Нюхли и Жмыры / Nifflers and Kneazles

      Следующим утром Гермиона спустилась к завтраку в надежде начать день правильно. Предыдущий день был чем-то вроде урагана или бури из-за внезапной просьбы Виктора позаниматься с ним и неожиданно приятной и спокойной прогулки с Драко до Большого зала.       Девушка не была уверена, как дошла до того, что оказалась в центре внимания своих однокурсников-парней. Ее немного удивлял такой расклад событий.       Гермиона подсела к Джинни за гриффиндорский стол, и они вдвоем быстро съели полную тарелку фруктов. Сразу после этого рыжеволосая направилась на Травологию, где профессор Стебль, по-видимому, обещала устроить третьекурсникам сюрприз.       Гермиона пообещала Джинни, что проводит ее до теплицы и по дороге расскажет ей все о нечаянно подслушанном замысле Фреда и Джорджа. Вчера вечером близнецы как раз обсуждали новейший и гениальнейший план, как им попасть на турнир.       Джинни усмехнулась при упоминании своих братьев и продолжила завтракать. Не прошло и минуты, как с утренней почтой начали прибывать совы. Они несли в лапках и клювах обычные запакованные коробки, письма, подарки. Для некоторых под такой посылкой подразумевался запас сладостей на неделю вперед.       Выхватив взглядом большого филина, летящего к слизеринскому столу, Гермиона наблюдала, как Улисс уселся на стопку книг рядом с Драко. Блондин нетерпеливо взял красиво завернутую коробку у своего доставщика и нежно погладил перья филина, за что получил в ответ довольное уханье.       Она не могла сдержать улыбку, пока смотрела, как Драко копается в пакете и достает привычный набор сладостей и восхитительных угощений. Он не солгал, когда написал в одном из писем, что его мать умеет печь. Девушка отчетливо видела порционные десерты домашнего приготовления, которые распаковывал слизеринец.       Гермиона не заметила, что Джинни получила экземпляр «Ежедневного пророка», даже несмотря на то, что Сычик пролетел прямо у нее над головой и чуть не врезался в нее.       Она отвела взгляд от слизеринцев, только когда блондин, на которого она уставилась, поднял глаза, чтобы отогнать Улисса. Его глубокий взгляд встретился с ее, и девушка удивленно моргнула в ответ, когда он послал ей хитрую ухмылку. Все ее лицо покрылось неконтролируемым румянцем, и она снова обратила внимание на юную гриффиндорку, сидевшую напротив.       Вскоре после того, как девушки закончили трапезу, Гермиона сдержала свое слово и прошла с Джинни так далеко, как только могла, прежде чем отправиться на Древние руны. Два ее лучших друга сейчас застряли на Предсказаниях (бесполезный предмет, как она считала), где профессор Трелони рассказывала о «движении планет». Гермиона усмехнулась про себя, вошла в класс и заняла свое место.       Занятие было немного скучным – раз уж так думала Гермиона, значит так оно и было на самом деле. В тот момент, когда профессор отпустил их, девушка буквально поскочила со стула и вылетела за дверь.       К счастью, они вместе с Гарри и Роном уже второй год подряд ходили на уроки по Уходу за магическими существами к Хагриду. Гермиона была благодарна за то, что эти занятия помогали отвлечься от всего остального. К тому же, занятия вел их давний друг, который обожал необычных и иногда довольно опасных существ. Не было и дня, когда она сочла бы уроки Хагрида скучными.       Девушка застала Рона и Гарри у подножия Астрономической башни, и трое друзей пошли вниз по склону, по извилистой тропинке к маленькой хижине Хагрида на опушке леса.       – Все сюда, собирайтесь, ребята! У меня есть для вас кое-что особенное! – крикнул Хагрид студентам, волнами прибывающим из замка.       Гермиона огляделась на других учеников. Вокруг были только гриффиндорцы, поэтому она склонилась к Гарри и прошептала:       –С кем у нас будут проходить уроки в этом году?       Гарри покопался в сумке и через пару мгновений достал расписание.       – Так, посмотрим. У нас будет Травология с пуффендуйцами, у меня сегодня сдвоенное Прорицание, и, похоже, Уход за магическими существами... все еще со Слизерином.       Гермиона кивнула и посмотрела вперед, на их профессора. Хагрид возвышался над группой как башня. Сияющее солнце, наконец, появилось в небе после целой недели дождей, и тени от облаков усеяли землю.       – Подождем слизеринцев. Сомневаюсь, что они захотят пропустить такое, – услышала девушка бормотание их профессора. Пока минуты шли, она решила завязать разговор об их прошлогоднем задании.       – Хагрид, – Гермиона привлекла внимание профессора. – А Воришка все еще у тебя?       Хагрид усмехнулся и покачал головой, из-за его спутанной бороды выглянула широкая улыбка.       – Ах, этот маленький негодник... Самый настоящий охотник за блестящими вещами! По крайней мере, таких проворных нюхлей я больше не видел. Он едва ли может находиться в комнате и ничего не стащить.       – Я так понимаю, у него все хорошо? – Гермиона рассмеялась, прекрасно зная, что это описание как нельзя лучше подходит Воришке.       – У всех них, – успокоил ее Хагрид. – Дамблдор отправил их обратно в Министерство.       Следующие несколько минут трое друзей с нетерпением ожидали начала урока. Наконец, на опушку леса прибыли слизеринцы, у большинства из которых на лицах виднелась либо скука, либо отвращение.       – Ну, хорошо! Теперь, когда все пришли, я бы хотел представить наших новых друзей. Все за мной, живее. Да, и откройте ваши учебники на странице сто два.       Как и было велено, Гермиона открыла Чудовищную книгу о чудовищах, легонько погладив ее по корешку. Она долистала до нужной страницы и прочла заголовок. Ее глаза загорелись, когда она прочитала название.       – Жмыры?       – Правильно, Гермиона! Жмыры! – воскликнул Хагрид, и его лицо озарила широкая улыбка.       Группа подошла к задней части хижины, где находился небольшой загон. Так же, как и у того, в котором в прошлом году стояли гиппогрифы и ящики с их друзьями-нюхлями, у этого загона была всего одна калитка. В центре, по краям и углам загона сидели волшебные создания. Гермиона могла только предположить, что это и были те самые чудесные жмыры.       Она была уверена: любой, кто не уделит этим животным должного внимания, легко примет их за кошек. У этих созданий пятнистый окрас, большие уши и хвост с кисточкой на конце, как у льва. Широко распахнутые звериные глаза уставились на незваных гостей. Некоторые существа отпрыгнули к дальней стене загона, другие бросились вперед и терпеливо ждали у входа.       – Теперь, кто может сказать мне, кто такие жмыры и какие у них отличительные черты? – спросил Хагрид, оглядывая класс. Когда никто больше не поднял руку, гриффиндорка метнула в воздух свою – она более чем хотела поделиться всем, что знала.       – Да, мисс Гермиона? – спросил Хагрид, и в его глазах блеснул задорный огонек.       Девушка глубоко вздохнула и начала.       – Жмыры – это существа из семейства кошачьих. Они известны как довольно умные, независимые, а иногда даже агрессивные животные. Хотя, если они полюбят определенную ведьму или волшебника, то могут быть отличными домашними животными. Кроме того, жмыры обладают способностью чувствовать сомнительных и нечестных людей, а также всегда приводят хозяина домой, если тот заблудится. А если говорить об их магических свойствах, усы жмыров используют как сердцевины волшебных палочек.       – Отлично сказано, Гермиона, десять очков Гриффиндору! – просиял Хагрид.       Гарри легонько толкнул подругу в бок и широкую улыбнулся. В паре метров позади них Пэнси громко высказала оскорбительную шутку о ее любви отвечать на вопросы, но гриффиндорка проигнорировала и саму фразу, и последовавшие за ней смешки.       – Это задание вы будете выполнять парами, – голос Хагрида разнесся по опушке. – Работать будете с теми же напарниками, что и в прошлом году. Ясно?       Несколько учеников обменялись радостными взглядами со своими прежними напарниками. Остальные либо застонали, либо сердито нахмурились. Гермиона просто стояла и ждала указаний, не обращая внимания на то, как пара глаз сверлила дыру в ее затылке.       – Так же, как и в том году, вы сможете изучить ваших жмыров, подружиться с ними, позаботиться о них, узнать получше их привычки и все такое. Ваши оценки будут зависеть от того, насколько хорошо ваш жмыр реагирует на попытки сблизиться. Это будет задание на доверие, вам придется научиться устанавливать эту связь. Есть вопросы?       Класс в ответ лишь покачал головами.       – Хорошо, тогда найдите своего партнера, а потом заходите, – по мановению его руки класс рассредоточился и нашел своих прежних, а теперь и нынешних, напарников.       Гермиона развернулась и стала пробираться через группу, пока не оказалась лицом к лицу с Драко и компанией его друзей. Гарри и Рон опередили ее и уже возились со своими напарниками. Гарри, казалось, вел спокойную беседу с Дафной. Гриффиндорка должна была признать, что у них это получалось гораздо лучше, чем в прошлом году. В то же время, Рон и Пэнси буквально испепеляли друг друга взглядами.       Покачав головой, Гермиона подошла и прервала разговор Драко с Блейзом.       – Ты идешь или нет?       Юноша повернул голову, чтобы встретить ее взгляд, ухмыльнулся и двинулся вперед. Казалось, сегодня он готов к любым перепалкам.       – К чему такая спешка, Грейнджер? Не можешь прожить без меня ни минуты?       – Скорее, я не могу находиться с тобой ни секунды дольше, – проворчала Гермиона. Драко отпрянул, словно его обидели, и она не смогла сдержать фырканье.       – Ты правда обо мне так думаешь? – с насмешкой в голосе спросил он.       – Что ты грубиян с самомнением размером с Хогвартс? Определенно, – ухмыльнулась Гермиона. Кончики ушей Драко стали ярко-розовыми, а живот девушки наполнился порхающими бабочками, когда она увидела, как он покраснел.       Было странно, но почти утешительно видеть смущенного Драко Малфоя. Подобное она видела нечасто, и, честно говоря, была бы не прочь получше узнать его с хорошей стороны – возможно, той, которая время от времени по-настоящему улыбалась и смеялась...       – Ладно, выбери одного из них, – Драко жестом указал ей подойти к любому из ожидающих жмыров.       Некоторые из существ забились в угол и шипели от страха перед внезапным появлением людей. Другие уже мурлыкали от восторга, пока ученики гладили их и доставали пергамент для записей.       Пробегаясь глазами по тем, из кого еще можно было выбрать, Гермиона остановила блуждающий взгляд на молодом черном жмыре, который выглядел не крупнее котенка.       Свернувшееся калачиком в дальнем углу, его маленькое черное тело тряслось, а большие зеленые глаза метались из стороны в сторону.       – Как насчет вон того? – Гермиона указала на маленького жмыра. Драко проследил за ее пальцем и нахмурился в замешательстве.       – Ты уверена, Грейнджер? Он же готов расцарапать лицо любому, кто к нему подойдет.       – Уверена, – заявила Гермиона. – Ему просто нужно немного любви, вот и все.       Драко все еще хмурился от беспокойства из-за того, что ему раздерут все лицо, но все-таки медленно кивнул и пошел за напарницей.       Пара студентов остановилась на приличном расстоянии от жмыра, поскольку он пытался вскарабкаться по забору, когда увидел их приближение. Гермиона опустилась на колени и осторожно положила рядом с собой раскрытую книгу и сумку.       С такого расстояния она смогла разглядеть за черным мехом множество увечий. Кончик одного из его длинных и тонких ушей, казалось, кто-то откусил. Хорошо заметны были шрамы и царапины от нападения. От самой груди жмыра до низа его живота тянулась длинная линия.       Сердце девушки кольнуло от жалости к несчастному существу, и она была полна решимости изменить это.       – Ну что, приступим? – спросила Гермиона и передала Драко учебник. Он только вскинул светлую бровь. Но когда заметил, что напарница уже готовится к тому, чтобы завоевывать доверие существа и записывать наблюдения, он только закатил глаза и начал читать учебник.       Они быстро узнали от однокурсников, что жмыр сам должен подойти к ним, а не наоборот. Дин, очевидно, понял это после того, как получил «симпатичную» царапину на всю ладонь.       Кажется, это займет немного больше времени, чем ожидалось.       – Чем-то напоминает мне твоего питомца, Грейнджер, – хихикнул Драко. – Я слышал, что он не любит никого, кроме тебя.       – Одна из причин заключается в том, что он наполовину жмыр, – заявила Гермиона, не отрываясь от пергамента со своими записями. Краем глаза она заметила, что удивление явно отразилось на бледном лице Драко. – Я купила его в «Волшебном зверинце» в Косом переулке. Но тогда я не знала, что они славятся тем, что разводят и продают жмыров.       – Но я думал, что твой кот...       – Это помесь, Драко, – перебила Гермиона, глубоко вздохнула и записала еще одну неудачную попытку завоевать доверие жмыра.       И только потом девушка осознала, что сделала. Но тогда уже было слишком поздно, чтобы что-то менять. Шея пошла красными пятнами, пока серебристые глаза юноши изучали ее лицо, наблюдая, как румянец заливает ее щеки, а затем и уши. При этом она отказывалась встретить его самодовольный взгляд.       Гребаный придурок.

***

      В течение следующего часа Гермиона и Драко только и смогли сделать, что постараться снять жмыра с забора. Слизеринцу пришлось резко дернуться назад, когда он слишком быстро потянул руку вперед. Напарники сидели всего в полуметре друг от друга, и, по-видимому, создание решило, что его окружили и пытаются напасть.       – Я уверена, что она придет в себя, – запнулась Гермиона, голос ее звучал вовсе не так твердо. – Или она продолжит бояться, что мы пытаемся ее убить...       – С другой стороны, мы сдвинули ее с места на пару сантиметров, – вздохнул Драко и провел рукой по своим и без того растрепанным волосам. – Может быть, на следующем уроке она сдвинется на все десять.       – Кстати, мы не дали ей имени или чего-то подобного, – поняла Гермиона. – Как думаешь, что ей подойдет?       Драко лишь пожал плечами и взял сумку.       – Ты у нас смышленая, Грейнджер. Это же ты придумала потрясающее имя для нашего предыдущего задания. Уверен, ты сможешь сделать это еще раз.       Гермиона усмехнулась и закинула сумку повыше на плечо, когда они вышли из загона. Проходя мимо хижины, девушка помахала Хагриду и пошла вместе с Драко вверх по заросшему травой холму. Гарри и Рон, видимо, уже убежали вперед, поскольку они были одними из последних ушедших студентов.       Пока они шли, Гермиона забрасывала Драко вариантами.       – Может быть, Тень?       – Ни за что.       – Хорошо, как насчет чего-то вроде Салем?       – Как у салемских ведьм?       – Почему бы нет?       – Ты имеешь в виду то время, когда маглы ловили ведьм и женщин-маглов и сжигали их на костре из-за предполагаемых колдовских способностей?       – Да, я как-то не подумала об этом. А как насчет имени Мортиша ?       – Откуда, во имя Мерлина, ты все это берешь, Грейнджер?       – Ну, я не знаю! Если ты так придираешься, почему тогда сам не скажешь, как ты хочешь ее назвать?       Драко усмехнулся и отвернулся, и она заметила, что он задумался. Девушка ухмыльнулась про себя оттого, что она выиграла в этом не-совсем-споре, но все-таки продолжала ждать его ответа, пока они вдвоем шли к замку.       Когда они уже подходили к дверям Большого зала, Гермиона решила, что ее светловолосому спутнику просто все равно. Она сделала вдох, чтобы что-то ему сказать, но он прервал ее и предложил свой вариант.       – Как насчет Ноктис?       – Ноктис?       – Ага, – буркнул Драко, его серебристо-серые глаза скользнули по ней, а затем снова обратились к кольцу на пальце. – Это латынь, и я думаю, что это означает ночь или имеет какое-то отношение к ней. В моей голове звучало хорошо, но если тебе не...       – Мне нравится, – успокоила Гермиона мягким голосом и улыбнулась ему. На мгновение Драко улыбнулся ей в ответ. Это была не ухмылка, и не фальшивая гримаса, которую он обычно изображал перед своими друзьями.       Нет, это была искренняя улыбка, по обеим сторонам которой виднелись небольшие ямочки.       Гермиона покраснела, впервые увидев его с такой стороны, и, похоже, этого было достаточно, чтобы Драко вернулся к своему прежнему «я». Улыбка юноши вскоре превратилась в фирменную ухмылку, и он провел рукой по платиновым волосам.       – Иногда я бываю довольно изобретателен, так что, пожалуйста, не стесняйся пялиться. Можешь смотреть сколько угодно, если хочешь, – ухмыльнулся Драко и снова подмигнул. Гермиона нахмурилась и хлопнула его по руке. – Увидимся, Грейнджер.       Еще раз подмигнув ей, Драко повернулся к ней спиной и побрел прочь своей важной походкой. В груди юноши что-то странным образом трепетало...