***
Спустя некоторое время. — «Ладно, ребят! — говорит Александр, афишируя окончание стрима. — Хорошо постримили. Два часа. Не сильно много человек было, но это в принципе достаточно.» — «Пятьдесят человек было в один момент! Это классно!» — сказал Никита. — «А? Пятьдесят? Тогда беру свои слова назад, — ответил Каламус. — Короче вы поняли.» — «И сидит тридцать — тоже кайф, — подметил Фанчи, слегка облокотившись на спинку стула. — Возможно, если че, сделаем еще какой-нибудь стрим. Только это, конечно, будет не Q&A. Возможно, где-то у меня чего-нибудь поделаем, чтоб продолжить такую вайбовую тему, поэтому смотрите. Мы выкладываем ролики очень часто, и информация по играм будет также с высокой периодичностью. Как Каламус говорил, мы не будем как-то все скрывать по тому же «The Price of Trust», потому что нам надо как-то вам показывать все это дело, чтобы слышать ваш фидбек. Спасибо всем за просмотр данного стрима. Каламус, продолжай свою речь…» — Фанчи передает слово коллеге. — «Ну. да. В принципе тоже все сказал, — отозвался тот. — Все сделали, че хотели. Постримили нормально. Ну ладно! На этом… — Каламус обратил внимание на еще один комментарий в чате. — Привет. Кто-то написал «Привет». Ну ладно, нормально.» — «Привет!» — «К сожалению, пока, — сказал Кларо. — Сегодня хорошо, напоминаю в третий раз, постримили, но на этом хватит.» — «Сегодня хорошо постримили!» — повторил в четвертый раз уже Фанчи. — «Да, на сегодня у нас все. Всем спасибо за то, что присутствовали, — благодарит за внимание людей Каламус. — Если вам понравилось, ставьте лайк. Если это уже сделали, пишите в комментариях, что вы думаете по поводу всей этой информации. Можете сделать рекап всех вопросов. Это будет ОЧЕНЬ хорошо.» — «Это будет вообще замечательно! Ждем его либо на моем сервере, либо Каламуса, либо не знаю там… в текстовом варианте.» — «И… — Каламус делает небольшую паузу. — Все! Отчаливаем! Всем удачи!» — «Всем пока!» — в унисон сказали два стримера и показали жест «лайк». Запись стрима оканчивается, и два парня могут, наконец-то, отдохнуть. — «Чем собираешься заниматься теперь? — спрашивает Каламус, уже отключая камеру в Дискорде, по которому он общался с Фанчи. — Еще есть настроение поработать над играми?» — «Пока есть, — ответил Никита. — Наверное, часок-другой позанимаемся этим, а потом надо отвлечься, а после пойти на боковую. И тебе бы тоже.» — «Согласен, — говорит Александр. — Щас… ах… посидим немного в Дисе, и можно со спокойной совестью пойти поделать дела по дому, а потом уже ложиться спать. Я там почти доделал модель одного из манекенов. Надо заняться этим.» — «Окей, понял, а я пока что займусь окружением в игре, ну и еще там надо узнать, как дела у Месена с русификацией, ибо вроде Света уже дооправляла фразы, да и Новенаст тоже, — сказал Фанчи, открывая окно Дискорда на компьютере. — В таком случае он уже должен был закончить план на сегодня.» — «Хорошо, — ответил Каламус, который принялся за работу. — Хм… Тут работы совсем немного. Всего лишь наложить еще несколько текстур, и манекен будет готов. Тогда после него примусь за что-нибудь другое.» — «Прекрасно, а мне еще работать и работать, — подметил Никита. — Так… Месен… Месен…»***
Прошло пара часов, и парни были вполне довольны тем, что они смогли сделать. Время пролетело незаметно, ведь ребята делали то, что им очень нравится — разработку игр. Получалось у них вполне все замечательно и удачно, и им это приносило нереальное удовольствие. Это даже сил особых не забирало, но все-таки прерваться им нужно было, поэтому Каламус и Фанчи решили разойтись. — «Ладно, прекрасная работа была выполнена, — Каламус облокотился на спинку кресла, удовлетворенно вздыхая. — Как и обычно, все идет по плану!» — «Согласен, прям как с языка снял! — воскликнул Фанчи, сохраняя работу. — Может, я реально прав, что мы с тобой думаем чересчур одинаково? Это как-то очень странно, не находишь?» — «Ну бывает, — Саша пожал плечами. — Такое часто происходит у многих. Наверное. Но надеюсь, что это не означает что-то такое… ну… как называть это?» — «Стремное и бесящее?» — «Примерно такое и пришло мне в голову!» — «Меня это как-то напрягает, — с загадочной интонацией произносит Фанчи. — Это немного подбешивает, честно.» — «Меня тоже, но… наверное, придется принять это, — говорит Каламус. — Фух… Ладно, Фанчи. Пойду отдыхать. Удачи тебе. Встретимся скоро в голосовом чате. Завтра скорее всего.» — «Ага, спокойной тебе там ночи, наверное, в будущем!» — «Тебе тоже. Пока.» — «Пока!» И парни разбрелись кто куда из Дискорда.***
Спустя еще пару часов Каламус решил лечь спать. Все дела по дому были выполнены, сам ко сну он был уже готов, поэтому он мог спокойно «посетить мир снов». Парень хорошенько устроился в кровати, правда пришлось потратить на это некоторое время, но он устал весьма сильно, и поэтому сон стал одолевать его достаточно быстро, и его веки становились тяжелыми. Однако стоит отметить, что эта усталость была для него даже приятной, ведь потратил силы и время он на полезное занятие, которое теперь, возможно, станет смыслом всей его жизни. — «Завтра мно-о-о-ого работы, но зато не батрачу на заводе или в офисе, а делаю то, что душа велит», — с улыбкой прошептал себе Кларо, оковы сна его захватили, и он погрузился в глубокий сон. Прошло полчаса с момента, когда Каламус уснул. Затем час, и два часа… За это время парень периодически переваливался с одного бока на другой, словно пытаясь опять принять хорошую позу для сна, но, похоже, у него это не получалось. Однако он не просыпался, и, возможно, видел кошмар, но его лицо не выражала страха или отвращения. Еще несколько перекатов, и стример в конце концов проснулся. Перед ним была темнота, в которой сияли белые и фиолетовые огоньки. Какое-то время безразличным взглядом и полузакрытыми сонными глазами он смотрел в одну точку. Вдруг мышцы спины заболели, а дышать стало как-то жарковато, да и лицо будто покрыто какой-то тканью. — «Да чтож так неудобно-то?.. — слегка раздраженно проворчал он и собрался поправить подушку, которая внезапно стала твердой, словно камень, однако на его ошеломление, никакой подушки больше не было и в помине. Как и кровати. — Что? Что такое? Где я?» Вокруг одна лишь тьма, а под парнем — гладкий пол. Также Каламус проверил, что ему мешает свободно дышать, и это оказалась его маска, которую он всегда по традиции надевает во время съемки роликов с веб-камерой или стримов. — «Что происходит?» — озадаченно спрашивает себя Александр, и когда он хотел встать и осмотреть местность в подробностях, его рука уперлась во что-то теплое, и это что-то издало томный стон. Кларо слегка дернулся от этого и повернул голову к «предмету». — «Летающие печеньки… — бормочет до боли знакомый мужской голос. — Как классно…» — «Печенья? Фанчи?» — на автомате произнес Каламус, даже не успев подумать. У него печенья уже стали ассоциироваться с его коллегой. Парень приблизился, и, хоть было темно, он мог видеть, что это действительно рядом спал Фанчи, однако он уже пробудился, и его глаза перевелись на Каламуса. — «Каламус? Будильник еще не звонил, — ворчит сонный парень. — Солнце не встало, значит и мне не зачем пока…» — «Фанчи, вставать, пожалуйста! Тут что-то не так! — Каламус поднял друга за плечи и стал трясти. — Тебя ничего не смущает?!» — «Единственное, что меня смущает, это то, что меня будят, когда еще даже ночь не прошла… — Никита еще не до конца проснулся. — Саня, если ты так рано проснулся, это не значит, что я должен тоже… У нас разные часовые пояса…» — «Да дело не в этом! — Каламус продолжает выводить Фанчи из состояния сна. — Ты не понимаешь? Я могу до тебя дотронуться! Мы с тобой находимся непонятно где, и причем вместе, прошу заметить!» — «А?! Что?! — Никита пришел в себя, когда уже осознанно посмотрел в глаза Саше. — Каламус… это что? Ты? Самый настоящий и натуральный? И не пропущенный через объектив камеры?..» — «Да! Вот именно! Это я! Это мы вместе!» — «Охренеть! Мы увиделись с тобой в реальности, можем друг до друга дотронуться и давать пятюню… и пожимать друг другу руки! — Никита был вне себя от радости. — Круть!» — «Это точно! Хех, — усмехнулся Каламус и пожал руку своему партнеру. — Вот было бы охрененно устроить стрим уже вместе!» — «Стримы будете проводить потом, парни… если выберетесь отсюда», — саркастичный женский голос раздался где-то впереди парней. Они от неожиданности вздрогнули и повернули головы к источнику слов. Из черного дыма вышла высокая женщина. Фанчи и Каламус узнали ее. Как же теоретикам и стримерам по Dark Deception было не узнать эту даму? Высокомерную, властную и даже жестокую Хелен Бирс. Предстала она перед дуэтом ютуберов с такой же внешностью, что и в самой игре. Бирс имела седые взъерошенные волосы, которые формировали ее пышную прическу. Она была весьма пожилой женщиной, но, похоже, благодаря косметике, она сохраняла красоту, и получалось у нее весьма недурно. Она была облачена в черное платье с длинными рукавами и подолом, с глубоким декольте, обнажавшее ее грудь. Также у нее на ключице было металлическое ожерелье с тремя фиолетовыми блестящими камнями. Такой же камень был у нее в качестве серег и «застежки», которая, похоже, держит ее платье в области солнечного сплетения. Никите и Саше было немного непривычно смотреть на героиню игры в ее реальном воплощении, а не в виде 3d-модельки. Бирс сверху вниз посмотрела на парней, слегка насмехаясь над их замешательством. — «Вы так и будете валяться на полу? — спросила женщина, скрестив на груди руки. — У вас здесь времени не настолько много, чтоб тратить его на это о-о-очень важное занятие.» Каламус и Фанчи поднялись на ноги. Бирс слегка разочарованно и с осуждением смотрела на них. — «Один дрыщ, другой жирный… Почему ко мне только такие приходят?» — покачала головой Хелен. — «Жирный? — возмутился Фанчи. — Я худею вообще-то! Ох, да чтоб Вас…» — «Не очень-то вежливо, Бирс!» — ответил Кларо. — «У вас есть время на разговоры? — похоже, та совсем не растерялась и пошла в контратаку. — Вам лучше бы понимать то, что теперь только я могу помочь вам выбраться отсюда. А для этого надо собрать волшебное кольцо, которое и даст вам возможность попасть обратно домой. Так что за работу.» — «Теперь нам придется выслушивать ее остроумные фразочки, направленные непосредственно уже на нам самих?» — задумался Каламус, почесав затылок. Бирс рассеяла тьму в Бальном Зале. Фанчи сразу зажмурился от блеска этого места, поскольку еще не отвык от темноты. Каламус же, прикрываясь рукой и тоже щурясь, рассматривал зал, и он казался ему даже красивее, чем он был в игре. Тут уже не компьютерная графика, а реальная жизнь, если можно ее так назвать. — «Да не может быть сон настолько ярким, — говорит тихо Никите Александр. — Ущипни меня.» Тот сделал, как попросил его коллега. Тот айкнул, однако ничего не произошло: они все еще были в Бальном Зале, а рядом ехидно улыбалась Бирс, которая была рада видеть то, насколько смущены и изумлены ее партнеры по захвату Загадки Небес. — «Части мощного кольца спрятаны в кошмарах за каждым из этих порталов…» — рассказывает женщина. — «Черт, как жаль, что пропустить эти катсцены нельзя…» — прошептал на ухо Каламус Фанчи. — «Вот эту и в игре было не скипнуть, — ответил Фанчи так же тихо, чтоб не привлекать внимание Бирс и не вызывать лишних вопросов и лазаний в мозгу. — Это нам точно придется прослушать. В миллионный раз.» — «Найдите их и принесите мне, и вы сможете использовать кольцо, чтоб вернуться домой», — говорит Бирс Никите и Александру, хоть те и особо не слушали, потому что и так знали, что их там ожидает, и как надо спасаться из этого мира демонов. — «Провалитесь, и испытаете судьбу намного хуже, чем смерть», — Бирс закончила инструкции, и открылся первый портал, изображавшийся в виде круга с тремя странными символами по краям. Внутри круга были еще какие-то сатанинские символы и они окружали красную обезьянью морду c черными пустыми глазами и острыми зубами, а с подбородка существа стекала кровь. — «Часы тикают», — начинает торопить парней Бирс, пальцем указывая на запястье, словно представляя, что у нее имеются наручные часы. — «Чтож, мотивируем себя тем, что когда-нибудь мы доберемся до «Маскотного Безумия», и ты увидишь Хэнгри», — сказал на ухо Фанчи Каламус. — «Ага, он нас сожрать захочет, — ответил с нервным смешком Никита. — А ты встретишь Лаки, правда он вряд ли обрадуется, если вдруг ты захочешь остаться целым и сбежать от него.» — «Это, конечно, печально, но… что уж поделать?.. Возвращаться как-то надо обратно… Хм, а может, мы даже вне временной очереди увидим, что будет нв уровне с манекенами?» — предположил Каламус и вошел в портал. Фанчи последовал за ним. — «Хех, бонус был бы приятный в плане визуала и механик. Можно будет использовать в нашем фанмейде», — ответил он.***
Вспышка красного света ослепила парней, но быстро затухла. По мере того, как их зрение приходило в норму, перед ними вырисовывался старый добрый обезьяний отель. Выглядел он точно таким же, как и в игре. — «Очаровательный маленький отель, не правда ли?» — заговорила Бирс в головах ребят, пока те с интересом осматривали местность. — «Да, даже очаровательнее, чем в игре, — Каламус подошел к ресепшену и стал его рассматривать. — Выглядит офигенно на самом деле. Какие же приятные были все-таки первые уровни.» — «Согласен, они не идеальны, но видно старание, — Фанчи тоже разделил занятие друга. — А интересно, а эта пасхалка тоже работает здесь? Давай проверим?» Никита стал звонить в колокол, находившийся на столе, ожидая, что сейчас выскочит картонная вырезка с обезьяной-убийцей. Первый, второй, седьмой, десятый, и… пасхалка работает! Вернее, из-под стола вылезает с неистовым противным криком настоящая обезьяна-убийца. Парни в унисон вскрикнули и откинулись назад, выставив руки вперед. Оба выпученных глаза мартышки устремились на гостей, что даже перестали быть косыми. В игре она казалась какой-то менее большой. Монстр сразу поднял лезвия вместо рук, злобно кряхтя. — «Кажется, оно нас ожидало!» — воскликнул Каламус и, схватив за руку Фанчи, бросился бежать в сторону лифтов, потому что деваться было больше некуда: справа от ресепшена — закрытый портал, и возле него — безумная мартышка. — «Все пошло не по сценарию!» — запыхавшись от внезапного побега, проговорил Фанчи. — «Совсем не по сценарию!» — повторил Каламус, и они оказались возле лифтов, а именно возле того, что приведет их на этаж, где их ожидает сбор осколков душ. Никита бросился к кнопкам и стал быстро нажимать на каждую. — «Отвези нас хоть куда-нибудь, пока нас не превратили в шашлыки! Нам нужно укромное место, чтоб придумать план!» — прокричал он лифту, а в это время та обезьяна-убийца появилась на горизонте и быстрым бегом помчалась на парней. — «Лифт, быстрее!» — воскликнул Каламус, понимая, что они сейчас в тупике, и любая секунда может стать для них последней. — «Эй! Вы! Да, вы! — внезапно крикнула низким скрипучим роботизированным голосом обезьяна. — Стойте на месте! У нас есть для вас предложение!» — «Что? Предложение?» — удивился Каламус, и мартышка остановилась в паре метров от смертных. Саша отошел на пару шагов, видя, как монстр точил свои огромные, покрытые кровью прошлых жертв, ножи. — «Да, деловое предложение!» — повторил монстр. — «И что ты хочешь от нас?..» — немного даже спокойно спросил Каламус, а в это время его за рукав уже стал дергать Фанчи. — «Саня, кончай дипломатию, — лихорадочно шепчет тот. — Лифт приехал, мы можем бежать. Он просто кажется сейчас типа безобидным, но как только мы отвернемся, он всадит нам меж лопаток, и мы сдохнем. А потом наши ребра будут проданы Хэнгри!» — «Боюсь, у вас нет выбора, человеченки», — скрестила ножи обезьяна, и из других лифтов вышли остальные монстры, которые быстро окружили Каламуса и Фанчи, отрезав им все пути к отступлению. — «А я что говорил? — с раздражением произнес Фанчи, прижимаясь спиной к спине коллеги. — Теперь мы попали.» — «Ну так что? Будете соглашаться на сделку, если дорога жизнь и вы хотите выйти из отеля живыми, или как? — продолжила встретившая их обезьяна. — Решайте быстрее. Время Шефа-обезьяны тянуть нельзя. У вас есть две минуты, чтоб принять наше предложение.» — «Ну и че делать будем теперь?» — спросил Каламуса Фанчи. — «По сути он прав, — признался Александр. — Сейчас у нас нет суперсил и поблизости нет желтой сферы, которая могла бы их оглушить. У нас нет другого выхода.» — «Давайте быстрее, а то время поджимает! Решайтесь!» — обезьяна стала терять терпение. — «Ладно, мы согласны, но где гарантия, что вы выпустите нас потом?» — поинтересовался Каламус, уже прямо посмотрев в глаза монстра. — «Гарантии нет, ибо монстры заинтересованы в том, чтоб защитить кольцо Малака от непрошенных гостей и не дать им разрушить их миры…» — вздыхает Фанчи, понимая, что здесь они скорее всего надолго. — «Ну что правда, то правда, парень», — согласился обезьян и, направив на ютуберов ножи, повел их к прибывшему лифту. Коллеги послушно вошли внутрь, и в кабину также шагнул и этот монстр. Парням пришлось вжаться в угол и стену, чтоб поместиться втроем. Им обоим было не по себе быть вместе с монстром, обладавшим огромными лезвиями и гигантским зубастым ртом, в таком замкнутом помещении. Острием ножа обезьяна нажала кнопку, и лифт стал гипотетически опускаться вниз. Это можно было понять по немного неприятному ощущению внизу живота, будто на какой-то момент стала образовываться невесомость. Лифт слегка трясся, и похоже скоро его надо было вскоре чинить. Мартышка стояла спиной к парням, потому что ей не особо было сподручно поворачиваться к ним. Никита и Саша не смели двигаться и слегка нервничали. Конечно, вряд ли их собираются пустить на фарш, хоть кто знает этих обезьян? Вот это ребят и интересовало. Однако у них было предположение, что их поймали, чтоб заставить работать в отеле. Наверное, персонала не хватает. Пока они перебирали варианты, им казалось, что уже прошла целая вечность внутри лифта. Он успел наполниться запахом пиццы и мертвечины, которые обезьяна съела по видимому на обед. Это был такой странный контраст между ароматом итальянского фастфуда и трупной вонью, и поэтому этот коктейль запахов также вымораживал ребят. Наконец кабина остановилась, и дверцы раздвинулись. Обезьяна вышла первой, а затем выпустила и Каламуса с Фанчи. Они оказались в неком подобии ресторана. Пока посетителей не наблюдалось, ведь монстрам первого уровня надо встать на защиту кольца, и тут уж не до обслуживания клиентов. Было здесь грязно, однако уборщиков не завезли, и некому тут заниматься наведением порядка. Несколько столов были испачканы в еде и соусе, а также были заметны рассыпанные на полу крошки, сахар и соль. Парочка из них были опрокинуты, а стулья разбросаны везде, будто здесь до этого бушевал тайфун. Еще слева от прилавка, куда подходят клиенты, чтоб заказать еду, имелась сцена, которая нужна для развлечения монстров, пока те находятся в ожидании своего обеда. Там еще находились музыкальные инструменты по типу гитар и барабанов, а также можно было заметить и достаточно громоздкое пианино старого классического типа. — «Этим… вы намекаете, что мы будем убирать… этот творческий беспорядок?» — слегка шокированно произнес Каламус, окидывая взглядом помещение. — «А ты такой умный, смертный, — похвалил монстр парня. — Шеф-обезьяна! Мы поймали новых сотрудников!» Из-за двери вышла огромная обезьяна с итальянскими усами на морде, одетая в белое поварское пальто с повязанным на шее красным галстуком. На голове монстра имелся белый колпак. Вместо рук у него были пилы для нарезания пиццы, которые как и ножи обычных обезьян были испачканы кровью людей. — «Добро пожаловать, смертные! Я Шеф-обезьяна! И мы очень рады, что вы согласились поработать на нас! — говорит с приятным итальянским акцентом новоиспеченным работникам монстр. — Пхах! Это был сарказм! Вы и так все понимаете, что вы теперь наши рабы.» — «То есть вы нас не выпустите отсюда?» — возмутился Фанчи. — «Только если будете тщательно работать! — ответил Шеф. — Проехали. Здесь мы готовим очень вкусную пиццу. У нас есть две вакансии. Нам нужен тот, кто будет выполнять роль официанта и уборщика, а также мы искали и младшего повара. Вот ты!» — обезьяна указала пилой на Каламуса. — Да, ты, в белом! Ты выглядишь весьма спортивным, поэтому будешь уборщиком и разносчиком пиццы. А вот ты! — на этот раз монстр перевел взгляд на Фанчи. — Похож на повара. Значит, будешь поваром.» — «Надеюсь, Вы назначили официантом Каламуса не потому, что я недостаточно атлетичен, — с легким негодованием произнес Никита. — Ладно… я играл однажды в игру, где надо готовить пиццу, так что будет все не настолько медленно и плохо.» — «А мне придется вылизывать все помещение после неаккуратных клиентов… — протянул Кларо, подняв глаза в потолок, к которому были прилеплены кусочки ананаса и один из них упал прямо на глаз Саши. Тот прокряхтел, так как ему на зрительным орган брызнул сок фрукта, и ему пришлось быстро убрать его с лица. — «Если вы сделаете что-то не то, — продолжает Шеф. — Не приготовите пиццу вовремя, плохо уберетесь в пиццерии, клиенты будут не очень рады и покажут вам всю свою злость.» — «Чувствую, нас ждет до-о-олгий день…» — печально сказал Каламус, все еще краем глаза смотря на ананас на потолке. — «А теперь о правилах! — воскликнула мартышка. — Приступим. Правило номер один: клиент всегда прав. Правило второе: интересы клиента важнее интересов сотрудников. Правило третье: вы не смеете перечить клиенту. Правило номер четыре: всегда берете на себя вину за конфузные ситуации, потому что даже если клиент не прав, он прав. И правило пятое… Помните предыдущие четыре правила и соблюдайте их, как законы.» — «Но это по сути одно и то же правило», — подметил Фанчи, которому уже давно не нравится их с Каламусом положение. — «Молчать! — приказал Шеф. — Если наши посетители будут отзываться о вашей работе хорошо, то тогда только вы сможете вернуться к Бирс, усекли?» Никита и Саша одновременно кивнули. — «Вот и отлично! — усмехнулся монстр. — Ты в рубашке иди убирайся, а ты иди за мной!» Обезьяна пошла обратно на кухню, а Фанчи пошагал следом, предвкушая, что этот рабочий день точно будет отличной возможностью заняться спортом. Так же думал и Александр, которому принесла предметы уборки еще одна обезьяна. Среди них были тряпки для столов, половые тряпки, ведра с водой, мыло, чистящие средства, швабры, веники и так далее. Делать парню было нечего кроме того, как приняться за работу. Для начала он решил разобраться со столами. Одни он поднял быстро, а стулья расставил, как он предполагал, по местам, но оставил между ними пространство, чтоб еще подмести. Теперь, когда пиццерия приняла более аккуратный вид, пришло время убирать со столов мусор. В углу Каламус нашел мусорное ведро, чтоб сразу смахивать туда крошки. К счастью, не все столы были настолько грязными. Три таких было, и это очень радовало парня. — «Наверное, за этими столами сидели медсестры или золотые наблюдатели, — предположил он и убрал буквально несколько крошек с двух столов, которые находились рядом друг с другом. — Хотя не думаю, что первые бы согласились оказаться с мужиками в такой близости. Может, здесь сидела Агата?» И он был прав. Пока Саша вытирал стол, он заметил черный коготь среди крошек. Такие могли быть только у маленькой девочки-монстра. Видимо, малышка начала отбрасывать старые когти, чтоб проросли новые. — «Чтож, беру слова насчет медсестер и стражей назад, — произнес Каламус и принялся за новый стол. — За этим была Агата и, возможно, Малак, если он любит пиццу тоже, а вон там статуи.» Когда с этими двумя местами для посетителей было покончено, парня ждал уже более грязный «экспонат». Здесь валялись обгрызенные краюхи пиццы, разноцветное блестящее конфетти, и оказалось, что именно в этой области потолка и были приклеены кусочки ананаса. Конечно, они были и не только над Каламусом, но и центральной части потолка. Видимо, чтоб думали не только на тех, кто тут сидел. — «Ну… в принципе не ожидал ничего другого от клоунов», — пожал плечами Александр и начал убирать сначала ананасинки с потолка концом швабры, так как дотянуться он не смог бы, а лестницы здесь никто ему не собирался давать. Как только части фрукта попадали на пол и стол, Каламус начал выметать мусор прямо в ведро. — «Зачем они заказали пиццу с ананасом, если все равно он весь оказался приклеенным на потолке? — покачал парень головой. — Мне, например, фиолетово на такой вариант пиццы. На вкус она неплоха. Хотя… зная их характер, они вполне могли купить такую закуску, чтоб поиграться с кусочками ананаса. Если это так, то все логично.» Когда стол клоунов был чистым, дальше его также ждало место, где до этого гипотетически были медсестры. Об этом свидетельствовали чистые сидения и само место для еды, а также и пара оставленных красно-белых таблеток в виде капсул. Их Каламус решил не выбрасывать на всякий случай. Не очень ему хотелось получать не очень-то маленький укол в грудную клетку или куда-нибудь в другое место от девушек-монстров, если брошенные таблетки здесь не просто так лежат без присмотра. — «Пара крошек, и это очень хорошо», — и они тотчас отправились в мусорную корзину. Далее Каламус наткнулся, пожалуй, на наигрязнейшее место в пиццерии. Соль, перец и другие специи опрокинуты, а бутылочки, в которых они изначально были, разбиты вдребезги. Повсюду валялись недоеденные куски пиццы, были размазаны соусы и плавленый сыр. Более того парню в глаза бросились художества от клиентов: «Лаки+Пенни=Любовь до конца дней!», написанное красной помадой; «Я люблю ребра», намазанное высохшим соусом-барбекю; а третья запись была начерчена зубочистками, на что намекали несколько затупившихся деревянных палочек, лежавших рядом, и написано было «Золотые наблюдатели — лохи, а я победитель!», а под этим «P.S. Продаю недорого куриц». — «О, это творческое «наваждение суеты» от Банды Радости! — воскликнул Каламус, слегка хихикнув. — Это невозможно не понять, хах. Вспоминаются те самые легендарные надписи на партах в школе.» Однако затем парень вспомнил, что ему теперь будет не до шуток, поскольку все эти творческие подарки от Лаки, Пенни и Хэнгри должны быть убраны, хотя с расцарапанным столом Каламус ничего не мог сделать. Отмывать сам стол было трудозатратно: туда-сюда бегать с тряпкой, вытирать ею соус и помаду и полоскать ее в уборной, а потом повторять операцию несколько раз подряд, было не особо приятным занятием. На счастье Каламуса, ему не пришлось убирать что-то более противное. Однако, когда Александр пришел к последнему грязному столу, его там встретило кое-что даже «круче», чем художества аниматроников. На столе и на полу под ним имелась какая-то разлитая желтая высохшая жидкость вперемешку с кусочками салями и теста, а также мелкими частичками плюшевой набивки. Парень понадеялся, что это просто сырный соус, однако когда он приблизился, чтоб вытереть, ему в нос, пускай он был покрыт маской, ударил омерзительный запах рвоты. — «Черт подери! Тут какого-то медведя стошнило! — воскликнул парень и отстранился, ибо аромат был незабываемо отвратителен. — Теперь понятно, зачем они поджидали смертных, чтоб делегировать их на должность уборщика. Они не хотели с ЭТИМ разбираться.» Тем не менее, хоть и с отвращением и матом злодеяние от детишек мамы медведицы было устранено. — «Эти монстры нагадили, как могли, будто зная, что приду я и уберу за Их Величествами, — проворчал Каламус, стирая тряпку в раковине и при этом морщась от запаха, который еще долго будет выветриваться из несчастного куска ткани. — Вот только жаль, что с этого я не получу никакой компенсации.»***
Фанчи и Шеф-обезьяна прошли в кухню. Внутри уже работали вовсю обезьяны-повара. Кто резал ингредиенты, кто мыл посуду, кто убирал мусор после готовки. Как только парень появился в поле зрения монстров, несколько из них с радостными визгами схватили свои вещи, а именно какие-то сумки и обычную одежду, и с грохотом быстро смылись с кухни, словно освобожденные птицы. — «А можно поинтересоваться, куда эти ребята так спешат?» — спросил Фанчи, аккуратно тыкнув пальцем в плечо Шефу, чтоб привлечь внимание. — «Эти мартышки заслужили премию, — сухо ответил монстр. — Они хорошо работали весь месяц и получат отдых и халявную зарплату.» — «То есть у них отпуск?» — «Не совсем, — говорит мартышка. — Я обещал им, что когда мы поймаем смертных, то лучшие работники смогут отдохнуть, а объем работы, который будет выполнять мотивированный смертный, будет им начисляться в качестве зарплаты.» — «Что?! То есть я здесь буду работать за них?! — Никита был ошарашен. — Это несправедливо!» — «И что? — отмахнулся Шеф. — А у тебя есть выбор? Можем заплатить им пиццей с твоим мясом. Ты как раз очень сочно выглядишь.» В ответ Фанчи только фыркнул, не зная, как еще возразить на это. — «Вот именно. Ты раб теперь, поэтому никакого поощрения не будет, и выгоду получим только мы, — похоже, Шеф-обезьяна понимает, что в словесном поединке побеждает он. — Нам нужно, чтоб ты раскладывал ингредиенты на тесто и выпекал пиццу. Делать это надо максимально быстро, понял, кусок мяса?» — «Да понял, понял… — закатил глаза Фанчи, и его взгляд переместился на круглые заготовки из теста для пиццы. — И когда начнется типа рабочий день?» — «Тревога отменена, поэтому посетители потянутся совсем скоро, — сказал обезьян. — Эти четверо тебе расскажут да покажут, что и как делать. Начинай сейчас!» Монстр сам побежал работать, оставив Фанчи с четырьмя обезьянами, которые в это время со скоростью света нарезали кто овощи, кто колбасу, кто натирал сыр. У монстров было четкое разграничение, на какой доске что резать: то есть на доску, где были до этого палки пепперони, не попадали овощи и наоборот. Каждая мартышка выполняла свою работу, и такое разделение труда было весьма эффективным. Правда до этого Фанчи было не совсем понятно, как же монстры, имевшие ножи вместо рук, могли успешно справляться с готовкой. Оказывается, ножи у них были съемные, и монстры могли надевать протезы в виде нормальных обезьяньих рук. Именно поэтому большинство монстров не оставались на работе с теми самыми всем известными ножами и пользовались обычными кухонными. — «Смотри, милашка», — внезапно к Фанчи обратилась одна из обезьян с до боли знакомым голосом. Она встала из-за стола и подошла к нему. Парень опустил глаза вниз и заметил, что под обезьяньей головой было тело курицы Пенни, что его ввело в ступор. Что здесь делала Пенни, так еще и в мартышкином шлеме? — «Ты чего смотришь на меня таким образом, милашка?» — поинтересовалась курица милым голосом. — «Никогда бы не подумал, что ты захочешь работать…» — выдавил из себя шокированный Никита. — «Лаки продает клонов Пенни, — объясняет обезьяна, нарезая оливки. — Цена не кусается, и работают курицы хорошо и добротно.» — «А… понял, — сказал Фанчи, осознав, что к чему. — Ну флаг ему в руки.» — «Бьюсь об заклад, каждый день рождаются все новые Пенни, и они пристают к Лаки и его клонам, — предполагает в мыслях парень. — И он в попытках от них избавиться решил построить бизнес. Однако не думаю, что курицы продаются быстрее, чем их собирают на заводе, иначе больше не было бы наших любимых Джой Джой Гэнг в полном составе. С одной стороны яндере и сталкеры вряд ли вызовут положительные эмоции, в том числе и у Лаки, но с другой это как-то тоже по-абьюзивному с его стороны, однако это чертовски подходит его характеру.» — «Ты по-по-понял меня, милашка?» — спросила Пенни, пока Никита пребывал в мире мыслей. — «А? Что я понял?» — «Как готовить, — воскликнула курица. — Или ты все пропустил мимо ушей?!» — «А… можешь повторить? С самого начала?» — с натянутой улыбкой попросил Фанчи, нервно смеясь. — «А вот и нет! Уши надо мыть, милашка!» — рассмеялась Пенни. Фанчи нахмурился на это, но что делать теперь? — «Чтож, начинается рабочий день у Мистера Обезьяны…» — вздыхает парень и решает работать по интуиции: то есть пропорционально раскладывать натертый сыр, колбасу и овощи по тесту, и, конечно, тщательно следить за тем, чтоб фастфуд не сгорел.***
Прошел примерно час, а парни уже задолбались со своей работой. — «Еще немного грязи вот тут! И тут! И там убирай!» — командует обезьяна, которая вцепилась в Каламуса и не собирается оставлять его в покое без упреков. — «Слишком сильный огонь! — читает нотации Фанчи Шеф-обезьяна. Парень убавляет жар в печи. — Слишком слабый! Слишком сильный! Слишком слабый!!!» — «Ты пропустил крошку!» — «Слишком много пепперони положил в пиццу!» — «Вымой полы!» — «Вымой посуду!» — «Это что за капля мыла на полу там, где ты только что мыл?!» — «Это что за капля соуса не на том месте?!» — «Выжимай тряпку лучше!» — «Выжимай старание лучше, а то ты даже не чешешься!» — «А Вы хотите высасывать из меня ментальные соки?» — раздражается Фанчи от навязчивости и постоянной укоризны со стороны Шефа. — «Да, хочу!» — воскликнул тот. — «Когда я могу отдохнуть? — выдавил из себя Каламус, все-таки окончив уборку пиццерии. — Я устал…» — «Какой ты ленивый! Живо вытирать! Еще там грязь несусветная!» — охуждает с таким же фанатизмом Александра обезьяна. Парень посмотрел в угол, но там уже и так все блестело от чистоты. Похоже, обезьяна уже не знает, по какой причине докапываться до него, поэтому начинает эти причины выдумывать, чтоб поиздеваться. Вдруг до ушей парня и монстра доносится звонок лифта. Видимо, начинается приток посетителей. Из кабинки выходят три медсестры. — «О, смотрите, девчонки! — одна из них замечает Каламуса. — Здесь новый обслуживающий персонал. Он такой красавчик.» Все три девушки захихикали, словно заигрывая с ютубером, однако тот понимал, что эти три красотки таким образом только скрывают свои не самые добрые намерения по отношению ко всем, кто является существом мужского пола. Поэтому Кларо даже не шелохнулся из-за женского внимания, и молча отправился умываться, чтоб уже начать работу официанта. Однако под черной маской не было видно то, что он все-таки немного покраснел. Медсестры быстро подъехали к прилавку, куда выперли Фанчи, чтоб он принял заказ от клиентов. Он уже был весь мокрый, так как ему приходилось находиться возле горяченной печки, и он стирал со лба пот тряпкой, которую ему удалось «украсть» и использовать в своих целях. — «Ох, медсестры, капец… — тихо прошептал он, видя, как три монстрессы остановились в метре от него, при этом две из них были вооружены огромными шприцами. — Что будете заказывать, дамы?» — «Классическую пепперони, а также три чашки чая с лимоном. Ты ведь обслужишь нас, красавчик?», — кокетливо произнесла медсестра, что имела в арсенале только маленький шприц и игралась с ним, крутя на пальцах. — «Ага… будет… выполнено! Время ожидания… там… десять минут. Да, вспомнил!» — поскольку в отличие от Каламуса у Фанчи лицо не было ничем покрыто, ему не удалось скрыть смущение, от чего медсестры рассмеялись. — «Пусть разрежут на двенадцать кусочков, чтоб нам нормально поесть! Не забудь передать, красавчик!» Залившись немного краской и прижав руки к торсу, парень зашел обратно и быстро засунул заготовку для пиццы в печь, а затем начал следить за процессом выпекания. — «Три чашки чая с лимоном!» — воскликнул он. Напитками занимаются другие обезьяны, и для Фанчи это было очень хорошо. — «Меня не радует тот факт, что рано или поздно вот эта начатая пицца закончится, и мне придется опять выслушивать упреки от Шефа-обезьяны, если я начну вновь класть не то количество чего бы то ни было, — говорит себе уже уставший Фанчи. — В игре это выглядело как-то полегче.» Процесс занимает десять минут, и парень облегченно вздыхает, вытаскивает порцию, разрезает ее пилой на двенадцать кусков, как и просили, и кладет ее в коробку. Ту располагают на подносе, и к ней присоединяются три чашки чая, столько же пакетиков с сахаром, пиала с нарезанными кусочками лимона, вилки и целлофановые перчатки, чтоб медсестры не испачкали руки. Стоит еще отметить, что для каждого вида монстров свои размеры перчаток, чтоб им было удобно есть. Даже имелись экземпляры с длинными пальцами для Агаты. — «Твою мать, как жарко… бесит этот пот, прям не могу, — ворчит Фанчи и быстро несет к прилавку пиццу. — Все, Каламус! Забирай! Фух… Ну и жара!..» — обмахивает ладонями себя Никита. — «Понял!» — Каламус прибежал быстро и аккуратно отнес заказ посетительницам. — «Надеюсь, вам нравится наш сервис! Приятного аппетита!!!» — воскликнул с прилавка Фанчи. — «Да, приятного аппетита!» — поддержал Каламус, пятясь назад, чтоб не привлекать вновь внимание медсестер. — «Таким красивым парням ставить только пять звезд за обслуживание женщин», — сладким голосом пропела одна из медсестер, из-под пакета которой можно было заметить губы уточкой. Остальные рассмеялись опять. — «Кажется, я понимаю, на что они намекают…» — подумал Каламус и решил подойти к Фанчи. Его друг выглядел не особо радостным, но когда Саша оказался рядом с ним, Никита улыбнулся. Наконец, они смогут хотя бы поговорить и поделиться впечатлениями о своей новой РАБоте. — «Вижу, ты тут убрался прям конкретно! Такая чистота!» — похвалил Каламуса Фанчи. — Наверное, даже чище во всех кафешках России, вместе взятых.» — «Это стоило миллиона нервных клеток, которые теперь никто мне не вернет, — устало произнес тот, упираясь в руками в прилавок. — Я уже выбился из сил.» — «Я тоже… — Фанчи положил руку на плечо Каламуса. — Я слышал, как тот обезьян орал на тебя. Такой противный. У меня тоже горит уже, только с этого Шеф-повара, — Фанчи выходит потихоньку из себя вновь. — Это просто невыносимо, черт возьми!» — «Так, спокойно, Никита!.. — Кларо пытается успокоить коллегу. — Представь, что ты просто пришел в очередной раз на работу, про которую ты говорил на стриме!» — «Ты про то, как я возился с кегами с квасом? Ну да, здесь почти все так же! — ответил тот. — Ворчливый работодатель, который вечно капает на мозги по поводу и без, я тут пыжусь как могу и не могу, а вдобавок еще и страшно потею от этой жары возле печей.» — «Ну… Есть и позитивная сторона, — Каламус пытается сохранять спокойствие. — По крайней мере ты уже такое видал, и тебе это не в новинку.» — «Ну в этом ты точно прав, — с неохотой, но все-таки согласился Фанчи. — Ну и ты тоже… наверное, с ума не сходи. Ты сможешь!» — «Да, главное, держать себя в руках и быть хорошими работниками, — Каламус выпрямился и потянулся. — Хотя мне кажется, что нас отсюда не выпустят уже, если добротно выполним свою работу. Старательный персонал никогда не был лишним в бизнесе.» — «Наверное, ты прав, я не подумал об этом сразу, — забеспокоился Никита. — Надеюсь, что этот рабочий день не закончится так, как его закончил я в игре.» — «Где ты еще выронил пиццу за прилавок во время атаки Банды Радости?» — «Оно самое! — воскликнул Фанчи. — Это был такой фейл, ты б знал…» — «Эй! Парни! Разговорчики на работе!» — заорала обезьяна, которая контролировала до этого Каламуса. На этот раз из лифта вышла Агата. Вместе с Малаком. Никита встрепенулся от таких неожиданных гостей, от чего Каламус тоже слегка запаниковал и обернулся к демону и его дочери. — «Здравствуйте, Лорд Малак и Агата!» — воскликнули вместе медсестры милыми голосами. — «Приветствую, медсестры-жнецы,» — сказал он спокойно. А девочка помахала им рукой. — «Папочка, смотри, кто здесь работает! Это же людишки! — радостно завизжала она и сразу подбежала к Каламусу. — Вы хотели получить папино кольцо и использовать в своих целях? Ах-ха-ха-ха! Но в итоге вы стали рабами. Хе-хе-хе.» — «Надеюсь, мои монстры примут вас… с любовью и радушием», — басистым приятным голосом произнес Малак, перебирая когтями левой руки, а правую он убрал за спину. Затем последовал смешок. — «При папочке вам стоит вести себя хорошо, друзья! — саркастично произнесла Агата. — Выполняйте наш с папой заказ вовремя и тщательно. Хи-хи-хи. Пап, мы же хотели попробовать ту пиццу с ананасами? Ну вернее я хотела.» — «Конечно, милая, — Малак подошел к прилавку, держа руки за спиной, как джентльмен. Каламус пропустил демона. — Нам пиццу с ананасом и ветчиной. По факту это человечина, но мы ее так называем. Из напитков чай и… ты хотела сока, да ведь?» — «Да, фруктовый сок. С апельсином!» — радостно сообщила Агата, взяв демона за руку, и тот пошел навстречу, все-таки перестал держать руки за спиной и тоже взял за руку малышку. — «Отлично, будет исполнено! Не беспокойтесь! Вы будете удовлетворены нашим сервисом!» — сказал Фанчи и побежал выполнять заказ. — «Вы можете занять место, Лорд Малак и Агата», — педантично произнес Каламус, приглашая гостей сесть за столик. — «Спасибо, парень! Папа, мне он нравится. Такой вежливый и воспитанный! — с улыбкой воскликнула девочка-монстр и быстро телепортировалась за стол. — Хи-хи-хи!» — «Любой кусок мяса станет примерным человеком, если того потребует ситуация», — сухо, но спокойно сказал Малак, будто принимая хорошие манеры Каламуса за способ подстраховаться от санкций. Демон превратился в черный дым и быстро оказался рядом с Агатой. Сев за стол, он призвал какую-то книгу и решил почитать в ожидании пиццы. Хоть Малак все равно относится к парню как к трусливому куску дерьма, как и ко всем смертным, Каламусу стало крайне приятно, что Агата посчитала его очень воспитанным человеком. Получить комплимент от персонажа, которому симпатизируешь, действительно приятно. Парень улыбнулся под маской. Из лифта вышли новые клиенты. Это были четверо золотых статуй. Они ступили на порог пиццерии со своими фирменными смешками и осматривались вокруг. — «Тут как обычно так тускло и бедно, но зато обед недурный можно устроить», — говорит один из стражей поместья. Когда стражи прошли мимо столика Малака, они молча отдали ему честь, и тот ответил тем же. Особого пафоса не произошло. Похоже, Лорд не жаловал этого. Ему было достаточно, чтоб его монстры поздоровались и поклонились. Ну в случае со статуями, они просто выполнили вышеупомянутый жест. — «О, глядите, господа! — другая статуя указала топором на Александра. — Обезьяны-убийцы вновь нашли себе крестьянина на роль чернорабочего. Хе-хе-хе-хе.» — «…Добро пожаловать в пиццерию Шефа-обезьяны, господа! — быстро отойдя от негодования, говорит Каламус золотым монстрам. — Чувствуйте себя… как дома! Вот!» — «Действует по наитию, не отрепетировав речь, — подметил третий наблюдатель. — Сразу видно, что простолюдин.» — «… Что будете заказывать?» — «Овощную пиццу и побыстрее, — сказал четвертый. — Не заставляй нас ждать, крестьянин.» — «И еще классическую, будьте добры, — закончил первый монстр. — В качестве напитка я предпочел бы чай. А вы?» Остальные одобрительно кивнули. — «Да, четыре чашки чая, — договорил заказ наблюдатель. — Надеюсь, ты понимаешь, что долго ждать мы не собираемся. Ради своего же блага выполняй свою работу хорошо, крестьянин.» — «В этом и состоит моя задача, сэр, — вежливо говорит Каламус, и парень забежал на кухню к коллеге. — Фанчи! У тебя теперь заказ уже побольше!» Сашу ждала очень неприятная картина. Фанчи был испачкан в расплавленном сыре, а на полу валялась уже готовая пицца. Каламус ужаснулся на то, в каком состоянии был Никита. Тот в попытках сохранить спокойствие покраснел от досады, но сдерживал негативные эмоции. — «Что произошло тут?» — интересуется Каламус, подходя к Фанчи и аккуратно убирая с его лица сыр. — «Короче… — начал тот. — Та пицца, которую собиралась доставить Пенни клиенту, заказавшему его через Инфернет, или как-то так называется здешний Интернет, благополучно полетела в меня, когда я сказал, что не особо жду Банду Радости, ибо не думаю, что они будут самыми культурными клиентами. Пенни на меня обиделась. Это я еще не покусился лично на ее кра-а-а-аша!» — «И, по всей логике, теперь ты должен эту пиццу приготовить заново, да?» — «Да, все ясно как день, — вздохнул Фанчи. — Вот и как мне все успевать?!» — «Не знаю… — Каламус хотел как-то поддержать его, но его прервал звонок: пришли новые клиенты. — Черт, мне надо принять тех. Я скоро вернусь!» Парень вышел уже вместо Фанчи принимать заказы. По прилавку ползали во всю шестеро разрывных медведей, которые тотчас уставились на Каламуса голодными глазами. Еще штук восемь оккупировали свой стол и уже успели устроить драчку. — «Какие… гости интересные…» — подумал Каламус, и он с содроганием вспомнил про тошноту от одного из этих детишек. — «Здравствуй, мальчик, нам две пиццы «Четыре сезона». Напитков не нужно. У моих деток есть мое молоко», — произносит монотонно Мама Медведица, которая вблизи была намного больше, чем Каламус предполагал. Он решил не задумываться, как она попала сюда с ее-то ростом. Наверное, для такой громадины есть специальные лифты. — «Конечно, мэм, все будет готово, — ответил Каламус и вернулся к Фанчи. — Никита! Нам еще две пиццы надо!» — «Да черт возьми! — воскликнул парень, который еще ожидает пиццу для Агаты и Малака, а затем бежит раскладывать начинку для следующей. — Я ничего не успеваю!» — «Работай лучше, человеченка!» — рявкнул на парня Шеф-обезьяна, прежде чем уйти в другой отсек кухни, где он стал компостировать мозги уже другим монстрам. — «Ох, только бы там еще кто-нибудь не объявился, а то я и так весь с ног до головы обвешан этими заказами!» — у Никиты, похоже, началась уже легкая паника. — «Мне кажется, что рано или поздно должны прийти наши любимые аниматроники из «Маскотного Безумия», — лихорадочно сказал Каламус. — Пойду проверю.» Как только он покидает кухню и появляется снаружи, из лифта вылетает Хэнгри с неистовым криком «ЕДА!!!», и он тараном мчится на прилавок и чуть не сносит его, но немного повреждает руками, ударив ими по нему. Каламус в испуге отскочил к стене, боясь, что монстр мог так убить его. — «Ой! Здрасте, босс!» — крикнул Малаку громила. — «Здравствуйте, Лаки, Хэнгри и Пенни.» — спокойно сказал Малак. — «Здравствуйте, босс! Ах, Пенни, отцепись от меня! МЫ УЖЕ ВЫШЛИ ИЗ ЛИФТА!!!» — раздраженно кричит Лаки, и когда Каламус аккуратно посмотрел, что происходило за свином, он увидел то, что могла в теории делать Пенни, если бы про ее влюбленность в Лаки Винс не забыл. Курица крепко держала за руку желтого кролика, попутно пытаясь прижать его к себе и поцеловаться с ним. Лаки яростно отбивался от Пенни, а та отчаянно вцепилась ему в руку, не желая отпускать. Похоже, в лифте у нее появилась возможность побыть как можно ближе к объекту любви. — «Уже на какие-то домогательства похоже… — Каламус вздрогнул, когда сзади него это тихо сказал Фанчи. — Может, даже к лучшему, что нам этого не показали, ибо мне самому не уютно смотреть на поведение Пенни.» — «Ты читаешь мои мысли, — в ступоре проговорил Каламус. — Опять.» — «Да не виноват я в этом…» Хэнгри же в это время парней не слушал и просто наблюдал за тем, как Лаки с Пенни добирались до стойки, пока первый избавлялся от второй. В конце концов кролик пинком в грудь отбросил от себя курицу, однако та быстро вскочила на ноги и с улыбкой на морде подлетела, размахивая руками, к Лаки и Хэнгри. — «Добрый день», — даже в какой-то степени радостно и радушно поприветствовал аниматроников Каламус. — «Так-так-так, целых два человека», — усмехнулся Лаки, опираясь рукой в стол. — «Да, и так вкусно выглядят, хрю-хрю, — облизнулся Хэнгри, оглядывая с головы до ног парней. — Как прекрасно! Этот набор мяса и ребрышек уже обмазался сыром и соусом! Так и ждешь, чтоб исследовать мой внутренний мир, да, маленький смертный?» — обратился свин к Фанчи, которому не удалось отмыть начинку пиццы с футболки и джинс. Никита сжал нервно кулаки и отошел назад. Каламус тоже был не особо спокоен, но его одновременно радовала встреча с Лаки в реальности. Кролик же ехидно смотрел на обоих смертных. А вот Пенни была самой приветливой: она смотрела с широченной улыбкой во все сколько бы там ни было зубов. Она явно уже полюбила как Фанчи, так и Каламуса. — «А мне бы хотелось обнять вас, — энергично и весело сказала аниматроник. — Вы выглядите такими приятными и мягкими!» — «Эм, нет, спасибо, — настороженно сказал Фанчи и решил перевести тему разговора. — Лучше попробуйте вкусной пиццы от пиццерии Обезьян-убийц!» — «Что закажете? — подхватил Каламус. — Сервис Мистера обезьяны к вашим услугам!» — «Пиццу с ветчиной!» — прокричал Хэнгри. — «П-п-п-пиццу с ананасами, милашки!» — пропела Пенни. — «Классическую пиццу! — после озвучивания заказа Лаки коварно улыбнулся. — Парни, вы ведь понимаете, что меня нельзя заставлять ждать?» В глазах Каламуса промелькнул испуг, а вот Фанчи был готов схватиться за голову и закричать, так как он чересчур много пиццы обязан приготовить. Лаки с упоением сверлил ребят взглядом, а затем поманил их пальцем к себе. — «Иди готовь пиццу, я разберусь, — тихо на ухо произнес Каламус Фанчи. — Не беспокойся. Я все улажу… попытаюсь. У тебя много работы.» — «Не нравится мне то, как ведет себя Лаки… — ответил, волнуясь, тот. — Я не оставлю тебя наедине с ними.» — «Нет, не бойся… доверься мне. Все будет хорошо…» — Каламус взял за плечи Фанчи и толкнул его в кухню, где его ждал ворчливый работодатель, который вновь стал бранить парня всевозможными упреками, и ему пришлось приняться за приготовление пиццы. Затем парень в маске краем глаза посмотрел на кролика. Медленно повернув торс в сторону монстра, он встретился с ним взглядами. — «Боишься испытать удачу в игре с кроликом, а, парень?» — съязвил Лаки, ритмично барабаня пальцами. Каламус сделал пару шагов к удачливому существу. Улыбка того расширилась еще больше. — «Остался один со мной и не побоялся, — сделал вывод кролик. — Хочу поинтересоваться… наша пицца будет готова через пять минут? Или нам придется съесть что-то более живое?» Александр еле заметно глубоко вздохнул и собрал смелость и волю в кулак, понимая, что лицо терять сейчас не стоит точно. Лаки только того и ждет, что парень начнет давать заднюю и трусить. — «Готовка пиццы занимает минимум минут десять, — спокойно ответил официант. — Мы не можем ускорить этот процесс, как бы нам того не захотелось.» — «Вот так, значит, парень, хе-хе-хе, — прошептал Лаки, а затем он схватил Каламуса за рубашку и подтянул его к себе, перекинув через прилавок. Тот все еще не отводил взгляд, не желая показывать свои слабости монстру. — А ты весьма упертый. Меня это даже тронуло. Мы можем пойти на компромисс, — с этими словами Лаки взял Каламуса за подбородок, чтоб тот уж точно не отвернулся. — Нам хочется развлечений, парень.» — «Например?..» — тут парень стал уже волноваться по-настоящему. — «Чего-нибудь веселенького и приятного, парень, — Лаки отпустил Сашу. — Предоставь нам веселье, понял? И немедленно. У тебя есть три минуты на раздумия.» — «А не то станете оба моим обедом, а вашими костьми я буду чистить себе меж зубов!» — прорычал Хэнгри. — «А ваши чучела украсят мою комнату, милашки! Будет очень мило!» — восхищенно пропищала Пенни. Каламус быстро вернулся к Фанчи. Как только парень убежал, Лаки с тихим смехом уронил все, что лежало на прилавке: какие-то банки, приправы и салфетницу. А Фанчи в это время уже готов был отдать заказ Агаты и золотых стражей. Две обезьяны принесли пять чашек с чаем и один стакан с соком, а также перчатки вместе с подносами. — «Когда ты так быстро успел?!» — удивился Каламус. — «Ну знаешь, когда к тебе придирается вечно неудовлетворенная обезьяна и грозится отрубить руки, то так работа точно ускоряется, — объяснил Фанчи. — Ты как раз вовремя. Отнеси эти заказы. На самом деле мне сказали выпекать по две пиццы сразу, а теперь я засунул сразу три. И все они готовятся одновременно, и все за разное время! И мне нельзя вообще отвлекаться, а иначе одна лишняя минута, и мне настанет конец!» Фанчи вручил три коробки, напитки и перчатки на подносе Каламусу. На них была условно нарисованная пицца с надписью «Вы сойдете с ума от вкуса нашей пиццы». — «Вот! Та, что первая, Агате и Малаку, остальные для голд вочеров, — привыкнув к английскому названию статуй, сказал Никита. — Не перепутай. Кстати… ты вроде целый. Прости, что не спросил сразу. Я в напряжении.» — «Ничего страшного, я цел и невредим, — ответил Каламус. — Лаки и его друзья мне ничего не сделали, но клянутся сделать, если я не придумаю, чем скрасить их ожидание. Вот чем мне их теперь развлекать?» — «А я почем знаю? — воскликнул Никита. — Я сам уже тону в плавленом сыре! Одним глазом на печь, вторым на готовящуюся пиццу, а третьим…» — «Но у тебя нет третьего глаза…» — «В моем случае открылся, когда я научился готовить две пиццы одновременно! А сейчас… — парень посмотрел три печки, и затем вновь протер лоб от пота тряпкой. — Скоро сделаю сразу три пиццы. На более сильном огне процесс пройдет быстрее, но мне придется быть внимательнее.» — «Рад, что у тебя все получается, — похвалил друга Каламус. — Но тем не менее… Чем же мне их занять, пока ты тут пыжишься?» — «О! Идея! Я видел музыкальные инструменты на сцене! — сказал Фанчи. — Ты же на гитаре умеешь играть.» — «Да не смогу я ничего сыграть! Я уже давным-давно не практиковался! Я же упоминал это на одном из стримов!» — «Тогда больше идей нет… — вздохнул Фанчи. — И что делать теперь?» — «Ну… хотя бы что-то я да умею… Побренчу на гитаре. Надежный план, черт его подери», — Каламус вышел обратно и раздал заказы Агате с Малаком и стражам. — «Спасибо, парень», — сказала с радостным смехом Агата. — «Благодарю», — вежливо произнес Малак. — «Благодарствуем», — получив свой заказ, в унисон сказали золотые наблюдатели. А вот что насчет Банды Радости, их компания уже заняла свой стол. Пенни с помощью камеры делала селфи, улыбалась, смеялась. Лаки и Хэнгри в это время играли в карты, и судя по не очень довольному выражению морды обладателя белой футболки, Лаки как и всегда выигрывал, ибо успешно отбивал все карты, которые были выставлены против него. Кролик подтрунивал над своим подчиненным язвительными замечаниями, а сам радовался тому, что нужные карты всегда были у него в колоде. — «Они же могут себя развлечь. Почему я должен этим заниматься?» — пробурчал Каламус, надеясь, что его не услышат. Однако ухо Лаки сразу дернулось и повернулось в сторону парня. — «Мы уже заканчиваем играть, парень. Спасай нас от скуки!» — воскликнул кролик на весь зал, чем привлек всех посетителей. Все монстры устремили взгляды на Каламуса, от чего тот сразу смутился, ибо не привык, когда в реальной жизни, не через объектив камеры, он ловит на себе взгляд кучи лиц. Его, возможно, успокоил бы тот факт, что на него смотрели бы люди, однако это монстры. А сейчас от того, как он будет «наводить суету» на сцене, зависит его жизнь и жизнь Фанчи. — «М-м-м… Чтож, ладно. Уговорили, — Каламус встал на сцену и посмотрел на публику. Его душа сжималась, ибо столько существ смотрели на него кровожадными взглядами, что сковывало его и он никак не мог вспомнить, что он мог бы рассказать. Затем он краем глаза увидел гитару и быстро взял ее. Он стал играл какие-то ноты, которые смог вспомнить, волнительно бегая глазами сначала по монстрам, потом по полу, по стенам, по мебели. Еле заметно его руки подрагивали, а звуки гитары были прерывистыми и нечистыми. — «Ты нихрена не умеешь, дилетант! Ах-ха-ха-ха!!!» — рассмеялся Лаки, а за ним разразились хохотом и все остальные. — «А ты умеешь играть на гитаре? — спросил Каламус, стараясь не бояться сцены. — Если да, то научи меня. Пожалуйста. Если ты, конечно, хочешь и это тебе под силу.» — «Да как два пальца об асвальт!» — кролик вылез из-за стола и пошагал к выступающему, ехидно улыбаясь, словно зная, что в удобный момент он сможет опозорить парня, а сам останется в плюсе. Здесь Каламусу пришла мысль провести диалог с монстром, что могло бы в теории стать неким подобием спектакля. Он знал, что хвастливый монстр всегда готов принять любой вызов, чтоб выйти победителем. Парень решил это использовать, чтоб выполнить задачу: развлечь посетителей. Лаки же тоже не помрет от скуки, ведь ему будет очень весело смеяться над Каламусом. Однако тот решил для себя, что не станет обижаться на своего любимого персонажа и будет готов выдержать любые оскорбления с достоинством. — «А ну отойди, обезьяний родственник!» — Лаки оттолкнул Каламуса, взял из арсенала музыкальных инструментов электрогитару, подключил ее к сети, а затем агрессивно стал играть тяжелый рок. Музыка была энергичной и качала. Монстры заслушались и стали поддерживать аплодисментами музыканта. — «Охренеть…» — изумился Каламус и слегка отошел, чтоб не мешаться рядом с Лаки. Концерт от Лаки очень понравился монстрам, и они со свистом и криками «Браво» вместе похлопали. Кролик самодовольно задрал нос, подмигнув аудитории. — «Понял, как надо, парень?» — обратился он к Каламусу. — «Да, звучит круто, дружище, — Каламус тоже похлопал с остальными. — Где ты научился так играть на гитаре?» — «Учился играть? Когда? — усмехнулся Лаки. — А… Точно! Я же посещал несколько лет назад музыкалку! Вроде.» — «Наверное, твой учитель профессионал своего дела, — предположил смертный. — Тебе очень повезло.» — «У меня были учителя?» — «Ну… а разве не было?» — «Ах да… был какой-то демон с длинной прической, — вспоминает Лаки. — Да. Отлично учил.» — «Значит, ты знаешь все ноты и сможешь показать, как ты смог так офигенно сыграть?» — «Он отлично учил, а я отлично спал. И весь экзамен скатал, а тот придурок не заметил, — добавил Лаки. — И я сдал все на «отлично». И я играл просто наугад, так как никаких нот не помню.» Каламус промолчал, ибо если он пытается что-то «играть наугад», то получится белиберда. — «А вот тебе надо учить эту никому не сдавшуюся нотную грамоту, корпеть над умением играть на гитаре, до посинения заучивать ноты, а потом приходить с пустой головой и проваливать экзамены, — насмехается над Каламусом Лаки. — Это все потому, что ты не достаточно крут, как я. Только самые удачливые смогут сдать экзамен на высокую отметку, при этом имея ноль знаний и сто шпаргалок. Списывать надо уметь, вот, что я скажу, парень. А если дело доходит до игры на гитаре, играй наугад, но с чувством вкуса. И то я смог пронести ноты и сыграть все идеальным образом. Вот тебе и халявный талант без каких-либо усилий. Хех!» — «Значит, ты мог бы скатать ответы с любого экзамена… Как жаль, что я не встретил тебя перед сдачей ЕГЭ, — говорит Каламус. — Я бы сделал для тебя что-нибудь хорошее, а ты помог бы мне сдать школьный экзамен на все сто баллов. Может быть, поделился бы со мной удачей.» — «За какую-нибудь хорошую услугу, я бы это сделал, парень, — ответил Лаки, скрестив руки. — Просто предлагай высокую цену, и наша сделка будет в силе.» — «Ну пока мне ничего не нужно от тебя… — когда кролик шагнул к Каламусу, тот отшатнулся. — Просто покажи мне, как ты так научился без нот играть.» — «Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, — расхохотался кролик. — Думаешь, тебя возможно научить?! Ой, не смеши меня!» Монстры вместе засмеялись над Каламусом, принялись обзывать его. Одни только Малак, Агата и Мама медведица сидели спокойно и не поддерживали всеобщий хохот. Малак молча пил чай, а Агата не отвлекалась от еды. Медведица же кормила из бутылочки одного из мишек, пока остальные дрались, выясняя, кто из них следующий, и попутно смеясь тоже, хотя их хохот был похож больше на рычание. А вот мать-одиночка никогда не показывала ярких эмоции, также как и никто никогда не слышал, как она смеется. Вылезшие из лифта новые посетители, а именно группа из шести клоунов-гремлинов, видя всеобщую потеху, тоже присоединились, даже не поняв сразу, в чем дело. Как только они заметили Малака, они тут же поклонились, как и все до этого. — «Здравствуйте, босс», — сказали они вместе демону. Тот кивнул в знак приветствия. Лаки продолжал издеваться над Каламусом, пытаясь вывести его на эмоции и затем еще больше потешиться его обидой и агрессией. Однако тот не реагировал на него подобным образом. Ему было наоборот было радостно, что этот наглый робот обеспечивает вниманием именно его. — «Так и будешь скромно молчать, милый принц? — Лаки решил еще подразнить Каламуса. — Не скрывай свои эмоции. Мне хочется услышать твои слова. Ну же! Не сдерживайся! Пошли меня, сам знаешь, куда, хе-хе-хе!» — «Мне очень льстит, что ко мне пристал именно ты, Лаки, — наконец, подал голос парень, у которого чувство радости затмило стыд, который был вызван из-за того, что он стал для монстров посмешищем. — Я правда очень счастлив!» Монстры замолчали, а Лаки остолбенел от такого заявления, и его зрачки сузились. Он ожидал любой реакции на оскорбления и унижения, но он и думать не думал, что хотя бы один из смертных может сказать такое в лицо ему, чуть ли не самому высокомерному монстру всея Мира Малака. — «Эм, че ты там промямлил?» — «Я рад, что ко мне пристаешь ты, повторяю. На самом деле ты мне очень нравишься, как персонаж», — признается Каламус. Монстры еще больше удивились, пока Лаки не знал, как отвечать на слова парня. — «Ты какой-то умственно отсталый, наверное, — саркастично сказал робот. — Зачем же ты сюда приперся? Наверное, чтоб избавиться от слабоумия, ты решил собрать это чертово кольцо, а? Ой, кажется, я задел твои чувства, извини, парень, хи-хи-хи.» — «Да ничего, — махнул рукой Каламус. — Иногда появляются хейтеры, и им что-то не нравится. Это вполне нормально.» Лаки опешил от этого, и некоторые монстры уже посмеивались. Непонятно из-за кого, но похоже вообще из-за всей сложившейся ситуации. Кларо просто не мог злиться на характер любимого персонажа. — «Когда там готова будет наша пицца?» — спросил Лаки, переводя тему. — «Не беспокойся, уверен, ждать осталось недолго.»***
Пока Саша отвлекал внимание Лаки на себя и пытался скоротать время ожидания для клиентов, Фанчи успел покончить еще с тремя пиццами: для мамы-медведицы с ее мишками и для Лаки. — «Похоже, третий глаз все-таки открылся… — радостно вздыхает Фанчи. — Пусть хотя бы этот желтый заяц от меня отстанет. Или наверное, надо подождать, пока приготовятся остальные две, — приговаривал парень, упаковывая фастфуд по коробкам. — Если снаружи не слышен грохот, значит, Каламус еще живой… Похоже, он нашел способ занять монстров.» После раскладывания пиццы Никита быстро засунул в печь две порции для Хэнгри и Пенни. Он взял пиццу Лаки и хотел было отложить, чтоб вручить три коробки всей Банде Радости, однако его отвлек звонок. Гремлины тоже хотят оформить заказ. Никита бросился к прилавку с коробкой пиццы, забыв ее убрать. — «Точно умственно отсталый, пхах. С тобой диалог получается таким нелепым, — Лаки оставил гитару на сцене, а сам пошел на свое место. — Короче, народ! Этот смертный нуждается в лекарстве, которое излечит его придурошность.» Публика посмеялась над Александром, но тот совсем не испытывал стыд. Он даже несмотря на унижения со стороны удачливого монстра продолжал искренне улыбаться под маской. — «Я сейчас обслужу ва…!!!» — Фанчи выскочил из кухни, поскользнулся на банке, которую ранее уронил Лаки, парень выпустил из рук пиццу, и она полетела прямо в аниматроника. Лаки обернулся на истошный вопль Фанчи и увидел, что пицца вот-вот врежется ему в морду. — «ЛАКИ!!!» — воскликнул покинувший сцену Каламус и заслонил собой кролика. Пицца попала ему в лицо и, испачкав его маску и одежду, плюхнулась на пол. Монстры опять одарили парня хохотом, в том числе и гремлины, пока тот оттирался от сыра. Фанчи в это время, держась за солнечное сплетение, которым ударился об прилавок, облокотился на стену с облегченным вздохом. Он не мог представить себе, что было бы, если Каламус не «спас» клиента от пиццы. — «Ты выглядишь так вкусно!» — обрадовался Хэнгри, хлопая в ладоши. — «Ты выглядишь так глупо, милый принц, хи-хи-хи», — протянул насмешливо Лаки. — «Ты спас Лаки! Пожертвовал собой ради него!» — восхитилась Пенни, но затем тоже рассмеялась, видя, как ее краш хихикает над Каламусом. — «Стоп! Это была моя пицца?! — опомнился Лаки и поднял то, что осталось от его бывшей трапезы. — Колбаса пепперони, сыр… По крайней мере именно такую я заказывал, парень!» Каламус отошел подальше от кролика к Фанчи. — «Ты как? Цел?» — побеспокоился о друге он. — «Ах… кто-то разбросал банки и я сильно ударился… — произнес Никита, немного скрючиваясь от боли. — Терпимо…» Затем внимание парней перешло непосредственно на Лаки. — «Если я совру, что это не его, то точно получим люлей от того монстра, которому припишем эту порцию, — тихо сказал Фанчи. — Да и тем более больше никто не заказал классический вариант…» — «Шеф-Обезьяна! Моя пицца испорчена!» — заорал на всю пиццерию Лаки, надеясь привлечь внимание босса. Монстр в белом пальто не мог этого не услышать, и поэтому он тут же появился в зале с крайне недовольным выражением морды. Лаки коварно улыбнулся, но затем сделал обиженный вид, чтоб обвинили во всем смертных. — «КТО ЭТИ ТУПОРЫЛЫЕ НЕКОМПЕТЕНТНЫЕ ИДИОТЫ, КОТОРЫЕ ПОДПИСАЛИ СЕБЕ СМЕРТНЫЙ ПРИГОВОР?! — обезьяна была в ярости. — КТО?!» — «Эти два обкурыша, — сказал Лаки, поправляя галстук-бабочку. — Их спросите.» — «А вы у нас дофига смелые, раз смеете портить клиенту настроение?!» — заорал Шеф, и его пилы для разрезания пиццы сами собой раскрутились, словно циркулярные. — «Каламус, наверное, теперь надо сказать что-то жизнеутверждающее…» — испугался Никита, взяв за руку Алекандра. Тот не смел проронить и слова. Его также парализовал страх. Обезьяна была зла и готова напасть на работников. Лаки вместе с Бандой подошли поближе, чтоб во всех подробностях рассмотреть то, как парней разрежут на куски. — «Хотите что-то жизнеутверждающее? Можете купить Пенни, продаю со скидкой, — отмахнулся от очередного приставания со стороны курицы Лаки. — Она очень энергичная и жизнерадостная. И постскриптум: пусть она теперь бесит вас в ваши последние минуты жизни!» Вдруг раздался противный протяжный звон, от которого все присутствующие зажали уши, особенно Лаки, слух которого был гораздо чувствительнее, чем у других. — «Ай, в глаза светит какой-то луч! — воскликнул Каламус и закрыл лицо рукой.***
Затем аккуратно открыв глаза, Саша увидел потолок, а под ним уютная мягкая постель, а в него по-прежнему светил луч Солнца через щель между шторами. Парень поднял торс и огляделся. Оказывается, его посещение Мира Монстров было всего лишь сном, и никакой Шеф-обезьяна не нарежет их с Фанчи вместо палки пепперони в пиццу. — «Такой реалистичный и интересный сон… Будто происходило это все наяву! Будет, что рассказать Никите и подписчикам на стриме, — сказал себе Каламус и встал с кровати. После утренних процедур, завтрака и некоторых дел, дождавшись примерного того времени, когда Никита уже мог бы проснуться, Александр зашел в Дискорд и написал сообщение: «Привет! Слушай, мне приснился такой сон! Заходи в голосовой чат и расскажу все!» Никита почти сразу вышел на связь и отправил ответ: «Привет, Каламус! Я тоже видел сон, о котором хочу тебе поведать! Щас, секунду.» Парни вошли в чат почти сразу. Они проверили, нормальная ли была связь, и с этим было у них все хорошо. — «И кто начнет рассказывать?» — спросил Саша. — «Давай ты, раз ты первый написал.» — «Хорошо, — согласился парень. — Короче… Мне приснилось, как мы с тобой оказались в Бальном Зале Бирс…» — «Мне тоже! Вот совпадение!» — «Да, а потом мы вошли в «Обезьяний Бизнес», а там нас поймали обезьяны и заставили…» — «МНЕ ПРИСНИЛСЯ ТАКОЙ ЖЕ СОН!!!» — перебил его Фанчи. — А затем я работал поваром, а ты уборщиком и официантом! А потом еще…» — «Приходили монстры и заказывали пиццу!» — продолжил Каламус. — «ДА! Я В ШОКЕ!» — «Будет, что рассказать на стриме, хех», — усмехнулся Кларо. — «Эм…» — Фанчи замешкался. — «М? Что-то не так?» — беспокойно спросил Александр. — «Давай лучше не будем ничего говорить, а? — озадаченно сказал Никита. — Помнишь, я упоминал, что меня уже смущает то, что у нас с тобой одинаковые мысли? А теперь мы еще и в один сон попали! Это уже как-то не слишком нормально.» — «Возможно, ты прав… Это пугает, — согласился Каламус. — Эх… ладно… А я хотел рассказать, что я могу спасти не только мороженое от грязи, но и Лаки от пиццы. Одно достижение в копилку, хоть это было просто сном.» — «А я клепал пиццу, как вне себя, — рассмеялся Фанчи. — Ладно. Это сохранится только между нами. А теперь пора бы и к работе вернуться.» — «Согласен.»