Интерлюдия 4
27 февраля 2022 г., 22:38
Море не отпускало так просто. Оно пропитывало сердце и не давало уйти далеко. Море нельзя было предать. Однажды расписавшись в служении ему, трудно было от него отречься.
Валентина Маршалович
***
Время постепенно подбиралось к трём часам утра. Кей сонно щурилась, подпирая щёку кулаком, Скат дожёвывал последнее яблоко, то и дело ловя на себе недобрые взгляды Доджа. Морган раскачивалась на стуле. Куда более удачно, чем в трезвом виде. — Одного я не понимаю, — наконец, выдала Кей. — Ты четыре месяца как угорелая носилась по островам. Потом наворотила столько всякого дерьма за сутки — сутки! — и пропала ещё на восемь месяцев. Она ткнула пальцем в стол, потому что не попала ни в одного из сидящих. — Какого хуя ты там, блядь, искала?! Морган подёргала губу, в задумчивости рассматривая покрасневшее лицо подруги. — А ведь точнее и не скажешь. От драки их спасло внезапное постукивание — некто едва слышно поскрёбся в дверь. — Кого ещё там нелёгкая принесла? Кей безумно хотелось драться. Или просто ругаться. Потому что на самом деле ей чертовски наскучила однообразная жизнь на суше. Ей хотелось моря. Бескрайних просторов, беснующихся штормов, адреналина, от которого бурлит кровь. Хотелось наконец вновь почувствовать себя живой. На пороге в нерешительности замерла миниатюрная загорелая блондинка. Кей её впервые в жизни видела, но была уверена, что знакома с ней как минимум шесть часов. — Простите, — девчонка потупила огромные янтарные глаза. — Мы обыскались нашего капитана. Она не у вас? «Бессмертная», — подумала Кей, молча втаскивая Либи в комнату. До сих пор оставаться с Морган после увиденного мог только полный псих. Заметив компанию за столом, блондинка скуксилась ещё больше. — У вас, наверное, важное совещание. Морган чинно кивнула. — Ага. Алкосветское собрание. Скат приветливо помахал новой знакомой. Додж толкнул Морган в бок. — А ты не уходи от темы. Что творилось дальше? Она пожала плечами и пододвинула стул для Либи. — Да ничего особенного. Большей частью мы отстраивали Порт-о-Пренс. Девчонка хихикнула, принимая полную кружку, и сделала осторожный глоток. — А всё почему? Потому что хитрожопая крыса, которая знала координаты нужного мне человека, оказалась не лыком шита. Пришлось почти три месяца корячиться на них. — Зато док сделал лекарство, о котором говорил. Морган скривилась. — Только он не уточнял, что для заживления ран их придётся повторно вскрывать. Додж уже открыл было рот, чтобы уточнить пару вопросов о таинственном лекарстве и его свойствах, но не успел издать ни звука. Кей грохнула кулаком по столу, одним ударом развалив его пополам. — Если не скажешь, что ты так долго искала, начну пытать, — она покосилась на замершую как мышь перед удавом блондинку. — Обеих. Скат закатил глаза. — Опять ты начинаешь… — Да будто это такая важная информация! — Морган досадливо взмахнула руками, едва не расплескав содержимое кружки. — Большого Джона я искала. Довольна? Во в который раз за ночь воцарившейся тишине были отчётливо слышны удары чьего-то сердца, тяжёлое дыхание Кей и шелест листвы за окном. — Что, прости? Додж привык, что Морган действует по ситуации. Но чтобы добровольно учудить нечто подобное — проще было отправиться покорять Маринфорд вместе с вице-адмиралом. Скат был с ним солидарен. — Морган. Мы все знаем, что ты на пустом месте можешь влезть в передрягу. Но чтобы самостоятельно пойти искать — грёбаного бывшего Йонко! — это нужно быть кем-то… Она подняла руку, останавливая поток слов. — Дружище. Нужно просто быть мной.***
Большой Джон на самом деле не был большим. Он был нереально огромным. Дьявол! Если бы гора могла ходить, она бы выглядела в точности как это чудовище. Огромный нос, огромный рот, огромная лысина и, в противовес, маленькие голубые глаза. И первым, что мы от него услышали, было: — Хотите смахнуться? Из этого мира? Вот так сразу? Честно, сама не знаю, каким чудом выдержала аж целых два его удара. Первый вбил меня в землю по колено. Второй вышиб весь дух. Последнее, что я помнила в тот момент, это визг Либи, красочный мат дока — ах, как красиво ругаются профессионалы — и невнятное бухтение Совиньона. Вот уж кого за собой не тянула, так этого хрена. Что там Грейвс говорил про границы? Видимо, они действовали только на «обычных людях», а вот таких сверхлюдей обходили стороной. Зато старпом у него оказался, что надо. Рост имел чуть выше среднего, выглядел уныло, говорил тихо и мало, сидел в тенёчке и мирно штопал сапоги. Золото, а не человек. Никаких тебе «Смахнёмся». У меня с тех пор на это слово, наверное, аллергия образовалась. Как только слышу, так сразу ниже спины зудеть начинает. Найти Большого Джона оказалось до смешного просто — он организовал верфи. Незаконные, конечно, тайные, для таких же пиратов, но чёрт возьми — целые верфи! Их так просто не спрячешь. Приходилось скрывать информацию, чтобы не привлекать Дозор. И из-за этой дурацкой конспирации мне пришлось пройти девять кругов Ада, чтобы узнать, что проклятый старикан находился всего в неделе пути. До сих пор слышу улюлюканье мастеров, когда мы приплыли к ним на лодке. Унылый Уилл, так полюбившийся мне старпом, был первым, кого я увидела после пробуждения. О сидел на табурете возле койки и что-то строчил в блокнотике. Худой, коротко стриженный, длинноносый, он производил вид несчастный и нескладный. Но ведь не просто так его назначили на должность? — Генри Морган, награда за голову — сорок пять миллионов белли. Корабль — неизвестен. Команда — неизвестна. Название команды — отсутствует, — он отвернулся от блокнотика и посмотрел на меня. — Что привело вас в Тайтаун? Было тяжело сохранять серьёзную мину при плохой игре. Как он сказал? Тайтаун? — На экскурсию приехали. Это была игра в одни ворота. Унылого Уилла не прошибало ничего. А уж моё хромое на обе ноги чувство юмора и подавно. Допрос с деепричастиями — до пристрастий так и не дошли — продолжался ещё несколько часов, пока в комнату не ворвался взбешённый как тысяча морских ежей док. Знаем, проходили, своих подопытных он не отдаст никому. Вторая встреча с Большим Джоном прошла куда более мирно — меня просто чуть не снесло волной перегара. Рабочие на вервях только посмеивались, Уилл тенью ходил следом, умудряясь не попадаться на глаза, но незримо присутствовать рядом. Совиньон потерялся ещё в первый день, отправившись на поиски мастера, способного вскрыть шкатулку. Либи соперничала со старпомом в попытке слиться с тенью. Гарольд медленно зверел. — Да я, вообще-то, просто спросить хотела. Нормально поговорили мы только спустя неделю бесцельного преследования и сжигания собственных нервов. День был тихим. Ни волн, ни ветра. Работы приостановили из-за жгучего солнца (или полного отсутствия заказов), и теперь работяги предавались лени: кто-то рыбачил, кто-то отправился в бухту поплескаться, другие разошлись по домам. Большой Джон устроился возле доков или подслеповато щурился на свет. — Молодёжь нынче сама всё знает. Что тебе может сказать изживший своё старик? «Который меня с одного удара чуть не угробил». — Те, кто идёт на Гранд Лайн, правда находит то, что ищут? Старик покосился на меня с хитринкой в светлых глазах. — Смотря, что искать. У любого вопроса всегда был подвох. Что я хотела найти там, в легендарном океане? То, что в своё время потеряла? И стоило ли рисковать потерять то, что нашла здесь? Тяжёлая рука опустилась на голову, осторожно растрепала косу. Волосинка попала в нос — я чихнула. — Не думай слишком много. Это вредно для здоровья. Говорить было тяжело, но нужно. — На самом деле, — подобрать слова оказалось сложнее, чем думалось в начале, — разве жизнь — это не вода? Если застоится, протухнет и начнёт вонять. Чтобы оставалась чистой и свежей, необходим открытый поток. Чтобы выносил весь мусор и грязь. Я вздохнула. — Наверное, мне тоже нужен такой поток. Чтобы вымыть из голову всю дурь. — Тебе нужен Гранд Лайн, чтобы жить? Это был хороший вопрос. Мне нужен? Жить? — Нет. Я уже живу. Но мне нужна цель. Пусть она будет там. Большой Джон продолжал смотреть, смиренно ожидая самого главного. — Хочу увидеть, как следующий Король пиратов устроит бурю. А если повезёт, ещё и поучаствовать. Я ожидала, что старик рассмеётся. Или пошлёт, куда подальше. Но он продолжал молча щуриться на солнце, приложив руку козырьком ко лбу и смешно сощурив нос. «Это будет долго. И нелегко». — Тебя Грин послал? Имя старика, приютившего меня после бегства с «G2», приятно согрело сердце. Интересно, как они там? — Нет. Но он был весьма разговорчив. Большой Джон беззлобно чертыхнулся и потёр переносицу. — Если бы не эта старая перечница, я бы давно сгинул где-нибудь в Новом Мире. Что ж, Генри Бродяга Морган, с такими связями, не обессудь, обдеру как липку. Но корабль сделаю в лучшем виде. Что хочешь — шебеку, галеон, каравеллу?..***
— Так он сделал тебе корабль?! Кей не удержалась и всё-таки сверзилась со стула, так и оставшись валяться на полу. Додж заботливо накинул на неё свою кофту. Скат в задумчивости потирал подбородок. О верфях, открывшихся несколько лет как, слышали все. О том, что они принадлежали бывшему Йонко, знали немногие. — А шкатулку? Вскрыли? Морган фыркнула, тоже стекая на пол и устраиваясь рядом с Кей. В приоткрытом окне уже виднелась постепенно светлеющая полоса горизонта. — Ага. Совиньон полностью достоин своего имени. Теперь он официально человек-виноград. Либи хрюкнула в кулачок, вспоминая, как они впервые увидели его новообретённую способность. Скат тяжело вздохнул. — Лучше бы не спрашивали…***
— Лучше бы не пили. Кей промычала нечто невразумительное, больно пихнув Морган в бок. Во рту словно кошки нагадили, ещё и птицы за окном надрывались так, словно это был их последний день на этом свете. Предзнаменование обещало стать реальностью, Кей готова была поклясться себе в этом. Подруга продолжала валяться на полу в позе морской звезды, раскидав длинные ноги и руки в разные стороны. За год она вытянулась, хотя вечером на это никто не обратил внимания. Рядом с ними на стуле, подобрав колени к груди, тихонько сопела блондинка. Либи. Точно. Голова кружилась и гудела. Всё-таки возраст, он, скотина, сказывался. И не верилось, что начинается с тройки. Воды на кухне не оказалось. И она даже знала, кто конкретно в этом виноват — одна седая сволочь с отличным прицелом, но потерянным нюхом. Пнув едва живое тело в гостиной, она поплелась в ванную. Чайник на плите только-только начинал пыхтеть. Уже умывшись, почувствовала, как миру вновь возвращаются краски. — Вы ведь сегодня уходите? Морган уже сидела за столом (и когда только починить успели?) и вяло помахивала кружкой с чаем. Либи сонно зевала возле плиты. Идиллия, мать её. — А что, хочешь с нами? Спроси её вчера вечером, она бы не раздумываясь согласилась. Но сегодня вернулись прежние сомнения: отвыкла, устала, а вдруг опять не справится? Поэтому просто улыбнулась и покачала головой. Прошлое лучше оставлять в прошлом. Даже если совсем не хочется. — Дай хоть посмотреть, что сколотил тебе Йонко. Дорого обошлось? Морган что-то прикинула в уме, сжала и разжала кулак. — Всё, что награбили, и немного сверху. Кей едва не уронила чайник. Всего, что было в доме Пересмешника, годами набивавшего карманы, ещё и не хватило? Что там за корабль? Из золота? — Если он не усыпан бриллиантами, а по воде его не везут десятки обнажённых красавцев на боевых дельфинах, я отказываюсь в это верить! Зря она так сказала. Потому что корабль был прекрасен и стоил каждого вложенного в него белли. Трёхмачтовый двухпалубный галеон стоял на якоре, но словно продолжал лететь по волнам. Хищный, вытянутый, чем-то похожий на шебеку, он игрался с ветром, несмотря на убранные паруса. Дымчато-серая обшивка, матовая и гладкая, так и манила прикоснуться к нагретой солнцем и напитанной солью поверхности. Кей даже спрятала руки в карманы, не в силах отвести взгляд. — Паруса тоже серые, — едва слышно произнесла она. Горло отчего-то сдавило, но прокашляться не позволяла гордость. И что подумает Морган? Взгляд блуждал по мачтам, зацепился за реи, за недовольное лицо дока на капитанском мостике, какого-то пижона в вычурной шляпе с пером. Пара крыльев, воздетых вперёд вместо гальюнной фигуры и словно обнимавших бушприт, казались живыми и ярко сияли на солнце. — Какую птицу припомнишь в этот раз? Морган хохотнула, взлохматила воронье гнездо на голове, в которое с утра превратились волосы, и выдохнула. — А никакую. Самый быстрый корабль в Саут Блю, значит, «Парящий». Где здесь логика, Кей не поняла, да и не хотела. Имя подходило ему, как нельзя лучше. «Парящий» готов был взлететь. Она расхохоталась. — И запарить всех, кто встретится по пути. Морган спустилась вниз, где вяло покачивалась на прибрежных волнах лодка. Либи нетерпеливо переминалась с ноги на ногу на песке. И как эти двое недоумков сообразили направить её одну ночью на лодке искать капитана? — Не пожалеешь? Хороший вопрос. Кей не знала на него ответ. Точнее, боялась самой себе его дать. «Парящий» был здесь, рядом, прямо перед глазами. Море тоже —только руку протяни. Друзья. Накама. Свобода. То, чего ей так не хватало на земле. А как же те, кто остался здесь? Додж, Скат, Гриф? Она не могла уйти, оставить их вот так… Морган кивнула на что-то синее, смутно знакомое, что покоилось на дне лодки. — Думаю, они всё поняли раньше тебя. Сумка. Её собственная сумка, кое-как забитая всяким хламом. Глаза защипало, наверняка от солнца, и Кей коротко протёрла их кулаком. И куда ей, старухе, снова соваться на Гранд Лайн. — Пора мутить шторм, капитан!
