Фрик

Перед тем, как распахнуть дверь первой попавшейся забегаловки, Нил хлопает себя по затёртым брюкам, проверяя на месте ли кошелёк. Мысленно выдохнув и взъерошив каштановые волосы, он переступает порог. Ощущение невыносимо быстро стучащего сердца почти всегда настигает его в такие моменты, особенно, когда мать вынуждена на малое количество времени оставить его одного. Острая необходимость и без неё никак. Нил это понимает, однако, страх никогда не отступает. Случается такое относительно редко, так что это ещё более стрессовая ситуация, чем обычный поход за едой. Собственно, именно поэтому Джостен не смог только что внятно поздороваться с официантом, лишь что-то пробубнив про стакан колы и порцию жареной картошки с мясом. Мысли про мать, находящуюся за несколько миль отсюда, сильно тревожат. Он ставит свою сумку на вторую половину небольшого диванчика и убеждается, что всё, как и было ранее, просто проведя по ней взглядом. Тихо опустив голову на свои же локти, Нил начинает анализировать пройденный путь и, вспомнив точки, отмеченные на карте зелёным светом, строит дальнейший маршрут.  Из мыслей его выводит довольно громкий голос из радио, вещающий, что в ближайшем округе ожидаются сильные ветра.  Нил цокает, надеясь, что из-за этой ерунды не отменят большинство рейсов, на которых они могли бы свалить из этого места, как можно быстрее. Нервно что-то отстучав ногой под столом, он, хоть и нехотя поднимает голову, глаза всё также направляет на небольшие крупинки узорного стола. Взгляд расфокусирован, поэтому он не замечает разводов на белом пластике. Слегка вздрогнув от звонкого звука стекла рядом с собой, Нил видит официантку, ставящую тарелку с едой. Бегло пробежавшись по её внешнему виду, он отмечает, что форма невыносима похожа цветом на пиджак человека, который недавно напал на него в другом штате. От этого вновь незаметно вздрогнув, Нил поправляет на себе кофту, убеждаясь, что она полностью закрывает весь торс. — Ваш заказ. — Девушка, ненадолго задержавшись взглядом на сомнительной, по её ощущениям, фигуре Нила, спешно удаляется. Джостен ничего ответить не успевает, ну, или просто не может выдавить из себя адекватное предложение. Увидев уже более отчётливо перед собой тарелку с неаккуратно наваленной жаренной картошкой, он берёт вилку и накалывает первый кусок. Морщится от количества соли, но, сразу же проглотив, берётся за второй. Как только Нил решает взять стакан с колой и запить неприятное чувство на языке, он слышит хлопок закрывшейся двери за спиной, но на этот раз попросту не позволяет себе сдвинуться с места. Также он не пытается обернуться, явно понимая, что этим, как вероятно, он может привлечь внимание.  Первые мысли типичны, но от этого не менее жуткие: это кто-то из людей отца или, быть может, нанятый бомж, с целью передать записку с датой его смерти и смерти матери. Об обычном прохожем Джостен почему-то не думает. Но он, хоть и тихо, выдыхает, как только замечает боковым зрением сгорбленного подростка в затрепленной одежде и с таким старым рюкзаком на плече. Чуть подозрительно, но не то, что ожидал Нил. Парень почти проходит мимо, но в последний момент садится на противоположной стороне, лениво кидая рюкзак рядом с собой. Джостен хочет на это непонимающе вскинуть бровь, но всё же не отпускает мысль, что это может быть кто-то, кто представляет из себя опасность, а Нилу на это стоит изобразить глупого дурака, каких невероятно много, чтобы не выдать свою тревожность, смешавшись в толпе. Поэтому он, скрепя зубами и не отводя взгляда от запотевшего стакана, играет нужную роль, тем самым гарантируя себе некую безопасность, если, конечно, это можно так назвать. Он опять же не двигается, когда слышит, как парень довольно громко откидывается на спинку кресла, что-то теребя у себя в руках, похожее на нож. По крайней мере, Нил так думает, после увиденного блеска в его руках. Будто сверкало железо на солнце. Но, всё же осмелившись искоса кинуть взгляд вверх, он встречается сначала с карманным зеркальцем, а потом с рассечённой щекой и глазами, прикрытыми блондинистыми прядями волос. Они не смотрят на него, но Нил всё равно обратно утыкается взглядом в еду, на случай, если паренёк решит тоже изучить своего "соседа". Мыслей много, но он не может ухватиться хотя бы за одну, нервно накалывая на вилку картошку. Он уже придумал способ, как суметь использовать этот предмет при необходимой обороне. Стоит просто перехватить вилку остриём вверх и замахнуться прямо по траектории к сонной артерии… — Мне стакан воды и тосты с маслом. Две штуки. — Размышления прерывает хриплый голос, от которого Нил всё-таки дёргается, но при этом не переставая жевать.  Официантка, видимо, быстро удаляется, после того, как ей был озвучен заказ, потому что никого Нил сбоку не замечает. От этого, на самом деле, тревожнее.  Он не имеет понятия, почему этот пацан ни сел за соседний, к примеру, столик. Но Джостен пересесть тоже возможности не имел, поскольку это самая близкая точка от выхода из помещения. Другими словами, самая безопасная для него позиция.   Уже настроившись быстро доесть злосчастное блюдо, Нил вновь слышит режущий слух голос: — Мне нужно отлить, если принесут мой заказ, просто не дай еде перекочевать к тому неравнодушному парню. — Незнакомец кивает в сторону мужчины с ещё худшим видом, чем у его заношенной одежды.  Джостен сначала не уверен, что это вообще сказали ему, но, после того, как ощущает на себе непроницаемый взгляд, неохотно бубнит что-то похожее на согласие – вызывать агрессию у подозрительного объекта не особо льстит в данной ситуации. Парень и правда уходит в сторону уборной, и теперь у Нила есть несколько секунд, чтобы лучше рассмотреть того во весь рост.  На самом деле, он не видит ничего примечательного: сгорбленная спина, походка с широким шагом, руки в карманах. Хотя, есть деталь, которая не то чтобы удивляет, а просто приковывает к себе глаза, это сшитые из разномастных лоскутов повязки на предплечьях. Смотрятся вызывающе и странно. В голову сразу закрадывается мысль, что он встретился с обычным бродячим хиппи, решившим перекусить перед сбором с такими же фриками где-то у моря.  Нил любит фантазировать. Когда блондин возвращается, его еда уже лежит на столе. Он не благодарит Нила и даже не смотрит на него. За это Джостен мысленно его благодарит, так как на разговоры он точно не настроен. Тарелка Нила заметно пустеет и, когда он, наконец, проглатывает последний кусок, он слышит громкий шум где-то на улице, а потом резкий стук хлопнувшей двери. Он инстинктивно заводит руку назад в поисках оружия, но не успевает достать его, как к тому самому парню напротив подходит человек не совсем приятной наружность и вдавливает того в диван, хватая рукой за горло. Вновь по инерции Нил напрягается всем телом, чтобы в любой момент суметь отразить атаку. Скорее всего, бо́льшая часть персонала уже вышла к ним, но это не волнует Нила, когда он видит ещё двух таких же крепких, но неприятных мужчин. Они не смотрят на него и, тем более, не заносят пистолет ко лбу, но всё же Джостен хватает свою сумку и, кинув заранее приготовленную сумму за еду на стол, выбегает, как можно резче.  Естественно его заметили те амбалы, но видимо мелкий и шустрый мальчишка со спортивной сумкой вовсе их не интересовал. Из-за того, что мужчины стояли на стороне незнакомого подростка, а не его, Нил беспрепятственно выбежал на улицу, даже не столкнувшись с их высокими и грозными телами.  Сердце стучит бешено, будто говоря, что за углом ждут уже его, а не того блондина из кафе. Матери он наберёт чуть позже, а пока он бежит, не обращая внимания на поступающую рвоту и холодный ветер, огибающий его грудь. Но, несмотря на это, он всё также задыхается. *** Нил не оглядывается. К чёрту окончание школы, к чёрту Нила Джостена. Он удерёт сегодня, как и делал всегда. Будет бежать, покуда слова, сказанные Ваймаком, полностью не выветрятся из его головы. Но он, как ожидаемо в такие моменты, опоздал. Вновь. Перед глазами блеснула ярко-жёлтая клюшка, а Нил попросту не сумел остановиться. Ему ударяют прямо под ребра, и он не успевает опомниться, как уже лежит на полу, беспомощно ползая. Вдохнув так резко, что он невольно кашляет, Нил обхватывает себя руками и исподлобья кидает взгляд на парня, ударившего его только что под дых.  И чёрт, первое, что приходит ему в голову, это не то, что этот парень - Эндрю Миньярд, голкипер команды лисов, а то, что это тот незнакомец из довольно далекого прошлого.  Интересно, что он вспоминает тот день, именно в этот момент. Быстро прогнав всю известную о нём информацию в мыслях, Нил хочет или просто расхохотаться, или взяться за голову от неприятной и звенящей боли. «Ну, конечно же», — почти истерически смеётся он у себя в голове, не думая в данную секунду трезво оценивать происходящее. Уже вторая, как выяснилось, встреча оказалась не только неожиданной, но и пугающе отрезвляющей. Коснувшись пальцами у виска, Эндрю с улыбкой салютует Нилу: — Ничего, в следующий раз повезёт. — Странные слова для человека, который спёр клюшку только для того, чтобы ударить какого-то неудачника в рёбра. — Не спёр, а одолжил. — Эндрю кидает клюшку Нилу. — Меняет курс дела, — хмыкает Джостен на хищную улыбку, невольно сравнивая её с угрюмостью того фриковатого подростка. Он не вслушивается в разговоры двух тренеров, окруживших его, лишь вставая на ноги и кидая нечитаемый взгляд парню напротив.  Забавно, что сейчас он не видит в нём невообразимой опасности, как тогда, но всё также желает убежать.