Непреодолимые обстоятельства

      Империя Курас и королевство Асурам находились рядом. Император Кураса Гезунд после смерти своего отца занимался тем, что расстрачивал богатства страны и оббирал подданых, каждый год увеличивая налоги. Предыдущий император пользовался всеобщим уважением своего народа, но внезапно скончался от отравления. В его смерти обвинили второго принца, который нашёл отца при смерти. Второго принца изгнали из Кураса и новым императором стал кронпринц Гезунд.       Но многие не верили в виновность второго принца, утверждая, что того подставили. Но такие разговоры шли только полушёпотом где-нибудь в закоулках, иначе можно было и головы лишиться за эти речи. Подозрительный Гезунд не щадил никого, если дело касалось его права на императорскую корону.       По сути, престолонаследие в Курасе передавалось по праву перворождения. Гезунд в любом случае стал бы рано или поздно императором. Но ходили слухи, что старый император откровенно презирал первого сына и очень благоволил ко второму принцу, который был умён, смел и благороден. Именно, когда старый император начал задумываться о том, что пора бы уже отменить устаревший порядок престолонаследия и давать титул кронпринца не по рождению, а по умениям и заслугам, то неожиданно скончался от отравления. Может кто-то и подумал, что это подозрительно, но ничего не сказал. Только почувствовав тяжесть императорской короны на голове, Гезунд начал убирать неугодных и недовольных, сжигая до тла целые поместья и герцогства.       Кровожадность Гезунда держала в страхе всю империю. После отраления императора Гезунд инициировал суд над вторым принцем с целью избавиться от брата. Отцеубийство было очень тяжким преступлением, и каралось смертью, но второй принц всё-таки оставался принцем по крови, поэтому казнь заменили на пожизненное изгнание.       В пятнадцатиленем возрасте второй принц был лишён всех императорских регалий и был изгнан из страны. С течением времени следы его затерялись и по прошествии десятка лет многие решили, что второго принца уже нет в живых.       Гезунд ненавидел своего младшего брата, он чувствал в нём соперника и боялся, что тот рано или поздно вернётся и свергнет его. Поэтому по следам второго принца отправил убийц, которые должны были сделать так, чтобы второй принц никогда не вернулся в Курас. Но посланные им люди не вернулись, ему доложили, что все они мертвы, а следы второго принца затерялись и найти его нет никакой возможности. Это обесепокоило императора, но ненадолго. Прошёл один год, затем ещё пять. Нигде не было и следа второго принца. Гезунд немного успокился и с головой ушёл в прелести императорской жизни. Казна пустела, народ роптал, но молчание было залогом того, что голова останется на плечах. Любое неповиновение император выжигал калёным железом без пощады. Так прошло десять лет. Когда с народа было брать уже нечего, Гезунд обратил свои взоры на соседние королества и земли. Приграничные королевства были уже все разграблены армией Гезунда. Император понял, что пришло время Асурамского королевства, на территории которого располагалось много шахт камней ореола. Он послал гонца в королевство с предложением династического брака. Если оно будет отклонено, то Гезунд расчитывал пойти войной на Асурам, но предложение приняли. Тем более, сам Гезунд понимал, что ему пришла пора жениться. Конечно, избавляться от гарема он не намеревался, но ему нужен был законный наследник. Если уж ему и придётся связать себя узами брака, то пусть это принесёт ему выгоду. Потребовав всего лишь одну шахту в качестве приданого, он не собирался на ней останавливаться. Он слышал, что король Асурама стар и дряхл, а принцы ничего из себя не представляют, поэтому справиться с ними будет легко. Коварный план уже зрел в голове императора Кураса.       Камни ореола считались самым ценным ресурсом, они использовались в качестве источника дополнительной энергии магов и волшебников. То есть, по сути, они усиливали магию. Каждый уважающий себя маг знал, что такое камни ореола, но их было очень трудно достать, они были очень дорогими. В самом Курасе было несколько шахт по добыче этих камней, но они были почти истощены.       Именно в Асураме находились самые богатые шахты по добыче камней ореола. Асурамское королевство процветало, торгуя ими. Гезунд понимал, что это его шанс. Только взяв под контроль Асурам, он станет всемогущим. А брак с асурамской принцессой будет дополнительным бонусом.       Император понимал, что спешить ему некуда. Его устроил бы любой исход. Поэтому решил отправить своих людей за принцессой через две недели, после получения ответа из Асурама. То есть с учётом дороги (до Асурама из Кураса была неделя пути на лошадях), свадьба состоится через месяц.       Все эти договоры о ненападнии и мирном соседстве Гезунд считал бсполезными, даже вредными для Кураса. Он слишком много усилий приложил, чтобы стать императором. Одна шахта камней ореола - это слишком мало. Брак с Асурамскй принцессой - первый шаг в его плане. Потом никто не посмеет бросить вызов всемогущем императору Кураса.