Туз в рукаве

«Уайлен, ты с Джеспером». Уайлен упорно кивает, сдерживая улыбку. Он уже работал с Джеспером один на один; они хорошая команда. На самом деле, он вполне доволен таким расположением. Каз ухватил его за руку, пока остальные выходили. — Попробуй удержать его от азартных игр. — говорит Каз с выражением наполовину веселого и наполовину раздраженного. Возмущенный Уайлен издает ужасный писк, прежде чем успевает сдержаться. — Я?! Почему?! — Может быть, он действительно послушает тебя. — Каз пожимает плечами, ухмыляясь. Уайлен так не думал, но и не спорить с Казом не стал.

***

— Всего один раунд, Мерчлинг. Это не займет много времени. — Джеспер! — Уайлен сжимает его руку, пытаясь удержать парня. — Каз сказал, никаких азартных игр. — Один раунд, Уайлен. Все будет хорошо. Уайлен сдерживается, чтобы его имя не раздражало. Джеспер предпочитает язвительные прозвища, используя настоящее имя маленького купца только в моменты крайней искренности. Это не похоже на один из них. Джеспер стряхивает его руку и направляется ко входу. — Джеспер! — Стрелок оборачивается, закатывая глаза. — У тебя не будет проблем, коротышка. Расслабься. Уайлен морщит нос. «Коротышка» было чем-то новеньким. Ему это не понравилось. Джеспер снова начинает двигаться вперёд. Уайлен побежал за ним. Угроза разочарования Каза и его нытье не произвели должного внимания на Фахи. Маленькому купцу нужна новая тактика. «Ты симпатичнее, когда ты умный». Верно. Умный. Ему что-то нужно придумать. «Нет. Не только девушки». Уайлен снова хватает Джеспера за руку, притягивая к себе. Стрелок выглядит раздраженным, рот уже открывается, чтобы уговорить Уайлена пойти с ним внутрь. Уайлен ухватил Джеспера за рубашку обеими руками и притянул его губы к своим. Джеспер опешил от удивления. Не замедляясь, Уайлен крепко прижался губами к губам парня, пока тот не смягчился. Стрелок поднял руки, чтобы схватиться за шею Уайлена, пальцы запутались в рыжих кудряшках на затылке. Уайлен отстранился, а глаза Джеспера распахнулись, чтобы встретиться с ним взглядом. Его взгляд расфокусирован. Он смотрит на губы Уайлена, облизывая свои. — Вау, Мерчлинг, — наконец произносит Джеспер, немного запыхавшись.— Я не знал, что ты так можешь. — он ухмыляется. — Вау, Уайлен — поправляет маленький купец слова. Он не упускает из виду, как глаза Джеспера снова возвращаются к его губам. Это посылает нервный трепет по его телу. Но в то же время Уайлен не может не думать о хорошем, он отвлекается. — Вау, Уайлен, — хмыкнув, Джеспер уступает. Его глаза не отрывались от губ Уайлена. В голосе купчика есть что-то удивительное. «Он хочет большего» — думает Уайлен, и его желудок сжимается от беспокойства, волнения и желания. Он усмехается, потому что это то, чего хотел Джеспер. Каз никогда не говорил, как удержать Джеспера от азартных игр, он просто сказал попробовать это сделать. И если нетрадиционные методы — это то, что нужно, чтобы доказать, что он может справиться с зависимостью земенца, то это то, что должен сделать Уайлен. — Пошли, — говорит маленький купец, и на этот раз Джеспер следует за ним, пока Уайлен держит его за рукав. Ухмыляясь, Уайлен тащит его в переулок, пораженный уступчивостью Джеспера. Земенский парень все еще смотрит на его губы. После глаза стрелка метнулись вверх и встретились с его поразительно серыми глазами. О нет. Джеспер толкает Уайлена к стене здания, широко и безумно улыбаясь. Затем он прижимается губами к губам Уайлена. Юноша целует со всей силой горящего дома. Джеспер целуется так, словно от этого зависят его деньги. Джеспер целует так, как будто он жив только с губами купчика. Его губы грубо касаются губ Уайлена, он в постоянном движении: его руки обхватывают щеки Уайлена, Джеспер прижимается к нему, засовывая ногу между ног Уайлена. И тогда купчик злится. Он начал это, это была его идея, и он должен быть главным! Уайлен сжимает воротник рубашки Джеспера и тянет, переворачивая его так, что теперь стрелок прижимается спиной к зданию. Джеспер все время смеется, запрокинув голову. А потом снова смотрит на Уайлена серыми грозовыми глазами и притягивает его к себе. Уайлен кусает его. Джеспер тут же отшатывается. — Ой, Мерчлинг. — шипит он. — Что это было- Уайлен снова целует его, прижимая к губам Джеспера фразу «Я главный». Тот подчиняется, руки ложатся на бедра купца, а большие пальцы впиваются в бедренные кости Уайлена. Уайлен грубо целует его всеми способами, которые он только знает. Когда Джеспер стонет ему в рот, это звучит как победа. Уайлен хочет стрелять из пушек и вскрывать бутылки с шампанским. Его руки все еще сжимают рубашку Джеспера. Он чувствует, что должен делать с ним что-то еще, но не может понять что именно. Уайлен отрывает свои губы от Джеспера, тяжело дыша. Он чувствует на себе взгляд стрелка, но не удосуживает его взглядом. Грудь земенца прижимается к его груди, когда он переводит дыхание. Уайлен не отрывает взгляда от ключиц Джеспера, грубой шеи. Не дожидаясь, он прижимается к ней губами. Джеспер задыхается, когда губы Уайлена касаются его шеи, он сжал руку, чтобы придержать затылок Уайлена, удерживая его на этом месте. Купец улыбается, выдыхая в кожу. Он оставляет поцелуи на нижней стороне подбородка Джеспера, проводит губами по его шее, сильно посасывает то место, где шея Джеспера переходит в его плечо. Он хочет оставить след. На мгновение он представляет, как Джеспер спускается по лестнице в гостиную со следами губ Уайлена на шее. Это его удовлетворяет. — Уайлен, — стонет Джеспер, откидывая голову назад. Жар пронизывает живот Уайлена. Его сердце трепещет при звуке его имени, от того, как Джеспер перекатывает слоги и скулит в конце. Он хочет, чтобы Джеспер сказал это снова и снова. — Уайлен, — повторяет Джеспер. На этот раз медленнее, наполняя его желанием. Купец отрывает губы от шеи Джеспера и целует его, прежде чем встретиться взглядом. Глаза Джеспера полны силы. Они загадочны, поразительны. Они смотрят глубоко– глубоко внутрь него, и это должно заставить его хотеть извиваться, но на самом деле это не так. Уайлен чувствует себя запертым во взгляде Джеспера, но в этом есть что-то успокаивающее. — Уайлен, — снова говорит Джеспер. Мягче. Это больше не похоже на его просто имя; это звучит как признание. Сердце Уайлена неровно бьется в груди. — Уайлен, — снова говорит он, наклоняясь ближе. «Уайлен» звучит так, будто «Посмотри на меня. Похоже, я твой». И тут губы Джеспера смыкаются на чужой шее. Ой–ой. Он намного лучше в этом, чем Уайлен. Такое ощущение, что эта черта должна быть указана в резюме Джеспера в графе «специальные навыки». Рот Джеспера двигается гораздо медленнее по его коже, чем по его губам. Это мучительно. Уайлен вздрагивает, когда Джеспер медленно, затяжно целует его в шею. Он чувствует язык стрелка на своей разгоряченной коже. Он вновь дрожит. Джеспер кусает его за шею, потом за мочку уха, и от этого Уайлен превращается в дрожащую, скулящую массу. Конечно, Джеспер был хорош в этом. Джеспер целует место, где челюсть купца соединяется с шеей, так нежно, так благоговейно. Уайлен не ожидал, что он будет таким медленным, таким осторожным. Он не ожидал, что зубы Джеспера приятно поцарапают его кожу. Уайлен всхлипывает на этот раз громче, вздрагивая. Джеспер на мгновение замирает, и Уайлен чувствует, как его губы в улыбке касаются его кожи. Он знает, что тот чувствовал что-то еще, прижавшись друг к другу. А затем Джеспер бросается с новой яростью, вся его медлительность и мягкость исчезают. Он так сильно целует шею Уайлена, его плечо, ключицу и знает, что доказательства будут завтра: багровые отметины на его бледной коже. Он кусает плечо, сильно, злобно, а затем проводит языком по тому месту. Сердце Уайлена бьется так сильно, что он уверен, что Джеспер чувствует его в каждом месте, где соприкасаются их тела. Он стонет, откидывая голову назад, чувствуя головокружение и потерянность. Джеспер дрожит. — Ты в порядке? — бормочет он, нежно целуя Уайлена в плечо. — Так хорошо. Уайлен чуть не потерял его тут же. — Стоп, — шепчет он. Он такой тихий, что уверен, что Джеспер ничего не услышал, но мальчик-земенец тут же отступает. — Что такое? — спрашивает стрелок хриплым от волнения голосом. Уайлен не ожидал этого. — Что случилось? Ты… ты хочешь остановиться? Им бы следовало это сделать. Они действительно должны остановиться. Они на задании. Остановить Джеспера от азартных игр было только первым этапом. У них есть важные дела и… — Нет. — говорит Уайлен. Его голос звучит серьезно и уверенно. Он имеет в виду это. — Нет, — повторяет парень. «Просто дай мне секунду». Он высвобождает руки Джеспера — он не помнит, как двигал ими; как они оказались вцепившимися сзади в его рубашку? Маленький купец кладет руку на грудь земенца, чтобы не упасть. Сердце Джеспера бешено колотится в ладони Уайлена. Этого он тоже не ожидал; Джеспер казался намного спокойнее и контролировал ситуацию. Когда он поднимает взгляд, Джеспер болезненно смотрит на него. Он выглядит так, будто изо всех сил пытается оставаться на месте, пока рука Уайлена прижата к его груди. Он выглядит уязвимым. Это тянет Уайлена так сильно, что он ловит себя на ухмылке. — Хорошо, — говорит он и бросается вперед. Спина Джеспера снова сильно прижимается к кирпичному зданию, и он улыбается в губы Уайлена. Уайлен снова крепко целует его, пока не чувствует, как Джеспер напрягается, крепко сжимая его руки. Уайлен прикасается губами к грубой шее Джеспера с новой решимостью. Он целует долго и медленно, пока Джеспер не начинает хныкать. Приятно устроить ему такой беспорядок. Это опасно. Он отстраняется, и когда он смотрит на Джеспера, лицо земенца хмурится. — Что? — спрашивает Уайлен, смеясь в бреду. — Я простонал, — жалуется он. — Это неловко. — Мне понравилось. — говорит ему Уайлен, тихо, честно, с безжалостной улыбкой. Он снова целует его, прижимаясь к нему. А потом оттягивается. — Мы должны идти, — сказал купец. Уайлен на самом деле не хочет, но он знает, что из них двоих он больше склонен к практичности. — Нам есть, где побывать, есть что украсть — шутит парень. Он немного похож на Каза. Джеспер издает жалобный звук, но откидывается от стены. — Ладно, — хмыкает он. Когда он следует за Уайленом из переулка, он берет его за руку, переплетая их пальцы. Это заставляет Уайлена на мгновение остановиться, сердце замирает. — Проблема? — спрашивает Джеспер, останавливаясь рядом с ним. Он ухмыляется. Какой мудак. — Нет, — выплевывает Уайлен. Он краснеет. Парень не может в это поверить. Он может целоваться с парнем в переулке, но, держась за руки, краснеет. Конечно-конечно. Джеспер качает головой, продолжая ухмыляться, и снова начинает идти. Уайлен отмечает, что стрелок идёт медленнее, чем обычно, поэтому он может не отставать. Их руки все еще переплетены. Они проходят мимо кого-то на улице. Уайлен все еще безумно краснеет и чувствует жар до самых ушей. Он уверен, что его отец сказал бы что-нибудь осуждающее о его сексуальности. Он обнаруживает, что ему все равно. Джеспер насвистывает на ходу, шагая длинными ногами, все еще сжимая чужую руку. Уайлен не может перестать пялиться. *** — Ты получил это? — спрашивает Каз, когда они входят, не поднимая глаз. Уайлен бросает пакет перед собой, прямо рядом с тарелкой, наполненную пирожными и печеньем, которую Нина неуклонно поглощает. Она пытается скормить одну Матиасу, но он морщит при этом нос. Нина смеется. Каз наконец поднимает взгляд. — А ещё? — Никаких азартных игр! — бодро говорит ему Уайлен. Он звучит как легкомысленный ребенок. Его это тоже не волнует. Каз поднимает бровь. Нина в шоке смотрит на него. Джеспер издает возмущенный звук. Инеж усмехается. Матиас действительно выглядит впечатленным. Уайлен покраснел и сияет. Он сделал это. Он сделал невозможное. Он чувствует себя героем! Рядом с ним Джеспер ноет о том, как Каз предал его, дав Уайлену секретную миссию. Это казалось совершенно неуместно, ведь он полностью контролирует свою игру и может остановиться в любой момент. — Думаю, — прерывает Каз, почти улыбаясь. — Что тебе следует чаще проводить время с Уайленом. Он явно хорошо на тебя влияет. Нина смеется, громко и неистово. Инеж фыркает, а затем хихикает вместе с ней. Уайлен тоже смеется. — Вы все оказываете ужасное влияние, — упрекает Джеспер. — На самом деле Уайлену следует научить всех вас тому, как быть порядочными людьми. Это только заставляет их всех смеяться сильнее. Даже Каз. Даже Матиас. Это худшее возвращение Джеспера, и его уши краснеют. Джеспер уносится наверх, все еще ворча. Он вернулся в течение часа, ухмыляясь, сжимая в руке колоду карт. Стрелок настаивал на том, что Уайлен лишил его основного права человека, и это необходимо немедленно исправить! Они смеются, но Каз берет колоду для раздачи. Инеж настаивает на том, чтобы ему не давали играть, потому что он всегда выигрывает и, вероятно, жульничает. Уайлен проигрывает каждый раунд, но улыбка не сходит с его лица. Ему это нравится, сидя с всеми и играя в карты. Он любит это, это чувство принадлежности и покоя. (Взгляды искоса, которые Джеспер бросает в его сторону, тоже не причиняют вреда) *** Уайлен трет один глаз, спотыкаясь по лестнице. По какой-то причине их рутина превратилась в встречи за столом для собрания и завтрака Каза. Ему удается сидеть за столом, не смущаясь. Инеж и Нина уже там: Инеж сидит на углу стола и точит один из своих ножей, а Нина скорбно смотрит на пустую тарелку. Нина подняла взгляд, когда он сел. Похоже, она собиралась что-то сказать, но ее взгляд останавливается на его шее и остается там. Уайлен хмурится. Он еще не оделся, и рубашка, в которой он спит, соскальзывает с одного плеча. Может быть, она просто смотрит на его наряд: у Нины более критический взгляд на моду, чем у него. Тем не менее что-то в ее взгляде заставляет его поежиться. — Уайлен, — медленно произносит она, все еще глядя на него. — Что случилось с твоей шеей? — Моя… — он делает паузу, двигая пальцами к горлу. Инеж резко поднимает глаза, и когда ее глаза находят его шею, ее рот открывается. Нахмурив брови, он встает, двигаясь к зеркалу позади Нины. Ой-ой. Его кожа бледная, с элегантными ключицами, покрыта багровыми отметинами. Линия засосов от челюсти до ключиц и темная отметина на открытом плече. Он покрыт красной и пурпурной краской, указывающей на губы Джеспера. Все хреново и очевидно. Румянец быстро растекается по его лицу. —Гм, — выдавливает Уайлен. Он не может решить, что было бы хуже: снова сесть или просто продолжать смотреть на засосы. Они довольно красивы, решает купец, странная картина на его коже, а не на холсте. А потом он решает, что это невероятно глупо и ему следует просто сесть. Уайлен опускается на свое прежнее место, обхватив голову руками. — Дерьмо, — бормочет он, пока его уши краснеют. Инеж и Нина расхохотались. Они чем-то напоминали гиен. — Стоп, — ворчит Уайлен, наконец поднимая голову. Инеж тут же закрывает рот, но ее смех все равно вырывается наружу. Нина фыркает, прикрывая рот ладонью, и кудахчет громче. — Прекрати, — хнычет Уайлен. — Стоп, что? — спрашивает Джеспер, спускаясь по лестнице. Он ухмыляется. Взгляд Уайлена тут же падает на его шею. Все следы, над которыми он так усердно работал, едва заметны на темной коже Джеспера. Конечно–конечно, кожа Джеспера почти не обесцвечена, а Уайлен выглядит как чертов синяк. Конечно, стрелок, вероятно, знал, что это произойдет. Какой мудак. — Что такого интересного? — Джеспер ухмыляется, прислонившись к стене, скрестив руки. Нина пытается объяснить, но ее взгляд останавливается на Уайлене, и она снова начинает смеяться. Инеж выглядит так, будто у нее проблемы с дыханием. Взгляд Джеспера метается между ними, и его лицо расплывается в дикой ухмылке. — А, — говорит он, отталкиваясь от стены и направляясь к ним. —Восхищаюсь своей работой. — Кончики его пальцев скользят по отметинам на плече Уайлена, когда он проходит мимо. Уайлен вздрагивает, снова краснея. Это, по крайней мере, затыкает Инеж и Нину. Они молча смотрят друг на друга, разинув рты. Уайлен не знает, что сейчас чувствовать. Он устал, раздражен и смущен (и, возможно, раздражен тем, что смущен). Он тоже может злиться. Черт, он сейчас в беспорядке. Тишина душит. Джеспер все еще ухмыляется, как сумасшедший, глядя на них всех так, словно шок и хаос — его любимые вещи. Он выглядит так же, как и тогда, когда Каз рассказал им о личности Уайлена. — Это несправедливо, — наконец ворчит Уайлен. — Что несправедливо, мой дорогой Уайлен? — спрашивает Джеспер. Мой дорогой Уайлен. Какой мудак! «Мерчлинг» начинает звучать все больше и больше как благословение. Уайлен ухмыляется ему, как акула, как только может. — У меня легко появляются синяки; на мне слишком легко оставить следы. Но на тебе все это не работает, а у тебя почти нет следов, — Он многозначительно смотрит на слабый пурпурный оттенок кожи Джеспера, прежде чем встретиться с ним взглядом. Нина и Инеж давятся смехом. Когда Уайлен смотрит на них, они улыбаются, поддерживая его. — Ну, — говорит Джеспер, снова ловя его взгляд. — В следующий раз тебе просто придется работать немного усерднее. — Его улыбка практически насмешка. Только Джеспер мог флиртовать и раздражать одновременно. Желудок Уайлена все равно сжимается. Он снова краснеет. — В следующий раз. Инеж и Нина смеются на протяжении всего собрания. Каз демонстративно игнорирует следы на шее Уайлена. Матиас смотрит на них в замешательстве, пока Нина не наклоняется и не шепчет ему на ухо. Джеспер не перестает смотреть. Он смотрит на протяжении всего собрания: на шею Уайлена, на его руки, на синяки и засосы на плече, на его глаза. Всякий раз, когда он ловит взгляд Уайлена, он ухмыляется. Джеспер как-то спросил, свободен ли купец вечером? Уайлен краснеет и не отрывает взгляда от стола до конца собрания. Какой мудак.