***
Наконец-то они приехали на нужную станцию. Огромный город встретил волшебником яркими красками, всевозможными украшениями и громкими разговорами вперемешку со смехом. Кажется, не только отдельные личности будут что-то праздновать. Чтобы не потеряться по пути к дому заказчиков, пришлось держаться друг за друга, так как потерять кого-то из виду было легче лёгкого, а вот найти среди кучи народа, практически нереально. В итоге чудом добравшись, Аня с Лексусом зашли к заказчикам. Ими оказались две молодые девушки лет двадцати. Невольно Аня сравнила сестёр с Люси, так как шикарные платья, безукоризненные причёски и прекрасные формы сразу составляли картинку богатеньких дочек, не в обиду согильдийке. Беседа прошла довольно хорошо. Девушки сказали, что им не придётся всё время находится рядом, а лишь сопровождать по городу и на официальных мероприятиях. Никаких замашек, вызванных завышенных самомнением, Аня не заметила, что также скрашивало следующие несколько дней. А ещё этим девушкам явно понравился Лексус. Буквально через каждые пару фраз они обращались к нему, вдруг для него что-то неудобно или затруднительно, а девушки рядом с ним как будто и не сидело. От постоянных смешков и шуточек хотелось закатывать глаза, но Аню могли бы не так понять. Её просто бесит подобное растягивание времени. Начинать задание они должны будут со завтрашнего дня, а до этого им нужно будет заселиться в гостиницу и подобрать официальные наряды для выхода в свет. Девушки предложили оплатить покупку и, как неожиданно, сходить с ними, но Аня уверена, что это исключительно, чтобы поглазеть на Лексуса в разных костюмах. Волшебники упускать эту возможность всё равно не стали. Как только они дали положительный ответ, их утащили на улицу, а потом водили по магазинам с одеждой. Аня то почти сразу определилась. Нужен костюм, так как в платье если что будет неудобно, желательно состоящий из брюк, рубашки и жилета. Всё, ничего лишнего! Ане пришлось испытать немалый стыд, когда оказалось, что на её рост нет костюмов во взрослом отделе. Пару магазинов спустя девушка согласилась на первый попавшийся подходящий вариант, потому что после фразы «Сколько лет девочке?» каждый бы сдался. Забрав костюм, Аня распрощалась с компанией и пошла в гостиницу. Сказать честно, перспектива топтаться по магазинам из прихоти заказчиков ей не хотелось. Пусть с этим разбирается Лексус. — Я смогла сохранить жизнь ногам — величайшая заслуга, я считаю. Комната в гостинице ничем не выделялась, то есть кровать, стол, стул, шкаф и небольшой санузел. Эта обстановка напомнила Ане общежитие. Минимализм делает вещи очень похожими. Девушка забросила костюм на кровать и подошла к занавешенному окну. На улице было пипец, как жарко, а в номере ещё хуже. Создавалось ощущение, что погода после начала забега по магазинам решила устроить дополнительное испытание на выносливость. — Так здесь был балкон. — выкрикнула девушка, открыв занавески. — Почему мне никто об этом не сказал? Вид, конечно, так себе, но ведь здесь можно посидеть вечером или порисовать, а может… — - Аня подумала над идеей поспать на балконе, но потом поняла, что простуда на время задания была бы очень некстати. Фиг знает эту погоду, вдруг ночью похолодает. Даже несмотря на свои рассуждения про холод, вечером девушка всё же вышла на балкон. Ощущения разительно отличаются от тех, что она испытывала, пока сидела на крыше своего дома. Там ты видишь всю округу, можешь рассмотреть дома до самого края Магнолии, но тут будто сидишь в доме из подушек. Вроде места меньше, однако становится так уютно. Внезапно дверь соседнего балкона тоже открылась. Девушка, посильнее натянув покрывало, стянутое с кровати в номере, нехотя взглянула на того человека. — Вечера. — сказал Лексус, присев около перил ближе к Ане. — И тебе. Давно вернулся? — Где-то полчаса назад. Эти никак не могли остановиться на одном костюме. То одной что-то не нравится, то другой. — Лексус потёр лоб рукой и зевнул. — Весёлое будет задание. — Возможно, они даже оставят тебе чаевые. Ты им явно по душе, иначе стали бы нас таскать по магазинам. — Не понимаю, и что они ко мне так прицепились? — Да очевидно же. Ты симпатичный высокий накаченный парень, ещё и не возникаешь лишний раз, ну, то есть не как некоторые по натуре пиявки. Странно, что с тобой не хочет познакомиться каждая встречная. О, а ещё голос низкий такой красивый. Аня повернулась к Лексусу, который с непонятным удивлённо-анализирующим лицом пытался осознать, сказанные девушкой слова. — Ты не пила сегодня? — Нет, к чему это ты? — В прошлую нашу встречу ты говорила по-другому. Может, манера речи или ещё что-то отличается. Девушка вернулась в воспоминания про день, когда она попыталась незаметно пролезть в свой дом, но в итоге ей пришлось отцеплять Рыжика от руки парня, а потом придумывать отговорки, чтобы не встречаться с ним. — Там была совсем другая ситуация. — Нам потом так и не удалось прогуляться. — Ну, там дождь так не вовремя лил целый день. Капризы природы. — Аня вспомнила и про бессонную ночь. — Кстати, зачем я тебе тогда была нужна? Ты же не просто так решил меня позвать, верно? — Почему нет? Мне ничего не нужно было, я хотел провести с тобой время. — Да ладно, у нас не настолько хорошие отношения для этого. — девушка махнула рукой, как бы показывая, что это неоспоримый факт. — Тогда проведя больше времени вместе, их можно сделать лучше. — Не думаю, что тебе это интересно. — Это всё из-за того, что было раньше? — громко кинул Лексус. — Да забудь ты про это! Сколько можно слушать одно и тоже? — девушка вскочила и наклонилась ближе к балкону Лексуса, крепко схватившись за перила. — Знаешь, насколько сильно меня это раздражает? Я даже тогда так залетела в гильдию, потому что, видите ли, Громовержцы прознали о том, что мы плоховато ладим. — А ты говорила, что ничего не случилось. Могла бы рассказать, я бы с ними поговорил. — Лексус также встал у перил и начал повышать тон. — А ты уверен, что не сделал бы хуже? Потому что оказаться одной без денег со счётом в баре мне уже показалось немного слишком. А точно, ты ведь тогда очень вовремя пришёл, не твоя идея? — Нет, я про это ничего не знал, но, чтоб ты понимала, я тоже не ожидал, что в баре встречу не Громовержцев, а тебя, спящую на диване, где они должны были сидеть. — Это ты сейчас попытался мне что-то предъявить?! — Заткнитесь, некоторые люди уже спят, а вы тут на всю улицу орёте. — послышалось этажом выше. Это слегка остудило Аню с Лексусом. — Сам заткнись, мне интересно дослушать, что было дальше в истории про бар. Продолжайте, будто нас здесь и нет. — донеслось снизу. Они сами не знали почему, но Лексус и Аня засмеялись. — Признаться, я выпила одну маленькую баночку пива. Нужно было немного освежиться. — Я тоже немного выпил, пока шёл в гостиницу, если честно. — А, так вот как выглядят те самые орущие поздно вечером алкаши. Эта фраза вызвала ещё один приступ смеха. Вдруг Лексус перебрался через перила и допрыгнул до Аниного балкона. — Ты уверена, что не хочешь, чтобы мы начали лучше общаться? — Мне кажется, ты выпил совсем не немного. — отпрыгнув от резкого движения Лексуса, сказала Аня. — Давай, посмотрим, что будет дальше, но если до конца задания всё останется по-прежнему, то ты перестанешь пытаться что-то сделать. — Хорошо, но ты не должна будешь насильно увиливать от моих попыток до конца задания. — Ладно. — кинула девушка. — Прыгай аккуратнее, нам ещё нужно будет сопровождать заказчиц. На этом они и разошлись. Лексус спокойно без непредвиденных ситуаций добрался до своего номера и, как и Аня, завалился спать до следующего утра.***
Вместе уже в официальных костюмах Лексус с Аней отправились к дому заказчиц, практически не разговаривая. Они оба помнили прошлый вечер, однако сейчас у них не было пинка от такого мощного средства как алкоголь. Хоть молчание между ними продолжалось, Лексус чувствовал себя немного лучше. Аня же пребывала в смятении. Она абсолютно не думала о том, чтобы начать более тесное общение, ей бы только дотянуть до конца задания и уже ни о чём подобном не задумываться. Немного неловкости добавляло то, какое красочное описание Лексуса она дала вчера. Сразу после их прибытия две девушки выскочили в прихожую огромного особняка, весело щебеча о предстоящих событиях. Аня с Лексусом верно следовали за ними до бального зала другого особняка, который, к слову, был ещё больше, чем у заказчиц. Насколько им удалось узнать, в городе всего две влиятельные семьи, одна из которых и устраивает праздник у себя, вторая же представляет собой две части. В особняке, где они встретились с девушками, живут их тётя с дядей. Другая часть проживает за пределами города, но на праздник приехали только эти. Хоть на дворе было всего двенадцать, а в особняке уже собралась большая часть гостей с естественными атрибутами: идеальными костюмами, роскошными платьями, дорогущими украшениями и замысловатыми причёсками, причём даже у мужчин. Всё блестит, сияет и сверкает, аж до ряби в глазах. — Похоже, мы не единственные сопровождающие на празднике. — сказал Лексус. Аня заметила других людей, которые выглядели не столь вычурно. Многие молча стояли рядом с заказчиками, а некоторые выступали в качестве советников. — Ну и хорошо, иначе бы мы слишком выделялись. — ответила Аня. — Впрочем, здесь у каждого человека не больше одного сопровождающего. — тут девушка заметила, что в этом пунктике кое-что не сходится. — А где… — Аня покрутила пальцем в воздухе, пытаясь подобрать слово. — Вы про мою сестру? Она отошла ненадолго. — ответила оставшаяся заказчица. — Мы же должны вас сопровождать, можете сообщать о ваших передвижениях? — вмешался Лексус. — Куда она пошла? — Вон туда, возможно, увидела кого-то знакомого. — самым невинным голосом снова ответила девушка. Аня быстрым шагом ушла в указанном направлении, а, если быть точнее, в самый центр зала. Сколько бы она не виляла между гостями, найти сбежавшую заказчицу никак не получалось, будто та специально где-то пряталась. — Ой, а куда она делась? — спросила ещё не потерявшаяся заказчица. — Она применила магию, способную скрывать её от чужих глаз. — Но зачем? Какая разница, если она может беспрепятственно ходить по особняку? — Это её… стиль. — слегка улыбнулся Лексус. Неизвестно сколько бы девушка ещё бродила по залу, если бы не заметила мелькнувшее знакомое платье. Заказчица пробежала в проходе, ведущем в коридор, что слегка напрягло Аню. Ей пришлось гоняться за девушкой по особняку, пока в итоге она не поймала её за рукав. — Подождите, пожалуйста. — Но я не могу, мне нужно догнать её. — в спешке сказала заказчица. — Кого? — Кошечку. У нас похожая была дома, но сбежала месяц назад. Это может быть она. Аня слегка опешила от ответа. Кошка? Да даже если она, как две капли воды, похожа на сбежавшую, заказчица живёт в загородном доме, какой-то питомец не смог бы добежать до города, куда можно лишь на повозке доехать. Аня всё же уточнила, где именно находится дом девушки. — Ну да, никто никогда не ходит пешком в город, даже прислуга. — задумавшись, ответила заказчица. — Но это сейчас абсолютно не важно. Мы должны её догнать. — Поймите, вам сейчас лучше вернуться в зал, вы же пришли на праздник. — Точно! — воскликнула девушка. Она в тот же миг сорвалась с места и побежала обратно. Ане ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Наконец заказчица остановилась, когда увидела сестру, которая в это время также находилась без сопровождающего, то есть Лексус пропал или, что более вероятно, эта девушка тоже быстренько смоталась, пока он на что-то отвлёкся. Аня старалась практически в упор наблюдать за заказчицами, которые в любой момент могли снова сбежать, что и случилось, как только в зале объявили о прибытии новых гостей. Пока они бежали, Аня глазами успела заметить Лексуса и махнула ему, после чего парень присоединился к ним. — Вот незадача у нас есть знакомые с похожей фамилией. — сказала одна. — Да-да, думаю, мы просто обознались. — подтвердила вторая. Обе девушки продолжили о чём-то говорить. Немного переведя дух, всё же сложно бежать по залу полному людей, не дай бог, кого-то заденешь, Лексус наклонился к Ане. — Мы попали. — тихо сказал парень. — Однозначно. — прошептала девушка в ответ. — Одна погналась за кошкой. — Другая сказала, что что-то увидела в толпе и тоже убежала. — Кажется, это будет сложное задание. У них же в голове ветер, и бегают они с той же скоростью. — Придётся постоянно следить и ни на что не отвлекаться, но даже это не гарантия, что мы не потеряем их. — Слушай, я давненько видела в каком-то магазине способ сделать из любых предметов средства связи. Вроде как двойное заклинание, которое передаёт мысли между хозяевами этих вещей. — Мы обязаны его найти. Если потребуется обойду все волшебные магазины в этом городе. — Пойдём вместе, когда отведём обеих кури… заказчиц к ним в особняк.