infatuation

Сэм просыпается от тихой мелодии, распространяющейся по комнате. Это вызывает небольшое удивление: слишком уж часто девушка вскакивает с кровати из-за очередного кошмара. Но ночь прошла спокойно, а сон был поразительно крепким. Блондинка открывает глаза и с удовольствием потягивается на кровати, прогоняя остатки сна. Сэм скользит ладонью по прохладной шёлковой простыне, и понимает, что находится в комнате одна. Она решительно привстаёт на локтях и воровато оглядывается. События вчерашнего дня проносятся в голове с поразительной чёткостью: подготовка к званому ужину, её самовольная шпионская операция, чувственный танец с Паучком, неловкость после, а затем… ласки Питера. От последнего воспоминания внутри что-то обрывается, и к щекам приливает жар. — Тони, в башне есть ещё кто-то? — тихо интересуется девушка. — Посторонних замечено не было. Старк медленно встаёт и, бросив удручённый взгляд на пустую половину кровати, где буквально вчера вместе с ней засыпал Паркер, направляется в ванную комнату. Она на автомате стягивает с себя нижнее белье и заходит в душевую кабину, поворачивая ручку крана. Прохладные струи воды отнюдь не помогают в борьбе с угнетающими мыслями, и Саманта жмурится, прикладываясь лбом к стене. — Чёрт. На что вообще можно было надеяться после вчерашнего? Что Питер будет ждать её на кухне и готовить ароматный завтрак? Конечно, его безмолвный побег немного бил по шаткому самолюбию, но винить в этом парня Саманта не собиралась. Они ни разу даже не заводили разговор об их отношениях. Всё произошло как-то само собой. Старк снова чертыхается себе под нос и, перекрыв воду, хватается за ближайшее чистое полотенце. Обернув его вокруг груди, она бросает взгляд в зеркало. Подозрительно, но выглядит девушка достаточно свежей и выспавшейся, даже несмотря на хмурое выражение лица. Желудок громко урчит, отчаянно требуя завтрак, поэтому Саманта быстрым шагом направляется обратно в спальню. Она достаёт из гардероба удобные леггинсы и огромную футболку с логотипом «METALLICA». Быстро натянув на себя одежду, девушка спускается на кухню в поисках чего-нибудь съедобного. В холодильнике находятся свежие продукты, так что уже через десять минут Старк заваливается на диван гостиной с тарелкой горячего омлета и кружкой чая. — Тони, включи, пожалуйста новости, — просит она, поджимая под себя ноги. — С каких это пор ты интересуешься новостями? — удивлённо отзывается ИИ, но команду выполняет, так что на огромной плазме уже мелькают недавние заголовки. — С недавних, — недовольно бурчит в ответ Саманта, запихивая в себя омлет. Она обречённо смотрит на экран ТВ, искренне стараясь вникнуть в суть утренних новостей, но ничего путного из этого не выходит. Обаятельные улыбки репортёров только вызывают прилив раздражения. Сэм отставляет пустую тарелку на журнальный стол и вместо неё хватает свой смартфон. Одно непрочитанное сообщение. От Питера. Девушка делает глоток чая — чародейская ромашка действует безотказно — и нажимает на иконку уведомления. «Прости, что исчез так внезапно — не хотел тебя будить. Если ты захочешь, могу заглянуть к тебе вечером» Блондинка быстро печатает в ответ «хорошо» и откидывает телефон в сторону. Что происходит с ними, она искренне не понимает. Перед глазами возникает болезненное выражение лица Питера при виде его бывшей девушки. Не нужно быть гением, чтобы догадаться о чувствах молодого человека. Боль от потери тёти и угроза жизни его близким людям оставили на Паркере настолько неизгладимую травму, что он принял весьма осознанное решение отгородиться от Эм-Джей. Но это отнюдь не означает, что его чувства прошли. Сэм на секунду замирает, ощущая внутри какой-то болезненный спазм. Кажется, она действительно успела привязаться к Питеру за столь короткий срок. С Паркером ей тихо. Ей давно не было настолько мирно и спокойно, как рядом с ним. Она не лукавила, когда говорила, что делает это всё для себя. Саманта чувствует себя на редкость живой, не поломанной и отчаявшейся. Будто и не было этих пяти мрачных лет позади и вечного ощущения пустоты, преследующего её долгими ночами. В Питере уживается поразительная и трогательная тяга к жизни и вера в лучшее, к которой хочется тянуться. А в моменты, когда она видит в бездне карих глаз знакомую боль, то раз за разом удостоверяется, что она не одна в этой боли. Что она не одна в этом мире. Последний глоток чая, кажется, окончательно помогает мыслям в голове проясниться. Обычно Старк не обладает привычкой накручивать себя и решает проблемы только по мере их поступления. Наилучшим выходом в данную минуту ей кажется засесть в лаборатории, подготавливая почву для их решающей операции, а также немного подумать над предстоящим разговором с Паучком. Но только чуть-чуть.

***

Сэм берёт в руки кружку чая и замечает, что та уже давно опустела. Внутри возникает желание налить себе ещё немного чудодейственной жидкости, но девушка вовремя себя одёргивает: Вонг ясно дал понять, что увлекаться им не стоит. Тем более, чувствует она себя вполне уверенно. Старк уже провела полный анализ полученных отпечатков, сравнила всё по базам и не без помощи ИИ даже умудрилась выяснить, что через пару дней в порту Нью-Йорка назначена отправка подозрительных грузов. Адриан Рэй действительно главарь этой банды, и кажется его сеть намного обширнее чем они могли себе представить. Одними штатами дело там не обходится. Саманта кидает усталый взгляд на монитор, и уже думает о том, что Питер давно передумал навещать её — на часах мерцает «21:29». Она откидывается на кресле и достаёт из самодельного пучка волос карандаш, отчего светлые локоны рассыпаются по узким плечам. — Питер в башне, — монотонно говорит Тони, и девушка невольно вздрагивает. — Скажи ему, чтобы он прошёл в мастерскую, — отзывается Сэм и мягко встаёт со своего рабочего места. Она невольно одёргивает уже мятую футболку и облокачивается на стол в ожидании парня. Питер появляется в комнате буквально через минуту. Саманта в который раз отмечает, что он двигается плавно и почти бесшумно, словно представитель семейства кошачьих. Парень как обычно одет в лёгкие спортивные штаны и обтягивающую футболку; тёплая толстовка, предназначенная для осенней погоды, повязана у него на поясе. — Привет, — тонких губ Питера касается неловкая улыбка, и он прячет руки в карманы. Сэм невольно скользит взглядом по жилистым предплечьям. — Привет, — едва слышно отзывается она, и нервно цепляется ладонями за край рабочего стола. До онемения в пальцах — потому что напряжение в комнате можно резать ножом. — Я хотел извиниться за то, что ушел утром, — сбежал — мысленно поправляет его Саманта и сама поражается лёгкой обиде внутри. — Мне просто нужно было это всё обдумать. — Тебе всё ещё небезразлична Эм-Джей? — слова срываются с губ быстрее, чем до Старк доходит их смысл. Во взгляде парня мелькает растерянность и непонимание, а меж бровей пролегает складочка. — Что? Нет, я не… То есть да, но нет, — он окончательно путается в своих мыслях, и запускает ладонь в волосы — он всегда так делает, когда нервничает. — Чёрт, Сэм дело совсем не в этом. Конечно, она мне небезразлична, мы были вместе достаточно долго — сначала дружили, а затем начали встречаться. Но из-за всего произошедшего мне было просто необходимо отпустить её. Я сделал это, и ничуть не жалею. Саманта прикусывает нижнюю губу и обхватывает себя руками. Прямо в этот момент ей до боли хочется подойти к Питеру и без лишних разговоров утонуть в его объятиях. Уцепиться за чужеродное тепло, и как можно чётче запечатлеть его в своей памяти. Сэм искренне надеется, что в её взгляде нет глубокого отчаянья. — Ты мне нравишься, Сэм, честно. И я думаю о тебе каждую грёбанную секунду, — он устало трёт висок, стараясь не встречаться с ней глазами. — Если ты таким образом хочешь меня отшить, то спешу заверить, тактика выбрана неверная, — глухо отзывается Старк, что вызывает у Паркера какой-то обречённый смешок. — В тот день, — Питер невольно сглатывает, — Я чуть не потерял ещё и Эм-Джей. Во время решающей битвы они с Недом были поблизости. Я наблюдал за тем, как она падает с огромной высоты. Уже практически успел схватить её, но мне помешали. Другой Паук появился вовремя, он смог спасти её. Но я видел в глазах того Питера ни с чем несравнимую боль потери, когда он держал мою Эм-Джей. Точно также он не смог спасти свою девушку. Сэм, этот парень до сих пор винит себя в её смерти, — Паркер практически шепчет, — Как я порой виню себя в смерти тёти Мэй. — Пит, — сочувственно тянет Саманта и, оттолкнувшись от стола, подходит к парню ближе. Она не до конца уверена, подпустит ли он её к себе. — Это лишь случайность. Ты не можешь защитить всех, как бы ни пытался. Это не та ответственность, которую стоит на себя брать. Паркер как-то отрешённо наблюдает за тем, как Саманта касается его ладони и переплетает их пальцы. Он выглядит совсем беззащитным, и на дне чёрных глаз плещется глубокая печаль. Саманта скользит взглядом по хмурой складке меж бровей, дрожащим ресницам и тонким капризным губам. — Ты сам выбрал этот путь, Питер. Любой супергерой сталкивается с подобной дилеммой. Мой отец довёл себя до глубокой депрессии и панических атак, когда пытался всеми силами защитить свою семью, — тихо напоминает ему Сэм, уверенная в том, что уж Паркер и подавно был знаком с историей Тони Старка. — Вина, помноженная на страх — это не лучший выход. — Но я не хочу для тебя той же участи, что удостоились мои близкие, — едва слышно, практически одними губами шепчет он и перехватывает её взгляд. — Я боюсь за тебя. Внутри щемит от того, с какой тоскливой нежностью он цепляется за черты её лица. Сэм практически плавится, когда он касается её подбородка горячими пальцами и мягко оглаживает контур губ. — Давай я сама за себя побоюсь, — мягко улыбается Саманта. — И сама за себя постою, если будет нужно. Я привыкла справляться сама, Пит. — Охотно верю. Только успешно ли? — тихо спрашивает он. Паучье чутье не подводит. Сэм невольно поджимает губы и думает о том, что хватается за Питера, потому что сама не может. Видит её насквозь. — Не всегда, — нехотя соглашается Саманта, понимая, что отнекиваться смысла нет. — Но брось, ты действительно думаешь, что мы можем быть лишь друзьями? Или более того — незнакомцами? — одна только мысль об этом для Сэм болезненна. — На мне нет заклятия забвения. Я знаю тебя. Я помню тебя. И я буду постоянно думать о том, что где-то там по Нью-Йоркским улицам ходит Питер Паркер. В мастерской слышен лишь тихий гул систем и их тяжёлое дыхание. Парень молчит, продолжая очерчивать кончиками пальцев контур нижней губы Саманты. Он медленно тянется к блондинке, но не целует — оттягивает момент. Сэм, не выдерживая, сама подаётся навстречу, встречаясь с его губами. Поцелуй выходит неловким и смазанным. Ещё немного, и они бы стукнулись зубами. Старк привстаёт на носочки, обвивает руками крепкую шею. Питер целует её влажно и властно, умело сминая губы, проскальзывая языком в её рот. И Саманта податливо льнёт к нему в ответ, буквально плавясь от того, как сильные пальцы сжимают её талию. Учащённый пульс бьёт по ушам. Эта реальность — настоящая, будоражащая и полностью осязаемая — оказывается слаще любого сна. Паркер немного отстраняется, прекращая поцелуй. Он опаляет горячим дыханием чувствительные губы Саманты, и не удержавшись, она снова тянется к нему — это кажется необходимостью. Проводит кончиком языка по его губам, оставляет ещё один сладкий поцелуй. Питер не сдерживает улыбки и снова цепляет её взгляд, щурится как довольный кот, так что Сэм может заметить в его глазах ярко-голубые отблески компьютерных систем. — Не смей меня оставлять, Питер Паркер, — требовательно шепчет блондинка. — Только не из-за страха или вины. Сама мысль о том, что этот парень может внезапно от неё отказаться из-за подобных причин кажется ей мучительной до исступления. Но Питер смотрит на неё уверенно и твёрдо, всё ещё крепко сжимает в своих объятиях, буквально вцепившись пальцами в её бока — будто боится, что это она может сбежать. — С тобой я чувствую себя безотказным, — признается парень без тени смущения и улыбается краешками губ; Сэм принимает это за своеобразное согласие с её предыдущей фразой. Она хочет сказать что-то в ответ, но осекается. Нет, в глубине этих глаз точно пляшут черти. И она уже знает, что Питер далеко не дружелюбный сосед. Не для неё.