Это мой кот!

Искрящийся восторгом Сефирот выглядел... жутко. Он сиял, как то, чего в этом мире попросту не может существовать. Генезис с трудом проглотил кофе, который успел глотнуть за секунду до того, как Клинок Корпорации ворвался в офицерскую комнату отдыха. - Сефирот? - Рапсодос поставил кружку на столик и осторожно поднялся. Даже себе рыжий не признался бы, что прямо сейчас хочет выпрыгнуть в окно. Сорок седьмой этаж — подумаешь, вполне безопасно. Гораздо безопаснее, чем находиться в одном помещении с этим... инфернальным чудом. - Я нашёл кота! - генерал схватил его кружку и глотнул, - У меня будет кот! - Что? - Генезис знал, что такое коты, в конце концов, они сами трансформировались, ну, почти в котов. - У меня будет кот! - глаза Сефирота горели, как огни вертолётной площадки Шинра-Билдинг, - Генезис! - Хорошо, - Рапсодос моргнул, - ладно. Кот. Породистый? Дорого стоит? Клинок Корпорации замер, непонимающе глядя на собеседника. - Породистый? - переспросил Сефирот. - Ну да, - кивнул Генезис, - если ты в такой ажиотации, наверное, это какая-то редкая порода? Генерал ещё секунду таращился, потом расхохотался в голос. Рапсодос окончательно перестал что-либо понимать. На его памяти Клинок Корпорации так веселился единственный раз, ещё в Вутае. Сефирот, отсмеявшись, вытер глаза. - Ну можно сказать и так, Генезис. Кот правда редкий... Рапсодос неуверенно кивнул. - Ты не против, если я в выходные возьму его с собой? - уточнил генерал. - Только если он уже приучен к туалету! - поставил условие рыжий. - О. Ну да, конечно, - Сефирот кивнул, - он приучен. И диваны в квартире не дерёт. - Тогда можешь брать, - согласился Рапсодос. Генерал кивнул ещё раз и вымелся из комнаты отдыха. Генезис допил остывший кофе и полез в сеть смотреть модные и дорогие породы домашних и условно домашних кошек. Но никакие посты в сети не подготовили его к тому, кого Сефирот притащил в пятницу вечером на стоянку, с которой они собирались уезжать — генерал нёс зверюгу размером почти с горного льва, но не коричневую, а золотую. Вдоль хребта от затылка до лопаток стояла торчком гривка, хвост заканчивался кисточкой. И сидел зверь на руках у Сефирота, как ребёнок, обнимая его передними лапами за шею. - Это твой кот?? - сидящий на месте водителя Рапсодос едва не вывалился из внедорожника. - Да, - гордо пропыхтел генерал, - это мой кот. Знакомьтесь. Клауд. Анджил вылез с переднего пассажирского места, подошёл к Сефироту. Зверь повернул голову и изучил Хьюли, насторожив уши и растопырив веером короткие усы. - Тебе помочь? - спросил Анджил. - Нет, - Клинок Корпорации поставил зверя на асфальт, распахнул заднюю дверцу, - Клауд. Золотой кот безбоязненно залез в машину, расположился на сиденье. Сефирот захлопнул дверцу и отошёл к багажнику, закинул туда набитый рюкзак и сумку, которые до этого нёс на спине. Хьюли заглянул в салон — кот сидел копилкой, пригнув голову, и разглядывал Рапсодоса. Генезис молча таращился на него. - Все готовы? - спросил генерал. - Я — да, - ответил Анджил. - Тогда поехали, - Сефирот расположился на заднем сиденье рядом со своим котом, притянул его лечь. Генезис пробурчал что-то невнятное, захлопнул дверцу и посмотрел на Хьюли. Тот тоже вернулся на сиденье и показательно пристегнул ремень безопасности. Рапсодос столь же показательно пристёгиваться не стал. Сефирот попытался на заднем сиденье пристегнуть своего кота, но длины ремня не хватило. Из Мидгара выехали непривычно молча, обычно Генезис комментировал всё, что видел по дороге. И когда машина уже ехала по трассе на юго-запад, Анджил обернулся к Сефироту — спросить, где тот раздобыл такое чудо. Но и генерал, и его кот уже спали. Хьюли посмотрел на Рапсодоса — тот выглядел непривычно хмуро. - Ты чего? - спросил Анджил. Генезис, не отрывая взгляда от дороги, досадливо дёрнул плечом. - Джен? - Это магическое существо, - отрывисто ответил Рапсодос. Анджил, вывернув шею, поразглядывал золотого кота. - Думаешь, он его вытащил из Инферно? Это существо призыва? - Не знаю. Может, это вообще вутайцы призвали и подкинули мелкому. - Ага, и он прямо у нас в машине превратится в бахамута — и нам придёт... закономерный конец. - Не понимаю, что ты видишь в этом смешного! - раздражённо фыркнул рыжий. Хьюли побарабанил пальцами по колену. «Существо призыва» дрых совершенно беззаботно, уцепив одной лапой Сефирота за штанину. - Я думаю, это просто какой-то лабораторный проект, - примирительно сказал Анджил, - Сефирот любит монстров. - Хьюли, ты тупой? - уточнил Генезис, - Я тебе говорю — это магическое существо. - И что?? - Мы тоже магические существа! - Рапсодос хлопнул ладонью по рулю. - Вы мне поспать дадите? - подал голос генерал, - Генезис, это мой кот. Не вутайский. Успокойся. - В смысле — твой кот? - завёлся Генезис. - В прямом, - Сефирот зевнул, - маленький ещё. Потом повзрослеет. - Это считается маленький? - удивился Хьюли. - Ну, по человеческим меркам — начало пубертата. Сильно расти он уже не будет. - Он магический! - выдвинул, как обвинение, Рапсодос. - Да, - не стал спорить генерал, - поговорим потом. Если та заправка у поворота ещё работает, возьмите мне сосиски и кофе. - Хорошо, - ответил Анджил. Генезис сверкал глазами не хуже злого кота. А может и лучше, солджерское свечение радужки способствовало. Но спорить с Сефиротом не стал — генерал не так часто прямо говорил, что хочет спать или устал. К сожалению, их любимая заправка, там продавали действительно неплохой кофе и вкусные сосиски по-банорски, с острой горчицей и маринованным красным луком, оказалась закрыта. Ещё через лигу Анджил в зеркале заднего вида увидел движение и обернулся. Золотой кот проснулся и трогал Сефирота лапой за руку. Генерал не подавал признаков жизни. Зверь подался вперёд и ткнул его носом прямо в ухо, Сефирот вздрогнул всем телом и открыл глаза. - Что? Клауд? Кот мотнул головой в сторону дверцы. Клинок Корпорации пару мгновений думал, потом его осенило. - Генезис, притормози! - Что? - Рапсодос от неожиданности едва не швырнул огнем в приборную панель, - Мелкий, ты чего?? - Генезис, притормози, - терпеливо повторил Сефирот. Рапсодос сдал вправо, сбросил скорость и аккуратно остановил машину. Со стороны обочины сидел генерал, он вылез из салона и придержал дверцу для своего кота. Золотой зверь спрыгнул на землю и деловито удалился в кусты. Анджил тихо хмыкнул. Где бы Сефирот его ни добыл, это явно было очень сообразительное и воспитанное животное. - Отлично, - проворчал Рапсодос, - коту надо отлить. - Ну это лучше, чем если бы он тебе на сиденье нассал, - резонно возразил Хьюли. Генерал дождался Клауда, прикрыл за ним дверь и тоже удалился в заросли. Оставшийся без присмотра кот изучил обоих Солджеров по-очереди. Мужчины со своих сидений обернулись на него. Кажется, зверь смутился. - Клауд? - на пробу позвал Анджил. Кот посмотрел на него вопросительно. - Хороший кот, - сказал Хьюли с теми же интонациями, с которыми дома говорил с домашними чокобо. Зверь шевельнул длинным хвостом. - Ты ещё попроси его лапу дать, - проворчал Генезис. - О! - Анджил повеселел, - А тебя командам учили? Дай лапу? Судя по виду кота, к такому его жизнь не готовила. Он посмотрел на ту дверцу, через которую должен бы бы вернуться Сефирот. - Клауд, лежать! - продолжил Хьюли. Зверь коротко вякнул. К счастью, почти тут же дверца распахнулась, и в салон забрался генерал. - Сефирот, он у тебя команды знает? - тут же спросил Анджил. Клинок Корпорации моргнул. - Строевые знает. - В смысле? - не понял Хьюли. - Анджил, давай не сейчас, - отмахнулся Сефирот, притянул к себе кота и нагладил его по гривке, - Генезис, поехали. Рапсодос молча завёл машину и выехал обратно на трассу. До места оставалось около часа езды. У знаменитого дома они оказались уже в темноте. Генезис заглушил двигатель, и Солджеры ещё почти минуту не двигались, слушали темноту. Потом Клинок Корпорации распахнул дверь и спрыгнул на землю. С наслаждением вдохнул запах леса и близкого океана. Клауд выглянул из машины, принюхался. Анджил выбрался со своего сиденья, потянулся всем телом. - Боги, как тихо! - Да, - выдохнул Сефирот. - Запусти генератор, - распорядился хозяин дома. - Ага, - Хьюли обошёл внедорожник, скрылся за небольшим отдельно стоящим строением. Золотой кот тихо вопросительно вякнул. - Сейчас, - ответил генерал, - Анджил запустит генератор, на периметре будет освещение. И действительно, генератор пару раз кашлянул на старте и запыхтел ровно. Над входной дверью загорелась небольшая лампа, потом зажглись неяркие фонари-столбики, показывающие границы территории и обе проложенные дорожки. Генезис выбрался из машины, огляделся, подмечая особенно глубокие следы проходивших крупных монстров, два поваленных фонарика прямо рядом с домом, нанесённый ветрами на веранду хвойный опад, и пошёл открывать дом — переднюю дверь, штормовые внешние ставни, заднюю дверь. Надо было ещё проверить воду, не повреждена ли проводка на доме — в общем, всё как обычно. Внутри свет и холодильник послушно включились. Анджил уже хозяйственно перетаскивал сумки и пакеты. Сефирот выпустил золотого кота гулять, а сам забрал рюкзак и сумку и поднялся на второй этаж, в условно свою комнату. Спустился вниз он уже полностью обнажённым, отошёл от дома и сменил морф — огромный серебряный зверь запрыгнул на плоскую крышу дома, вздыбился и взревел так громко, как только мог. Анджил в доме выронил пакет с едой, Генезис выматерился и взялся за сердце, золотой кот на улице плюхнулся животом в траву и прижал уши. Генерал удовлетворённо послушал воцарившуюся мёртвую тишину — и взревел ещё раз. - Сефирот!! - Рапсодос выскочил из дома, на ходу стягивая одежду. Серебряный зверь поворчал сверху, никакой вины за собой он не ощущал. Генезис пошвырял одежду на скамью на веранде, встряхнулся — и тоже сменил морф. Алый с чёрными отметинами зверь пригнулся к земле и задрал украшенный иглами хвост. Зарычал, прижимая уши и ставя дыбом шерсть вдоль хребта. Сефирот сверху с готовностью ответил. Хьюли в доме покачал головой, подобрал с пола пакет и продолжил раскладывать еду в холодильник. Потом вспомнил про кота-подростка, которого они привезли с собой, и тоже выскочил на веранду. Серебряный и алый зверь уже катались клубком по земле, расшвыривая шерсть, иглы, фонарики, хвою, песок, цветную гальку, которой были засыпаны дорожки... Золотой кот, прижимаясь к земле, пытался их обползти и скрыться за домом. - Клауд! - позвал Анджил, - Клауд! Кис-кис! Иди сюда! Миневра, ну что за идиоты! Клауд! Кис! Услышавший голос Клауд торопливо засеменил к Хьюли, протиснулся между его бедром и косяком и забился на диван в гостиной. Анджил закрыл дверь и пошёл успокаивать напуганное животное. Сперва золотой кот на него зашипел, прижимая уши к голове так плотно, что их перестало быть видно. Но Хьюли не делал резких движений, говорил негромко, принёс воды в миске, и прежде чем пытаться погладить, дал обнюхать свою руку. Клауд немного успокоился, перебрался на подоконник и тревожно наблюдал за дерущимися огромными зверями, в которых превратились Солджеры. Анджил по опыту знал, что после Мидгара обоим надо дать выбеситься. И если Генезису нравится потом восстанавливать свой двор из руин — это полностью его право. Но пугать своего домашнего любимца — это совершенно безответственно! Когда рычание и фырканье с улицы сменились звуками чавканья, то есть от драки звери перешли к взаимному грумингу, Хьюли опять выглянул на улицу. Клауд высунулся с ним. Алый и серебряный зверь сидели ровно последи огороженного оставшимися фонариками двора и нализывали друг другу уши. - Господа! - кашлянул Анджил. Солджеры посмотрели на него, одинаково насторожившись. - Сефирот, ты своего кота напугал! - крайне неодобрительно сказал Хьюли. Серебряный зверь величественно поднялся, встряхнулся и подошёл к открытой веранде, коротко мурлыкнул. Кашлянул, выплюнул изломанную алую иглу, мурлыкнул ещё раз. Анджил потянулся хлопнуть его по морде, но Сефирот убрал голову. Золотой кот, припадая к земле, выбрался из-за Хьюли, подполз к генералу и распластался перед ним. Серебряный зверь понюхал золотого и поощрительно лизнул в лоб. Младший громко замурлыкал. Недовольный алый зверь тоже подошёл, обнюхал Клауда и тоже неохотно лизнул. Отошёл в сторону и сменил морф обратно. Как человек, Генезис был весь в царапинах, песке и траве. Сефирот сел, обернув лапы хвостом. - Что, ты не будешь перекидываться? - Рапсодос отряхнулся и пошёл собирать одежду. Генерал покачал головой, вздохнул и растянулся на земле. Золотой кот тут же скатился к нему под бок. - Сефирот, у нас нет еды на этот твой размер, - сообщил Анджил. Серебряный зверь фыркнул. - Жрать захочет — перекинется, - недовольно сказал Генезис, отпихнул друга с порога и скрылся в доме. Хьюли пожал плечами и вернулся обратно на кухню. Когда на Клинок Корпорации и мага Огня находило одновременно, вставать между ними было опасно для жизни. С кружкой крепко заваренного чая и сандвичами Анджил вернулся на веранду, устроился на скамье, кортко глянул на лежащих двумя донатами Сефирота и Клауда и уставился на небо. В Мидгаре, с прожекторами Шин-ра Билдинг, световыми выбросами реакторов, ярко освещёнными улицами, звёзды было не разглядеть. И после бархатного ночного неба Баноры Хьюли отчаянно скучал по звёздам. Хоть и не признался бы в этом никому. В ночной тишине слышно было, как ветер тихонько посвистывает в иглах местных хвойников, как равномерно вздыхает прибой. Какие-то не то птицы, не то монстры перекрикивались в лесу. На втором этаже дома возился и ворчал Генезис. Наконец он замолчал и тоже спустился вниз, закутанный в тёплую вутайскую накидку. Плюхнулся рядом с Анджилом на скамью и вытянул ноги. Хьюли немного подвинулся. Большой серебряный зверь поднял голову, увидел Рапсодоса и развернулся. Поднялся, потянулся сперва передними лапами, потом задними, зевнул во всю пасть и сменил морф. Отряхнул колени и локти, перетянул косу через плечо и распустил волосы. - Генезис, свари глинтвейн? - просительные интонации в хриплом после смены облика голосе звучали забавно. - Уже бегу, - проворчал рыжий. - Генезис, - иногда, очень редко Сефироту удавалось принять такой вид, что его сразу хотелось накормить, напоить и тепло укутать. Последнее, учитывая полное отсутствие одежды после выхода из звериного морфа, было особенно актуальным. - Ты одеваешься — я варю глинт, - поставил условие Рапсодос. Сефирот кивнул, переложил своего кота с земли на веранду и ушёл в дом. Генезис неохотно поднялся тоже. Через несколько минут из дома запахло разогретым вином, корицей, чем-то цитрусовым и бадьяном. Хьюли невольно улыбнулся. Зимы в Баноре, вроде бы тёплые, но промозглые из-за зимних морских штормов, настоятельно требовали непродуваемых курток и согревающих напитков. Глинтвейн и грог пользовались огромным успехом — что у местных, что у туристов. И даже теперь, когда и Анджил, и Генезис перестали пьянеть от чего-то, кроме мескаля и туйона, кружка горячего глинтвейна навевала прекрасные воспоминания. Клауд поднял голову, заинтересованно принюхиваясь. Из дверей показался сперва Сефирот — в старых солджерских штанах и вутайской деревенской рубахе, сразу за ним шёл Рапсодос, неся на небольшом круглом подносе три кружки. - Налетай! - пригласил повеселевший Генезис. Солджеры разобрали кружки и расселись по веранде — Анджил и хозяин дома вернулись на скамью, Сефирот расположился на полу, опёршись спиной о колени Генезиса, золотой кот перебрался к генералу и свернулся клубком рядом с ним. Горячее вино пощипывало язык, с каждым глотком прокатывалось согревающим теплом по пищеводу прямо в желудок — и каким-то образом дальше до пальцев ног. Хьюли и Рапсодос одновременно вздохнули — только теперь после Мидгара удалось расслабиться по-настоящему. *** Утро Анджила началось с ленивого перекатывания по подушке и неясных голосов снизу. Один голос, низкий, с командными нотами, был знаком — голос Сефирота. Второй, повыше и весёлый — совершенно нет. Кто-то из соседских детей добрался до дома? Не может быть, слишком далеко ближайшее жильё. Хьюли натянул штаны и футболку, спустился вниз — на кухне генерал и какой-то встрёпанный пацан что-то готовили. Сефирот тщательно резал на доске копчёный окорок, пацан в самой большой кружке взбивал яйца с молоком и специями. - Привет, - поздоровался Анджил, - это кто тут у тебя? - Доброе утро! - улыбнулся пацан, его встрёпанные золотые волосы что-то непостижимо напоминали. - Привет, - отозвался Клинок Корпорации, - это мой кот. Клауд Страйф, познакомься — Анджил Хьюли. Если бы Хьюли держал что-то в руках, он бы это уронил...