Если один мужчина упустил свою удачу, значит, другой мужчина скоро ее поймает

Люцифер       Я почувствовал жуткую слабость.       Наверное, так мой организм реагировал на чары Вики. Я не силен в колдовстве, но уверен, что она меня приворожила – с помощью волшебной пыльцы, крови или как-то иначе.       В течение нескольких дней я отвозил ее в офис. И проблема была не в том, что я этого не хотел. Я с нетерпением ждал каждого следующего утра, чтобы везти ее и наслаждаться ароматом ее духов. Я скучал по ее смеху и дурацкой привычке покупать завтрак в двух разных местах – в одном кофе, а в другом капкейки.       Это новое чувство поселилось во мне с того вечера в магазине снаряжения. Когда в квартире Вики мы разговаривали о тайне ее рождения, я по ее глазам понял, насколько она ранимая. Я никогда прежде этого не замечал. А когда она показала мне свою мастерскую, я был впечатлен ее искренним отношением к своему делу и, в особенности, таланту.       Когда тем вечером я вернулся домой, то не мог перестать думать о Вики и решил поискать в Гугле «Ребенок-подкидыш, Манчестер».       Наверное, если и был кто-то милее Вики Уокер, то только Вики Уокер на фотографии двадцатичетырехлетней давности. Я распечатал фотографию и спрятал ее. Никому до конца своих дней я не признаюсь, что сделал это.       Подкидыши в Манчестере не были частым явлением, поэтому я нашел нужную мне статью практически сразу же. Младенец был найден в корзине около дома священника. Кто-то позвонил в дверной звонок и убежал, оставив крошечную Вики сначала на милость церкви, затем государства, а потом и приемных родителей.       Эта история закрепилась на первых страницах всех авторитетных изданий вплоть до удочерения Вики, а это произошло спустя полгода после того, как ее нашли. Возможно, причина такого внимания была в необыкновенной красоте малышки.       Как-то раз, когда я сидел в своем кабинете и думал о Вики, она прошла мимо, неся в руках какие-то пакеты. Она шла совершенно ровно, крепко опираясь на поврежденную ногу, хотя еще сегодня утром еле шла, взяв меня под руку.       Хм-м-м.       Это заставило меня задуматься о том, не задумала ли Вики поиграть со мной в какую-нибудь новую игру.       Я решил написать ей сообщение.       Люцифер: Судя по тому, с какой легкостью ты только что провальсировала мимо моего кабинета, твоя нога чувствует себя гораздо лучше. Полагаю, уже нет необходимости завтра везти тебя в офис.       Вики: Я думала, Вы на деловом обеде.       Люцифер: Обед был отменен.       Вики: А, ну тогда да, мне уже намного лучше. Эти утренние поездки в офис мне очень помогли. Особенно Ваша приятная компания. Думаю, дальше я смогу сама добираться до работы.       Люцифер: Я рад, что тебе уже лучше. Поэтому, полагаю, ты сможешь забрать мои вещи из химчистки. Пару рубашек из «Спринг Клин».              Хоть подобная работа формально все же входила в обязанности Вики, мы очень редко просили ее о таких вещах. В основном она работала в офисе или помогала во время показов. Ее значимость в компании возрастала. Поэтому моя просьба забрать вещи из прачечной должна была ее обескуражить.       Вики: Я с удовольствием заберу Ваши рубашки. Они уже готовы?       Люцифер: Я пошутил. Я сам могу забрать свои вещи, тебе не нужно этого делать.       Вики: Ох.       Несколько минут спустя она появилась на пороге моего кабинета. Ее лицо было красным, и весь ее вид говорил о том, что она точно что-то задумала.             – Я могу войти?             – Тебе не нужно спрашивать разрешения. – Я видел, что Вики очень взволнована. – Что случилось?       Она закрыла дверь и, застучав каблуками, медленно подошла к моему столу.             – Вики, все в порядке?             – Да. – Она поправила юбку. – Я просто волнуюсь, потому что хочу у Вас кое-что спросить. Я дала себе слово, что сделаю это.             – Хорошо…             – Я просто хотела узнать… не будете ли вы возражать… если…             – Просто скажи это.       Вики опустила взгляд на свои ноги, избегая смотреть мне в глаза.             – Я пообещала себе приложить все силы и добиться того, что мне нужно от жизни. Можно сказать, пообещала себе взять быка за рога. И мне правда очень приятно Ваше общество. Я хотела спросить, согласитесь ли Вы сходить со мной куда-нибудь после работы? – Она сделала глубокий вдох. – Что-то вроде свидания.       У меня перехватило дыхание.       Я. Никак. Этого. Не. Ожидал.       Вики приглашала меня на свидание.       Она просто ненормальная. А еще очень смелая. И это чертовски классно.       Я хотел сказать «да». Господи, как же сильно я хотел сказать «да». Я в жизни ничего так сильно не хотел, как пойти на свидание с этой чокнутой блондинкой, которая засела в моей голове на золотом троне и с насмешкой наблюдает за моими попытками устоять перед ней.       Но я понимал, что не могу. Мне так приятно было проводить с ней время. Я был счастлив находиться с ней рядом. Она была такой притягательной.       Мое молчание заставило ее отступить.             – О господи, Люцифер. Забудьте то, что я Вам сказала. Я это сделала не подумав. На этой неделе мне было так приятно проводить с Вами время… и Вы такой… привлекательный… и иногда Вы так на меня смотрели, я подумала, что Вы чувствуете примерно то же, что и я, а та история со стрингами… все было так необычно и так волнительно… и я просто подумала, что, может быть…             – Вики, прости меня, но я не могу. Я просто сейчас не могу ходить на свидания. Причины слишком сложные, чтобы их объяснять. Но они касаются только меня и к тебе не имеют никакого отношения. Я считаю тебя потрясающей и хочу, чтобы ты это знала.             – Хорошо, – она просто кивнула головой. – Хорошо. Давайте забудем об этом разговоре.             – Конечно, уже забыл.       Она развернулась и выбежала из кабинета.       Она ушла, а мое сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди. Ей потребовалось немало решимости, чтобы позвать меня на свидание. И что бы я ни объяснял, она наверняка приняла мой отказ на свой счет. Эта мысль меня убивала. Я чувствовал себя ублюдком. А ведь она даже не догадывалась, как сильно мне хотелось сказать ей «да».       Ее смелость… это было так круто. Теперь я точно знал, что она хочет меня, и от этой мысли мне стало еще сложнее смириться с тем, что она никогда не будет моей.       Рабочий день подходил к концу, а я никак не мог перестать думать о том, что своим отказом обидел Вики. Я пытался придумать какое-нибудь дело, которое позволило бы мне провести с Вики время где-нибудь за пределами офиса, но чтобы при этом она не подумала, что у нас свидание.       В глубине души я понимал, что сам себя обманываю. Но что плохого в том, если мы проведем немного времени вместе как друзья?       И снова в глубине души я понимал, что все это полная чушь. Но все равно направился к ее кабинету.             – Вики, можешь уделить мне минуту?       Она казалась очень напряженной.             – Хорошо.       Поставив стул напротив ее стола, я сказал:             – Я много думал и мне пришла в голову мысль… может быть, вместо свидания ты не откажется провести со мной время немного иначе – по-дружески?             – Что вы имеете в виду?       Моей главной целью было сделать так, чтобы Вики перестала чувствовать себя неловко. Я понимал, что в каком-то смысле мое предложение могло все усложнить еще больше, но я хотел как-то вознаградить Вики за ее смелость, даже если при этом сам мог показаться полным кретином.             – Я благодарен за то, что ты помогла мне выполнить несколько желаний из моего списка. Я предлагаю отметить твои успехи в скалолазании и забраться на настоящую гору. Есть одно место, где можно нанять инструктора, который будет сопровождать нас в случае чего. Мы можем отправиться туда в эти выходные. С ночевкой. Разумеется, мы будем ночевать в разных комнатах. Тебе это интересно?

* * *

      В пятницу вечером мой мобильный зажужжал, и я плотно закрыл дверь кабинета. Было уже начало восьмого, и в офисе стояла полная тишина. Даже Вики ушла вовремя, чтобы переодеться. Но, несмотря на это, я все равно собирался пойти к выходу новым маршрутом, чтобы пройти мимо ее кабинета.       Я запер дверь и достал из кармана вибрирующий телефон. На экране горело имя Винчесто. В прошлом Винчесто был полицейским, а сейчас, выйдя на пенсию, стал частным детективом и проводил проверки всех наших сотрудников. К сожалению, несколько лет назад у нас случилась серьезная неприятность – один из агентов по недвижимости, которого мы не проверили, начал использовать в личных целях базу данных компании. Получая информацию о квартирах наших самых состоятельных клиентов, он организовывал кражи и получал с них немалый процент. Поэтому теперь мы серьезно проверяли наших сотрудников, что порой перегибали палку.             – Привет, Винчесто. Как дела?             – Более-менее. Я сегодня заработался, и поэтому у меня есть уважительная причина отказаться от запеканки, которую приготовила Бри.             – А если она оставит тебе кусок?             – Да она постоянно так делает. И я выбрасываю его в мусорку. Мне уже надоело скармливать эту гадость бродячим собакам, а коты наотрез отказываются есть запеканку Бри.       Я засмеялся.             – Как продвигается расследование по Сэми? – Я попросил Винчесто проверить нового агента, которого мы хотели нанять.             – Он чист. В колледже был один раз арестован за то, что курил травку, но судимость снята.             – Снята? Хм. Это значит, что сейчас за ним ничего не числится?             – Не бывает так, чтобы не оставались следы. Всегда есть отпечатки пальцев, сынок.       Я повернул направо и направился через холл к выходу. Подойдя к особенной двери, я замедлил шаг. Вики Уокер. Я остановился и прочел имя на золотистой табличке на двери ее кабинета. И тут вспомнил о последнем желании, которое она добавила в свой список.             – Винчесто… я хочу тебя кое о чем попросить… как думаешь, ты сможешь разыскать биологических родителей одного человека?             – Пару месяцев назад по просьбе одной женщины я разыскал ее отца. Двадцать лет назад, учась в колледже, он ради заработка сдал сперму. Сейчас он бездомный и живет под мостом.       Вау. Ничего себе. Я стоял и смотрел на табличку на двери, не решаясь вмешаться в это дело.             – У меня есть для тебя работа. Мне нужно кое-кого найти. Это личное дело, оно не имеет никакого отношения к компании и ее сотрудникам. Поэтому я прошу тебя сохранить это в тайне. Ни слова никому, даже моей бабушке. Особенно ни слова сотрудникам. Справишься?             – Тайна – мое второе имя. Пришли мне информацию в письме, а письмо отправь со своего личного ящика.             – Договорились. Спасибо, Винчесто. – Я завершил разговор и провел пальцем по табличке. – Посмотрим, удастся ли нам выяснить, кто ты такая, Вики Уокер.