Тутенштейн: Бессмертная мумия

Таинственное и мрачное. Оно тянет руки вперед. Хватает за ногу и тащит к себе. Ужасающее. Твердая хватка держит и не отпускает, заставляя сердце биться сильнее. Попытка освободить ноги не удается, и неведомый монстр обнажает свои острые клыки, озаряя желтый налет блеском солнца. Неприятное зрелище. Но вот следующая попытка освободится, проходит удачно, и ты бежишь со всех ног... но не можешь. Конечности точно вата: обмякли и потеряли чувствительность. Получается, только едва переступать с ноги на ногу, делая медленные и тяжелые шаги по черной склизкой тропе, такой же темной, как и все вокруг… Будильник рокотом оглушил комнату. Утренний сон был прерван звенящим устройством, которое с шумом упало со стола, но продолжило подавать сигнал. Поднявшись с кровати, девушка посмотрела на звенящий будильник сонным взглядом. Махом ноги она пнула в сторону надоедающее устройство и с облегчением легла обратно. Только вот прекрасное чувство длилось ровно столько, сколько она приходила в себя после тревожного сна. По её тяжелым вздохам и небрежному внешнему виду можно было ясно увидеть подавленное настроение и недосып. Но не бессонница помешала ей, как следует выспаться. Совсем иные события не позволяли девушке отдохнуть. Клео потянулась к полу и надела свои теплые тапочки. Она лениво встала со спального места, попутно разминая шею и плечи. Разминка всегда помогала ей приободриться. По телу девушки прошла дрожь, когда она обратила свой взор в сторону окна. Руки застыли на месте, и она резко отвела взгляд в другую сторону. Накинув на плечи плотный халат, Клео направилась на кухню. Перед уходом, она еще раз взглянула в оконный проем и переменно посмотрела на спящего кота. События вчерашнего дня пазлами начали выстраиваться в её памяти, и она в страхе вспомнить что-то ужасное – с силой захлопнула двери. Пространство в квартире казалось для Клео очень маленьким и узким. С кухонной комнаты повеяло запахом сладких утренних блинов с сиропом, и она направилась туда, в надежде заглушить звенящий разум сахаром и крепким кофе. Её голова чуть приклонилась при выходе на кухню, а глаза бегали по паркету, не зная куда податься и спрятаться. - С добрым утром солнце – нежно пролепетала женщина, стоя у плиты. Айрис поднесла горячую порцию ароматных блинов, и полив сиропом поставила перед Клео. Печальный вид дочери вызвал у неё немедленный вопрос: «Что-то случилось?» - спросила она, следом садясь на стул. Девушка помотала головой и тихим тоном ответила: «Нет, все в порядке. Просто настроение сегодня… опустошенное». Её взгляд повис на ухмылке мамы. - Не похоже, что все хорошо, Клео. Ты можешь рассказать мне, если тебя что-то волнует. – попробовала деликатно предложить свою помощь Айрис, видя возникшую небольшую улыбку на лице дочери. - Спасибо мама. Но если у меня возникнет проблема, то я решу её сама, обещаю. – замедлив трапезу ответила девушка. Она искренне улыбнулась помощи матери, которая, к счастью, не знала настоящей причины плохого настроения Клео. - Узнаю тебя. – следом сказала Айрис. – Но не забывай, что я все еще здесь и готова помочь тебе. Не думаю, что твои проблемы сложней чем строительство нового «торгового центра», который мне приходится проверять каждую секунду своего времени. Серьезно! – добавила женщина, особенно громко выделяя последнее слово. От экспрессивности мамы, Клео начала хихикать. Всего на минуту, но Айрис смогла поднять любимой дочке настроение. Завтрак продолжался в теплой семейной обстановке. - Я ушла – произнесла девушка, прежде чем закрыть входную дверь. Квартира осталась позади, и Клео предстояло добраться до школы за меньше чем полчаса. Время на утренние нужны, ушло больше чем обычно, но её волнения были в другом: перед школой она решила посетить музей. Тот самый музей, в котором она уже несколько лет стажировалась и подрабатывала. Тот самый музей, где находились ценные исторические артефакты, найденные археологами в течении всей истории. Тот самый музей, который превращал последние два года в постоянные приключения с риском для жизни. Тот самый музей... Девушка спустилась на лифте вниз и вышла к уличному пути. Очередное утро с переполненными дорогами подливали масло в огонь трудному дню Клео. Мало того, что сегодня она должна будет сообщить профессору Бехтеди о своем уходе из музея, так еще и опоздает на первый урок из-за многочисленных пробок. Именно сегодня она будет давать свою первую презентацию на проект о Древней Греции. «Дня хуже не придумаешь» - пришла она к выводу, спешно переходя пешеходную дорожку. - Опять спишь?! – прозвучал в коридоре голос полный раздражения. Бехтеди «Оскапирс» с усталым мотанием головы отчитывал охранника. Бедный Джейкоб постарался уйти от злых речей своего начальника, но ему не удалось. Сегодня ночью в названной комнате с упокоенным ныне фараоном, кто-то вероломно сломал дверь. По личным причинам, Уолтер не смог определить потенциального хулигана, но его оправданием стали резкие вспышки света со стороны соседнего помещения. Он до сих пор помнил эти яркие вспышки и рефлекторно потер глаза. - Ах ты болван. Даже бродячая собака смогла бы лучше охранять это место. – с оставшимися силами заявил профессор, тыкнув пальцем по лбу парня. Он развернулся, чтобы осмотреть экспонаты и оценить готовность принимать гостей. К облегчению, ни одна важная деталь не пропала и все артефакты, и прочие предметы – находились на своих местах. Такой исход немного успокоил руководителя музея, и он прежним неторопливым шагом направился в свой кабинет. Мужчина вальяжно сел на мягкое кожаное кресло и глубоко вздохнул. Но стоило ему отвлечься, как вдруг в кабинет заходит его верная стажерка. Афроамериканка с непривычным подавленным состоянием подошла к нему и положила на стол две бумаги. - Что это, Клео? – восстановив дыхание, мужчина ровным тоном задал вопрос. Он посмотрел на одну из бумаг и заметил на ней какие-то отрывки из учебников по древнему миру. Переглянувшись на второй, он уловил картинки, которые были также связаны с древним миром. - Ознакомительные надписи к шаблонам. Вы просили меня сделать их для гостей и расклеить в прихожей. – голос девушки оставался ровным и спокойным, но её глаза уходили в сторону. – Профессор. У меня накопилось много учебных дел, и я вынуждена прекратить работу у вас в музее – добавила она ясности, чтобы не затягивать этот диалог. Сегодня для профессора день начинался с не самых хороших новостей. И сломанная дверь дала ему порцию адреналина со щепоткой негативных эмоций. - Стоп-стоп Клео. Давай обсудим. – Бехтеди стал со стула, чтобы узнать причину резкого ухода девушки. – Сейчас музей переживает не лучшее времена: постоянные проверки, репортёры с их заковыристыми вопросами еще и недавнее происшествие. Все начинают сходить с ума и бегать в панике. Все бегут ко мне за советом и помощью. Но нам нужно держать себя в руках. – мужчина показал на свой костюм, указывая на опрятность внешнего вида – Вот видишь. Я совершенно спокоен и ты должна глубоко вдохнуть и выдохнуть. Твоя учеба, не волнуйся, с твоей школой мы разберемся, обещаю – закончил он, заверив Клео твердым словом. Она бросила на мужчину неуверенный взгляд. Профессор всегда для неё оставался человеком-пустословом, и его пламенные речи не могли разрушить репутацию редкостного фантазёра. Однако, несмотря на все его недостатки, Клео знала, что профессор может помочь ей с учебными материалами для учебы и даже прикроет от учителей. Конечно, цена за данную помощь была внушительной. И нет, дело не в деньгах. Клео превращалась в настоящую золушку каждый день, проведенный в музее. Уборка, краска, обновка – моментально становились для неё синонимами учебной стажировки. - Спасибо профессор Бехтеди. Думаю я смогу выделить один выходной в неделю для уборки в музее – смирившись со своей участью, она поблагодарила профессора, изобразим едва видимую улыбку. Махнув рукой, она так же ловко вышла из кабинета и направилась к выходу на улицу. Голова слегка полегчала, часть давящих мыслей улетучились сами собой. На выходной двери её встретил знакомый охранник блондин, который бросил стремительной девушке жест «удачного дня». «Я безнадежна», - подумала про себя Клео, спускаясь по лестнице. Она до сих пор не могла понять, как музейному руководителю удалось её переубедить и остаться работать в музее. Раньше для неё были причины посещать святыню истории: сначала из-за учебы, а затем уже и по личным интересам. Естественно каждый экспонат для неё был объектом исследований и некого восхищения. Клео всегда восхищалась историей, интересовалась событиями и сюжетами прошлого. Девушка хорошо помнила, как мама рассказывала о древних людях и зарождении жизни на земле. Тогда ей было всего пять или шесть лет. Со временем её интерес только рос по мере того, как она изучала общую историю. От первобытнообщинных к царству и империй, Клео быстро смогла расширить свой кругозор в исторических энциклопедиях и на просторах удобного интернета. Возможно, мотивацию знать больше о прошлом она переняла у своего отца – археолога. Возможно, ей в будущем выпадет удачная возможность посетить хотя бы часть тех мест, истории которых она знает вдоль и поперек. В любом случае её интерес к истории изменил жизнь в тот момент, когда ожил фараон. Девушка остановилась возле школьных ворот. Нет, в самой школе ничего не происходило, наоборот, вокруг царила тишина. Она опустила глаза вниз и поняла, что что-то упускает. Её глаза смотрели на асфальтированную дорожку, но взгляд ушел глубже. Клео вспомнила про музей и Тутенштейна. Вспомнила, сколько раз там была и сколько раз они трое попадали в засаду из-за маленькой мумии. Сколько разных угроз попадала в её мир из-за того же Тутанхамона. Неужели два года пролетели незаметно и оставили после себя лишь фрагменты воспоминаний. Её глаза вновь вернулись на школьный двор. Нога переступила входную калитку, и девушка продолжила идти. Школьный урок еще не начался, и поэтому на крыльце стояли дети разного возраста, многие из которых хорошо ладили с Клео. Но вместо обычной улыбки и громкого «Привет», она вяло махнула рукой и зашла в учебное здание. Пройдя по коридору и присев около кабинета класса, Клео сделала глубокий вдох. Девушке требовалась сосредоточенность. Концентрация. Пустые эмоции не добавляли краски в её школьную жизнь, и она хотела обойтись без них и сегодня, но неожиданно в голове прозвучал вопрос. Вопрос звучал просто: «Чем ты занята?». Клео всегда таким вопросом упрекала себя, когда отвлекалась от важной работы на какую-нибудь незначительную глупость и развлечение. Она так тренировала свою дисциплину. Однако голос, произносивший данную мысль, отличался от её внутреннего голоса и это был язык мальчика. Да, голос один в один как у Тутенштейна. Словно он задавал его издалека, но говорил четко и понятно. Девушка прищурила глаза и попыталась вспомнить один важный момент: Сколько визитов она сделала великому фараону за последний месяц. Ответ буквально создал в голове вакуумную тишину. Девушка осознала свою ошибку. Глаза вновь наполнились водяной массой. Слезы стекали одна за другой по её лицу, оставляя печальную картину, как отпечаток в сознании. Проходившие мимо тут же спрашивали горькое состояние девушки, на что Клео отвечала о плохом настроении и грустном фильме, которые смотрела вчера. Естественно, чтобы скрыть настоящий факт своего ужасного состояния. Она на мгновение почувствовала вину с примесью боли, боли одиночества. Одиночества, в котором она оставила своего друга и забыла о нём. Картина сложилась идеально, но лучше не стало. Её рука безуспешно прошлась по щеке и смахнула видимые слезы. Клео прикрыла глаза и все что она видела там: мальчика-мумию с фирменной улыбкой. Она взвинчивается и издает горький плач, успевая лишь прикрыть руками лицо отчаяния. - Ты как подруга? – спрашивает Наташа, складывая учебные принадлежности в сумку. Урок закончился, и ученики стали покидать класс. В кабинете остались афроамериканка и брюнетка. - Немного лучше – совсем тихим голосом произнесла Клео, скидывая со стола учебники в рюкзак. Её красные глаза, полные усталости и печали медленно прошлись по уголкам класса. – Спасибо что прикрыла меня. Сегодня я никак не сдала бы этот проект – добавила она, широко улыбнувшись подруге. - Пустяки. Ты же знаешь, я всегда прикрою – легонько толкнув девушку рукой, она продолжила – Меня больше удивило твоё настроение. Говоришь, что расстроилась из-за плохой подготовки, типа переживаешь сильно. Но мне кажется проблема в чем-то другом – девушка прищурила один глаз, пристально глядя на подругу. Наташа знала любительницу археологии и истории еще с начальных классов. Они всегда были неразлучными подругами, и что еще более важно: всегда понимали друг друга с полуслова. Со стороны они выглядели обычными школьницами со своими наивными проблемами и мечтами и нередко получали напутствия от преподавателей. На деле, их дружба, как и учеба, почти всегда были взаимосвязаны, и что для одной больше походило на развлечения и полный досуг, то для другой оставалось причинной упорства и получения знаний. Брюнетка начала замечать маленькие странности за подругой, как только та уходила в музей. Клео поначалу просто умалчивала о своих «египетских» проблемах. Затем, стала все чаще приходить в школу, буквально падая от бессилия и засыпать на уроках. Наташа не знала, чем на самом деле занималась подруга после учебы. Не знала, но подозревала. И подозрения оправдались. - Ты права. В последнее время я плохо сплю. Может много учусь или просто переутомляюсь часто. Обещаю себе больше отдыхать. – сложив ладони, Клео наигранно поклялась, надеясь убедить подругу в искренности своих слов. - Отдыхать тебе точно стоит, Клео. И, если у тебя нет планов на вечер можем устроить…*что-то на подростковом*! – хлопнув, радостно сказала брюнетка. Она окропила подругу широкой улыбкой и интригующим взглядом. - Звучит неплохо. Только не сегодня. – согласилась Клео, закидывая сумку на плечо. – может в субботу? – задала она встречный вопрос. - Почему бы и нет. Суббота значит суббота – не теряя энтузиазм, воскликнула Наташа и уверенным шагом направилась к выходу из класса. Школьный день проходил своим чередом. Клео смогла смириться со своей совестью и наконец, отпустить друга, которого потеряла. Сегодня она еще раз смогла увидеть своё несовершенство и насколько важную роль играют в её жизни друзья. Теперь она поклялась никогда больше не терять их. День ушел и ему на смену явился вечер. Напряженность в воздухе развеялась уносящимся ветром, оставляя за собой приятное ощущение легкости и жизни. Она махнула рукой на прощание и отправилась домой. Закат сопроводил девушку в путь, и она направилась вперед. Лишь перемена погоды смогла оторвать её от яркого вечера. Клео невероятно взбодрилась от холодного воздуха. С каждым шагом, девушка ощущала более и более низкую температуру на улице. К вечеру заметно похолодало, и афроамериканка решила прибавить в скорости. Она и не подозревала, что за следующим поворотом её ждут гости. - Как планировали. – шепотом произнес силуэт, ускоренным шагом следуя за важным объектом. Его шаги переросли в стремительный бег, и из-за угла послышался знакомый сигнал. Холодный поток воздуха вынудил Клео еще прибавить шаг в сторону дома. Она на секунду почувствовала преследование позади себя, и сбавила темп в безлюдном переулке. Девушка бросила беглый взгляд назад. За спиной никого не оказалось, и Клео решила списать все на разыгравшуюся фантазию. - Стой! – громко пронесся едкий голос. Клео резко остановилась. Её не пленил страх или чувство опасности, скорее, ощущение угрозы, которое она всегда ощущала рядом с ушедшим другом. И девушка не ошиблась: к ней с двух сторон приближались надоедливые демоны нижнего мира. Прихвостни Сета осторожно наступали, словно тянули время. Их наигранные ропоты и рыки лишь вынудили афроамериканку устало вздохнуть и бросить косой взгляд. Еще бы – Клео надеялась, что демоны вообще никогда больше не появятся в её жизни. Однако судьба сложилась иначе. - Отдавай скипетр Уаз, и мы оставим в покое твой жалкий мир! – скрепя зубами произнес более полный демон, прищуривая правый глаз. Его речь казалось, стала еще заторможенней, чем обычно. Она быстро сообразила, каков их план и со всех ног побежала в сторону открытой улицы. Реакции демонов хватило, чтобы броситься за девушкой, и поймать её рюкзак когтистой рукой. Кажется, план сработал. - Отпустите меня, идиоты! – отбиваясь, бросила Клео. Тумаки в виде ударов ногой и кулаками заставили демонов отступить, что позволило девушки вырваться и ринуться вперед. Демоны рефлекторно последовали за ней. Клео продолжала бежать по улице и людей, как назло не было рядом. Буквально целый квартал пустовал, даже машины, припаркованные у высотных зданий находились в состоянии покоя. Жуткая тишина вокруг начинала постепенно вводить девушку в чувство настороженности. Она попутно свернула за ближайший угол и остановилась. Учащенное дыхание заставило её замереть на месте. Силы иссякли. В ногах ощущалась давящая боль, а ком в горле не позволял ей дышать полной грудью. Такие пробежки давались тяжело, и Клео решила на секунду пересмотреть свою стратегию. Немного восстановив дыхание, она аккуратно выглянула из-за угла и снова нырнула обратно. Демоны шли по пятам. Она заметила, как двое недружелюбных жителей подземного мира щурились по сторонам, видимо тщательно отыскивая её. В голове Клео продумывала план отхода. Как вдруг… - Что это?!! – громкий крик демонов оглушил округу. Девушка снова выглянула из-за угла и узрела яркую картину: демоны, секунду назад свободно передвигающееся по дороге, были буквально припечатаны к фонарному столбу. Они со страхом смотрели вперед. С другой стороны улицы приближался интересный силуэт. Он двигался спокойно, ровным шагом, держа в руке некий предмет. Когда расстояние сократилось до десятка метров Клео смогла распознать его внешность: парень выглядел чуть младше самой девушки, его одежда совмещала в себе плотные серые штаны и черную с красными орнаментами – мантию, которая мешковатыми складками тянулась до самой земли. Что еще примечательнее в её внешнем виде, помимо необычного костюма, так это блестящий обод на лбу, простирающийся вдоль висков и уходящий под его каштановые волосы. - Можешь выходить. Они обездвижены – произнес он хрипловатым голосом в сторону Клео. Он бросил на неё беглый взгляд, а затем вернулся к демонам. Девушка сделала неуверенный шаг и посмотрела на странного паренька, больше похожего на служителя сомнительной церкви. Она подошла ближе, заинтригованно ожидая, что будет дальше. - Валите… - протянул парень, опуская посох в руке и позволяя демонам отлипнуть от столба. Посох в его руке каким-то образом мог физически сдерживать демонов. Приспешники быстро вскочили на ноги и еще быстрей умчались восвояси. За их спасительным бегом остался лишь дымовой след. Шум на улице резко утих, возвращая привычную тишину. - Можешь выходить. Клео Картер – бесцеремонно произнес он, бросая на девушку оценивающий взгляд. «Откуда он знает мое имя?» - первый вопрос возникший у девушки в голове. Погоня изрядно измотала её физически, и даже для небольших шагов она шла с дрожащими коленями. С виду могло показаться, что она боится этого странного юношу. Шатен продолжал рассматривать внешний вид Клео, отметив для себя тяжелое дыхание уставшей девицы. Однако его взгляд бегло прошелся по одежде девушки и остановился на сумке. В сумке лежала особенная вещь и он знал какая именно. - Меня зовут Алх Санти. Можешь звать меня Санти, просто Санти. Знаю так удобнее – резко сменив прежний холодный голос на легкий и мягкий, парень приветливо улыбнулся. Он оторвал глаза от аксессуара и снова взглянул на девушку, а затем продолжил – прости, что напугал тебя своими фокусами. Обычно демоны стараются держаться подальше от меня. И да. Я знаю твое имя. Знаю о тебе, немного о твоей преуспеваемости в школе. Афроамериканка прищурила глаза и вдумчиво посмотрела на, так называемого «Санти». Его одежда не вызывала доверия. Его недавние фокусы не вызывали доверия, а уж резкие перемены в речи тем более дают повод для подозрения. Она осторожно спросила: «И откуда же?». Парень снова улыбнулся, поворачивая голову к ушедшему солнцу и произнося: «Потому что я оберегаю верхний мир от нижнего. Кстати говоря твой ДРУГ тоже мне известен». Алх четко выделил важное слово в разговоре, давая понять, что знает о дружбе девушки с маленьким представителем рода фараонов. Клео потеряла дар речи, услышав знакомые слова из уст подозрительного типа. Ей всегда казалось, что демоны, Сет, да и сам фараон были лишь её личным бременем, который она делила со своим котом. Но голос Алха, как и его взгляд оставались серьезными. Она думала задать ему встречный вопрос о том, кто он и зачем помогает, но парень её опередил. - Уже примерно понимаю что ты хочешь спросить. Буду краток. Меня никто не подсылал к тебе, и ничего тайного здесь нет. Я один из Епископов церкви Богемы республики ЮАР. Страна бедная и соответственно религия много не дает. Поэтому у представителей этой церкви, в том числе меня, есть одно преимущество, ты наблюдала его, когда эти двое слизняков прилипли к столбу. Мы используем Сигирии тела и направляем её через сосуд, в моем случае это – посох. Такие как твой воскресший друг, есть по всему земному шару, и моя цель отслеживать их упокоение. Словами так не объяснишь, но я здесь для того, чтобы огородить тебя от чужих миров и от злобных тварей. Так думаю будет понятнее. Твой друг вернувшись в наш спокойный мир сделал брешь и она дает возможность всяческой нечисти проникать сюда. Меня отправили именно поэтому. Я, что-то вроде начинающего специалиста по закрытию бреши и прекращении попадания к тебе в гости тех и иных. Вот как-то так, могу тебе объяснить. – проговорил парень, сохраняя дотошную интонацию, указывающую на его явное нежелание все объяснять. Девушка, обрабатывая поступившую информацию, моментами переглядывалась: то на Алха, то на затухший горизонт. Голова и без того болела от наплыва эмоций и потрясений за недавние дни. Данный гость вообще не был подарком для неё. Клео посмотрела себе под ноги задала зависший в воздухе вопрос: «И что делать мне?». Он посмотрел на девушку пронзительным взглядом. От него слегка повеяло холодом, таким, который заставил Клео положить руки по карманам и интуитивно ждать ответа. - Твоя прямолинейность меня тревожит, честно. Давай поступим так. - набрав воздуха в легкие сказал парень, а затем продолжил, – завтра в часа… э скажем два. Да точно два часа встретимся возле твоего друга в музее. Я надеюсь что мешать не станут местные посетители. Для ритуала по закрытию дыр между мирами – он откашлялся, пояснив - прости за такое описание, – и продолжил – необходим будет скипетр фараона, который ты носишь у себя в сумке. Он нам и покажет где остались порталы в нижний мир в ваших бетонных катакомбах. Я о городе. И всё. Ничего сложного и замудренного. – закончив, Алх взглянул на наручные часы под своей мантией. Девушка бросила уверенный взгляд со словами: «Все ясно. Завтра в два часа в музее», и попятилась в сторону дома. Сделав несколько шагов, она обернулась: он стоял там и просто наблюдал за ней. Странный тип. Затем она сделала еще несколько шагов и снова обратила внимание на него. И он продолжал стоять там. Жуткий тип. Очень непонятный и таинственный. Однако Клео еще больше надоели бесконечные демоны и путешествия по мирам, она уже вдоволь наигралась в эти игры. И теперь с кончиной фараона ей хотелось просто закрыть и забыть. Поэтому бесконечно странный тип на той стороне улицы – оставался последней надежной.