Если бы не было...

Лес и непроглядная тьма. Кажется, совсем недавно, тут во всю сияло солнце… Пусть и незримо, пусть на первый взгляд не изменилось совершенно ничего… Люди в давно истрепавшейся, перештопанной и застиранной одежде терпеливо налаживали своё хозяйство, а тот кто привёл их сюда, с улыбкой отвечал на каждый поклон. На самом деле тут никогда не было Солнца. Лишь иллюзия, которую принесли с собой эти люди. Но даже её им было достаточно. Он всегда вёл за собой Солнце. Словно огонь танцевал с ветром и горел столь ярко, что слепило глаза. Улыбался и жил как последний день, помогал людям не требуя ничего взамен и был… Вэй Ином. Пожалуй одного этого было достаточно, чтобы объяснить всё. Словно отдельный вид чего-то невероятного, ему нужно было только быть собой и просто быть, чтобы заставить Лань Ванцзи видеть в этой самой жизни смысл, освещая его серый мир правил и устоев, заставляя эмоции бурлить, а кровь закипать. Одной искренней улыбки хватило бы на то, чтобы он почувствовал себя живым…

Но всё живое, рано или поздно должно обратиться прахом… И любой свет погаснет…

***

Ты знаешь… мы никогда не смогли бы быть просто друзьями… — Вэй Ин… Говорят, что противоположности притягиваются… Нам по жизни суждено было слиться в одно или разбиться друг о друга… — Вэй Ин!.. Скажи мне Лань Чжань… Если бы было возможно повернуть всё вспять… Ты бы предпочёл никогда не встречать меня? — Вэй Ин!!!

***

Он просыпается резко. Не было ни криков, ни холодного пота присущих кошмару. Кристальная ясность сознания и мгновенно открытые глаза. Лишь сердце болезненно ноет где-то в груди, желая то ли вырваться из неё, подобно раненой птице, то ли остановиться вовсе. Хотя и не важно, на самом деле, главное — последовать за ним… За окном семенил рассвет, колокол бил пять утра, а его комната… Была всё той же… будто не было никакого пожара и отстройки, бесконечных ночей без сна и страха за его жизнь, будто ему самому до сих пор шестнадцать… И как же хочется верить что это правда… Просто забыться и хотя бы на секунду поверить что это реально и всё ещё можно исправить… Что это не сон и не галлюцинация вызванная лихорадкой. Что его ещё можно спасти… Проходит день, три, неделя и месяц, а он все ещё не очнулся от этого сладкого сна и все больше тот кажется реальностью… Возможно ли… День прибытия приглашённых учеников он ждал как не один праздник в своей жизни… Но… Он не видит его… ни когда адепты других орденов прибывают на обучение, ни в ту самую ночь на крыше… — Первый ученик Юнмэн Цзян? Я слышал Цзян Ло не смог отправиться по каким-то семейным обстоятельствам, а что такое? И что-то разбивается в дребезги… то что до сего момента лишь трещало смутным сомнением разлетается на осколки, прорезая будто саму душу и заставляя вновь кровоточить сердце, с трудом собранное по осколкам… Улыбка что ярче солнца, весёлый голос и смех прекраснее любой музыки, вздорный, шумный и просто невыносимый, заставляющий терять всякое самообладание… Его просто не было… Здесь… его никогда не существовало… — Как ты и хотел, Вэй Ин?..