Избавим мир от мертвечины

      Джон дежурил на своём боевом посте. Северный квартал был под его ответственностью, поэтому вооружившись биноклем и рацией, наблюдал за округой. Ожидал появления зомби, если не целой орды, то хотя бы группки. Ядовитая тревога шептала на ухо, что сегодняшний день он запомнит надолго. Даже погода давила мрачностью: серое, безжизненное небо, из которого высосали все краски, безветренно и подозрительно тихо.       «Нехорошо, это затишье. Вот чувствую запах гнили…»       Джон достал бинокль и стал вглядываться вдаль. На равнине совершенно чисто и безлюдно. Вытоптанная, жухлая трава, да мёртвые, голые кустарники. Не за что зацепиться, никакого движения, поэтому взгляд переместился в сторону горизонта и леса. Невысокая, редкая поросль деревьев не сильно закрывала обзор, так что заметить зомби, приближающегося к базе не составит труда.       Джон долго рассматривал лесополосу, пока мертвец не попал в поле зрения.       «Так, так, так! Куда собирались?» — Джон мысленно пытался определить ведущих зомби в небольшой толпе. Обычно, такие вели себя довольно «живенько», как бы иронично это не звучало: шли быстрее, двигались хаотично и резко, при этом издавали странные звуки, выкрики, похожие на приказы.       Отведя взгляд, он заметил колонну, которая двигалась в обход. Не теряя лишней секунды, Джон достал рацию и связался с командованием:       — Приём, приём. Вижу среднюю группу зомби, возможно, есть ещё. — рапортовал Джон, продолжая вглядываться вдаль.       — Принято, продолжайте наблюдение. — донеслось с того конца.       — Конец связи.       Джон внимательнее вглядываться в область, чтобы лучше оценить обстановку. Хорошо бы уничтожать их группками, максимум толпами, чтобы эти твари не собирались в легионы. Довелось однажды узнать, встретиться с роем не то, что нескольких тысяч, скорее их было около миллиона. Жуткая, страшная, совершенно неуправляемая масса, которая сметала всё на своём пути. Поток гнили, смрада, мертвечины сжирал всех. Дикая, хаотичная стихия, на которую нет управы.       «Вот они лезут, собаки, » — Джон подсознательно чувствовал, что здесь что-то не так, обзор, словно заслонила непроницаемая ширма, экран, но с искажённой картинкой.       Изредка от леса долетали приглушённые расстоянием вопли. Как свиней на живую резали. Джон даже увидел, как парочка зомби сцепилась, совсем близко. Они, точно звери, вцеплялись друг в друга, отрывая куски гнилой плоти, разбрасывая её по округе. На визги прибежали ещё несколько. Мертвецы схлестнулись в яростной битве комом, но всё закончилось так же внезапно, как и началось, когда рухнула пара тел.       «Их от силы пару сотен, это не повод поднимать тревогу. Выйдут на поляну, и тогда будет видно, » — Джон опустил бинокль и убрал его в сумку. — «Хотя недавно огромная орда разрушила соседнюю базу, бр-р…»       В этот момент внутреннее беспокойство достигло пика, рука инстинктивно потянулась в сумку. Джон быстро достал бинокль и стал внимательно, чуть ли не параноидально, вглядываться в лес.       «Да нет там ничего!» — к счастью Джон не заметил ничего необычного и убрал его назад.       — Альфа, приём, говорит гамма…       — Приём. — Джон поднял рацию.       — Вижу зомби, походу готовиться наступление.       — Принято.       — Не уверена, но возможно, они собираются в орду… — между словами слишком длинные паузы. Голос звучал тихо и с помехами.       — Главных видишь?       — Никак нет. Конец связи.       «Тихо не пробраться, походу будет бойня, » — Джон перезарядил оружие. Щелчок магазина придавал уверенности в текущей ситуации, но это мнимое, совершенно спонтанное чувство безопасности.       Спустя минуты томительного ожидания, зомби двинулись в атаку. Их были сотни, а может, и тысячи на глаз сложно определить, сколько мельтешащих тел в этой неуправляемой массе. Враги двинулись широким фронтом, растянув колону на десятки метров в ширину. Спереди шли обычные, а главари затерялись в толпе.       — Еба… — окончание скрылось за кашлем. — Откуда они взялись, всё ж было чисто?       Джон испытывал смешанные чувства. С одной стороны, недоумение и удивление, как он мог такое пропустить, а с другой неподдельный страх, от того что имел горький опыт в прошлом. Жуткие картинки калейдоскопом пролетели перед глазами, вызывая холодный пот под формой. Несколько размеренных, глубоких вдохов отрезвили, заставили собраться. «Нет смысла дергать руководство, по-любому уже оповестили».       Тем временем, мертвецы продвигались вперёд. Они обложили базу с трёх сторон: малая часть с Запада, небольшая группа с Севера, а основная масса двинулась с Востока. Когда враги подошли ближе, чем на двести метров, послышался гул турелей.       Джон открыл огонь. Пули врывались в гниющие тела, разрывая конечности в клочья. Зомби визжали, рычали, выли — какофония животных воплей резала по ушам. Голова отяжелела, налилась свинцом, целиться, становилось всё сложнее. Твари крутились, отпихивали друг друга, наваливались на сородичей. Вокруг царил хаос и неразбериха.       Запад отбили достаточно быстро. Перестрелять несколько десятков тупых тушек не составит труда.       Со стороны Джона ситуация была несколько сложнее. Несколько сотен зомби двинулось вперёд, сметая всё на пути. Несмотря на потери, стена двигалась дальше. Пустоголовые твари порой отвлекались на себе подобных, вгрызаясь друг другу в глотки, чем упрощали задачу людям.       Перезарядка магазина доведена до автоматизма, отточенные действия и снова в бой. Зомби подошли, чуть ли не вплотную, поэтому можно стрелять практически не целясь, попадание гарантировано с девяносто процентной вероятностью, что упрощало задачу. Тела ломались пополам, падая на землю. По дваждымёртвым шли сородичи. Трескались черепа, ошмётки конечностей разлетались в стороны, гнилая кровь оставляла следы повсюду.       С Востока ситуация была просто катастрофическая. Огромное пятно смерти надвигалось разлагающийся волной на людей. Реальная угроза, способная стереть базу с лица Земли.       «Ебать, мы сейчас умрём!» — Риту сковал неподдельный страх. Легкие обмотали канатом так сильно, что казалось, они вот-вот лопнут. Ноги и руки налились свинцом, липкий пот ледяными каплями стекал вдоль позвоночника. Девушка судорожно хватала ртом раскалённый воздух. Взгляд плавал, цеплялся за образы шестилетней давности.

***

      Прищурив глаза, сонная девушка выглянула в окно, ожидая увидеть привычный пейзаж. Однако вместо тихой улицы за мутным стеклом её ждали тысячи разлагающихся, но всё ещё существовавших тел. Восстав с могил, зомби пожирали людей, вцепляясь изменившимися зубами в тёплую плоть, выпуская наружу кишки, оголяли кости, мясо.       Сначала Рита подумала, что в страшном мире грёз, поэтому протёрла глаза. От осознания, что это происходит на самом деле, девушку бросило в дрожь. Из воздуха вокруг, словно выкачали кислород. Девушка дышала через боль. Грудь рвало на части, где-то внутри к горлу подбиралась такая же орда зомби, вгрызаясь в её плоть. Волна гнили рвалась наружу, пока не изверглась на пол желчью. Глаза налились настоящим ужасом, это самая мерзкая вещь, что ей доводилось видеть в жизни.       Как ошпаренная, побежала в спальню и схватила телефон. Рита набрала подругу и судорожно ждала ответа. Когда на том конце провода послышалось, что абонент недоступен, девушка всхлипнула, сжала корпус мобильника с нечеловеческой силой. Пальцы заскользили по бокам, но гладкие, округлые края не успокоили. Мысли мухами жужжали в голове, бились о череп.       Стоп! — в голове крутились тысячи мошек, в этот момент перед глазами проносились картинки воспоминаний, когда всё было хорошо, но звонок телефона вернул в реальность. Рита судорожно схватила трубку, даже не посмотрев, кто это был.       Даже не поздоровавшись, Рита выкрикнула: — Что, блять, тут происходит? Что это? Какого хера зомби на улице? — задыхаясь от истерики, орала Рита. — Не истери, паника заразна, — Ника пыталась подбодрить подругу. — Тоже охуела от происходящего. — протяжный скулёж, от которого на том конце провода замолчали. — Успокоилась? А теперь слушай меня. Собирай вещи, я буду ждать на нашем месте за городом. Рита? — Да-да. — она говорила отстранённо и безучастно, будто и вовсе не слышала подругу. — Я удивлена, что ещё связь работает, когда на улице твориться такой пиздец.       Руки продолжали дрожать, трубка съезжала с уха, постоянно приходилось поправлять. Непонимающий взгляд упёрся в разворачивающуюся драму за окном. Рита, словно сидела в кинотеатре на очередном ужастике, казалось, можно даже своровать попкорн у соседа, на страшном моменте прижаться к тёплому плечу и закрыть глаза.       Рита! — Ника сама уже закипала, а сколько минут не могла докричаться до подруги. — Блять! Рита, ебать тебя в рот, ты меня слышишь? Не молчи!       — Ника? — голос потерянный, слабый.       Рита, возьми деньги, документы… — связь съела часть слова похожее на «одежда». Почему-то сейчас связь испортилась, появились помехи, треск. — Собирайся, надо валить пока не поздно. — спокойным голосом произнесла Ника. — Встречаемся на лугу.       — Не говори загадками, — Рита вроде немного успокоилась, и даже дыхание почти выровнялось. — Лугов же много, куда конкретно нужно идти, а сейчас связь оборвётся, и хер его знает куда идти.       — По главной дороге, как окажешься за городом, сразу налево… — снова треск, бульканье, обрывки слов, а после писк каких-то приборов, по крайней мере, Рите так показалось.       Рита еле сдержалась, чтобы не метнуть телефон в стену. Стоило корпус сильно сжать в руке, как чудесным образом голос подруги стал чётким, однако мгновение, и резкий звук ударил по ушам. Девушка поморщилась, терпеть плохую связь становилось невозможно, поэтому поблагодарив подругу, повесила трубку.       За мгновение перед глазами предстала ещё одна жуткая картина:       Огромная толпа зомби двинулась на базовый лагерь. Сначала люди попытались отбиться, благо, недавно раздобыв огнестрельное оружие, но ничего не выходило. Звуки пальбы привлекали всё новых и новых мертвецов. Казалось трупам нет числа, они всё наступали и наступали, тесня обороняющихся.       Оттесняемые из лагеря люди разбегались кто, куда в надежде на спасение. Смрадный запах гнили надолго засел в носу и памяти. Они бежали, а им в спину дышит смерть. Зомби не отставали от несчастных. Монстры, подгоняемые желанием жрать, наплевали даже на свет, что сжигал их тела.

***

      Всепоглощающая серость распространялась по округе разлагающимся пятном. Всё до горизонта в мертвецах. Всё. Абсолютно. Они выли, кричали, ругались. Но двигались роем, в котором невозможно различить что-то. Тысячи голов. Тысячи лёгких мишеней.       — Гамма, как обстановка?       — Плохо, зомби почти у стен.       — Вот чёрт, конец связи. — со штаба бросили трубку.       — Гамма, приём, это Альфа. Мы отбили севере. Как у вас обстановка?       — Хуево, эти суки лезут со всех щелей, на них нет управы. Нам твоя помощь не помешает. Всё равно стоишь без дела.       — Принято.       Джон связался с командным центром:       — Приём, приём, меняю место дислокации на Восток, как слышно.       — Приём, разрешаю.       — Принято, отбой.       Джон повесил трубку и направился в восточный квадрат.       По пути у него крутилось достаточно много мыслей, но он никак не мог понять одного: как именно он упустил такую ораву мертвечины. Да, он мог не заметить десяток, ну два, но не сотни. Им негде прятаться, и из воздуха не появляются, огромного, светящегося портала из другого мира тоже не наблюдалось. А ничего более адекватного на ум не приходило. Отбросив самобичевание, Джон ускорил шаг. Всё равно дело неблагодарное.

***

      Рита уже чуть с ума не сошла, потому что эта мерзость уже лезла по стенам и вот вот сожрёт всех, кто находится на ней. Желчь просилась выйти наружу, тем самым больше обессилить девушку. Штормило. Перед глазами вспышки темноты. Снова рёбра надавили на лёгкие.

***

      Чем ближе и подходил, тем громче и отчётливее был гул турелей, винтовок и пистолетов. На землю сыпались сотни гильз самых различных калибров. Все мельтешили, куда-то бежали, но это больше походило на бессвязную возьню, чем на спланированные действия. Или так казалось Рите. Кто-то трепыхался, что-то делал, кричал, а она лишь сжимала ствол оружия окоченевшими пальцами, смотря в пустоту стеклянными глазами.       На стену стягивалось подкрепление с других точек, чтобы отбить мощную волну. Всем было не до Риты, что провалилась в мир жутких воспоминаний.       Когда Джон приблизился на тридцать метров, гул турелей был таким сильным, что едва мог слышать собственный голос. Стоило военному встать на позицию, то сразу же открыл огонь.       Уже тысячи зомби лежали на земле, но трупы продолжали наступать, шагая по головам мёртвых собратьев. Лезли по стенам, взбираясь друг по другу, и единой массой хотели задавить обороняющихся.       Грохот орудий, визг зомби — всё сливались в балладу о смерти. Тела рвались на части, пули застревали в костях. Люди палили по мертвецам, а после слажено отходили перезарядить оружие. Действовали слажено, как часовой механизм, оттесняли нагрянувшую волну.       Пальба гремела на протяжении получаса, пока не перестреляли всех зомби. Дюжина трепыхалась под грудой падших, но опасность уже не представляли.       — Вот чувствовал, что будет жарко, хорошо что всё обошлось. — немного сатирически сказал Джон       — Та да, я думала, что умру. Это пизда, когда перед тобой тысячи ходячих трупов. Это просто кошмар.       — Толпы испугают кого угодно, жесть. Почти у всех тут печальные истории, — ответил Джон.       Рита развела руками и кивнула, помотав головой. Явно мыслями была уже далеко отсюда.