Вернулся живой

      Кто же знал, что рядом со слаймом будет маг Бездны? Должно быть, глупый монстр служил приманкой. Реджи замер на секунду в растерянности. Мохнатое существо подлетело к нему и подняло с помощью магии, потянуло глубже в чащу. Парень пытался барахтаться, но это всё равно, что пытаться плыть в космосе, даже головы не повернуть. Отчаянно пытаясь хлебнуть ускользающий воздух, он не заметил, как оказался в жутком тёмном здании, над которым сверкали молнии. "Орден Бездны" - промелькнула острая мысль. Парня бросили на землю, он кашлянул и попытался отдышаться. - Подойдёт такой, сэр? - Вполне. Подготовьте его для жертвоприношения. Подняв голову, Реджи увидел над собой прямую синюю с чёрным фигуру. Тут же его схватили за волосы и потащили по полу неведомо куда. "Ну нет, раз уж я могу двигаться, вы меня не возьмёте". Оставив клок шевелюры, Реджи сильно дёрнулся, рывком поднялся, обнажил меч и быстро уколол им мага. Бесполезно. Тот защищён непроницаемым щитом. Не ожидав такого, парень упал, выронив оружие. Его тут же снова подняли в воздух. - Буйный, значит? - произнёс неведомо откуда металлический голос. - Ничего, и не таких ломали. Со всей силы Реджи кинули в чёрную комнату. Он сильно ударился грудью при падении, показалось, что сердце остановилось на секунду. Не давая одуматься, маг Бездны бросил его на кресло, тут же защёлкнувшее железные крепления. - Начнём с простого на первый раз. Когда ему вырвали первый ноготь, Реджи заорал со всей дури. Боль заполнила каждый кусочек, вытесняя все прочие мысли. Через секунду его тело лишилось и второго ногтя, рваные раны медленно наполнялись алой кровью. Тело дрожало от нервного напряжения. Третий ноготь. С возгласом "Перестань орать!" маг Бездны ударил по челюсти парня, там что-то хрустнуло. Теперь не то, что говорить, шевелить языком было тоже больно. Реджи дал себе слово, что сдержится на следующем ногте, но едва маг дёрнул огромные щипцы, крик снова вулканом вырвался, челюсть хрустнула опять. - Будешь сопротивляться? - маска мага Бездны оказалась совсем близко. Реджи замотал головой. Сейчас он отдал бы всё на свете, лишь бы никогда в жизни не испытывать боль. - Отлично. Запомни: попробуешь убежать или напасть на кого-то, в следующий раз я прижгу раны огнём. С блаженным щелчком откинулось крепление, и Реджи упал на ледяной пол пыточной. Он даже не замечал, что рыдает, по рукам ручьями стекала кровь.       Ту ночь он провёл в холодной и тёмной камере на ворохе травы и листьев, всхлипывая и держа пульсирующие болью руки в воздухе. Мысли занимало лишь происходящее, даже мамин голос, всегда помогавший в тяжёлых ситуациях, замолчал. На следующий день принесли еды. Это был обычный овощной суп, и в тарелке его плескалось совсем чуть-чуть. Голода Реджи не чувствовал, но всё равно съел. Ему стало намного легче, за ночь пальцы покрылись багровой коркой. Этот день он провёл во сне, даже не доползя до охапки травы.       Жертвоприношение. Значит, он умрёт. И умрёт не в бою героем, спасая свою семью, а погибнет на благо ордену Бездны. Таким молодым. И никто не узнает, куда он пропал, никто его не похоронит, мама будет всю жизнь его ждать... "Я не хочу умирать... так" - врезалась в голову мысль. Реджи глубоко вздохнул. Он сбежит прочь отсюда, выяснит, как это сделать. Вернётся в родной город. Выживет. Этой же ночью он исследовал всю свою небольшую тюрьму на наличие полезных для побега вещей. Кроме травы, не было ничего, что можно было бы поднять, в самой охапке были лишь крошки хлеба да мёртвый жук. Начав ощупывать стены, Реджи резко остановился и в страхе вздохнул: один из кирпичей продавливался, будто за ним ничего не было. Он оглянулся. Каков шанс, что дыра ведёт прямиком в лапы к магам Бездны? Учитывая, что здесь их пруд пруди, высокий. Но если остаться здесь... То его убьют. А так есть вероятность, что у него получится убежать. Призрачная возможность же лучше чем ничего? Вздохнув, Реджи принялся почти бесшумно вытаскивать кирпичи. За ними оказался абсолютно чёрный и очень узкий проход, на стене было нацарапано "Я выберусь". Стало страшно. Когда становилось страшно, парень всегда вспоминал о том, что они с Эмбер и не с таким сталкивались. Эмбер... Как она там? Бегает и ищет его по всему лесу? Или пытается помочь маме? Он знал, что она его не забыла и не оставила. И он её тоже не забудет и не оставит. Вдохнув поглубже, Реджи нырнул в проход. Зная, что маги Бездны могут в любой момент зайти в камеру, он аккуратно, расцарапав пальцы, поставил кирпичи на место. Так хотя бы они сразу не догадаются, куда он делся.       Тьма была - хоть глаз выколи. На ощупь парень медленно пополз по пыльному, заполненному песком проходу. Было узковато, но не смертельно, можно было даже приподняться. Где-то за стеной раздались голоса, и парень в страхе притих, но его никто не заметил, существа прошли мимо. Сколько прошло метров? Кто его знает. Реджи нащупал стену впереди. У него похолодело внутри, но это оказался всего лишь поворот. Чуть впереди через крохотную дырочку пробивалось немного света. Осторожно... Резко пол под ногами пропал, послышался треск, и Реджи упал на твёрдые кирпичи. Подняв голову, он понял, что упал в оживлённый коридор. Паника разлилась по жилам. Его вновь кто-то поднял в воздух. - Значит, с первого раза не дошло? Проведём второй урок.       Этой ночью с него живьём сдирали кожу на груди. В тот момент Реджи на самом деле боялся помереть от шока. Боль была просто неописуема. Он кричал с перерывами в несколько секунд, чтобы отдышаться, пока ему не отрывали следующий живой лоскут. Кровь текла рекой, штаны и обувь были полностью мокрыми и липкими. Что-то будто порвалось в глубине горла, и парень моментально замолчал и закашлялся. Сорвал голос. В следующий миг боль опять наполнила каждую клеточку тела, только она была в разы сильнее, ведь теперь орать не получалось. Реджи слабел на глазах, у него дрожало всё. Когда поднять голову стало испытанием, его отпустили. Он попытался встать, но упал в полуобмороке.       Очнулся в своей комнате. Глаза не хотели открываться от слипшихся слёз. Грудь была обмотана бинтами и страшно болела, рубашка, раньше светло-серая, теперь была красной. Голос так и не вернулся, вместо звука связки издавали хрип. Никогда больше в своей жизни он не испытает подобное, дай господь ему спокойно умереть. Реджи забился в угол и начал тихо хныкать от боли, на удивление, он был очень спокоен - видимо, организм больше не вынесет ни эмоций, ни ощущений. "Просто убейте меня поскорее" - просила какая-то часть, а другая, та, которая должна цепляться за жизнь, молчала, соглашаясь. Хотелось есть, парень лишь сейчас осознал это, но еды не было. Либо времени прошло мало, либо его посадили на голодовку перед тёмным жертвоприношением.       Судя по свету из дырки под потолком, наступило утро. Хотелось спать, есть... Реджи в нетерпении ударил кулаком по постели - ожидание смерти было невыносимо. Грудь пронзила новая волна боли, и парень глубоко вдохнул, сжав зубы. Почти исчезнувший запах травы напомнил ему о том, как он так же спал на лугу пьяный. От нечего делать Реджи окунулся в это воспоминание годовалой давности. Вот он, мелкий и неразумный, решает доказать ровесникам, что может и умеет пить, вот тратит в винокурне "Рассвет" все карманные деньги на бутылку вина, вот напивается вздрыг, вот им восхищаются, вот, боясь, что мама его убьёт, парень решает заснуть у забора под открытым небом. Утром, протрезвев, Реджи решает наконец вернуться, потому что хотелось пить. Ему было дико стыдно за свой проступок, с гудящей головой он медленно брёл в сторону города, тише воды ниже травы пробирался в дом, неслышно прикрыл дверь и услышал, как плачет мама. Сидит у окна и беззвучно всхлипывает, оперевшись лбом на руку. Потом она поднимает глаза и смотрит на блудного сына, бежит к нему и бросается на шею, приговаривая: "Вернулся! Живой", а из глаз текут уже слёзы радости. Вернулся. Живой. Тогда он вернулся живой, ну а теперь - нет. Теперь его убьют. И мама от счастья не заплачет. Парень резко сел и беззвучно вскрикнул. Лицо мамы стояло перед глазами, её слова звучали в ушах. Оставаясь здесь, он погибнет точно, но всё ещё можно попытаться сбежать. Если переползти ту дыру в полу и продвигаться очень аккуратно... Нет, он больше не перенесёт эту боль, упаси господь ещё раз пройти через пытки! Парень плотнее забился в угол, задышал чаще. Если его поймают, это будет окончательный и мучительный конец, он просто погибнет от болевого шока. Ни за что, никогда... "Вернулся! Живой". Он отдал бы все сокровища мира, чтобы просто услышать ещё раз эту фразу. Но требуется от него не мора, а смелость. "Именно смелость сделала вас первыми птицами, умеющими летать". Поклявшись самому себе не думать о тех пытках, что его ждут в случае неудачи, Реджи снова посмотрел на заложенный кирпичами проход. Ему пришлось закусить губу до крови, чтобы вытерпеть боль расползающейся раны на груди, пока он вытаскивал полными ссадин пальцами камень за камнем. Перед ним опять возник чёрный проход. За ним ждёт смерть или спасение? Вспомнив о клятве, Реджи укусил язык, чтобы отвлечься, и залез в пыльную тьму. Класть кирпичи на места было в разы сложнее, и парень провёл оставшимися ногтями по щеке, чтобы не застонать, в его случае не захрипеть. Опять глаза стали бесполезны из-за полного отсутствия света, и Реджи пополз на ощупь так осторожно, как только мог, проверяя каждый сантиметр впереди. Поворот. Вон проклятая дырка, она была чуть больше, но ненамного, видимо, доски частично вернулись на своё место после падения. Придётся буквально ползти на руках, опираясь на стены слева и справа. Это будет больно. Реджи глубоко вдохнул и закусил ту же окровавленную губу. Чем больнее ему было, тем сильнее он сжимал челюсти, боль, которую он контролировал, словно отрезвляла. Аккуратно опуститься не вышло, хвала Архонтам, прямо за дыркой была прочная древесина. Дальше, медленно и осторожно, в чёрную неизвестность. Спустя метров 10 рука не опустилась на твёрдую поверхность, и Реджи упал, каким-то чудом умудрившись зацепиться за край. Внизу пропасть неизвестно какой глубины, ноги висят, в ладони вонзилось несколько заноз. "Именно смелость сделала вас первыми птицами, умеющими летать". Реджи отпустил край, внизу, на счастье, было не очень глубоко. Совсем близко замаячил свет, сквозь проход виднелось небо измерения Бездны. Радость нахлынула с головой. Парень уже увереннее двинулся, как мотылёк, к свету и оказался на синеватой траве. Куда дальше?       Реджи оглянулся. Пустота, лишь голый луг. Позади гигантский замок, а где-то справа... Справа небольшая будка с большим рычагом. "Там портал" - мелькнула мысль. Остаётся надежда, что он не заблокирован или что-то такое... - Эй, стоять! - крикнул маг Бездны сзади и сверху. Реджи обернулся так, что хрустнула шея. Его заметили, к нему направлялись две летающие твари! Он бросился бежать к рычагу. Наверное, когда за ним гнался разъярённый волк, он и то бежал медленнее. Реджи врезался во что-то большое. Это был тот монстр, что он встретил в самом начале - в зловещей синей маске. Неведомый член Бездны поднял меч и обрушил его на голову несчастного парня. Мир померк, нос наполнился кровью, глаза застлала пелена, во рту булькало. Реджи упал на траву, он был уверен, что умирает. Кто-то поднял его в воздух. Он знал, куда его понесут. "Нет, нет-нет-нет, мама, я не хочу..." - запричитал внутренний голос. Рука схватила что-то круглое и холодное, и в следующее мгновение парень упал на землю. Внезапно к нему вернулось зрение, но только на правый глаз. Маг Бездны валялся метрах в пяти, а в ладони лежал, весь перепачканный кровью, Анемо глаз Бога. Реджи поднял голову: к нему направлялись ещё маги Бездны. Нет, нет и нет, теперь он им не дастся. Голова раскалывалась, но парень заставил себя встать и побежать, должно быть, ещё быстрее, сжимая готовый выскользнуть глаз Бога. Две секунды - и вот он уже у рычага. Хвала Архонтам, он не заблокирован, но портал появился над огромным обрывом метров пятидесяти над землёй. "Конечно, они же летают" - Реджи с досадой ударил себя по щеке. Сзади приближались маги, впереди обрыв... Планер на спине всегда ждал крайнего случая, и тот настал. Пыльные крылья распустились за спиной, и Реджинальд воспарил над гигантской ямой. Лёгкие наполнил бессознательный страх высоты, но перед всем пережитым он просто мерк. Реджи знал будто интуитивно, как управлять глазом, и поднялся на ветряных потоках. Случайно слегка наклонившись, он перевернулся и едва не упал, но каким-то неведомым чудом ему удалось вернуть равновесие. Долетев до портала, он провалился в него, как в чёрную дыру.       Перед глазами возникло родное небо, такое светлое и голубое. Парень слишком поздно понял, что падает прямо на асфальт одной из улочек Мондштадта, и со всей силы ударился о камень. Левая нога щёлкнула и согнулась пополам, но это была уже такая ерунда. Он дома.       Рядом закопошились люди. Они звали его по имени, кричали что-то про кровь и глаз Бога, но парень искал глазами только одного человека.       Лохматая, с седой прядью, с ошалевшим лицом, опухшими красными глазами мама выбежала из расступившейся толпы и кинулась к сыну.       - Вернулся! Живой!       "Да, я вернулся живой" - подумал Реджи, прежде чем провалиться в сон.