История повторяется

Когда они спустились вниз, Нил все еще кипел от злости, и встреча с Эллисон определенно не помогла. Нил уставился на нее, когда они с Эндрю заняли свои места. Сначала она выдержала его взгляд, но когда он больше ничего не сказал, быстро отвела глаза. Мэтт изо всех сил старался нарушить неловкое молчание, которое последовало за этим, но он мало что мог сделать. Напряжение не собиралось спадать, и посредников не было. Очевидно, Ваймаку и Эбби пришлось уйти, потому что первокурсник в общежитии сломал запястье, пытаясь взломать торговый автомат. Он будет отсутствовать еще пару игр, возможно, дольше. Нил только один раз посмотрел Мэтту в глаза, хотя улыбка Мэтта выглядела извиняющейся, Нил не мог забыть очевидный страх, который был на его лице с прошлой ночи. Кевин был явно пьян, болтал о статистике и вероятностях определенных игр против определенных команд, ни к кому конкретно не обращаясь, но это держало его в напряжении, так что никто ничего не говорил. Аарон выглядел почти таким же скучающим, как Эндрю, хотя в его теле читалось раздражение, в то время как Эндрю был внешне спокоен. Они ели в основном молча, исключая Кевина, который все еще бубнил. Нил сидел в конце стола, только рядом с Эндрю, пока наконец не появилась Рене. Хотя она ничего не сказала, но вежливо улыбнулась и кивнула на каждое нерешительное приветствие. Слева от Эндрю было свободное место с пустой тарелкой. Если Ники все-таки решит спуститься вниз, ему не понравится то место, где он останется сидеть. В конце концов Дэн прочистила горло и спросила: - Где Ники? Мэтт тут же выпрямился и выглядел невероятно неловко, он взглянул на Нила, как будто ожидал, что тот ответит. Нил старался держать зрительный контакт, демонстративно держа рот на замке. Дэн фыркнула и громко поставила бокал. - Послушай, я не знаю, что случилось, но ничего не изменится к лучшему, если мы просто исключим его. Мы все еще команда, и нам нужно преодолеть все это, иначе мы получим пинок под зад. Мэтт мягко улыбнулся Дэн и поднял руки, пытаясь успокоить ее. - Он спустится, если захочет. Но Дэн все еще выглядела взбешенной, она воткнула нож в зелёную фасоль на своей тарелке и проворчала: - Он должен быть здесь, внизу. Он не должен пропускать приемы пищи только потому , что кто-то, - она многозначительно посмотрела на Эндрю, - заставляет его чувствовать себя небезопасно. - Нил напрягся. Мэтт накрыл ладонью руку Дэн. Дэн терпела это несколько секунд, прежде чем резко встать. - Я пойду за ним, а тебе , - она указала пальцем на Эндрю, - лучше остаться здесь. Эндрю пожал плечом и откинулся на спинку стула. И это стало последней каплей. Наконец Нил принял решение. Он не хотел рассказывать людям о том, что сделал с ним Ники, но если Ники действительно думает, что именно Нил делает из этого большую проблему , то, конечно, у Ники не будет проблем поделиться этим с другими . Нил слегка наклонился к Эндрю и заговорил по-немецки: - Он может рассказать им, что случилось. Мне надоело слушать, как люди защищают его . Эндрю на мгновение задумался, потом медленно кивнул. В тот же миг нога Нила начала подпрыгивать. После того, как Эллисон поверила ему, у него появилось больше уверенности в том, что люди, по крайней мере, не подумают, что он лжет, но другие вещи, которые они подумают, беспокоили Нила, он знал, что думают люди, когда подобные вещи случались, особенно с парнями. Он знал, и со всем остальным, что произошло, он уже был избалован. Он не хотел, чтобы из-за этого его считали слабым. Он не хотел сочувствия или жалости, но ему нужно было, чтобы люди знали. Ники был не из тех, кого стоит прославлять, и у Эндрю была причина для того, что он сделал. Нил уже знал, что большинство старшеклассников видели в нем какое-то слабое существо, нуждающееся в защите и няньке, они уже видели в нем слабого, инфантильного и зависимого. Так что, если выяснение того, что сделал Ники, заставит их думать, что Нил слаб, это ничего не изменит. Это было почти забавно, лисы обращались с ним как с ребенком, но если бы они знали, что бедный, милый, невинный Нил убивал людей в бегах, что ему приходилось разрывать их на части, когда он был ребенком, что он сделал бесчисленное множество других вещей, чтобы выжить, они даже не могут представить, что бы они подумали об этом? Что они о нем подумают? Нилу захотелось рассмеяться. Ники потребовалось некоторое время, чтобы спуститься вниз, и Дэн потребовалось много времени, чтобы убедить его. Когда он спустился по лестнице, еще не дойдя до двери в кухню, он замер. Его взгляд метнулся к оставшемуся пустому креслу. У него перехватило горло. У Нила все внутри скрутило. Дэн ободряюще похлопала его по плечу и отодвинула тарелку, поменявшись местами с Ники, что, к сожалению, поставило его прямо напротив Нила. Эндрю уставился на центральный предмет, а Ники смотрел на Эндрю широко раскрытыми глазами, пока он вертел в пальцах нож. Мэтт легонько подтолкнул Ники под руку, чтобы привлечь его внимание: - Все в порядке. Тебе надо что-нибудь съесть. Нил едва удержался, чтобы не закатить глаза. Ники кивнул и принялся ковыряться в еде. Когда Мэтт предложил наполнить стакан Ники, Нил усмехнулся. Алкоголь, казалось, сделал Ники храбрым, он сузил глаза на Нила и скривил губы в отвращение. - Что? Нил почувствовал, как улыбка отца расползается по его лицу, и, стараясь говорить ровным голосом, сказал: - О, ничего. Я думаю, ты вполне способен налить себе стакан воды, вот и все. Ники наклонился вперед: - Ты ничего не хочешь мне сказать? Кстати, мое лицо чувствует себя лучше, спасибо, что спросил. - А как насчет твоих рук, царапины там чувствуют себя лучше? У Ники от удивления отвисла челюсть. Прошлой ночью он был одет с длинными рукавами, как и сейчас, вероятно, никто из старших не знал о следах, оставленных ногтями Нила на его коже. Эллисон поджала губы. - Он действительно должен быть здесь? Глаза Дэн расширились, она обернулась и удивленно спросила: - Что? Эллисон бросила злобный взгляд на Ники, прежде чем продолжить: - Он действительно должен быть здесь? Это ничему не поможет, а он уже стал проблемой. - Теперь ты тоже на него злишься? - Я просто не думаю, что его присутствие здесь и конфронтация что-то изменят, вот и все. Нил чувствовал, как взгляд Ники впивается в его лицо, пока он переводил взгляд с Эллисон на Дэн. Девушки продолжали препираться, Рене по-прежнему молчала, но впервые с тех пор, как Нил спустился вниз, посмотрела на Эллисон. Ники прервал их: - Действительно? Тебе нечего сказать, Нил? - он усмехнулся. - Думаю, я не так уж удивлен, тебе тоже нечего было сказать, когда Эндрю избивал меня почти до смерти. Нил вскипел и перешел на немецкий. - Я помню, что в тот вечер у меня было много чего сказать, много чего ты проигнорировал, например, “нет”и "остановись" . Аарон поморщился с другой стороны стола, неловко переминаясь, Кевин попросил перевести, но Аарон проигнорировал его. Ники закатил глаза, он даже не потрудился заговорить по-немецки. - Я уже извинился за это, и теперь ты должен извиниться передо мной. Эндрю тоже, но я очень сомневаюсь, что это произойдет. Эндрю поднял глаза, уверенность Ники заметно поколебалась, когда Эндрю посмотрел на него сверху вниз: - Я тебе ни хрена не должен. И Нил тоже. Я же сказал тебе, что не буду так великодушен, как в прошлый раз, когда ты устроил сцену. Дэн встала и посмотрела на Эндрю, она не выглядела обеспокоенной, когда Эндрю проигнорировал ее. - Вы не можете угрожать ему и не собираетесь причинять ему боль. Что с тобой такое? Ники снова посмотрел на Нила. - Мы оба совершили ошибки. - Он осторожно оглянулся на Эндрю, прежде чем снова повернуться к Нилу: - На этот раз ты собираешься держать своего монстра на более коротком поводке? Секундная стрелка часов на каминной полке щелкнула всего три раза, прежде чем Нил бросился через стол, его разум наполнился помехами. Он смутно слышал крики людей, но больше всего ощущал, как его кулак врезался в челюсть Ники, и они оба рухнули на пол. Он нанёс несколько сильных ударов, в том числе один по уже сломаным ребрам Ники, прежде чем Мэтт оттащил его, только чтобы снова упасть на землю, когда Эндрю прижал кончик своего ножа к животу Мэтта. Он тяжело дышал, кто-то все еще удерживал его, он не оглянулся, чтобы посмотреть, кто это, слишком сосредоточенный на крови, стекающей по лицу Ники, и его фигуре, корчащейся на земле от боли. Знакомо. Эндрю сильнее вдавил нож в бок Мэтта, прежде чем отпустить его и встать рядом с Нилом, оттолкнув Рене, которая, должно быть, держала его. Нил понял, что его лицо слегка покалывает, а за одним глазом пульсирует тупая пульсация, он не помнил, как Ники ударил его. Дэн посмотрел на Нила с ужасом, Нил проигнорировал острую боль, которая пробежала по его спине, - Нил, что за черт! Она помогла Ники встать и подвела его к стойке, чтобы взять полотенце для его окровавленного носа. Похоже, он был сломан. Кевину потребовалась секунда, чтобы понять, что происходит, Аарон встал из кресла и подошёл к Эндрю, стоящему как можно дальше от Дэн. Эллисон присоединилась к ним, хотя все время поглядывала на Рене, которая стояла позади Нила, как будто хотела сказать что-то против ее присутствия. Наконец она заняла место между Аароном и стеной, но все еще выглядела неуверенной, стоя так близко к Эндрю, что Дэн только хлопнул в ладоши от разочарования. - Скажи им, Ники. - Нил сплюнул. Ники все еще морщился от боли, по его лицу текли слезы. Нил не мог смотреть на него. - Скажи им. Я слишком остро реагирую, верно? По вашим словам, это я здесь не прав, так что тебе не составит труда рассказать им, что произошло. Тогда блядь, продолжай! Ники что-то пробормотал себе под нос. Мэтт переводил взгляд с Ники на Нила, и, наконец, Дэн, прежде чем перевести взгляд на Ники, все еще неуверенно спросила: - Что ты сделал? Ники указал на Нила, у него все еще текли слезы из глаз, его голос был слегка приглушен полотенцем, закрывающим нос: - Это его грёбаная вина! Он позволил Эндрю причинить мне боль, а теперь делает это сам! Нил покачал головой, сердце грохотало в ушах. - Расскажи им, что ты сделал. Дэн встала между ними: - Черт возьми, Нил, дай ему секунду. От смеха Ники у Нила по коже побежали мурашки: - Я только что сказал им. Мне не жаль, Нил. Ты позволил этому случиться. Это твоя вина. Эндрю протиснулся вперед, Мэтт не двинулся с места. Эндрю оттолкнул Дэн в сторону, когда она попыталась встать перед Ники, прежде чем схватить его за волосы и заставить встать на колени, он прижал нож к шее Ники, тонкая красная капелька уже стекла вниз. Дэн кричала, Эндрю презрительно ухмыльнулся: - Заткнись, или я заставлю тебя пожалеть, что не убил его. Нил велел тебе кое-что сделать. - Он начал скользить ножом по горлу Ники, оставляя на своем пути струйку крови. - Сделай это. Нил знал, что порез был недостаточно глубоким, чтобы навредить как-либо , это было больше для акцента и шоу, чем что-либо еще, но остальные, казалось, не знали этого, они начали протестовать, но замолчали, когда Ники заговорил: - Пожалуйста, не надо. Эндрю отпустил волосы Ники, чтобы схватить его за нос и скрутить его, Ники закричал. Если раньше он не был сломан, то теперь точно сломан. Ники задыхался и дрожал, его руки теребили рукав Эндрю, пытаясь вырвать его руку. Эндрю отпустил нос Ники, чтобы снова схватить его за волосы, он поднял голову так, чтобы смотреть на всех: - Я не буду повторять. Ники тихо всхлипнул: - Это была моя вина, я причинила боль Нилу. Пожалуйста, пожалуйста, Эндрю, перестань. Мне очень жаль. Прости, прости, прости ... Эндрю грубо тряхнул Ники за голову: - Расскажи им, что ты сделал. У тебя три секунды. Ники судорожно вздохнул. - Один. - Я сделал это. Я был– я напился– Это была моя вина. - Два. - Это моя вина! Он хорошо выглядел, а я был пьян. Я прижал его к стене. Это была моя вина. - Ники рыдал, не открывая глаз. - Я ... трогал его ... целовал. Он велел мне остановиться, но я не остановился. Это моя вина. Пожалуйста, боже, ты высказал свою точку зрения, Эндрю, просто остановись! Нил чувствовал, что на него смотрит слишком много людей. Зуд поселился под его кожей, его ногти потерлись об обесцвеченные линии, которые все еще портили кожу его предплечий. Он ненавидел это, но, наконец, он заговорил, поразительное спокойствие начало овладать им : - Ники, я думаю, ты должен забрать свои вещи. Убедись, что тебя нет в общежитии, прежде чем мы вернемся ... Эндрю толкнул Ники на пол. Он встал впечатляюще быстро, учитывая, как сильно он все еще истекал кровью и дрожал. Он поднялся по лестнице, ни на кого не глядя. Глаза Дэн были огромными, она явно была потрясена,–Нил... - Не надо, - резко оборвал ее Нил. Дэн выглядела так, будто хотела возразить, она могла бы понять, когда Эндрю был так суров. Это не означало, что она думала, что все в порядке. На ее лице не было ничего, кроме ужаса. Мэтт ничего не сказал, но выглядел потрясенным и виноватым. Ники сбежал по лестнице всего через несколько минут, на плече у него была небольшая спортивная сумка, в руках он держал телефон и зарядное устройство. Он никому ничего не сказал, выглядел пристыженным, хотя Нил ни на секунду не поверил, что это правда. Он практически вылетел за дверь. Нила все еще трясло. Капли крови Ники усеяли пол и тыльную сторону его ладоней. Эндрю подошел к Нилу и, схватив его за подбородок, уставился туда, куда ударил Ники. Он прищурился, мотнул подбородком в сторону лестницы и, не сказав ни слова, исчез. - Кто-то должен убедиться, что тренер и Эбби не найдут кровь на полу, когда вернутся. - Нил указал на беспорядок на столе, очевидно, он опрокинул несколько вещей, пытаясь добраться до Ники, и стул Ники все еще лежал на полу рядом с кроватью. Рядом валялось разбитое стекло, - И это. Нил последовал за Эндрю наверх. Он заменит посуду Эбби.