***
Воспоминание А ведь Мустанг это предвидел! Предчувствовал! Он заподозрил неладное еще месяц назад, когда только команда медиков приступила к первым экспериментам. Холливел тогда как раз подозрительно-долго не появлялась, Мустанг даже начал переживать. А потом в конце рабочего дня, когда он был уже почти у дверей, она внезапно появилась: -Рой, постой! Мустанг затормозил: -Холливел!..А у меня к тебе есть вопросы!.. Ты знаешь, кого мы обнаружили на месте бывших катакомб?! А эти твои меры безопасности, что ты подкинула в начале лета - это ведь не совпадение?! Ты же об этом знала, а-а-а?!! Постой-ка, что у тебя с губой?... Мира резко обернулась и глянула на себя в зеркало - нижняя губа разбита и кровит. -Ты смотри, не заметила,- усмехнулась Мира, проводя руками по ушибам. Мустанг увидел, как покраснения и кровь исчезают, словно у миры на пальце был некий "волшебный крем". -Где ты вообще была все это время?.. -"Где-где"? За линией фронта, бл*ть!- наконец оторвавшись от зеркала растопырила руки Холливел. - Так что, кого обнаружили?! - Гомункула! Живого! - Кого?-намного спокойнее спросила Мира. - Энви,- нехотя ответил Мустанг. - Ага. А как давно? - Уже порядком двух недель. - Как?...Нет, не может быть!!!-Спохватилась Мира. - Все верно. Мы одели ему это устройство, что ты порекомендовала(подкинула)...Оно очень нас выручает! Ходит смирно уже вторую неделю! - НЕТ! Не может быть!- воскликнула Холливел, судорожно касаясь руками лица. - Он у Вас уже две недели?!! Я опоздала!!. Уже поздно!.. - Поздно - для чего?- внимательно слушал ее Рой. - Я!... Ладно! Я поняла тебя, Мустанг. Держи в курсе! - Подожди, так ты знала или нет, что... Миг - и Холливел нет...***
Рой без особой симпатии, но с претензией на уважение смерил взглядом своего предшественника - Кинга Бредли. Рой не питал симпатии к Бредли не только потому что тот был государственным предателем, но и потому что он до сих пор оставался его основным конкурентом в гонке за лидера страны. В Аместрисе все еще встречались "консерваторы Бредли". Люди, для которых "раньше было лучше", и они с гордостью и ностальгией расхваливали радикализм и в целом методы Кинга Бредли…Не признавал новую политику Роя и вообще не верили, что Бредли мог быть не тем, за кого себя выдавал так долго! Эти болваны сейчас прыгали бы от радости, прознав, что их гуру жив! И по этой же причине у Рой мог уважать Бредли. Все же, каким бы не был прежний фюрер, но он смог чем-то заслужить признание у этих людей. Они верили в его чётность до последнего. Даже после его смерти... Но по большей степени Рой его не переваривал. Капли света в океане кровавых преступлений не достаточно. Кинг Бредли интуитивно это понимал, это читалась в глазах Роя. Но и он не боялся молодого фюрера. Бредли ему ничего не должен. Пусть Мустанг не думает, что такой святой и правильный... И все же, это был напряженный момент: два недруга , а так же политических соперника столкнулись лицом к лицу. Кто же сделает жест приветствия первым? Кто отдаст чин и признает старшинство?.. И уступил Бредли. Как того требует устав, он отдал честь, тем самым признавая, что Рой Мустанг выше его по статусу и рангу! На самом деле, Бредли готов был удавиться на месте...Характер военного - это характер человека со спортивным интересом. Это было неизбежно, в один день уйти с поста главнокомандующего и на его пост пришел бы другой, но...Только бы не Мустанг! Не Мустанг, потому что он все это время, все эти годы открыто демонстрировал свое желание сдвинуть его в сторону, а последний год помогал Элрикам, которые все время доставляли хлопот...Его заядлый политический враг в конечном итоге добился своего! Для Кинга это был своего рода Ад. И то, что ему приходилось сейчас признать мастерство Роя было пыткой...Но он пересилил себя. Принять свое поражение и победу врага - это было что-то вроде символического искупления...Ибо Бредли больше нет смысла соперничать с Роем. Он больше не военный. Тогда к чему? К чему ворошить былое?.. - Господин фюрер Рой Мустанг...Честь имею,- сделал он кивок головой. - Какое к Вам имеет отношение Мира Холливел? - бесцеремонно задал вопрос Прайд. - Откуда ты ее знаешь?!- услышав знакомое имя, воскликнул Бредо. - Мы в ее доме два месяца жили. - с привычным равнодушием ответил Прайд. - Что?!. Значит, сестрица все знала раньше?!!...- удивился Энви. - Сеcтрица?! Вы это о ком? - вскинул бровями Грид.- У нас разве не одна сестрица Ласт?! - Нет!!!- в один голос ответили Энви и Селим. - Ну или как на это посмотреть, как она сама себя позиционирует,- добавил Бредли,- Одно очевидно: силой Мисс Холливел обладает чрезмерной. А при таких возможностях оставаться вне политики просто невозможно…Потому…Мы бы хотели наконец понять, какая ее роль во всем этом? И какая наша роль? Что вообще происходит?.. -Почему мы вновь живы? С какой конкретно целью нам вернули жизни? Почему нас собрали сейчас вместе?.. - Ох…- устало протянул Рой. Такое неловкое положение -именно ему сейчас придется все разъяснять...- Что происходит?!. Хотел бы я сам знать четкий ответ на этот вопрос… Ладно. Моя команда - можете остаться все, Элрики - выйдите... - Чё, какого хрена?!-психанули Эд и Ал,- мы тоже имеем право знать!!! -Мы уже видели и слышали достаточно!- негодовал Эдвард. - Вы не поймете…Сейчас вы не все знаете…Если я не ошибаюсь, Вы с ней еще не пересекались…А если и пересекались, то не осознаете кто она... -Да у меня уже голова кругом! Второй час вы все говорите о какой-то Холливел, с которой встречался каждый! Но поодиночке, и кажется, раньше это не имело значения,- ловко подметил Эд. - Так что очень хочется ее увидеть и задать парочку вопросов! Однако, я бы тоже хотел знать, для чего они тут собраны?!. И то, что ты говорил…То чего мы все опасались - Отец…Гомункул Отец. Он тоже жив?! - голос Эдварда становился с каждым словом серьезнее. -Если так, что нам делать, какие предприняты действия?.. - Ладно…Черт с вами, оставайтесь,- согласился Рой,- И так…Мира Холливел,- Рой поднял ловким движением со стола заготовленную фотографию милой улыбчивой девушки лет пятнадцати- семнадцати. Все внимательно вытянулись лицами вперед, что бы изучить фотографию. - Вот, Мира Холливел, «Бог» нашего мира. Точнее, Хранительница, как она себя сама величает... - Это администратор из отеля!-признала Ласт знакомое лицо девушки по фото. - Погодь, да это же та фарфоровая меценатка компании «Холли»! - подал голос Грид,- Она к нам в страну приезжала...Я ее в ресторан водил, мы сделку о покупке-продаже ее чайников заключили...Я с ней в ресторане тусовался!!! *данный эпизод присутствовал в работе. Однако, он получился таким большим, что автор решила его не добавлять и быть может выложить отдельно* Грида встретила волна удивленных взглядов: И когда он успел с ней познакомиться?!. - С ума сойти…И "фарфоровая" меценатка, и сестрица, и гомункул, и мафия, и администратор отеля, и туристка Синь…Ну и Мира Холливел!-иронично отшутился Альфонс. - И это не придел,- буркнул Рой.- Для тех, кто еще не знает: это она вернула к жизни гомункулов. Слышали?- он быстро смерил взглядом Грида, Энви и Ласт. Для обоих Бредли это уже была не новость. Ласт сильнее сжала руку Хавока. Не важно, что она не знает эту девушку. Главное, что благодаря ее поступку Ласт теперь может быть с ним… Ее вторая жизнь(теперь) только радовала. - Я был с ней знаком задолго до вашего... Кхем, появления. И нам удалось установить нейтрально-доверительные отношения. Однако…Во время наших последних переговоров так получилось, что она воскресила и Отца,-встал из-за стола Рой. - И теперь мы обязаны его устранить! Враг он достаточно сильный. Поэтому,- Рой вышел вперед. Теперь он смотрел преимущественно на гомункулов: -...мы предлагаем сотрудничество. Некоторые из Вас уже согласились. - Постой… Как так получилось?- вновь удивился Эд,- Вот так взяла и воскресила?.. - Холливел сделала импульсивный жест,-буркнул Рой. - Хочешь сказать, она просто так это сделала? Мира боялась и призирала Отца!!! Она не могла из одних лишь капризов это сделать! - резко заступился за честь новоиспеченной сестры Энви. В нем говорила благодарность девушке за то, что она разделила с ним в тяжелые моменты жизни одиночество и открыла свою душу. По крайней мере он так думал все это время. Или же на нем были "розовые очки"?.. - Сейчас это не имеет значения…Ну, если быть честным, отчасти в этом есть мой…Косяк. Я немного подлил масла в огонь… - Ох, это Вы умеете, фюрер,- подавил смешок Эдвард. - А если…- слово взял Прайд,- он тоже…Изменился? Почему никто не рассматривает такой вариант? Энви ведь присмирел, не так ли?.. Прайд видел явные изменения в характере Энви. Эго поведение во время этой дискуссии, его осанка, жесты...Он был спокойнее, чем раньше. В придачу, за те два месяца, что Прйд и Варс прожили в особняке, они никуда не выходили за его пределы ради собственной безопасности. Зато с заядлым интересом читали ежедневную газету. Прайд ожидал найти там новости о внезапных взрывах, терактах, массовых и жестоких убийствах...Но ничего такого не встречалось. Ничего не "указывало" на Энви, по личным соображениям Прайда. Поэтому, когда просочилась информация о том, что военные тайно укрывают гомункула, Прайд и Варс еще спорили на монетку, кто же это- Ласт или Энви?.. - Не сравнивай меня с этим отморозком, Прайд!- с отвращением фыркнул Энви. - Ты думаешь, его будет интересовать что-то, кроме собственных интересов? Эму нужны лишь война и завоевания мира! - Отец жаждет быть владыкой Вселенной… Но не знаю… Почему нет? Почему он не может измениться?.. Эти слова насторожили всех присутствующих людей…Гордыня…Он был самый преданный Лидеру…Что если в предстоящем бою он выберет сторону прародителя?.. Словно в подтверждение этих тревожных мыслей, на улице раздался мощнейший взрыв. Настолько мощный, что даже стены кабинета задрожали. Люстра вот-вот свалиться Гриду на голову. Мустанг, Эдвард и Энви сразу кинулись к окнам. Конечно, это было до безумия странно. Нелепое совпадение, но тот самый Отец…Сам явился прямиком в руки военным. Хотя... Рой заметил тонкую деталь: все гомункулы возврашались к жизни в каких-то символически- важных местах для них. Энви - на месте своей гибели и сильнейшего откровения, Грид - в окружении единственного друга-человека, Ласт - неподалеку от того, кто был в нее влюблен, да бы обрести эту самую любовь...Очевидно, площадь возле центральной части, где Отцу довелось столкнулся в своем последнем и роковом поединке с Лингом и Эдвардом, являлась одним из его сильнейших потрясений. -Это…Отец! - воскликнула Ласт. И ее слова стали символическим подтверждением всеобщих опасений. Все так, сомнений не могло быть. -Что ж…- спустя пару минут первым пришел в себя Энви,-Не знаю как вы, а мне есть что сказать этому старому пи**су. Учитывая исход прошлой битвы, чем все закончилось для нас... Я больше не намерен быть частью его планов! Сейчас, когда он прямо перед нами…У нас есть возможность отдать ему должное!!! Вы ведь понимаете, о чем я?!-Энви сжал руку в кулак. Его взгляд поочередно коснулся каждого собрата. Ласт, Варс, и Грид явно поддерживали настроения Энви. Они все уже прекрасно осознали, что произошло пять лет назад, а точнее, в прошлый раз. Как с ними обошлись. -Тогда повалили!!!- рявкнул Энви. Его глаза заблестели, а сердце бешено запульсировало. На таких ярких эмоциональных порывах он решил выйти прямо через окно...Энви запрыгнул на подоконник, шандарахнул по ручке окна и распахнул его... -Энви, может лучше не надо...- попытался отговорить гомункула Алфонс, но было поздно: Энви спрыгнул вниз. Слава древней алхимии, приземлился, как кот, на свои четвереньки. Но фактически, он грохнулся с этой высоты. Немного красных искр все же забегали по ногам и шейным позвонкам. Остальные не рисковали так эффектно появляться, воспользовались ступеньками. - Что прикажите делать, фюрер?!- отдал честь Фьюри. - Собирай лучших людей, немедля! Готовите тяжелую артиллерию. Подключайтесь в битву после первой волны! В первых рядах выступят гомункулы. Похоже, они действительно готовы охотно сотрудничать! - Есть!- выхватив пистолет, усмехнулся Фьюри. В его глазах мелькнул непривычный блеск...Похоже, время изменило даже этого скромного парня! - Я тоже сейчас присоединюсь! - поспешно хватая свои "огненные" перчатки, усмехнулся Мустанг. Он должен был покинуть комнату последним. "Ну, встряхнем стариной! Повоюем как следует!"-подумал он и тут… Эму помешали. - Не спеши, Мустанг, - донесся властный и воодушевленный голос Миры. Она застыла в проеме двери, подпирая косяк, а подмышкой зачем-то держала шахматы. Нашла время играть! - Холливел!!!Только не сейчас!!!Я должен идти!...Это мой долг!!!-заявил Рой, пытаясь обойти ее . -Куда?! - Мира щелкнула пальцами и заставила Роя "отлететь" от дверей обратно к окну, словно он напоролся на невидимую пружину. Рой напрягся. Она пришла мстить за прошлый неудачный разговор?! - Все то, что сейчас будет происходить - по сути ради того, что бы опровергнуть твои слова!- напомнила она, проходя ближе к фюреру. Двери за девушкой внушительно захлопнулись. Как в самых страшных легендах о полтергейстах. Мира разложила на столе Роя шахматную доску. Только расстановка фигур была нестандартная – один черный король против семи белых фигур. Белые стояли по сторону Миры, черные - Мустанга. - Каких слов?!... Я уже не помню, что я там гово... - А ты вспоминай! - перебила Мира, прекрасно понимая, что Рой сейчас лжет, что бы она от него просто отцепились. - Ладно…Лишь бы это поскорее закончилось,-Рой стал серьёзнее. Он встал напротив Миры со стороны черной фигуры. - Это бой между ними,- направила указательный палец Хранительница,- так что не спеши подключать военных. Я знаю, у тебя смелые и подготовленные люди. Не только алхимики, но и стрелки, снайперы, танкисты...Но этот бой не для них, а для гомункулов. Если хоть один перейдет на сторону Черной Фигуры, – выиграешь ты. Выиграешь, и они все покинут тотчас же этот мир,- констатировала Мира. Мустанг оставался невозмутимым. - Если семь моих фигур одолеют Черную- выиграю я. Выиграю и...Буду права,- улыбнулась Мира. - И я докажу тебе, что они – не ублюдки! Ты был не прав! А так же ты будешь обязан извиниться. Громко и внятно! Другими словами, Мира пыталась доказать Рою, что гомункулы способны примкнуть на сторону добра, в защиту людей и в бою с Отцом предателей не будет. А так же лично от себя она хотела доказать что они вовсе не такие монстры, какими их считало большинство. - Какие-то не равные условия!-хмыкнул Рой.- У тебя больше фигур… - И больше рисков. Вся суть происходящего –проверка. Посмотрим! Схватка покажет, изменились ли они. Или, быть может, в их сердцах по-прежнему живет тьма и безжалостное стремление убивать,- напомнила Мира. Мира и Рой вместе подошли к окну и принялись наблюдать… *** А тем временем на поле предстоящего боя На Парадной площади разнесся душераздирающий крик: -Аааааа…Дааа!!!….Мои руки!…Глаза!…Это тело!!! Я вновь дышу!!!Я – жив!!! Наконец-то, новая жизнь!!! Облако дыма развеялось, теперь можно было четко рассмотреть фигуру Отца. Он выглядел как молодой Хоэнхайм , ныне покойный отец Элриков. -Эд… Это же…- сжалось сердце Алфонса. Хоть дело было уже давних лет...Братья Элрики попрощались со своим вторым родителем достойно и смиренно. Вспоминали его со светлыми мыслями, но не испытывали сильной скорби. Свыклись со смертью быстро и не зацикливались на этом. Но сейчас для обоих увидеть существо с внешностью покойного родителя...Вновь было потрясением. После стольких лет! -Да... Ты же помнишь, у него нет своей личины, он всегда использовал внешность нашего отца,- держа себя в руках, ответил Элрик-старший. Братья помнили указания фюрера, и не спешили под горячую руку. Правда, стоять в стороне для них представлялось чем-то нереальным и морально тяжким. На этот случай Мира всегда была наготове "отодвинуть" их своей магией или алхимией, дабы Элрики не вышивались…Ну не их этот бой, не их! А Элрикам тоже было интересно, действительно ли гомункулы станут против своего Лидера?!. Если вдруг нет, они быстро вернут их туда, откуда те пришли – по Ту Сторону Врат! Еще миг, и Отец наконец-то осмотрелся: -Дети мои!!!- усмехнулся Отец, завидев гомункулов,- Вы все здесь!Прекрасно! Мне даже не пришлось Вас разыскивать!!! Вы ведь знали, что грядет мое возвращение?!! Энви ощущал легкое покалывание и дрожь в области живота. Он готов был поклясться, что остальные собратья чувствовали тоже самое. Каждый из них боялся или хотя бы побаивался Лидера. Отец мог с легкостью, в любой момент отобрать их философские камни, что были им вместо сердец...А это - все, неминуемая смерть… - Ох, еще как знали!!!- отрезвел Грид, - Знаешь, Батя, валил бы ты отсюда по-добру, по-здорову, пока не поздно!!! - Грид!...- смерил его взглядом Отец .- Самый непослушный ребенок из всех…Сколько раз ты уже умирал?.. - Хах, если считать предыдущий, то дважды! Папаша, кстати, благодаря тебе!!! - Верно! Два раза я дарил тебе жизнь, и каждый раз все кончалось тем, что ты проявлял непослушание и перечил своими поступками, всячески мешая нам…Но не смотря на все это, я готов дать тебе еще один шанс! Таков уж твой характер – быть бунтарем…Но это будет последний раз, Грид. Мое благородство не бесконечно!!! Грид улыбался. Это была злая улыбка призрения, полная оскала, оголяющая его острые зубы: - Батя, ты чё, совсем дебил?!! Неужели ты думаешь, что мне нужно твое разрешение и твой,- он брезгливо махнул руками,- третий шанс?!. После того, как ты меня прикончил?!! А, ублюдок ты чертов?!!- Грид был готов рвать и метать. Он зол, как чёрт! - Что ж…Ты не меняешься,- оскалился в ответ Отец. - А что же остальные? Вы пришли поддержать меня или отвернулись, встав на путь предателей… И защиты…Людишек?!!- презрительно, поморщив губы спросил он. И засмеялся. -Гр-р-р!...- прорычал Энви,- Только не рассказывай сейчас свои сказки о том, как ты хотел строить с нами Новый мир!!! Мы все были мертвы!!!- проорал, что есть силы он. В этих словах была вся боль. Не только Энви, остальных тоже. Всех семи гомункулов. Ведь, как ни посмотри, но Предводитель не старался сохранить жизни своим верным исполнителям. Что с ними происходит, смогут ли они выжить, или скорее умрут – его не заботило. И казалось, это было верным положением дел. Пожив немного в покое и свободе от отцовских наставлений, их мировоззрение изменилось. Если убрать это привитое чувство долга...То со стороны Отца по отношению к ним было лишь равнодушие и потребительское отношение. Этого все и боялись. Понять и признать, что они- не нужные!.. Ненужные, ничего не значившие, как и те самые призираемые "букашки-люди"! Это было так…Это был факт. И за это они пришли мстить! - Мы все!!! И ты это позволил!!!Ты нас использовал, как послушных кукол, а затем выкинул, как балласт!!! Что, будешь отрицать?!! -Энви выпрямился и обвинительно указал на него пальцем. - Энви…А ты претендуешь на большее?!...- цинично спросил Отец. - Ублюдок!!! Я тебя уничтожу!...-закипал Энви. Подумать только!.. Отец даже не отрицает!.. У Энви руки сжались в кулаки… Вот черт… Ведь на нем все еще эта "смирительная цепь"… Вот бы сейчас вновь превратиться в громадную химеру!!! Но Фиксатор не позволял! А, да впрочем плевать! Плевать на этот фиксатор! В конце-концов что бы его снять должен быть не один способ, а как минимум два! И эта ерунда не помешает свершить его правосудие! - Я воскрес здесь, прямиком в Центральном штабе, - переходя на тон "психопат активировался", начал Энви. - И пробыл взаперти два с половиной месяца!!! Я никого не уебашил за это время, так что руки так прямо и чешутся!!! Энви начал преображение. Он выбрал подобие громездной змеи-удава, продолжая сокрушаться: - Ты нежданный гость в этом мире!!! Возвращайся обратно!!! Или заплатишь за то, на что обрек нас в прошлом!!! - Согласен, братец!- поддакнул Грид, набирая скорость. Энви и Грид первыми вступили в бой! Энви замахнулся своим массивным хвостом. Грид на бегу стремился врезать "Папаше" в лицо! Ну либо куда получиться… - Присоединяюсь к Вам,-выпустив острые копья, добавила Ласт,- Я предпочту свободу!!! Кинг Бредли без лишних слов сверкнул катаной, достав ее из ножны. Началась эпичная битва между "детьми" и их "Создателем". Отец не предавал значения их словам. Он все еще оставался создателем философского камня и прекрасно осознавал свою значимость. Уворачивался он не хуже чем Врас. И силы, что бы отбиваться и наносить удары тоже имелись - он создавал молнии, земные стены, создавал пламя и ледяные препятствия. Энви, Лст, Варс, Грид и Прйд понимали, что скорее всего они не смогут его победить, а вот изрядно утомить - да, смогут! Отец начинал злиться: -Иуды!...Да как Вы смеете, я же Вас создал, забыли?!! Я – Ваш Отец!!! Резкое движение рукой - мощная алхимическая волна отбросила Грида в сторону, а Энви был повален с ног! С "мечниками" Ласт и Бредли было сложнее. От их нападений приходилось уворачиваться. Но что для Отца лезвие ножа?.. Не столь уж страшная участь. Пусть Бредли и быстрый, но Отец - бессмертный. И запас жизней у него значительно больше. К тому же, Отец знал, какие слабости есть у каждого из них. У Варса не восстанавливается тело, как у других. Так что убить его было бы легче остальных! Отец выждал момент, а затем быстрым движением обезоружил Бредли, метнув в него одну из ярких молний. Расклад был на хитрость и подлость. Катана ведь из железа, а железо проводит ток. Еще минута, и Кинг Бредли бы просто поджарился. Но его прикрыла Ласт. Она выставила руку, загораживая Бредли, тем самым приняв удар на себя. Такой исход Отец тоже предполагал и не побрезговал воспользоваться частичной уязвимостью Ласт. Он смог ухватить девушку за руку, делая попытку пронзить в области груди чтобы извлечь философский камень. Но Ласт была не из бойких, оцарапала Отцу до крови лицо и руки. И вырвалась! Но как же он был близко! Эму почти удалось дотянутся до ее сердца! Только Прайд стоял неподвижно… Мира внимательно присмотрелась к мальчику. Он…Дрожал!..