***
Феянин был несколько нестандартный. Никогда не понимал тех, кто говорит, что «увидел одного-увидел их всех». Этого любой бы отличил от прочих, по тому, как чуть не подпрыгивает. Для начала он сообщил, что Научным советом было решено выдать мне дополнительную премию в размере десяти килокредитов. С какой стати? А помните, те обломки неопознанного корабля, который напал на вас в системе Вита Прайонис? Внутри сохранилось достаточно ДНК, чтобы воспроизвести внешность существ, составлявших экипаж. Не хотите взглянуть? Выглядели эти пилоты довольно оригинально. Главное отличие-наличие сразу четырёх глаз на какой-то ребристой (иначе не описать) физиономии с редкими волосами. Размером примерно с человека, шкура скорее была коричневатой. Понимаю, что это ничем не обосновано (ну, кроме того нападения, хотя кто знает, как это для них выглядело?) но не нравятся они мне как-то. И уже после этого начальство станции перешло к основному вопросу. — Все дело в скорости, да. За последние годы из существующих систем С+ выжато почти все, что возможно. — Да, — предотвратил он мою попытку вклинится, — имеются устройства, увеличивающие дальность и уменьшающие время прыжка, но вот их сложность и стоимость такие, что сравнимы с укомплектованным кораблём высокого класса. Да сами знаете, мы же для вас один и собрали. Способы конечно есть, те же эфиритовые катапульты, но сами знаете их проблемы. Во-первых, они обеспечивают сообщения только между парами, нет, в случае сети и наличии эфиритового ядра, подобного тому что мы вам установили, чтобы увеличить манёвренность корабля, но более крупного можно перепрыгивать с линии на линию на ходу, но всё равно они имеют массу недостатков. Во-вторых, на них требуется столько эфирита, что на стоимость одной катапульты можно купить планету. Ну и наконец третья проблема состоит в том, что взрыв такой катапульты может уничтожить всю звёздную систему будучи равным взрыву сверхновой, не лучшая система, можно конечно защитить квантовым экраном, а никакой другой туда не поставить, но одна бомба кваркового синтеза или обстрел в течении примерно минуты из турбогравиров и всё будет кончено так как квантовый экран не останавливает гравитацию. Я кивнул, вспоминая о том, как перед этим пришлось выдержать эпичную схватку с собственным нежеланием бухнуть такую кучу кредитов на непонятно что, пусть в конце и окупившееся. Несмотря на недостаток того усилителя манёвренности именно в виде уменьшения массы корабля он того стоит, хотя и пользоваться им постоянно не лучшая идея, как и вообще эфиритовыми технологиями. — Так вот, — продолжал тем временем мой потенциальный работодатель, — уже давно идут исследования по телепортации без приёмо-передающих площадок, то есть нуль-т перемещения, обычная то квантовая телепортация с помощью площадок достаточно проста и широко используется. Но в данном конкретном случае пока что в целости удаётся передать предмет или существо на десяток метров, не больше. Далее-принимаем в виде атомарной взвеси. И с расстояния в пару парсек расходы такие, что куда проще кораблём сгонять. Но теперь все изменится! Мы создали «прыжковый двигатель», пока что дальность около светового часа… Гм… В теории… На деле дальше мы просто не можем прицелится пока даже в теории, и то зонды материализуются в приёмном шлюзе процентах в десяти, а в остальных разбрасывает на полдюжины парсек. А в нескольких эпизодах их закинуло за пределы известного пространства. Ну и ещё пяток просто не отозвалась, похоже, слишком далеко попали, а мощный передатчик в зонд не впихнуть. Было решено, что пора перейти к экспериментам с полноценным кораблём, способным вернутся даже с большого расстояния; с кораблём, способным противостоять сложностям неисследованных областей, кораблём, пилот которого… — Я понял. Нужен кто-то, привыкший действовать на высокоавтономном корабле в одиночку и вдали от баз, как Рейнджер. Ну хорошо. Похоже, единственная сложность — вывалится вдали от всех обитаемых миров, но кажется, у меня есть на этот счёт парочка мыслей. Главное сколько вы готовы предложить за то, чтобы я рискнул своей головой ради ваших исследований? Установка была собрана непосредственно вблизи «Тахионы» и напоминала обросший шарами кусок короткой трубы-внешне крайне похоже на одиночный док для не слишком большого корабля. Собственно, насколько я понял, именно на его основе и собирали, привесив вместо камер с техническими дронами свою аппаратуру и установив внутри десяток каких-то полос во всю длину, служивших направляющими для наведения на приёмную площадку. Теоретически. Мне представили расчёты, согласно которым имеется десятипроцентная вероятность попадания точно в заданное место с финишной камерой, столько же оказаться в радиусе пары световых часов от этого места, пятьдесят, в радиусе примерно от пяти до двадцати парсек (с чего бы такой разброс?), пяток на вероятность оказаться вне пространства которое официально контролирует наша Коалиция Разумных Рас. Остальное-появление в произвольной точке далее двадцати парсек. Ах да. Менее процента, что меня выбросит за пределы дальности систем связи, которые ставили на опытные зонды. Собственно, два варианта, за которые мне платят. Причём немало так, полмиллиона кредитов по окончании цикла из десяти экспериментов. Первые две телепортации прошли достаточно нормально. Впечатления от самого процесса просто отсутствуют. Раз, и ты уже в другом месте. Правда, пришлось возвращаться из Облака Оорта, а потом и вовсе от Сириуса. Третий раз… Ну, можно сказать, в яблочко. В мегаметре от приёмного комплекса, а четвёртый (когда в нем в очередной раз подкрутили настройку) и вовсе попал в него. Затем был небольшой перерыв, когда прогнали партию зондов, но снова получили большой разброс, возвращение своим ходом из системы Краа. Похоже, предсказания по вероятности почти случайного местоположения полностью подтверждаются. В любом случае, ничего такого рискованного пока не было. Новый эксперимент был с увеличенной дистанцией — аж два световых часа до точки назначения. По мнению специалистов, область разброса это должно было увеличить не более, чем на десять процентов. Пока что их теории подтверждались, так особого волнения не было. — Готовы? Конечно, готов. Корабль, как обычно забит до отказа всем, что может оказаться полезным на случай, если вынесет за пределы того, что именуют известным космосом и придётся возвращаться издали своим ходом. От кучи оружия до «чёрной жижи», как именуют систему нанитов, потихоньку синтезирующее активное вещество для гиперпрыжка. А ремонтных дроидов аж два. В итоге что-то ещё в корабль не втиснуть, зато потенциальная автономность на высоте. Впрочем, полагаю опять не понадобится. Во всяком случае, того что случилось я просто не ожидал. Вселенная уже привычно мигнула, а затем я понял, что на сей раз по-прежнему в Солнечной системе. Уж Плутон-то с его плато Спутник узнается сходу. Затем пришло чувство, что тут что-то не так. Некая вещь, и не одна, скребущие разум своей неправильностью. А затем я понял. Собственно, в том, что осознание этого не пришло сразу не было ничего удивительного. все же Харон с его характерным каньоном и диаметром в 1.2 мегаметра штука заметная. Но его не было. Да и остальная мелочь в виде Гидры, Кербера и прочих лун отсутствовала. Зато имелась огромная структура, похожая на камертон. Длиной эта штуковина по данным сенсоров была километров пятнадцать, а основная часть, в который светилось ядро окружённое движущимися обручами пяток км. И вокруг неё было множество кораблей, сигнатуры которых были совершенно незнакомы. Разве что от них исходили гравитационные искажения, характерные для систем «отрицательной кинетики» Гнука-Эйнштейна.***
Скопление А55. Кластер HKYJQ85DFX2515ZQW. Частота фазовых колебаний 75В45. Млечный Путь. 2183 год. Земной Альянс. Солнечная система. Хакетт с неприязнью посмотрел на собеседницу. Нет, молодую, на вид не дашь больше двадцати, реально же она может даже его ровесницей, рыжеволосую девушку, представившуюся при первой встрече Барбарой Гордон он знал, как знал и то что такого человека просто не существует в природе, так что эта «бэтгёрл» как он называл её за глаза издевается над всеми выбрав такое имя, вот и сейчас на лацкане её пиджака красуется значок в виде летучей мыши на фоне жёлтого овала, юмористка. Да, Цербер был полезен. Он мог выполнять официально неприемлемые, но нужные для Альянса действия, проводить этически сомнительные исследования, при условии, что как подопытные использовались преступники, ксеносы в виде опять же преступников, или же все без исключения батарианцы, и тому подобные вещи. Но все равно оставалась вероятность, что эта организация пойдёт «вразнос». Причина была в том, что Призрак, как с лёгкой руки журналистов называли звали главу организации был личностью совершенно неизвестной. Никто не знал даже то как он или она (а судя по некоторым оговоркам скорее всего она) выглядит не то что имя, да что там уже сказанное, не было известно даже как его зовут внутри организации, все попытки внедрить агентов проваливались на стадии подготовки, ну и конечно никак не удавалось вычислить источники финансирования. Особенно последнее, так как акции Цербера, направленные против вредящих Альянсу пришельцев, пиратов людей, нечистых на руку бизнесменов и политиков, да и просто крупных преступников считавших себя по какой-либо причине неприкасаемыми, всегда были крайне затратны и масштабны, и организация имела огромные ресурсы так как владела минимум одним дредноутом размером больше чем вдвое превосходившим азарийский Путь Предназначения, по мнению научников, да и Совета тоже, найденным где-то протеанским. А ещё они были крайне радикальны, благодаря чему Цербер был объявлен Советом Цитадели общегалактической угрозой, а за любые подтверждённые сведения о его лидере была объявлена награда в триста миллиардов кредитов, цена тяжёлого крейсера. Причиной такой умопомрачительной награды была бомбёжка садового мира, батарианской колонии с пятью миллионами жителей, причём Цербер использовал для этого сверхмощные атомные снаряды для ускорителей имеющегося у них в наличии дредноута совершенно неизвестного дизайна, состоящие из термоядерного заряда мощностью примерно в сто мегатонн и оболочки из чистого натрия. Получив один нейтрон, обычный натрий-23 становится натрием-24, а тот, сильно огрубляя, примерно столь же опасен в смысле гамма-излучения, как кобальт-60 (тоже дает по два гамма-фотона на атом). Только отдает он его в три тысячи раз быстрее. Иными словами, в единицу времени предоставляет намного больший поражающий эффект. При подрыве натриевой бомбы начальный уровень гамма-излучения в пораженном районе в 3000 раз выше, чем у кобальтовой. Близко к эпицентру органик в случае человека до улучшения погибнет от радиации в натриевом варианте за десяток минут, а в кобальтовом — наберет летальную дозу только через сутки. В случае батарианцев и того хуже им хватит пяти минут так как они менее устойчивы к радиации. Бросили они на планету по расчётам зарядов на двести гигатонн полностью уничтожив на ней всё живое, а так целились явно по супервулканам то теперь вся поверхность сейчас залита лавой и покрыта пеплом. Следующими по известности акциями Цербера были: атомный взрыв на батарианской военной базе прямо на их столичной планете, убийство троих членов Совета Матриархов азари вместе с семьями причём прямо на Тессии в их домах, зверски изнасилованы и выпотрошены заживо, четверых саларианских далатресс включая прошлую верховную, первых накормили маринованной печенью их же охраны, а после напоили царской водкой, последнюю так вообще взорвали изнутри прямо на заседании ГОР неизвестным видом взрывчатки убив заодно всё руководство этой конторы, и отставного турианского генерала на тот момент крупного предпринимателя вместе со всей семьёй, отравление красным песком. Общее между этими на первый взгляд не связанными между собой действиями было в том, что все эти личности были конченными расистами, а за последним уже давно следила турианская служба безопасности так как он подозревался в связи с пиратами которая подтвердилась так что по турианским законам его бы и так казнили вместе с родными, а так как он как раз готовил побег в Пространство Термина где его было не достать, а также то что выплыли ещё некоторые его мягко говоря незаконные действия, турианцы даже неофициально поблагодарили Цербер за эту акцию. Причём ксенофобами Цербер не был, они были готовы работать с инопланетянами, более того точно было известно, что в рядах этой организации есть и ксеносы имеющие гражданство Альянса вроде азари или турианцев, и это несмотря на то что первых Альянс всегда очень тщательно проверял, но только при условии равноправного сотрудничества и били по рукам любого, кто пытался использовать Альянс в своих целях, как-либо вредить или пытался заставить действовать в ущерб своим интересам, так что репутация Цербера среди граждан Альянса была сложная. Проблема же состояла в том, что Призрак похоже была, по сути, единственной кто определяет политику Цербера. И если с что-то с ней случится… Тогда возможны варианты. Причём проблема даже не в возможном предательстве, нет, Цербер уже показал, что интересы граждан Альянса он не предаст, не человечества, не политиков, а именно всех граждан Альянса вне зависимости от их расовой принадлежности, проблема состояла в том, что в случае её смерти могла полететь секретность и Совет мог узнать о работе части Альянса с теми, кто иронично звал себя не иначе как чудовищами гипертерроризма что могло доставить Альянсу огромные проблемы. Впрочем, сейчас это не главное. — Он человек, это стопроцентно, есть только небольшие отличия в структуре нервной системы в результате чего облучение нулевым элементом матери может вызвать рак у ребёнка вместо пробуждения биотических способностей. Отличия же в генетике на уровне статистической погрешности, если не считать искусственных фрагментов, ответственных за выработку витаминов, усиленный иммунитет и увеличенную примерно в пять раз от базовой продолжительность жизни что по его словам является стандартными модификациями для всех людей уже двенадцать веков с середины двадцать второго века, сейчас в его мире идёт 3336 год. Сами модификации в целом интересны и часть идей нам пригодится, но наши как бы странно это не звучало лучше, их модификации в отличии от наших не останавливают старение и тем более не способны омолодить организм, а лишь замедляют его, плюс они в отличии от наших не закрепляются генетически, а просто вводятся при рождении каждому ребёнку, также они не способны предотвратить возрастную деградацию мозга и никак не влияют на интеллект, силу или ловкость что у нас тоже улучшены. Куда интереснее система нанитов, по его словам армейского образца образцы которых мы взяли и сейчас пытаемся скопировать и перенастроить под нас. Усиление регенерации и мышечной силы. Физически по силе он на уровне крогана, а по регенерации на уровне ворка. А ещё по его словам, он это заполучил только из-за участия в военный действиях. Буквально сказал: «стоит пятьдесят тысяч и пара лет, если узнают, что установлено без допуска», — Хакетт на этих словах собеседницы позволил себе улыбнутся, — установлено по его словам не только для лучшего участия в боевых действиях, но и для лучшей коммуникации с одной из тамошних рас, некими малоками, что по описаниям является гибридом кроганов и турианцев, правда по интеллекту судя по всему недалеко ушедших от кроганов, уважающей силу и доблесть в бою лучший способ заслужить уважение которых дать им в морду. Вот корабль и его оружие гораздо интереснее. По нашим меркам это корвет, то есть крохотная посудина длиной примерно в пятьдесят метров, однако с огневой мощью тяжёлого фрегата без учёта необычного оружия, защитой способной выдержать пару попаданий орудий крейсера, автономностью дальнего исследователя, и манёвренностью истребителя. И ещё. Ему известна технология нулевого элемента, но похоже, существующие в его мире цивилизации рассматривают их как нечто вторичное. Дорогостоящие игрушки, которые могут быть полезны, но не подходят для массового производства и даже опасны в больших количествах. Ретрансляторы же. Первое что он спросил было. Цитирую. Какой идиот установил эфиритовую катапульту в обитаемой системе если для того чтобы уничтожить эту стоящую как планета бесполезную игрушку хватит одной бомбы кваркового синтеза или минуты ведения огня из турбогравира тяжёлого истребителя, то есть каскадного гравитационного лазера, ведь на неё из-за постоянных искажений гравитации физически невозможно установить ничего лучше квантового щита? Ещё мы узнали немного о его родной культуре. Забавно, но в чем-то их ситуация похоже на нашу. Пять основных рас, их, так сказать, специализация… Но различий куда больше. Например, некое центральное правительство, аналогичное Совету отсутствует. Общих для всех законов не так и много, ну а товар, вполне ходовый у одной расы может быть у другой под запретом. Само собой, вызывает контрабанду, но похоже, они полагают, что это лучше, чем стричь всех под одну гребёнку. — Гмм… Вы упомянули о малоках. — Как уже сказано, нечто среднее между кроганом и турианцем. С уклоном к первым. Интересно, что тоже достаточно высокие темпы размножения, но похоже, что ситуация организована так, что те сами ввели определённый контроль над популяцией. Плюс возможность колонизировать миры, которые прочие считают без частичного терраформинга непригодным. — Они как и мы обладают подобной технологией? — В их варианте Солнечной системы Венера и Марс терраформированы, мы тоже на это способны но пока не видим смысла, с Марсом уж точно. Конечно, полного землеподобия нет, Венера-влажный тропический и субтропический климат, Марс-тайга, плюс часть плато является необитаемым высокогорьем, по климату схожим с Тибетом. Кажется, куда интереснее, что они перенесли две войны с внешним врагом, грозившим всё уничтожить. Из-за этого различные расы могут по мелочи что таскать, но настоящих подлянок как здесь нет. Просто потому, что известно — их флот тогда-то спас такую-то нашу систему. И развитие в связи с этим… Достаточно интересное. В смысле флота они ограниченны физикой, последний действительно большой скачок был лет двести назад. По сравнению с Советом головокружительный темп. Русских конечно не обошли с их скачком, но по сравнению с тем что Совет в плане военных доктрин и технологий стоит на месте уже две тысячи лет и лишь наше появление хоть как-то расшевелило это болото. Русские могут нравится или не нравится, но без них ситуация была бы куда хуже. Намного хуже. Если бы не их превращение после развала СССР в технократическое государство и появившиеся после этого технологии, то на момент Войны Первого Контакта мы были бы намного слабее и технически, и экономически, и политически. — Но в итоге Альянс по сути зависит от России, думаете это того стоило? — спросил Хакетт на что его собеседница кивнула. — Стоило, — кивнула она, — без той России которую мы знаем и которая одним фактом своего существования заставила остальные народы развивать науку и технику, а не просто превращаться в общество потребления к чему всё шло в конце двадцатого — начале двадцать первого веков всё было бы намного хуже. Без них человеческие технологии казались бы просто клонированными версиями того что есть у Совета Цитадели. Без вариаций, без изменений, ничего особенного, кроме эстетики, мы выбросили бы все свои разработки на помойку ухватившись за Эффект Массы по причине того что он рентабельней! За две тысячи лет человечество поднялось от бронзы до космических полётов. Совет Цитадели за такое же время остался неизменным. В военном отношении две тысячи лет назад лучшим солдатом в мире был римский легионер, одетый в бронзовые сегментированные доспехи, несущий щит, короткий меч и два метательных копья. Он шёл в бой в сандалиях, его поддерживала лёгкая пехота, вооружённая копьями, и у него были лучники для огневой поддержки. Перед третьей мировой средний солдат носил нанокомпозитную металлокерамическую броню с активным экзоскелетом, был вооружён электротермохимической или лазерной винтовкой избирательного огня, гранатами и разнообразным вспомогательным оружием в своём отряде, включая плазменное противотанковое оружие. Его поддерживали гиперзвуковые истребители-бомбардировщики, тяжёлая шагающая мобильная броня и танки способные двигаться со скоростью более 70 миль в час по полю боя, боевые вертолёты и он ехал в бой на БТР на антигравитационной платформе. У него были средства связи, которые могли связать его с любой другой точкой на планете, спутниковая разведка и другие формы информации, которые предоставлялись ему мгновенно. Совет Цитадели придерживался одной и той же военной доктрины, оборудования и стратегии на протяжении последних двух тысячелетий. Посмотрите вокруг! Без этого наша основная военно-космическая доктрина, опиралась бы на массовый опыт в военно-морской сфере Первой Мировой Войны, и мы в этом не отличались бы от Совета! Да наша концепция использования авианосцев, пилотируемых космических истребителей в отличии от дронов Совета как и линкоров и ракетных крейсеров тоже взята нами из прошлого, на этот раз из середины 20-го и 21-го веков, второй и третьей мировой войн соответственно но даже она уже кардинально отличается и превосходит Совет. Благодаря тому что мы развиваем наши сильные стороны вместо того чтобы дублировать доктрину Совета Цитадели об использовании дредноутов мы как раз и стали для них не то что занозой, а ржавым и зазубренным рельсовым шипом в заднице. Уже в начале 21-го века русские, а следом за ними чтобы не отстать все остальные исследовали невидимость, телепортацию, термоядерную энергию причём считавшейся невозможной реакции протий+протий, переносное оружие направленной энергии, антигравитацию, продвинутые нанотехнологии, силовые поля, промышленный синтез антивещества, генную инженерия, прямой синтез энергия-материя, квантовые вычисления и множество других передовых технологий, и уже ко времени третьей мировой войны 2032 года у человечества были прототипы, и даже рабочие устройства, именно этот задел который мы не растеряли как раз и помог нам во время Войны Первого Контакта буквально изнасиловать и унизить турианский флот и армию так что прискакавшие мирить нас и турианцев азари спасли не нас как хотелось бы думать многим, как говорят русские, Смердяковым, а именно турианцев. Когда в 2045 году были обнаружены марсианские руины и Эффект Массы учёные уже стояли на грани создания нашего собственного сверхсветового двигателя и русские не только не забросили в отличии от западных стран свои собственные разработки в угоду Масс Эффекту, но и не дали это сделать остальным. А потом именно они по сути и создали Альянс так как в условиях доказанного существования инопланетян человечество просто не имело права быть разобщённым. Они пожертвовали частью своей независимости во имя блага всего человечества за что их нельзя не уважать. — Ну западные страны на тот момент можно было понять, — кивнул Хакетт, — после третьей мировой 2032 года, когда страны Атлантического Договора в который превратился НАТО были разбиты всего за девяносто дней политикам требовалось создать хотя бы видимость превосходства над русскими и начавшим резко набирать силу бывшим нейтральным во время войны Китаем. Правда потом оказалось, что Эффект Массы имеет массу недостатков и в качестве основной технологии категорически не подходит, в качестве вторичной вполне, но в качестве основной только как временная мера если совсем уж нет альтернатив как пока что в случае ССД. Так что даже русские временно использовали Эффект Массы для создания ССД как самый простой вариант, но к счастью они, да и мы тоже, сразу поняли его главную проблему и сумели забыв о разногласиях совместно разработать свой вариант сверхсветового привода ближнего радиуса а не тупо копировать протеанские разработки. Без этого я даже не представляю как бы мы осваивали космос, думаю точно также как расы Цитадели были бы жёстко привязаны к сети ретрансляторов не имея возможности отойти от неё больше на двадцать, максимум тридцать световых лет из-за необходимости стандартных ССД на Эффекте Массы в разрядке так как без неё или системы конверторов Чекан-Музалевской корабль просто разорвёт на части. — Но мы опять отошли от темы, — Барбара явно оживилась, — военная доктрина того мира откуда прибыл наш гость совершенно иная, отличная как от нашей, так и от доктрины Цитадели. Они строят тактику вокруг автономных кораблей с максимальным вооружением, скоростью, и минимальным размером. Дредноутов, как и у нас у них просто нет, линкоры есть, однако даже самый большой серийный корабль по размерам у нас считался бы крейсером. Зато есть военные базы размером с Цитадель или наш Арктур и русский Кронштадт способные к самостоятельному прыжку. Хакетт помолчал. Ему явственно представилась картинка того, как во время Войны Первого Контакта вражеский флот оказывается под ударом материализовавшейся с тылу центральной базы русского флота на которой сейчас базируется ещё и остальной флот Альянса с её чудовищной огневой мощью и защитой. Увы, сейчас подобное не выйдет. Но уже то, что техника гостя работала вполне нормально, потребовав только небольшой подстройки судя по всему по причине минимально, но всё-таки отличающихся физических констант внушала оптимизм. Хакетт, как и всё поголовно верховное военное командование Альянса было согласно с русскими которые считали, что вступление человечества в Пространство Цитадели было ошибкой и откровенным предательством политиков, сумевших подавляющим большинством голосов всего созданного в 2047 году Альянса что стал наследником распущенной в 2030 году по причине неспособности как-то влиять на ситуацию в мире ООН протолкнуть вступление Альянса в Пространство Цитадели. Русские тогда признали своё временное поражение, но как они, так и подавляющее большинство военных ждали только момента чтобы воткнуть Совету нож в спину и останавливало их лишь отсутствие чего-то способного обеспечить подавляющее превосходство над Советом. Русские тогда не вышли из Альянса только по той причине, что без них он не справился бы с давлением Совета но сделали всё чтобы это вступление было чисто техническим актом принеся Альянсу только выгоду посадив в лужу дипломатов Цитадели. К счастью военную доктрину и объёмы финансирования той или иной части армии, как и научные разработки в военной и сфере двойного назначения, определяли не политики, а военные и учёные, да это было двоевластием, но это двоевластие не позволяло политикам половина из которых брала взятки абсолютно не стесняясь, а особенно партии пацифистов и сторонников более глубокой интеграции в пространство Цитадели развалить флот и передать уникальные человеческие технологии Совету протолкнув-таки принятие закона о научном обмене, а по сути узаконенном шпионаже. Единственное чего они добились так это создания совместно с турианцами одного фрегата как символа «сотрудничества и мира» к счастью русские сумели их обойти тупо запретив использовать в бесполезном куске дерьма под названием Нормандия который скорее всего после первого же полёта будет убран в резерв где благополучно и сгниёт, технологии, на которые они имели интеллектуальную собственность. Не менее раздражающей была и фракция так называемых милитаристов что постоянно требовали усилить флот указывая на то что Альянс не имеет ни одного дредноута, не понимая или не желая понимать того что само наличие дредноутов заставит полностью менять всю доктрину ведения войны так как эти турели переростки были в ближнем бою абсолютно беспомощны требуя постоянной охраны флота и были годны только на то чтобы красиво дефилировать на парадах и «нести общегалактические ценности» слаборазвитым расам. — Вот тут я с вами согласен, — кивнул Хакетт, — как вспомню некоторые наших кабинетных стратегов что даже в армии не служили и политиков что предлагают строить дредноуты и копировать доктрину Совета так сразу рука к лицу тянется. Вот зачем нам дредноуты если для огневой поддержки такого рода с головой хватает «снайперских» крейсеров? Хотя квота на двенадцать дредноутов, выбитая как раз благодаря нашей Мисс «Нет», у нас по Фариксенкскому Соглашению есть. Дать что ли ход проекту «Титан» и построить гибрид линкора и дредноута размерами в пять раз превосходящий любой дредноут Совета чтобы они наконец угомонились, тем более младшая Чекан что-то говорила о орудии способным одним залпом уничтожить континент? Плюс мы сломали Совету их догму о том, что сражения истребителей в космосе невозможны и что пилотируемые машины уступают дронам, хотя тут причина в том, что у нас куда лучшие компенсаторы перегрузок.***
Я сидел в комнате, ожидая появления местного командования и продолжал знакомится с местностью. В числе прочего в Инфосфере или как она тут зовётся Экстранет появилось и нечто знакомое. Те самые четырёхглазые типы. Батарианцы, а? Их реконструкцию у нас сделали неплохо, узнаётся с ходу. Правда вот то, что зовётся культурой и обычаями у этих парней явно не особо привлекательно. Такого даже пеленги себе не позволяют, да что там пеленги, самый отбитый пират с любым из батарианцев срать бы на одном кубическом парсеке не сел так как то чем они занимаются зашквар даже для них. Местный транспорт? Да, возможность по-быстрому пересечь галактику, когда мы в одном рукаве копошимся, это неплохо, но… Такое впечатление, что подавляющее большинство рас дальше пары десятков светолет от узлов этой сети не отходят. Да и сама эта сеть похожа на паутинку на теле кита, по расчётам местных всего реле от 40 до 50 тысяч на всю галактику, из которых активно всего тысячи три, а открывать остальные не зная куда они ведут запрещено, не скажу, что этот запрет учитывая местную историю не имеет над собой оснований, но до маразма то доходить зачем, кто мешает агрессивной расе с той стороны напасть первой? Плюс полагаю, что между этими масс-реле может спокойно находится пара-тройка десятков цивилизаций, пребывающих в блаженном неведении о таких вот штуках. Нам из-за своих ограничений пришлось располагаться компактной кучкой эти же ударились в другую крайность и только местные люди расположены более компактно хотя и их зачем-то понесло колонизировать миры до которых мало того что иначе через ретранслятор не добраться так ещё расположенные на границе с местной Тортугой известной как Пространство Терминуса, и территорией уже упомянутых парней с милыми культурными ценностями будучи при этом ещё и спорными. Плюс сами эти реле… Турбогравир за минуту спокойно вызовет резонанс эфиритового ядра этой штуки. Говорят, у меня дома есть одна выжженная система, там, как утверждают, когда-то очень давно нечто подобное рвануло. И вообще использовать технику, которую ты не то что повторить, а толком не понимаешь не особо… Хотя ладно, местные, полагаю, лучше разбираются, что им надо, а что нет. Местный же флот, странный, по большей части все строят эти дредноуты что с их неповоротливостью напоминают эквенторы. Большие, мощные, с внушительной защитой и авторемонтом. Которые под конец войны я несколько раз в одиночку ухитрялся вынести так как они в ближнем бою абсолютно беспомощны. Линкоры местных людей в этом куда лучше так как вот к ним в ближний бой соваться уже смерти подобно и единственный способ справится это остановить их на дальней дистанции потому что он если он доберётся до твоего флота будет больно. Ну и венец всего — местная политика. Насколько я успел понять, всем заправляет некий Совет Цитадели (огромная станция размером с нашу мобильную военную базу, служащая правительственной резиденцией) и местное человечество в него не входит. Зато имеет ряд технологий, которые другой стороне очень хочется, но получить которые официально по причине запутанной системе интеллектуальной собственности, большей частью технологий владеет одна страна которая не может передать лицензии на них кому либо без одобрения не то что правительства, а всех граждан, не представляется возможным, а учитывая что у этой страны лучшая в галактике Контразведка, и по её законам технический и научный шпионаж самое тяжкое из возможных преступлений и считается казус-белли достаточным для немедленного объявления войны. Итог такой змеиный клубок, что наши домашние интриги рядом с этим игра детсадовцев в песочнице. Даже с пеленгами не сравнить. Хотя, пеленги это у них результат достаточно своеобразной эволюции, когда на одной планете имеется куча разумных и полуразумных видов, которые на глаз почти не отличить. Так что на фоне Совета пеленгский Шазихмин выглядит достаточно прилично. И ещё одна вещь, достаточно для меня странная. Некая организация «Цербер». Официально её все порицают, а Совет Цитадели и вовсе классифицирует как Преступников и Террористов, сами же они себе именуют не иначе как Чудовищами Гипертерроризма и откровенно издеваются над всеми попытками их поймать творя такое от чего волосы дыбом встают, но… Офицеры местного флота, которые об обстановке мне рассказывали, такое впечатление, этот самый Цербер одобряют. Неофициально, но общий тон именно такой. Такая спецслужба для именно что неофициального (а учитывая, что я узнал про Совет, часто иначе не выйдет) решения проблем? С теми же батарианцами? Возможно, но такое чувство, что здесь есть ещё одно дно хотя бы потому что Цербер судя по всему был основан ещё в 2050, сто тридцать лет назад, всего через пять лет после обнаружения руин этих протеан на Марсе, когда о Совете ещё никто слыхом не слыхивал. Между прочим, политика Земного Альянса здесь тоже отличается от нашей Конфедерации. Более усовершенствованная, что ли? Жаль, историей особо не интересовался, можно было бы установить момент начала различий. А так на первый взгляд выглядит как более продвинутая версия древней ООН, формально все равны, но есть и те что равнее, так называемые страны Совета Безопасности куда входят сильнейшие в экономическом, научном и военном плане государства имеющие право наложить вето на любое решение которое можно обойти только если за это решение проголосуют три четверти остальных членов в целом. На первый взгляд такая система является недостатком так как создаёт лишнюю бюрократию, но с другой стороны при такой системе нельзя дав взятку одному добиться принятия того или иного решения ведь для того чтобы обойти Вето которое с гарантией получит как минимум от одной из стран Совбеза невыгодный Альянсу закон или решение придётся давать взятки не просто трём четвертям делегатов, но и их правительствам рискуя засветится на каждом эпизоде. К тому же такой закон или решение может, или с гарантией получит, Вето большинства членов Совбеза что невозможно обойти уже никаким образом. Насколько я помню историю древний ООН был бесполезной говорильней который по факту абсолютно ничего не решал. Альянс же после создания получил куда более жёсткий контроль над народами Земли, объединяя их под общим флагом и представляя собой Единое Правительство Земли — необходимое изменение управления в целях поддержания мира и процветания среди колоний. Вскоре после этого было создано ККА, Космическое Командование Альянса, военное, исследовательское и научное учреждение, которое также способно функционировать как чрезвычайное правительство всего человечества в военное время даже в мирное время будучи практически полностью автономным от парламента в плане выбора путей решения военных и смежных проблем. С одной стороны, это создавало двоевластие, с другой же являлось страховкой так как ККА имели узаконенное право устроить военный переворот если решение парламента будет противоречить интересам граждан Альянса. В частности, в самом начале того что тут известно, как Война Первого Контакта, ККА отстранило гражданское правительство от управляющих полномочий и взяло на себя роль главного правительства и моментально мобилизовав силы деблокировали захваченную планету полностью уничтожив флот противника. После чего нейтрализовав, захватив в плен или уничтожив высаженный десант, ККА не теряя время перенесли военные действия на территорию противника всего за неделю сходу захватив три колонии расы что играла в Совете роль основной военной силы и несколькими точечными ударами практически полностью лишив боеспособности флот до этого считавшийся самым сильным в галактике. А сейчас мне предстоит встреча с ещё одним офицером, который как мне дали понять, намерен предложить мне, так сказать, работу по специальности. Посмотрим.