Тяжёлый случай

      — Кевин, Кевин, — покачивая головой, начал было Эндрю, — ещё немного и я решу, что ты от меня что-то скрываешь, но ты ведь знаешь — я не люблю такое.       По возвращении в общежитие, Дэй ещё не выходил из их комнаты, сидя за игровой приставкой. Порой, по окончании игры, он просто смотрел на контроллер думая о чем-то своем и Миньярд не мог пропустить эту неопределенность в поведении друга.       — Это из-за Рико, — опустив глаз и явно сожалея о том, что приходится врать, проговорил Кевин.       — Сохраняй лицо, Кевин, — Эндрю встал с тумбочки стоящей у окна, и затушив об нее же окурок, выбросил его в свободный полёт, через окно, которое единственное было без сетки. — Ты и я, — Миньярд поочередно показал пальцами на себя и Дэя, — у нас уговор, помнишь? Он не подойдёт к тебе пока я рядом.       Хоть опасная полторашка в лице Эндрю и не выглядела устрашающе, тем не менее — его стоило бояться. Вряд-ли он побрезговал бы прикончить неугодного, дело лишь в том — успела бы скорая спасти пострадавшего или нет. Никто не шутил с Эндрю и Кевин знал это, даже Рико опасался его, поэтому Дэй ничуть не сомневался в его возможностях. И тема с Мориямой, естественно, всегда сидела где-то под коркой головного мозга, время от времени заставляя испытывать страх без причины. Он слишком долго жил, зависимый от их семьи и даже сейчас, вырвавшись из гнезда воронов, не был свободен.       Самый актуальный вопрос всё же заключался в том — какого черта происходит между его друзьями? Если в случае с Дэн и Мэтом, их неофициальные отношения можно было принять, то в случае Эндрю…       Кевин однозначно видел что-то странное между ними в библиотеке, но, скорее всего просто недопонял, не досмотрел, и Дэй, стараясь отогнать эти мысли подальше, ответил Миньярду благодарное: «не сомневаюсь», — и предложил поиграть с ним вместо Аарона, на что улыбаясь, Эндрю ответил ему однозначное — «нет».       Нил задерживался в университете, потому как Дэн попросила подождать её и поскольку свободен от занятий был только Джостен, он доброжелательно согласился. Аарон тоже ещё не вернулся, но о нём, казалось бы, никто не вспоминал.       Из лисов сейчас присутствовали только Рене и Элисон, Ники зависал со своими сокурсниками, поэтому его отсутствие означало только одно — наличие приятной тишины. Никто не наводил лишнего шума, и Дэй спустя полчаса игр лег отдохнуть. Эндрю ушёл по своим делам и Кевин провалился в сон, выбрасывая из головы тревожные и неприятные мысли.       Проснулся он от шума входной двери, повернувшись Дэй заметил вошедших Аарона и Ники и те, видимо, решив всё-таки не мешать ему спать, молча сели на свои кровати. Вид Аарона был мрачнее обычного, поэтому Кевин мысленно уже задался вопросом: «что случилось?» — бросая сонный взгляд на Хэммика, но вслух говорить не стал.       — Идёшь на вечер? — поняв, что спать тот уже не собирается, поинтересовался Ники.       — Какой к черту вечер?       — По случаю наших успехов за последние несколько месяцев, универ всё-таки решил раскошелиться и, так сказать, признать, что их вложения не пошли по одному месту.       — Мне не интересно, у меня тренировка после одиннадцати, — отмахнулся Дэй. И ему действительно были не по душе все эти неофициальные мероприятия, официальные, кстати, тоже, но здесь же — он снова должен был улыбаться и распинаться, возможно даже выразить свою благодарность в честь того, что им оказана такая честь.       — Надо нам как-нибудь сесть и поговорить с тобой, — методично разводя руки в сторону, жестом, — «я сдаюсь», — предлагает Хэммик, — ты порой такой же как Эндрю.       — Мне всё равно, это бессмысленно.       — Ваймак сказал это обязательно, — подал голос Миньярд, — нам, тоже не особо-то хотелось. — Сказал тот, не поворачиваясь.       — Смотри, что добыл наш скромный симпатяга, — хваля Миньярда, начал Ники, — мне без нужны, но тебе, как любителю «отвратительно-гетеросексуальных» отношений — может пригодится, — Хэммик протянул ему листок с номерами и именами.       Кевин с минуту рассматривал их и только потом, недоумевая спросил:       — Кто все эти люди?       — Наши черлидерши, — пояснил Хэммик, — если тебе не по душе можем поискать номера парней из оркестра Рыжих нот, были там парочку симпатичных, которых я для себя заприметил, но если тебе надо… — Ники издевательски глянул на Дэя, которого всегда раздражали подобные шуточки.       — Обойдусь, — максимально холодно и лаконично проговорил Кевин, откладывая листок ещё дальше от себя и отрекаясь от всяких бредовых предложений Ники.       — У меня тоже нет пары можем пойти вместе, ты у меня, кстати, третий в списке с кем я могу…       — Заткнись, — оборвал его Дэй, касаясь пальцем виска и не допуская даже и мысли о том, что тот может с ним…       — Не удивляйся, если скоро и твоей кровати не будет здесь стоять, — шуточно проговорил Миньярд, но как Хэммику показалось, это была скрытая угроза.       — Ты сейчас намекаешь, что меня тоже грохнут? Кому я нужен? — возмутился Хэммик, — что за чернуха?       — Я бы с удовольствием, по крайней мере не пришлось бы выслушивать твои глупости.       Ники метнул в двоюродного брата подушку и тот успел её оттолкнуть рукой:       — До чего вы все одинаковые даже скучно, — театрально вздохнул Хэммик и в этот момент телефон его зазвонил и лицо парня значительно просветлело, — это Эрик, он всегда чувствует, когда мне нужна поддержка, — расплываясь в довольной улыбке и выходя из комнаты, бросил Ники, оставляя этих двоих наедине со своими мыслями.       Кевин ещё посидел немного, а после откинувшись на кровати, решил спросить всё ли нормально и обратился к Аарону:       — С Кейтлин всё в порядке?       — Да, Эндрю не пересекался с ней.       — Хорошо. — Выдавил из себя Дэй, и понимая, что Миньярд разговор поддерживать не собирается, старался вести себя максимально не заинтересовано. Ему по сути нет дела ни до Миньярда, ни до его подружки.

***

      Вечер наступил достаточно быстро, Нил в сопровождении Эндрю вернулись почему-то вместе и, возможно, Миньярд просто заехал за ним, тем не менее эти двое сидели в общей комнате монстров, устроившись с ногами на две прикроватные тумбы, стоящие у окна и разговаривали.       Кевин выглядел ещё более недовольным, чем обычно и причину все присутствующие уже знали. На следующей неделе важная игра, а они прогуливают тренировки по самой глупой причине.       — Съешь лимон, Кевин, — обратился к нему Эндрю, — а то с лицом что-то. Ну подумаешь пропустим тренировку, что с того? Вот смотри, Нил как и ты дрочит на экси, но он же спокоен.       — Я не дрочу на экси, — скептически заметил Джостен.       — Я образно, Нил, не принимай так близко к сердцу. Удивляюсь твоей невинности и восприимчивости, — бросил ему Миньярд и именно на этих словах Кевин повернулся.       Он всегда видел, что Миньярд был словно за стеной, которую вооружил вокруг себя ещё с самого начала и даже несмотря на то, что с Дэем они были близки, ледяная стена не таяла, но сейчас, явно дала трещину, потому как на лице его, обычно безразличном, был отголосок каких-то теплых чувств. Словно Нил пробил брешь его защиты и пробрался ближе, чем остальные.       Ладонь Эндрю невзначай коснулась руки Джостена, словно бы в знак согласия и невесомо прошлась кончиками пальцев вдоль тыльной стороны ладони. Весьма странный жест — заметил про себя Кевин.       — Ты на него дурно влияешь, — чтобы заполнить неловкую паузу заговорил Дэй.       — Вот это новость, — показательно вскинул руками Миньярд, — ты слышал, Нил? Этот парень считает, что я тебя порчу.       — Ты меня портишь, — поддакивая словам Кевина, уголком губ улыбнулся Джостен, — но я не против.       Очередной взгляд, который Дэй уловил, заставил его нахмурить брови, изобразив весьма недоумевающее выражение лица. Сейчас он четко ощущал, что вся их компашка разбиты на два лагеря — Нил с Эндрю и остальные.       — Да вы, я смотрю неплохо сдружились.       — Ага, друзья, лучшие, — выделяя последнее слово Миньярд встал и направился к выходу, — ревность — плохое чувство, Кевин, — подшутил над Дэем блондин, отсалютовав ему перед выходом из комнаты.       — Никогда не пойму, что у него в голове, — заметил Кевин, — на что Нил лишь промолчал, продолжая сидеть у окна.

***

      Дэн, по случаю мероприятия выглядела особенно счастливой. Не часто у команды выпадала возможность просто потусить всем вместе. Мэтт сидел уже готовый и слушал разговоры девушек. Элисон не заинтересованно смотрела на счастливых Дэн и Рене и иногда постукивала своими идеально-длинными ногтями по поверхности стола. Ники суетился, подбирая для Нила более подходящий наряд, чем его потёртые джинсы и линялую футболку.       Эндрю надел строгий чёрный бадлон, полностью закрывающий руки, поэтому сегодня не было необходимости в его тугих повязках. Кевин хоть и без особого желания, но оделся как всегда идеально, поддерживая образ фаворита в команде, как ни крути, но лицом лисов — был именно Кевин Дэй.       — Эбигейл уже звонила, интересуясь почему мы задерживаемся, — Дэн заглянула в комнату к парням, где Аарон всё ещё переодевался, а Кевин сидел читая какую-то новостную статью. Дэй без особого интереса отложил журнал и направился к выходу, и спустя пару минут последним к ним присоединился Аарон.       Ники отлично постарался и его пристрастие одевать Джостена в чёрное, сыграло свою роль. Даже сейчас Нил был в строгих слаксах цвета лакрицы и чёрной рубашке.       — Не слишком ли мрачно вы вырядились? — поинтересовалась Рене, обращаясь к Эндрю и Джостену, которые были преимущественно темнее остальных.       — Черный придаёт сексуальности, — подчеркнул Ники, кладя руку на плечо Нила.       — Тогда может и нам всем нарядиться, чтобы сразить весь университетский комитет наповал? Черные лисы — звучит интересно, как думаешь? — Девушка обратилась к Миньярду и тот только улыбнулся. Возможно, он бы сказал, что это какая-то ерунда, но с Рене — спорить не хотелось и вообще он скорее считался с её мнением, поэтому никогда не задевал и не упрекал, разве что в шутку.       — Аарон тогда песец, — подхватил Бойд, подмечая его светлый свитер.       Миньярд и сам любил чёрное, но когда они были вместе с Эндрю, почему-то старались не одеваться одинаково, возможно, потому, что эта схожесть была крайне неприятной для обоих.       — Ладно, выдвигаемся, — предложил Эндрю, проверяя наличие ключей в кармане и все разделившись на две группы, выехали к универу.       Ме́ста на парковке было достаточно, чтобы поставить машину монстров и фургон Мэтта рядом. Нил вышел после Аарона и оглянулся на старшекурсников, Дэн тут же подошла к парню, сказав:       — Не волнуйся, нас просто поздравят, — словно прочитала его мысли.       Он не хотел лишний раз разговаривать с кем-то или попадать в камеру, как уже было не единожды, поэтому предпочитал сегодня оставаться в тени остальных, но вряд-ли с его нарастающей популярностью это так-то легко сделать.       — Да, знаю, — согласился Джостен, и почувствовал, как его кто-то обнял. Второй раз за вечер Ники по-хозяйски положил ему руку на плечо, опираясь как на подлокотник и то, что Джостен был немного ниже, значительно упрощало задачу.       — Малыш Нил уже ничего не боится, правда? — поинтересовался Хэммик, — давайте повеселимся сегодня.       Эндрю, закрывающий машину на блокировку, застал весьма неприятную картину. Первое впечатление, которое создалось у его брата, заставшего этот холодный взгляд — Ники несдобровать. Миньярд несколько раз переводил взгляд с Эндрю на Хэммика, дожидаясь хоть какой-то реакции, но тот просто прошёл мимо, а после, выскользнув из-под руки Ники — его нагнал Джостен, начиная разговор.       Аарон снова ловит себя на мысли, что эти двое выделяются.       После официальных поздравлений и вручения грамот каждому участнику, а так же тренеру за усердные старания, команда могла быть свободна. Из присутствующих сегодня — только пара десятков выступающих и весь состав лисичек, стоявший отдельным государством и они, как никто другой знали, что парни из лисов — не тот вариант, когда стоит попытаться наладить отношения.       Одна из черлидерш то и дело поглядывала на лисов и поняв, что она выискивает Аарона, Нил следил за реакцией Эндрю, ведь тот, равносильно так же — подмечал каждую мелочь.       — Как думаешь она настолько тупая, чтобы подойти к нему? — поинтересовался Миньярд.       — Думаю тебе пора перестать разглядывать чужих девчонок, — попивая предоставленное команде слабое спиртное, заметил Джостен.       Всего на секунду Нилу показалось, что Эндрю улыбнулся, возможно, тень забавы и скользнула по лицу, но он всё ещё старался не подавать вида:       — Может тогда мне посмотреть на Рене? Ты тоже ставил на нас? — ухмыляясь, интересуется Миньярд, заставляя Нила почувствовать укол ревности.       — Я ни на кого не ставлю. — Сухо ответил он.       — Правильно, Нил. Ты не умеешь делать правильный выбор, — намекая на свою кандидатуру Эндрю достал из кармана пачку сигарет и заглянув внутрь, кивнул ему головой в сторону выхода.       Кевин улыбался, разговаривая с членами комитета и выглядел как всегда идеально, его недовольство никак не сказывалось на поведении, а маска доброжелательности сидела как влитая.       Ники, Мэтт и девчонки стояли у столика, обсуждая, видимо, эффектное выступление младшекурсников, которые даже не будучи фанатами экси, согласились поддержать боевой дух своей команды, желая и дальше завоёвывать победы для их общего Пальметто.       — А где чудовище? — весьма не по-доброму обратилась к остальным командир.       — Вышел с Нилом, — отозвался Бойд, который хоть и был все это время вместе со своими, следил за ситуацией, как самый старший.       — Даже сегодня им обязательно выделяться, — намекая на братьев, заметила Уаилдс, — неужели нельзя всем вместе отдохнуть хоть раз?       — Монстры нас ненавидят, — развел руками Мэтт.       — Они всех ненавидят, — добавила Элисон.       — Они не такие плохие, как кажется, — хотела было смягчить ситуацию Рене, но тут же получила три скептических взгляда в свою сторону.       — Эй, ребята, я вообще-то здесь ещё, — ущемился Ники.       — На правду не обижаются, — похлопал его по плечу Бойд.       Аарон, одиноко стоящий у столика, оглядывался не вернётся ли так скоро его брат и то и дело ловил на себе заинтересованный взгляд Кейтлин. Чтобы убедиться, что те ушли и не стоят в проходе, он направился к выходу, а после намеревался вернуться к Кейтлин и увести ее хотя бы минут на пятнадцать, чтобы побыть вдвоем.       Миньярд прошел вдоль всего зала, а после вошёл в коридор, соединяющий фойе и основную часть здания. Выглянув сквозь стеклянную дверь он нигде не нашел Эндрю и Нила, в машине их так же однозначно не было, поэтому как скоро они придут — знать он не мог. Аарон просто интуитивно решил пройтись вдоль университетской общей раздевалки, находящейся за углом в абсолютно не освещенной части коридора, но тем не менее, там горел свет.       Судя по освещению, кто-то включил лишь один из трёх возможных включателей, но кому вообще пришло бы в голову прийти сюда ночью? Разве что ему самому.       Он абсолютно тихо сделал пару шагов к двери и встав на носочки, что с его ростом было не так и просто, заглянул в верхнее стекло двери.              Первая мысль, которая посетила голову — здесь что-то не правильно. Он едва видел макушки парней: светлые, как у него самого волосы и рыжие, до боли знакомые. Руки лежали на затылке и очевидно, руки Нила. Исходя из умения быстро оценивать ситуацию, он уже понимал в чём дело, четко вырисовывая в голове недостающие детали. Нил сидел на спортивном козле, который по обычаю стоял здесь, а Эндрю стоял перед ним, и очевидно целовал парня, как минимум, ему просто хочется надеяться, что дальше у них дело не зашло.       Сквозь шум в голове от волнения, он услышал тихие шаги и обернувшись, заметил застывшего Кевина. Миньярд не знал, что именно делать в этой ситуации, и не успел сообразить, как Дэй уже сократил расстояние, чтобы посмотреть и всего секундно увидев, отвернулся, меняясь в лице. Брови его хмуро сошлись у переносицы, а глаза были закрыты рукой, и, возможно, он бы грубо выругался, если бы не боялся, что его услышат.       Кевин бросил неловкий взгляд на Аарона, Аарон ответил тем же и после, они не сговариваясь, максимально тихо ушли, опустив этот случай.       — Я нашел только одного, — честно врёт Дэй, обращаясь к старшекурсникам, которые было задумали что-то интересное после мероприятия и те, утомлённо вздыхая, принялись дальше болтать.       — Странно, они не берут трубки, — подходя к Аарону, заговорил Хэммик, — может уже поубивали друг друга? — задумался он, но Миньярд лишь потупил взгляд, думая, что лучше бы так. В голове его горела ярость, он ненавидел Нила ещё больше, чем прежде и жалеет, что тогда, на приветственной вечеринке в Колумбии, не столкнул его со ступенек, но ещё больше, его смущал факт того, что в душе появилось слишком непонятное желание, растекающееся противной липкой патокой и требуя сделать с этим хоть что-то.

***

      Вернувшись, Эндрю был уже менее заинтересован делами своего брата, даже несмотря на то, что его сейчас не было с остальными. В этой ситуации, скорее было 1:1.       — Где вас, черт возьми, носило? — возмущалась Дэн, — мы хотели предложить поехать с лисичками и продолжить вечер у нас…       — Отказываюсь, — даже не дав той договорить, отчеканил Миньярд, — у вас уже и так один сбежал к ним, — бросил Эндрю, давая понять, что он догадывался о местоположении своего брата.       Кевин завидев этих двоих слегка нахмурился, отворачиваясь к столу, совсем не хотелось снова представлять то, что он увидел, но это не давало покоя. Удивлённо-испуганное лицо Аарона до сих пор перед глазами и он запивает воспоминания слабым алкоголем, стараясь принять новый факт об этих двоих.       Пять минут назад Аарон действительно ушел с Кейтлин и не сказал никому, когда вернётся. Девушка так же не предупредила подруг и они практически сбежали ото всех, и сейчас, стоя под лестницей предпоследнего этажа Миньярд усиленно нарушал обещание данное себе — «не переступать границы».       Границы разрушены, грудь Кейтлин прекрасная, как и линия талии и если бы раньше он знал, насколько приятно может быть просто от поцелуя, то давно перешёл бы к новому этапу их отношений.       Неуверенная лисичка, хоть и сомневалась в правильности своих действий, но тем не менее старалась поддерживать пылкую атмосферу, осторожно касаясь Миньярда и едва её рука скользнула по внутренней стороне бедра, до него дошло, что та пытается там найти. Он был, в принципе, не против и сквозь мокрые поцелуи слышал сбитое дыхание девушки, но чем больше она касалась его, там, тем скорее ему хотелось прекратить это и вот, наконец, не выдержав он как-то вяло отстранил её от себя.       При такой близости от возбуждения след пропал, возможно, он переволновался, но там внизу, всё было абсолютно спокойно и это настораживало.       — Думаю, нам пора, — ссылаясь на то, что они и так задержались, предложил Аарон, стараясь поправить одежду на девушке и та покорно согласилась, делая тоже самое с ним и его волосами.       Вернувшись в одиночестве, Аарон сразу привлёк внимание остальных:       — Где был? — с ходу поинтересовался Эндрю.       — А ты? — одаривая брата, а после и Нила, презрительным взглядом, ответил вопросом на вопрос Аарон:       — Да ты, я смотрю, яйца отрастил. — Подшутил Эндрю.       — А ты потерял? — снова «тонко» намекая на то, что он вкурсе интересуется Аарон.       Острая улыбка скользнула по лицу Миньярда и если бы он не оставил ножи дома, то один, скорее всего, как минимум, был бы направлен на Аарона:       — Тебе стоит кое-что уяснить, — сверкая взглядом, полным ненависти, предложил Эндрю, — ты никто, чтобы бросать мне упрёки. Такое же ничтожество, как и твоя мать. — Ухмыляясь, добавил он, как вдруг, между парнями резко нарисовалась Рене:       — Пожалуйста, Эндрю, — попросила она, заглядывая в самую душу и пытаясь донести, что сейчас не время и не место.       — Ты права, Рене. Оно того не стоит, — подвёл итог Миньярд, проходя к неподалеку стоящему Нилу.       — Так что насчёт вечера? — уточнил Ники.       — Всё в силе, — за всех ответила Рене, — раз все пришли, давайте вернёмся в нору.       Десять минут пути Нил сидел у окна, потому как сейчас между ним и Аароном, у которого, для всех очевидно, — были претензии к этой паре, — сидел Хэммик и тоже, на удивление, молчал.       Кевин не поворачивался и тоже не говорил ни с Нилом, ни с Эндрю, и среди этих двух лагерей Ники единственный, кто не понимал, что стряслось. Поведение Кевина можно было объяснить тем, что тот не хотел ехать изначально, а вот с Аароном, какая-то херня, ведь обычно, он никогда так открыто не задевал Эндрю.