Алиса в стране чудес

- Ребят, - испуганно шепнула Аня, - что это? - Тут что-то не так, - услышав, как шаги в коридоре усилились, Настя остановилась прямо возле стены, - Отсюда есть другой выход? - Нет, только одна дверь, - ответила Катя, ещё сильнее прижав к груди папку с листами, - Мы же никого не видели, когда поднимались, кто это может быть? - Может мутанты? - предположил Лёша. Отыскав на полу кусок арматуры, он начал подходить ближе к открытому дверному проёму, - или эти, фантомы опять? Пойду гляну. - Ты с ума сошёл?! - возмутилась его девушка, - Лёш, не надо! - Да ладно, Настюх, не бойся. - А если у него оружие?! - Ну вот и узнаем, - парень резко вышел в коридор, замахнувшись на таинственное существо железной трубой. Прямо перед ним, так, что другие не смогли его увидеть, встал довольно молодой мужчина в чёрных брюках и клетчатой рубашке, поверх которой был накинут опрятный белый халат с большими карманами. Он приветливо улыбнулся Лёше и отошёл на шаг назад, как бы защищаясь от возможного удара: - Стойте, стойте, - сказал он, - Я ничего вам не сделаю. - Ребят, кто это?! - не выдержала Настя, - Лёш!! - Вы ещё кто такой? - парень опустил арматуру, - Вы чё здесь делаете? - Не бойтесь. В конце концов, это вы залезли в квартиру моего брата, это я должен вас бояться, - мужчина улыбнулся, подняв обе руки вверх, - Я должен предупредить вас, позвольте мне пройти. Парень недоверчиво посмотрел на него, но всё же пропустил в комнату. Мужчина зашёл в гостиную и встал чуть дальше дверного проёма. Как только Катя увидела его, ноги её подкосились. Она вглядывалась в лицо этого человека, и не верила своим глазам: перед ней стоял дядя, погибший 30 лет назад. - Кто вы? - спросила у него Аня. Тот указал на небольшой бейджик, пришитый к верхней части халата: - Моё имя, впрочем, ничего не скажет вам обо мне. Я учёный. Я работал на станции когда-то. Жил в этом городе. Слишком мало, правда? Хотя одна из вас скажет значительно больше, да, Катя? Девушка, к которой он обратился, попыталась подойти ближе к нему, но Гоша остановил её, схватив за плечи. - Ты ведь здесь ради меня, верно? И ты привела всех их, чтобы вы во всём разобрались? - Как же я... - растерянно отвечала она, - Я так мечтала тебя увидеть, папа так много рассказывал о тебе. - Надеюсь, только хорошее? - мужчина улыбнулся очень тепло, по-доброму. Почему-то, несмотря на всю абсурдность ситуации, никто из героев его уже не боялся. - Да, конечно, - Катя даже посмеялась, - Он очень тебя любил. Он всю жизнь отдал, чтобы понять, кто виновен в той трагедии. - Он искал кого-то одного? Это не похоже на моего брата. - Нет, нет, он пытался... Мы пытались всё прояснить, но так ничего и не поняли. Я даже не знаю, могу ли я сейчас спросить тебя об этом... - На свете нет абсолютного зла, - перебил её дядя, - И никогда не было. И если бы всё было так просто, аварии бы не случилось. Если бы её можно было предотвратить, её бы предотвратили. Наверное, была сила, которую даже мы не в силах были остановить. Что движет обычно людьми, имеющими в руках хоть какую-то власть? Желание прославиться, тщеславие? А может быть высокие помыслы? И есть ли цель, ради которой они вспомнят о морали, о возможных, и даже о вероятных жертвах? Выходит, их власть - это и подарок, и проклятье. Если я скажу, что всё тогда случилось из-за проклятья, ты мне поверишь? Любой из вас, - он бросил короткий взгляд на каждого из находящихся в комнате, - поверил бы учёному, произносящему такие слова? В лучшем случае, вы бы посмеялись. Иногда причины чего-то большого и запутанного лежат на виду, и именно поэтому их не могут найти. Вот такой вот парадокс, - в конце своей речи он развёл руками. - Ты оправдываешь их? Тех, кто это допустил? - А кто виноват, если виноваты все? Виноваты, что молчим, что делаем, что соглашаемся, что поддаёмся. Но если не подчиняешься, даже если ты прав, даже если ты действуешь во имя сохранения жизней других людей, — трибунал. Увольнение. Тюрьма. Одиночество и забвение. Мы боимся, и это наше право, это способ выживания. Мы боимся, и потому молчим. Но молчание почти всегда кончается катастрофой. - Вы можете чё то конкретное сказать? - возмутился Лёша. Мужчина удивлённо посмотрел на него: - Конкретное? У меня нет даже тела, а вы о конкретике! Таких как я называют фантомы. Я - копия человека. Меня вообще нет. Я говорю с вами, потому что мне позволили вернуться сюда. Потому что часть моего сознания цепляется за этот мир. - Но как... - растерянно говорила Катя, - Ты же умер в больнице. Почему ты сейчас... - Почему я здесь? - предугадал вопрос мужчина, - Это мой дом. Знаешь, тогда, лёжа в палате, перемотанный бинтами, к которым лоскутами прилипала моя кожа, я больше всего хотел оказаться здесь. В этой квартире, где прошли самые счастливые годы моей жизни, моё детство, моя юность. Где проходили наши праздники, где все были вместе. Где я дышал. - Прости меня, пожалуйста, - Катя, вырвавшись из рук Гоши, бросилась к ногам своего дяди, роняя на пол горячие слёзы. Чрезвычайная усталость, страх и накопленные эмоции вылились сейчас, пожалуй, со всей возможной силой, - Прости, мы делали всё, что могли, прости нас... Мужчина стоял молча, с болью смотря на то, что происходит с его племянницей, осознавая какой-то частью себя, что он никак не может помочь ей справиться с нахлынувшими чувствами. - Зачем вы здесь? - вмешалась Аня, - Кто создал вас? - Зона. Я услышал однажды, вы называете это так. Как и всё, что вы видите вокруг. Меня послали сюда, чтобы я предостерёг вас от беды. - От какой ещё беды?! - До запуска машины осталось 18 часов. Сейчас вам нужно остаться в этом доме, тут безопаснее всего. Не попадитесь в руки его людям. И помогите ей, - он указал на Катю, сидевшую на полу, - Я здесь бессилен, - сразу после этих слов он исчез, растворившись в воздухе. Гоша и Алиса бросились к Кате, закрывшей красное от слёз лицо руками. Остальные стояли там же, где и раньше, будто оцепенев от увиденного. За открытым оконным проёмом простиралось чёрное небо с мелкими огоньками далеко сияющих звёзд. Под ним лежала полоса густого леса, над которой, вдалеке, виднелась труба станции и прилегающие к ней современные постройки Кинтека. Алиса стояла около окна, откуда на неё порывами дул промозглый ветер. Водя пальцами по пыльному подоконнику, она прокручивала в голове всё, что было сказано сегодня. Трудно сказать, что она думала по поводу всего этого. Едва ли она сама могла понять, что ей стоит думать. Очевидным казалось только одно: завершение истории, начавшейся столько лет назад, сейчас было и в её руках тоже. До решающего поворота оставались считанные часы. Остальным участникам путешествия сейчас приходилось не легче. С момента, когда последние слова Катиного дяди были брошены в этой комнате, в квартире воцарилась почти полная тишина. Раздавались только редкие просьбы, советы, перепалки Лёши и Гоши и попытки их сдерживания. Поскольку довольно быстро было принято решение заночевать в этом доме, герои принялись устраивать помещение для более-менее комфортной ночёвки. Рябов, Аня и Настя расчищали пространство от острых осколков стекла и деревянных опилок, Лёша и Гоша двигали мебель, ломали ветки и прутики для будущего источника тепла, Алиса и Катя носили из машин пледы, жидкость для розжига и небольшие запасы еды. Этой холодной осенней ночью ребята устроились вокруг костра, разожжённого посреди гостиной. - Как мы будем жить после всего этого? - Аня вытянула руки вперёд, чтобы немного их погреть. - Да как и раньше, - почти без раздумий ответил Лёша, откусывая бутерброд, - А чё, как будто у нас есть выбор. - Да нет, Лёш, - возразила Настя, - Боюсь, как раньше уже ничего не будет. После сегодняшнего так точно. Все невольно обратили внимание на Катю. Она сидела рядом с Гошей, укутанная в плед, держа в руках термос с горячим чаем, и смотрела куда-то в пустоту. Взгляды остальных всё же заставили её включиться в разговор. - Кать, извини, - осторожно начала Аня, - Мы понимаем, тебе сейчас наверняка будет тяжело об этом говорить, но… Кем был тот человек? Вы с ним явно были знакомы, можешь рассказать о нём хоть что-то? - Нет, - начала она, - мы не были знакомы. Он умер задолго до моего рождения. - Но как такое возможно? Он ведь назвал тебя по имени. - Я тоже не понимаю, откуда он знает меня, - отрезала она. Гоша, почувствовав напряжение в её тоне, решил вмешаться: - Ребят, давайте потом это обсудим. Сейчас не самое лучшее время, мы все устали… - Нет, всё нормально, - перебила его Катя, - Я скажу. Человек, которого вы видели — брат моего отца. Он работал на станции в ночь, когда произошёл взрыв. И умер через несколько дней после этого. Папа поклялся узнать, кто или что стало причиной аварии, но ему так это и не удалось. Похоже, сегодня я закончила это дело. Только я не ожидала, что мне откроется всё при таких обстоятельствах. Да и загадок стало ещё больше, - тяжело выдохнув, она отпила немного чая. На какое-то время в комнате снова воцарилась тишина. - Хорошо, только гитары не хватает, - Лёша решил разрядить обстановку, но, судя по взглядам, обращённым на него, вышло это не совсем удачно. Только Алиса, сидевшая чуть поодаль от ребят, на большой диванной подушке, решила спросить у подруги: - Ты не читала материалы, которые мы здесь нашли? Наверняка в них есть что-то важное. - Да, помните, - продолжила Настя, - ещё тот учёный говорил про машину, ну, что до её запуска осталось 18 часов, или что-то типа того. - Но вряд ли она относится к тому, что произошло 30 лет назад, - возразил Гоша, - Он мог говорить о нынешней стройке Глобал Кинтек, они же затевали там какое-то строительство секретного объекта. Будем надеяться, если это что-то серьёзное, это ещё можно будет остановить. - Если я и прочту бумаги, - Катя взглянула в сторону, где лежала толстая папка и зевнула, - то явно не сегодня. - Да, ребят, - предложила Аня, - меня уже тоже вырубает. Давайте спать. - Я тогда пойду караулить, - Лёша поднялся, оставив Насте большой клетчатый плед, - если чё, Гошан сменит меня. Рябов протёр очки и достал из кармана пластиковый очечник: - Алексей, если будет необходимость, я могу сменить вас. Парень усмехнулся, покрутив в руках механический фонарик: - Буду иметь в виду. Алиса положила рядом с собой вторую диванную подушку и, рухнув на неё, укуталась в своё большое чёрное пальто. Скоро она начала проваливаться в сон… Сон Алисы. Алиса очнулась в той же гостиной, но вокруг уже никого не было. Небо за окном светлело, над станцией горели ярко-синие огни. Девушка обратила на них внимание и, чтобы поближе рассмотреть это необычное явление, встала с места и подошла к подоконнику. - Нравится? - раздался голос Сорокина, - Мы много над ней трудились. - Об этой машине ты говорил? - она обернулась и посмотрела на него, - И она скоро запустится? - Да, - гордо ответил мужчина, - Осталось совсем немного. Теперь главное, чтобы мы встретились. - Я всё ещё не могу понять, зачем я тебе? - Я хочу вернуть всё, как было. Уверен, ты тоже этого хочешь. Мы пережили слишком много плохого. - Моя жизнь стала лучше, последние шесть лет я даже была счастлива. Я не хочу ничего менять. - Но раньше ведь хотела. У тебя было счастливое детство, любящи родители. А все твои друзья умрут, рано или поздно. Не цепляйся за них, они нам больше не нужны. - Они нужны мне, я не смогу потерять их. - Ошибаешься, - Сорокин раздражённо выдохнул, - Я помогу тебе, - вдруг раздались крики, каждый из которых тут же заглушали звуки выстрелов. Алиса в ужасе закрыла уши руками, но всё равно продолжала слышать происходящее, - До скорой встречи… Сон прерывается. Алиса подскочила, пробудившись от кошмара. Вокруг неё, каждый на своём месте, спали участники путешествия. Рябов тихо посапывал в углу, укрывшись протёртым одеялом, недалеко от него лежала Аня на старом, порванном матрасе. У противоположной стены, почти у самого дверного проёма, уткнувшись носом в свой большой вязаный шарф, дремала Настя. Из-за приближающегося рассвета лица ребят и очертания мебели уже можно было разглядеть. Поправив одежду, Алиса осторожно встала с места и крадучись направилась к кухне. Проходя мимо Кати, положившей голову на плечо Гоши, девушка невольно улыбнулась. Завернув за угол, она заметила Лёшу, сидящего за столом на небольшой табуретке. Казалось, он услышал её шаги, и, выпрямившись, протёр глаза. - Алис… ты чего тут? Чё так рано встала? - Да так, - присев рядом, на соседний стул, героиня принялась собирать растрёпанные волосы в хвост, - плохой сон, я уже вряд ли сегодня усну. - Ну, с тобой это, всё в порядке? - Да. За мутным оконным стеклом простиралось светлеющее небо. Облака заволокли его до самого горизонта, где лежал тёмный облетевший лес. Погода, как и вчера, была довольно пасмурная. - Слушай, а как там, ну, Костенко? - спустя некоторое молчание решил узнать парень, но тон его казался несколько неуверенным, - Ты же была с ним в больнице, чё он там, как вообще? - Травмы, ушибы, сотрясение мозга, но врачи сказали, что скоро должен поправиться, - Алисе явно было нелегко об этом говорить, ведь сейчас она была полностью отрезана от возможности узнать, как чувствует себя её муж, - Спасибо за беспокойство, очень неожиданно с твоей стороны. - Да я это, слушай, - он начал нервно крутить в руках фонарик, периодически посматривая на девушку, - я хотел извиниться, ну, за то, что так наезжал на тебя из-за него. Он мне с самого начала не понравился, мутный какой-то. Вы когда ещё только начали вместе жить, я подумал, ну, раз такое дело, значит он нормальный, значит реально любовь, всё такое. А потом, после той истории с больницей… Короче, странно это было. Зачем он тебя тогда упёк в эту психушку? Я же помню, какой ты вышла оттуда, ты же приходила к нам, - он взглянул ей прямо в глаза, с явным сожалением о случившемся, - Это же он с тобой сделал. Ну не может человек, если он кого-то любит, так поступать. Я Настю никогда в жизни б на такое не подписал. - Он здесь не причём, - прервала Алиса. Ей было тяжело начинать этот разговор, но другого выхода не было, - Полтора года назад ко мне снова начали приходить видения. - В смысле? - Паша. Я видела его каждый день, буквально везде. В какой-то момент всё стало невыносимо, и Серёжа... то есть, Сергей тоже это понял. Это сложно, я не могу так в двух словах тебе сейчас всё рассказать. Просто поверь мне, пожалуйста — Костенко ни в чём не виноват. И не говори так больше про него. Я вообще думаю, что если б не он, я бы не выжила тогда. - Да, я понимаю… - после недолгой паузы продолжил парень, - В общем, ты прости меня, если чё, я не со зла. Я ж не знал, что такое дело... - Ладно, - протянув ладонь, героиня улыбнулась, - забыли. - Забыли, - пожав ей руку, Лёша ответил девушке лёгкой улыбкой. За стеной послышались шорохи, - Чё это? - Не знаю, - шепнула она, - наверное, кто-то проснулся, от наших задушевных разговоров. - Да ладно, - усмехнулся тот, - Гошан тут шатается, по-любому. Главное чтоб в фантома не превратился. - Привет, - вдруг из-за угла вышла Аня, - А вы чего тут, рано же ещё? - зевнув, она подошла к открытым кухонным полкам. - Да так, не спится. Я ж караулю вас. - Ты одна проснулась? - Не, я видела, Виктор тоже уже не спит. Ну, по крайне мере, он глаза открывал. - Пойдёмте будить остальных, - предложила Алиса, вставая со стула, - скоро будет совсем светло, надо успеть хотя бы немного перекусить и добраться до станции. При отсутствии центрального отопления дома в Припяти превратились в ледяные бетонные коробки. Воздух в квартире был настолько промозглым, что даже тепло от тлеющих досок и веток не могло целиком заполнить гостиную, где находились герои. К началу рассвета похолодало, казалось, ещё сильнее, поэтому каждый из ребят согревался чем и как мог. - О, привет, Настюх, - войдя в комнату, Лёша обратил внимание на Настю, сидящую в кресле, - Как спалось? - Нормально, - сонно отвечала она, - Сколько времени? - Около семи утра, - Рябов прищурился, посмотрев на наручные часы, и тут же поднял взгляд на остальных, - А что, уже все проснулись? Рано, ещё очень рано. Заметив, что Гоша и Катя до сих пор спят, крепко обнявшись, возле затухающего костра, Лёша усмехнулся и специально повысил голос: - Да нет, не все. Друзья, - парень уже практически кричал, желая таким образом вывести из сна двух оставшихся героев, - на нашей телестройке образовалась новая пара. Поприветствуем их! - в довершение ко всему он начал аплодировать, чем всё-таки смог их разбудить. Гоша тут же подскочил, испугавшись этих звуков: - Что, что случилось? - Лёш, хватит! Всё нормально, не бойтесь. - Уже утро? - Катя протёрла глаза и взглянула в окно. - Да, - подтвердила Алиса, - Скоро надо выдвигаться, осталось не так много времени. После скудного импровизированного завтрака ребята начали собирать вещи и спускать их вниз, к машинам. Очистив, наконец, площадь гостиной от мусора, угольков от сожжённых дров и золы, они окончательно ушли из квартиры. За время приёма пищи и спешных сборов Катя успела мельком изучить отцовские документы. Не найдя в них ничего, о чём бы ей не было известно (к тому же, касаемо станции там было очень мало информации, потому как составлены они были ещё до аварии), она решила всё же взять папки с собой, хотя бы как память о том, чем занимался её отец, чем он жил и над чем работал до той страшной трагедии. Спускаясь по разбитым ступеням подъезда, девушка обернулась, чтобы взглянуть на дом, который она видела первый и последний раз в своей жизни. Что-то было в нём родное, тёплое. Как будто ожившее воспоминание, стоял он посреди мёртвого города, маня к себе давно отзвучавшим счастьем, которое когда-то испытывали здесь люди. Катя смотрела на него, не отрываясь, не реагируя на оклики ребят. Гоша заметил это и подошёл к ней: - Кать, нам пора, - сказал он, осторожно тронув девушку за плечо. Та отвернулась от дома и быстро, словно желая поскорее отрезать от себя все эти болезненные мысли, направилась вместе с парнем к автомобилям. Дорога к станции лежала через лес. Вдоль шоссе росли дикие кустарники с облетевшими и потемневшими ветвями. Они стояли, дрожа от ледяного ветра, выгибаясь то в левую, то в правую сторону. Всюду было тихо, холодно и пусто. Только редкие крики пролетающих мимо птиц оживляли жуткую увядающую природу. Когда герои на пару километров выехали из города, Катя открыла ноутбук и набрала что-то на его клавиатуре: - Сейчас посмотрю, где у них камеры. - Зачем? - решил узнать Гоша, сидящий за рулём её автомобиля. - Чтобы не попасть им на глаза. Надо найти участки, где можно будет оставить машины. Я покажу, просто нужно ехать не прямо, свернуть на грунтовку. Наконец, окольными путями добравшись до нужного места, ребята остановились на пустыре возле въезда на территорию станции. - Тут человек десять, все с автоматами, - докладывал Лёша, глядя в бинокль. Он, как и остальные, затаился за бочками и сваленными деревянными ящиками, - плюс ещё по машинам, наверняка. - Думаешь, Паша там? - Аня пыталась высмотреть хоть что-то вдалеке, где толпились нынешние работники Кинтек, но ничего не выходило. - Я точно знаю, - ответила ей Алиса, - Я чувствую его, он точно на станции. - Да, все машины возле того здания стоят, - подтвердил её слова Лёша, - походу у них там штаб. Значит и Паша там. - Как мы на территорию попадём? - У меня пропуск, он должен сработать, - Катя проверила карманы, обнаружив в одном из них карточку со своей фотографией и именем. - Ну, ты туда пройдёшь, хорошо. Допустим ещё кто-то. Но такую толпу они точно заметят. Тут камеры по всему периметру. - Да у нас в отделении такие же висят, там слепые зоны есть. Так что через забор перелезть вообще нормально. Решив первую, но не единственную проблему, вставшую у них на пути, Лёша побежал к автомобилям. Вместе с ним ушли и остальные. - Друзья, подождите, я с вами! - кричал им Рябов, стараясь идти как можно быстрее. - Этот точно не перелезет, - бросила Настя. - Перелезу! - Слышь, крейзер, давай ты в тачке подождёшь. - Я должен пойти с вами. - Да ты нам только мешать будешь, мы сейчас быстро туда смотаемся, найдём Пашу, перельём ему плазму, и обратно... - Стойте, - перебила его Катя, - Ребят, есть идея получше. Я проведу Виктора с собой, так мы с ним отвлечём охрану, пока вы будете лезть через забор и перебрасывать вещи. Мы пойдём на станцию, приведём вам Пашу, и сделаем всё, что нужно. - Кать, это точно безопасно? - обеспокоился Гоша, - Ты уверена? - Ну, я ж не зря этот пропуск выбивала. Пусть хоть где-то пригодится. - Слушайте, а она дело говорит, - размышлял Лёша, - Так и поступим. Короче, давайте, вы с крейзером в волгу, в ней меньше всего вещей, чтоб, если досматривать будут, вопросов не возникло. Мы тащим прибор и всё остальное. Приведите Пашу, думаю, мы вас увидим, там места в принципе особо нет. - Отлично, тогда начинаем, - согласилась Катя и увела Рябова в сторону, где они припарковали машины. Остальные ушли вместе с ними, забрать из автомобиля всё необходимое. - Всё, удачи, - девушка коротко посмотрела на каждого из ребят и, сев за руль белой волги, вместе с Виктором направилась к въезду на территорию станции. Пока Лёша и Гоша доставали из багажника прибор, Алиса взглянула на грунтовую дорогу, по которой они добрались до этого злосчастного места. Заметив вдалеке большую чёрную машину, движущуюся прямо к ним, героиня обратила на неё внимание друзей: - Что за... кто это? - Так, сели все, быстро, - приказал Лёша, и остальные тут же послушались, присев на корточки возле оставленного на пустыре Катиного автомобиля. - Помните, Паша говорил, что в той жизни за нами гонялся кто-то на чёрном джипе? - вспоминала Аня, кидая взгляды то на ребят, то на дорогу, - И он убил нас потом. - Да не, там же Костенко был, - Лёша достал пистолет и направил в сторону таинственной машины, - Это походу люди со станции. - Да, первый вариант звучит куда лучше, чем второй, - Настя испуганно выглядывала за спину Лёши, пытаясь высмотреть хоть что-то вдалеке. Вдруг этот таинственный автомобиль остановился, чуть съехав на обочину. - Что будем делать? - спрашивал Гоша. - Надеяться на лучшее, - усмехнулся Лёша, и увидел, как открылась водительская дверь чёрного джипа.