Учитель Шэнь...

      Вэй Ин — страшный старейшина Илин.       Он — монстр, который управляет мертвыми. Его досуг только и состоит из того, чтобы придумывать гадости добрым и честным людям.       Он виновен…       Он убил своего зятя…       Он виновен в смерти своей шицзе…       Он виновен во всех смертных грехах…       Но на самом деле он…       Его все это задолбало.       ЗАДОЛБАЛО!       За-дол-ба-ло…       Вэй Ин просто по-человечески устал.       Он устал смотреть на то, как умирают его близкие.       Он устал строить из себя шута…       Он устал от кошмаров, которые его мучают каждую ночь.       Устал от всех тех небылиц, которые о нем болтают.       Устал, что во всех смертных грехах обязательно обвиняют его.       Боже! Неужели ему делать нечего кроме, как доставлять мелкие и не очень неприятности людям которых он и в жизнь не видел?       Вот только, привычки берут верх. И идиотско-наплевательское отношение демонстрируется другим уже на автомате. Хотя если честно единственное, что он хочет это наконец таки отоспаться. А после этого вместе с «Улыбкой императора» запереться в своей мастерской и заниматься собственными изысканиями идей для которых у него накопилось вагон и маленькая тележка.       Вот только, смерть приходит раньше того, как исполняются все его мечты. Конечно, он знает что мертвых нельзя вернуть к жизни насколько бы сильно он этого ни хотел, но иногда ему так хочется повернуть время вспять. До всего этого кошмара наяву.       До того как его начали называть чуть ли не дьяволом воплоти.       До того как он ступил на темный путь, до того как потерял ядро.       До смертей близких.       До сожжения Пристани Лотоса.       До исправительного лагеря.       До того как это все началось.       Иногда он задумывается, что было бы лучше не успей глава Цзян подобрать его. Что было бы если бы тогда… В одном из не блещущих чистотой переулков города Илин его все-таки загрызли собаки.       Сложилось ли все по-другому?       Но потом он гонит от себя эти мысли с той самой скоростью, которой в свое время убегал от собак и делает вид, что все в порядке.       Делает вид, что у него нет никакой депрессии.       Что у него не бывает кошмаров.       Что он не смертельно устал от всего мира и что он до сих пор такой же хулиган и балагур каким был в свои пятнадцать.

***

      Шэнь Цинцю — лорд пика Изящных Искусств. Красив, грациозен, элегантен и остер на язык. Язва каких только поискать стоит.       Вот только под всеми теми тоннами насмешки и сарказма скрыто нечто большее, что может кто-либо себе представить. Ведь он никакой в прошлом не сынок богатенького лорда, а самый что ни на есть настоящий раб, который не иначе как чудом выбился в люди.       Он ощетинился иголками не хуже самого настоящего ежа… Нет, не ежа, а дикобраза.       Он носит маску лицемерия, язвит и не подпускает к себе никого близко.       Он проводит ночи в борделе. Но совсем не потому, что любит плотские утехи. Как раз наоборот те не привлекают его от слова совсем.       Что женщины, что мужчины…       Он к ним равнодушен.       Он не имеет в виду почти ничего плохого когда говорит. Просто доносит свои мысли в излишнее прямоленейно-язвительной манере, которую излишне чувствительные культиваторы принимают слишком близко к сердцу.       Шэнь Цзю устал.       Ему надоело быть пиковым лордом.       Надоело собачиться чуть ли не с каждым, кто принимает его слова в штыки.       Надоело мучиться кошмарами прошлого.       Надоело…       Да ему много чего надоело. А потому смерть от рук собственного ученика он принимает с каким-то даже смирением, ведь его мечта о покое наконец исполнится.       Ну или ему в тот момент так казалось.

***

      Они возвращаются в сознание практически одновременно.       Вэй Ин осознает себя в незнакомом месте. Шэнь Цзю обнаруживает себя в собственном цзинши. Он вернулся в прошлое и не чье-нибудь, а свое собственное. В тот злополучный момент, когда этот придурок Лю Цингэ был жив, а он сам валялся в кровати из-за очередного отклонения Ци.       И вот не задача у него теперь есть сосед: шумный, раздражающий мальчишка.       Бесит!       Вся ситуация его просто бесит.       А вот Вэй Ина кажется веселит. По крайней мере он больше не тот страшный и ужасный старейшина Илин, которым пугали дворовую ребятню. За ним никто больше не охотится. И теперь он какой-то учитель в неизвестной ему ранее заклинательской школе. В которой о дрязгах его болота слыхать не слыхивали.       Бонусом идет наличие соседа, чем-то похожего на странную помесь Цзян Чэна, двух нефритов Гусу Лань и внебрачного сыночка того лиса из ордена павлинов.       Вот вроде все хорошо, но как-то неудобно делить тушку одну на двоих. Вот они вначале разделятся, а уж потом Вэй Ин погуляет.       Шэнь Цзю надеется, что этот момент случится как можно скорее, потому что на него и так уже косятся из-за время от времени меняющейся линии поведения.       А это он еще даже не подозревает с кем, делит собственную тушку из прошлого. По крайней мере основатель Темного Пути так и не спалился о том, что является темным заклинателем, способным в считанные мгновения поднять армию нежити.