Чёрный лис

— Слушайте внимательно, я не буду дважды повторяться, — на полном серьёзе начал рассказывать Дэвид Ваймак, — Комитет по спорту в Соединенных Штатах Америки (США), наконец-то откликнулся на мою просьбу и принял решение о спортивных сборах для трёх экс-команд. «Троянцы», «Лисы» и «Вороны» соберутся вместе в Западной Вирджинии, в Замке Эвермор. Было решено сделать Тэцудзи Морияму, тренера команды «Воронов», и основателя этого вида спорта, главным тренером трёх команд, на время последующих четырёх месяцев. — Меня одну интересует, как спорткомитет, мог согласиться на такую абсурдную идею? Ещё и собрать две враждующие команды в одном месте, не считая троянцев, конечно, — недоумевала Даниэль, как впрочем и все остальные. — Проще говоря, они подумали, что это отличное решение — научить каждого члена трёх команд правильно взаимодействовать друг с другом на поле, чтобы уменьшить конфликты между игроками в будущем. Вот почему они согласились. В тот же день, когда Лисы узнали устрашающую новость о том, что Джостен находится вовсе не в Калифорнии, а в Эверморе под присмотром Рико Мориямы и других, они после долгих раздумий решили, каким-то образом попасть в Эвермор при университете Эдгара Аллана и начать совместные тренировки с Воронами. И вот, две недели спустя, Ваймаку удалось добиться своей цели. — Так.. Вроде это всё, что я хотел вам сообщить, а теперь, лентяи, быстро собирайте свои шмотки и уходим, у вас на всё есть пять минут, кто не успеет, того ждать не будем. И помните, вы едете туда, чтобы вернуть нашего Нила — «Всё в порядке» — Джостена в строй. Все поняли? — Да, тренер, — сказали они все в унисон и разошлись.

* * *

Следующий день. На стоянке Эвермора.

Эвермор при университете Эдгара Аллана. Величественный, пугающий и вечно тёмный стадион, встретил их на удивление респектабельным приёмом, несмотря на то, что команда в этот период имела не очень почётную репутацию среди других. — Всё так.. по-новому что ли. Интересно, команда Воронов тоже изменилась или они все те же отморозки общества? — стоя посреди прохода, спросил Ники, поворачивая голову во все стороны, рассматривая всё, что попадалось ему на глаза. Никто не знал, как он ещё не сломал себе шею. — Это потому, что он здесь, — ответил Эндрю двоюродному брату, выпрямился и ушёл вслед за сопровождающим, который должен был провести их в общую комнату, где соберутся все три экс-команды, тренеры и прочие. Все с нетерпением ждали встречи с Нилом, после долгой разлуки, и никто, кроме Эндрю и Аарона, не мог собраться с мыслями. Все нервно шутили или заламывали руки, нервно поправляли волосы, а некоторые вообще в автобусе выпили, как сказали, для храбрости и поднятия всеобщего настроения. И вот они вошли в комнату, закрыв за собой дверь, а также преградив себе путь к отступлению. Все уже были в сборе и, видимо, ожидали только Лисов из Пальметто. Все сели на свои места, но среди Воронов и других присутствующих глазами никто не мог найти знакомую рыжеволосую макушку, что заставило всех серьёзно понервничать, но для всех они выглядели очень спокойными и собранными. Тецудзи встал и начал рассказывать никому ненужную и неинтересную всем речь, о том, чем этот проект будет полезен для всех членов команд и так далее и тому подобное. — Почему Нила здесь нет? Неужели мы проделали весь этот путь напрасно, — громко прошипел Ники по-немецки в ухо Аарону, сидевшему рядом с ним. — Тихо ты, не паникуй раньше времени, — раздраженно начал парень, — Кого-то потом спро... — Аарон замолчал, не договорив фразу, как будто язык к гортани прилип. Остальные присутствующие тоже замолчали из-за только что вошедшего парня, из-за чего Тецудзи издал недовольный булькающий звук. Все невольно затаили дыхание. Ни одна из других команд не ждала неожиданного гостя, кроме полных надежд Лис. У Нила были рыжие волосы и адская улыбка, его рот был полон острых зубов, а глаза блестели, как ледник, готовый расколоться под чужими ногами. Он был необычайно красив. Но напрягало всех не это, а то, какие у него были глаза, в них не было эмоций, пустые, безжизненные, этот взгляд пугал всех Лисов, даже Эндрю. — Примите мои глубочайшие извинения за задержку, могу я пройти? — довольно с правдоподобным сожалением в голосе произнёс Нил, но Лисы давно знали этого парня и именно благодаря этому смогли заметить откровенный сарказм, сочащийся из его уст. — Да, садись, Натаниэль, — добродушно молвил тренер Морияма, но его глаза полностью выдавали копившуюся злость на опоздание парня и на то, что он оборвал его важнейшую речь. — Премного благодарен, — отчеканил рыжий, насмешливо ухмыльнулся и направился к Жану. Он даже не взглянул в сторону Лис, которые до конца следили за движениями своего друга и не могли поверить, что он теперь так близко, но так же далеко. Это осознание убивало их. В конце этого сумасшедшего и долгого собрания, почти все разошлись, тренер троянцев пожелал удачи и попрощался со своей командой. Команда Лисов и тренер Ваймак остались на месте и вовремя успели предупредить Джостена, чтобы и он остался, под предлогом приватной беседы без посторонних, прежде чем он смог бы отправиться чёрт знает куда. Он склонил голову, как птичка, набок и пронзил Ваймака подозрительным взглядом, но все же кивнул и вальяжно расположился на кресле, не забыв кивнуть Жану, чтобы тот не дожидался его и уходил. — Ну что, начнём разговор? – нервно сказал Ваймак, но держался твердо, не позволяя своим чувствам выйти на первый план. Для него Лисы стали как родные дети, он переживает за них, как отец за родного сына или дочь. И видя, как страдают его дети, у него каждый раз надрывается сердце от муки. — Да, конечно, я обожаю вести беседы, —ядовитый сарказм снова лился из его рта, как из ведра. — Ну, я вас слушаю, – он помолчал, а потом как отрезал, — На всё про всё у вас есть пять минут, время тик так. Он выглядел спокойным, даже очень спокойным, но по его недоверчивым глазам, которые рассматривали всех вокруг, можно было понять, что он высматривал в действиях других опасность, оружие или что-то в этом роде и похоже нашёл. Он испытующе посмотрел на Эндрю, вернее, на его чёрные нарукавные повязки, и на что-то нахмурился, и потер виски, как будто его охватила фантомная боль. — Нил, дружище, ты правда нас не помнишь? — не удержался Мэтт и выпалил прямой вопрос, сдерживая внутри себя порыв наброситься на друга и сжать его в крепких объятиях до приятного хруста в костях. — Помню, — все посмотрели на парня с надеждой в глазах, но он тут же растоплат её, не моргнув и глазом, — вы команда «Лисов», самая беспринципная команда с наименьшим количеством игроков, у которых ужасное прошлое. Всё верно или я что-то пропустил? Мы ещё не встречались лично, так что я сначала представлюсь, раз вы не собираетесь, как я понимаю. Я Натаниэль, третий игрок «Воронов», и не могу сказать, что рад познакомиться с вами. После слов Джостена в помещении наступила неловкая и нагнетающая тишина, от которой мурашки по коже так и бегали. Все не знали, что сказать. — Ну, раз уж мы закончили наш увлекательный разговор, пожалуй, я уйду, — но как только он сделал шаг вперёд, Эндрю встал ему навстречу, сохраняя между ними достаточное расстояние, но и так, чтобы парень не смог уйти. — Мы ещё не закончили, Нил, — Миньярд особенно подчеркнул последнее слово. — Да неужели? Ты хочешь остановить меня? — спросил Натаниэль с явным озорством и блеском в глазах. Эндрю посмотрел в его глаза, темно-синие, как лазурная зыбь, но в то же время похожие на сталь клинка, острые и насмешливые, и то, что ему довелось увидеть, заставило его сердце пустится галопом от переполнявших его чувств.