Не желаешь повторить, милашка?

– Лино, прими поставку, пожалуйста! – крикнула девушка, направляясь в сторону Минхо. Она тяжело дышала. Лицо покраснело, а на лбу выступило несколько капель пота. В руках девушка крепко сжимала планшет со списком продукции, которые поставщик вот-вот доставит к черному входу. – Кай и Лей уже ждут у задней двери. Минхо бросил быстрый оценивающий взгляд. Белая, идеально выглаженная, рубашка, черные брюки и кожаный фартук. На ногах светлые кроссовки. Темно-каштановые волосы завязаны в тугой высокий хвост. Яркий макияж подчеркивал светлые глаза. Нанесенный блеск на пухлых губах засиял в свете прожектора. От нее слабо пахло персиком и мятой, что было явно запрещено по правилам заведения. Но девушка, каким-то чудесным образом, каждый раз умудрялась избежать наказания за нарушение. – А ты почему не можешь? Босс же поручил тебе это задание, – спокойным тоном проговорил Минхо. Парень не был против выполнить просьбу, но ему хотелось узнать причину, да и так просто соглашаться ему казалось не интересным. – Мне только что позвонили родители, сказали, что у сестры отошли воды, – девушка все еще прерывисто дышала. Она протянула Минхо планшет так, что у парня не оказалось выбора, как быстро схватить его и прижать к груди. – Директора Юна я предупредила, – освободив руки от мешавшего предмета, девушка быстро принялась развязывать узел кожаного черного фартука. – Заранее поздравляю с новым статусом, тетя Намра, – Минхо ухмыльнулся и поиграл бровями, вызывая у девушки нервный смешок. Даже в тусклом свете коридора Ли заметил, как заполыхали ее щеки. – Давай помогу. Все это время девушка безрезультатно пыталась развязать трясущимися руками туго завязанный узел у себя за спиной. И если сначала наблюдать за ее действиями было забавно, то, приняв во внимание ее состояние, Минхо захотелось поскорей освободить коллегу от тисков униформы и отпустить. Девушка резко развернулась спиной и перекинула длинные волосы себе на грудь. Минхо отложил на близстоящий столик планшет и подошел ближе, поддевая края узла, развязал его. – Спасибо, – все еще сильно нервничая, поблагодарила девушка и сразу сняла фартук, откидывая его на тот же самый столик. – Завтра сделаю... – Беги уже, – легонько толкнул коллегу Минхо, игнорируя ее слова. – Я со всем разберусь, – искренне улыбнулся, произнося эти слова. – Ты точно справишься сегодня один? – обернувшись вполоборота, но не переставая идти, произнесла девушка. – У меня нет выбора, – заключил Ли, – но я справлюсь. Не забудь мне написать пол и имя ребенка, – парень аккуратно сложил брошенный коллегой фартук и взял планшет. – Обязательно! Ты лучший, Лино! – радостно воскликнула девушка. – Пусть смена пройдет тихо и без происшествий! – Спасибо! – прокричал Минхо, провожая девушку взглядом. – Очень на это надеюсь, – слабо улыбнувшись, добавил он.

*****

Минхо поправил бейджик, на котором крупными буквами написано «Лино». Со всех сторон доносилась громкая музыка, от которой голова медленно начинала раскалываться. Даже проработав в ночном клубе больше двух лет, Минхо так и не смог привыкнуть к громким звукам, а также запаху алкоголя разного градуса и другим ароматам – приятным, например, цитрусам и ягодам, которые иногда добавлялись в коктейли, или противным и пугающим, от которых кровь стыла в жилах, а волосы по всему телу вставали дыбом. Клуб открылся всего несколько часов назад, но народу внутри было уже достаточно, чтобы почувствовать надвигающуюся духоту. Живот скрутило от неминуемого длинного потока заказов. Несколько человек уже оккупировали барную стойку, прося то повторить недавний заказ, то налить что-то покрепче. Официанты без устали сновали между столиками, которые были зарезервированы, кухней и барными стойками, оставляя длинные бумажки с заказами. Толпа танцующих людей пестрила перед глазами, от этого ослепительного блеска невозможно было скрыться, что бы бармен ни делал. Стразы на девушках и некоторых парнях отражали свет цветных прожекторов, отбрасывая в разные стороны яркие вспышки. Через громкую музыку иногда до ушей Минхо доносились чьи-то диалоги, полные неподобающих слов и, если посмотреть в сторону говоривших, не менее неподобающих жестов. Минхо старался не кривить лицо. Он должен улыбаться и вести себя вежливо со всеми гостями, без исключения, и иногда поддерживать разговор, если на то была явная необходимость или выдавалось несколько "свободных" секунд. Минхо прокручивал в неоновом цвете светильника только что протертый полотенцем стакан, проверяя на наличие следов, после чего поставил его к остальным. Глаза просканировали весь первый этаж. Несколько коллег, перехватив его взгляд, незаметно кивнули или подмигнули, стараясь подбодрить. Работа в ночном клубе – не из легких. Но когда ты остаешься один, узнав от напарника, что тот не сможет работать, это еще более ухудшало твое положение, начиная проигрывать сценарий далеко не из лучших. Особенно в пятницу, когда поток людей не прекращается. Множество уставших от серой жизни людей, озлобленных несправедливостью начальства или хамским поведением коллег и посетителей, приходило сюда, чтобы отдохнуть, выплеснуть накопившееся внутри и сбросить нагнетающий груз ответственности. Кто-то выражал это в танце, кто-то запивал бесчисленным количеством алкоголя, кто-то приходил сюда, чтобы найти развлечение на одну ночь. И если все это Ли принимал без лишних вопросов, то случалось и такое, что каждый раз заставляло строить гримасу отвращения и презрения, даже невзирая на запрет начальства или камеры наблюдения, которые следили не только за поведением посетителей, но и за работниками. Наркотики. Клуб был разделен на несколько частей. Первый этаж – просторный танцпол, на котором мог поместиться не один десяток людей, диджейская площадка со всем необходимым оборудованием, несколько барных стоек и столов, где могли расположиться компании до восьми человек. Второй этаж предназначался для людей более высокого статуса, желавших скрыться от лишних глаз. Там также располагались отдельные столики на несколько человек, однако разделенные полупрозрачной тканью в темноте или в лучах прожекторов которых было сложно разглядеть то, что происходило за ними. На втором этаже находилось несколько барных стоек с более дорогими и элитными сортами алкоголя. Да и официантам было так проще – не требовалось каждый раз спускаться по витиеватым лестницам на первый этаж. Несколько отдельных комнат скрывалось вдоль стены, предназначенных для уединения и комфортного воплощения всего задуманного. Несмотря на то, что охрана и владелец клуба внимательно наблюдали за происходящим и старались предотвратить все возможные казусные моменты, однако они никак не касались темы наркотиков. Главное, чтобы гости, принявшие психотропные препараты или только собирающиеся это сделать, не наделали шума, не продавали дурь и не отбросили коньки на территории заведения. Остальное – было в порядке вещей. Минхо обычно хватало пары секунд, чтобы понять, кто из новых посетителей, будь то VIP-персона или обычный гость, с большей вероятностью пришел сюда с белым порошком или пакетиком с таблетками в кармане. Обычно они постоянно озирались по сторонам, стараясь найти укромное место или иметь прямой и быстрый доступ к туалетам; их глаза судорожно метались в разные стороны, стараясь найти камеры, чтобы понять, как следует действовать; губы поджаты в тонкую линию или попросту напряжены, от чего подрагивал подбородок. Да и сама поза была не из расслабленных. Однако находились и уверенные в себе личности, бывавшие в данном заведении не в первый раз, что уменьшало их тревогу. Такие люди казались слишком серьезными и надменными, от чего живот неприятно сводило. Само заведение, в котором работал Минхо, было не из дешевых. Один только входной билет обходился людям примерно в тридцать пять тысяч вон, что уж говорить о выпивке и предлагаемой еде. Однако многих посетителей это не останавливало. Барное меню часто предоставляло скидки на определенное количество алкогольной продукции или приятные комбо, от которых люди довольно быстро теряли рассудок, желая заказать еще больше. Предлагаемое посетителям меню, да и сам интерьер, оборудование, кухня, услуги клининговых компаний, сотрудничество с лучшими поставщиками Сеула и многое другое выходило на огромную сумму. Слухи об этом месте быстро распространились по всей стране, от чего оно достаточно скоро стало таким популярным. Да и сама оплата систем безопасности и ежегодные проверки стояла не мало. Об этом месте говорили чуть ли не на каждом шагу. Лишь чудом к ним не нагрянул отряд полиции с проверкой в поисках наркотиков, о которых всем было давно известно. Возможно, такие наплывы и облавы случались, однако до сведений Минхо те ни разу не доходили.

*****

Минхо закончил готовить гостю Сеульский Мул, который только недавно появился в барном меню, и аккуратно передал заказчику. Мышцы рук горели от постоянной работы. Ладони, скрытые под белыми тканевыми перчатками, вспотели, даже несмотря на дышащую ткань. Шея ныла, а мышцы лица затвердели. Вечная улыбка Минхо стала походить на дикий оскал, который, при долгом просмотре, мог отпугнуть и вызвать по телу толпу мурашек. Перед глазами мерцали яркие вспышки прожекторов, в горле пересохло. Ли срочно нужно сделать перерыв, иначе этот вечер станет для него последним, не только как для сотрудника, но и как для живого человека. Карие глаза умоляюще искали поддержки у коллег за соседними стойками. Однако те, полностью погруженные в процесс приготовления напитков, не могли ответить даже сочувствующим взглядом. Официанты также оказались бессильны. Бар не входил в их обязанности, да и умений правильно смешивать ингредиенты у них не имелось. Минхо выжидающе посмотрел прямо в камеру слежения, игнорируя людей, которые старались перекричать громкую музыку и озвучить свой заказ. Ли не собирался отступать, полностью изолируясь от всего, что его окружало. Он знал, начальство сейчас смотрело прямо на него, начиная игру в гляделки. А проигрывать Минхо был явно не намерен. Ладони крепко сжали лежащее под ними белое полотенце, губы растянулись в линию. Глаза пристально смотрели в объектив, игнорируя даже желание организма моргнуть и смочить пересохшую роговицу. Вся эта игра продлилась от силы минуту, но по ощущениям Минхо – больше десяти. В какой-то момент он краем глаза заметил подошедшего к стойке высокого мужчину, облаченного полностью в черный костюм, лишь белый, аккуратно сложенный треугольником, платок виднелся из нагрудного кармана. Минхо ухмыльнулся краем губ – он выиграл. Ли устало повернул голову к только что пришедшему человеку, чувствуя, как что-то хрустнуло в шее, и поспешил убрать самодовольную ухмылку. Парень широко раскрыл глаза, словно не понимал, для чего к нему подошел заместитель владельца и с наигранным интересом и удивлением спросил: – Что-то случилось, Господин Мин? – Директор Юн просит зайти к нему в кабинет, – он выждал паузу в пару секунд, после чего добавил требовательным голосом, от которого по телу парня прошелся холодок, заставляя вздрогнуть. – Сейчас же. – Конечно, – Минхо уважительно склонил голову в поклоне. Мужчина быстро скрылся из виду, растворяясь в толпе гостей. Минхо отложил в сторону белоснежное полотенце и, представив себя в роли актера, громко извинился перед посетителями, сообщая, что барная стойка закрывается на некоторое время. До ушей Ли донеслись тяжелые вздохи, грубые чертыхания и недовольные стоны. Но ему было все равно. У него появилось несколько драгоценных минут на перерыв, хоть те и пройдут в кабинете директора. Длинный, хорошо освещенный коридор. Прохладный воздух, доносившийся из приоткрытой задней двери, где наверняка стояло несколько официантов, решивших сделать небольшой перекур. Минхо уверенно приближался к главной двери, за которой сидел человек, явно недовольный недавней выходкой бармена. Подойдя ближе к нужному месту, до ушей парня донесся грубый требовательный голос. Мужчина говорил с кем-то по телефону. Но Ли было все равно на это. Он пару раз стукнул костяшками указательного и среднего пальцев по деревянной двери и зашел внутрь. Запах табака тут же ударил в нос, заставляя парня скривиться и подавить желание чихнуть. Высокий, коренастый мужчина сидел в черном кожаном кресле, откинувшись на спинку. Дорогой темно-синий костюм идеально сидел по его фигуре, подчеркивая подтянутое тело. Лакированные черные ботинки сверкали от света ламп. Терпкий одеколон, смешавшись с табаком, заполонил кабинет. Минхо аккуратно закрыл за собой дверь и подошел на середину кабинета, соединяя ладони перед собой. Пока он тихо ожидал окончание телефонного диалога, по телу то и дело проносилась дрожь. Стальные нотки в голосе начальника пугали. Мужчина никогда не позволял себе так говорить со своими подчиненными, предпочитая доходчиво объяснять спокойным бесстрастным голосом. Хладнокровие имело более ярко выраженный эффект, заставляя работников внимать каждому слову и действовать так, как им велят. Ладони парня предательски вспотели, на лбу проступил пот. В горле стало еще суше, а нос зачесался с новой силой. Минхо не удержался и все же громко чихнул, еле успевая отвернуться и прикрыть рот. Мужчина в кресле бросил на него свирепый взгляд и встал на ноги. Он повернулся к закрытому жалюзи окну и приоткрыл его, позволяя прохладному ночному потоку проникнуть в кабинет. Минхо прикрыл глаза, глубоко вдыхая свежий воздух, и кивнул в знак благодарности. Мужчина подошел ближе к Минхо, не прекращая телефонный разговор. Он был выше парня на пол головы, да и шире в плечах, от чего Ли казался совсем щуплым рядом с ним. Директор положил свою ладонь на плечо бармена. Ли сразу почувствовал жар чужого тела. Мужчина окинул быстрым взглядом работника и развернул его в сторону кресел, намекая, чтобы тот сел и подождал, что незамедлительно исполнил парень. В это же время директор вернулся к своему столу и взял одни из стоящих на нем стаканов, наливая воду из прозрачного графина, после чего подошел к Минхо и протянул стакан. За пару жадных глотков парень опустошил содержимое стакана, крепко сжимая тот в руках. Однако жажда лишь усилилась. Ли облизнул влажные губы, собирая несколько оставшихся капель, и протянул стакан директору, который все это время стоял рядом. Мужчина встряхнул рукой, в которой держал стеклянный предмет, словно спрашивая о добавке, на что Минхо аккуратно кивнул. Послышался громкий и строгий голос, заставивший парня вжаться в диван и поднять испуганные глаза на мужчину. Тот, зажимая телефон между ухом и плечом, раскритиковывал человека по ту сторону телефонного разговора. Руки напряглись настолько, что проступили крупные вены на открытых участках кожи. В голове Минхо пронеслась мысль, что он бы и врагу не пожелал предстать перед этим человеком, когда тот находился не в духе. Директор наполнил практически до краев стакан и вновь подошел к работнику, протягивая его. Минхо аккуратно, стараясь унять дрожь в руках, принял протягиваемый предмет и вновь припал к краю стакана. Вода охладила внутренний жар и, наконец, поборола сухость во рту. Минхо почувствовал прилив сил и некое спокойствие вперемешку с все еще не отступающей напряженностью. – Минхо, – вдруг прозвучал уже спокойный голос. Парень резко выпрямил спину и попытался встать, но мужчина поднял руку, остановив его. – Объясни мне, пожалуйста, что это была за выходка на рабочем месте? Ты вообще понимаешь, что ты сделал? – Директор Юн, – начал Минхо, но на секунду запнулся, старясь правильно подобрать слова, – Вы же знаете, что сегодня я один на рабочем месте, так как моя коллега не смогла сегодня присутствовать по причине, которая Вам прекрасно известна. Думаю, Вы понимаете, что в одиночку справиться с баром, да и еще в пятничный вечер, очень сложно. – Сложно, но не невозможно, – отреагировал мужчина, подходя ближе к парню. Смотреть на директора снизу-вверх было еще более неудобно. Минхо все отчетливей ощущал, насколько он маленький рядом с этим человеком. – Да, но, – он вновь запнулся, поджимая губы в тонкую линию, – мне был необходим перерыв. Заказов слишком много, и выполнить все в одиночку довольно тяжело. Мне нужна была, буквально, минута, чтобы отдохнуть, – Минхо старался говорить искренне и убедительно. К счастью, это подействовало. Взгляд директора смягчился, а плечи опустились. С его губ сорвался усталый выдох. Мужчина зажал между пальцами переносицу, слегка массируя ее. – Давай поступим так, – директор упер руки в боки. – Я даю тебе перерыв в пять минут. После ты возвращаешься в зал, натягиваешь на свое прекрасное личико счастливую улыбку и с приятным, чарующим голосом продолжаешь выполнять свою работу. Сегодняшняя твоя смена будет иметь двойной оклад. Работать тебе осталось еще пять часов. Следующий перерыв сможешь взять минимум через половину и на полчаса. Договорились? – мужчина выгнул одну бровь в ожидании ответа. – Или? – осторожно произнес Минхо. – Или ты сейчас собираешь свои вещи и можешь больше не возвращаться. – Слишком жестоко с Вашей стороны выгонять меня только из-за этого, – тихо протараторил парень. Мужчина расслышал каждое слово и хмыкнул. На его широком лице появилась хитрая ухмылка. – Минхо, я прекрасно понимаю, каково тебе сегодня. Поверь, я не хочу лишаться работника, вроде тебя. Ты ответственный и пунктуальный парень, умеешь держать язык за зубами, а глаза закрытыми, когда это того требует. Но пойми, я не позволю никому из своих подчиненных создавать мне проблемы. Даже такие маленькие, вроде той, что ты учинил несколько минут назад, – мужчина говорил безэмоционально. Однако Минхо казалось, что это не так. По телу вновь пробежался холод, то ли от стального голоса начальства, то ли из-за приоткрытого окна. Ли громко сглотнул, что не могло не порадовать мужчину, от чего ухмылка стала еще ярче. – Твое решение, Лино? – он кинул быстрый взгляд на бейдж. – Хорошо, Директор Юн, я вернусь, – без лишних слов ответил Минхо, хотя в голове крутилось еще множество изречений, озвучить которые парень решил сам себе под нос, когда выйдет из кабинета. – Вот и славно, – мужчина облизнул губы и вернулся к окну, чтобы закрыть его. – У тебя есть десять минут. Добавлю немного, чтобы ты успел перекусить, если хочешь. А теперь иди, – указал на дверь. Минхо быстро поднялся на ноги, поклонился и вышел в коридор, закрывая за собой дверь и томно выдыхая.

*****

Последующий после короткого перерыва час прошел довольно однообразно. Минхо был занят приготовлением новых напитков. Иногда он отвлекался, чтобы поменять партию грязных бокалов на чистую, некоторые из которых специально долго проверял на наличие отпечатков или вытирал полотенцем. Посетителей клуба становилось все больше, музыка громче, а шумность разговоров, в попытках докричаться до собеседника, только увеличивалась. Практически весь ряд стульев перед барной стойкой был занят. Кто-то сидел уже довольно долго, чуть ли не с самого начала рабочих часов. Кто-то то приходил, то уходил, чтобы размять ноги на танцполе или облегчиться в туалете. Пара человек, явно перебравших с напитками, мирно посапывали в углу стойки. Минхо сначала хотел вызвать охрану, чтобы те помогли им выйти на улицу и поймать такси, но потом передумал. Если они покинут свои места, то им на смену придут другие – полные сил и желания залить внутрь себя как можно больше обжигающих напитков. А этого Минхо уж больно не хотелось. Ему было и так достаточно и без того непрекращающегося потока голосов, зовущих его со всех сторон. Кто-то звал Минхо спокойно и без лишних волнений. К таким посетителям парень относился с особым трепетом. Он старался обслужить их поскорей и по высшему разряду, иногда даже наливая чуть больше. Были и те, кто с каждой новой попыткой привлечь к себе внимание, повышал голос. Некоторые посетители вели себя совершенно отвратительно – надменный взгляд и поза, фырканье и недовольное закатывание глаз, смешки или же обидные комментарии, которые, если бы Минхо не научился пропускать мимо ушей, сильно ранили душу, заставляя медленно терять внутренний огонь и желание продолжать работу. Официанты уже не так часто подходили к стойке Минхо с заказами, прекрасно понимая, что тому тяжело работать в одиночку. Ли часто ловил их дружелюбный взгляд и милые улыбки, за что был безмерно благодарен. Голова вновь начала раскалываться, а в ушах появился неприятный шум, заставляя парня поморщиться. Но быстро вспомнив, что за ним наблюдает директор, постарался сдержаться. Уши покраснели, а воздух стал разряженным, от чего дышать становилось трудней. Организм Минхо вновь молил о перерыве, до которого парень мысленно вел обратный отсчет. – Эй, бармен, – послышался грубый глубокий голос, ударивший по ушам, словно молот по наковальне. Минхо развернулся лицом к говорившему и постарался выдавить любезную улыбку. – Лино, – продолжил посетитель, будто пробуя на вкус и смягчая речь, – сделай мне один виски с колой. Виски побольше. И один с двойным виски, который самый дорогой. Аккуратно уложенные темные волосы. Элитный костюм, пошитый из дорогих тканей, с золотыми запонками. Часы, на корпусе и циферблате которых в свете софитов сверкали бриллианты. Черты лица довольно приятные и располагающие, но отчего-то, смотря на них, волосы на теле вставали дыбом. Глубокий голос подкашивал ноги. А милая улыбка, открывавшая вид на ровные белоснежные зубы, лишь отталкивала. Он был полон противоречий, каждая сторона которых и не собиралась уступать другой. Его темно-голубые глаза казались добрыми и мягкими, но расширенные зрачки делали мужчину похожим на хищника, готовящегося нанести первый и единственный, хорошо отточенный, удар. – Конечно. Будет готово через минуту, – равнодушно ответил Минхо, отступая назад, чтобы достать все необходимые составляющие напитков. Прошло чуть больше минуты, когда Минхо поставил перед посетителем два бокала, но мужчина так и не притронулся ни к одному из них. Он лишь иногда наклонял один из стаканов, от чего лед таял быстрей, и усмехался себе под нос, бросая быстрые взгляды в сторону выхода. Минхо было не по себе, что этот мужчина сидел за его барной стойкой, не позволяя больше никому занять единственное свободное место. Когда же он постарался сделать замечание, объяснив, что он нарушает выдуманное только что самим барменом правило, тот лишь пожал плечами и с улыбкой на лице ответил, что ждет одного очень интересного человека. Ли больше ничего не оставалось, как кивнуть и продолжить заниматься своей работой. После этого прошло еще около десяти минут. До перерыва оставалось совсем немного, что не могло не радовать Минхо. Ему хотелось поскорей выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Попросить у коллег зажигалку и сигарету и медленно, делая одну затяжку за другой, почувствовать, как никотин распространяется по телу, расслабляя и унося подальше от этого места. Минхо нравилось работать в этом клубе. Приятный рабочий коллектив. Вдумчивый и справедливый директор, хотя иногда у него были различного рода заскоки, но за своих людей он стоял горой. Мужчина не рубил всё с горяча, стараясь, если возникали конфликтные ситуации, выслушать обе стороны и помочь найти разрешение проблемы. Да и зарплата была на несколько голов выше, чем в любых других заведениях. И последнее играло важную роль. Проработав в этом клубе около двух лет, Минхо смог накопить достаточно денег, чтобы купить просторную квартиру в тихом, спальном районе. Смог сдать на права и приобрести машину. Ли не отказывал себе в походах по дорогим магазинам и ресторанам, про которые писали в модных журналах или на специализированных сайтах. Минхо и сам порой не мог поверить, что, работая барменом в ночном клубе, сможет иметь что-то из этого списка. Но жизнь такая интересная и непредсказуемая, что порой начинаешь верить в чудеса. Он не рассказывал друзьям или родителям о своем месте работы, предпочитая врать о какой-то крупной фирме, куда его взяли совершенно случайно, но остались довольны трудолюбивым, воспитанным и пунктуальным парнем с наклонностью перфекциониста. Родители гордились им, говоря об этом чуть ли не каждый день во время телефонного разговора. Друзья завидовали, а вот была та зависть белой или черной, Минхо не волновало. Да и если бы те прознали о его настоящем заработке, ничего особо не изменилось. Это не входило в перечень дел, за которые должно становиться стыдно. – Лино, как давно ты здесь работаешь? – вновь послышался голос мужчины, заказавшего напитки, к которым так и не притронулся. – Почти два года, Уважаемый Гость, – спокойно произнес парень, подходя ближе. – Тогда ты прекрасно осведомлен, что порой происходит в стенах этого заведения, – на лице появилась гадкая ухмылка. – Вы полицейский под прикрытием? – с наигранным подозрением спросил Минхо, вызывая у собеседника смешок. Мужчина покачал головой и указал на бармена пальцем: – Неплохая шутка, парень, – наконец он сделал небольшой глоток своего напитка. Ли же предпочел улыбнуться в ответ, нежели стоять с серьезным лицом. – Думаю, ты понимаешь, что то, что ты сейчас увидишь, должно остаться только между нами, так? – он подался вперед и приподнял одну бровь. Некогда теплые глаза превратились в устрашающе ледяные. По телу бармена пробежался табун мурашек. Шея и кончики ушей покраснели. Минхо, понимая непрозрачные намеки человека перед собой, окинул взглядом всех присутствующих около стойки гостей и, удостоверившись, что те не обращали на них ни малейшего внимания, быстро кивнул головой. – Отлично. В таком случае, когда буду расплачиваться, оставлю тебе приличные чаевые, – в такие моменты Минхо становилось дурно и противно. Когда такое происходило, то первое, что он делал по возвращении домой, бежал в душ и пытался стереть с себя жесткой мочалкой всю грязь и вонь прогнивших людей, подобных этому мужчине. Он покупал его. Его молчание за то, что собирался сделать в скором времени – прямо перед глазами Минхо, под прицелом камер видеонаблюдения. Ком отвращения к этому человеку и к происходящей ситуации подступил к горлу. Недавно съеденный сэндвич вот-вот норовил вырваться в свет, прилипнув к дорогому костюму гостя. Минхо постарался незаметно втянуть через приоткрытые губы воздух, чтобы успокоиться, и не подать виду, что ему не по душе то, что предлагали. Но выбора не было. Он обязан согласится, чтобы избежать возможных проблем. Поняв, что бармен принял предложение, мужчина усмехнулся и откинулся на спинку высокого барного стула. Волна наслаждения от маленькой победы оказалась слишком сладкой и приятной. Мужчина с каждой секундой всё отчетливей и ярче чувствовал вкус триумфа, продолжая не сводить глаз с парня за стойкой. Наблюдавший за странным упованием гостя, Минхо отвернулся к полкам, полностью заставленным различным алкоголем и дополнительных ингредиентов, и все же состроил недовольное лицо, выпуская таким образом пар. Но пронизывающий взгляд темно-голубых глаз жжег кожу, от чего тело обволокло холодом. Минхо искренне желал, чтобы мужчина поскорей забрал свой заказ и ушел в другое место. Ли было все равно, кого ждал этот человек, – друга, партнера, свою вторую половинку, шлюху – но он уже заведомо сочувствовал и одновременно благодарил этого неизвестного. Ведь, как только он или она появится, то внимание переключится, и мужчина перестанет прожигать в нем дыру. Минхо часто ловил на себе оценивающие взгляды, в которых читалось лишь одно, заинтересованность и желание заполучить его. И если обычно такое внимание льстило бармену и помогало продавать больше алкоголя, что, несомненно, приятно сказывалось на зарплате или сумме чаевых, то в данном случае, он чувствовал лишь подступающую нервозность и тошноту. Желание вызвать охрану и, не обосновывая причину, попросить коллег вывести этого гостя лишь возрастало. Чаша терпения и спокойствия медленно наполнялась, поднимаясь к самому краю. И как только даже самая маленькая капелька соскользнет с ободка, Минхо выполнит задуманное. Мужчина медленно поднес к губам бокал с янтарным напитком и сделал глоток. Взгляд быстро метнулся к стоящему рядом стакану. Проверив еще раз посетителей поблизости, удостоверившись, что тем все равно на происходящее вокруг, и отвернувшегося бармена, гость достал из нагрудного кармана стеклянную мини-бутылочку с непонятным белым содержимым и открыл крышку, высыпая все содержимое в стакан. После чего поспешно убрал в карман и, зажав бокал тремя пальцами, легким движением размешал всё. Пузырьки колы всего на пару секунд зашипели, однако за громко играющей музыкой этого не было слышно. Минхо продолжал стоять спиной к мужчине, начиная протирать первый попавшийся на глаза бокал для мартини. Это был не первый раз, когда он видел что-то подобное, но сколько был это зрелище не представало перед глазами, сердце сжималось, а на душе становилось тоскливо. Но почему именно в этот вечер отражение в темных бутылках было таким ярким и отчетливым, раз Минхо смог разглядеть каждый жест гостя? Возможно, его нервы уже натянуты до предела. Желание быть начеку переросло в привычное на этой смене состояние. Тело реагировало на каждое движение человека за спиной, вызывая дрожь и холод. – А вот и моя звездочка, – чуть ли не пропел мужчина, с резким звоном ставя свой стакан на стойку. Минхо незамедлительно повернулся, стараясь проследить за направлением, в котором смотрел гость. В дверях ночного клуба показался парень. На секунду он запнулся на месте, не решаясь двинуться прямо в толпу танцующих и снующих в разные стороны гостей и работников. Но, увидев вдалеке мужчину, что так рьяно махал рукой, стараясь привлечь внимание, быстро кивнул, словно принимая какое-то решение, и уверенно двинулся вперед. По мере его приближения, все больше деталей подмечал Минхо. Парень на вид был ровесником самого бармена, или же чуть младше. А разница между ним и мужчиной около стойки была, вероятнее всего, около десяти лет. Синие волосы, напоминающие темные воды океана, в свете софитов отливали ярко-фиолетовым. Светло-голубые от линз глаза, походившие на чистое, летнее небо. Пухлые розоватые губы и фарфоровая кожа. В правом ухе кольцо, в левом – длинная серьга, раскачивавшаяся из стороны в сторону. Черные брюки и заправленная в них того же цвета водолазка с горлом, поверх белый свободный кроп-топ с вставками на манер портупеи. На шее подвеска в виде кристалла. На нескольких пальцах обеих рук увесистые кольца. На ногах тяжелые кожаные ботинки, прибавлявшие из-за высокой подошвы несколько сантиметров в росте. Парень был похож на уверенного и знающего себе цену человека, но пухлые щеки и метавшийся по сторонам взгляд смягчали образ, от чего с каждой секундой отвернуться становилось все сложней и сложней. Сердце Минхо пропустило удар, когда приближавшийся парень одарил мужчину у стойки яркой улыбкой. В глазах новопришедшего гостя появился неподдельно счастливый огонек. Радость переполняла его, полностью вытесняя недавние смущение и неуверенность. Минхо не мог поверить, что этот парень был рядом с таким человеком. Горький вкус досады образовался на кончике языка и медленно проник в горло, после чего, будто неприятная вязкая субстанция, распространился по всему телу. Дыхание на секунду сбилось. В горле пересохло, словно земля в самый жаркий в Корее день в году. – Привет, Сони. Ты долго, – приветливо проговорил мужчина, притягивая за талию парня и потянувшись к его уху. – Что тебя так задержало? – Прости. Попал в пробку, – явная ложь, которую мужчина так и не вычислил, в отличие от Минхо. Ли бросил беглый взгляд на медленно опускающуюся широкую руку гостя с талии на ягодицу, с силой сжимая ту, вызывая тихое шипение младшего. Минхо еле успел подавить стремление закатить глаза. – Я заказал тебе выпить. Попробуй. Это виски с колой, – поспешил добавить мужчина, заметив неуверенный взгляд светло-голубых глаз. «Не надо! Не бери! Не пей!» – кричало сознание Минхо. Внутри Ли бушевал ураган. Внутренности жгло. Шея и кончики ушей вновь покраснели. Дыхание стало прерывистым. Сердце в груди стучало так бешено, что было готово выскочить, и если не громкая музыка, то его удары донеслись бы до ушей близ стоящих людей. Кончики пальцев покалывало от желания вмешаться и не позволить случиться чему-то ужасному и грязному. Парень перед ним был не похож на человека, который уже делал что-то подобное. От него веяло невинностью в употреблении наркотиков или подобных веществ. А дрожащие пальцы и метавшийся взгляд с мужчины на бокал выдавали его нервозность и нежелание принимать что-то от этого человека. Это лишь укореняло мысль Минхо в том, что мужчина явно не чист и что-то задумал, о чем младший явно догадывался, но никак не мог найти подтверждение собственным мыслям. Минхо не мог решиться вмешаться. С одной стороны, он не хотел проблем с влиятельным гостем и, впоследствии, с начальством. Не хотел потерять работу или быть на грани такого исхода. С другой, благополучие нового гостя и чистая совесть. Минхо точно не сможет спокойно спать, если с этим парнем что-то случится. Если не прямо сейчас, то через какое-то время. Камера видеонаблюдения словно ожила, внимательно наблюдая за внутренней борьбой бармена. Директор, в данный момент стоявший на улице и медленно втягивавший никотин в свои легкие, следил за всем через подключенный к камерам слежения телефон. Плечи мужчины напряглись, а пальцы сильней сжали сигарету, предчувствуя что-то неладное. Похоже, он уже догадался, каким окажется решение его сотрудника. Синеволосый парень повернул голову к бокалу и медленно протянул руку, чтобы взять его. Внутри Минхо вдруг что-то щелкнуло, поджигая фитиль, который до этого раскачивался над горящей свечой, и моментально срывая все барьеры, отталкивая недавние сомнения и метания в сторону. Легким движением руки Минхо накрыл бокал с янтарной жидкостью, прижимая к барной стойке и не давая парню поднести тот к своим губам. Незнакомец перевел глаза полные непонимания и испуга прямо на Ли. – Давай лучше я выпью? – как ни в чем ни бывало произнес бармен, медленно повернув голову к высокому мужчине, зрачки которого резко расширились, а на лбу проступили капельки пота. – Не думаю, что этому милашке подойдет такой крепкий напиток, – Минхо сощурил глаза, выжидающе сверля мужчину взглядом. Нервный смешок сорвался с губ директора. Он отбросил в сторону не до конца выкуренную сигарету, выдыхая терпкий дым, придавил ее ногой и зашел внутрь клуба.