In rerum natura

Федя чувствовал только опъяняющую горячку боя. Инстинкты вели его – подсказывали как напасть, когда отступить, через сколько попробовать вцепиться в чужое горло или, напротив, почему не стоит этого делать. Дыхание стало учащенным, он ощущал, как биение сердца эхом отзывается у него в ушах. Когти скребли по асфальту, зубы обнажались в предупреждающие оскале, чтобы впиться в следующее мгновение в чужую податливую плоть. Сейчас он сосредоточился только на противнике и том, чтобы задержать утекающий понемногу контроль. Сперва они катались по земле, пытаясь вцепиться в уязвимые точки друг друга, но никто из них не мог одержать верх. Ему не хватало мощности трансформации, а его противник не утерпел и пришел до конца не восстановившись. Его оглушил выстрел. Он прозвучал неожиданно близко и впился в чужую лапу, когти которой через мгновение должны были вонзиться в его плечевой сустав. Ещё один выстрел только чудом не задел уже его заднюю лапу. Противник почуял опасность и отскочил первым, разрывая расстояние. Но Федя не хотел его отпускать. Если сейчас позволить ему победить, то проиграют они все. Собрав силы, он оттолкнулся лапами от земли, ощущая как когти впиваются у асфальт, и бросился на мутанта. Тот выставил лапы когтями навстречу. Именно в этот момент снова прозвучал выстрел, и угодивший уже по его боку, но боли он почти не ощутил, сосредоточившись на своей цели: разорвать противника. Разум почти сдавался на волю инстинктов. Если продержаться ещё немного. Но если забыть себя, тогда, возможно, он сможет победить. – Федя, я здесь! Знакомый голос выдергивал его из тумана. Невнятные звуки он слышал и раньше, просто они отказывались соединяться в слова и казались совершенно незнакомыми, неожиданно обрели смысл. Краем глаза он заметил смазанную фигуру, стоящую рядом с ним. Дазай целился в них из пистолета. И пара его выстрелов прошла даже успешно. Но этого не хватало. Федя кувыркнулся в сторону за мгновение до того, прежде чем острые как бритва когти, впились ему в брюхо, и покатился по асфальту. Мутант перекатился и вскочил на все четыре лапы, плавным резким движением разворачиваясь в сторону человека. Слишком быстро. Выстрел угодил прямо в морду, но только раззадорил его. Федя напал сзади и сбил его, бросившись сзади, но и сам Дазай споткнулся и упал. Они оба едва ли на него не налетели, и парню пришлось отползать от них, пятясь. Федя вцепился в шею противнику сзади, а лапами прижал к асфальту его лапы, пробивая их когтями насквозь. Насколько хватало сил. В этот момент он не думал, что делает и почему. В этот момент ему казалось жизненно важным не позволить мутанту укусить Дазая. Он прижимал его всем своим весом. Челюсти занемели. Кажется, его удерживало от финальной стадии только то, что Дазай находился рядом. В пасть текла опьяняюще горячая кровь, и он сглатывал её. Противник пытался его сбросить, но Федя вцепился ему в горло и душил. Прозвучал ещё один выстрел, и тело под ним почему-то немного ослабело, начало трепыхаться меньше. Понемногу становилось легче. Вовремя. Его медленно покидали силы. Напряжение в мышцах наростало. – Федя! Мутная тень в виде человека на мгновение стала отчётливее, а после снова расплылась в мареве. Как же его имя? Что-то очень важное на «Д». Нужно вспомнить. Напрячься и вспомнить. Почему-то это казалось очень нужным. Но он не смог. Хищник вцепился в горло все ещё подергивающейся жертвы, вырвал большой кусок мяса и протолкнул в горло. Нужно восстановить силы. Жертва попыталась извернуться, но он ударил его подбородком по лбу, провел острыми как сталь зубами по коже, срывая фрагменты кожи и частично обнажая плоть, а после снова вырвал клок мяса из шеи. Из горла хищника вырвалось глухое гортанное рычание. Дазай прицелился и выстрелил ещё раз. Мутант почти не представлял опасности, Федя его удерживал, но и сам практически Дазая не слышал. И лучше было бы избежать каких бы то ни было неожиданностей. У него сейчас не было ни единой мысли, как удержать Федю от трансформации, как загнать его в сторону машин или как не позволить броситься на своих. Он пока увлекся поглощением своей жертвы, и это радовало, но как долго его будет хватать, и как быстро он переключится на более доступных жертв – вот тут-то не знал. Парень никак не мог придумать ничего существенного. Вокруг крутились зомби. По ушам лихорадочно бил треск оружейных выстрелов – господи, неужели у них ещё остались патроны после всей этой суматохи? Они, что, в дурацком фильме, где те бесконечные и заканчиваются только когда герои пафосно уходят в закат? Вот в его оружии точно все. Он отмахнулся от подобредшего сюда зомби ножом, рассек ему артерию, но крови, ожидаемо, давно не было. И приготовился уже помереть, как вдруг зомби качнулся и рухнул на асфальт. За его трупом, уже окончательным, возникла фигура Накахары. – Живой? – Чуя опасливо покосился на двух мутантов, находящихся буквально в полутора метрах от них. – Я уж испугался, что ты уже всё, когда они рухнули почти на тебя. – Даже не поцарапали, – пробормотал Дазай немного разочарованно. Наверное, если бы Федя сейчас не выглядел как тот, кто вот-вот сам достигнет точки невозврата, то он бы нашел повод и поругал Дазая немного за тон. – Чуя, друг мой, а давай ты мне отдашь ремень из своих штанов? – Чего? – парень на него вытаращился в полном недоумении. Откуда-то позади послышались крики и шум, но Дазай туда даже не оглянулся. Они или разберутся без них, или они умрут все. – Давай. Я же знаю, ты носишь джинсы на ремне. И можешь идти помогать другим. Мне нужно Федю оттащить оттуда. Чуя посмотрел на него с таким выражением лица, будто Дазай уже покойник. Ну, таковым он себя и чувствовал, сказать по правде. Но он обещал. К тому же ему бы действительно хотелось, чтобы именно Федя оборвал его жизнь посреди всего этого бардака, если у них не будет другого выбора. Он, что, так много просит? Под его внимательным взглядом Чуя начал растегивать ремень, убрав под мышку биту и поминутно оглядываясь по сторонам. – Если меня грохнут, пока я это делаю, я тебе буду в кошмарах являться, придурок, – проворчал он, а через пару секунд бросил ремень. Дазай насмешливо улыбнулся. – Чуя, ну Чуя, на унитазе было бы позорнее. Неужто тебе в школе не рассказывали про самурая, которого убили со спущенными штанами,и с тех пор воины так боялись, что даже в кодекс поправки внесли? Парень закатил глаза и, развернувшись, ударил подкрадывающегося к ним зомби. Он бы что-нибудь однозначно ответил, но тут Федя отвлёкся и поднял перемазанную кровью мордой на них. Дазай сразу же посерьёзнел и отсалютовал Чуе рукой с ремнём. – Иди. Я его не удержу, если ты будешь рядом. Парень посмотрел на него опасливо, и в его глазах мелькнуло какое-то странное выражение, которое Дазай не понимал. – Только будь осторожен. И не смей подыхать, – он развернулся и поспешил к свалке неподалёку, которая по ошибке именовалась боем. Дазай усмехнулся. Не подыхать. Будто ему или кому-то из других есть дело. Впрочем, неважно. Сейчас размышлять некогда. Он развернулся к Феде, который не сводил с него взгляда алых светящихся глаз, в которых ещё смутно угадывался прежний цвет. – Федя. Я не говорил, что ты можешь обращаться. Возвращайся ко мне, – он плотнее сжал в руках ремень и сделал шаг навстречу к нему, широко улыбаясь. Мутант чуть склонил голову, его задние лапы напряглись, а когти вцепились в асфальт. Он готовился к прыжку. Когда Мори увидел бегущую на них проблему, он похоронил всю их компанию. По крайней мере, мысленно. – Ну что, мы гроб заказываем или ещё повоюем? – уточнил он. Позади них сцепились мутанты, на них бежал ещё один. Никто ему не ответил. Жаль. – Мне страшно, – пробормотал Ацуши. Его трясло. Непохоже, чтобы с таким спасителем они протянут очень много, даже несмотря на мотивационную речь Дазая. – Ну что ж, выйдем вместе, – воодушевленно сказал Фукузава, обращаясь к Фукучи. – Как в старые добрые времена. Сигма, Максим и Коля откуда-то сбоку уже ударили из оставшегося оружия в свиту мутанта. По нему самому бить бессмысленно, только если не кинуть наживку. Созвал зомби со всей округи. – Это в какие же? – огрызнулся мужчина. – В те, когда ты меня киданул и отказал в помощи, когда я больше всего в ней нуждался? – Ками-сама! – Фукузава возмущённо уставился на него. Ацуши все же разбежался и влетел в толпу зомби, раскидывая их в разные стороны. Но глаза, наверное, лучше открыть. Или ему снесет башку тот мутант с первого удара. – Ты будешь мне это поминать всегда?! Даже в такой момент? – Девочки, не ссорьтесь. Вы из старшей школы уже давно выпустились, – не выдержал Мори. – Вот победим, потом выясните отношения. Или убьете друг друга. Мне без разницы. А сейчас у нас дела. Оба на него посмотрели с ненавистью и отвращением, но хотя бы заткнулись. Мори даже готов был помолиться Аматэрасу, хотя молился только в храме на Новый Год. И то потому что так положено. Да и после зомби апокалипсиса это было неактуально. Вероятно, богов тоже того. Съели. Почему мутант здесь? Вот что Мори волновало. Умник мог спокойно отсиживаться в укрытии, но он бежал сюда. Оглянувшись на рвущего второго мутанта Федю, он осознал, в чем причина. Спешит на помощь своему другу. Сейчас они сдерживали натиск зомби, количество которых изрядно упало, но непохоже, чтобы этого хватало. – Не пропускайте его туда! Ни за что! В этот момент Умник откинул Ацуши вбок и сделал большой прыжок в их сторону. Зомби резко схлынули в разные стороны, опасаясь его или подчиняясь – так сразу и не скажешь, что конкретно происходит. Фукучи первым понял, что он имеет в виду. Меч разрезал воздух, и твари пришлось поспешно уклоняться. Даже такая быстрая, по сравнению с таким мастером меча, она оказалась вынуждена задержаться. – Остальные, поддерживайте нас огнём! Убьем его или ляжем. Ацуши, прекращай лежать и помоги! – Мори было сейчас не до фамильярностей с мальчиком. Новоявленный мутант поднялся и бросился на Умника. Тот недовольно тряхнул головой. Сигма, Максим и Коля снова ударили по нему из всех стволов. Но им приходилось отвлекаться на то, чтобы не дать себя сожрать, так что нельзя сказать, чтобы приходилось ожидать от них помощи. Куникида и Чуя отбивались битами. Мори кружился со скальпелями, которые сразу же успевал выдергивать, но уже изрядно уставал. Его дело прикрывать Фукучи и Фукузаву. Их длинные мечи лучше подойдут для битвы с таким противником. Поодаль шум стих. Похоже, Федя решил их проблему и, возможно, сам ею стал. Мори не питал иллюзий по поводу природы этой мутации. Но сейчас ему некогда было об этом думать. Пусть Дазай разбирается. Раненый Фукучи и бледный как смерть укушенный Фукузава едва сдерживали тварь, чтобы та не прошла через них и не искусала их. Она была чудовищна сильна. Вот чей-то меч отрубил ей руку, но она и не поморщилась. Наестся и регенерирует. Самое главное, что нельзя её отпустить. Поймет, что её дружок помер и спрячется. Умники осторожные. – Ацуши! Мальчик снова прилёг отдохнуть в сторонке и тяжело дышал. Ему досталось. Когти противника едва не раскроили ему череп, и на асфальт капала кровь. Мори присел рядом с ним. Белки покрывали алые прожилки. Вот-вот трансформация углубится, и кто знает, как тогда он отнесётся к людям, которых должен защищать. – Ацуши, послушай. Когда Фукузава и Фукучи снова атакуют его, напади сзади и вцепись ему в шею, у основания, где затылок. Ты можешь стать быстрее него. – Я не могу, – чуть не плача пробормотал мальчик. – Он сильный и быстрый. – Но ты сильнее. Мы победим и сбежим отсюда. Дазай в тебя верит, Куникида и Фукузава. И мы с Чуей тоже. Нам сейчас очень нужна твоя помощь, – Мори протянул ему испачканную в крови ладонь. Возможность заразиться его сейчас интересовала меньше всего. – У тебя все получится. Ацуши посмотрел на него внимательно, стиснул зубы и снова поднялся на ноги. Его качало в разные стороны и казалось, будто он вот-вот упадёт снова. Мори признавал: мотивационные речи совершенно не его конек. Но что поделаешь, если больше некому? Куникида слишком далеко, разбивает очередной череп. Если вообще жив. Слишком много поодаль перекошенных рож. Он часть своих из вида потерял только редкие выстрелы, да удары. Мори хотел бы надеяться. Фукузава нанес очередной удар и едва ли не влетел в изрядно поредевшую толпу зомби позади. – Пошли к чертям! – рявкнул он и одним ударом снёс головы сразу двоим. Фукучи наскочил на противника слева. Тот лениво отмахнулся уцелевший рукой, но отсутствие второй конечности мешало ему удачно отражать атаки. – Ладно, мы сможем. Мори мельком увидел, что они переглянулись, вероятно, поняв друг друга с полувзгляда, и Фукузава ринулся в лобовую самоубийственную атаку. Что, решил сыграть в камикадзе? Позади, из слепой зоны, вынырнул Ацуши. За его спиной возник Шустер. Мори чертыхнулся. Он слишком далеко. Не успеет. На Шустера разом накинулись невесть откуда взявшийся Максим, которого он давно потерял из вида, ещё в начале боя, и Коля. Тварь так и не добежала до Ацуши. Отвлеклась на более удобные цели. Но что там дальше он не разглядел. Опять дурацкие зомби заслоняли своими головами обзор. Мутант подпрыгнул вверх почти как кузнечик, с намерением, если не сбежать, то накинуться сверху, но Ацуши оказался ещё выше и рухнул на него с воздуха. Умник такой атаки не ожидал, и они оказались на земле и кубарем покатились по асфальту. Ацуши сбил атаку не только мутанту, но и Фукучи с Фукузавой. Отмахиваясь от очередного зомби, Мори слышал их нецензурную ругань. Однако сориентировались они быстро. Умник оттолкнул Ацуши от себя, стараясь разорвать ему ногами со слишком острыми когтями живот. Вот только если бы мальчишка управлялся со своими способностями лучше. Они бы уже все поехали домой. Ах, мечты-мечты. Снова крик. Ацуши каким-то чудом едва не налетел на мутанта. И был вынужден приложить усилия, чтобы оторвать его от себя и откинуть в сторону. И именно в этот момент на тварь налетел Фукузава и проткнул мечом в районе груди, превращая их в кровавую кашу. Фукучи зашёл сбоку и воткнул в шею мутанта лезвие своего меча. Тварь, насаженная на лезвия, как бабочка на иглы, задергалась. Мори не стал ждать. Поднырнул под рукой одного из резко замедлившегося зомби – тварь потеряла контроль – и присоединился к ним. Один из последних оставшихся скальпелей, которые он берег, угодила точно в глаз Умнику. – Ацуши! Мальчик уже поднялся и тряс головой. Кровь с плеском вырывалась из распоротой грудной клетки. Когти по нему прошлись изрядно, хорошо хоть передняя лапа у противника была только одна. Ацуши не дожидался больше подсказок. Сориентировался, подскочил сзади и вцепился трансформировавшейся челюстью в горло, прямо в точку, под которую угодил меч. Вырвал клок и сплюнул. И снова. Мори использовал ещё один скальпель и ослепил тварь и на второй глаз. Так, по крайней мере, было гораздо удобнее делать, чем когда та прыгает. Особенно, когда зомби постоянно загораживают обзор. – Держите его! Если попытается напасть, мы уже не сможем ничего сделать! – крикнул он. Его руководство им не нужно было, но кто-то должен был это сказать. Неожиданно тварь резко дернулась навстречу, почти насадилась на меч. Она уже ничего не видела и была лишена возможности наводится на тепловое зрение, но все ещё могла их чуять. Резкое движение сбило Фукучи, и тот, уставший после долгого боя, ослабил хватку. Лапа вонзилась в плечо Фукузаве. Тот вскрикнул и упал. Ацуши поспешно навалился сзади. Но они упали слишком близко от Фукузавы и все смешались в одну большую кучу. Ладно хоть Фукучи на рефлексах успел отскочить в сторону и потому первоначально пострадал несильно: кажется, получил по лицу эфесом меча, но неясно чьего именно. В толчее непонятно. Мори схватил его за руку и оттащил подальше. Куча под которую попал Фукузава, каталась по земле. Фукучи тяжело дышал. Повязка давно промокла. Он потерял слишком много крови. Зомби медленно двигались и куда более лениво нападали на людей. Теперь, когда ими перестали управлять, их изрядно уменьшившаяся за последнее время толпа стала более разреженной и медленной. Солнце поднялось высоко в небо. – Как ты? – спросил Мори у Фукучи. Тот только мотнул головой, но ничего не ответил. Похоже, его оглушило, или он слишком сильно ударился о землю. Или его ударило раньше в бою. Сложно было сказать определенно. Через толпу к ним пробрались Максим и Коля. Вернее первый почти тащил второго. С другой стороны появились Куникида, Сигма и Чуя. Вроде, все они целы. Он проверит позже. Мори почувствовал, как в горле поселился неприятный ком. Кажется, осталось худшее. И лучше разобраться побыстрее. – Я возьму это, – он разжал пальцы и взял меч Фукучи. От скуки в бункере Фукузава давал ему уроки. Хорошим фехтовальщиком он, признаться, так и не стал, но хотя бы мог не отрезать себе лишнюю часть тела, если уж доведётся им воспользоваться. Вот теперь уроки и пригодились. Спустя ещё пару секунд, когда клубок из непонятно чего замер, а толпа зомби отхлынула от него в разные стороны, у него оставалось одно не самое приятное, но действительно важное неоконченное дело. – Ацуши-кун? – Что вы собрались делать? – окликнул его Куникида со своего места, но Мори не ответил. Ему не до того было. Кажется, у него руки дрожали. Ацуши выглядел жалко и, похоже, пока не представлял для него угрозы. Мутант вспорол ему брюхо, так что пока будет регенерировать. Пары минут хватит. Мужчина размахнулся и снёс Умнику голову. Вовремя. Тот уже начал слабо трепыхаться и пытался вцепиться в то, что осталось от Фукузавы, чтобы получить материал для лечения. Высшие зомби не очень любили пожирать себе подобных, но могли поддерживать за счёт них собственное существование. Мори сделал глубокий вдох и посмотрел на бывшего друга. Тот уже ожил. К несчастью, им обоим не повезло, и голова оказалась недостаточно повреждена. – Мори-сан! – его снова окликнули, уже ближе, и на сей раз мужчина порадовался, что зомби все ещё есть в достаточном количестве, чтобы к нему могли просто подбежать или закричать громче. Он не ответил. И снес ему голову. Фукузава бы порадовался. Он бы не захотел стать тварью и бродить по земле в таком виде. У них было много разногласий, да и общались они так себе, но они через многое прошли вместе. Поэтому, наверное, неплохо, что именно он упокоил его. Он подобрал лежащий неподалёку его меч. Не то, чтобы он был хорошим фехтовальщиком, но и такое оружие лучше, чем никакого. Особенно для них. И сейчас. Мори опасливо посмотрел на Ацуши и поспешил к остальным, постоянно оглядываясь через плечо. Мутант следил за ним краснеющим взглядом, но пока регенерация шла слишком медленно, чтобы он мог подняться на лапы. Похоже, он терял контроль. Об этом их и предупреждал Дазай. Оставалось только надеяться, что тот все ещё жив. Лишь бы он был все ещё жив. Но сперва им необходимо добраться уже до чёртовых машин и решить, что делать. Необходимо безопасное место. Руки дрожали от напряжения. Вряд ли он сможет убить ещё кого-то кроме лишнего десятка зомби для самообороны. Да и скальпели почти кончились. По пути мужчина подобрал пару штук, но все равно не поможет, если вдруг на них опять нападет что-нибудь крупное. Пусть им повезет для разнообразия. Должно, по идее. Вряд ли здесь затаилось много соперников тем, кого они уже победили. – Ведите к своим машинам. Нам нужно уезжать, – обратился он к парням. Сигма кивнул. Они с Чуей фактически держали висящего на них Колю. – Он живой? – опасливо уточнил Мори, подавив недостойное желание ткнуть в него хотя бы мечом Фукузавы. Хотя бы эфесом. – Отлетел от атаки Шустера и ударился головой об асфальт. Там все равно ничего нет, так что это не опасно, – сухо ответил Сигма. – Максим, показывай дорогу. Нужен хоть кто-то из наших со свободой передвижения. С другой стороны о него опирался Фукучи. Чуя держал в другой руке пистолет, вероятно, с единственным боезапасом. Куникида с битой прикрывал. Те ещё бойцы. От пары зомби, которые изрядно убавили пыл, отобьются, но хоть один мутант калибров крупнее или даже стая, и им всем конец. Он повесил себе на пояс меч Фукузавы в ножнах, а Фукучи вернул его собственный. Нужно было спешить. – Фукузава-доно? – Куникида осекся, едва заметив его действия, и даже не стал дожидаться ответа. – А Ацуши? – Я ничего ему не сделал. Он мутировал там, но пока он слишком слаб, чтобы следовать за нами. Давайте не станем его провоцировать запахом крови. Максим поспешил первым, удерживая в руках биту. Они с Куникидой шли по бокам, чтобы, если что, уберечь раненых от зомби. Но им для разнообразия решило повезти, и пока на них напало лишь несколько мелких зомби, на которых хватало и Максима с Куникидой. Никого из сильных тут не обнаружилось. Видимо, в отчаянии Умник призвал всех, кого смог собрать поблизости. И даже если в засаде и намеревался находиться кто-то серьезный, то все планы рухнули, когда они сами напали на него. – Пока отдохните. Мы подождем. – В машинах, – отрезал пришедший в себя Фукучи. – И я могу идти сам. По мнению Мори, необязательно было и доказывать это. Но они действительно добрались до машин, стоявших в здании. И, вполне ожидаемо, нарвались на засаду. Мори встретил её на меч. Уж на пару зомби его хватило. Фукучи хотел помочь, но рукой он двигать не мог, да и действительно потерял слишком много крови. Толку от него ноль. Но вслух ему об этом мужчина говорить не стал. Скандал может подождать до безопасного места. – Черт, они подстраховались! По одной шине пробито! – воскликнул Максим. – Поменяем быстро! – отрезал Фукучи, тяжело дыша. Он устроился на переднем сидении одной из машин. Колю уже положили в кузов той же. Не лучшее место, но им выбирать не приходилось. – Давайте в темпе. Мори, как один из немногих целых, быстро пошел вместе с Максимом за запаской. – Это две последних, – сообщил парень всем. – Если что ещё случится по дороге, в порт побежим пешком. Фукучи скрипнул зубами. – Подберём наших мутантов и заедем на какое-нибудь СТО. Что, здесь, шины не найдутся, что ли? Нам все равно ещё в больницу ехать придётся по дороге в порт. У нас нет столько материалов на всех, – он прислонился спиной к бортику и тяжело дышал. – У нас другая проблема. Крови мало, – Сигма высунулся из кузова соседней машины. – Если вы планируете брать обоих мутантов, нам может не хватить того, что есть. Фукучи грязно выругался на смеси, вероятно, японского и русского. – Я уже не говорю, что цепи у нас тоже одни. Нас разорвут, – также спокойно продолжил парень и тихо добавил. – Кошмар. А после вылез с домкратом и протянул его Максиму. Мори стоял с фонариком. В гараже, естественно, свет никто не предусмотрел. Вообще такой разговор казался ему странным. Они ведь даже не знали, живы ли Дазай и Федя в принципе. – Если что, с таким я вполне могу помочь, – вмешался он. – С кровью. Раз нам все равно ехать в больницу хотя бы за бинтами, то мы можем взять оборудование для переливания крови там. Оно ведь пригодится верно? – А ведь это идея, доктор, – оживился Фукучи. – Достоевскому все равно, какая кровь. Поэтому если мы все используем понемногу нашей, то проблем быть не должно, верно? – Не совсем мой профиль, да и давно не практиковал, – Мори сделал паузу, ненадолго задумался, прикидывая варианты, и добавил. – Но, полагаю, вы правы. Куникида молча менял колесо вместе с Чуей и выглядел очень подавленным. Он его понимал, если честно. Потерять не только безопасное место, но и разом всех друзей – очень тяжело. Может, если и он перестанет себя убеждать, что все в порядке, когда они снова окажутся в безопасности, и его настигнет осознание. А пока раскисать некогда. Когда они почти заменили второе колесо, в гаражную дверь что-то ударило, и все неосознанно замерли на месте. Удар повторился, и, даже не видя со своего места, Мори мог поклясться, там точно появилась вмятина. Потянулась мучительно долгая пауза, а после прозвучал знакомый голос, но хриплый и усталый. – Кто-нибудь тут есть? Я очень надеюсь, что вы ещё не уехали… Дазай. Живой. Целый. С улицы, где какой-то четвертью часом ранее бушевала битва, сейчас доносился голос живого человека. И это казалось чем-то нереальным. – Ты в порядке? Ты не укушен? – окликнул его Максим со всей разумной осторожностью. Он как раз выпрямился и опасливо взглянул в сторону тонущей в темноте гаражной двери. – Нет. Но у меня проблема. Вы можете спрятаться, чтобы я вошёл? Я едва его удерживаю, и вряд ли меня хватит надолго. Я постараюсь загнать его в кузов, – непохоже, чтобы парень сам верил в свою затею. Но Мори, если честно, радовался хотя бы тому факту, что непутёвый мальчишка жив. – Слышали? Все прячьтесь! Мори поспешил в кузов, где находился Коля. Чуя выглядел явно нервным. Похоже, он что-то знал, но неясно, что именно. Спросить, что ли? – Пойдем за руль, – предложил Максим Сигме, и они поспешно скрылись в кабине соседней машины, оставив кузов нараспашку. Мори же забрался в темноту, зажёг приспособленный под лампочку фонарик под потолком, закрыл дверцы и приготовился ждать, подавив такое искушающее желание выглянуть наружу. Следующий удар оказался сильнее предыдущих. После некоторое время царила тишина, и пару минут Мори думал, что мутант проделал дырку в гаражной двери, но потом она, похоже, открылась. Цок-цок-цок. Когти стучали о каменный пол. Тяжёлая поступь мутанта. – Ну же, иди. Слушай меня, – Дазай говорил негромко, но в пустоте подвала его тихий голос разносился по всему помещению. Мори снова подавил искушение выглянуть наружу. Глупая затея. Все равно ни зги не видно, и он ничего не разглядит. Заскрипел металл кузова, заскрежетали дверцы, и через некоторое время все стихло. Мори чувствовал, как бешено колотится его сердце. Он, наверное, так не ждал, когда оживет эта дурацкая реакция, как подарков от Санта Клауса в детстве. Но то, чтобы он не перестал верить в эту дурацкую сказку лет в шесть, конечно. – Меня кто-то слышит? Мы внутри. Я приковал его в кузове, – прозвучал, наконец, глухой и какой-то полупридушенный голос Дазая. Наверное, у него с души камень свалился. Или как там говорится. – Отлично! Ты можешь к нам перейти? – заговорил Фукучи, но Мори уже открыл кузов и сам выглянул. Тянулись мгновения, складывались в секунды. Смутный силуэт медленно приблизился к ним и обрёл знакомые очертания. Дазай выглядел помятым, волосы сильно встрепаны, вся одежда в крови, а бинты свисали с рук так, словно их рвали или чем-то давили. – Кровь не моя, – предупреждающе поднял руки парень и поморщился, едва ему в глаза скользнул луч тактического фонарика. – Пока Федя меня тащил, измазался. Кстати, передайте Чуе спасибо за ремень. Надеюсь, что с него штаны во время боя не свалились? Неудобно бы получилось. – Дазай, лучше заткнись, а? – донёсся откуда-то из кузова голос Чуи, но мужчина слышал в нем отчётливое облегчение. Если шутит свои тупые шутки, значит точно приходит в себя. Сказать по правде, тут они сходились во мнениях. – Ты хромаешь, – заметил Мори, когда Дазай сделал ещё шаг. Совсем немного но это все же бросалось в глаза. – Оступился, когда Федя на меня кинулся, – Дазай только отмахнулся. – Не больно уже. И ходить могу быстро. Ерунда вообще. Мори подавил желание начать на него орать прямо сейчас и при всех. Но они все устали и на нервах. А проблем по-прежнему оставалось немало. – Все же, как нам ловить Ацуши? – озвучил его мысли Сигма из рации, обращаясь, очевидно, к Фукучи. – Прежде чем ехать в клинику, нужно его стабилизировать. – Я помню, что говорил Канетти. Первые сутки критичны. Мы не можем просто бросить его обращённым. Возможно, та тварь и осталась в таком состоянии, потому что не смогла обернуться в человека, – пробормотал мужчина. Он, похоже, тоже ломал над этим голову, так же, как и Мори. Дазай присел на бортик и заговорил: – Мы с ним удачно разминулись. Видел издалека, но Федя сильнее, и он не осмелился приблизиться. – Он не уйдёт. Мы для него лёгкая добыча, а кого-то другого пойди поищи в опустевшем городе, – буркнул Чуя откуда-то сзади. Все замолчали. Лично Мори казалось, что пришлые думают, как бы все бросить, послать всю эту затею с Ацуши и уехать так. На их месте, он бы, возможно, так и поступил. Сложно винить их в этой ситуации. Они вообще выжили с огромным трудом. – Как ты смог его привести? – обратился он к Дазаю, пока Фукучи предавался философским раздумьям. – Начал душить ремнём, – усмехнулся парень. – Он питает ко мне слабость, поэтому после первой неудачной атаки узнал и подпустил близко. А дальше я просто запрыгнул ему на спину и удерживал ремень, прижимаясь, чтобы не достал когтями, пока мы сюда не добрались. Как я открывал ворота одной рукой – самое веселое в этой истории. – Как всегда отбитый, – проворчал Чуя со смесью восхищения и отвращения. – Но вообще дважды я думал, он изогнет суставы и проткнет меня, – весело заметил Дазай. – Ещё раз, что он меня скинет и все. Но повезло, как видите. – Да уж, везение, – проворчал Фукучи. – Как он вообще? – Я поставил один из пакетов с кровью. Вроде нормально пока. Должен вскоре вернуться обратно, – легко отозвался он. – Но если вы спросите меня, я тоже не представляю, как нам поймать Ацуши без жертв. Я так понимаю, многие ранены, цепи у нас только одни. Я не уверен, что удержу Федю и не позволю ему кинуться на Ацуши. – Ну, других вариантов ведь нет, – вздохнул Фукучи. И в этот момент о гаражную дверь что-то ударилось. Крупное и сильное. – Это он, – пробормотал Дазай. – Они быстро восстанавливаются. А если он съест кого-нибудь из нас, то ещё быстрее. – Будешь каркать, я придушу тебя ещё раньше, чем он ворвётся в гараж, – шикнул Чуя. – Какой у нас план? – Оружие возьмут те, кто могут сражаться, – сказал Мори быстрее, чем отреагировал Фукучи, встретившись с его недовольным взглядом. – Простите уж, но вам придется сидеть внутри. Вы устали и потеряли слишком много крови. – Лучше бы нам попытаться уехать на машинах на открытое пространство. В этом месте битва нам может дорого обойтись, – подал голос молчавший до этого Куникида. – У меня есть идея, – подал голос Дазай. Под ещё один удар и скрежет когтей. – Давайте разделимся. – С ума сошел? – возмутился Мори, но парень не позволил ему договорить. – Мы поедем быстро, чтобы Ацуши увязался за нами. Когда Феде станет лучше, мы выпрыгнем наружу и заманим его. Сигма, ты же хорошо стреляешь? Подобьешь его, затащим в кузов, прикуем. А вторая группа тем временем доедет до больницы и будет ждать нас там. По пути заберёт запаски с сто. И сольет бензин. У нас же его мало, верно? – Дазай смотрел куда-то в сторону. Мори мог поклясться, что он лгал и придумал план ещё до того, как пришёл к ним. Слишком много времени они провели вместе, и если парень думал, что может так легко обвести его вокруг пальца: размечтался. – Тогда меняемся. Нам нужен кто-то, кто очень хорошо стреляет, – буркнул Фукучи под ещё один сильный удар. Мори не видел его лица, но мог представить, как сильно тот хотел поспорить. Но у них не было времени. Дазай предложил хоть какой-то план. Вместо никакого. – Я поменяюсь, – сказал Мори. – С Максимом. – А нам вы не доверяете? – спросил Чуя у Фукучи. Вот только сейчас им выяснять отношения не хватало. – Я видел вас в деле, но не как вы стреляете и обращаетесь с нашим оружием, – буркнул мужчина. – Коля пока в отключке, Сигма с ними. Мне нужен хоть кто-то из своих в поддержке сейчас. Давайте со всеми разговорами и обязанностями разберёмся, когда и Федя и Ацуши будут с нами? Все замолчали, и воцарилась неловкая тишина. Раздался ещё один удар. Мори выпрыгнул из кузова и пошёл за Дазаем. – Поспешим. Поработаю шофером. Под лихорадочные ритмичные усиливающиеся удары они прошли к соседней машине, где Мори поменялся местами с Максимом. – Кто откроет двери? Как мы выедем? – заработала рация. Мори обменялся взглядами с Сигмой и кивнул, взяв пока переговоры на себя. Если парню придется стрелять, лучше пока он. Не то, чтобы им приходилось работать вместе. Но придётся учиться. – Сейчас попрошу Федю помочь. Мы разберёмся как-нибудь. – Это рискованно, – пробормотал Фукучи из соседней машины. Похоже у них было четыре рации. По две на машину: кузов и кабина. – Он ещё не пришел в себя после трансформации, да и крови у нас сейчас не так много. – Вы сами сказали, что нет выбора, потому теперь молчите. Мори подумалось, что выбор всегда есть. Просто они не хотят искать альтернативу. Или видеть её. Или она их не устраивает. Но это ведь тоже, своего рода, выбор. – Ждём вашего сигнала, – ответил он вместо Фукучи, не желая, чтобы они сейчас начали ругаться. Мори терпеть не мог неуместные ссоры, которые всегда все портили. Он не меньше других хотел узнать побольше деталей о происходящем и роли имперцев в конце света, но сейчас им нужно выжить, а потом уже подумать об этом. – Вы поймёте, – ответил Дазай, и рация замолчала. Мори хотел бы верить, что он разберётся раньше, чем Ацуши проникнет в гараж. Вряд ли стекло кабины станет для него серьёзным препятствием. Но всё, что им оставалось, замереть в тревожном ожидании. Краем глаза он заметил, как Сигма сильнее вцепился в цевье своей винтовки и сделал глубокий вдох, потом выдохнул, а после пробормотал под нос нечто вроде «скорее бы уже домой» или «как надоело все это безумие». В такой ситуации сложно его винить. Мори тоже хотел домой, которого у них уже не было. Оставалось только проверить, сможет ли их дом стать и их собственным. Дазай вот прижился. Интересно, получится ли у него и прочих последовать его примеру? Наверное, только время покажет. Дазай отложил рацию и присел рядом с Федей, прислушиваясь к ровному дыханию парня. Тот лежал, прикрыв глаза, но, похоже, не спал. Сейчас его лицо больше напоминало человеческое, чем четверть часа назад. Дазай попытался разогнуть пальцы, но те все ещё не слушались. Вряд ли он сможет нормально удерживать оружие. Впрочем, этого знать его союзникам не стоит, или они бы не согласились на его план. А это немного недопустимое развитие событий. – Федь, проснись, – прошептал он негромко. – Им снова нужна наша помощь. Федя неохотно открыл глаза. Сейчас те снова приобрели привычный амарантово-фиолетовый цвет и осмысленное выражение, пусть сам парень ещё и не до конца вернул себе человеческий облик. Если честно, Дазай бы предпочел его пока не тревожить, но Фукучи срочно понадобился Ацуши. Наверное, стоило бы обвинить себя за недостойные мысли, но он даже немного помечтал о том, чтобы мальчишка убежал охотиться в другое место. Тогда бы они смогли просто уехать. Возможно, сегодня они потеряли слишком многих, и он прекрасно помнил, кто был виноват в смерти некоторых из них. Но, может, ему стоило бы испытывать больше угрызений совести? Он несколько сомневался, но кое в чем Дазай был уверен совершенно точно: терять Федю он не желал. Значит им нужно постараться ещё немного. – Ты хорошо себя чувствуешь? Естественно, прошло слишком мало времени, но большего у них не оставалось. Он намотал на плохо слушающиеся пальцы бинты и нащупал верёвку. Федя не ответил, только щёлкнул до конца не разморфировавшимися челюстями и моргнул, дожидаясь, пока Дазай уберет иглу, а после ловко сменил положение на горизонтальное и дождался, пока он вскарабкается ему на спину и неловко привяжет себя к нему. Ремень приходилось держать слишком долго и слишком плотно, обернув его вокруг ладоней. В результате тот впивался в пальцы и них и порезал их, и теперь пройдёт некоторое время, прежде чем к ним вернётся чувствительность. Он едва завязал приличный узел и попытался закрепить его как следует, чтобы не свалиться на каком-нибудь повороте. Хотя с такими руками идея была не из лучших. Пусть на поясе и висел пистолет, Дазай сильно сомневался, что тот ему чем-то поможет, потому что он вряд ли сможет выстрелить своевременно. Они вышли в гараж и Федя, прекрасно видящий в темноте, направился в сторону выхода, в котором уже красовалась дыра – тонкий луч яркого света пробивался сквозь нее. Светлая тонкая лапа ворочалась в ней, пытаясь ее расширить, но пока без особых успехов. Дазай нажал на рычаг, и ворота поползли вверх. Ацуши торопливо начал выдергивать лапу, но, похоже, все же ее повредил. Со своей силой он все ещё плохо управлялся. Или просто дёрнул бы их вверх и сломал механизм. Но не додумался. Федя проскользнул под воротами, пока он возился. Машины выехали следом. Мори вел точно за ними. Дазай прямо спиной чувствовал негодующий взгляд. Он мог поспорить, что мужчина ругается, но сейчас ему было не до того. Он вцепился окровавленными – кое-как наброшенные бинты пропитались кровью – пальцами в плечи Феди и пытался сохранять равновесие, пока мутант бежал по асфальту, постепенно наращивая трансформацию. Он медленно отцепил одну руку и отпустил бинт. Окровавленная тряпка повисла в воздухе и замоталась туда-сюда. Оставалось лишь надеяться, что Ацуши увяжется именно за ними, и уязвимая цель, пусть и на спине опасного для него противника, окажется ему соблазнительнее нескольких целей в другой машине, которых ещё надо бы выковырять оттуда. В крайнем случае он может переключиться на сопровождающую их машину. Ведь он умен и, пусть и потерял разум, все равно гораздо сообразительнее многих даже мутировавших зомби. Сзади послышались быстрые шаги, и Дазай поспешно вцепился в плечи Феди. Мутант ускорил шаг, переходя на бег. Похоже, и машина ехала гораздо быстрее. Жаль, что дороги уже стали отвратительными – трещины в асфальте, трава проросла. Не чета прекрасным автострадам в Японии, известным на весь мир. Дазай оглянулся. Ацуши бежал следом, уже обогнал их машину, но пока не приближался. Он на вид выглядел почти на треть меньше Феди даже в частичной трансформации и светлее, отчего выделялся на асфальте ярким пятном, что несколько демаскировало его для охоты в городе. Краем глаза Дазай заметил взгляд сидящего за рулём Мори. Мужчина отвлёкся и погрозил ему кулаком. Ухитрился заметить его взгляд и, похоже не только его. Но Дазай лишь широко улыбнулся и развернулся обратно к дороге. Примерно такой реакции он и ожидал, потому руки и прятал во время разговора. Дазай с самого начала предполагал, что Фукучи понадобится Ацуши и потому, ещё когда они с Федей возвращались к своим, начал придумывать план. А раз руки повредил, лучше уж использовать свое состояние по полной программе. Феде вот не позволили отдохнуть. И ему незачем. Федя дёрнул головой недовольно. Похоже, его раздражал запах крови Дазая, как бы он не пытался сдерживаться и контролировать себя. Даже учитывая, что он сейчас в состоянии почти полной трансформации, но все же сохраняет разум, все равно он, видимо, прилагал усилия. Но как ещё им следовало заманивать за собой Ацуши? Вытаскивать из кармана индейку? Дазай старался не думать о предстоящем разговоре с Мори, хотя, сказать по правде, опасался его чуточку больше, чем вероятной битвы с Ацуши. Правда он ещё не придумал, как бы ему мутанта завалить. Рацию с собой он брать не стал – с такими руками высока вероятность уронить ее где-то на дороге. Если что, пусть из кабины покричат. Правда так держать связь представлялось практически невозможным. Неудобно. Этот момент он не продумал. Возможно, действительно слишком устал. С середины ночи произошло слишком много событий, а бесконечно длинный день только начался. Ацуши разбежался и начал догонять их. Позади прозвучал выстрел, и младший мутант резко ушел влево – Дазай слышал его шаги. Федя не сдвинулся в сторону ни на миллиметр. Доверял Сигме и его точности. Дазай прижался ближе к его спине и зажмурился. Когда Федя разгонялся, всегда существовал риск упасть с его спины. К тому же из-за ветра, сложно было таращиться по сторонам, а тряска и вовсе невозможная. В общем, комфортной поездку определенно не назовёшь. Ацуши поравнялся с ними и потянулся к нему – челюсти лязгнули совсем близко от его бока. Федя резко отскочил в сторону и затормозил, поднялся на задние лапы. При этом Дазай чуть не слетел с него, лишь чудом обхватил его ногами за пояс и руками вцепился в плечи. Но едва Федя резко подался назад, полетел на асфальт, потому что, ожидаемо, раньше плохо завязал себя веревкой. В глазах потемнело. Он приложился спиной и затылком. Словно сквозь толщу воды до его слуха донеслось два выстрела. Ацуши тоже упал, потому что его подбил Сигма и перебил заднюю лапу. Дазай приподнял голову и увидел, что Федя навалился на мальчишку всем своим весом и вцепился с рычанием в загривок. Тот начал биться, пытаясь вырваться, но Федя держал крепко. Прибежал Мори, держа в одной руке меч, в другой верёвки. Откуда-то сбоку начали подтягиваться зомби, но пока держались на почтительном расстоянии, напуганные присутствием мутантов. – Вот бы сейчас транквилизаторы пригодились. Целься в шею! Сигма выстрелил снова. Ацуши попытался зарычать, но из его рта, так до конца толком и не преобразившегося в пасть, вырвалось нечто напоминавшее сдавленный жалкий скулеж. Мори убрал меч и достал пластину, за которой, похоже успел сходить в кузов и приблизился к мутантам. Ацуши тряс головой, так что Федя прижал его к асфальту ещё сильнее, наваливаясь сверху и фактически лишая подвижности. – Дазай, хватит отдыхать там в тенечке. Иди помоги, а? – окликнул мужчина. Дазай поднялся и приблизился. Но когда Мори взглянул на его руки, то сощурился, и его взгляд потемнел, в фиолетовых глазах мелькнули нехорошие искорки. Федя втянул носом воздух и повернул голову в его сторону, а Ацуши забился сильнее. – Так, нет. Сигма, иди сюда. А ты отойди подальше. Я не хочу, чтобы он вырвался и сожрал нас. – Но я не, – попытался возразить парень. – Я видел, что всё плохо и ты долбоеб, но не подозревал, что настолько. Отойди, я сказал, и не мешай. Дазай обиженно встал в стороне, предоставив Феде удерживать обиженно верещащего Ацуши. Тот пытался вырваться, и Мори несколько раз сам доставал пистолет и стрелял в него, вынуждая таким образом тратить мутанта силы на регенерацию. Зомби в стороне оскорбленно перетаптывались, но пока не решались приблизиться. Радовало лишь то, что их было очень мало. Видимо, Умник сильно почистил накануне окрестности района. Вот почему Мори-сан так злится?! Дазай сделал то, что видел оптимальным решением в той ситуации! С чего заводиться вообще? Наконец, Ацуши связали теми веревками, которые Дазай использовал, чтобы обмотаться вокруг Феди, и Мори взял Ацуши за переднюю часть тела а Сигма за заднюю, и потащили его в кузов. Федя шел рядом, следил, чтобы тот ничего не попытался сделать. – Держи его крепче. – Держу. Уверен, что пластинка держится? – Я дважды перепроверил ремень. Ацуши все ещё верещал, но теперь в пластину, и скорее теперь жалобно повизгивал. Металл приглушал звук. Дазай поспешил за ними. Заинтересованные сонные зомби все же пересилили опаску перед мутантами и постепенно стягивались на суету. Мори и Сигма сноровисто пристегнули Ацуши цепями. – Все, поехали. Свяжемся с остальными по дороге, – Мори сделал паузу и одарил Дазая взглядом, не предвещающие ему ничего хорошего. – А с тобой я потом поговорю. Дазай от возмущения едва ли рот не открыл. Что это за новости? Ему, что, пять лет? Однако он не успел начать спорить. Мори с Сигмой поспешно ушли, оставив его и Федю с Ацуши в кузове одних. Федя лёг и положил голову ему на колени. Это немного уменьшило недовольство. Мутант пока не разморфировался достаточно, чтобы говорить, но смотрел внимательным вопросительным взглядом: «ты в порядке?» – Голова немного болит, но ничего страшного. Все хорошо, – отмахнулся Дазай и прикрыл глаза. Он надеялся, что в больницу они полезут хотя бы не сразу. А ещё лучше, не полезут вообще. Вот что им там делать? Он взял рацию. Удачно, с ними хотят связаться. Рация заговорила голосом Фукучи, потом Мори. Некоторое время Мори отчитывался, а потом Фукучи заговорил: – Мы к юго-востоку. Остановились на отдых. Мы все устали, и лезть в таком состоянии в больницу смысла нет. Предлагаю вам найти укромное место и отдохнуть хотя бы четыре часа прямо в машине. Будем надеяться, что зомби не полезут, если все будут сидеть в кузове. – А Ацуши? – уточнил Мори. – В первый день трансформации, если вы поставили ему кровь, он проспит не меньше суток. Опасности нет. Нам тут тесновато, но как-нибудь уж справимся. Договорившись связаться после отдыха, они прервали сеанс связи. Мори и Сигма нашли тихий переулок, припарковались, приглушили мотор и пришли к ним. Пришлось тесниться поближе к Ацуши. Тот уснул через некоторое время. До этого безостановочно скулил по большому счёту. Дазай, сказать по правде, был не рад такому соседству, но ничего не поделать. Все действительно вымотались. Дазай неохотно прикрыл глаза и уткнулся в плечо Феди. Оставалось надеяться, что их действительно не сожрут, пока они тут беззаботно спят. Но решение оставить кого-то на часах они отмели. Все устали, а позже им снова понадобятся силы. К тому же Федя сказал, что учует кого-нибудь действительно опасного. Бесконечный день все ещё не кончился. Скорее бы. Он ощутил, как Федя обнимает его, как когти мягко царапают сквозь ткань рубашки и невольно улыбнулся. Ну, пусть так. Зато, по крайней мере, они выжили.