Если один мужчина упустил свою удачу, значит, другой мужчина скоро ее поймает

Вики       «Черт, черт, черт!» Мне с трудом удавалось сдерживать слезы, пока я искала туалетную комнату в лобби «Битхэм-тауэр». Мне даже удалось не расплакаться, когда я наконец-то попала в одну из просторных кабинок. Там не оказалось туалетной бумаги, поэтому я раскрыла сумочку и принялась рыться в поисках салфеток, все еще не плача. Руки по-прежнему дрожали, я никак не могла успокоиться после только что полученной взбучки, не удержала в руках сумку, и все ее содержимое вывалилось на пол. И… мой сотовый не перенес падения на кафельный пол и треснул. Это оказалось последней каплей. Я разрыдалась.       Мне было наплевать на бактерии. Я уселась на стульчак и позволила себе выплакаться. Мои рыдания были вызваны не только произошедшим. Это были долгие, громкие, отвратительные рыдания. Если мои эмоции можно было бы сравнить с американскими горками, то сейчас это был тот момент, когда с поднятыми руками на бешеной скорости несешься вниз. Я была рада тому, что в туалетной комнате никого не было, кроме меня, так как у меня есть ужасная привычка – когда я чем-то огорчена, то начинаю разговаривать сама с собой.             – О чем, черт возьми, я думала? Обучение собак серфингу? Господи, какая же я идиотка. Как же я могла так опозориться перед этим отвратительным придурком? Таким грубым и мерзким? И вообще, почему все привлекательные мужчины – такие козлы?       Признаться честно, я не ожидала услышать ответ на последний вопрос, но он последовал.       Откуда-то с противоположной стороны туалетной комнаты раздался женский голос:             – Когда господь лепил мужчину, он спросил одного из ангелов, что нужно добавить, чтобы мужчина стал еще привлекательнее. Ангел не хотел неприлично выражаться, поэтому сказал: «Приделай ему большую палку». К сожалению, господь приделал ее с другой стороны, поэтому с тех пор все мужчины рождаются с большой палкой, торчащей из задницы».       Я засмеялась, издав при этом несимпатичный хлюп носом.             – Здесь нет туалетной бумаги. Вас не затруднит передать мне немного?       Из-под двери появилась рука с пачкой салфеток.             – Держите.             – Благодарю.       После того, как половина бумаги ушла на то, чтобы высморкаться и вытереть лицо, а вторая на то, чтобы вытереться самой, я глубоко вздохнула и принялась подбирать с пола содержимое моей сумки.             – Вы все еще здесь? – спросила я.             – Да. Я подумала, что будет лучше, если я вас подожду, чтобы убедиться, что с вами все в порядке. Я слышала, как вы плакали.             – Спасибо большое. Со мной уже все хорошо.       Когда я наконец выбралась из укрытия, женщина сидела на банкетке напротив зеркала. Ей было не меньше семидесяти лет, но на ней был костюм, а сама она выглядела очень ухоженной.             – Тебе уже лучше? – спросила она.             – Да, все хорошо.             – А твой вид говорит об обратном. Может быть, расскажешь, что тебя так огорчило?             – Я не хочу утомлять вас своими проблемами.             – Иногда легче поделиться с незнакомым человеком.       Да уж, в моем случае лучше так, чем разговаривать сама с собой.             – По правде говоря, я даже не знаю, с чего начать.       Женщина указала на место рядом с ней.             – Дорогая, начни с самого начала.       Я усмехнулась.             – Тогда мы тут просидим до следующей недели.       Она тепло улыбнулась.             – У меня столько времени, сколько потребуется.             – Вы уверены? Вы выглядите так, будто собираетесь на заседание правления или как будто вам должны вручить награду на благотворительном вечере.             – Это одна из тех привилегий, которыми располагаешь, когда становишься большим начальником. Я сама распоряжаюсь своим временем. Итак, почему бы тебе не начать с обучения собак серфингу? Ты в самом деле этим занимаешься? Потому что у меня есть собака породы португальская водяная, которую это могло бы заинтересовать.             – …и потом я просто выбежала из комнаты. Я хочу сказать, что злюсь на того парня не за то, что он рассердился на меня, так как впустую потратил свое время. Я зла на него за то, что он выставил меня идиоткой только лишь потому, что у меня есть мечты.       Я проговорила с моей новой подругой, Мисселиной, уже больше часа. Я начала рассказывать свою историю с самого начала, как она и советовала. Я рассказала о своей помолвке, о разрыве, о работе, о новой невесте Энди, о том, как, напившись, отправила заявку на просмотр квартиры, и закончила свой рассказ тем, что после сегодняшней выволочки оказалась в слезах в туалетной комнате. Не знаю почему, но я даже рассказала о том, что меня удочерили, и о том, как сильно я мечтаю когда-нибудь найти свою биологическую мать. Этот факт моей биографии никак не был связан с тем, что расстроило меня сегодня, но почему-то я рассказала и о нем.       Когда я наконец-то завершила свою историю, Мисселина откинулась назад.             – Вики, ты напоминаешь мне одного человека, которого я знала много лет назад.             – Правда? Значит, я не первая на свете безработная, одинокая девушка на грани нервного срыва, который чуть не произошел, пока вы пытались помыть руки?       Она улыбнулась.             – Теперь моя очередь рассказать тебе одну историю, если, конечно, у тебя есть немного времени.             – Образно выражаясь, время – это единственное, чего у меня в избытке.       Мисселина начала свой рассказ:             – В 1950 году одна семнадцатилетняя девушка окончила школу и мечтала о том, чтобы поступить в колледж. Она хотела изучать бизнес. Но в то время не так много девушек поступало в колледж, и совсем небольшая их часть изучала бизнес, потому что заниматься бизнесом – это была прерогатива мужчин. Незадолго после выпуска из школы девушка познакомилась с красавцем-плотником. Тот принялся за ней красиво ухаживать, и очень скоро девушка начала жить по его правилам. Она согласилась работать секретарем и отвечать на телефонные звонки в компании, в которой работал он сам, и которая принадлежала его семье. Вечера она проводила, помогая его матери ухаживать за домом, а свои собственные желания и мечты запрятала где-то в самом дальнем уголке своей души.       На Рождество 1951 года молодой человек сделал девушке предложение руки и сердца, и она его приняла. Она думала, что через год исполнит свою главную мечту – станет счастливой женой. Но через три дня после Рождества молодого человека призвали в армию. Некоторые из его друзей тоже получили повестки, и многие из них старались жениться на своих возлюбленных до начала службы. Однако плотник так делать не хотел. Поэтому девушка поклялась, что будет его ждать, и в течение последующих нескольких лет продолжала работать на компанию его семьи. Когда же спустя четыре года ее солдат вернулся домой, ей не терпелось начать с ним новую, счастливую жизнь. Но в день возвращения он сообщил ей, что на военной базе влюбился в секретаршу и в этой связи расторгает их помолвку. Он даже имел наглость попросить ее вернуть кольцо, так как собирался подарить его своей новой невесте.             – Вот гад, – сказала я. – Я говорила, что новая невеста Энди носит кольцо, которое раньше было моим? Я очень сожалею, что тогда швырнула в него это кольцо.       Мисселина продолжила:             – Мне бы тоже хотелось, чтобы ты этого не делала. Та девушка поступила иначе. Она отказалась возвращать кольцо, сказав бывшему жениху, что оставит его себе в качестве компенсации за потерянные четыре года жизни. Еще несколько дней она зализывала раны, а затем вспомнила о достоинстве, подняла голову, выпрямила спину и продала кольцо. Вырученные деньги она потратила на оплату первого года обучения в колледже.             – Ух ты. Она молодец, всё правильно сделала.             – Вообще-то история здесь не заканчивается. Она окончила колледж, но столкнулась с большими трудностями, когда пыталась найти работу. Никто не хотел нанимать ее на менеджерские позиции, ведь никакого другого опыта, кроме работы секретарем в семейной фирме своего несостоявшегося жениха, у нее не было. Поэтому она немного приукрасила свое резюме. Вместо того, чтобы указывать, что она работала секретарем, она написала, что работала менеджером. А вместо того, чтобы перечислять обязанности секретаря, она написала, что занималась подготовкой договоров купли-продажи. Благодаря этому она попала на собеседование в одно из самых крупных агентств недвижимости в Манчестере.             – Ее приняли?             – Нет. Оказалось, что директор по персоналу этого агентства лично знал ее бывшего жениха и понял, что она наврала про свои обязанности. На собеседовании он ее отругал.             – О господи. Прямо как мой сегодняшний мистер Зануда.             – Точно.             – И что потом произошло?             – Жизнь иногда преподносит забавные сюрпризы. Год спустя, когда наша девушка уже работала в небольшой конкурирующей фирме, она получила резюме от мистера Геральда, того самого человека, который отругал ее на собеседовании. Его понизили в должности, и он искал работу. Она позвонила ему, намереваясь вернуть должок. Но в итоге решила вести себя достойно и предложила ему работу, так как он был хорошим специалистом и, в конце концов, она же действительно указала в резюме ложную информацию.             – Ух ты. Мистер Геральд хотя бы справился?       Мисселина улыбнулась.             – Он справился. После того, как наша девушка вытащила палку из его задницы, они отлично сработались. Более того, они даже открыли свое собственное агентство недвижимости, которое со временем превратилось в одно из крупнейших в штате. И прежде чем мистера Геральда не стало, они успели отметить сорок лет со дня основания своей компании и тридцать восемь лет со дня свадьбы.       Глядя на ее улыбку, я обо всем догадалась.             – Полагаю, эта девушка – Вы?             – Да. И лучшее, что случилось в моей жизни, – решение солдата расторгнуть нашу помолвку. Быть домохозяйкой – не мое призвание. А с ним я напрочь забыла о своих собственных мечтах. Вики, разве ты мечтала о том, чтобы заниматься закупками в магазине?       Я покачала головой.             – В колледже я изучала искусство. Я скульптор.             – Когда ты в последний раз лепила?       Мои плечи обмякли.             – Несколько лет назад.             – Ты должна снова этим заняться.             – Но это не приносит денег, а мне нужно оплачивать счета.             – Согласна. Но тебе нужно придумать, как полюбить ту жизнь, которой ты живешь, пока движешься к своей мечте. Нужно найти работу, чтобы оплачивать счета, а по вечерам лепить. И по выходным тоже.       Она улыбнулась.             – Это отвлечет тебя от зависания в интернете и рассылки фальшивых заявок на просмотр квартир.             – Это верно.             – Ничто не происходит просто так, Вики. Дай себе время, чтобы переосмыслить свою нынешнюю жизнь и понять, чего же ты хочешь. Я в свое время сделала именно так. Источник истинного счастья ты должна обрести внутри себя, а не искать его в других людях, даже если эти люди тебе очень дороги. Стань счастливой сама по себе, а все остальное придет. Я тебе обещаю.       Она была совершенно права. Я столько сил потратила на страдания и обиды, что совершенно забыла о том, что делало меня счастливой. О том, что любила именно я. Создавать скульптуры, путешествовать… Я почувствовала острое желание прямо сейчас побежать домой и составить список того, чего бы мне хотелось сделать.             – Огромное вам спасибо, Мисселина.       Я крепко обняла ее, как будто мы познакомились не час назад, а знали друг друга всю жизнь.             – Рада была тебе помочь, дорогая.       Я вымыла руки и, глядя в зеркало, приложила все усилия, чтобы поправить расплывшийся макияж. Когда я привела себя в порядок, Мисселина встала и произнесла:             – Вики, ты мне нравишься.       Я хихикнула.             – Разумеется, я же напомнила вам вас.       Она протянула мне визитку.             – В моей компании открыта вакансия помощника. Я готова взять тебя на работу, если ты, конечно, хочешь.             – Правда?             – Правда. Приходи в понедельник утром, в девять. Адрес указан на визитке.       Я раскрыла рот от удивления.             – Я даже не знаю, что сказать.             – Не надо ничего говорить. Просто принеси мне скульптуру, которую сделаешь в эти выходные.