. – Да! Футон очень удобный. А я часто люблю спать. – Дружелюбно отвечает И.И. – А су-уп...Сейчас бы с удовольствием съел. – Пх… Ха-ха… Это видно. – Та скромно прикрыла рот ладонью, заглушая нотки забавы в голосе, чтобы не привлечь внимание других. За долгое время смех сам вырвался из губ, словно забыв, в каком места она находилась. – Не думала, что Шин может быть таким милым. Секундная пауза и Чидоин распахивает глаза, только что осознавая, как, сама того не контролируя, позволила таким прямым словам открыться. И ещё сильнее потерялась, когда увидела в мониторе покрасневшего Шина. – Э-это..! Н-ну… – На лбу появляется капелька холодного пота, и Сара теряется в диалоге, бормоча что-то невнятное. – Извини! Я что-то… – Мисс Сара...я...тебе нравлюсь? – спросил искусственный интеллект, прикрыв пол лица шарфом в стеснении, но не отвёл глаза, которые секретно горели желанием услышать ответ. – Н-нравишься?! Ч-что ты такое говоришь...Я...Эм… – Или второй я тебе нравится больше? – О чём ты...вообще… – Сара старается спрятать выступивший румянец, пока сама не зная, что и ответить. Вроде знает, а одновременно и не уверена. Позволительно ли ей вообще проявлять какие-то чувства, помимо ответственности за жизни других? Участница игры вновь в какой раз теребит нижнюю губу зубами, вдруг совсем осторожно, почти невесомо касаясь экраном ладонями. Цукими поднимает брови вверх, встречаясь с фиолетовыми глазами. – Вы мне оба дороги, хоть вы и один и тот же человек. Я…обязательно спасу вас. И.И. некоторое время удивлённо и молча смотрел на Сару, удивляясь её чистой искренности, а затем одаривает яркой улыбкой, касаясь по ту сторону экрана её ладони. – Мисс Сара такая добрая! Я бы тоже хотел защитить тебя! На мгновенье девушка опускает взгляд, печально улыбнувшись. То, что произошло совсем недавно почти совсем не пересекалось с тем, что сейчас говорил искусственный интеллект. Он – уважает её, а Соу – ненавидит. Как ей быть? Кому верить? Но может...может где-то в глубине души он... Неожиданное уведомление приходит на планшет, отдавая слабой вибрацией. Чидоин вздрагивает, волнительно доставая предмет, который может вновь определить её судьбу. "Житель". Шин непонимающе смотрит на странное выражение лица собеседницы и вновь подаёт голос. – Ты выглядишь какой-то испуганной. Тебе уже пришла роль на главную игру? – прямо интересуется он. – Да… Совсем скоро мы снова… – Сара поджимает губы. – Не хочу об этом думать. Не могу думать о том, что...Соу могут выбрать… Цукими ничего не отвечает, но пытается как-то сохранять между ними разговор, пусть и по ту сторону монитора. – Я не могу...его потерять. Тогда я ничего не смогу без него… Совсем ничего… С ним я могу чем-нибудь поделиться… С ним мне будто совсем не страшно… – Она сжала подол юбки. – Как мне быть… Только Шин готов был уже что-то ответить, но Сара резко слышит оповещение на чужом планшете буквально… за дверью? Мелкая дрожь пробегает по спине и Чидоин быстро встаёт с места. – "Кто-то услышал мой разговор?!" Этому она не могла позволить случиться и быстро подбегает, распахивая дверь. Но никого не видит. Уже мерещится? Снова галлюцинации? Скоро финал и ей, к сожалению, надо идти, но почему-то так не хотелось. Оставалось желание подольше провести время с другом, пусть и искусственным. – Прости… Мне нужно поскорее вернуться к остальным. – Сара пытается тепло улыбнуться, но на этой натянутой улыбке всё равно видна грусть. – Я бы рад с тобой поболтать, мисс Сара! Мне тоже нужно идти...Удачи в игре! – Энергично улыбается бирюзововолосый, а экран загорается чёрным. Сара вздыхает и идёт искать остальных, пока не понимая, что побудило вот так просто открыться кому-то. Она обещала себе, что с этого самого момента будет крепче держать в себе столь открытые чувства. Хотя, зачем ей бояться? В конце концов, тот Шин даже говорил не по-настоящему... Команда давно собралась в зале, и Сара чувствовала знакомую напряжённую атмосферу. Снова треск доверия между ними слышался даже в глухой тишине. Она ожидала, что снова кто-нибудь начнёт строить свои догадки, дабы разгадать роль того, на кого упадёт подозрение. Тёмные глаза внимательно смотрели на других участников, аккуратно передвигаясь на тихо сидящего Соу. Саре важно было знать, снова ли парень не заслужил доверия со стороны сокомандников? – "Только не на него, пожалуйста, не смотрите только на него..." – Думала она, вжавшись в спинку дивана. – Что такое, мисс Сара? – слышит она голос Соу рядом и поворачивает голову на сто восемьдесят. – Ты не рада своей роли?

Что?.. – С ч-чего ты взял? Ему нельзя показывать волнение. Ведь "Житель" – более безобидная карта?.. С этой ролью остаётся только надеется. – У тебя такое забавное лицо! – Глупо хихикает парень, начиная раздражать девушку. – Как будто тебе есть о чём не беспокоиться. – Говорит ответ Сара, прямо давая понять Соу, что не только он может бросаться колючими словами. На что тот лишь подозрительно молчит, разрывая зрительную связь. – Ладно, у нас ещё пока есть время. Не будем терять его зря и постараемся ещё что-нибудь узнать, оки-доки? – развеивает гнетущую атмосферу Кейджи спокойным монотонным голосом. Как прирождённому полицейскому ему с лёгкостью удаётся отвлечь ребят, хотя бы на пару минут. – Согласна! Мы не должны поддаваться страху! Сара вновь включает маску лидера, бодро поднимаясь с места. Только один Соу видел, что на самом она не меньше дрожала, словно за всех, как осиновый лист. Снова эгоистична в его понимании этого "эгоизма". Он хмурит брови и не спеша идёт за ней. Чидоин не стала утруждать себя ещё какими-нибудь поисками, потому что сейчас она нуждалась в тишине и налаживании бушующих предположений. Упёршись о стену плечом, она прикрыла глаза, надеясь, что сейчас никакое больше оповещение не придёт на её планшет. На этот раз, если её выберут, а она будет "Ключником", то ей и всем другим не выжить. Тогда сама себе разрушит обещание. – Всё хорошо...Всё будет хорошо. – Прошептала она и замерла, услышав приближающиеся шаги. – Мисс Сара? Ой, наверное, я потревожил… – Чт… Нет. Почему? Ты что-то нашёл, Соу? – интересуется она, сосредоточив взгляд, чтобы не казаться в глазах Хиёри обеспокоенной. – Нет. Я просто шёл за тобой.

Зачем?.. Сара в непонимании сдвинула брови ближе к переносице, нервно сжимая планшет в руках. Возможно, тот уже догадался. – А какая у тебя роль, мисс Сара? – он многозначно улыбается, эмоция которого совсем не понравилась ей. Какой на сей раз у него план? – Ты же знаешь, что нам нельзя говорить их… – Теперь она сама же смотрит на него подозрительно. – Ах, верно. Но неужели ты просто… "Житель"? – Прикрывает улыбчивые глаза парень. Чидоин бледнеет на месте, изо всех сил пытаясь не выдавать свою реакцию на его слова. Неужели она настолько сомнительно выглядит? Или только для него она такая? – Нет...же... – Совсем скоро ещё один умрёт. А, может, и все. Он отводит стеклянный взгляд в сторону, облокачиваясь на ту же стену, как и в прошлый раз. Снова они вдвоём. Снова они придерживаются сдержанного разговора, но параллельно отодвигая планы каждого в сторону. – Когда это закончится… Соу… – Сара с лучом надежды посмотрела на напарника, как будто ожидая от него услышать правильный ответ. Одним только таким взглядом, этими...детскими глазами, пропитанные жалостью и страхом загоняли его в странное чувство. Возникло желание оказать поддержку. – Ну...Совсем скоро, думаю. – Соу в привычной манере начал мять шарф. – Да всем страшно. Это видно. Сара сама не была готова услышать пусть даже и крохотные, проскальзывающие слова утешения того, кто вообще должен её ненавидеть и наоборот пытаться сбить мотивацию. Или это была только защитная реакция? – Тебе тоже страшно? – спрашивает Сара, решив немного поинтересоваться в том, что чувствует Хиёри. – Глупый вопрос, мисс Сара. – Понятно. – Снова улыбается она и без того зная ответ. – М? – Спасибо. Соу заново начинает не понимать это "спасибо", её спокойное выражение лица и голос. Неужели она и вправду считает себя достойным лидером? – "Как ты вообще это умеешь?.." – Парень в шапке мнётся на месте, и в голову приходит мысль. – Эй, а если бы тебе выпала "Жертва", кого бы ты спасла? Он не получает ответ, а лишь снова нервное состояние девушки. Видимо, эта тема для неё непосильная задача, потому что ей вообще не хотелось кого-то выбирать, словно удобную игральную фигуру на шахматной доске. – Что тебе сказал мой И.И?

О чём он?.. – Это ведь ты с ним общалась? – смотрит пронзительно. От него точно не обмануть.

Он всё слышал?.. – Соу...Я-я не понимаю, о чём ты… – Она заметно краснеет и проклинает себя тысячу раз, прежде чем успев грамотно резко улизнуть от вопроса. – Ты никогда не научишься врать, Сара. Секунда, и его руки уже по бокам от её головы. Сердце девушки в разы ускорилось от смены поведения Соу. На слишком настойчивое. – А сейчас какие у тебя мысли? – холодные глаза прищурились. – Что ты обо мне думаешь? Она впивается пальцами в стену, царапая маленькими ногтями. Она боится даже чуть громче задышать настолько близко к нему, чем ответить правду. – Так ты всё слышал… – Она подавленно посмотрела на него, но на этот раз не загоняя его в неудобное положение, не сбивая его бдительность. Не смогла. – Я не скажу. – Ха? Почему? В чём смысл в том, что ты скрываешь? Или это твой секретный план? – Нет, Соу… Ни за что так не подумай… – Она скрыла свои глаза за чёлкой, опустив голову вниз. – Почему тебя это интересует? Что ты хочешь? И какие мысли уже у тебя? Ей бы сейчас не помешал такой же давящий взгляд, бросающий вызов. Но Хиёри точно не тот человек, на ком эта атака сработает. – Правду, мисс Сара. – Если я скажу, то будет хуже. Ты не простишь меня за это. Если даже не простил за… – За Канну? Мисс Сара, выбор - есть выбор. Даже если бы выбрали и тебя, то совсем скоро бы забыли, к сожалению. Она чувствовала его дыхание в районе лба. Неимоверно...приятное, тёплое. Словно она нуждалась в нём. Однако...ещё давно это поняла. Сара медленно поднимает голову, неуверенно заглянув в смотрящие на неё глаза. – После этого ты возненавидишь меня сильнее, но… – Девушка поджала руки к своей груди, не заметив, как дышит с ним в унисон. На одном потоке. – Мне страшно...Соу...Так страшно… Но если ты так хочешь узнать, я, видимо, уже не смогу скрыть… Прости заранее… Ладони с боязнью опускаются на холодные щёки, и девичьи губы накрывают его на удивление гладкие с той же осторожностью. Совсем неопытные, не тронутые они в первый раз делились своим теплом с кем-то другим, в надежде, что это тепло они разделят оба, совсем на чуть-чуть. Этого было бы куда достаточно. Сара мелко дрожит, боясь спугнуть, боясь случайно порезать между ними невидимые, но ещё существовавшие нити последней капли доверия. Соу, даже не смея касаться, и без того ощущал её страх и неуверенность, но девушка наоборот знала, на что пошла, и обратного пути уже нет и не будет больше. Чидоин думает, что вот-вот Хиёри отстранится и посмотрит на неё всем пренебрежением, воплотит свои тогдашние слова в действие, но лишь чувствует, как он сильнее упирается о стену руками, подгибая локти, глухо промычав в поцелуй. Касание тел, пусть даже и через толстые слои одежды разделяло между ними импульсивность. Сара посчитала это хорошим знаком и, выкинув остальное прочь, прижалась сама для углубления поцелуя, касаясь пальцами его волос на затылке, задевая шапку. Соу ощущал, как дрожали её ресницы, касающиеся его чуть выше скул, как она сама жмурила глаза, но до сих пор не отпускала. Сара и вправду была эгоистична в своих действиях, чтобы достичь желаемого. Это то, что она от него скрывала? Только так старалась дать понять её? Девушка перестала чувствовать холод его щёк и вот сама же отстраняется, чуть поджимая мокрые губы, которые сказали всё вместо слов. Ей страшно думать о том, что сейчас произойдёт после действия, которое она совершила без особого согласия со стороны объекта её запутанных чувств. – Это ты называешь объяснением? Мисс Сара. – Выдыхает он ей в губы, как будто сам сейчас снова сольёт их воедино, невольно склоняя голову вбок, упираясь в её мягкую ладонь. Какие ответы они получили друг от друга? – Это всё может закончиться сейчас. Этого, возможно, никогда не повторится. Ты не понимаешь? – вопрос за вопросом озвучивал от тихим, хрипловатым голосом, а Сара будто бы и не слушала. – Ты хотел ответ… Я его дала… – Та вновь меняется, возвращая свою серьёзность. Как же его забавляло. – Самый глупый поступок, который я когда-либо ожидал от лидера, мисс Сара Чидоин. – Небесные глаза опустились на уже бледноватые губы. – Пожалеешь ли ты о содеянном? Соу плавно отходит от неё, в тишине уходя готовиться к игре. Сара жадно глотнула очень нужный воздух, скатываясь вниз и поджимая колени в груди. Её ничего не подвигнет на то, чтобы пожалеть. В пустом коридоре загудело оповещение, и фиолетовые глаза молнией бросаются на светящийся экран, зрачки которых тут же сужаются. Смена ролей и сразу же приглашение на главную игру. За привычными столами выжившие участники ожидали дальнейших слов от мастера этажа. Всё это время Сара без особого внимания слушала речь, но некоторые слова всё равно пропускала мимо ушей. Ей не нужны никакие поздравления, никакая похвала от тех, кто вообще втащил её сюда. Она и без них уже знала свою, к сожалению, грешную задачу. Какой-то бредовый голос вновь порвёт чью-то жизнь и верёвку в будущее, оставляя на плечах Сары непростительный грех. Дискуссия началась. — Итак, пора решать... — Без кривой ухмылки начинает Кейджи, сначала внимательными, в детективной манере, глазами начиная смотреть на более подозрительного. Взгляд упал на улыбающегося Соу. — Тебе есть, что сказать, правда? — спрашивает бывший полицейский у того, и мимо ушей Чидоин это никак не проскользнуло. —"Не смотрите на него... Н-нет... " — Её ноги начали заметно подрагивать, но, благо их закрывал стоящий столик. — Верно, Кейджи. А именно то, что я — "Ключник". Сару бросает в холодный пот, и глаза распахиваются в ошеломлённости. Но "Ключник " же...она... Какую игру он на этот раз затеял? — М-да, допустим ты не врёшь. Но есть ли доказательства? А дальше, как и по-старому: делать выводы из двух разных реплик и аргументов, чтобы прийти к какому-то выводу. Саре всё тяжелее было сохранять здравый настрой, стоило кому-то вновь дерзко отозваться насчёт Соу. Явно, что как минимум двое против него. — "Н-не позволю..." — Чидоин гордо выпрямляет спину, выдвигая и свои слова, — Возможно, так и есть. У нас ни у кого нет доказательств для правдивости слов Соу. Нам остаётся лишь довериться... — Чё?! Ему?! Сара, ты уверена?! — Реко явно протестовала предложению Сары. — Это тоже самое, если я скажу, что "Мудрец". Вы мне тоже поверите? Фиолетовые глаза посмотрели на Хиёри, которого явно забавляло, что Сара начинает пытаться его как-то защитить. А-а, точно, она и забыла, что он обещал тогда… Смелый настрой тут же улетучивается и Сара просто отступает, давая целую свободу мнению напарников. Ей не по силам будет защитить. — Сара, ты как? — голос Кейджи кое-как приводит обратно в реальность. — Да... Да. Я в норме. Тогда... кто в последний момент сделал обмен?! — Она хмурится, явно не довольная тем, что из-за кого-то ей вновь досталась опасная роль. Виновник стоял прямо перед ней, но Сара пока что не могла этого заметить, пока не встретилась с обладателем голубого цвета глаз, которые так и ждали пересечься с ней.

Неужели... он? – "Соу...Ты всё же...Хочешь меня убить?.." – В груди неприятно кольнуло, особенно после воспоминания их поцелуя. Это только усугубило моральное состояние. – "Но ты же знаешь, что тогда все умрут..." – Да по-любасу Соу! – Выкрикнул Кью-таро, видимо, косвенно тоже не радующийся своей ролью. – С чего ты взял? А, может, ты? Знаешь, лучшая защита – это нападение. Вдруг ты так хочешь прикрыть себя? А? – Хиёри задорно улыбается глазами, закрыв чуть меньше половины лица. – Ч-чё?! Его выразительная интонация заметно задела Кью-таро, и тот нервно поправил кепку на голове, со злостью стискивая зубы. У Сары резко возникло подозрение именно на бейсболиста, потому что были моменты, когда он вёл себя слишком странно. – И поэтому, когда ты сделал обмен, я сразу же перестал быть "Жителем". Как подло. – Соу проговорил иронично, с обидой в голосе. – Какой, к чёрту, обмен?! – Выкрикнул тот. – "Ч-что...Но разве "Жителем" была не...я?" – Сара глубоко задумалась. – "Или этих ролей было несколько?" – У вас осталось десять минут. – Робко проговорила Сафалин, нервно сжимая пальцы на руках. – Вам пора начать делать… – Мы знаем! Не лезь! – Прорычал Кью-таро. – Я голосую за Соу! Он точно решил от нас поскорее избавиться!

Нельзя… – Нет! На самом деле это я – "Ключник"! – Громко и чётко проговорила Чидоин, сразу получая шокированные взгляды. – Поверьте! – Дура! Ты что творишь! – Взъерошился Соу, раздражённо зарываясь пальцами в чёлку, пока игнорируя удивлённый женский взгляд. – Ха-ха, не понимаю, как ты можешь такое говорить. Решила снова сыграть в "героя"? – Не говори ерунды! Ты сам не знаешь, что творишь, Соу! Хватит этих игр и просто признайся, что у тебя этой роли нет! – Упрямилась Сара, сильнее облокачиваясь о стол. – А-а? А если ты пытаешься скрыть свою другую роль? Мисс Сара? – его взгляд лукаво смотрел на трясущуюся девушку. – Ты так не хочешь умереть? – Ты не понимаешь, что творишь сейчас! Соу, прекрати! – Так за кого голосовать-то?! – Кью-таро совсем растерялся, как и Реко. – С-старшая сестрёнка Сара… "Ключник"! – Внезапно выдаёт Гин. – Я не вру! Честно! – "Гин...ты..." – Она всё поняла. – Ты – "Мудрец"?! – Она знала, что эта роль не имеет права лгать. Или же Гин просто ей настолько верил? – Х-а-а?! Значит, если Гин и вправду… То, Соу, ты по-любасу "Житель"! На этот раз ты не обманешь нас! – Прокричал красноволосый мужчина. – Вы так сразу поверите словами ребёнка? Забыли, что мы все тут лицемеры? Неужели у вас не осталось хоть капли гордости? – Соу открыл вид на провоцирующую улыбку. – Так или иначе мне уже лень с вами спорить. Готовы ли вы наделать необратимые ошибки? Ха-ха-ха!

Чего он добивался? – Тогда скажи, кто ты на самом деле! – Сара напрямую обратилась к нему. В последний раз перед тем, когда придёт время голосовать. – Соу...Пожалуйста… – Хм-м… "Житель"! И всё замирает. – Я-я...не верю...Это...неправильно… – Девушка будто начала задыхаться. Она его потеряет, потеряет именно сейчас. Ничего не изменить. Несколько капель слёз упали на её трясущиеся ладони, но всхлипы она с оставшейся силой сдерживала, крича только внутри себя. Время вышло. На планшетах высветились имена. Её голос может всё решить в одну секунду. Если бы она только знала, кто проголосовал за Соу… И нажала бездумно, но не на его имя, к которому, наверняка, она больше никогда не обратится. Ни в коем случае. Она и вправду эгоистична. Соу безупречно оказался прав на счёт неё. Он всё видел. – Итак, выбор сделан. Ох… – Кукла опустила голову. – Большинство голосов у...Соу Хиёри… Сара упала на колени. Перед глазами мешающая пелена, чтобы чётко видеть. Истерика была всё ближе и ближе, но показать её она не имела права. – "С-соу...Прости, прости меня, Соу!" – Чидоин нервно улыбнулась. – Я не смогла...Не смогла… – Но казнь отменяется. Сара поднимает голову, безумно смотря на Сафалин. Что?.. – Соу Хиёри оказался… "Жертвой". Сара чувствует лёгкое головокружение, вставая обратно на ноги. Всё, как он и говорил. Он отомстил. Его роль прямо дала понять, что Сара проиграла. Её очередь умирать. Соу ни за что её не спасёт, ведь "Жертва" даёт так же шанс и второму человеку. Ключ к свободе. Но этот ключ специально будет близко к Саре, чтобы она аж до крови из глаз желала его взять, но он медленно проскользнёт мимо неё. Очевидно. Всё очевидно. И Хиёри всё знал. Она ему не ровня. Лидер оказался слабее, потому что лидер потерял всю бдительность, находясь рядом с Шином Цукими. Соу Хиёри лишь только образ, который исчезнет, когда обладатель настоящего имени вернётся в спокойную жизнь. – "Так...необычно..." – Сара с печальной улыбкой уже закрыла глаза. Ей так будет легче умереть, чем видеть неописуемые лица напарников. И образ Шина останется лишь в коротких воспоминаниях, прежде чем девушку поглотит бесконечная тьма. Он сделал свой выбор. Девичья ладонь вмиг перестаёт дрожать, когда её накрывает поверх чужая. Знакомая прохлада кожи протяжно задевала её пальцы, почти переплетая. Снова галлюцинации? – Мисс Сара. – Дыхание другого человека щекотно задевает участок уха, одаривая тёплой волной. – Пойдём домой. Находясь как в заколдованном состоянии, Сара поняла, что её ноги сами идут куда-то непонятно вперёд. Чидоин отдаёт последние силы и распахивает глаза, увидев знакомую спину и фиолетовую куртку с точечным шарфом. Уже бывшая участница игры осознаёт итог, но почему-то до сих пор казалось, что всё это неправда. Настолько нуждалась в нём, что уже возомнила себя рядом с ним. – Соу?.. Он её выводит в реальность, когда покрепче сжимает её маленькую ладонь. Заставляет вновь смотреть на себя так, словно только один Хиёри существует для неё. Сара остановилась. – Я...не понимаю...что ты творишь… Ты… – Она вырывается из его несильной хватки. – Что ты вообще...задумал?.. – Мисс Сара. – Заткнись. Ничего не смей говорить. Ты...обманул меня...Ты… Раздаются выстрелы за её спиной, утихая только через пять секунд. Сара постепенно оборачивается назад, и стоило увидеть данную картину, как итог голосования, то теперь, пожалуй, она навсегда запомнится в голове слабого лидера. – Э-эй… Соу, скажи, что это всё не по-настоящему… Соу… – Девушка видит, как тот не смотрел. – Соу...скажи. Парень сам был не в силах продолжать слушать истерику Сары, и уже грубо тянет на себя, уходя всё дальше и дальше, не смея отпускать её.

Назад.

К жизни. И её душераздирающие крики не мешали Соу идти, но мимо его слуха однозначно не прошли, и они наверняка станут его ночным кошмаром в дальнейшем, но и одновременно жирной точкой в смертельной игре. А дальше Сара ничего не видела. На дворе стояла глубокая летняя ночь. Чистейшее нетронутое небо бесконечно расплывалось по воздушной плоскости, держа на себе крохотные звёзды и полупрозрачные плывущие облака. Посередине висела яркая Луна, обращая на не спящих всё внимание. Сара пока не верит, что вновь видит и ощущает признаки свободы, а тёплый лёгкий ветерок рассеивает горячее грязное сознание, даря лишь внутренний покой. Девушка не шумит, не плачет. Ничего не делает. Молчит. Даже деревянная поверхность под спиной ей кажется намного мягче, чем комнаты, в которой приходилось жить на третьем этаже игры. Пальцы бегут вверх, ближе к вороту, касаясь тонкой шеи, больше не ощущая железное кольцо в виде ошейника. Смерть больше не висела на ней, как и на Соу, на которого упали фиалковые глаза с густыми ресницами, и который тихо сидел рядом, будто ожидая её пробуждения, пока продолжая смотреть на Луну. – Где...я… – Сдержанно шепчет Чидоин, и самой зная ответ на свой вопрос. Только она должна была убедиться, что всё это шалости галлюцинаций. – На свободе, мисс Сара. – Прозвучал вкрадчивый голос из его уст и за долгое время парень снимает шапку, чтобы тоже насладиться свежим ветром и охладить голову. Бирюзовые волосы довольно густы, чем могла позавидовать Сара, но сейчас это не имело никакого смысла обсуждать. Девушка аккуратно принимает положение сидя, свесив голову вниз, чтобы сосредоточится на пока что невозможно-совершённым. Они на свободе. Сейчас. Здесь. Сидят. – Поверить только… – Её губы пока не решались улыбнуться. – Это реальная реальность. – Хиёри с заметным облегчением облокотился о спину скамьи. Девушка несколько минут щуриться, а затем тихо поднимается с места, в сердитом непонимании посмотрев на бывшего сокомандника. – Почему ты выбрал меня? Тот никак не реагирует, лишь спокойно улыбается. Ему казалось, что он слишком долго ждал этого вопроса после того, как он с Сарой выбрались. – Разве уже имеет значение говорить об этом? – Соу в предвкушении ждёт. – Да! Ты вообще понимаешь...что наделал?! Ей потребовалось намного меньше времени, чтобы вновь затронуть тяжёлый разговор. Видимо, и без того расшатанная психика ничему не научила. – Пожалуйста, успокойся, мисс Сара. – Соу нехотя встал на ноги. – Теперь тебе этого знать не нужно. Теперь уже не нужно. – Хватит! Соу, хватит! На этот раз признайся! Чидоин схватила его за шарф, цепляя и ворот куртки. Только одного она хотела от него и, видимо, в последний раз – объяснения. – Ты на свободе. Что тебе ещё нужно?! – На сей раз Хиёри слегка пошатнулся от внезапной атаки с её стороны. – Сара, ты и тут будешь эгоисткой? – Н-нет… Я просто...не могу понять… Она сама опустила руки в скором времени, когда он наоборот пошёл на неё. – Ты же сказал, что убьёшь меня… Соу, ты – обманщик! Это ты называешь местью?! Сара ругается ему прямо в лицо, лишь бы дождаться хоть каких-нибудь от него слов. Парень ведёт себя непринуждённо, уступающе слушая до конца. – Именно так ты УБИЛ меня? Да? – Сара взглянула на него уставшими глазами. – Я же обещала...им...обещала… – Что ты могла сделать, когда я оказался "Жертвой"? А? Ты бы пошла против правил? Какая ты смешная, мисс Сара. – Соу всё шёл и шёл. Услышит ли она его мысли? – Зачем ты противоречил себе? Почему выбрал меня… – Сара встала на месте. – Соу, я не прощу тебе этого… – В чём моя вина? Неужели ты не рада?! Чёрт. – Парень снова начал негодовать. – Чёрт, чёрт, чёрт… – Наверное, мы оба эгоисты. Да?.. Сара подбирает момент и тут же срывается с места, убегая вдоль знакомых улиц. Ноги предательски не собирались слушать, напоминая о своей усталости, как и всё тело, которое отдавалось ломкой при каждом быстром движении. Зачем бежит? Зачем боится? Зачем вот так бросает? – "Х-ха… Я не могу сейчас остановиться… Нельзя!" – Воздух в груди сбивается, отдавая громкой одышкой. В глазах вновь знакомые пятна. Теперь образ Джо, Кейджи...Гина… В ушах слышны их крики и плачущий голос младшеклассника. Сара округляет глаза, останавливаясь от резкой тошноты, почти до потери сознания. – Не надо! Пожалуйста! Не надо! Уйдите! – Вопит девушка до горячих слёз, снова нуждаясь только в одном человеке. С тем, с кем она могла поговорить обо всём на свете. Равновесие подкашивается, когда со спины её крепко обнимают чужие руки, которые точно больше не позволят Саре убежать. Девушка видит приятный синевато-фиолетовый цвет знакомой куртки и ощущает сбивчивое горячее активное дыхание на затылке, от которого пробежался целый табун мурашек. – Ты сошла с ума, мисс Сара. Твои галлюцинации… – Я привыкну! Я точно смирюсь!.. – Девушка начинает двигаться, на что мужские руки сильнее обвили дрожащее тело. – Не обманывай себя. Ты не умеешь врать. – Соу до конца переводит дыхание и садится коленями на асфальт вместе с Сарой. – Собралась вот так убежать? Куда? – Я...не знаю… – Чидоин глотает слёзы. – Соу, мне страшно… Так страшно… Сара не сдерживает эмоции и начинает делиться своими переживаниями с тем, кто мог оставить её в том аду уже навсегда. Но ни за что не винила бы его за это. Но Соу протянул ей руку, подарив надежду. Давая шанс… – Я не могу вернуться домой… А вдруг меня снова… – Речь сбивается, но для Хиёри этого было достаточно. Парень садиться к ней лицом, аккуратно кладя руки на трясущиеся плечи, но после сам оказывается в плену девичьих рук, что так трепетно его обнимали, а ткань шарфа слегка впитала в себя мокрые солёные дорожки с чужих щёк. – Я не хочу без тебя… – Одновременно тихо всхлипывает и краснеет девушка, решив раскрыть свой главный секрет. – Тогда на голосовании я думала, что...что…потеряла...я… – Тс-с...Я тебя понял. – Соу легонько утыкается в русые волосы, стараясь угомонить бушующий ритм сердца и признаки маленького смущения. – Шин...ты мне нужен. – Произносит она его настоящее имя, и с этого момента решила, что никаких других образов она не примет. На секунду ощущает, как Цукими вздрогнул. У него не было подходящего ответа, поэтому Шин медленно стал поглаживать её по спине, уже не обращая внимание на покрасневшие щёки. Если бы она только знала, что он думал точно так же, но своими действиями он даст ей услышать себя. – Пойдём домой. – Шин поднимается на ноги, помогая той встать следом. Сара стирает слёзы и берёт Цукими за руку, мысли которой теперь заполнены лишь им. Он уводит её всё дальше и дальше от этой проклятой улицы, где Сару когда-то преследовали, но та теперь знала, что не будет так бояться, пока рядом с ней есть тот, к кому она привязалась ещё будучи при первой слаженной работе. Затем она посмотрит на него своими аметистовыми глазами, в которых отражался облик звёзд, и получит точно такой же взаимный взгляд тёмно-голубых глаз. Облегчённо улыбнётся и теперь будет улыбаться так только ему. Снова над ним в своей манере поиздевается, в шутку потянув за шарф, а Шин, сквозь зубы что-то проговорив невнятное, попытается напроказничать в ответ, снова ловля её за руку и притягивая обратно к себе. Сара, не упустив момент и закрыв глаза, вновь прильнёт к его прохладным от ночи губам, постараясь согреть щёки ладонями, но на сей раз которые Цукими сам накроет и проявит свою ласку в поцелуе, разделив один кислород на двоих. И оба больше ничего не посчитают эгоистичным. А дальше она будет спорить с ним на всю тихую улицу, обсуждая мягкий футон и суп, лишь бы увидеть смущающегося Шина, но у которого сразу возникнут планы и на Сару в будущем. Но это будет уже после. Он поделится с ней тёплым длинным шарфом, который будет обволакивать их шеи, больше без каких-то ошейников.