infatuation

В Нью-Йорке давно перевалило за полночь, и когда Саманта проходит по значительно опустевшим улицам, холодный осенний ветер пробирает до дрожи. Девушка рефлекторно кутается в свою кожанку и, на секунду остановившись, вскидывает голову наверх, взглянув на блеклую вывеску «Stark Industries». Она нервно сглатывает от щемящего чувства в груди, но затем быстрым шагом направляется ко входу в здание. Закрыв за собой основные двери, девушка проходит к лифту и нажимает на кнопку самого верхнего этажа. Гнетущая тишина в здании и эхо собственных каблуков бьёт по ушам. Блондинка выходит из лифта на некогда жилой этаж и окидывает задумчивым взглядом давно заброшенное помещение. Кажется, что всё осталось практически на том же месте, не считая отсутствия некоторых деталей интерьера и большого количества картонных коробок, стоящих вдоль стен. Сэм вздыхает и тихо кладёт ключи на столешницу, покрытую тонким слоем пыли. В комнате царит полумрак, но огней большого города достаточно, чтобы глаза чувствовали себя комфортно. Девушка подходит к бару в надежде найти хоть что-то из старых запасов отца. На глаза попадается бутылка макаллана, и Саманта, не удосужившись найти бокал, делает глоток прямо из горла. Терпкая жидкость обжигает пищевод, и Сэм на секунду прикрывает глаза, чувствуя внутри приходящее тепло. «Ты так похожа на отца» Мотнув головой, чтобы отбросить ненужные мысли, Саманта переводит взгляд в сторону панорамного вида за стеклом. Если бы ей ещё недавно сказали, что отец, толком не принимавший участие в её жизни, решит пожертвовать собой, чтобы вернуть дочь и спасти ещё половину Вселенной, она бы покрутила пальцем у виска. Но случилось так, как случилось. Полгода назад Сэм со спокойной душой наслаждалась своей юностью, готовилась к поступлению в колледж и тайно презирала отца за его никудышное присутствие в своей жизни. А теперь стоит с бутылкой виски в руке после пятилетнего отсутствия и глупо таращится на огни ночного города. Практически осиротевшая, опустевшая и потерянная. Глаза против воли наполняются слезами и перед глазами возникает воспоминание о его последней проекции, которая отдельно была посвящена именно ей. — Так много всего хочется сказать, Сэмми, но кажется, и всех слов этого мира не хватит, чтобы выразить то, каким мудаком я был, — на его губах расцветает презрительная к самому себе усмешка, а глаза остаются всё такими же печальными. — Я ведь был искренне не готов к твоему появлению. Глупый мальчишка, которому нужны были исключительно модели playboy, дорогая выпивка и бесконечные вечеринки. Ты просто появилась не в то время, детка. Теперь понимаю, что это не оправдание. Саманта жёстко усмехается, но глаза всё равно начинает щипать от слёз. Она чувствует ладонь Пеппер на своём плече, но это прикосновение всё равно не может привести её в себя. — Я всегда боялся, что стану таким же отцом, каким был Говард. И мой самый страшный кошмар стал явью. Мне уже не удастся искупить свою вину, Сэм, — Тони нервно крутит в руках прототип маски Железного Человека и поднимает на дочь осознанный взгляд. — Я не заслуживаю прощения. Я просто искренне надеюсь, что у тебя всё получится. Что ты сможешь пережить это, когда-нибудь простишь меня, и будешь по-настоящему счастлива. Это всё что мне нужно. Чтобы все мои девочки были в порядке. Тони несколько раз моргает и тихо бурчит что-то про сопли и слюни. А затем шумно выдыхает и снова поднимает на неё взгляд с печальной улыбкой. — Я тебя люблю. Прости, что никогда не говорил этого. Мне стоило потерять тебя на целых пять лет, чтобы осознать, насколько ты мне дорога. Ты, Морган и Пеппер — всё что у меня есть. Надеюсь, конечно, что у меня ещё будет шанс всё исправить. Но если нет. Что ж, так тому и быть. Запись резко обрывается, и Саманта вздрагивает. Глаза всё ещё прикованы к тому месту, где недавно находилась проекция отца. Девушка сглатывает слёзы и откидывается на диван, стараясь переварить полученную информацию. А Пеппер, стоящая позади, вздрагивает от беззвучных рыданий. Саманта делает ещё глоток виски, а затем направляется к большому панорамному окну с желанием ненадолго утопить гнетущие мысли в сияющем пейзаже сверкающего Нью-Йорка. Но на пол пути девушка замечает яркую полоску света в ванной комнате и замирает. Она слышит какой-то шорох и напрягается. Покрепче сжав бутылку виски в руке, девушка мягко проскальзывает ко входу, готовясь в случае чего выплеснуть алкоголь в лицо незваного гостя. Но бутылка сама собой опускается, а на лице возникает растерянность. Саманта ошеломлённым взглядом окидывает незнакомца, стоящего к ней спиной. И она явно не готова была увидеть в теперь уже своей ванной комнате голого мужчину. Сэм уже открывает рот, чтобы возмутиться, но едкий комментарий застревает в горле. А глаза невольно продолжают скользить по широкой спине, перекатывающимся мышцам, упругим ягодицам и крепким ногам. Сложён парень, явно неплохо, и Саманта не понимает, почему продолжает глупо пялиться на обнажённое тело. Она невольно испускает какой-то нечленораздельный звук. Брюнет, услышав это, вздрагивает и как-то слишком ловко оборачивается, при этом хватая в руки лоскут красно-синей ткани в попытке прикрыть им самое дорогое. — О боже, я не знал, что здесь кто-то есть, прошу прощения, — начинает бормотать парень, мгновенно заливаясь краской. Саманта, прищурившись, вглядывается в знакомые черты лица, пытаясь понять, где она его видела. Но как не пытается, вспомнить не может. Только невольно думает о том, что парнишка действительно симпатичный, и спереди тоже. Ей едва хватает силы оторвать взгляд от рельефных рук и кубиков пресса. — А ты вообще кто такой? — наконец подаёт голос Сэм, крепче сжимая в руках бутылку. — Я Питер. Питер Паркер, — парень неловко улыбается, а затем, придерживая одной рукой ткань, протягивает другую для рукопожатия. — А ты? Саманта смеряет его руку насмешливым взглядом, а затем снова поднимает глаза к лицу незнакомца. — Оденься, Питер Паркер, — выдыхает девушка и мягко отступает назад, чтобы лишний раз не смущать человека. Но спиной к двери не поворачивается: не хочет, чтобы он огрел её по затылку. Сэм слышит спешный шорох, а затем парень выскакивает из ванной комнаты с рюкзаком в руках. На нём обычная рубашка и спортивные штаны, а пёстрая ткань костюма уже надёжно спрятана. Только сейчас Саманта замечает на лице Питера свежие царапины. — Ну, рассказывай, Питер Паркер, каким образом ты пролез на мою собственность? Предупреждаю, камеры записывают всё происходящее и в случае чего здесь объявится полиция. Сэм откровенно блефует, но понимает, что защитить себя всё-таки нужно. Несмотря на абсолютно невинное выражение лица, она допускает, что парень может в любую секунду хорошенько приложить её без особых усилий. — Камеры здесь уже как несколько лет не пишут, да и… — парень осекается, — Ваша собственность? Но, мисс… — Старк, — выплёвывает Саманта, мысленно чертыхнувшись насчёт замечания Питера по поводу камер. — Саманта Старк. Он моментально меняется в лице и складывает губы буквой О. — Вы… Родственница мистера Старка? Он никогда о вас не упоминал, — растерянно произносит Питер, а затем начинает рыться в рюкзаке. Впрочем, неудивительно, что не упоминал. Тони не особо распространялся по поводу своей родной дочери, хотя все папарацци знали точный путь прохождения его члена по всей стране. — Вот. У меня есть ключ-карта. Мне её выдал мистер Старк. И она ещё действительна, — парень неловко улыбается и протягивает Саманте цветной пластик. Она осторожно берёт его в руки и вертит в руках. Карта отличается от рядовых: похожа на ту, которая сейчас есть у Саманты. И на ней присутствует личная подпись Тони, что в принципе большая редкость. Как и то, что она спустя столько лет ещё действует, учитывая, как давно опустела башня. — Кто ты такой? — жёстко спрашивает девушка, стараясь выглядеть как можно строже. Но испуганный взгляд парня не даёт ей этого сделать — слишком уж безобидно он выглядит. — Я проходил стажировку в Старк Индастриз. И мы с мистером Старком были достаточно близки. Я… Я даже присутствовал на его похоронах. Простите, мисс. Честное слово, я не знал, что здесь кто-то живёт, и… Саманта думает, что действительно могла видеть его на похоронах Тони, но внутри скребётся ощущение, что это не всё. Парень точно не просто бывший стажёр. — Нет, я спрашиваю не про это. Кто ты такой? — она бросает выразительный взгляд на рюкзак парня. — Думаешь, все стажёры напяливают красно-синие костюмы и пролезают по пропускам в башню Тони Старка? Питер бледнеет на глазах Саманты, а затем с самым обречённым видом расстёгивает рюкзак и достаёт из него лоскут знакомой ткани. Только когда парень полностью разворачивает его, Сэм удивлённо вскидывает брови. Человек-паук. Саманта молчит, внимательно вглядываясь в знакомую ткань. И заметив переплетения костюма, понимает, что отец приложил руку к этому творению. Практически все пазлы в голове складываются. — Я очень надеюсь, что это останется между нами, — едва слышно произносит Питер, пряча костюм обратно в рюкзак. — Мне нельзя светиться. Однажды это уже обернулось для меня сплошным кошмаром, и… Питер обречённо выдыхает и устало трёт глаза. И даже в полумраке комнаты Саманта видит, как тёмные глаза наполняются чем-то глубоко болезненным. Она поджимает губы, поражаясь, что начинает сопереживать практически незнакомому человеку. Где-то должна прозвучать мысль, что это в корне неправильно. Но внутри против воли разливается сочувствие. Потому что она знает этот взгляд. Она теперь каждый божий день видит его в отражении собственного зеркала. — Я Саманта, — девушка мягко улыбается Питеру уголками губ, и всё-таки протягивает руку в знак приветствия. Паркер мигом переключается и отвечает крепким рукопожатием. Сэм немного расслабляется, чувствуя тёплую кожу парня. — Приятно познакомиться, Саманта. И спасибо, что не вызвала полицию, — он криво улыбается и запускает пятерню в волосы, нервно их растрёпывая. — Я думаю, ты бы спокойно заклеил мне рот паутиной и успел сбежать. И вряд ли бы я опознала тебя по твоему заду, — Сэм не сдерживает смешка. — Так что с тобой приключилось, Питер? Девушка окидывает взглядом свежие царапины и ссадины на лице парня. — Я разбирался с бандой неподалёку. Меня немного потрепали. Вернее много. Так что хотел просто привести себя в порядок и отдышаться, — Паркер невольно дотрагивается до раны кончиками пальцев и морщится. — Что ж, можешь иногда заскакивать, если в этом будет необходимость. Старк прикусывает себе язык, увидев потрясённый взгляд паука. Она неловко пожимает плечами, понимая, что это весьма поспешный и опрометчивый поступок, и в обычной ситуации она бы никогда в жизни не позволила незнакомцу «заскакивать» к ней домой. Но какое-то внутреннее чутье подсказывает, что это будет правильным решением. — Я не… Это лишнее, прости, что потревожил тебя, — начинает судорожно бормотать парень. — Ничего страшного. Что-то же мой отец в тебе нашёл, — не подумав, выдаёт девушка и отворачивается, не в силах выдержать ещё один удивлённый взгляд. Она поджимает губы и цепляется взглядом за силуэт Эмпайр-Стейт-Билдинг. Сэм слышит тихое дыхание парня, не решающегося сказать ничего лишнего, а затем делает нервный глоток виски. — Ты дочь мистера Старка? — наконец нарушает тишину он. — Как видишь, — на выдохе произносит девушка и снова поворачивается к Питеру, натыкаясь на понимающий взгляд. — Так что, как я уже сказала ранее, можешь заглядывать. Я теперь буду обитать здесь. Саманта Старк искренне ненавидит сочувствие. Но в глазах Питера какое-то поразительно страшное понимание. Обычно её тошнит от этих пронзительных слезливых взглядов, но в этот момент она лишь цепляется за эту непохожую на другие твёрдую черноту и кивает самой себе. В мыслях снова проскальзывает что-то болезненно родное. — Спасибо, — он на секунду поджимает губы, а затем улыбается. — Давай-ка найдём тебе аптечку, герой.