Мир рухнет в полдень часть 5

Викки подхватила последний пончик, бросила пустую коробку на стол, развернулась на каблуках и направилась в сторону подсобки. Она обернулась у самой двери, весело подмигнула сложившему руки на груди Старку, махнула рукой скептически хмурящемуся Фьюри и скрылась за дверью, тут же появляясь в заброшенной едва ли не на полгода квартире. Пыль покрывала все поверхности, и хоть слой ее еще не был таким уж толстым, Викки поморщилась от отвращения, пнула носком ботинка валяющийся на полу табурет, скептически оглядела припорошенные пылью выцветшие простыни и рухнула на кровать, не обращая внимания на отчетливую ругань в квартире несколькими этажами выше. * * * Не то чтобы Викки всерьез интересовалась светской жизнью или чем-то подобным, просто… Просто Викки сама не знала, зачем это делает, зачем буквально лезет на рожон, когда следовало бы сидеть себе тихо и наблюдать за реализацией запущенного плана. Не то чтобы Викки совсем не интересовалась ничем в этом мире, однако она предпочитала не ввязываться в неприятности, не создавать ненадежные связи, а иногда и делать вид, что ее вовсе не существует. У Викки был план, исполнение которого она переложила в руки других людей и существ, и теперь ей оставалось только ждать, чтобы не упустить момент и не спустить единственный шанс в унитаз. Викки тихо хохотнула, слезая с унитаза и спуская воду, отбросила в сторону мягкие тапочки и с тоской глянула на туфли на внушительных каблуках. Что за черт ее дернул купить именно эти неудобные даже на вид оружия пыток, Викки не знала, однако в них ей, должно быть, не пришлось бы настолько задирать голову, чтобы посмотреть собеседнику в глаза. Не то чтобы Викки была недовольна собственным ростом, но когда ты ниже даже большинства дам, волей-неволей чувствуешь себя слегка неловко даже не потому, что все смотрят на тебя сверху вниз, а потому что от постоянного задирания головы начинает нестерпимо ныть шея. Викки фыркнула, сунула ноги в туфли, влезла в струящееся по телу платье средней длины и растрепала пальцами волосы. Тугие кудри рассыпались по плечам, защекотали обнаженные ключицы, и Викки хихикнула, подхватывая со столика помаду. Губы окрасились в цвет подсохшей крови, выделились на фоне бледной кожи, и Викки причмокнула, распределяя помаду получше. Помада закрылась с тихим щелчком, опустилась на столик, покачнулась и шлепнулась на бок, заполняя звонким звуком вмиг опустевшую квартиру. Викки натянула на лицо вежливую улыбку, приняла из рук собеседника бокал с шампанским и тут же пригубила, забивая отвратительный привкус неосторожно съеденных канапе. Нет, канапе были вполне приличные, однако приставший к ней мужчина, преподнесший целую тарелку, оказался до того приторным, что Викки почти чувствовала вкус его слов. Говорить с ним Викки совершенно не желала, однако никак не могла выкрутиться и слинять, собеседник буквально прикипел к ней взглядом, и Викки с усмешкой гадала, до чего он дошел в своих фантазиях. Мелькнувший на другом конце зала глубокий смех показался ниточкой спасения, и Викки медленно двинулась туда, словно хвостик ведя за собой прилипалу. Чужие слова патокой заливались в уши, Викки почти не понимала, о чем он говорит, продолжала мягко улыбаться и старалась сдержать начавшую дергаться бровь. Она отставила бокал на поднос проходящего мимо официанта, развернулась так, чтобы заливающийся соловьем Тони Старк оказался где-то за ее спиной, заправила за ухо прядь волос и склонила голову набок. — Так этот проект, который вы только что упомянули, — Викки качнула головой и сделала глубокий вдох, говоря нарочито громко, — я могла бы рассказать о нем своему боссу, если хотите? Он, возможно, сможет профинансировать ваше исследование, если, конечно, сочтет его достаточно интересным. Собеседник раскрыл рот, чтобы снова заговорить скороговоркой, осекся, выпучив глаза, и замер. Викки спиной почувствовала, как расступаются люди, и как жаркое тепло согревает покрытую зябкими мурашками кожу. Тони оказался за ее плечом стремительно, опустил руку на талию и весело фыркнул, опаляя дыханием висок. — Боюсь, этот проект я уже отклонил, — его голос прозвучал насмешливо, и стоящий напротив мужчина заметно стушевался, — не стоит забивать этим свою прелестную голову, дорогая. — Ох, мистер Старк, — Викки добавила в голос удивления и неловко вывернулась из объятий, — простите, если я… — Тш-ш-ш, все в порядке, — Тони приложил палец к губам и подмигнул, — идем, ты мне нужна. Викки послушно кивнула, бросила на поникшего мужчину извиняющийся взгляд и последовала за стремительно удаляющимся Старком. Кривая ухмылка появилась на лице сама собой, и Викки подхватила бокал, прикрывая им губы. Хотелось как минимум отряхнуться, а как максимум принять ванну и основательно вымыться, но Викки только растрепала волосы, следом за Тони оказываясь на балконе. Прохладный ветер тут же прошелся по коже точно подтаявшей льдинкой, Викки поежилась, резко выдохнула и коротко расхохоталась. Тони смотрел на нее из-под опущенной на глаза ладони, сканировал взглядом и молчал совершенно не свойственным ему образом. — Чувство, будто мне изнасиловали мозг, — Викки махнула рукой, откидываясь на шершавую стену спиной, — потрясающе прилипчивый тип. — Именно так он добился своего нынешнего положения, — хохотнул Тони, и Викки прыснула в кулак. — Не ожидал, честное слово. Викки склонила голову набок, прикрыла глаза, оставив занавешенную ресницами щелку, и сцепила пальцы в замок на животе. Тони казался расслабленным, но поглядывал на нее периодически, молчал и отбивал пальцами замысловатый ритм. — Я думала, ты завязал с этим, — Викки взмахнула рукой, указывая на скрытый за полупрозрачными дверями зал, и фыркнула, когда Тони неприязненно поморщился, — кстати, слышала, ты назначил помощницу генеральным директором. Так ты с ней все-таки?.. Викки не договорила, позволяя Старку закончить самому, и тот отреагировал незамедлительно, хохотнул и стукнул кулаком по звякнувшим металлом перилам. — Нет, — Тони вплел пальцы в волосы, прикрывая глаза, и прикусил губу, — то есть да, у нас что-то завязалось, но это было скорее не настоящее чувство, а… — Как эффект подвесного моста? — Викки щелкнула пальцами и ухмыльнулась. — Но пресса все равно считает, что она получила это место исключительно через постель. — Технически, постель была после назначения, — Тони коротко рассмеялся и свесился с балкона почти наполовину, — Пеппер умница, она и так управляла компанией все эти годы, а я только мешал ей своими капризами. Внизу мерцающей сеткой огней расстилался город. Отсюда, с высоты где-то около тридцатого или сорокового этажа, были видны только ниточки тянущихся друг за другом фонарей, крыши ближайших многоэтажек, а также растягивающиеся в бесконечное полотно ярко светящиеся на дорогах огни машин. Викки выдохнула, цепляясь пальцами за перила, как-то незаметно оказалась совсем рядом с Тони и с удовольствием окунулась в исходящее от него тепло. — Ты сказала ему, что работаешь на меня, — Тони не спрашивал, продолжал смотреть куда-то вниз, перебирая пальцами нагревшийся от прикосновений металл. — Отнюдь, мистер Старк, я лишь сказала ему, что посоветуюсь с боссом, — Викки повернулась к нему боком, облокотилась о перила и отбросила с лица волосы, — а вот вы без слов дали понять, с кем именно. — Хочешь сказать, я все испортил? — Тони поднял на нее взгляд настолько обиженный, что Викки не удержалась от ехидной усмешки. — Что вы, нет, ни в коем случае, — Викки мотнула головой, поймала еще один взгляд Тони и расхохоталась, не выдержав, — да, ты все испортил. Тони подхватил ее смех, осторожно коснулся пальцами запястья и прочертил дорожку до самых пальцев. Викки подалась вперед, кутаясь в его тепло, сунула озябшие на ветру пальцы под пиджак и вдохнула пахнущее шампанским дыхание. Смешок вырвался из горла сам собой, Тони сверкнул глазами, отражающими мерцающие огни ночного города, и Викки цокнула, касаясь скулой колючей щеки. Поцелуй вышел коротким и теплым, с привкусом шампанского и ощущением чужих рук на теле. Викки подалась вперед, стоило Тони слегка отстраниться, и он сверкнул глазами победоносно, накрыл ее губы еще одним коротким влажным поцелуем, заправил за ухо прядь рассыпавшихся по плечам волос и замер в нескольких миллиметрах от лица Викки. Викки вздохнула, скользя глазами по его лицу, кончиками пальцев прошлась по тонкой, скрывающей тело рубашке и опустила ладони на вздымающуюся самую чуточку чаще обычного грудь. — Так мы перейдем в иную плоскость? — Викки склонила голову набок, сквозь рубашку изучая поверхность реактора, и провела языком по губам. — Если ты снова не сбежишь от меня, — Тони говорил шутливо, но в его голосе слышались едва заметные нотки обиды. — О, не беспокойся, — Викки ухмыльнулась, поправила его пиджак и отстранилась, скрываясь в темном углу балкона, — но будет не очень хорошо, если мы уйдем вместе, правда? — Не очень хорошо? — переспросил Тони, не делая ни шага. — Не хочу прослыть очередной одноразовой подстилкой Тони Старка, — Викки развела руки в стороны и поморщилась, пожимая плечами, — хотя не то чтобы меня это волновало. Тони насмешливо вскинул бровь и сложил руки на груди, на что Викки закатила глаза, подтолкнула его в спину и язвительно ухмыльнулась: — Топай, красавчик, буду ждать тебя в машине! Викки приземлилась на мягкое кожаное сиденье уже через мгновение и следующие несколько минут с поддельным интересом разглядывала темный салон и разномастные кнопочки. Вид из окна на парковку не прельщал совершенно, так что ей ничего не осталось кроме праздного сидения и размышления над мотивами собственных поступков. Викки не знала, какого черта пришла на эту вечеринку, какого черта полезла к Тони Старку и какого черта сама предложила переспать. Просто что-то внутри остервенело скреблось, стоило мужчине попасть в поле ее зрения, и обжигающее, полузабытое тепло приятно разливалось по телу. Викки тянуло к Тони, но это не была любовь с первого взгляда или вспыхнувшая внезапно страсть. Викки назвала бы это чувство потребностью, простой необходимостью развеяться и хоть ненадолго отвлечься от раздирающей изнутри тьмы. Дверь с мягким стуком захлопнулась, и Викки вздрогнула, осознавая, что пути обратно уже не будет. Нет, она могла бы прямо сейчас исчезнуть, навсегда испариться с этой планеты, однако что-то внутри останавливало, настойчиво шептало, что все правильно, и Викки верила ему, потому что больше ничему верить не могла. — О чем задумалась? — двигатель завелся с тихим урчанием, Тони скосил на нее глаза и хохотнул. — Могу высадить тебя где-нибудь в городе, если хочешь. — Нет, — Викки ответила слишком резко, отчего Тони вскинул свободную руку и широко улыбнулся, — нет, не стоит. Мимо как раз проносились улицы неспящего города, Викки едва успела заметить, когда Тони свернул на тянущуюся вдоль воды пустынную дорогу, опустила стекло и подставила лицо влажному соленому ветру. Океанские волны тихо бились о скалы, и их шелест создавал потрясающе умиротворяющую мелодию, которая переплеталась с гулом двигателя и шуршанием шин по асфальту. Викки сделала глубокий вдох, хихикнула, когда стройный музыкальный ряд нарушила оказавшаяся внизу посыпанная гравием подъездная дорожка, и подала руку распахнувшему перед ней дверь Тони. Старк улыбался лукаво, точно забыл, что Викки уже была в его доме, закатил глаза, когда Викки покачнулась на своих каблуках, и громко фыркнул, когда она безжалостно от них избавилась. — Добро пожаловать в мое скромное обиталище, — точно распустивший хвост павлин, Тони выпятил вперед грудь и расплылся в горделивой улыбке. — Скромное, — Викки поджала губы и поморщилась от впивающийся в ступни камней, — как же. На самом деле особняк действительно поражал своими размерами и дизайном. Викки вполне могла бы спутать его с каким-нибудь космическим кораблем или домом будущего (лет через сто), а по размерам, он, казалось, был едва ли не больше нависающего над побережьем утеса. Впрочем, домом будущего этот особняк был уже сейчас, и, Викки почти не сомневалась, мог бы взлететь при должных усилиях. Она фыркнула от собственных мыслей, поймала предвкушающий взгляд Тони и рассмеялась, хватаясь за его руку: — Он потрясающий. — Я знаю, спасибо, — удовлетворенно ответил Старк.