Algo inteligente

-вопрос номер пять, биология. Какому существу для жизни не нужно ничего, кроме энергии его элемента поблизости? -без понятия- Тимми с опаской попробовал жидкость из посудины, всматриваясь в разводы белой пены- может эти, маленькие такие насекомые? Как стрекозы. -цицины. Нет, правильный ответ слаймы. Мальчик закатил глаза, отправляя деревянную ложку обратно в кастрюлю, а вместе с ней и очередную горсть сахара. Жёлтая тягучая жидкость пахла плотным цитрусовым запахом и отдавала кислинкой, а уже второй стакан изменений не добавлял. -хорошо, третий вопрос, ботаника. Где можно найти одуванчики? -блять, да везде- рыкнул ребёнок, просыпав белые песчинки на стол- вот у покупай после этого ягоды. «У меня они самые свежие, только вчера собирал, лучший сорт!». Крыса хренова. -зачту как правильный- Эмми, даже не удивляясь состоянию друга, перевернула страницу учебника- арифметика…вопрос пятый. С улицы внезапно послышался душераздирающий крик. Он не был даже похож на человеческий, пропитанный болью и отчаянием, словно над кем-то только что совершилась самая страшная вещь в мире. Вопль прокатился по городу, отскакивая от стен и ветром уносясь всё дальше и дальше. -чёрт- девочка раздражённо цыкнула, вынырнув из тёплого кокона-пледа- как же они достали. Она плотно закрыла ставни, но даже так можно было расслышать, как где-то у таверны орёт в стельку пьяный горожанин. Не продали вина или в белой горячке ему чудились монстры – значение не имело. -я не понимаю, им самим что ли нравится слушать вот это в два часа ночи? Почему хотя бы лимит не ввести на употребление алкоголя? -ага, что б потом люди от нечего делать в политику полезли? Пока у них есть местечко, где можно нажраться в хлам и не быть осуждёнными за это, они довольны. -но разве алкоголизм не считается «страшным грехом»? -разные обстоятельства. Я слышал, что в Ли Юэ есть группировка, состоящая из самых богатых людей страны, куда входит и их правитель. Из-за того, что этот город также является главной точкой торговли, законы там соблюдаются очень строго. Люди серьёзно относятся к своему бизнесу, потому что малейшее несоблюдение торговых норм или нарушение закона может повлечь за собой много проблем. У нас же, обособленный от других рынок, и в другие города вывозят в основном вино. Да и, по численности населения Ли Юэ нас превосходит – у них в палате больше тысячи человек, у нас всю работу на себе тащит магистр Джинн и её приближённые. -я не понимаю, как это относится к алкоголю. -ну смотри. За последние два года резко увеличилось количество монстров, что привело к росту травм и смертей среди населения. Что бы это исправить, надо готовить лекарства и ковать более прочное оружие с бронёй, но теперь даже за ресурсами ходить стало опасно. И вот, пока магистр пытается решить эту проблему, ей лучше позволить людям напиваться до потери сознания и оставаться в городе, чем они будут пополнять койки в Соборе. Тут уж лучше пренебречь моралью, чем здоровьем. -а если она скажет людям об опасности в открытую, начнётся паника? -ага. Некоторые могут настолько испугаться, что побегут в другие города, и ты представь эти заголовки в газетах: «Мондштат разваливается – люди в ужасе от полчищ монстров». Ты представь, как орден и сама Джинн упадут в глазах других городов? -м-да уж…- Эмми положила голову обратно на спинку дивана, но тут же подпрыгнула, стоило детям услышать громкое «БУЛЬ!» и увидеть быстро замельтешившие в кастрюле чёрные лапы -чт…- Тимми застыл на мгновение, не зная, начать ему смеяться или поскорее снять посуду с огня. Пока он думал, подруга подбежала к плите и резким движением вытянула пленника из вязкой липкой жижи, сунув в стоящее рядом ведро с водой. Ворон в судорожном вдохе раскрыл клюв и хрипло закашлял, пытаясь стряхнуть с себя горячее варенье. -эй, эй, не вертись!- закричал мальчик, когда разлетевшиеся во все стороны капли забрызгали пол и стену- я ж это потом не отмою! Он накрыл птицу белым полотенцем, запоздало осознав, что и его не отстирает. Девочка перехватила белую ткань и, используя её как губку, стала счищать варенье с перьев. -ты зачем вообще туда полез?! -прощу прощения, миледи- Оз смущённо поскрёб лапами по дну ведра и уселся, расправив крылья- я увидел в кастрюле жука и поддался искушению, что привело меня в столь абсурдную ситуацию. -они ещё и червив…я больше на наш рынок ни ногой. Ладно, сидите пока здесь, я в кладовую за мылом сгоняю. Тимми приоткрыл скрипучую дверь и заранее прикрыл нос ладонью, стараясь избежать сырого запаха тины. Деревянные пыльные полки теперь были не такими пустыми, заполненные всякой домашней утварью и дефектной фарфоровой посудой, которую принесла Эмми. Здесь также были её немногочисленные вещи в виде лука, колчана стрел и добротной кожаной фляги, ибо, как она объяснила, у родителей при виде такого набора наверняка бы возникли вопросы, и девочка, даже не рассказавшая им о глазе Бога, пока что не спешила их посвящать. Мальчик прищурился, в темноте пошарив рукой по полке, и вскоре отыскал кусок хозяйственного мыла (не мыть же птицу своим), уже собравшись покинуть холодное сырое помещение. Вдруг, раздался тихий звук. Он был похож на шум статичных помех или шипение радио при настройке…а в Мондштате вообще было радио? -работает?- внезапно помехи утихли, и о стены подвала ударился женский голос- слышишь меня? -э-эм- Тимми поджал губы и замер- вроде. А-а вы кто? -ох, отлично!- незнакомка сразу же ободрилась и заговорила громче, из-за чего помехи вернулись- здравствуй, дитя! Я Алиса, ведьма и временный торговец разными интересными штуками. Сахароза сказала, что ты хотел поговорить со мной о своём подарке. Ну как, понравился? -чего? Какой подарок? -«Золотая Роза», артефакт в виде обычного браслета с огранённым цветком, при контакте с угрозой воссоздаёт прочное силовое поле. О, я работала над ней несколько месяцев и, между нами, было трудно сохранить целостность и прочность поля, не прибегая к воздействию электричества, что могло при коротком замыкании создать непредвиденную ситуацию. -извините, но розу я не получал. Я относительно недавно нашёл выписку о её заказе, и как раз об этом хотел вас спросить. -а?- шипение проглотило её короткий вопрос- подожди, твоя мама разве не подарила его тебе? -она…как бы так сказать, умерла лет шесть назад. -оу…прости, дитя. Я была уверена, что она забирала заказ. Секунду…. Под статичными помехами послышалось шуршание бумаг и звон стекла, после чего девушка вернулась к звукопередающему устройству. -надо же, артефакт действительно у меня…что ж, я доставлю его тебе в ближайшее время голубиной почтой. Ещё раз прости за мою невнимательность. -да, всё нормально- Тимми огляделся по сторонам и нервно хохотнул- а как вы…через что мы общаемся? -считай это созвоном в дискорде. *** -ну, чего так долго?- Эмми отжала грязное полотенце, бросив на друга быстрый взгляд- ты чего бледный такой? -да так, забей- он коротко мотнул головой, кинув ей кусок мыла. В его голове за несколько секунд созрели две мысли: либо Алиса со всеми использовала современный сленг, либо его раскрыли. Для обоих теорий доказательств не было, так что он как всегда решил оставить важные вопросы на потом, и заняться несущественными. -ЗАТКНИТЕСЬ, БЛЯТЬ, СРАНЫЕ АЛКАШИ!- послышался чей-то крик с улицы и звук пролитой воды. Ответом ему стало приглушённое бульканье. В голову Тимми закралась «гениальная» идея. -раз уж варенье накрылось медным тазом, может в таверну сходим? -в место, пропахшее потом и алкоголем? Тогда платишь ты. Прихватив небольшой мешочек с морой и заперев дверь, дети не спеша двинулись по дорожке из пьяных и шатающихся взрослых к «Доле Ангелов», которая, не смотря на поздний час, всё ещё работала. Тимми отворил дверь, наигранно-вежливо пропуская спутницу вперёд, на что та в ответ лишь гордо задрала голову и «случайно» хлестнула его косичками по лицу. Столы были завалены сморёнными алкоголем телами, похрапывающими во сне. В помещении стоял затхлый запах спирта и сигар, где-то в углу ещё живой бард бренчал что-то бессвязное и откровенно фальшивое. Единственным вменяемым, но не менее усталым человеком был молодой парень за стойкой с выделяющимися красными волосами, собранными в высокий хвост, уставившись куда-то в пустоту и машинально натирая стойку тряпкой. Лишь когда дети взобрались на высокие стулья, а взъерошенный ворон приземлился рядом с его рукой, он наконец вынырнул из размышлений и поднял голову. -а?- начал он хрипло, с долей удивления бросая взгляд на часы- о, уже два часа ночи…кхм, чего желаете выпить? Сразу говорю, алкоголь не продам. -ой, да ладно- мальчик отвёл взгляд от «взрослого» меню, закатив глаза- я с тем же успехом могу подойти к любому пьянице и просто стырить у него выпивку. -мне, пожалуйста, Светлую корону- попросила Эмми, пихнув друга в бок- у вас есть какая-нибудь закуска? -остались сухари. -будьте любезны- попросил Оз и, когда прозрачная вазочка опустилась рядом с ним, кивнул головой- благодарю. -мне Карамельные шишки, только немного больше кофе- Тимми ткнул пальцем в выцветшее меню, залитое разноцветными пятнами. Парень кивнул, достал из-под барной стойки карамель с молоком и поставил их рядом, после отойдя назад, чтобы взять кувшин с водой. Он снял со своего пояса огненный глаз Бога, налил воды в турку и поставил его на брелок. Мальчик забылся и прикрыл глаза, слушая, как в турке медленно вскипает вода, и очнулся лишь тогда, когда бармен зашуршал пакетом и высыпал на ложку первые кофейные зёрна. -чуть побольше. Нет, ещё две, а лучше… -ты и от этого свалишься. -клиент всегда прав. Юноша коротко вздохнул и продолжил насыпать кофе в турку, то ли не желая спорить, то ли и сам хотел посмотреть, что из этого выйдет. Через какое-то время в стакан, помимо чёрно-коричневой жидкости, полилась белая струя молока и несколько ложек карамели. Бармен перемешал содержимое и придвинул напиток к заказчику, оперевшись рукой на стойку и с интересом наблюдая за ним. Тимми вдохнул бодрящий кофейно-молочный аромат, выдохнул, сделал большой глоток и…откинулся назад. Стул опасно накренился, и Эмми чуть было не выплюнула свой чай, в неловкой попытке поймать друга, но тот вцепился пальцами в стойку до побелевших костяшек и шумно вдохнул. -ах-х-х-х-х…шикарно. Давно меня так не штырило. Он спокойно принял нормальное положение и сделал новый глоток, как ни в чём ни бывало, с лёгкой усмешкой подмечая, что присутствующие смотрят на него как на ненормального. Для него, конечно, такое поведение было обыденным, особенно в период подготовки к ОГЭ, когда подростки, которые должны были жарками весенними днями плавать на речке или просто бывать на улице, с горящими жопами зарывались в учебниках, а на занятиях появлялись только те, кто ближе всего жил к школе, и то не к первому уроку. На парня накатили давние воспоминания, как он, перелистывая учебник по русскому, заглатывает уже вторую кружку крепкого кофе, даже не удосужившись разбавить его молоком или сахаром, а где-то на кухне Лёша материться на логарифмы и стучит по столу кулаком, из-за чего мамин цветок подпрыгивает и дрожит. И через час им уже выходить на остановку, где их будут ждать такие же усталые и заёбанные одноклассники, чьё настроение, наверное, такое же хреновое, потому что никому не удалось выспаться. Тимми вздрогнул, почувствовав в бок новый тычок, и осознал, что уже несколько минут пялится в тёмно-коричневый напиток, не двигаясь. -ты опять завис?- Эмми, оказывается, уже успела выпить свой чай, и теперь, от безделья, монотонно стучала ногтями по чашке. Мелодичный звон, исходивший от неё, то и дело перекрывался чьим то храпом. -просто задумался. Мальчик в два захода осушил кружку и, отвязав мешок от кармана, слегка дрожащими от выпитого кофе пальцами выудил горсть золотых монет, со звоном положив их на стойку. Бармен, кажется даже не пересчитывая, сгрёб их куда-то на край стойки и забрал пустую посуду. -ах-х...- девочка, разморённая тёплым чаем, прикрыла рот ладонью, заглушая зевок- думаю, нам уже пора. Доброй ночи, мистер Дилюк. Юноша коротко кивнул и перевёл взгляд на её сотоварища, который бодро вскочил с высокого стула и начал быстро говорить что-то о розе, тормоша сонную подругу за плечо и с ехидной усмешкой отмечая «ты какая-то неразговорчивая сегодня». Девочка в ответ стукнула его по затылку и, не обращая внимания на полный обиды взгляд, толкнула массивную дверь, делая глубокий вдох. Дилюк с жадностью глотнул прохладного воздуха, прорвавшегося в таверну и разбавившего плотный аромат сигар, пота и алкоголя, и это помогло ему чуть взбодриться. Он придвинул к себе стопку прохладных монет и, после недолгого подсчёта, нахмурился. Не хватало половины.